貌基强自压下自己心底的愤怒，低声道：“陈大人，愿闻其详！”
“是这么回事！”也许是这几天太过忙碌，也许是过于轻视对方，陈再兴这次却全然没有感觉到对方的异样，他施施然的将昨夜和贝尔福商谈的内容复述了一遍，最后说：“我与这厮争论良久，挫其锋芒，方才达成妥协！兄弟我久闻英人狂妄无礼，今日方才得见，果然名不虚传呀！”
貌基见陈再兴虽然口中连声说英人无礼，但看他脸上满是自矜之色，显然对于自己的结果颇为满意，心中不由得怒气越发涨了上来。貌基强自压下怒气，沉声问道：“陈大人，却不知这草案早大人知晓否？”
“自然是知道的！”陈再兴脸上露出讶异之色：“若未经过早大人，兄弟我怎敢将此等事情私自泄露！”说一出口，陈再兴才发现言语中有防备貌基之意，赶忙解释道：“先生请不要误解，我刚才并无提防先生之意，只是我大顺的上下森严，不得随意行事罢了！”
貌基站起身来，肃容道：“陈大人，若是早大人知晓，那下官就不敢与闻了。若是依照大人方才所说，合约签订后，我国不但要割让最富饶的下缅甸领土，还要赔偿英人大笔金钱，甚至还要失去最大河流的航运权，如此一来，那与亡国又有何异？吾国一向视上国为父母，天下间岂有父母如此对待孩儿的？”
陈再兴听到这里，不由得有些头疼，他自然不相信貌基所说的那些缅甸和大顺的亲密关系，毕竟就在百余年前大顺就在曼德勒丧师十万，但现在的缅甸国王的确是大顺一手扶持起来的，转眼之间就要将其切割的七零八落，若是让罗林知道，自己回去只怕也不好相见，更不要说要是因此在缅甸激起各种变故，到时候朝廷里的板子打下来，自己和早国权可是谁也跑不脱的。
“吴貌基，话也不能这么说。去年四月曼德勒生变，若无我大顺将吏护送二位陛下逃走，又仗义出兵护送回国，难道那伪王孟既还能保住什么不成？算起来大顺出兵数万，费饷近千万，难道吴貌基您没有看到吗？”
听到陈再兴这番话，貌基一时哑然，他也知道陈再兴说的不错，但感情上还是无法接受那样的结果，坐在椅子里面如土色，额角生汗。陈再兴这时也不好催促，只得坐在那边静候，过了约莫半响功夫，貌基站起身来，向陈再兴合什行礼：“陈大人，我知道您说的有道理，但貌基无能，实在无法承担让这样一个辱国的条约出自自己手中。这样吧，我今日便动身返回曼德勒，向二位陛下请辞，另换一位贤人来参与谈判可好！”说罢便自顾向门外走去。
“站住！”貌基刚走了两步，耳边便听到一声断喝，回头一看只见陈再兴坐在椅子里，已是满脸铁青，全无平日温文尔雅的模样。
“你好大胆子。我实话跟你说，你愿意也好，不愿意也罢，都必须留在这里等到和议结束。不要敬酒不吃吃罚酒！”
貌基被陈再兴的粗鲁表现给惊呆了，片刻之后方才回过神来颤声道：“我是缅甸王国的使者，你怎么能如此对我？我、我回曼德勒后一定要将这里的事情禀告二位陛下！”
“那是你的自由！”陈再兴冷声道：“但在此之前，你必须留在这里，按照我们的要求签订条约，如果你拒绝我们的要求，那由此发生的一切后果都将由你自己来承担！”
“后果？什么后果？”
“如果你私自离开这里，大顺将和英国单独议和。在此之后，如果贵国拒绝执行条约中的内容，大顺和英国将联合出兵，确保和约中的所有条款得到切实的执行！”
“你，你！”貌基几乎快被陈再兴的蛮横无礼给气昏了，过了好一会儿，他才顺过气来：“你没有权力这么做！大顺皇帝不会同意你的乱来，我要——”
“呵呵呵！”陈再兴突然大声狂笑，过了好一会儿他才站起身来，走到貌基身前，一把揪住对方的衣领，盯着对方的眼睛冷笑道：“谁说我们没有权利和英国人单独议和？我实话跟你说吧，在朝廷发过来的电文里说的很明白，在缅甸问题上授予早大人的全权，只要确保我大顺西南边境数省安宁的前提下，尽快和英人议和。缅甸弹丸小国，大顺为之出兵数万，和天下第一强国交兵，靡费军饷千万，朝中诸公早有人主张尽早议和的，只要能和英人和议，莫说撇开缅甸区区一个弹丸小国，就算和英人协议瓜分缅甸又算得了什么？你刚才说要回去禀告二位陛下吗？若是他们两人中有谁像你这般顽冥不化的话，我不介意在曼德勒再发生一次兵变，反正历代缅甸多子多孙，有了王冠，要找个脑袋又有何难？”
颂参被陈再兴这番话给击倒了，他第一次感觉到眼前这个平日里总是温文尔雅的微笑着的男人身体内部有种可怖的东西苏醒了，张开了锋利的爪牙，正恶狠狠的盯着自己，仿佛只要自己稍微有点异动，就将自己吞噬。
陈再兴见状，冷哼了一声，放开颂参的衣领，冷声道：“我今天已经仁至义尽，何去何从，吴貌基你自己看着办吧！兄弟我告辞了！”说罢便一甩衣袖，转身离去。
陈再兴离开后，貌基一人独自倚着墙壁站着，目光呆滞，突然他的身体就好像被抽了骨头一般，靠着墙壁滑了下来，坐在地上抱头痛哭起来，断断续续的哭声回荡在夜空中，远远听来仿佛猿啼一般，让人闻之断肠。
两天后，谈判重开，英顺双方的气氛融洽了很多，贝尔福甚至主动在初次会面时提出的要求基础上做出了相当的让步，这让英国使团不明内情的随员们感觉到十分惊讶。在重开谈判第三天结束的时候，英顺双方已经在主要几个的问题上取得了共识：1、鉴于当时与孟既签订《蒲甘条约》的大英帝国驻缅甸总领事吉林斯没有得到足够的授权，所以《蒲甘条约》对于英缅双方没有约束力。2、大英帝国承认大顺是缅甸王国的宗主国，而大顺保证缅甸王国的非军事化，大顺在缅甸的驻军总数不超过一千五百人，如果需要增加兵力的，须事先挣得英方同意。3缅甸王国必须在和约生效后半年内向大英帝国支付四百万英镑的军费以及其他侨民和商业直接损失，其侨民和商业的损失的多少将由一个由两名中国人、两名英国人和一名缅甸人组成的统计小组进行统计。4大英帝国除保留在第一次英缅和第二次英缅战争中获得的位于缅甸西南沿海的若开省若开、丹那沙林两省、及仰光以外，还将获得整个下缅甸。5、英国船只可以在从伊洛瓦底江入海口到曼德勒自由航行，英国的武装舰队必要的时候，可以在通知缅甸一方后在伊洛瓦底江内自由航行。6、英国商人可以自由进入缅甸经商，其进出口商品关税的最高税额不超过百分之七。用随行的那位《每日电讯》的简森记者发回伦敦的报导里的一句话简述：“也许中国人先前是战场上的胜利者，但贝尔福先生却是谈判桌上胜利者，他不费一兵一卒就在谈判桌子上赢得了前面几位绅士没有在缅甸赢得的胜利，他从缅甸拿走了能拿走的一切，只把泥巴和空气留给了那些黄皮猴子！”但是这位简森先生也看到了表面的成果后面的隐患，在文章的最后他隐晦的写到：“但是这个条约是如此的有利，以至于让我在欢呼雀跃之余忍不住担心，那些中国人和缅甸人在发现他们付出了如此多的东西却所获无几的时候，会不会像一个输光了口袋里最后一个硬币的赌徒那样，掀翻桌子要求赌场重来呢？愿上帝保佑我们，不过在此之前，我们还是像祖先们告诫的那样做吧：‘穿上丝绒手套，但下面要戴上铁拳套！’”
既然主要的问题都已经解决，那么剩下的细节双方就可以表现得尽可能体面一些了，毕竟会谈的双方一个是全球的霸主，而另外一个也是数千年来称霸东亚的帝国，谈判桌上和睦的气氛让人怀疑就在不久前双方还有数万士兵在舍生忘死的厮杀。
“早大人、陈大人、拔将军！吴貌基先生”放下手中的签字笔，贝尔福笑容满脸的举起琥珀色的酒杯：“在这些天来我们共同的努力下，大英帝国、大顺帝国、缅甸王国终于达成了协议，和平将重新来到缅甸这片美丽的土地上，让我们为了合约的签订，为了和平，干杯！”
“为了和平，干杯！”掌声和数种语言的声音在大厅内回荡，每个人的脸上都充满了笑容，唯有貌基的脸上毫无笑容，他和其他人一样将杯中的美酒一饮而尽，只是他此时口中的液体全无平日里的香醇，而是苦涩难当。
“好苦呀！”貌基闭上了眼睛，两行泪水从他的眼角流了下来，划过两颊，此时他的耳边传来的异国人得意的欢笑声，这让他觉得越发难受。
“为什么会这样，缅甸人的命运却要由英国人和中国人来决定，他们在我们的土地上打仗，烧毁我们的城市、杀死我们的人民，最后却要我们来支付他们的战费，割让我们的土地来满足他们的贪欲，难道这个世界就没有公理了吗？”在貌基的心里有着这样的一个声音在呐喊着，他的手指冰冷，但内心却好像火一般的热，突然他的手指一滑，手中的玻璃酒杯落在地上，摔的粉碎。
“啪”一声响，打破了场中欢乐气氛，几道目光扫过僵立在一旁的貌基，又滑了过去，仿佛那里只有透明的空气。
“你把那个缅甸人带下去，我看他有点问题，别坏了事！”早国权侧过头对曲端低语，曲端会意的点了点头，片刻之后就上来两个仆从将貌基扶了下去，地上的酒杯碎片也被打扫干净，仿佛什么都没有发生。
“贝尔福先生，这些中国人真是粗鲁，他们竟然就这样直接把一个王国的使者拖了下去，就好像对待一个下贱的奴隶！”吉林斯低声道。
“吉林斯，作为一个绅士，这个时候我们不应当看到这些不应当被看到的东西！毕竟从某种意义来说，中国人也是替我们解除麻烦！”贝尔福矜持的不远处一个向他微笑的白人女性点了点头。
“您说得对！”吉林斯有些不安的扫视了一下四周，此时的他心里颇为不安，既然和约签订，那自己未来的政治命运如何就取决于眼前的这位从伦敦下来的大人物了，他咬了咬牙齿，低声道：“阁下，既然缅甸的战事已经结束，我想冒昧的向您提出一个请求，是否让我回到伦敦，几天前我接到父亲的电报，他希望我可以回到国内，经营我家的庄园！”说到这里，吉林斯怀着忐忑不安的心情，紧紧的盯着贝尔福的嘴唇。
贝尔福形状优美的嘴唇露出一丝讽刺的笑容，仿佛他已经看穿了对方的试探：“吉林斯先生，我可以理解你对乡村生活的向往，不过我希望您可以推迟一段时间。在和约签订后，你前往中国南方进行一次旅行，然后将所见所闻写一个报告，我在下议院里需要这个。不知道您是否乐意！”
“当然，当然可以，这是我的荣幸！”吉林斯激动地回答，这样一来他就可以在首相阁下面前洗脱自己先前叛徒的名声了，他的政治前途也就保住了，还有什么能比这个高兴的呢？
“可以问问我需要去哪几个城市？还有这个报告的侧重点是什么呢？”
“吉林斯，我需要的是一个广泛的报告。比如这些中国人的下层阶级一个月可以挣多少钱？他们平时都吃些什么？住的怎么样？他们的城市里有多少工厂、他们的皇帝和各省的总督们如何划分权力、他们的财政宽裕吗？他们的军队士兵一般来自什么社会阶层？军官来自什么阶层？我给你半年的时间，挑选三个到五个受过良好训练的随从，一同进行这次重要的旅行。我有一种预感，在不久的将来，这个东方的雄狮将会成为大英帝国在东方的最强劲对手！”
“是，阁下，我一定认真对待这次任务！”吉林斯严肃的点了点头，在这个问题上，他比贝尔福有着更深的切身体会。他喝了一小口酒，正想转身，身体突然僵住了，低声说：“阁下，那个陈大人过来了！”
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“是这么回事！”也许是这几天太过忙碌，也许是过于轻视对方，陈再兴这次却全然没有感觉到对方的异样，他施施然的将昨夜和贝尔福商谈的内容复述了一遍，最后说：“我与这厮争论良久，挫其锋芒，方才达成妥协！兄弟我久闻英人狂妄无礼，今日方才得见，果然名不虚传呀！”
貌基见陈再兴虽然口中连声说英人无礼，但看他脸上满是自矜之色，显然对于自己的结果颇为满意，心中不由得怒气越发涨了上来。貌基强自压下怒气，沉声问道：“陈大人，却不知这草案早大人知晓否？”
“自然是知道的！”陈再兴脸上露出讶异之色：“若未经过早大人，兄弟我怎敢将此等事情私自泄露！”说一出口，陈再兴才发现言语中有防备貌基之意，赶忙解释道：“先生请不要误解，我刚才并无提防先生之意，只是我大顺的上下森严，不得随意行事罢了！”
貌基站起身来，肃容道：“陈大人，若是早大人知晓，那下官就不敢与闻了。若是依照大人方才所说，合约签订后，我国不但要割让最富饶的下缅甸领土，还要赔偿英人大笔金钱，甚至还要失去最大河流的航运权，如此一来，那与亡国又有何异？吾国一向视上国为父母，天下间岂有父母如此对待孩儿的？”
陈再兴听到这里，不由得有些头疼，他自然不相信貌基所说的那些缅甸和大顺的亲密关系，毕竟就在百余年前大顺就在曼德勒丧师十万，但现在的缅甸国王的确是大顺一手扶持起来的，转眼之间就要将其切割的七零八落，若是让罗林知道，自己回去只怕也不好相见，更不要说要是因此在缅甸激起各种变故，到时候朝廷里的板子打下来，自己和早国权可是谁也跑不脱的。
“吴貌基，话也不能这么说。去年四月曼德勒生变，若无我大顺将吏护送二位陛下逃走，又仗义出兵护送回国，难道那伪王孟既还能保住什么不成？算起来大顺出兵数万，费饷近千万，难道吴貌基您没有看到吗？”
听到陈再兴这番话，貌基一时哑然，他也知道陈再兴说的不错，但感情上还是无法接受那样的结果，坐在椅子里面如土色，额角生汗。陈再兴这时也不好催促，只得坐在那边静候，过了约莫半响功夫，貌基站起身来，向陈再兴合什行礼：“陈大人，我知道您说的有道理，但貌基无能，实在无法承担让这样一个辱国的条约出自自己手中。这样吧，我今日便动身返回曼德勒，向二位陛下请辞，另换一位贤人来参与谈判可好！”说罢便自顾向门外走去。
“站住！”貌基刚走了两步，耳边便听到一声断喝，回头一看只见陈再兴坐在椅子里，已是满脸铁青，全无平日温文尔雅的模样。
“你好大胆子。我实话跟你说，你愿意也好，不愿意也罢，都必须留在这里等到和议结束。不要敬酒不吃吃罚酒！”
貌基被陈再兴的粗鲁表现给惊呆了，片刻之后方才回过神来颤声道：“我是缅甸王国的使者，你怎么能如此对我？我、我回曼德勒后一定要将这里的事情禀告二位陛下！”
“那是你的自由！”陈再兴冷声道：“但在此之前，你必须留在这里，按照我们的要求签订条约，如果你拒绝我们的要求，那由此发生的一切后果都将由你自己来承担！”
“后果？什么后果？”
“如果你私自离开这里，大顺将和英国单独议和。在此之后，如果贵国拒绝执行条约中的内容，大顺和英国将联合出兵，确保和约中的所有条款得到切实的执行！”
“你，你！”貌基几乎快被陈再兴的蛮横无礼给气昏了，过了好一会儿，他才顺过气来：“你没有权力这么做！大顺皇帝不会同意你的乱来，我要——”
“呵呵呵！”陈再兴突然大声狂笑，过了好一会儿他才站起身来，走到貌基身前，一把揪住对方的衣领，盯着对方的眼睛冷笑道：“谁说我们没有权利和英国人单独议和？我实话跟你说吧，在朝廷发过来的电文里说的很明白，在缅甸问题上授予早大人的全权，只要确保我大顺西南边境数省安宁的前提下，尽快和英人议和。缅甸弹丸小国，大顺为之出兵数万，和天下第一强国交兵，靡费军饷千万，朝中诸公早有人主张尽早议和的，只要能和英人和议，莫说撇开缅甸区区一个弹丸小国，就算和英人协议瓜分缅甸又算得了什么？你刚才说要回去禀告二位陛下吗？若是他们两人中有谁像你这般顽冥不化的话，我不介意在曼德勒再发生一次兵变，反正历代缅甸多子多孙，有了王冠，要找个脑袋又有何难？”
颂参被陈再兴这番话给击倒了，他第一次感觉到眼前这个平日里总是温文尔雅的微笑着的男人身体内部有种可怖的东西苏醒了，张开了锋利的爪牙，正恶狠狠的盯着自己，仿佛只要自己稍微有点异动，就将自己吞噬。
陈再兴见状，冷哼了一声，放开颂参的衣领，冷声道：“我今天已经仁至义尽，何去何从，吴貌基你自己看着办吧！兄弟我告辞了！”说罢便一甩衣袖，转身离去。
陈再兴离开后，貌基一人独自倚着墙壁站着，目光呆滞，突然他的身体就好像被抽了骨头一般，靠着墙壁滑了下来，坐在地上抱头痛哭起来，断断续续的哭声回荡在夜空中，远远听来仿佛猿啼一般，让人闻之断肠。
两天后，谈判重开，英顺双方的气氛融洽了很多，贝尔福甚至主动在初次会面时提出的要求基础上做出了相当的让步，这让英国使团不明内情的随员们感觉到十分惊讶。在重开谈判第三天结束的时候，英顺双方已经在主要几个的问题上取得了共识：1、鉴于当时与孟既签订《蒲甘条约》的大英帝国驻缅甸总领事吉林斯没有得到足够的授权，所以《蒲甘条约》对于英缅双方没有约束力。2、大英帝国承认大顺是缅甸王国的宗主国，而大顺保证缅甸王国的非军事化，大顺在缅甸的驻军总数不超过一千五百人，如果需要增加兵力的，须事先挣得英方同意。3缅甸王国必须在和约生效后半年内向大英帝国支付四百万英镑的军费以及其他侨民和商业直接损失，其侨民和商业的损失的多少将由一个由两名中国人、两名英国人和一名缅甸人组成的统计小组进行统计。4大英帝国除保留在第一次英缅和第二次英缅战争中获得的位于缅甸西南沿海的若开省若开、丹那沙林两省、及仰光以外，还将获得整个下缅甸。5、英国船只可以在从伊洛瓦底江入海口到曼德勒自由航行，英国的武装舰队必要的时候，可以在通知缅甸一方后在伊洛瓦底江内自由航行。6、英国商人可以自由进入缅甸经商，其进出口商品关税的最高税额不超过百分之七。用随行的那位《每日电讯》的简森记者发回伦敦的报导里的一句话简述：“也许中国人先前是战场上的胜利者，但贝尔福先生却是谈判桌上胜利者，他不费一兵一卒就在谈判桌子上赢得了前面几位绅士没有在缅甸赢得的胜利，他从缅甸拿走了能拿走的一切，只把泥巴和空气留给了那些黄皮猴子！”但是这位简森先生也看到了表面的成果后面的隐患，在文章的最后他隐晦的写到：“但是这个条约是如此的有利，以至于让我在欢呼雀跃之余忍不住担心，那些中国人和缅甸人在发现他们付出了如此多的东西却所获无几的时候，会不会像一个输光了口袋里最后一个硬币的赌徒那样，掀翻桌子要求赌场重来呢？愿上帝保佑我们，不过在此之前，我们还是像祖先们告诫的那样做吧：‘穿上丝绒手套，但下面要戴上铁拳套！’”
既然主要的问题都已经解决，那么剩下的细节双方就可以表现得尽可能体面一些了，毕竟会谈的双方一个是全球的霸主，而另外一个也是数千年来称霸东亚的帝国，谈判桌上和睦的气氛让人怀疑就在不久前双方还有数万士兵在舍生忘死的厮杀。
“早大人、陈大人、拔将军！吴貌基先生”放下手中的签字笔，贝尔福笑容满脸的举起琥珀色的酒杯：“在这些天来我们共同的努力下，大英帝国、大顺帝国、缅甸王国终于达成了协议，和平将重新来到缅甸这片美丽的土地上，让我们为了合约的签订，为了和平，干杯！”
“为了和平，干杯！”掌声和数种语言的声音在大厅内回荡，每个人的脸上都充满了笑容，唯有貌基的脸上毫无笑容，他和其他人一样将杯中的美酒一饮而尽，只是他此时口中的液体全无平日里的香醇，而是苦涩难当。
“好苦呀！”貌基闭上了眼睛，两行泪水从他的眼角流了下来，划过两颊，此时他的耳边传来的异国人得意的欢笑声，这让他觉得越发难受。
“为什么会这样，缅甸人的命运却要由英国人和中国人来决定，他们在我们的土地上打仗，烧毁我们的城市、杀死我们的人民，最后却要我们来支付他们的战费，割让我们的土地来满足他们的贪欲，难道这个世界就没有公理了吗？”在貌基的心里有着这样的一个声音在呐喊着，他的手指冰冷，但内心却好像火一般的热，突然他的手指一滑，手中的玻璃酒杯落在地上，摔的粉碎。
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“贝尔福先生，这些中国人真是粗鲁，他们竟然就这样直接把一个王国的使者拖了下去，就好像对待一个下贱的奴隶！”吉林斯低声道。
“吉林斯，作为一个绅士，这个时候我们不应当看到这些不应当被看到的东西！毕竟从某种意义来说，中国人也是替我们解除麻烦！”贝尔福矜持的不远处一个向他微笑的白人女性点了点头。
“您说得对！”吉林斯有些不安的扫视了一下四周，此时的他心里颇为不安，既然和约签订，那自己未来的政治命运如何就取决于眼前的这位从伦敦下来的大人物了，他咬了咬牙齿，低声道：“阁下，既然缅甸的战事已经结束，我想冒昧的向您提出一个请求，是否让我回到伦敦，几天前我接到父亲的电报，他希望我可以回到国内，经营我家的庄园！”说到这里，吉林斯怀着忐忑不安的心情，紧紧的盯着贝尔福的嘴唇。
贝尔福形状优美的嘴唇露出一丝讽刺的笑容，仿佛他已经看穿了对方的试探：“吉林斯先生，我可以理解你对乡村生活的向往，不过我希望您可以推迟一段时间。在和约签订后，你前往中国南方进行一次旅行，然后将所见所闻写一个报告，我在下议院里需要这个。不知道您是否乐意！”
“当然，当然可以，这是我的荣幸！”吉林斯激动地回答，这样一来他就可以在首相阁下面前洗脱自己先前叛徒的名声了，他的政治前途也就保住了，还有什么能比这个高兴的呢？
“可以问问我需要去哪几个城市？还有这个报告的侧重点是什么呢？”
“吉林斯，我需要的是一个广泛的报告。比如这些中国人的下层阶级一个月可以挣多少钱？他们平时都吃些什么？住的怎么样？他们的城市里有多少工厂、他们的皇帝和各省的总督们如何划分权力、他们的财政宽裕吗？他们的军队士兵一般来自什么社会阶层？军官来自什么阶层？我给你半年的时间，挑选三个到五个受过良好训练的随从，一同进行这次重要的旅行。我有一种预感，在不久的将来，这个东方的雄狮将会成为大英帝国在东方的最强劲对手！”
“是，阁下，我一定认真对待这次任务！”吉林斯严肃的点了点头，在这个问题上，他比贝尔福有着更深的切身体会。他喝了一小口酒，正想转身，身体突然僵住了，低声说：“阁下，那个陈大人过来了！”
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