夜风呼啸,寒气袭人,却吹不散黑铁般沉重的夜幕。天空中覆盖着厚密的云层,遮挡住三月的光辉,星辰寥落,大地陷入一片黑暗沉寂。

    冥冥中,这里仿佛成为了自然的阴暗面,远离光明的国度。苍穹笼罩着似乎永不升起的夜幕,零星的希望之火在黑暗与寒冷中不断耗散,魔怪在漆黑的深渊处磨牙霍霍。

    她飞快地奔跑着,奔跑着,强忍着几欲倒下的伤痛与疲惫,独自一人穿行于辽阔旷远的荒原中。她长发凌乱,衣物残破不堪,肌肤满是血痕,但她全然不顾,只是一刻不停地奔跑。

    西方的夜空中,乌云渐聚渐散。正在这时,她看到一颗淡金色的星辰,它明亮的光辉刺穿了云层,洒下一丝希望和光明,指引着她前行。

    渐渐地,疲倦与疼痛不断加剧。她感到极限来临,步伐也有些许踉跄,随时有可能脱力倒下。荒原中卷地的狂风刮过,寒气从衣衫破损处强灌而入,寒意侵遍全身。她不禁哆嗦起来,猛得激灵反倒使得她的精神清醒了几分,继续飞奔向前。

    西方地平线的上空渐渐亮了起来,那不是日出,而是云层散开了。有一颗大小如豆,炙热如火的月亮出现在远山上空。她感到身上燃起了丝丝缕缕的暖意。

    长夜漫漫不绝,四周幽暗无息。恍惚中,她感到它们的暗影正于黑暗中悄然逼近。乌云遮蔽的天空中盘旋着有翼的暗影,它们在云层迂回飞旋,身上鳞甲铿锵,不时发出凌厉的长啸,仿佛能刺破云层。荒野中如同弥漫着漆黑如墨的迷雾,她错觉有成群的暗影正隐匿于黑暗深处舔舐爪牙,蠢蠢欲动,或许下一刻就会暴起蹿出。

    炎月上空的阴云也渐渐散去,有更加明亮的光源出现在前方。那是一**小如眼,洁白如雪的月亮。冰月洒下莹白的光芒,安抚着她内心的念想。她的感官渐渐变得清晰,先前的一些幻觉减轻了,黑暗重归于寂,身后的异动不再,但她仍丝毫不敢懈怠,依旧向前奔跑着。

    黑夜漫长而无止境,荒原也似乎没有尽头。汗水渗入血淋淋的伤痕,火辣辣地烧灼着,可她全然感觉不到亦或是顾不上,还有更加严重的麻烦。乏力与疲倦已缠绕她多时,双腿灌铅般沉重,知觉已经迟钝。她艰难地凝聚气力,跌跌撞撞地迈出一步又一步,如同被自己一路拖行。那一刻,黑夜与荒原消失了,她的世界中只余双脚。血液冲击着耳膜,她感到自己的生命即将燃烧殆尽。

    中天的云层终于迟迟散开。有一**小如盘,耀眼如金的月亮当空显出身形。

    一步、两步……她倔强地向前挪动着。突然,她在冥冥中有所预感,吃力地抬起头来,四周并无异样,但一丝莫名的欣喜感染了她,天地间传来奇异的波动,唤醒了她体内沉寂的血液。她的肌肤感应到渺远的光丝,冰冷的迷雾正逐渐消融,漆黑凝重的夜幕淡化着。面前那无穷无尽的黑暗不再了,取而代之的是茫茫原野和高耸的山壁,虽然十分昏暗,但却清晰可辨。正在这时,一缕阳光洒在她的身上,不算强烈,但尤为温暖。她的精神顿时大振,力量逐渐复苏,新生的血液在四肢百骸中欢腾。一道枷锁正于体内破碎,那未知的监视与追击带给她的阴影烟消云散。

    夜幕升起!天空中的云层尽皆消散,一轮红日于原野尽头的地平线处冉冉升起。这个世界如此真实、清晰地呈现眼前。黎明的晨光破除了暗夜,洒满天地间。眼前是一处巨大的河谷口,远山高耸连绵,河面十分宽阔,起伏的波涛泛着粼粼金光,金色光带蜿蜒延伸向平原尽头。她大口喘息着,心中的希望之火熊熊燃烧,脏兮兮的小脸上浮现出喜悦的笑容。

    她没有停步,纤弱的身躯爆发出惊人的活力,向着河岸边奔去。

    ******

    车水马龙的大街上,行人熙熙攘攘。青石板铺就的长街两侧是林立的街坊,随处可见挂着木牌的店铺和爬满青藤的小楼。

    女孩呆呆地站在路口,看着人来人往,想要迈出一步,却又迟迟犹豫着。

    前方是什么地方,她不知道;自己要去哪里,她也不知道。

    渐渐地,日上中天了,路上的行人也少了起来。有钟声从远处的塔楼响起。

    “你好,请问去月鹿巷要怎么走?”

    她回过头,发现是一个背着旅行包的男孩,正气喘吁吁的。

    “不好意思。”男孩指指手上有些发黄的纸张,笑笑,“本来我是可以看地图的,但是这份地图有些年头了,上面的很多地标都找不着了。”

    “对不起,”女孩摇摇头,“我也不认识路。”

    “哦?那你要去哪儿呢?虽说地图旧了些,有些地方还是能找清楚的。”

    “我只想找一个能容身的地方。”女孩怯怯地说。

    “这要求可有些宽泛啊。”男孩起了精神,略作思索状。

    “请问,你不是这里的人吗?”

    “嗯,是啊。我是从南方那边来上学的。”他翻开地图看了看,“啊,太好了。这上面说前面的街角有一家咖啡屋,不如我们过去看看吧。我以前听说过一个说法,大街上的人虽然多,但很少有人愿意耐心地指路。在咖啡屋这种相对安逸的环境,人虽然少,反倒更容易找到人攀谈。”

    “嗯。”女孩有些急切地跟上去。

    二人转过前面的街角,果然看到了一间咖啡屋。咖啡屋的门面不大,只有一扇小木门。门旁是一条露台般的走廊,摆着三四张桌台。门前还有一颗三四层楼高的树,矗立在青石路面上,别具一番风景。

    “想不到啊,这间咖啡屋居然还在这里。”男孩不禁感叹,推门而入。

    一进店门,一阵冷气迎面而来,驱散着屋外的阵阵暑气。二人顿时感到如同步入冰窖般凉爽。

    因为外墙并不临街,咖啡屋内的光线略有些暗淡。好几排吊灯从天花板垂下,发出荧荧的火光,让屋内显得格外静谧。迎着大门是一张长长的柜台,后边正坐着一名看书的少女,再向里是两排桌椅。因为正是午后,店内只有零星的几个客人。

    “欢迎光临。”见到有人进来,柜台后的少女随口应道。她漫不经心地向门口瞟了一眼,看清两人后,又认真了几分,把书合了起来。

    少女看上去二十几岁的样子,一头白发洁白如雪,眼眸深蓝,气质出尘。

    “请问,你是这儿的服务生吗?”男孩愣了愣,上前问道。一个至少有百年历史的咖啡屋里,出现这样一位和环境格格不入的少女,满满的违和,让他有些不敢确信。

    “什么服务生,叫我老板娘。”白发少女站起身,拿书在他头上轻轻敲了敲。

    呃老板娘?男孩一时呆立。先是在大路口遇到的疑似迷路的女孩,后是眼前这位自称百年老店的老板娘的少女,河谷这边的人,果然都好可怕

    气氛一度尴尬,好在男孩很快反应过来:“那,请给我来一杯这里都有什么啊?”

    “喏,自己看吧。”老板娘把一份饮品单推给他。

    “啊,那就这个冰橙汁好了。”他侧过头看向同行的女孩,“你呢?你要什么?”

    “我就算了我没带钱。”

    “没关系,就算我请你。”

    “等一下。”老板娘插道,“你们不是一起的吗?”

    “不是,刚刚遇到的,大概算顺路?”

    “你不是这儿的人吧?”她转问女孩。

    “嗯”

    “那是来找什么人吗?还是迷路了?”

    “算是吧。但我已经回不去原来的地方了。”

    “没关系的,等会我帮你想想办法。你和他来份一样的吧,就算你免费好了。”

    “谢谢。”

    “请等一下,我也想找一个地方。”男孩举手道。

    “看你的打扮,也不是本地人吧?别急,一会和你们慢慢说。”

    老板娘放下书,从后面的柜子上取下一些材料,开始调制起来。

    “怎么样,我说这有人会知道吧。”男孩拖了个椅子过来坐下,把背包卸在柜台上,对女孩说道。他感觉,白发少女虽然看上去清冷,但内心里非常热情。

    不一会儿,老板娘就倒上了两杯橙汁。橙汁是刚刚鲜榨的,还能看到一个个气泡在表面上旋转着。

    “可是,它不是冰的。”男孩盯着旋转的果粒,挑剔地说。

    “因为还没做好啊。”老板娘微微一笑,用手分别拿起杯子摇了摇,有肉眼可见的白烟从杯口冒出,杯壁上也很快结出一颗颗小水珠。

    男孩看得呆了。他一把抓过杯子,摸了摸,确实是冰凉的。他又用手指弹弹杯壁,听听敲击声,看看杯子底座,最后抿了一小口橙汁。

    “好厉害啊,这个杯子是怎么做到的?”

    “这只是普通的瓷杯。”老板娘把另一杯橙汁推给女孩,“是我让它变凉的啊。”

    “哦,我还以为夹层里有什么制冷剂呢。等等”他突然睁大眼睛,“这难道就是传说中的人体压缩速冻?”

    “一边去”老板娘又拿书作势敲他,“你从哪听来的乱七八糟的名字。只是简单的控温术啦。”

    “哦,对不起,只是我随口编的。难怪进来这个店里感觉这么凉快呢,我还因为是有地窖的门开了呢。这也是你做的吗?”

    “是啊,而且还可以更凉快一些。”老板娘笑道。也不见她做什么,两人立刻感到又是一阵寒意袭来,接着气温再度骤降,就在两人快要冷得哆嗦时,身上一暖,温度又回归了正常。

    “太厉害了,也可以教我吗?”男孩激动道。

    “不行呀,你也不是神族,学不会的。”

    “原来老板娘是神族吗?”

    “嗯,算是吧。”

    “那好吧,其实我还有一个想法。因为冷空气会比热空气重,只要你在柜台后的地上开几个通道,通向街区的其他店铺,冷气就会自然被压过去,这样整个街区的店都可以这么凉快了”

    “我拒绝。”老板娘被他说的有些烦了,“所以你们到底问不问路?”

    “对不起,请问一下去月鹿巷”

    “你先等会。”老板娘打断他,看向一直沉默的女孩,“你呢?小妹妹,你想到哪里去啊?”

    “我也不知道我刚来这里不久,只要能找到一个能住下的地方,就好了。”女孩有些局促。

    “这个嘛把手借我一下?”

    她在女孩的手上只搭了一下就收了回来,敲了敲脑袋,略作思考道:“你是第一次来河谷?”

    “嗯。”

    “你呢?”她问男孩,“你对这一带了解吗?”

    “哦,还行吧,河谷的几座大城市位置我都记着的。我问路只是想找一家店”

    “这些不算。大陆地理,河谷历史,神族历法,这些你都知道吗?”

    “呃,可能听说一点,但具体的好吧,还是听你说吧。”

    老板娘从柜台下面抽出一张卷轴展开,上面草绘着山河地貌:“这是神隐大陆的地图,中偏南一点,波江中上游这个位置,就是河谷啦。我们现在在星原城,大概在三河交汇的地方。”说完,她用笔在地图上点了一点。

    “关于大陆的概况,有一句俗语:‘一岛二历三神座,六国九族十二星’。其中一岛独遗海外,因为是传说中波江启明的所在,令无数人神往,但至今没听说过有人到过那里。二历是指光神族的星轮历和木神族的夏垦历,分别是通过星象和季度更替纪年的。比如说今年就应该是星轮历2406年。至于三神座”

    她略沉默了一会,看着两人。男孩急忙接道:“是什么?”

    “就是对大陆上三大神族的合称。其实他们生来并无不同,但因为各自信仰一位真神神座,在生活方式和发展方向上产生了很大出入。其中光神族广布大陆,河谷王国是他们的祖居地;木神族偏居大陆西北的木之故里,火神族独居东南

    “六国是在平原、河谷、海湾等地由神族或人族建立的六大帝国,木之故里虽然没有建国,但因为其规模和性质,仍然被算作一国。至于九族,只需要知道三神族和人族就行了,其他的像血族之类的,都没什么存在感啦。”

    “那到底是哪九族呢?我想了解一下。”

    “呃我也不太记得了,这已经是流传上千年的俗语了,可能有些种族灭绝了都说不定呢。那么,最后就到十二星了。十二星就是十二启明,是光神族为了测算星轮历而建造的,纵贯大陆南北,由十二个神殿掌管,每个月轮流升起其中之一。”

    “差不多就是这样啦。”说完这些,老板娘笑眯眯地看着女孩。

    “所以这和她找安身的地方有什么关系啊”

    “当然有关系啦,你以为都和你一样啊?她需要的不是你这种实实在在的路,是通往未来的路。对世界一无所知的话,她怎么选择她的路?”

    “那现在她了解这个世界了,您能不能让我了解一下,月鹿巷在哪?”

    老板娘叹口气,从他手里接过地图,一边拿起笔勾勾画画:“南船街啊,现在已经拓长了啊,还有这里,已经是天枢学院的新区了。这儿多了一座钟楼”

    “好了,必要的几个地标,我都帮你标出来了。”她把地图递还给他,“再找不到,可就是你的问题了。”

    “好的,多谢了。”他又问女孩,“你想到要去哪了吗?”

    “这我怎么知道啊”女孩苦笑,“只是这个城市,就这么大了。”

    “不如你和我去月鹿巷吧。”男孩灵机一动,“我在那边准备开一个小店,正愁没人看呢。”

    “你可消停下吧。”老板娘拦他,“你自己都没去过的地方,这不坑人吗?那她还不如留我这呢。”

    “我可以留在这吗?”女孩的眼睛亮了起来。

    “可以是可以。但我知道一个更适合你的地方。”老板娘拿起笔,在那张大陆地图上勾出了一条路线,“这张图就送给你了。夏至日就快到了,你现在可以沿着这条河向南,在那里,有负责掌管摩羯启明的星月神殿”

    ******

    目前可公开的设定:

    故事发生的世界是一颗类地行星,有三个卫星,以下简称三月。

    金月:星轮历对其的称呼,因其耀眼如金而得名。夏垦历称牧月。是三月中最近的一颗,公转周期约30天。

    冰月:星轮历对其的称呼,因其洁白如雪而得名。夏垦历称霜月。是三月中第二近的一颗,公转周期约60天。

    炎月:星轮历对其的称呼,因其炙热如火而得名。夏垦历称季月。是三月中最远的一颗,公转周期约120天。

    三月的周期呈1:2:4的潮汐锁定态。

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