第二章深山藏古寺
“哼！这么多人，自重些吧。”先前喝斥胡想容的那个声音又响起。
胡想容一惊，满脸绯红，迅放开王之风。
王之风一愣，也有些不好意思，走到胡人天旁边，问道：“胡伯伯，周二叔的伤怎么样？”
胡人天焦急地道：“内伤很重，平常带在身边防身的寻常伤药，起不了任何作用，必须要尽快找到医生医治。”
“这附近可有高明的医生？”王之风问。
“我们在这里住了近二十年，附近的医生只能医一些伤风感冒之类的小毛病，这么重的内伤，他们一辈子见都没有见到过，更不说医治了。”胡人天说，“离此百里的朱家镇定然有能医内伤的医生，只怕二弟熬不到那里。”
王之风道：“这到不妨，小侄略懂一些医术，让我先看看。”他查看了周铁树的脉象，深思良久，缓缓对胡人天道：“胡伯伯，周二叔奇经八脉完全错乱，内脏受损严重，恐怕再高明的医生也无能为力，只能尽人事听天命了。”
胡人天心中难过，却也无可奈何，默默地看着周铁树垂泪。
王之风回身对蒙面女子中为的那人道：“多谢姑娘救命之恩，还没请教姑娘芳名？”
一个蒙面女子道：“公子，这个时候才想起人家为你出生入死，今后可有得你好受哟。”
为的蒙面女子嗔道：“小倩，你不说话没有人把你当哑巴。”
“是，小姐。没有人把我当哑巴，但有人却当你不存在呀。”小倩道。
“你还说？”为的女子声音中有了怒意。
“不说就不说，口是心非，心里想着口上却又不说出来，急死人了。”小倩嘟嚷道。
“公子见笑了，小丫头不懂事。”为的蒙面女子没有再理会她，对王之风道，“小女子姓张。”
“原来是张姑娘。失敬，失敬。”
“公子，敬什么呀？是尊敬还是相敬呀？”小倩问道。
“小倩姑娘说笑了。”王之风道，“张姑娘，不知接下来做何打算？”
“你呢？”张姑娘问道。
王这风沉吟道：“无常二鬼肯定不会轻易死心，周二叔又是这个样子，目前，我只好暂时与胡伯伯他们一起，万一有什么事，多一个人总会好些。”
“是啊。”张姑娘道，“但是这深山密林中却不是久留之地，要不，我们朝东走，前面三四十里有个古寺叫元觉寺，比较偏僻，黑白无常也难得找到。”
“张姑娘的意思是要与我们同行？”王之风问道。
张姑娘矜持道：“这深山周围除了刚才逃出的小镇外，最近的又能落脚的地方只有元觉寺，不同行也不行啊？”
这是一座原始森林，林木高大，杂草藤蔓密密匝匝，正午刚过时分，林中光线却十分暗淡，一行人慢慢在密林中穿行，行走非常吃力。申时末，天已经完全暗下来，众人行了却不到三十来里。
“张姑娘，那元觉寺不知还有多远？”王之风问道。
“应该还有五六里吧。”张姑娘道，“很快就到了。”
“哎哟。”胡想容叫了一声。
王之风立即赶过去问道：“怎么了？”
“我的小腿上不知是被蛇咬了，还是被树枝扎了一下。”胡想容说。
山林太密，天色太暗，又不敢用火，怕引燃山火，王之风无法查看胡想容的伤口，就从衣服上撕下一块在她的伤口上方扎起来，以防万一是蛇咬，免得蛇毒上侵。
“能不能走？”王之风问道，“要不，我背你。”
“公子，我们来吧。”胡想容还没来得及说话，小倩和一名蒙面女子就抢过来，一边一个扶起胡想容。
“谢谢两位姑娘。”王之风谢道。
“公子，我们扶胡姑娘，你谢我们干啥呀？”小倩嘴巴不饶人，“你是胡姑娘的什么人呀？”
“胡伯伯与我父亲是世交，她是我的世妹。”王之风脸上绯红，幸好天暗，无人看见。
“呵。公子与胡姑娘这么亲热，我们还道你们私订终身了呢。”小倩口没遮挡地说。
胡想容听了小倩的话，心头甜丝丝的，心道，要是王哥哥也这么想就好了。
王之风却假装没有听见，匆匆忙忙赶到前面探路。
元觉寺。
在深山中，夜间看不清有多大规模，僧众却有十余人，屋宇也还不少。王之风他们走了三个多时辰的山路，已经累坏了。他向知客僧布施了五十两银子，要了五间厢房，从东到西，依次是胡人天和周铁树、胡想容、王之风、蒙面女子，安排好房间，又请寺僧去做点斋饭分别送到各人的房间里。
王之风先到胡人天房间探视了周铁树的病情，又到胡想容房间，查看她小腿上的伤到底是不是蛇伤。还好，胡想容只是被树枝扎了一下，伤口也不重，王之风嘱咐她待会吃了饭，早点休息，就回到自己的房间里闭目养神。
五个蒙面女子分住两个房间，此时，她们却都集中在张姑娘的房里。
“小姐，那姓胡的姑娘长得很美，你可要提防着点啊。”一个蒙面女子说。
“小红，胡姑娘再美美得过我们小姐吗？一个黄毛丫头而已。”另一个说道。
“小青，话不能这么说，胡姑娘无论家世和长相，当然没法和小姐比，不过，那胡姑娘却没有带面纱呀，小姐带着面纱，美不美有谁知道？”
“对呀。小桃说得对，小姐的美貌人家又看不到。”小倩拍了一下手说，她把人家两个字声音拖得特长。
姓张的蒙面女子看起来十分焦躁，过了良久，才道：“总不成要把面纱拿掉？”
“对。就是要把面纱拿掉。”四个女子齐声道。
张姓女子犹豫不决地看着那四个蒙面女子，一言不。小倩道：“小姐，你快下决心吧，我这就去把王公子请过来。”
张小姐一愣，“你请他来做什么？”
“当然是请来聊解小姐相思之意呀，小姐还想干什么？”小倩调皮地说。
张小姐顿时脸上绯红，起身去捉小倩，“你这小丫头，人小鬼大，看我不撕你的嘴。”
小倩笑着转身向室外跑去，边跑边小声喊：“公子救命呀，小姐要撕我的嘴呀。”
王之风正在闭目养神，传来两声轻微的敲门声，他以为是僧人送斋饭来，连忙起身开门，却见门口站着一个十四五岁的姑娘，脸上露出俏皮的笑容。“请问姑娘，你找谁呀？”
“当然是找公子你?。我家小姐有请公子过去叙话。”
“原来是小倩姑娘呀。失礼了。”王之风终于从口音上听出小倩的声音。
“公子，请。”小倩似笑非笑地做了请的手势，嘴角和眼角微微向上翘起。
王之风有些不自在问：“请问小倩姑娘，你家小姐到底是哪路神仙啊？”
小倩道：“公子，我只是个小丫环，别姑娘长姑娘短的，你叫我小倩就行了。至于我家小姐的事，你还是当面去问她吧。”
王之风同小倩来到张小姐的房间，只见张小姐已经摘除了面纱，一头长柔如绸缎，一张瓜子脸，粉白红嫩，两只眼睛水灵灵的，象深不见底的湖水，又黑又亮，樱桃小嘴红润细腻，既有大家闺秀的端庄，又有武林儿女的英气。如果把胡想容比做清纯天真的小家碧玉，张小姐却是绝色的大家闺秀，就连她身边的几个丫环也是或俏皮可爱，或聪明机灵。
“张小姐美若仙女下凡，在下自惭形秽。”王之风由衷地道。
“王公子是名门子弟，饱读读书，想不到也这般不庄重啊。”张小姐娇嗔道，话里虽有责怪之意，脸上娇羞却无责怪之色。
王之风道：“张小姐，请别见怪。在下语出真心，决没有别的意思。”
“唉，谁又来责怪你了。”张小姐听王之风干赞她美丽心中十分喜悦，一想到他和胡想容的亲昵，又忍不住叹息。“王公子，你可能感到奇怪，你的什么事情我都好象知道一样。”
“是啊，张小姐对在下的事知之甚多，而在下对张小姐却一无所知，这有失公平啊。”王之风叫屈道。
张小姐看着他的眼睛，见他眼里充满了好奇，道：“公子，可听说洞庭湖张家？”
“原来张小姐是洞庭湖张家的千金啊，难怪武功又高，人长得又美，又有大家闺秀的风范。洞庭湖一定是风光无限美丽的好地方。”王之风道，“要不然，哪里还会养育出张小姐这样的绝代佳丽呢。”
张小姐道：“你嘴巴这样会哄人，将来不知有多少姑娘会为你伤心落泪哟。”说完又是长叹一声。
王之风正色道：“孔子说：‘秀色可餐’，张小姐长得美，我真心称赞难道有什么不对吗？”
“一个人能时时流露真本性没有什么不对，但是……”张小姐欲言又止，很快转了话题，“公子，小女子张素素，你我也是世交，要是公子不嫌弃，就叫我素素吧，小姐长小姐短的叫着，听起来十分生分。”
“好吧，素素，你们怎么到了这个地方，这里离洞庭湖可是远着呢。”
张素素看了他一眼，说“你别忘了，我们都是武林四大家的后代，就准你历练江湖，难道我就不能吗？”
王之风高兴地道：“好呀，反正你也没有什么重要的事情，要不，我们就结伴而行，等我先回家看看父母双亲，我们再一起去闯荡江湖，行不？我今天使的你们洞庭剑法也不知道对与不对，正好也请你指教呢。”
张素素听到王之风邀她一起闯荡江湖，心中狂跳不已，口上却说；“我可不敢指教你的功夫呀？”
这时，门外传来小倩和胡想容的争吵声。
“我家小姐和王公子在里面说话，你个小丫头片子跑去凑什么热闹？”
“你才是小丫头片子呢，我就要进去看王哥哥。”
“就不准你去。”“就要去。”“不准去。”“偏要去。”……
张素素轻轻皱了一下眉，道：“小倩，请胡姑娘进来吧。”
“是，小姐。”小倩狠狠地盯了胡想容一眼，将她放过去。胡想容也不示弱，向小倩伸出舌头做了一个鬼脸，小倩气得将头扭向一边，不去看她。
胡想容进屋，见张素素异常美丽，惊讶得张大嘴，端视了半天才说：“姐姐，你太美了，美得像天上的星星，呵，不对，星星也没有你美，你美得像月亮。”
姑娘们总是喜欢别人称赞，张素素这样的大家闺秀也不能脱俗，本来她对胡想容有一种天生的抵触情绪，这时见她由衷的称赞自己，也不由得喜于言表，“胡姑娘，你也美得很呢！”
“我可没法和姐姐相比，你是月亮，我呀，顶多就像就像……”胡想容想了好一阵也想不出一个恰当的比喻，忽然，她道，“我顶多象一只营火虫。”
王之风和张素素不由得笑了起来。
“对，你就是一只营火虫。营火虫，营火虫。”跟进来的小倩叫道。
胡想容看了小倩一会儿道：“我是营火虫，你则是……”
小倩好奇地问：“我是什么？”
“你是唧唧喳喳嘴不饶人的铁――嘴――鸡。”胡想容一字一顿地说。
小倩气得满脸通红，叫嚷道：“你才是铁嘴鸡，乌鸦嘴。”
胡想容指着涌进来看热闹的小红、小青和小桃说：“你看这三位姐姐就比你文静多了，就你一个话多得很，不是铁嘴鸡是什么？”
这时，寺中僧侣送来斋饭，张素素就叫僧人把王之风的一起送过来，大家边吃边聊，胡想容吵着也要在一起。僧人把胡人天和周铁树的饭菜送过去，其余的饭菜在张素素房间摆成两桌。张素素的几个丫环想把胡想容拉到她们一桌，胡想容死活不同意，偏要跟王之风在一桌，把几个丫环恨得牙痒痒的，又拿她丝毫没有办法。
“王公子…”张素素道。
“素素，我都叫你的名字了，你也不用和我客气啊。”王之风道。
“那我就叫你……”张素素心里非常想与胡想容一样的叫他“王哥哥”，只是却叫不出口。
“素素姐姐，你大些还是王哥哥大些？”胡想容停下筷子问道。
张素素扭捏地说：“应该是他要大些吧。”
胡想容道：“素素姐姐，那你就和我一样，都叫他王哥哥吧。”
“这……”张素素羞赧地看了一眼王之风，低头抚弄自己的衣角，心中对胡想容充满了感激。
“素素，又不是外人，你和容儿一样的叫法吧。”王之风所说的不是外人，是指都是武林四大家的后人，但听在张素素耳中却是别有一番滋味，连耳根都红了。
“是，王哥哥。”张素素的声音小得连自己都听不清楚，不过，第一声喊出来，以后就顺畅多了。
“王哥哥，你有几年没有回家探望过伯父伯母了？”果然，张素素大方地问道，不愧是名门大家，适应起来十分快和自然。
王之风算了算说：“十二岁离家，跟师傅学艺五年，不知不觉已经整整五年了，真想知道父母的近况。”
张素素道：“伯父伯母都很好，特别是伯母看上去还不到三十岁的样子，显得非常年轻。”
王之风顿时感到奇怪，疑惑道：“素素，你怎知道的。”
张素素想起去年，红村大侠夫妇路经洞庭湖时，登门拜会她的父母，双方聊得很投机，父母竟然把自己许给红村大侠夫妇做儿媳，当时小倩听说后，悄悄来告诉她，她还万分不情愿，生怕自己这个未曾蒙面的夫婿是个不成器的纨绔子弟，所以才背着父母偷跑出来，要一看究竟。哪知正巧与王之风碰上了，见他武功人品都是上选，心中窃喜不已。谁知，中间又多出个胡想容来，又让她头疼不已。她不好意思说出双方父母订亲之事，只得道：“去年伯父伯母曾到过洞庭湖与家父家母一叙，我有幸拜见了他们。”
王之风大为惊喜，细细地问了父母的情况，甚至连父亲有没有白，有多少白都反复询问，然后道：“素素，谢谢你。”
“我又有什么好谢的？”张素素道。
王之风正色道：“烽火连三月，家书抵万金。现在虽然没有烽火，但是我五年思念父母之情，今天得你祥细告之，真是万分高兴，能不谢你吗？当然该谢啊。”
胡想容羡慕道“素素姐姐，你可好啊，连王哥哥的父母都见过了，不知我几时才有这等福气？”
“营火虫，你过来，我给你说个事儿。”小倩在另一桌叫。大家都是一楞，才明白她是在叫胡想容。
“铁嘴鸡，你有啥说的，就说嘛，又不是听不见。”胡想也嘴不饶人。
“你想不想知道怎样才能见到王公子的父母？想就过来，我告诉你，不想就当我没说。”小倩道。
“想，当然想?，你不能骗我哟。”胡想容明知小倩会捉弄她，还是忍不住走过去。
小倩悄悄附在她耳边说：“你给公子当丫环，公子回家时自然要带着你，那时王家老爷和夫人说不定会看上你，留你在身边当丫环，你不就能天天见着老爷和夫人了？”
胡想容也不生气，笑笑道：“不错，你想去给老爷夫人当丫环，只怕你们小姐不同意呢。要不要我给你们小姐说一声，给你打个圆场？”
“小倩，平时你与我们斗嘴总是我们输给你，现在你终于遇到对手了啊。”小红道。
“我看她年纪小，不和她一般见识。”小倩嘟着嘴说。
“只怕是你说不过胡姑娘吧？”小青道。
“是啊，小倩，把你平时的快嘴快舌劲拿出来嘛。”小桃也跟着起哄。
“啊――”声音仿佛来自胡人天和周铁树的房间，声音不大，而且短促，但大家听得清清楚楚，王之风和张素素立即起身向胡人天房间赶去。中间只隔着三个房间，他们赶到只是短短的的瞬间，但是，却被房间里的情景惊呆了。房间的门窗大开，桌上的饭菜还冒出热气，胡人天身体俯卧在地上，头颈被人硬生生扭断，脸朝上，双目圆睁，死相非常惨烈。周铁树是被掌击中胸口，伤上伤，气尽而死，也是双目圆睁，眼中却尽是惊恐之色。
王之风和张素素飞身掠上房顶，四周一片漆黑，什么也看不见，房间里却传来胡想容撕心裂肺的哭叫。他们转身回到房间，顾不得安慰胡想容，细细查看胡周二人的伤情，良久，王之风站起来用眼光询问张素素，张素素摆摆头道：“周大侠因伤无还击之力，胡大侠是遭受突然袭击，一招毙命的。”
王之风点点头，道：“胡伯伯先遭人暗算，刚好被周二叔看见，那叫声是周二叔出的，紧接着他也遭受一掌重击。”
张素素道：“只是杀人的两招都太过普通，看不出任何门派的痕迹。”
“不，凶手已经留下蛛丝马迹。”王之风道，“凶手能潜入房中不被胡伯伯现而偷袭他，说明凶手的轻功极佳；凶手能一招致胡伯伯丧命，他的手法很快，劲力也不小；在周二叔出叫声后，他还能重掌杀人再从容逃走，凶手是个胆大心细的狠毒之徒；凶手连杀两人，分别都只用了一招，凶手对自己的武功很是自信。有这几点线索，我们总能查出来的。”
“公子，胡姑娘晕过去了。”小桃叫道。
王之风探了胡想容的脉搏，她只是遭逢骤变急火攻心，暂时晕厥，无甚大碍。便对张素素道：“素素，你在这里照看着她们，我到寺里查查。”
张素素道：“我和你一起去。”
王之风知道她担心自己，道：“放心，有事我会大声示警，你看着她们，千万不要再出任何漏子。”
张素素道：“小倩她们的武功我信得过，她们四人联手，就算我爹爹妈妈都奈何不了她们。反到是你，黑天瞎地的，谁知黑暗中藏着些什么？我一定要和你一起去。”
王之风知道再劝也无益，嘱咐了小倩她们几句，就和张素素到寺庙暗查了一番。寺庙里共有庙堂、僧房、客房、伙房、杂物房三十间，西厢房十间，共十个床位，床铺上有被褥，应该有十个僧人。东厢房十间是客户，王之风他们住了五间，另外五间房门上锁，是空置的。后院七间房屋，其中两间相通是伙房，四间堆放着杂物，一间是茅房。前面是庙堂，中间一间是正殿，占有三间房屋的大小，左右两边是偏殿，各有两间房屋大小，十个僧人都在正殿中做晚课。
二人看不出任何破绽，没有惊动僧人，悄悄回到胡人天房间。这时，胡想容刚刚醒来，见到王之风，扑在他怀里伤心地哭泣，王之风小心地安慰她，心里总感觉到寺庙有什么不妥的地方，一时之间又想不出到底哪里不妥。
“王哥哥，爹爹和二叔死得好惨哟，刚才还好好的，现在说没了就没了，我在这个世上再没有亲人了……”
王之风道：“容儿，节哀顺变，胡伯伯和周二叔去世了，我们慢慢查找仇人，寻找机会给他们报仇。”
胡想容哭道：“定是那黑白无常两个恶鬼，爹爹躲了他二十年，最终还是没有躲过……”
“容儿，你知不知道胡伯伯是怎样与无常二鬼结上梁子的？”王之风问道。
“爹爹和二叔从来不曾对我说过，他们总把我当成小孩子。”胡想容摇摇头说，想起她爹爹和二叔对她的照顾和疼爱，忍不住又掉下泪。
“无常二鬼似乎在向胡大侠讨要什么东西，这个东西似乎又与二十年前名噪一时的野人谷主冼啸海有关。”张素素说道。
“不错，师傅在说到江湖轶闻时，也曾提到，二十年前，江湖上一度盛传三百年前的‘武林传说’再现江湖，传说中除了富可敌国的巨大财富外，还有江湖各大门派失传的武功秘笈。不过，传言并未流传多久又销声匿迹了。”王之风说，“胡伯伯躲避无常二鬼整整二十年，难道这里边有什么联系？”
“公子，什么武林传说？”小倩问。
王之风苦笑道：“师傅也说不清楚。据说三百年前，突然有一天，江湖上平地冒出了一个武林异人，没有谁知道他的姓名、长相、武功，也没有人知道他是哪里人，甚至连他是男是女都没有人知道，只知道从他现身江湖后，江湖上原先的大佬们一个个地在与人神秘比武中死去，伴随着他们消失的还有他们生前巧取豪夺得来的巨额财产和他们横行江湖时的武功秘笈。这个异人在江湖上现身仅仅三年又神秘失踪，从此再无下落。虽然是历代口耳相传，却因为时隔数百年之久，谁也不知事情的真实性，于是，后来的人便把他称作‘武林传说’。”
张素素道：“二十年前，‘武林传说’再现江湖，二十年前，野人谷七十余人全部遇难，二十年前，胡大侠神秘失踪，黑白无常追踪二十年，向胡大侠索要东西，难道胡大侠的死真与‘武林传说’有关？胡姑娘，你看看胡大侠和周大侠的遗物中能现点什么线索么？”
“我爹爹绝不会是做下野人谷灭门惨案的凶手。”胡想容急道，她爹爹是她心中的偶像，她不允许旁人在他离世后还要背上恶名。
张素素道：“胡姑娘，你误会了，我并没有说胡大侠是凶手，只是猜想他是否是因为知道了一些内情才被无常二鬼追踪的。”
王之风道：“遗物中肯定不会有什么线索的。”
小桃道：“公子如此肯定，那是什么道理？”接触虽然只有短短的一天时间，王之风的武功和人品已经得到了张素素的认可，四个丫环俨然已经把他当成了小姐未来的姑爷。
王之风道：“素素，有句话叫‘近朱者赤，近墨者黑’，看来一点不错啊。”
“什么意思？”张素素问道，六双眼睛都盯着王之风。
王之风道：“素素，你秀外慧中自不待说，就连身边的几个小丫头也是如此的聪明玲珑啊。”
张家五女听了王之风的话，心中自是非常喜悦，胡想容心里却“咯噔”一下，非常难受。父亲新亡，她已经把王之风当成了未来的依靠，然而，她知道，论家世地位自己无法和张素素相提并论，论武功才智也无法和张素素相比，论相貌张素素也比自己好看得多，自己的前途究竟是什么样子呢？她心中一片茫然。
王之风道：“胡伯伯与‘武林传说’是否有关先不必说，就算有关联，那么重要的东西，他肯定不会放在身边，而是要收藏在一个十分稳妥的地方，这是其一。其二，就算放在身边，杀害胡伯伯的凶手只怕早已搜过了。所以，我说遗物中不会有什么线索的。”
几个女子，不由得点了点头。
王之风继续道：“而且，杀害胡伯伯的凶手应该也不是无常二鬼。”
“对，无常二鬼武功比我们都高，他们尽可以光明正大地与我们相斗，没有必要实施偷袭。”小倩说。
小青接着道：“如果是无常二鬼，他们没有得到想要的东西之前，是不会轻易杀害胡大侠的。”
王之风暗暗地点了点头，这个轻微的动作却被胡想容尽收眼底，心想，事情确实如此，自己遇到事情就六神无主，连最简单的道理也想不到，比张素素的丫环都不如，今后要想得到王哥哥的重视就难上加难了。想到这些，情不自禁地放声大哭。
“胡姑娘，事情已经生了，心里再难过也得爱惜自己的身体呀。”张素素劝道。
王之风突然站起来向寺庙正殿冲去，口中叫道：“那些僧人……”
张素素也跟着冲出去。
先前还在正殿做晚课的僧人已经没有了踪影。
王之风和张素素立即跑向僧人住的西厢房，十间房屋里仍是空空如也。二人在寺庙寻找了一周，连僧人的影子也没有看见。他们怕留在屋里的几人再出意外，匆匆忙忙赶回来，见胡想容她们安然无恙，才松了口气。
“王哥哥，到底怎么一回事？”胡想容瞪大眼睛问道。
“这寺庙有古怪，那些僧人多半也是假的。”王之风说，“胡伯伯被害时，我和素素到寺庙各处查探过，当时我就觉得有什么地方不对，一时又想不起来。直到刚才，容儿大哭时，我才反应过来。”
胡想容更加疑惑，问道：“寺庙有古怪和我哭有什么关系呀？”张家的几个女子也是如此想法。
王之风道：“胡伯伯被害，容儿哭得死去活来，闹出这么大的动静，寺庙里的僧人也应该被惊动呀。从人之常情说，再怎么样，他们都应该来问问情况吧？他们没有来过问，就很不合常理，要么是他们早就知道胡伯伯和周二叔的事，要么就是他们装聋作哑。”
小倩怒道：“我去把那些秃驴全部抓来，好好审问一番。”
张素素道：“就你性子急，要是那些僧人还在，我和王哥哥不早就把他们抓来了？”
小倩伸了伸舌头，没敢再搭腔。
“王哥哥，现在怎么办？”张素素小声问。
“敌暗我明，静观其变，待到天亮再说。你们都去休息，我留下来警戒。”王之风说，“素素，你们几个也不要回你们房间了，就在容儿和我的房间里休息，大家离得近点，有事也好照应。”
胡想容道：“我不睡，我要留下来陪陪我爹爹和二叔。”
王之风想了想道：“也好，待会你要是困了，就去休息。”
张素素看了一眼胡想容，又看了一眼王之风，说：“小倩，你们几个先去睡吧，我还不困，待会儿我再过去。”
小倩明白自己小姐的心思，道：“公子，你和胡姑娘、小姐先去睡吧，我们几个留下来，有什么事情，我们就叫你们。”
王之风道：“那就辛苦你们了。”张素素和胡想容到胡想容房间，王之风回到自己房里。
从门缝漏进来的微风，吹得桌上的油灯忽明忽暗，围座在八仙桌四方的小倩、小红、小青和小桃四个姑娘，你看看我我看看你，心头都有几分害怕，毕竟屋子里还有两个死人。
小倩伸伸腰，为了给自己打气，说道：“你们几个说说公子对小姐有没有意思？”
小红道：“有没有意思都好，反正我们老爷夫人已经把小姐许给了公子，他们早迟都会是一家，难道公子会不认帐？”
小倩说：“问题是公子并不知道这件事，何况他身边还有一个胡姑娘。”
小桃说：“是呀，公子对胡姑娘好得很呢。”
小青道：“公子对我们小姐也好呀，才见面半天就叫小姐的闺名呢。”
小桃道：“不错，小姐也叫公子‘王哥哥’亲热得不得了。”
小红道：“小桃，你背后说小姐的坏话，要是小姐知道了，不罚你才怪。”
小桃道：“我又没有乱说，他们一个‘素素’一个‘哥哥’的，难道不是亲热？”
“笃笃”，响起两下轻轻敲门声。“谁？”四个姑娘紧张地站起来，手里握住剑柄。“是我。”王之风在门外道。四人紧崩的神经松下来，开门让王之风进屋。
“公子，你怎么不睡呀？”小倩道。
“睡不着，起来四处走走。”王这风说，“你们害不害怕？”
“不怕。”小倩故作镇静地说，“我们几个跟着小姐在江湖上闯了一年了，什么风浪没见过呀？”
“是吗？”王之风道，“我还道你们害怕呢，刚才我在门外看见的事，本来不想给你们说，怕吓着你们，你们既然不害怕就好。”
四个人立即紧张地问：“公子，你看到了什么？”
“真的不害怕？”王之风问。
“不，不害怕。”只有小青嘴唇动了动没有出声音，其余三人声音中明显带有恐惧。
王之风笑了笑道：“还嘴硬，姑娘家怕黑怕死人很正常嘛，偏要装出个大胆的样子。其实，外面那么黑，我能看见什么呢？就看见你们几个小姑娘在屋里唧唧喳喳地说话。”
四个姑娘如释重负，“原来公子是在逗我们呀，差点把我们吓得钻到桌子底下去了。”
王之风道：“其实，我刚才在外面就是看到桌子底下不对劲？”
“啊！”四个姑娘惊叫一声齐齐跳开，惊恐地看着王之风，没有一个人敢往桌子下看。
住在隔壁的张素素和胡想容听到叫声，立即跑过来，问道：“什么事？”
王之风道：“我刚才在房间里想了很久，胡伯伯和周二叔遇害时，从周二叔出声音到我们赶过来，时间非常短暂，那时这个房间的门窗大开，我们是从门口进入，给我们的映象是凶手一定是从窗户逃走的。但事实是窗外一片漆黑，我们看不到，凶手也应该看不到。就算他熟悉地形，窗外有不少干枯的小树枝，他逃跑时定会踩上出声响，我们也应该听见才是啊。仔细想来，凶手并非是从窗口逃走的。”
胡想容急切地问道：“那是从那里逃走的？”
“屋里的摆设非常简单，只有一床一桌，当时，我已留意了床下，没有异常。而这张桌子，正好放在屋中，周围又没有东西遮挡，根本没有引起我的注意，现在想来问题就应该在桌子上。”
众人往桌子看去，没有任何异常。
“一般情况，为了方便，家里的桌子总是一面靠在墙边，另外三方坐人，靠墙的那边桌上便于摆放东西。还有一种是家里人口较多，三方坐不下，就把桌子摆在屋的正中，便于四方坐人。”
众人见屋内的这张桌子正好是第二种摆法，并没有任何异样，王之风却并不急于说出他的想法子。又过了一阵，张素素道：“王哥哥说得有道理。这张桌子，看起来并无异样，其实它应该靠墙摆放才对。因为，来此借住的客人，不可能有很多人同住在一间房里，就算象我们先前那样一起吃饭，客人走后，僧人都应该把桌子放回原处才不碍事。而这张桌子，我们来时就是这样放置的。”
胡想容道：“要是僧人忘了呢？”
王之风道：“不会。我们一共要了五个房间，其余房间的桌子都是靠墙摆放的，怎么会独独忘了这个房间呢？”
“原来如此。我们还以为桌子底下有鬼呢。”小倩道，“哎哟，不对，胡大侠出事后，这个房间一直没有离人，凶手还在桌子下面。”
“那倒不会。”王之风说，“桌子下面定然有机关暗道之类的东西。”
小倩听说凶手没有在桌子下，胆子又大了起来，招呼小红一起揭开桌围，桌子下方地面上果然有一块木板，伸手掀了半天，那木板动都没动，就连桌子也不能拉动。
王之风绕着桌子走了两圈，看见桌子一条腿的中部有一握大小比其它地方光滑，伸手握住轻轻旋转了一下，桌子下面的木板便无声无息地打开，露出了一个黑黑的洞口。
王之风找来松枝做成两只火把，对张素素道：“素素，你在这里照看着，我和小倩下去探探，看里面有什么古怪。”他将手中的火把递给小倩一只，点燃一只向洞里伸进去，没见异样，就先进入洞中，小倩也点燃火把，跟上去。
洞里是一条地道，三尺来宽，六尺来高，一条石阶路徐徐向下延伸，因为是在山中，地势高，洞内干燥，石阶上没有水迹苔藓之类的物什，为了防备暗器机关和敌人偷袭，王之风他们走得很慢。石阶伸到地下十余丈有一道厚厚的木门，木门关得严严实实。王之风怕门后有什么危险，把小倩挡在身后，左手持火把，右手推门，门纹丝不动，他查看了周围的石壁，没有现开门的机关，估计是从里面才能打开，他将火把交给小倩，要她向后退了三四尺，双掌力在门上，门出空响，但并未打开，他将功力增加到五层，再次击去，一声脆响后，木门应声而开，一间长约二丈宽约一丈的地下室呈现在眼前。他大概估计了一下，地下室的位置应该是在寺庙正下方三丈以下，室内陈设简单，只有一床一桌和一口很大的空箱子，室壁没有修砌，纯粹是自然挖成，四壁是坚硬的自然岩石，看上去很坚固，墙上插着几只未点燃的火把。整间石室四壁都有一道木门，他们刚才是从东厢房进入，这是东门，西门和南门后是用手臂粗的木棒闩着，东门后断裂的两截木棒也和其它两道门的闩门棒相似，从方位上判断，西门后通向僧人的住处，南门通向的是寺庙的正殿，这两道门是从室内上闩，唯独通向寺庙后方的石室北门没有上闩，那批僧人定是从北门逃走的。王之风想不通，假僧人花这么大的力气挖密室和暗道，难道就只是为杀害胡伯伯和周二叔？他们又怎么知道胡伯伯和周二叔一定会到这里来？如果不是，那又是为什么？或许只是一种巧合？
“公子，我们还要不要追？”小倩见王之风楞，问道。
“来都来了，总是要看个究竟的，走吧。后面应该没有什么危险，不用担心，危险主要在前面。”王之风说着，推开的北门。
地道平坦向前延伸了二十来丈，才缓缓向上又经过十余丈，头顶出现一块石板。王之风粗算了一下，现在的位置是寺庙后面十余丈的山坡上。他给小倩便了个眼色，叫她稍微身后退开，然后猛击石板，在石板飞起的瞬间，也从地道中跃起。他这一下原准备跃起两丈左右，以躲避敌人的袭击。突然，头顶被重重一击，险些晕倒，连忙挥剑护住身子，在空中向侧面移开，不料，身体又重重地撞在什么东西上，人也掉下来。借着地道里小倩火把传上来的微光，他才看清楚，这里是一个墓穴大小的石室，刚才是自己跃得太高头撞在墓穴顶上，不觉又气又好笑。地道里的小倩听见上面“噼噼啪啪”的声音，以为动上了手，左手拿起火把，右手提剑冲上来，看见只有王之风一人，忙问“公子，你受伤没有？敌人呢？”
王之风苦笑道：“哪来的敌人？这里只是一个墓穴。”
小倩问：“刚才噼噼啪啪是什么声音？随即想到了是怎么回事，也跟着笑起来。头上没受伤吧？”
“比敌人打伤还严重些。”王之风说着伸手摸了一下头顶，手上果然有血迹。小倩将火把插在地上，拿出伤药站在他面前准备给他敷上。突然，王之风将左手将小倩紧紧搂在怀里。
“啊！”小倩又惊又惧，她的脸几乎与王之风的脸贴在一起，王之风身上浓烈的男人气息，使她芳心狂跳不已。她只有十五六岁，正是情窦初开对异性产生兴趣的年纪，她从来没有和男子如此亲近，王之风身上的气息让她如痴如醉，但她明白，他是小姐未来的姑爷，是她未来的主人，“公子，你……”
王之风放开她，右手提剑指了指地上，她看见地上有一条毒蛇断成了两截，王之风的剑上还有丝丝血迹。原来他只是为了救我，不是……她心里怅然若失，脸上热，愣在那里。
“吓着你了？蛇已经死了。”王之风说，“你还说自己胆大呢，一条死蛇就吓成这样子。”
小倩不敢看他，默默地给他上好药，心里总在回味刚才那说不清道不明的感觉。
两人移开墓穴前面的墓碑，外面是黑漆漆的荒野，下方的寺庙里一个房间隐约有一丝灯光，在黑夜中出惨淡的微光。忽然，灯光灭了，良久不见灯光再亮起。王之风心中一紧，“你小姐她们出事了，快回去。”
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“哼！这么多人，自重些吧。”先前喝斥胡想容的那个声音又响起。
胡想容一惊，满脸绯红，迅放开王之风。
王之风一愣，也有些不好意思，走到胡人天旁边，问道：“胡伯伯，周二叔的伤怎么样？”
胡人天焦急地道：“内伤很重，平常带在身边防身的寻常伤药，起不了任何作用，必须要尽快找到医生医治。”
“这附近可有高明的医生？”王之风问。
“我们在这里住了近二十年，附近的医生只能医一些伤风感冒之类的小毛病，这么重的内伤，他们一辈子见都没有见到过，更不说医治了。”胡人天说，“离此百里的朱家镇定然有能医内伤的医生，只怕二弟熬不到那里。”
王之风道：“这到不妨，小侄略懂一些医术，让我先看看。”他查看了周铁树的脉象，深思良久，缓缓对胡人天道：“胡伯伯，周二叔奇经八脉完全错乱，内脏受损严重，恐怕再高明的医生也无能为力，只能尽人事听天命了。”
胡人天心中难过，却也无可奈何，默默地看着周铁树垂泪。
王之风回身对蒙面女子中为的那人道：“多谢姑娘救命之恩，还没请教姑娘芳名？”
一个蒙面女子道：“公子，这个时候才想起人家为你出生入死，今后可有得你好受哟。”
为的蒙面女子嗔道：“小倩，你不说话没有人把你当哑巴。”
“是，小姐。没有人把我当哑巴，但有人却当你不存在呀。”小倩道。
“你还说？”为的女子声音中有了怒意。
“不说就不说，口是心非，心里想着口上却又不说出来，急死人了。”小倩嘟嚷道。
“公子见笑了，小丫头不懂事。”为的蒙面女子没有再理会她，对王之风道，“小女子姓张。”
“原来是张姑娘。失敬，失敬。”
“公子，敬什么呀？是尊敬还是相敬呀？”小倩问道。
“小倩姑娘说笑了。”王之风道，“张姑娘，不知接下来做何打算？”
“你呢？”张姑娘问道。
王这风沉吟道：“无常二鬼肯定不会轻易死心，周二叔又是这个样子，目前，我只好暂时与胡伯伯他们一起，万一有什么事，多一个人总会好些。”
“是啊。”张姑娘道，“但是这深山密林中却不是久留之地，要不，我们朝东走，前面三四十里有个古寺叫元觉寺，比较偏僻，黑白无常也难得找到。”
“张姑娘的意思是要与我们同行？”王之风问道。
张姑娘矜持道：“这深山周围除了刚才逃出的小镇外，最近的又能落脚的地方只有元觉寺，不同行也不行啊？”
这是一座原始森林，林木高大，杂草藤蔓密密匝匝，正午刚过时分，林中光线却十分暗淡，一行人慢慢在密林中穿行，行走非常吃力。申时末，天已经完全暗下来，众人行了却不到三十来里。
“张姑娘，那元觉寺不知还有多远？”王之风问道。
“应该还有五六里吧。”张姑娘道，“很快就到了。”
“哎哟。”胡想容叫了一声。
王之风立即赶过去问道：“怎么了？”
“我的小腿上不知是被蛇咬了，还是被树枝扎了一下。”胡想容说。
山林太密，天色太暗，又不敢用火，怕引燃山火，王之风无法查看胡想容的伤口，就从衣服上撕下一块在她的伤口上方扎起来，以防万一是蛇咬，免得蛇毒上侵。
“能不能走？”王之风问道，“要不，我背你。”
“公子，我们来吧。”胡想容还没来得及说话，小倩和一名蒙面女子就抢过来，一边一个扶起胡想容。
“谢谢两位姑娘。”王之风谢道。
“公子，我们扶胡姑娘，你谢我们干啥呀？”小倩嘴巴不饶人，“你是胡姑娘的什么人呀？”
“胡伯伯与我父亲是世交，她是我的世妹。”王之风脸上绯红，幸好天暗，无人看见。
“呵。公子与胡姑娘这么亲热，我们还道你们私订终身了呢。”小倩口没遮挡地说。
胡想容听了小倩的话，心头甜丝丝的，心道，要是王哥哥也这么想就好了。
王之风却假装没有听见，匆匆忙忙赶到前面探路。
元觉寺。
在深山中，夜间看不清有多大规模，僧众却有十余人，屋宇也还不少。王之风他们走了三个多时辰的山路，已经累坏了。他向知客僧布施了五十两银子，要了五间厢房，从东到西，依次是胡人天和周铁树、胡想容、王之风、蒙面女子，安排好房间，又请寺僧去做点斋饭分别送到各人的房间里。
王之风先到胡人天房间探视了周铁树的病情，又到胡想容房间，查看她小腿上的伤到底是不是蛇伤。还好，胡想容只是被树枝扎了一下，伤口也不重，王之风嘱咐她待会吃了饭，早点休息，就回到自己的房间里闭目养神。
五个蒙面女子分住两个房间，此时，她们却都集中在张姑娘的房里。
“小姐，那姓胡的姑娘长得很美，你可要提防着点啊。”一个蒙面女子说。
“小红，胡姑娘再美美得过我们小姐吗？一个黄毛丫头而已。”另一个说道。
“小青，话不能这么说，胡姑娘无论家世和长相，当然没法和小姐比，不过，那胡姑娘却没有带面纱呀，小姐带着面纱，美不美有谁知道？”
“对呀。小桃说得对，小姐的美貌人家又看不到。”小倩拍了一下手说，她把人家两个字声音拖得特长。
姓张的蒙面女子看起来十分焦躁，过了良久，才道：“总不成要把面纱拿掉？”
“对。就是要把面纱拿掉。”四个女子齐声道。
张姓女子犹豫不决地看着那四个蒙面女子，一言不。小倩道：“小姐，你快下决心吧，我这就去把王公子请过来。”
张小姐一愣，“你请他来做什么？”
“当然是请来聊解小姐相思之意呀，小姐还想干什么？”小倩调皮地说。
张小姐顿时脸上绯红，起身去捉小倩，“你这小丫头，人小鬼大，看我不撕你的嘴。”
小倩笑着转身向室外跑去，边跑边小声喊：“公子救命呀，小姐要撕我的嘴呀。”
王之风正在闭目养神，传来两声轻微的敲门声，他以为是僧人送斋饭来，连忙起身开门，却见门口站着一个十四五岁的姑娘，脸上露出俏皮的笑容。“请问姑娘，你找谁呀？”
“当然是找公子你?。我家小姐有请公子过去叙话。”
“原来是小倩姑娘呀。失礼了。”王之风终于从口音上听出小倩的声音。
“公子，请。”小倩似笑非笑地做了请的手势，嘴角和眼角微微向上翘起。
王之风有些不自在问：“请问小倩姑娘，你家小姐到底是哪路神仙啊？”
小倩道：“公子，我只是个小丫环，别姑娘长姑娘短的，你叫我小倩就行了。至于我家小姐的事，你还是当面去问她吧。”
王之风同小倩来到张小姐的房间，只见张小姐已经摘除了面纱，一头长柔如绸缎，一张瓜子脸，粉白红嫩，两只眼睛水灵灵的，象深不见底的湖水，又黑又亮，樱桃小嘴红润细腻，既有大家闺秀的端庄，又有武林儿女的英气。如果把胡想容比做清纯天真的小家碧玉，张小姐却是绝色的大家闺秀，就连她身边的几个丫环也是或俏皮可爱，或聪明机灵。
“张小姐美若仙女下凡，在下自惭形秽。”王之风由衷地道。
“王公子是名门子弟，饱读读书，想不到也这般不庄重啊。”张小姐娇嗔道，话里虽有责怪之意，脸上娇羞却无责怪之色。
王之风道：“张小姐，请别见怪。在下语出真心，决没有别的意思。”
“唉，谁又来责怪你了。”张小姐听王之风干赞她美丽心中十分喜悦，一想到他和胡想容的亲昵，又忍不住叹息。“王公子，你可能感到奇怪，你的什么事情我都好象知道一样。”
“是啊，张小姐对在下的事知之甚多，而在下对张小姐却一无所知，这有失公平啊。”王之风叫屈道。
张小姐看着他的眼睛，见他眼里充满了好奇，道：“公子，可听说洞庭湖张家？”
“原来张小姐是洞庭湖张家的千金啊，难怪武功又高，人长得又美，又有大家闺秀的风范。洞庭湖一定是风光无限美丽的好地方。”王之风道，“要不然，哪里还会养育出张小姐这样的绝代佳丽呢。”
张小姐道：“你嘴巴这样会哄人，将来不知有多少姑娘会为你伤心落泪哟。”说完又是长叹一声。
王之风正色道：“孔子说：‘秀色可餐’，张小姐长得美，我真心称赞难道有什么不对吗？”
“一个人能时时流露真本性没有什么不对，但是……”张小姐欲言又止，很快转了话题，“公子，小女子张素素，你我也是世交，要是公子不嫌弃，就叫我素素吧，小姐长小姐短的叫着，听起来十分生分。”
“好吧，素素，你们怎么到了这个地方，这里离洞庭湖可是远着呢。”
张素素看了他一眼，说“你别忘了，我们都是武林四大家的后代，就准你历练江湖，难道我就不能吗？”
王之风高兴地道：“好呀，反正你也没有什么重要的事情，要不，我们就结伴而行，等我先回家看看父母双亲，我们再一起去闯荡江湖，行不？我今天使的你们洞庭剑法也不知道对与不对，正好也请你指教呢。”
张素素听到王之风邀她一起闯荡江湖，心中狂跳不已，口上却说；“我可不敢指教你的功夫呀？”
这时，门外传来小倩和胡想容的争吵声。
“我家小姐和王公子在里面说话，你个小丫头片子跑去凑什么热闹？”
“你才是小丫头片子呢，我就要进去看王哥哥。”
“就不准你去。”“就要去。”“不准去。”“偏要去。”……
张素素轻轻皱了一下眉，道：“小倩，请胡姑娘进来吧。”
“是，小姐。”小倩狠狠地盯了胡想容一眼，将她放过去。胡想容也不示弱，向小倩伸出舌头做了一个鬼脸，小倩气得将头扭向一边，不去看她。
胡想容进屋，见张素素异常美丽，惊讶得张大嘴，端视了半天才说：“姐姐，你太美了，美得像天上的星星，呵，不对，星星也没有你美，你美得像月亮。”
姑娘们总是喜欢别人称赞，张素素这样的大家闺秀也不能脱俗，本来她对胡想容有一种天生的抵触情绪，这时见她由衷的称赞自己，也不由得喜于言表，“胡姑娘，你也美得很呢！”
“我可没法和姐姐相比，你是月亮，我呀，顶多就像就像……”胡想容想了好一阵也想不出一个恰当的比喻，忽然，她道，“我顶多象一只营火虫。”
王之风和张素素不由得笑了起来。
“对，你就是一只营火虫。营火虫，营火虫。”跟进来的小倩叫道。
胡想容看了小倩一会儿道：“我是营火虫，你则是……”
小倩好奇地问：“我是什么？”
“你是唧唧喳喳嘴不饶人的铁――嘴――鸡。”胡想容一字一顿地说。
小倩气得满脸通红，叫嚷道：“你才是铁嘴鸡，乌鸦嘴。”
胡想容指着涌进来看热闹的小红、小青和小桃说：“你看这三位姐姐就比你文静多了，就你一个话多得很，不是铁嘴鸡是什么？”
这时，寺中僧侣送来斋饭，张素素就叫僧人把王之风的一起送过来，大家边吃边聊，胡想容吵着也要在一起。僧人把胡人天和周铁树的饭菜送过去，其余的饭菜在张素素房间摆成两桌。张素素的几个丫环想把胡想容拉到她们一桌，胡想容死活不同意，偏要跟王之风在一桌，把几个丫环恨得牙痒痒的，又拿她丝毫没有办法。
“王公子…”张素素道。
“素素，我都叫你的名字了，你也不用和我客气啊。”王之风道。
“那我就叫你……”张素素心里非常想与胡想容一样的叫他“王哥哥”，只是却叫不出口。
“素素姐姐，你大些还是王哥哥大些？”胡想容停下筷子问道。
张素素扭捏地说：“应该是他要大些吧。”
胡想容道：“素素姐姐，那你就和我一样，都叫他王哥哥吧。”
“这……”张素素羞赧地看了一眼王之风，低头抚弄自己的衣角，心中对胡想容充满了感激。
“素素，又不是外人，你和容儿一样的叫法吧。”王之风所说的不是外人，是指都是武林四大家的后人，但听在张素素耳中却是别有一番滋味，连耳根都红了。
“是，王哥哥。”张素素的声音小得连自己都听不清楚，不过，第一声喊出来，以后就顺畅多了。
“王哥哥，你有几年没有回家探望过伯父伯母了？”果然，张素素大方地问道，不愧是名门大家，适应起来十分快和自然。
王之风算了算说：“十二岁离家，跟师傅学艺五年，不知不觉已经整整五年了，真想知道父母的近况。”
张素素道：“伯父伯母都很好，特别是伯母看上去还不到三十岁的样子，显得非常年轻。”
王之风顿时感到奇怪，疑惑道：“素素，你怎知道的。”
张素素想起去年，红村大侠夫妇路经洞庭湖时，登门拜会她的父母，双方聊得很投机，父母竟然把自己许给红村大侠夫妇做儿媳，当时小倩听说后，悄悄来告诉她，她还万分不情愿，生怕自己这个未曾蒙面的夫婿是个不成器的纨绔子弟，所以才背着父母偷跑出来，要一看究竟。哪知正巧与王之风碰上了，见他武功人品都是上选，心中窃喜不已。谁知，中间又多出个胡想容来，又让她头疼不已。她不好意思说出双方父母订亲之事，只得道：“去年伯父伯母曾到过洞庭湖与家父家母一叙，我有幸拜见了他们。”
王之风大为惊喜，细细地问了父母的情况，甚至连父亲有没有白，有多少白都反复询问，然后道：“素素，谢谢你。”
“我又有什么好谢的？”张素素道。
王之风正色道：“烽火连三月，家书抵万金。现在虽然没有烽火，但是我五年思念父母之情，今天得你祥细告之，真是万分高兴，能不谢你吗？当然该谢啊。”
胡想容羡慕道“素素姐姐，你可好啊，连王哥哥的父母都见过了，不知我几时才有这等福气？”
“营火虫，你过来，我给你说个事儿。”小倩在另一桌叫。大家都是一楞，才明白她是在叫胡想容。
“铁嘴鸡，你有啥说的，就说嘛，又不是听不见。”胡想也嘴不饶人。
“你想不想知道怎样才能见到王公子的父母？想就过来，我告诉你，不想就当我没说。”小倩道。
“想，当然想?，你不能骗我哟。”胡想容明知小倩会捉弄她，还是忍不住走过去。
小倩悄悄附在她耳边说：“你给公子当丫环，公子回家时自然要带着你，那时王家老爷和夫人说不定会看上你，留你在身边当丫环，你不就能天天见着老爷和夫人了？”
胡想容也不生气，笑笑道：“不错，你想去给老爷夫人当丫环，只怕你们小姐不同意呢。要不要我给你们小姐说一声，给你打个圆场？”
“小倩，平时你与我们斗嘴总是我们输给你，现在你终于遇到对手了啊。”小红道。
“我看她年纪小，不和她一般见识。”小倩嘟着嘴说。
“只怕是你说不过胡姑娘吧？”小青道。
“是啊，小倩，把你平时的快嘴快舌劲拿出来嘛。”小桃也跟着起哄。
“啊――”声音仿佛来自胡人天和周铁树的房间，声音不大，而且短促，但大家听得清清楚楚，王之风和张素素立即起身向胡人天房间赶去。中间只隔着三个房间，他们赶到只是短短的的瞬间，但是，却被房间里的情景惊呆了。房间的门窗大开，桌上的饭菜还冒出热气，胡人天身体俯卧在地上，头颈被人硬生生扭断，脸朝上，双目圆睁，死相非常惨烈。周铁树是被掌击中胸口，伤上伤，气尽而死，也是双目圆睁，眼中却尽是惊恐之色。
王之风和张素素飞身掠上房顶，四周一片漆黑，什么也看不见，房间里却传来胡想容撕心裂肺的哭叫。他们转身回到房间，顾不得安慰胡想容，细细查看胡周二人的伤情，良久，王之风站起来用眼光询问张素素，张素素摆摆头道：“周大侠因伤无还击之力，胡大侠是遭受突然袭击，一招毙命的。”
王之风点点头，道：“胡伯伯先遭人暗算，刚好被周二叔看见，那叫声是周二叔出的，紧接着他也遭受一掌重击。”
张素素道：“只是杀人的两招都太过普通，看不出任何门派的痕迹。”
“不，凶手已经留下蛛丝马迹。”王之风道，“凶手能潜入房中不被胡伯伯现而偷袭他，说明凶手的轻功极佳；凶手能一招致胡伯伯丧命，他的手法很快，劲力也不小；在周二叔出叫声后，他还能重掌杀人再从容逃走，凶手是个胆大心细的狠毒之徒；凶手连杀两人，分别都只用了一招，凶手对自己的武功很是自信。有这几点线索，我们总能查出来的。”
“公子，胡姑娘晕过去了。”小桃叫道。
王之风探了胡想容的脉搏，她只是遭逢骤变急火攻心，暂时晕厥，无甚大碍。便对张素素道：“素素，你在这里照看着她们，我到寺里查查。”
张素素道：“我和你一起去。”
王之风知道她担心自己，道：“放心，有事我会大声示警，你看着她们，千万不要再出任何漏子。”
张素素道：“小倩她们的武功我信得过，她们四人联手，就算我爹爹妈妈都奈何不了她们。反到是你，黑天瞎地的，谁知黑暗中藏着些什么？我一定要和你一起去。”
王之风知道再劝也无益，嘱咐了小倩她们几句，就和张素素到寺庙暗查了一番。寺庙里共有庙堂、僧房、客房、伙房、杂物房三十间，西厢房十间，共十个床位，床铺上有被褥，应该有十个僧人。东厢房十间是客户，王之风他们住了五间，另外五间房门上锁，是空置的。后院七间房屋，其中两间相通是伙房，四间堆放着杂物，一间是茅房。前面是庙堂，中间一间是正殿，占有三间房屋的大小，左右两边是偏殿，各有两间房屋大小，十个僧人都在正殿中做晚课。
二人看不出任何破绽，没有惊动僧人，悄悄回到胡人天房间。这时，胡想容刚刚醒来，见到王之风，扑在他怀里伤心地哭泣，王之风小心地安慰她，心里总感觉到寺庙有什么不妥的地方，一时之间又想不出到底哪里不妥。
“王哥哥，爹爹和二叔死得好惨哟，刚才还好好的，现在说没了就没了，我在这个世上再没有亲人了……”
王之风道：“容儿，节哀顺变，胡伯伯和周二叔去世了，我们慢慢查找仇人，寻找机会给他们报仇。”
胡想容哭道：“定是那黑白无常两个恶鬼，爹爹躲了他二十年，最终还是没有躲过……”
“容儿，你知不知道胡伯伯是怎样与无常二鬼结上梁子的？”王之风问道。
“爹爹和二叔从来不曾对我说过，他们总把我当成小孩子。”胡想容摇摇头说，想起她爹爹和二叔对她的照顾和疼爱，忍不住又掉下泪。
“无常二鬼似乎在向胡大侠讨要什么东西，这个东西似乎又与二十年前名噪一时的野人谷主冼啸海有关。”张素素说道。
“不错，师傅在说到江湖轶闻时，也曾提到，二十年前，江湖上一度盛传三百年前的‘武林传说’再现江湖，传说中除了富可敌国的巨大财富外，还有江湖各大门派失传的武功秘笈。不过，传言并未流传多久又销声匿迹了。”王之风说，“胡伯伯躲避无常二鬼整整二十年，难道这里边有什么联系？”
“公子，什么武林传说？”小倩问。
王之风苦笑道：“师傅也说不清楚。据说三百年前，突然有一天，江湖上平地冒出了一个武林异人，没有谁知道他的姓名、长相、武功，也没有人知道他是哪里人，甚至连他是男是女都没有人知道，只知道从他现身江湖后，江湖上原先的大佬们一个个地在与人神秘比武中死去，伴随着他们消失的还有他们生前巧取豪夺得来的巨额财产和他们横行江湖时的武功秘笈。这个异人在江湖上现身仅仅三年又神秘失踪，从此再无下落。虽然是历代口耳相传，却因为时隔数百年之久，谁也不知事情的真实性，于是，后来的人便把他称作‘武林传说’。”
张素素道：“二十年前，‘武林传说’再现江湖，二十年前，野人谷七十余人全部遇难，二十年前，胡大侠神秘失踪，黑白无常追踪二十年，向胡大侠索要东西，难道胡大侠的死真与‘武林传说’有关？胡姑娘，你看看胡大侠和周大侠的遗物中能现点什么线索么？”
“我爹爹绝不会是做下野人谷灭门惨案的凶手。”胡想容急道，她爹爹是她心中的偶像，她不允许旁人在他离世后还要背上恶名。
张素素道：“胡姑娘，你误会了，我并没有说胡大侠是凶手，只是猜想他是否是因为知道了一些内情才被无常二鬼追踪的。”
王之风道：“遗物中肯定不会有什么线索的。”
小桃道：“公子如此肯定，那是什么道理？”接触虽然只有短短的一天时间，王之风的武功和人品已经得到了张素素的认可，四个丫环俨然已经把他当成了小姐未来的姑爷。
王之风道：“素素，有句话叫‘近朱者赤，近墨者黑’，看来一点不错啊。”
“什么意思？”张素素问道，六双眼睛都盯着王之风。
王之风道：“素素，你秀外慧中自不待说，就连身边的几个小丫头也是如此的聪明玲珑啊。”
张家五女听了王之风的话，心中自是非常喜悦，胡想容心里却“咯噔”一下，非常难受。父亲新亡，她已经把王之风当成了未来的依靠，然而，她知道，论家世地位自己无法和张素素相提并论，论武功才智也无法和张素素相比，论相貌张素素也比自己好看得多，自己的前途究竟是什么样子呢？她心中一片茫然。
王之风道：“胡伯伯与‘武林传说’是否有关先不必说，就算有关联，那么重要的东西，他肯定不会放在身边，而是要收藏在一个十分稳妥的地方，这是其一。其二，就算放在身边，杀害胡伯伯的凶手只怕早已搜过了。所以，我说遗物中不会有什么线索的。”
几个女子，不由得点了点头。
王之风继续道：“而且，杀害胡伯伯的凶手应该也不是无常二鬼。”
“对，无常二鬼武功比我们都高，他们尽可以光明正大地与我们相斗，没有必要实施偷袭。”小倩说。
小青接着道：“如果是无常二鬼，他们没有得到想要的东西之前，是不会轻易杀害胡大侠的。”
王之风暗暗地点了点头，这个轻微的动作却被胡想容尽收眼底，心想，事情确实如此，自己遇到事情就六神无主，连最简单的道理也想不到，比张素素的丫环都不如，今后要想得到王哥哥的重视就难上加难了。想到这些，情不自禁地放声大哭。
“胡姑娘，事情已经生了，心里再难过也得爱惜自己的身体呀。”张素素劝道。
王之风突然站起来向寺庙正殿冲去，口中叫道：“那些僧人……”
张素素也跟着冲出去。
先前还在正殿做晚课的僧人已经没有了踪影。
王之风和张素素立即跑向僧人住的西厢房，十间房屋里仍是空空如也。二人在寺庙寻找了一周，连僧人的影子也没有看见。他们怕留在屋里的几人再出意外，匆匆忙忙赶回来，见胡想容她们安然无恙，才松了口气。
“王哥哥，到底怎么一回事？”胡想容瞪大眼睛问道。
“这寺庙有古怪，那些僧人多半也是假的。”王之风说，“胡伯伯被害时，我和素素到寺庙各处查探过，当时我就觉得有什么地方不对，一时又想不起来。直到刚才，容儿大哭时，我才反应过来。”
胡想容更加疑惑，问道：“寺庙有古怪和我哭有什么关系呀？”张家的几个女子也是如此想法。
王之风道：“胡伯伯被害，容儿哭得死去活来，闹出这么大的动静，寺庙里的僧人也应该被惊动呀。从人之常情说，再怎么样，他们都应该来问问情况吧？他们没有来过问，就很不合常理，要么是他们早就知道胡伯伯和周二叔的事，要么就是他们装聋作哑。”
小倩怒道：“我去把那些秃驴全部抓来，好好审问一番。”
张素素道：“就你性子急，要是那些僧人还在，我和王哥哥不早就把他们抓来了？”
小倩伸了伸舌头，没敢再搭腔。
“王哥哥，现在怎么办？”张素素小声问。
“敌暗我明，静观其变，待到天亮再说。你们都去休息，我留下来警戒。”王之风说，“素素，你们几个也不要回你们房间了，就在容儿和我的房间里休息，大家离得近点，有事也好照应。”
胡想容道：“我不睡，我要留下来陪陪我爹爹和二叔。”
王之风想了想道：“也好，待会你要是困了，就去休息。”
张素素看了一眼胡想容，又看了一眼王之风，说：“小倩，你们几个先去睡吧，我还不困，待会儿我再过去。”
小倩明白自己小姐的心思，道：“公子，你和胡姑娘、小姐先去睡吧，我们几个留下来，有什么事情，我们就叫你们。”
王之风道：“那就辛苦你们了。”张素素和胡想容到胡想容房间，王之风回到自己房里。
从门缝漏进来的微风，吹得桌上的油灯忽明忽暗，围座在八仙桌四方的小倩、小红、小青和小桃四个姑娘，你看看我我看看你，心头都有几分害怕，毕竟屋子里还有两个死人。
小倩伸伸腰，为了给自己打气，说道：“你们几个说说公子对小姐有没有意思？”
小红道：“有没有意思都好，反正我们老爷夫人已经把小姐许给了公子，他们早迟都会是一家，难道公子会不认帐？”
小倩说：“问题是公子并不知道这件事，何况他身边还有一个胡姑娘。”
小桃说：“是呀，公子对胡姑娘好得很呢。”
小青道：“公子对我们小姐也好呀，才见面半天就叫小姐的闺名呢。”
小桃道：“不错，小姐也叫公子‘王哥哥’亲热得不得了。”
小红道：“小桃，你背后说小姐的坏话，要是小姐知道了，不罚你才怪。”
小桃道：“我又没有乱说，他们一个‘素素’一个‘哥哥’的，难道不是亲热？”
“笃笃”，响起两下轻轻敲门声。“谁？”四个姑娘紧张地站起来，手里握住剑柄。“是我。”王之风在门外道。四人紧崩的神经松下来，开门让王之风进屋。
“公子，你怎么不睡呀？”小倩道。
“睡不着，起来四处走走。”王这风说，“你们害不害怕？”
“不怕。”小倩故作镇静地说，“我们几个跟着小姐在江湖上闯了一年了，什么风浪没见过呀？”
“是吗？”王之风道，“我还道你们害怕呢，刚才我在门外看见的事，本来不想给你们说，怕吓着你们，你们既然不害怕就好。”
四个人立即紧张地问：“公子，你看到了什么？”
“真的不害怕？”王之风问。
“不，不害怕。”只有小青嘴唇动了动没有出声音，其余三人声音中明显带有恐惧。
王之风笑了笑道：“还嘴硬，姑娘家怕黑怕死人很正常嘛，偏要装出个大胆的样子。其实，外面那么黑，我能看见什么呢？就看见你们几个小姑娘在屋里唧唧喳喳地说话。”
四个姑娘如释重负，“原来公子是在逗我们呀，差点把我们吓得钻到桌子底下去了。”
王之风道：“其实，我刚才在外面就是看到桌子底下不对劲？”
“啊！”四个姑娘惊叫一声齐齐跳开，惊恐地看着王之风，没有一个人敢往桌子下看。
住在隔壁的张素素和胡想容听到叫声，立即跑过来，问道：“什么事？”
王之风道：“我刚才在房间里想了很久，胡伯伯和周二叔遇害时，从周二叔出声音到我们赶过来，时间非常短暂，那时这个房间的门窗大开，我们是从门口进入，给我们的映象是凶手一定是从窗户逃走的。但事实是窗外一片漆黑，我们看不到，凶手也应该看不到。就算他熟悉地形，窗外有不少干枯的小树枝，他逃跑时定会踩上出声响，我们也应该听见才是啊。仔细想来，凶手并非是从窗口逃走的。”
胡想容急切地问道：“那是从那里逃走的？”
“屋里的摆设非常简单，只有一床一桌，当时，我已留意了床下，没有异常。而这张桌子，正好放在屋中，周围又没有东西遮挡，根本没有引起我的注意，现在想来问题就应该在桌子上。”
众人往桌子看去，没有任何异常。
“一般情况，为了方便，家里的桌子总是一面靠在墙边，另外三方坐人，靠墙的那边桌上便于摆放东西。还有一种是家里人口较多，三方坐不下，就把桌子摆在屋的正中，便于四方坐人。”
众人见屋内的这张桌子正好是第二种摆法，并没有任何异样，王之风却并不急于说出他的想法子。又过了一阵，张素素道：“王哥哥说得有道理。这张桌子，看起来并无异样，其实它应该靠墙摆放才对。因为，来此借住的客人，不可能有很多人同住在一间房里，就算象我们先前那样一起吃饭，客人走后，僧人都应该把桌子放回原处才不碍事。而这张桌子，我们来时就是这样放置的。”
胡想容道：“要是僧人忘了呢？”
王之风道：“不会。我们一共要了五个房间，其余房间的桌子都是靠墙摆放的，怎么会独独忘了这个房间呢？”
“原来如此。我们还以为桌子底下有鬼呢。”小倩道，“哎哟，不对，胡大侠出事后，这个房间一直没有离人，凶手还在桌子下面。”
“那倒不会。”王之风说，“桌子下面定然有机关暗道之类的东西。”
小倩听说凶手没有在桌子下，胆子又大了起来，招呼小红一起揭开桌围，桌子下方地面上果然有一块木板，伸手掀了半天，那木板动都没动，就连桌子也不能拉动。
王之风绕着桌子走了两圈，看见桌子一条腿的中部有一握大小比其它地方光滑，伸手握住轻轻旋转了一下，桌子下面的木板便无声无息地打开，露出了一个黑黑的洞口。
王之风找来松枝做成两只火把，对张素素道：“素素，你在这里照看着，我和小倩下去探探，看里面有什么古怪。”他将手中的火把递给小倩一只，点燃一只向洞里伸进去，没见异样，就先进入洞中，小倩也点燃火把，跟上去。
洞里是一条地道，三尺来宽，六尺来高，一条石阶路徐徐向下延伸，因为是在山中，地势高，洞内干燥，石阶上没有水迹苔藓之类的物什，为了防备暗器机关和敌人偷袭，王之风他们走得很慢。石阶伸到地下十余丈有一道厚厚的木门，木门关得严严实实。王之风怕门后有什么危险，把小倩挡在身后，左手持火把，右手推门，门纹丝不动，他查看了周围的石壁，没有现开门的机关，估计是从里面才能打开，他将火把交给小倩，要她向后退了三四尺，双掌力在门上，门出空响，但并未打开，他将功力增加到五层，再次击去，一声脆响后，木门应声而开，一间长约二丈宽约一丈的地下室呈现在眼前。他大概估计了一下，地下室的位置应该是在寺庙正下方三丈以下，室内陈设简单，只有一床一桌和一口很大的空箱子，室壁没有修砌，纯粹是自然挖成，四壁是坚硬的自然岩石，看上去很坚固，墙上插着几只未点燃的火把。整间石室四壁都有一道木门，他们刚才是从东厢房进入，这是东门，西门和南门后是用手臂粗的木棒闩着，东门后断裂的两截木棒也和其它两道门的闩门棒相似，从方位上判断，西门后通向僧人的住处，南门通向的是寺庙的正殿，这两道门是从室内上闩，唯独通向寺庙后方的石室北门没有上闩，那批僧人定是从北门逃走的。王之风想不通，假僧人花这么大的力气挖密室和暗道，难道就只是为杀害胡伯伯和周二叔？他们又怎么知道胡伯伯和周二叔一定会到这里来？如果不是，那又是为什么？或许只是一种巧合？
“公子，我们还要不要追？”小倩见王之风楞，问道。
“来都来了，总是要看个究竟的，走吧。后面应该没有什么危险，不用担心，危险主要在前面。”王之风说着，推开的北门。
地道平坦向前延伸了二十来丈，才缓缓向上又经过十余丈，头顶出现一块石板。王之风粗算了一下，现在的位置是寺庙后面十余丈的山坡上。他给小倩便了个眼色，叫她稍微身后退开，然后猛击石板，在石板飞起的瞬间，也从地道中跃起。他这一下原准备跃起两丈左右，以躲避敌人的袭击。突然，头顶被重重一击，险些晕倒，连忙挥剑护住身子，在空中向侧面移开，不料，身体又重重地撞在什么东西上，人也掉下来。借着地道里小倩火把传上来的微光，他才看清楚，这里是一个墓穴大小的石室，刚才是自己跃得太高头撞在墓穴顶上，不觉又气又好笑。地道里的小倩听见上面“噼噼啪啪”的声音，以为动上了手，左手拿起火把，右手提剑冲上来，看见只有王之风一人，忙问“公子，你受伤没有？敌人呢？”
王之风苦笑道：“哪来的敌人？这里只是一个墓穴。”
小倩问：“刚才噼噼啪啪是什么声音？随即想到了是怎么回事，也跟着笑起来。头上没受伤吧？”
“比敌人打伤还严重些。”王之风说着伸手摸了一下头顶，手上果然有血迹。小倩将火把插在地上，拿出伤药站在他面前准备给他敷上。突然，王之风将左手将小倩紧紧搂在怀里。
“啊！”小倩又惊又惧，她的脸几乎与王之风的脸贴在一起，王之风身上浓烈的男人气息，使她芳心狂跳不已。她只有十五六岁，正是情窦初开对异性产生兴趣的年纪，她从来没有和男子如此亲近，王之风身上的气息让她如痴如醉，但她明白，他是小姐未来的姑爷，是她未来的主人，“公子，你……”
王之风放开她，右手提剑指了指地上，她看见地上有一条毒蛇断成了两截，王之风的剑上还有丝丝血迹。原来他只是为了救我，不是……她心里怅然若失，脸上热，愣在那里。
“吓着你了？蛇已经死了。”王之风说，“你还说自己胆大呢，一条死蛇就吓成这样子。”
小倩不敢看他，默默地给他上好药，心里总在回味刚才那说不清道不明的感觉。
两人移开墓穴前面的墓碑，外面是黑漆漆的荒野，下方的寺庙里一个房间隐约有一丝灯光，在黑夜中出惨淡的微光。忽然，灯光灭了，良久不见灯光再亮起。王之风心中一紧，“你小姐她们出事了，快回去。”
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