送走焦大鹏，庄氏以身体不舒服为由，上楼歇息去了。
王妈妈听小丫鬟禀报说庄氏不舒服，又不见客了，心中虽有不悦，可也没什么办法。如今无论是杜先生还是张员外，都对庄氏青眼有加，自己也仰仗人家赚了好多银子，虽然心有不悦，可也只好顺着她的性子。
王妈妈殷勤地到楼上安慰庄氏一番，说了很多好话，这才下得楼来。下楼后王妈妈少不得问小丫鬟方才之事，小丫鬟一五一十地都说了，不过她二人未听见庄氏低声对焦大鹏耳语的那几句，自然也无法向王妈妈转述。
王妈妈听完，也深怪伏安莽撞，又以为她还在为前几天的事情耿耿于怀，不觉有什么异常，吩咐完两个小丫鬟好好照顾庄氏，便去前院招呼别的客人了。
一夜无话，转眼已是第二日天明。
庄氏一大清早起床后便嚷着胸口闷。小丫鬟为她拍打半天后背，依旧不见好转，只好急急忙忙地去找老鸨子。
翠仙楼中纨绔子弟颇多，翠仙楼上夜夜通宵达旦，老鸨子招呼往来客人，常常也得相陪到天亮。每天的清早对于翠仙楼来说，正是客人尽去，众人补觉的时候。
王妈妈睡的正香，被人叫起来少不得一肚子火，可当她知道不舒服的是庄氏的时候，也只好把肚子里的火压下去了。
王妈妈换上衣服，披头散发地跟着小丫鬟来到后院的小楼上，见到庄氏趴在窗边捂着胸口不住地大口喘气，真担心她会出什么意外，忙上前道：“姑娘这是怎么了？是胸闷还是心口疼？”
庄氏回头瞧了王妈妈一眼，用手指指了指自己的嘴，然后又摆摆手，示意自己不舒服不想说话。她比划完，又把头探出窗子，深深地吸了一口气。
王妈妈见庄氏这般难受，先害怕起来，忙又对庄氏道：“姑娘你这么干挺可不行，我让人去请个大夫给你瞧瞧吧？”
庄氏摆摆手，好半天才勉强道：“没什么。我这是旧疾，过阵子就好了。”庄氏说着又道，“妈妈，时辰尚早，你回去再睡会儿吧。”
王妈妈头一次听见庄氏这么跟自己说话，有些兴奋地不知所措，当下关心地道：“旧疾？什么旧疾？有什么能用着妈妈处，你尽管说，翠仙楼上上下下一定会尽力而为。”
庄氏轻轻地答道：“也没什么，就是我这一心烦，胸口便闷，非得四处走走才能好一些。”庄氏说着又用力地喘了一口气，接着道：“本来前两天就想跟妈妈说这事来着，可我不愿让妈妈怀疑我另有他想，便一直没跟妈妈说。”
王妈妈听说，心疼地道：“我的傻孩子，这怎么行？你不舒服，不跟妈妈说还能跟谁说？前几天妈妈也多有不是，可咱做的就是这个买卖……”
王妈妈还没说完，庄氏便打断她道：“妈妈，这些我都知道，我不怨您。我也想好了，就像您说的，怎么不是活一辈子？趁着年轻，我也想多风光几年。”
王妈妈听庄氏这么说，心中更是乐开了花，握着庄氏的手道：“姑娘这么想，妈妈就放心了。瞧你病成这样，妈妈瞧着也心里难受。这样，一会儿你拿上些银子，我叫四个伙计抬着你到街上转一转，咱想买衣服就买衣服，想买首饰就买首饰。转罢后，叫他们把你抬回来，妈妈等着你一起吃午饭。”王妈妈识的多，见的广，听庄氏这么一说，再联想到昨日之事，恐怕中间有什么猫腻。她让四名伙计抬着庄氏到街上逛，名为服侍，实则监视。对于这么一个摇钱树，王妈妈真怕她半路跑了，那样既断了财路，又没法跟张员外、杜先生交代。
其实庄氏好端端的，并不难受，她装出来这幅模样，完全是为了能在正午之前赶到闹市与焦大鹏相见。
庄氏听说要派四名伙计跟她一同前往，摇摇头道：“不必了！我这胸口本就闷得慌，若是坐在轿中肯定更闷，我就带上她们俩，到闹市中随便走一走就好了。”庄氏说着向两个小丫鬟一指，又接着道：“午饭也不必等我们，那闹市中的小吃花样繁多，在这翠仙楼中天天大鱼大肉的，我都有些吃腻了，还真挺想念那些小吃呢。妈妈，你想吃什么，回头我也给你带回来点。”
王妈妈听庄氏说完也不依道：“她们俩顶得什么？你这般花容月貌，如今名气又这么大，你知道有多少地痞无赖对你存有非分之想？倘若路上真有些不三不四之徒，她们俩见到后，还不是早跑了，哪能保护得了姑娘的安危。”王妈妈给庄氏一顿分析，又说道：“姑娘就听我的吧：一会儿妈妈在咱这翠仙楼中给你挑两个精壮下人，陪着你们逛街，一来可以帮你们拿拿扛扛，二来也可保护你们的周全。你们早去早回，妈妈也不用那么担心。”
庄氏还有些不乐意，可转念一想，让两名汉子跟着，总比让四人困在轿中强。她有心再不让，又恐怕太过着于痕迹，只得说道：“亏妈妈想的周到，既如此，我们按您说的去做也就是了。”
王妈妈听庄氏肯答允，又笑道：“这就对了，妈妈也是担心你。怎么样，现在还难受吗？要不要请大夫来瞧瞧？”王妈妈说完，见庄氏摇摇头，又说道：“那妈妈现在就给你挑两个既忠诚又健壮的下人去，你们快去快回，别让妈妈担心。”王妈妈说完，又握着庄氏的手拍了好几下，以表示自己对她的关心与疼爱。
庄氏趁机给王妈妈轻施一礼道：“不劳妈妈挂念。女儿正午前后一定回来。”
王妈妈虽有防范庄氏之心，但素知她说一不二，既答允正午前后回来，便一定会回来。当下笑笑道：“好、好。妈妈不打扰你们了，你们也准备准备。”王妈妈说完又嘱咐小丫鬟两句，便去了。
庄氏目送着王妈妈走远，对两个小丫鬟道：“你们也去准备准备，看看这小楼中还应该添置些什么东西，都记好了，咱们一会儿上街都买回来。”两个小丫鬟听庄氏说完，答应一声，高兴地去了。
庄氏见屋中只
剩自己与小梦瑶两人，这才为她洗漱、穿戴起来。
小梦瑶见庄氏为她梳头时，眼泪又“簌簌”地往下掉，关心地道：“妈妈，你不舒服吗？怎么又哭了？”
庄氏从后面抱住小梦瑶，闷声地哭了好半天，才擦擦眼泪勉强笑道：“妈妈没有不舒服，妈妈好的很……”
小梦瑶听说伸出小手为庄氏擦擦眼泪道：“那妈妈不哭好不好？”
“好，妈妈不哭。小梦瑶快看，妈妈在笑……”庄氏忍住眼泪，展颜一笑。这笑容那么委屈，那么惹人怜，却又好似开心无比……
熟悉的街道、熟悉的商铺，一切都仿佛跟前些日子一般无二，可对于庄氏来说却再也不是那熟悉的味道。她摇身一变已经成了翠仙楼上的头牌，她能感觉到，所有人的目光都聚集在她身上，她已是这条街，甚至这座城市中最耀眼的几个人物之一，可是谁知道这光芒背后有多少的不情愿与不甘心。
庄氏拉着小梦瑶的手走在四人的最前面，他们穿堂过巷，买东买西。四人在买卖之余还能落得点散碎银子的奖赏，无不对庄氏夫人赞不绝口。
庄氏对这些赞赏根本就不在乎，她更在乎的是昨天与她约定的那人。可是他们几乎将整条街都转遍了，还是没有见到焦大鹏的影子。庄氏有些灰心，也有些焦急。
几人在街中漫无目的地闲逛，突然有一个戴草帽的拦住庄氏道：“小人的布庄上新进了几匹布，颜色挺鲜艳的，夫人要不要去瞧瞧？”
庄氏听这声音有些耳熟，好像是焦大鹏的声音。但这人草帽低垂，瞧不见他本来面目。庄氏与他没见过几面，也不敢确定眼前的这人就是焦大鹏。可死马当做活马医，事到临头，庄氏也不管那人是不是焦大鹏，随口到：“好，烦请阁下带我去瞧瞧。”
戴草帽说的那布庄离说话地没有多远，众人没走两步便到了。到了布庄后，众人鱼贯而入，布庄老板见来了这么多主顾急忙跑出来招呼。几人进店后下意识地左瞧右看，看店中的商品。庄氏却始终注视着戴草帽的那人，见他趁众人不注意的时候，悄悄伸出一只手指，指了指后堂。庄氏心领神会，随便挑了几件已经裁制成的衣服对众人道：“大家在这里等我一下，我去试几件衣服就来。”庄氏说着拉起小梦瑶进了后堂。戴草帽的那人也于此时从前门出去了。
其实这布庄说白了哪有什么后堂，不过是一间大屋子被分成了两半，前面比较大的做为商铺，供客人买卖布匹、买卖衣物，后面一间小屋给顾客用来换衣服。
庄氏进到小屋后见墙边还开着后门，试着一推，那门果真开了。庄氏大喜过望，扔下衣服，拉着小梦瑶就往外跑。
母女二人刚出门，就见到门口立着那个戴草帽的大汉。他把草帽一摘，露出本来面目，正是脚夫焦大鹏。
焦大鹏不待她们母女说话，一手抱起小梦瑶，一手拉起庄氏的手道：“快走……”
王妈妈听小丫鬟禀报说庄氏不舒服，又不见客了，心中虽有不悦，可也没什么办法。如今无论是杜先生还是张员外，都对庄氏青眼有加，自己也仰仗人家赚了好多银子，虽然心有不悦，可也只好顺着她的性子。
王妈妈殷勤地到楼上安慰庄氏一番，说了很多好话，这才下得楼来。下楼后王妈妈少不得问小丫鬟方才之事，小丫鬟一五一十地都说了，不过她二人未听见庄氏低声对焦大鹏耳语的那几句，自然也无法向王妈妈转述。
王妈妈听完，也深怪伏安莽撞，又以为她还在为前几天的事情耿耿于怀，不觉有什么异常，吩咐完两个小丫鬟好好照顾庄氏，便去前院招呼别的客人了。
一夜无话，转眼已是第二日天明。
庄氏一大清早起床后便嚷着胸口闷。小丫鬟为她拍打半天后背，依旧不见好转，只好急急忙忙地去找老鸨子。
翠仙楼中纨绔子弟颇多，翠仙楼上夜夜通宵达旦，老鸨子招呼往来客人，常常也得相陪到天亮。每天的清早对于翠仙楼来说，正是客人尽去，众人补觉的时候。
王妈妈睡的正香，被人叫起来少不得一肚子火，可当她知道不舒服的是庄氏的时候，也只好把肚子里的火压下去了。
王妈妈换上衣服，披头散发地跟着小丫鬟来到后院的小楼上，见到庄氏趴在窗边捂着胸口不住地大口喘气，真担心她会出什么意外，忙上前道：“姑娘这是怎么了？是胸闷还是心口疼？”
庄氏回头瞧了王妈妈一眼，用手指指了指自己的嘴，然后又摆摆手，示意自己不舒服不想说话。她比划完，又把头探出窗子，深深地吸了一口气。
王妈妈见庄氏这般难受，先害怕起来，忙又对庄氏道：“姑娘你这么干挺可不行，我让人去请个大夫给你瞧瞧吧？”
庄氏摆摆手，好半天才勉强道：“没什么。我这是旧疾，过阵子就好了。”庄氏说着又道，“妈妈，时辰尚早，你回去再睡会儿吧。”
王妈妈头一次听见庄氏这么跟自己说话，有些兴奋地不知所措，当下关心地道：“旧疾？什么旧疾？有什么能用着妈妈处，你尽管说，翠仙楼上上下下一定会尽力而为。”
庄氏轻轻地答道：“也没什么，就是我这一心烦，胸口便闷，非得四处走走才能好一些。”庄氏说着又用力地喘了一口气，接着道：“本来前两天就想跟妈妈说这事来着，可我不愿让妈妈怀疑我另有他想，便一直没跟妈妈说。”
王妈妈听说，心疼地道：“我的傻孩子，这怎么行？你不舒服，不跟妈妈说还能跟谁说？前几天妈妈也多有不是，可咱做的就是这个买卖……”
王妈妈还没说完，庄氏便打断她道：“妈妈，这些我都知道，我不怨您。我也想好了，就像您说的，怎么不是活一辈子？趁着年轻，我也想多风光几年。”
王妈妈听庄氏这么说，心中更是乐开了花，握着庄氏的手道：“姑娘这么想，妈妈就放心了。瞧你病成这样，妈妈瞧着也心里难受。这样，一会儿你拿上些银子，我叫四个伙计抬着你到街上转一转，咱想买衣服就买衣服，想买首饰就买首饰。转罢后，叫他们把你抬回来，妈妈等着你一起吃午饭。”王妈妈识的多，见的广，听庄氏这么一说，再联想到昨日之事，恐怕中间有什么猫腻。她让四名伙计抬着庄氏到街上逛，名为服侍，实则监视。对于这么一个摇钱树，王妈妈真怕她半路跑了，那样既断了财路，又没法跟张员外、杜先生交代。
其实庄氏好端端的，并不难受，她装出来这幅模样，完全是为了能在正午之前赶到闹市与焦大鹏相见。
庄氏听说要派四名伙计跟她一同前往，摇摇头道：“不必了！我这胸口本就闷得慌，若是坐在轿中肯定更闷，我就带上她们俩，到闹市中随便走一走就好了。”庄氏说着向两个小丫鬟一指，又接着道：“午饭也不必等我们，那闹市中的小吃花样繁多，在这翠仙楼中天天大鱼大肉的，我都有些吃腻了，还真挺想念那些小吃呢。妈妈，你想吃什么，回头我也给你带回来点。”
王妈妈听庄氏说完也不依道：“她们俩顶得什么？你这般花容月貌，如今名气又这么大，你知道有多少地痞无赖对你存有非分之想？倘若路上真有些不三不四之徒，她们俩见到后，还不是早跑了，哪能保护得了姑娘的安危。”王妈妈给庄氏一顿分析，又说道：“姑娘就听我的吧：一会儿妈妈在咱这翠仙楼中给你挑两个精壮下人，陪着你们逛街，一来可以帮你们拿拿扛扛，二来也可保护你们的周全。你们早去早回，妈妈也不用那么担心。”
庄氏还有些不乐意，可转念一想，让两名汉子跟着，总比让四人困在轿中强。她有心再不让，又恐怕太过着于痕迹，只得说道：“亏妈妈想的周到，既如此，我们按您说的去做也就是了。”
王妈妈听庄氏肯答允，又笑道：“这就对了，妈妈也是担心你。怎么样，现在还难受吗？要不要请大夫来瞧瞧？”王妈妈说完，见庄氏摇摇头，又说道：“那妈妈现在就给你挑两个既忠诚又健壮的下人去，你们快去快回，别让妈妈担心。”王妈妈说完，又握着庄氏的手拍了好几下，以表示自己对她的关心与疼爱。
庄氏趁机给王妈妈轻施一礼道：“不劳妈妈挂念。女儿正午前后一定回来。”
王妈妈虽有防范庄氏之心，但素知她说一不二，既答允正午前后回来，便一定会回来。当下笑笑道：“好、好。妈妈不打扰你们了，你们也准备准备。”王妈妈说完又嘱咐小丫鬟两句，便去了。
庄氏目送着王妈妈走远，对两个小丫鬟道：“你们也去准备准备，看看这小楼中还应该添置些什么东西，都记好了，咱们一会儿上街都买回来。”两个小丫鬟听庄氏说完，答应一声，高兴地去了。
庄氏见屋中只
剩自己与小梦瑶两人，这才为她洗漱、穿戴起来。
小梦瑶见庄氏为她梳头时，眼泪又“簌簌”地往下掉，关心地道：“妈妈，你不舒服吗？怎么又哭了？”
庄氏从后面抱住小梦瑶，闷声地哭了好半天，才擦擦眼泪勉强笑道：“妈妈没有不舒服，妈妈好的很……”
小梦瑶听说伸出小手为庄氏擦擦眼泪道：“那妈妈不哭好不好？”
“好，妈妈不哭。小梦瑶快看，妈妈在笑……”庄氏忍住眼泪，展颜一笑。这笑容那么委屈，那么惹人怜，却又好似开心无比……
熟悉的街道、熟悉的商铺，一切都仿佛跟前些日子一般无二，可对于庄氏来说却再也不是那熟悉的味道。她摇身一变已经成了翠仙楼上的头牌，她能感觉到，所有人的目光都聚集在她身上，她已是这条街，甚至这座城市中最耀眼的几个人物之一，可是谁知道这光芒背后有多少的不情愿与不甘心。
庄氏拉着小梦瑶的手走在四人的最前面，他们穿堂过巷，买东买西。四人在买卖之余还能落得点散碎银子的奖赏，无不对庄氏夫人赞不绝口。
庄氏对这些赞赏根本就不在乎，她更在乎的是昨天与她约定的那人。可是他们几乎将整条街都转遍了，还是没有见到焦大鹏的影子。庄氏有些灰心，也有些焦急。
几人在街中漫无目的地闲逛，突然有一个戴草帽的拦住庄氏道：“小人的布庄上新进了几匹布，颜色挺鲜艳的，夫人要不要去瞧瞧？”
庄氏听这声音有些耳熟，好像是焦大鹏的声音。但这人草帽低垂，瞧不见他本来面目。庄氏与他没见过几面，也不敢确定眼前的这人就是焦大鹏。可死马当做活马医，事到临头，庄氏也不管那人是不是焦大鹏，随口到：“好，烦请阁下带我去瞧瞧。”
戴草帽说的那布庄离说话地没有多远，众人没走两步便到了。到了布庄后，众人鱼贯而入，布庄老板见来了这么多主顾急忙跑出来招呼。几人进店后下意识地左瞧右看，看店中的商品。庄氏却始终注视着戴草帽的那人，见他趁众人不注意的时候，悄悄伸出一只手指，指了指后堂。庄氏心领神会，随便挑了几件已经裁制成的衣服对众人道：“大家在这里等我一下，我去试几件衣服就来。”庄氏说着拉起小梦瑶进了后堂。戴草帽的那人也于此时从前门出去了。
其实这布庄说白了哪有什么后堂，不过是一间大屋子被分成了两半，前面比较大的做为商铺，供客人买卖布匹、买卖衣物，后面一间小屋给顾客用来换衣服。
庄氏进到小屋后见墙边还开着后门，试着一推，那门果真开了。庄氏大喜过望，扔下衣服，拉着小梦瑶就往外跑。
母女二人刚出门，就见到门口立着那个戴草帽的大汉。他把草帽一摘，露出本来面目，正是脚夫焦大鹏。
焦大鹏不待她们母女说话，一手抱起小梦瑶，一手拉起庄氏的手道：“快走……”