徐恪与李君羡走入偏殿内，见皇帝正困坐在御榻之上，精神似有些疲乏，两人遂一并跪倒，各自呼道：
“臣徐恪叩见陛下！”
“草民李君羡拜见陛下！”
李重盛坐直了身子，挥了挥手，道：
“起来吧！”
“高良士，赐座！”
“谢陛下！”
两人各自落座，李重盛看了李君羡一眼，略略皱了皱眉，眼光转向徐恪，见徐恪满面红光，一脸惺忪之态，显然余醉未消，皇帝没好气地说道：
“朕听说，你今天去摘星楼喝酒了？”
徐恪昂起头，坦然道：
“回陛下，臣今日去喝酒了！”
“喝了多少？”
“四十年陈的‘汾阳醉’，臣喝了两壶……”
“那也没多少啊！”
“还有六十年陈的老‘凤酒’，臣喝了一壶，七十年陈的‘松醪春酒’，臣喝了一壶，此外，还有年份在三十年之上的‘竹叶青’酒、‘太禧白’酒、‘猴儿酿’酒、‘酥合香’酒、‘百草花末酒’，臣都各饮了不下两壶……”
李君羡暗自心道，贤弟，你可真会吹呀，这些酒可都是你我两人共饮之数，而且，我今日喝得也定然比你多！
李重盛好奇道：“无病，你今日竟喝了这许多好酒？而且，还都能叫得出这些酒的名字？”
徐恪淡然回道：
“回陛下，臣今日喝下肚中的美酒，还不止这些。”
“还有？”
“嗯！臣今日饮过的美酒中，除了我长安城的名酒汾阳之外，若论酒味之醇厚、酒香之悠远者，非桑国的‘龙膏酒’莫属！”
“桑国的‘龙膏酒’？连朕都未曾尝过，竟被你徐恪尝了鲜？”李重盛脸上已浮现出笑意，皇帝随之问道：“那是一种什么样的美酒？味道究竟怎么样？与我大乾的美酒相比，有何不同？”
“嗯……”徐恪略一沉吟，仿佛在回味适才品过的龙膏美酒，过得一会儿，他便回道：
“陛下，这龙膏酒与我大乾所产美酒相比，有一点最是不同。我大乾美酒，往往入口即有甘甜之味，越饮越觉清香甘美，到得最后却渐渐流于清淡，喝至醉意朦胧时，就如饮清水一般。而桑国的龙膏酒，入口时却有一股苦涩之味，前头的三杯酒依然是苦，然后再饮便现出甘甜，再往后饮的愈多，便愈觉香甜无比，直至杯不离口，喝到最后，无论你眼前有多少龙膏美酒，非得一气喝光它不可！”
“这龙膏酒有这么好喝？”李重盛听得愈发来了兴趣。
“那是！”徐恪不无得意道：“龙膏酒虽好，也须善饮之人方能品出其中真味！那些酒品不佳者，才喝了三杯不到，往往便抵受不住酒中苦味，设若那些人弃之不饮，从此就与绝世好酒失之交臂！而且，以龙膏酒的独特性味而言，年份越久者，酒味才越是醇厚，若是有三十年之上的珍藏，其苦中回甘之味，方得怡然畅享、妙趣无穷也！”
听徐恪讲了许久，李重盛心感好奇之余，忽然又生出些许失落，不由得轻叹道：“想不到，世上竟有这样的好酒！可惜呀，朕至今却未得亲尝一口。”
下面垂首肃立的高良士，此时忙上前小声禀道：
“万岁爷，宫里头其实藏有龙膏酒，虽仅一坛，但年份少数也在三十年之上。”
“哦……”李重盛喜道：“宫里也有龙膏，好啊！良士，你索性去把那一坛龙膏酒给朕取了来，今日晚膳，朕要饮了它！”
“老奴领旨！”
高良士难得见李重盛如此愉悦，心下亦跟着开怀，听到皇帝吩咐用膳，又说今晚要饮酒，当下他不敢怠慢，急忙小步向殿外行去。
徐恪道：“陛下，龙膏酒之年份当仔细鉴别，若是有三十年之上的珍藏者，酒色当深黑，酒面上还会浮现出点点银白之色，看上去便如星沉大海之中，闪烁不已……”
李重盛随即朝高良士呼道：“高良士，听到了没有？”
“老奴知道了！”
高良士一直走到了偏殿之外，心里头还在暗骂徐恪道，就你事儿多！看你这气势，好像全天下的美酒，就你徐恪一个人懂！今日你口里灌进了几斤黄汤，就不知道自己几斤几两了？竟敢在皇宫大内，公然羞辱于我！也不知万岁爷到底看中你什么？明明宣你进宫是训诫你来着，怎地一听你说起了喝酒，就这般高兴，好像将原本为什么要召你进宫都忘了？
高良士想的没错，原本李重盛听罢晋王李祀的陈奏，虽没有当殿发怒，但心中还是颇有些不快，是以，皇帝打发魏王李缜回府歇息之后，便立时命高良士宣徐恪进宫，他要痛加训斥一番，好让这个徐恪懂得收敛，须知为官之道者，贵在谨慎耳！然此时，皇帝一听徐恪谈起了饮酒之道，顿时勾起了心中无限的意趣，这君臣两人一问一答，哪里有半点训诫之意，分明是皇帝在向臣子讨要饮酒心得。
在李重盛的内心，连他自己也没有想到，看着徐恪在他面前大谈饮酒之道，他竟想起了自己少年时的光景。
皇帝依稀记得，自己少年时颇有些调皮贪玩，且喜好饮酒，于天下美酒，每每得之便欲畅饮至醉。可当时的先帝却对他约束甚严，听闻他喜好饮酒，便数度告诫他饮酒误事，自古为君者，切切不可贪杯也！故而李重盛登基之后，便牢记先帝教诲，于“美酒”“美色”一途，均刻意远离，一心勤于国事，每每夙夜忧劳，终于创下了七十年的“康元盛世”，然而皇帝到了暮年之时，忽而又思念起了少年时的光阴，对自己少年时那些放荡不羁、饮酒任侠的往事，竟开始心生向往……
这时，徐恪趁着酒兴，接着道：“其实，真正好喝的龙膏酒，还是要到桑国去喝。我今日在摘星楼中喝到的龙膏虽好，但比之于我昔日在京都城所饮的龙膏，尚差之甚远！”
“京都城？”李重盛看了看徐恪，疑惑道：
“你还去过桑国的京都？”
徐恪正想答一句：“是啊！我在桑国的京都城还呆了一月有余呢！”冷不丁听一旁的李君羡忽然咳嗽了一声，他顿时止住了话头，心道，君羡大哥提醒的是，我在神王阁中穿越而至桑国之事，三言两语怎说得清？我若强说我曾去过桑国，皇上如何能信？此事弄不好还是一个“欺君之罪”！
见徐恪沉吟不答，李重盛又问道：
“怎么？你这桑国的京都城，莫不是梦里去的？”
“这也……差不多！”
“你是酒喝多了，说胡话吧？”
“这……”徐恪自知失言，只得说话含糊不清，坐在那里装醉。
“陛下！”徐恪身旁的李君羡忙起身行礼，为徐恪开脱道：“徐千户今日饮酒甚多，醉后难免有些……有些妄言，望陛下恕罪则个……”
李重盛瞥了李君羡一眼，脸色忽然阴沉了下来。
“你的事，朕过会儿再跟你说！”
皇帝仍然望着徐恪，声音却已经转为冷峻。
“徐千户，朕问你，今日午后原本该上值之时，你却跑到摘星楼去大肆饮酒，一直喝了两个多时辰。朕将北境侯世子一案交与你审查，这一连十余日下来，非但案情未有丝毫进展，你今日竟还怠忽职守，于上值之时公然出去饮酒，还搞得自己一身酒味，你该当何罪？！”
听得皇帝说起了北境侯世子被杀一案，徐恪顿时来了精神，他腰板一挺，依旧是坐着回禀道：
“回陛下，臣今日去摘星楼，名为喝酒，实为查案！故而虽是上值之时，臣出去喝酒亦算不得是‘怠忽职守’！”
“哦？”李重盛又来了兴趣：“你去摘星楼是为了查案？那么……你查出什么了吗？”
“启奏陛下，北境侯世子罗人凤被杀一案，臣已查得清清楚楚！”
“讲！”
这时候，高良士已经搬着一坛龙膏酒小步走进了偏殿，他见皇帝脸上忽而又现出怒意，当时便不敢多言，只是走到一旁，小心翼翼地将酒坛放下，静静肃立一旁。
“杀死罗人凤的凶手，是天音乐坊中的一个管事，名叫‘落霜’……”于是，徐恪就坐在偏殿之内，将李君羡告知他的，北境侯世子罗人凤如何被杀的经过，向皇帝详细陈奏了一遍。
李重盛听罢徐恪所言，沉思了良久，方道：
“想不到，北境侯之子，竟也是死在天音乐坊的手中！”
“陛下也知那天音乐坊？”
“嗯……”李重盛点了点头，又手指李君羡，朝徐恪问道：
“这件事，你是怎么知道的？是不是他告诉你的？”
“回陛下，微臣所奏的案情，正是君羡大哥那一晚亲眼所见的情形。”
李重盛转头，将目光投向李君羡。
“是么？”
李君羡忙站起身，躬身行礼之后，禀道：
“启奏陛下，北境侯世子罗人凤被落霜所杀，确是草民亲眼所见！那一晚，草民正在城北的一处小巷子里酣睡……”于是，李君羡又将自己是如何夜眠于小巷中巧遇罗人凤一行，又如何亲见罗人凤惨死落霜之手的经过，就在御前向皇帝备陈了一遍。
李重盛听罢，转头望向徐恪，目光中又露出些许笑意，“这么说，你去摘星楼饮酒，还真是为了‘查案’？”
徐恪面上微微露出窘色，此时他业已酒醒了大半，心知天子这句话意在嘲讽，是以也不敢硬接。
高良士趁机走上御前，小声道：
“陛下，龙膏酒已送到，要不要就在殿中开席？”
李重盛往偏殿内的两人扫了一眼，点了点头，说道：
“既已是酉时，无病、君羡，你二人就留在这里，陪朕用一顿晚膳吧，这什么……龙膏酒，朕一人独饮也是无趣！”
“臣领命！”徐恪拱手为礼，欣然从命。
旁边的李君羡却神色惭愧道：
“陛下，君羡一介草民，岂敢与圣人同桌而饮？”
李重盛略略坐挺了身子，目光中自然而然透出一股无上的威严，“怎么……朕没嫌弃你，你倒嫌弃朕来了？”
李君羡惶恐道：“陛下，草民不是这个意思。草民前些时日，终日放荡于长安城的街市巷陌中，与一帮乞者流民为伍，弄得身上衣衫破烂、连须发也未曾修剪，草民的这一副打扮，如何能坐在陛下的餐席上？”
李重盛打量了李君羡周身，忍不住皱了皱眉，问道：
“也是！朕问你，你为何要把自己弄得跟个乞丐一样？”
“草民惭愧！”
李重盛转过身吩咐高良士道：“你带他去浴池里洗一洗，顺便换身衣服。”
高良士不由地心中大感诧异，他心道皇上今日宣徐恪进宫，不是斥责他们“酒后乱言”之罪么？怎地非但不问罪，竟还对李君羡如此之好？
要知道，皇宫中的几处汤泉，只能供天子沐浴所用，就算贵妃要享用温泉，也得等天子浴后再用，至于太子、亲王、宰相、贵戚重臣等，难得进宫享用一次，也是要天子特赐之后，在汤泉外的小池中，享用些天子浴后之水。今日，皇帝竟特赐李君羡这样一个平民入宫中浴池享用，高良士真不知该如何安排才好。
当下，高良士只得小心翼翼地请示道：“陛下，宫中有三处浴池，‘愉龙池’‘浴心池’‘宽研池’，老奴该带李君羡去哪一处浴池？”
李重盛似乎有些不耐烦，皇帝挥了挥手，道：
“你安排吧！”
李君羡忙躬身行礼，不胜惶愧道：
“陛下，草民怎敢入宫禁大内沐浴？这可使不得！”
李重盛眯眼盯着李君羡看了一会儿，目光中不知是期许、失望还是隐约带着一份自责，皇帝忽然脸露微笑，摆手道：
“君羡，你不必如此惶恐。说起来，朕与你乃同宗同族，都是太宗爷的子孙，朕乃高宗一脉，你是蜀王一脉，以辈分论，朕与你还是同辈，你大可呼朕一声‘皇兄’！”
皇帝此言一出，殿中三人都是一怔。徐恪心下暗暗点头称好。高良士则是诧异万分，他心想以皇上今日之言，这不等于是恢复了李君羡的皇族身份与爵名官阶么？恐怕，李君羡的爵名不单是恢复，较之从前还有所擢拔，依从前李君羡“五莲县公”与“左武卫大将军”的身份，岂能称天子一声“皇兄”？而李君羡本人更是意想不到，他诚惶诚恐地跪倒在地，惭愧道：
“陛下，草民岂敢！”
李重盛起身走到李君羡的跟前，居高临下却眸中带笑，说道：
“你在摘星楼中都咏出了‘天下归我有！’这样的词句，还有什么不敢的？”
李君羡心中悚然一惊，额头上已是汗下如雨，心道，完了，我与小兄弟在摘星楼上酒醉胡言，这一句词怎会传到皇上的耳中？我刚刚才脱却诏狱，险些因“谋逆”罪被砍头，怎会如此不长记性？刚刚吃过的苦头，怎地一转身就忘了？他越想越是忧虑，有些语无伦次地回道：
“陛下……草民酒醉之后胡言乱语，草民没想那么多，草民只是……只是……”情急之下，李君羡已是接不上话。
“君羡大哥只是说，但有三杯美酒入喉，天下美景便可尽收眼底，由眼而及心，便是尽归我所有也！这一份酒中之真意，若非善饮者，未必能心领神会！”徐恪忙接话道。
李重盛手捋长须，微微颔首道：
“说的虽有些牵强，也还在理！”
皇帝亲手将尚自跪在地上的李君羡扶起身，温言道：
“不必慌张，朕没有怪你！”
李君羡缓缓起身，擦了把额头上的汗液，心下仍是惴惴不安。
李重盛又指了指一旁的高良士，“去吧！”
李君羡只得跟着高良士一道，小步出了偏殿之外，向后宫行去。
高良士将李君羡带到了愉龙池外的一处小池，让君羡沐浴之后更衣。纵然是这一处不起眼的小池，能有资格坐在其中沐浴者，至少也是二品以上官员，或是皇亲贵戚。
仲夏时节，虽已是酉时傍晚，然天气仍有些炎热，故而李君羡在小池中浸泡沐浴了一会，非但毫无寒意，出浴之后顿觉分外舒适。
一个久未洗澡的人，不洗澡可以当做家常便饭，可一旦痛快洗过身子之后，再让他回到之前邋里邋遢的生活，他就会感到分外难受。
高良士不知该为李君羡准备何种新衣，便去找了一身宫中尚膳监杂役所穿的役服，看上去无官无品，只是一件颜色灰褐的布衣，不过，李君羡穿上之后，神情容貌却是焕然一新。高良士上下打量了许久，眼中满是倾慕之状。他见李君羡须发依旧散乱，便拿来剪子，亲手替李君羡整理了胡须，又将满头长发绾成了一个文士髻。
只是半个时辰不到，在高良士“精心打扮”之下，李君羡沐浴更衣之后，已换了一副全新的模样。
李君羡身上所穿，虽只是一件寻常的灰色布衣，却生生让他穿出了一身威名赫赫的军中大将气概。
只见此时的李君羡，剑眉朗目、面如冠玉，身形落落、举止潇洒，先前那一个衣衫邋遢的乞丐早已不见，立身在内廷总管面前的，已是一位仪表堂堂的七尺男儿、巍巍然伫于天地间的美男子。
高良士将李君羡打扮妥当之后，又直勾勾盯着对方看了许久，方由衷赞叹道：
“将军真乃神仙人物也！”
“高公公，皇上已等候多时了，咱们赶紧过去吧！”
“李将军，杂家之前与你在宫中也曾多次相遇，怎地从未见你有如此好看呀？”
“高公公，请！”
“哎吆，急什么！”
……
……
待李君羡跟着高良士回到偏殿，见殿中已摆列了一桌酒席，李重盛正端坐于御桌前，徐恪则在席前落座，正等着自己过来。
看皇帝与徐恪的神情，君臣二人应是已对饮了多时，此刻饮酒正酣、谈兴方浓……
李君羡正了正衣冠，走到徐恪对面将欲落座，却忽听李重盛抑扬顿挫的声音传来：
“君羡上前听封！”
李君羡心下一阵慌乱，急忙面朝天子俯身跪倒。
“此番北境侯世子被杀一案，尔查案有功。一月前，长安城猫妖为祟，尔乔装改扮，隐于街坊巷陌，一力查探妖物行踪，其功不小。半年前，苏州城水怪为患，尔助李淳风驱妖除患，亦有微功。此数功并举，实堪嘉勉！特擢李君羡为青衣卫巡查千户，复爵五莲县公！”
“臣……叩谢天恩！”李君羡磕头谢恩，心中一阵感慨，双眼中几至留下泪来。
李重盛笑着招手，“坐吧，陪朕一道用膳！”
待李君羡落座，徐恪忙起身，举杯向李君羡贺道：
“君羡兄，弟敬你一杯，庆贺你爵名恢复，荣膺千户之职，今后，弟在青衣卫中，还要仰仗君羡兄不吝赐教啊！”
李君羡也举起杯，看了看李重盛，见皇帝微微颔首，便与徐恪遥遥碰杯之后，仰脖一饮而尽。
……
这一幕场景，看得身后的高良士也不禁为之感动不已。这位陪驾已有四十年的内监总管，着实未曾料到，皇帝竟能在片刻之间就改了主意，先前还是怒气冲冲地要找徐恪与李君羡问罪，可就在转眼之间，皇帝便转怒为喜，非但对这两人未加丝毫之责怪，甚而恢复了李君羡的所有爵位，还将青衣卫巡查千户这样一个重要职位，当殿就赐给了李君羡。
而且，在皇帝的口谕中，李君羡先前混迹于长安城中，将自己弄得象一个乞丐般的经历，竟成了“乔装改扮、协同查探妖物行踪”，于是乎，李君羡之前越是过得邋遢，就越是查案有功。皇帝甚而对李君羡在苏州府的经历都一清二楚，知道他曾经协助李淳风降服太湖水怪。如此看来，皇帝一直在关注着李君羡的一举一动，也从心底里认可李君羡的功劳，可为何直至今日，才想到重新起用李君羡？
是不是也可以这样理解，若没有今日的这一场君臣问对，纵然李君羡做得再好，皇帝也未必会起用他！
成，不经意间，败，也是不经意间。
都道为君者一向喜怒无常，可如此喜怒大变，是不是也有些太反常了？
非但是高良士想不通，李君羡想不通，就连皇帝李重盛也想不通，他只感心中的喜怒变化虽巨，然一切都如行云流水一般，又似微风轻启于湖面，全然不着痕迹，皆是不经意而为之……
独独是徐恪，心中却波澜不惊，他饮酒吃菜，举止泰然自若，眼前的一切对他而言，并无丝毫之怪异。
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