伏安从自己的房中出来径直往码头的方向走去，此时正值辰时，每天的这个时候装有杜先生货物的货船都已靠岸，焦大鹏也总是会很自觉地带领众长工在码头上开始卸船。
“有这样的伙计还真是省心。”伏安在心中暗暗地想，“如果这次他能帮我度过难关，我一定要给他涨点工钱。”伏安刚想完，紧接着便又打消了这念头：“对于他来说，给他讲些关于杜老板的故事反而会更好一些。”杜先生与伏安也是雇佣关系，别人都称杜先生，他却更喜欢叫杜老板。
伏安在心中想着，不知不觉已经赶到码头。果不其然，焦大鹏带着众长工已经干上了活，而且瞧架势，一船货物已经卸完大半。
伏安见了暗暗点头，他离货垛子还有段距离便停住了脚步，有些话他可不想让其他的长工听见。
卸船的长工将一袋袋沉重的货物有序的从甲板上扛到船下，焦大鹏自然也在这井然有序的队列之中。伏安看着他的汗珠顺着他的面颊流淌到他深如沟渠的肌肉间，心中一声暗赞：“原来老焦的身子这么精壮……若不是我雇佣他给杜老板干活，他哪有机会能锻炼出这样的好身材？”
“大鹏兄弟……大鹏兄弟……”伏安见焦大鹏卸完一袋货物，低声叫他道。
平日里伏安称呼焦大鹏总是“老焦，老焦”地叫，今日冷不丁地叫了声“大鹏兄弟”，倒弄得焦大鹏有些不知所措。焦大鹏错愕了一下，满脸地疑惑道：“头儿，你叫我？”
伏安点点头，向焦大鹏招招手：“来，大鹏兄弟借一步说话。”焦大鹏见工头相招，回头向货船瞧了一眼，见众长工没有一人停下，用肩头的毛巾擦擦汗，急忙向伏安跑去：“什么事？头儿。”
“别总头儿、头儿的叫，咱是自己人，我当你是兄弟，以后没外人的时候叫我‘安大哥’。有外人在的时候再按照你之前的称呼。”伏安为了拉拢焦大鹏，笑嘻嘻地对他道。
“头儿，你可别这么说。我是个下人，哪敢跟你称兄道弟？头儿，你找我有事？”焦大鹏边说着话，边盯着货船上的动向，他不愿偷懒，更不愿因为伏安找自己谈话而少卸一袋货物。
“这有什么不敢的！我都没说什么，难道你还嫌弃上我了？”
“小人哪敢嫌弃您？头儿，您到底找我什么事？”焦大鹏见伏安不说，又问了一遍。
“……”伏安拿手指头指着焦大鹏，脸色不善地道：“还叫头儿？”
“安大哥，安大哥。有事您说，没事我还得回去干活呢。”焦大鹏不再违逆伏安，叫了两声，一脸焦急的神态。
“别着急！干活着什么急？大鹏兄弟我问你，平日里做哥哥的待你怎样？”伏安有事求人家先跟焦大鹏拉近乎道。
“那还用说，头儿……安大哥待我自然是极好的。”焦大鹏终究有些叫不顺口，话到中途意识到叫错便急忙改口。
“嗯，你知道好就好。哥哥问你，你身边还有没有年轻力壮的兄弟可以介绍到咱这里干活了？”
“这个……有是有几个，不过他们肯不肯干可不大好说。”焦大鹏一脸的为难。
“兄弟是这样，做哥哥的也不跟你拐弯抹角了：明天呢杜老板有六大船的货物要进港，而且要求在中午之前就得把这些货发走，你也知道咱们一共就十多个人，这六大船货咱根本就卸不过来。因此我想多找些人，让大家一起帮着把这六船货卸完，到时工钱肯定少不了大伙儿的。怎么样？能再多找二十多名弟兄不？”伏安开门见山地说道。
“就是有这么多人同时卸船，咱这儿的马车、套索……一应物件也不够啊！”焦大鹏面露难色。
“这个你别管，这些杜老板自有安排。咱现在只管卸船的事，哥哥就问你还能不能再找来二十多名弟兄了？”在整个定远城没有杜先生办不成的事，伏安对他自然很有信心。
“头儿，不是小的驳你，这个好像真有些困难。你也知道眼下正是货栈大批量进货的时节，哪儿都没有多余的人手，你说这一时间到哪儿找人去啊？”焦大鹏一着急还是叫回了原先的称呼。
“这个哥哥自然知道！不过兄弟，哥哥更知道你人脉广，在长工的圈子中有些名望，这种事恐怕难不倒你吧？”伏安吹捧焦大鹏道。
焦大鹏听伏安这么认可自己，心头也是高兴，可他更知道这事不是那么好办的，如今正是忙的季节，便是多找两三个人也有些困难，何况这一找便是二十多人，当下有些为难道：“头儿，你也知道咱干的是什么活。这一袋货物少说也得四五十斤，两膀没有些力气，甭说将货物卸到船下，便是扛起来都困难。若是别的活吧还好说，这卸船的活儿……”焦大鹏说着摇摇头，“真不是谁都能干的。”
“兄弟，话虽不假，可万事都有个变通你说是不？这样，兄弟，你去别的船帮问问，看有没有愿意到咱这儿干半天活的。他们只需干半天活，但是我按一天给发工钱。”伏安自己说着也感觉不怎么吸引人，便又接着道：“每人再加半斤酒，一斤肉。”
这样的条件吸不吸引别人不知道，反正焦大鹏已经对这样的好条件很满足了，他又瞧了一眼还在卖力干活的众兄弟，又问道：“那大伙儿呢……”
“大伙儿也一样。只要大伙儿帮我度过明天这个难关，我不光给大伙儿与他们相同的待遇，等到晚上不忙时我还要摆上两桌，好好地犒劳一下大家，怎么样？”
“那小的可得先代表兄弟们谢谢头儿……”
“不急着谢，先把人找来是正经的。兄弟，一会儿卸完船你把这事儿跟大伙儿说下，让大伙儿也帮着多找些人来，呃……但凡有人找来别的帮手，完事后我一人再奖半斤……一斤肉。”伏安生怕明天出什么岔子，此时已顾不得再小气，给众长工的好处一加再加。
焦大鹏听伏安说完，高兴地差点跳起来，他恨不得立马把这好消息告诉大伙儿，“头儿，你放心吧。大伙儿齐心协力一定帮你度过明天这个难关。”伏安笑着点点头，如今他已成功地拉一人下水了。
“头儿
，那我先干活儿去了？一会儿我一定把这消息跟大伙儿传达清楚。”焦大鹏听到这消息后，体内充满了干劲，刚说完话就跑去卸船了。
还没等一船的货物都卸完，焦大鹏就把这一消息告知了大伙儿。大伙儿听完可没有焦大鹏那么高兴，“剥皮白鼬”可不是白叫的，对于他的为人，大伙儿可比焦大鹏清楚多了。焦大鹏见大伙儿听完没那么高兴，也猜不出到底是因为什么。
众人各怀心事地卸完船，焦大鹏把大伙儿叫到一起，探讨伏安交代的事情，其中一人等焦大鹏说完，便立即不屑道：“焦大哥，黄鼠狼哪次说话算数了？先不说他开出的条件能不能招来人，便是真招来人了，他这承诺能不能兑现还是两说。”黄鼠狼显然是众长工私底下对伏安的称呼。
这人刚说完，便马上有人附和道：“是啊，我们若是把人都找来，他再不兑现承诺，以后咱可怎么做人啊？”
“焦大哥，也就是你实诚，信了他的话。”最先说话的那个汉子道，“若不是看在焦大哥你的面子上，你以为大伙儿会在他手底下干活？”
“东家也有难处。这样，还是像往常一样，大伙儿先找找亲朋好友，把明天的活儿干完再说，东家不给你们的，我自己掏腰包补上，怎么样？”焦大鹏见大伙儿根本不信任伏安，又故技重施道。
“焦大哥，事儿不是这么办的。是，你现在无家无室光棍一人，自己吃饱全家不饿。但你这辈子就不打算娶亲了？娶亲是不用下聘礼还是不用准备迎亲队伍，这些钱你打算从哪儿出。话说回来，你现在连个窝都没有，你真打算娶个新娘子来跟你睡这大通铺？焦大哥，兄弟这是把你当亲哥哥才跟你说这样的话，若不然我才懒得理呢。”最先说话的那汉子语重心长地说道。
“像我这样的糙汉子，哪有人家肯嫁给我啊？”一提到娶亲，焦大鹏反而有些不好意思起来。娶媳妇这样的美事谁不想，可对于像焦大鹏这样生活在社会最底层的人来说，还真的是一种奢望。
“肯不肯嫁再说，咱们终不能便宜了黄鼠狼。焦大哥，从今往后你也得攒些钱了，不能总替黄鼠狼垫工钱。”
“是，是，东家也……”
焦大鹏还想替伏安辩解，最先说话的那人便打断他道：“焦大哥，别东家，东家的了。一会儿咱们就一起找黄鼠狼去，叫他把工钱定死了，要不然，这活儿我可不干。”
那人说完，众人也随声附和：“对，不把工钱定死，咱们就不干。”
焦大鹏见众人也是为了自己好，并无异议，紧接着又对众人道：“大伙儿去找东家可以，但是可得好说好商量，不要说僵了，弄得大家以后不好见面。”
当先说话的那人带头道：“焦大哥放心吧，咱们只是谈工钱，又不是去打群架，大不了不帮他干活也就是了，不会说僵的。”
“好，那就这么说定了。走……”焦大鹏说完，当先站起来。
“走……走……”众人浩浩荡荡地向伏安的住处走去。
“有这样的伙计还真是省心。”伏安在心中暗暗地想，“如果这次他能帮我度过难关，我一定要给他涨点工钱。”伏安刚想完，紧接着便又打消了这念头：“对于他来说，给他讲些关于杜老板的故事反而会更好一些。”杜先生与伏安也是雇佣关系，别人都称杜先生，他却更喜欢叫杜老板。
伏安在心中想着，不知不觉已经赶到码头。果不其然，焦大鹏带着众长工已经干上了活，而且瞧架势，一船货物已经卸完大半。
伏安见了暗暗点头，他离货垛子还有段距离便停住了脚步，有些话他可不想让其他的长工听见。
卸船的长工将一袋袋沉重的货物有序的从甲板上扛到船下，焦大鹏自然也在这井然有序的队列之中。伏安看着他的汗珠顺着他的面颊流淌到他深如沟渠的肌肉间，心中一声暗赞：“原来老焦的身子这么精壮……若不是我雇佣他给杜老板干活，他哪有机会能锻炼出这样的好身材？”
“大鹏兄弟……大鹏兄弟……”伏安见焦大鹏卸完一袋货物，低声叫他道。
平日里伏安称呼焦大鹏总是“老焦，老焦”地叫，今日冷不丁地叫了声“大鹏兄弟”，倒弄得焦大鹏有些不知所措。焦大鹏错愕了一下，满脸地疑惑道：“头儿，你叫我？”
伏安点点头，向焦大鹏招招手：“来，大鹏兄弟借一步说话。”焦大鹏见工头相招，回头向货船瞧了一眼，见众长工没有一人停下，用肩头的毛巾擦擦汗，急忙向伏安跑去：“什么事？头儿。”
“别总头儿、头儿的叫，咱是自己人，我当你是兄弟，以后没外人的时候叫我‘安大哥’。有外人在的时候再按照你之前的称呼。”伏安为了拉拢焦大鹏，笑嘻嘻地对他道。
“头儿，你可别这么说。我是个下人，哪敢跟你称兄道弟？头儿，你找我有事？”焦大鹏边说着话，边盯着货船上的动向，他不愿偷懒，更不愿因为伏安找自己谈话而少卸一袋货物。
“这有什么不敢的！我都没说什么，难道你还嫌弃上我了？”
“小人哪敢嫌弃您？头儿，您到底找我什么事？”焦大鹏见伏安不说，又问了一遍。
“……”伏安拿手指头指着焦大鹏，脸色不善地道：“还叫头儿？”
“安大哥，安大哥。有事您说，没事我还得回去干活呢。”焦大鹏不再违逆伏安，叫了两声，一脸焦急的神态。
“别着急！干活着什么急？大鹏兄弟我问你，平日里做哥哥的待你怎样？”伏安有事求人家先跟焦大鹏拉近乎道。
“那还用说，头儿……安大哥待我自然是极好的。”焦大鹏终究有些叫不顺口，话到中途意识到叫错便急忙改口。
“嗯，你知道好就好。哥哥问你，你身边还有没有年轻力壮的兄弟可以介绍到咱这里干活了？”
“这个……有是有几个，不过他们肯不肯干可不大好说。”焦大鹏一脸的为难。
“兄弟是这样，做哥哥的也不跟你拐弯抹角了：明天呢杜老板有六大船的货物要进港，而且要求在中午之前就得把这些货发走，你也知道咱们一共就十多个人，这六大船货咱根本就卸不过来。因此我想多找些人，让大家一起帮着把这六船货卸完，到时工钱肯定少不了大伙儿的。怎么样？能再多找二十多名弟兄不？”伏安开门见山地说道。
“就是有这么多人同时卸船，咱这儿的马车、套索……一应物件也不够啊！”焦大鹏面露难色。
“这个你别管，这些杜老板自有安排。咱现在只管卸船的事，哥哥就问你还能不能再找来二十多名弟兄了？”在整个定远城没有杜先生办不成的事，伏安对他自然很有信心。
“头儿，不是小的驳你，这个好像真有些困难。你也知道眼下正是货栈大批量进货的时节，哪儿都没有多余的人手，你说这一时间到哪儿找人去啊？”焦大鹏一着急还是叫回了原先的称呼。
“这个哥哥自然知道！不过兄弟，哥哥更知道你人脉广，在长工的圈子中有些名望，这种事恐怕难不倒你吧？”伏安吹捧焦大鹏道。
焦大鹏听伏安这么认可自己，心头也是高兴，可他更知道这事不是那么好办的，如今正是忙的季节，便是多找两三个人也有些困难，何况这一找便是二十多人，当下有些为难道：“头儿，你也知道咱干的是什么活。这一袋货物少说也得四五十斤，两膀没有些力气，甭说将货物卸到船下，便是扛起来都困难。若是别的活吧还好说，这卸船的活儿……”焦大鹏说着摇摇头，“真不是谁都能干的。”
“兄弟，话虽不假，可万事都有个变通你说是不？这样，兄弟，你去别的船帮问问，看有没有愿意到咱这儿干半天活的。他们只需干半天活，但是我按一天给发工钱。”伏安自己说着也感觉不怎么吸引人，便又接着道：“每人再加半斤酒，一斤肉。”
这样的条件吸不吸引别人不知道，反正焦大鹏已经对这样的好条件很满足了，他又瞧了一眼还在卖力干活的众兄弟，又问道：“那大伙儿呢……”
“大伙儿也一样。只要大伙儿帮我度过明天这个难关，我不光给大伙儿与他们相同的待遇，等到晚上不忙时我还要摆上两桌，好好地犒劳一下大家，怎么样？”
“那小的可得先代表兄弟们谢谢头儿……”
“不急着谢，先把人找来是正经的。兄弟，一会儿卸完船你把这事儿跟大伙儿说下，让大伙儿也帮着多找些人来，呃……但凡有人找来别的帮手，完事后我一人再奖半斤……一斤肉。”伏安生怕明天出什么岔子，此时已顾不得再小气，给众长工的好处一加再加。
焦大鹏听伏安说完，高兴地差点跳起来，他恨不得立马把这好消息告诉大伙儿，“头儿，你放心吧。大伙儿齐心协力一定帮你度过明天这个难关。”伏安笑着点点头，如今他已成功地拉一人下水了。
“头儿
，那我先干活儿去了？一会儿我一定把这消息跟大伙儿传达清楚。”焦大鹏听到这消息后，体内充满了干劲，刚说完话就跑去卸船了。
还没等一船的货物都卸完，焦大鹏就把这一消息告知了大伙儿。大伙儿听完可没有焦大鹏那么高兴，“剥皮白鼬”可不是白叫的，对于他的为人，大伙儿可比焦大鹏清楚多了。焦大鹏见大伙儿听完没那么高兴，也猜不出到底是因为什么。
众人各怀心事地卸完船，焦大鹏把大伙儿叫到一起，探讨伏安交代的事情，其中一人等焦大鹏说完，便立即不屑道：“焦大哥，黄鼠狼哪次说话算数了？先不说他开出的条件能不能招来人，便是真招来人了，他这承诺能不能兑现还是两说。”黄鼠狼显然是众长工私底下对伏安的称呼。
这人刚说完，便马上有人附和道：“是啊，我们若是把人都找来，他再不兑现承诺，以后咱可怎么做人啊？”
“焦大哥，也就是你实诚，信了他的话。”最先说话的那个汉子道，“若不是看在焦大哥你的面子上，你以为大伙儿会在他手底下干活？”
“东家也有难处。这样，还是像往常一样，大伙儿先找找亲朋好友，把明天的活儿干完再说，东家不给你们的，我自己掏腰包补上，怎么样？”焦大鹏见大伙儿根本不信任伏安，又故技重施道。
“焦大哥，事儿不是这么办的。是，你现在无家无室光棍一人，自己吃饱全家不饿。但你这辈子就不打算娶亲了？娶亲是不用下聘礼还是不用准备迎亲队伍，这些钱你打算从哪儿出。话说回来，你现在连个窝都没有，你真打算娶个新娘子来跟你睡这大通铺？焦大哥，兄弟这是把你当亲哥哥才跟你说这样的话，若不然我才懒得理呢。”最先说话的那汉子语重心长地说道。
“像我这样的糙汉子，哪有人家肯嫁给我啊？”一提到娶亲，焦大鹏反而有些不好意思起来。娶媳妇这样的美事谁不想，可对于像焦大鹏这样生活在社会最底层的人来说，还真的是一种奢望。
“肯不肯嫁再说，咱们终不能便宜了黄鼠狼。焦大哥，从今往后你也得攒些钱了，不能总替黄鼠狼垫工钱。”
“是，是，东家也……”
焦大鹏还想替伏安辩解，最先说话的那人便打断他道：“焦大哥，别东家，东家的了。一会儿咱们就一起找黄鼠狼去，叫他把工钱定死了，要不然，这活儿我可不干。”
那人说完，众人也随声附和：“对，不把工钱定死，咱们就不干。”
焦大鹏见众人也是为了自己好，并无异议，紧接着又对众人道：“大伙儿去找东家可以，但是可得好说好商量，不要说僵了，弄得大家以后不好见面。”
当先说话的那人带头道：“焦大哥放心吧，咱们只是谈工钱，又不是去打群架，大不了不帮他干活也就是了，不会说僵的。”
“好，那就这么说定了。走……”焦大鹏说完，当先站起来。
“走……走……”众人浩浩荡荡地向伏安的住处走去。