宁亚穗很想夺回私藏品墨盒,无奈葛期礼在力量和身型上都比她优胜,那是一种绝望。花日芙把墨盒端详透彻,侧首问道:“这不是灵界的东西,葛期礼,你见识多,这东西是不是来自冥界的?”
“冥界?花夫人,这事你不知道,难道我知道?”葛期礼无奈地表示自己只不过是个管辖酸土之地的卑微执行官而已,根本算不上博学。
花日芙这才发觉此处不是寻找答案的地方,正想着如何处置这个墨盒,一不留神被挣脱了葛期礼束缚的宁亚穗一把夺去,脱手了。宁亚穗夺回墨盒,紧紧抱在怀里,面露一丝苦恼和无奈,嘴里吐出极低沉的声音:“不要乱拿我的东西,这是伊休普顿叔叔给我的,很珍贵的。”
“伊休普顿?”葛期礼问道,“是我们在灵界之路上碰到的那人吗?”宁亚穗只点头不说话。葛期礼对花日芙解释:“伊休普顿曾经因为杀害几个执行官而被判处火刑,后来说那事没有证据指明是他干的,尽管如此还是不能完全摆脱嫌疑,所以改为流放。前几天我刚把他送到酸土之地,左右想想也只有亚穗的那个家能容纳新人,真实恰巧。”
宁亚穗对葛期礼的话进行补充,也回答了花日芙的话:“不久前我回家一趟,看见伊休普顿叔叔,说我想画画,但没有笔墨,他就叫我过两天再去。后来我去的时候就把这个盒子给我,叔叔说千万不要被我爸爸和葛叔叔看见,他们会没收的。”宁亚穗哀求着:“葛叔叔,求求你,不要拿走墨盒,我要写东西。”
葛期礼看着满屋子的涂鸦,笑道:“就这些东西?”
花日芙安慰道:“我不取走你的东西,可是亚穗小姐,你以后不要这么遮遮掩掩的,想要什么尽管向花姐姐要,我能给的可以都给你。”这话一半是因为安德鲁大王的命令,另一半是花日芙自己的意思。宁亚穗疑惑地点头。“亚穗小姐要写字画画吗?”小女孩“唔”地点头。“花姐姐送你文具,教你写字,但是别在桌椅床单上写可以吗?”
宁亚穗奇怪地看着笑容满面的花日芙,问道:“花姐姐会给我文具吗?真的吗?”
“花姐姐什么时候骗你了?”花日芙捏着宁亚穗胖胖的脸蛋,惹笑了旁边的葛期礼。
宁亚穗回头哀求似地看着葛期礼,对方笑着回答道:“不用担心,我不会拿走你任何东西的;而且你的事情我也没向总执行官报告,也不打算报告。”说着,葛期礼大步离开房间。
等葛期礼走远了,楠木精探出头来,说道:“终于得救了,花日芙小姐,你再不打救我这可怜的树精,我就会变成外面的那块通报板。啊,我不想那样啊,饶了我吧。”
花日芙瞥盯了宁亚穗一眼,见她有点悔疚,也不再说这事:“亚穗小姐,你用了那么多力量应该累了,今天先睡,明天花姐姐带你去看东西?”宁亚穗想问,可花日芙故意不说,保持神秘感,让宁亚穗感到极不满又兴奋。
第二天一早,宁亚穗怀着忐忑不安的心情早早起床,坐在窗前,看着鲜红的太阳从水面跃出来,等待花日芙到来。但是花日芙迟迟没有现身,反倒是彤飒来了半天。宁亚穗想着花日芙的“礼物”无心听彤飒的说教,总是张望窗外的风景:墨绿色的树冠、星点般的果实、泛着水波的灵界海滨、耀眼的太阳。彤飒不知道宁亚穗究竟被什么分心,问了也不了解,没过多久,医务组的人把她召回去,宁亚穗不惬意地和楠木精攀谈起来。说来也奇怪,彤飒走后不久,花日芙出现了,一来就说道:“亚穗小姐,换件衣服跟我来。”宁亚穗换了件素色短袍,穿一条阔裤,紧紧跟在仍旧穿那件大袍的花日芙。
天还亮着,倾斜的太阳落在灵殿尖塔之上,再过不久就会降到高壁之下。高壁,根据宁亚穗所知,是灵界的尽头,高壁以外的世界,灵界已经遗失了记录,无从追查。“这是彤飒妈妈说的。”宁亚穗补充道。
花日芙却是另一番解释:“高壁后面是大裂缝,掉下去的话就会直接到达‘转世之木’,不过彤飒也有没说错的地方,高壁确实是灵界的尽头。”
两人走出高塔似的小建筑,在一栋横向的板型楼房旁走过,到达高壁下面。青蓝大壁下是条长得几乎见不到尽头的柱廊,一根根或圆或方的柱子均匀地分布在宁亚穗左边,沿着廊道通往远方。宁亚穗好奇看着高壁,青色的零碎花纹铺在底色为灰白色的石头上,数不清的细小孔洞散乱地分布于高壁的顶端,不管是谁,那都是够不着的奇怪造型。这其实是一块整体石头,宁亚穗想问“石头是怎么运来的”一类的话,不过花日芙没有回答。太阳的光芒被高壁遮住,柱子上离地约一个半人高的地方点起了火把,在明镜般蓝天下,火光显得那么微弱。宁亚穗边看边走,这是她第一次经过关卡,既兴奋又害怕。守关的人恭恭敬敬地向花日芙和自己鞠躬,又指引着前方的路,令这个手足无措的小女孩感到奇怪。
长长的柱廊从学校的尽头、灵界海滨的石滩一直延伸到灵门,先穿过阴林,从板楼后面经过,通过关卡后,在侯殿旁留下一条带瓦顶的檐廊,再直接从乾殿中央钻出一个拱型通道,把灵殿的主殿分成上下两半,最后到达三角形的善恶殿以及灵门。在乾殿的部分,高壁有几十个孔眼大小的洞,洞内没有光,黑乎乎的,却像有些缥缈的东西飞过,和灵界之路上看见的混沌同样模糊。还没有到达柱廊的末端,花日芙拉着宁亚穗的手,在善恶殿的一个拐弯处推开双门,走上一条铁网桥,到了中间突然停下,然后回头指着下面道:“亚穗小姐,你看,下面是个大平台,你看到了什么?”
铁网桥没有栏杆,纯透明的玻璃到底把下面的景象清晰地展露出来。这是个极大的房间,灯火通明,光来自火盆,熊熊烈火凶猛地咆哮着,细碎的火屑飞上半空,碰到了一条条管道似的东西。管道连接着青蓝高壁,似乎是和高壁上的孔洞连成一体。高壁上,一条倾斜的路在尽头拐了个直角,在远处一道发黄的双页门旁终止。有人刚从那里出现,和守门的人说了些什么话,又转身往回走。
守门者所在地有间极小的屋子,正方形,毫无生气。在屋子上面的墙壁上挂着一个弯曲的黑点。宁亚穗最初看的时候以为是个挂钩,等定睛看清楚了,才知道那是条翅膀折断了的大肚子飞龙。小屋旁边的门总是大开,灵魂源源不断地流入,与宁亚穗所想的不同,这些灵魂有大木,有以草编织成的大球,有藤蔓,也有摇摇欲坠的柱片型海草,这些植物一进门就向左靠,一个接一个地走过浅浅的水池。池子非常浑浊,就像宁亚穗的墨茧子,当植物走过池子,他们马上就变成果树,或低矮或高大,并且从池子尽头的小门出去,偶尔有树变成人型,马上就被送回右方。
宁亚穗看看右方,只见数不清的飞禽走兽被困在狭小的空间里。它们乱冲乱撞,试图摆脱这种不自由的束缚。但这一切是徒劳的,它们一旦碰到结界,身体就如撞上坚固的墙面被撞成碎片,化成一团“元”,顺着屋顶十数条平行的管道飞向高壁外面,并从那里永远消失。幸运留下――不知道留下是幸运还是不幸――的动物们无知地穿过一道无色的墙壁。宁亚穗看着他们的身体变化:后脚变长,膝盖变直,前肢略缩,手指伸出,头颅突出。宁亚穗好奇着他们会变成什么的时候,这些变化之中的灵魂褪去了短毛,露出光滑的皮肤,完完整整的一个人型出现了。这些兽人有的很像人,几乎一模一样,有的却还长着尾巴、兽头、兽身等等,有年长者,有青年人,更有小孩子,这里不能一一详说。
“花姐姐,为什么有些能变成我们的模样,有些就不能呢?”宁亚穗一边叙述自己所见的,一边不忘地发问。
花日芙解释道:“能变成人形是因为他们生前是大妖,又或者它们对生命有着很深的执着,他们要想在灵界活下去就要变成人形,这里一切变化都称为‘魂变’,意思就是灵魂的改变。当灵魂完成这一形态改变之后,执行官们就会对他们进行分流。”
“分流?”
“你看下面。”
顺着花日芙的提示,宁亚穗蹲下,透过网眼细密的桥板观察善恶殿的另一个景象。脚下两排长桌分隔着新到的灵魂和已经分离出来的灵魂,执行官身穿黑袍高筒帽,和毫无衣饰的灵魂形成强烈对比。他们两人一组分别站在桌子间的缝隙旁,抓着最接近自己的一个,看看他的模样,随手扔到旁边的路口。他们是怎么分离他们的,宁亚穗看了一会儿,对花日芙道:“他们是把没有毛的全送到向上的楼梯,把有毛的都送到黑洞里。花姐姐,这之后是什么?”
花日芙笑道:“亚穗小姐看得很清楚,但还不够,他们除了分开全人形和半人形以外,还以什么分类?”
宁亚穗又观察了一阵,托着下巴,不确定地表示:“比我小的分出来,皮肤皱巴巴的分出来。”
“对,这也是分离灵魂的另一种方式。”花日芙解释着,“年纪太小,就算能教也无法把他们安置在适当的地方;年纪太大,不对,是行动上有困难的人并不适宜执行任务,所以把他们分为不适用一类,而送到惩罚之区域,也就是亚穗小姐你以前所待的地方。”\
“冥界?花夫人,这事你不知道,难道我知道?”葛期礼无奈地表示自己只不过是个管辖酸土之地的卑微执行官而已,根本算不上博学。
花日芙这才发觉此处不是寻找答案的地方,正想着如何处置这个墨盒,一不留神被挣脱了葛期礼束缚的宁亚穗一把夺去,脱手了。宁亚穗夺回墨盒,紧紧抱在怀里,面露一丝苦恼和无奈,嘴里吐出极低沉的声音:“不要乱拿我的东西,这是伊休普顿叔叔给我的,很珍贵的。”
“伊休普顿?”葛期礼问道,“是我们在灵界之路上碰到的那人吗?”宁亚穗只点头不说话。葛期礼对花日芙解释:“伊休普顿曾经因为杀害几个执行官而被判处火刑,后来说那事没有证据指明是他干的,尽管如此还是不能完全摆脱嫌疑,所以改为流放。前几天我刚把他送到酸土之地,左右想想也只有亚穗的那个家能容纳新人,真实恰巧。”
宁亚穗对葛期礼的话进行补充,也回答了花日芙的话:“不久前我回家一趟,看见伊休普顿叔叔,说我想画画,但没有笔墨,他就叫我过两天再去。后来我去的时候就把这个盒子给我,叔叔说千万不要被我爸爸和葛叔叔看见,他们会没收的。”宁亚穗哀求着:“葛叔叔,求求你,不要拿走墨盒,我要写东西。”
葛期礼看着满屋子的涂鸦,笑道:“就这些东西?”
花日芙安慰道:“我不取走你的东西,可是亚穗小姐,你以后不要这么遮遮掩掩的,想要什么尽管向花姐姐要,我能给的可以都给你。”这话一半是因为安德鲁大王的命令,另一半是花日芙自己的意思。宁亚穗疑惑地点头。“亚穗小姐要写字画画吗?”小女孩“唔”地点头。“花姐姐送你文具,教你写字,但是别在桌椅床单上写可以吗?”
宁亚穗奇怪地看着笑容满面的花日芙,问道:“花姐姐会给我文具吗?真的吗?”
“花姐姐什么时候骗你了?”花日芙捏着宁亚穗胖胖的脸蛋,惹笑了旁边的葛期礼。
宁亚穗回头哀求似地看着葛期礼,对方笑着回答道:“不用担心,我不会拿走你任何东西的;而且你的事情我也没向总执行官报告,也不打算报告。”说着,葛期礼大步离开房间。
等葛期礼走远了,楠木精探出头来,说道:“终于得救了,花日芙小姐,你再不打救我这可怜的树精,我就会变成外面的那块通报板。啊,我不想那样啊,饶了我吧。”
花日芙瞥盯了宁亚穗一眼,见她有点悔疚,也不再说这事:“亚穗小姐,你用了那么多力量应该累了,今天先睡,明天花姐姐带你去看东西?”宁亚穗想问,可花日芙故意不说,保持神秘感,让宁亚穗感到极不满又兴奋。
第二天一早,宁亚穗怀着忐忑不安的心情早早起床,坐在窗前,看着鲜红的太阳从水面跃出来,等待花日芙到来。但是花日芙迟迟没有现身,反倒是彤飒来了半天。宁亚穗想着花日芙的“礼物”无心听彤飒的说教,总是张望窗外的风景:墨绿色的树冠、星点般的果实、泛着水波的灵界海滨、耀眼的太阳。彤飒不知道宁亚穗究竟被什么分心,问了也不了解,没过多久,医务组的人把她召回去,宁亚穗不惬意地和楠木精攀谈起来。说来也奇怪,彤飒走后不久,花日芙出现了,一来就说道:“亚穗小姐,换件衣服跟我来。”宁亚穗换了件素色短袍,穿一条阔裤,紧紧跟在仍旧穿那件大袍的花日芙。
天还亮着,倾斜的太阳落在灵殿尖塔之上,再过不久就会降到高壁之下。高壁,根据宁亚穗所知,是灵界的尽头,高壁以外的世界,灵界已经遗失了记录,无从追查。“这是彤飒妈妈说的。”宁亚穗补充道。
花日芙却是另一番解释:“高壁后面是大裂缝,掉下去的话就会直接到达‘转世之木’,不过彤飒也有没说错的地方,高壁确实是灵界的尽头。”
两人走出高塔似的小建筑,在一栋横向的板型楼房旁走过,到达高壁下面。青蓝大壁下是条长得几乎见不到尽头的柱廊,一根根或圆或方的柱子均匀地分布在宁亚穗左边,沿着廊道通往远方。宁亚穗好奇看着高壁,青色的零碎花纹铺在底色为灰白色的石头上,数不清的细小孔洞散乱地分布于高壁的顶端,不管是谁,那都是够不着的奇怪造型。这其实是一块整体石头,宁亚穗想问“石头是怎么运来的”一类的话,不过花日芙没有回答。太阳的光芒被高壁遮住,柱子上离地约一个半人高的地方点起了火把,在明镜般蓝天下,火光显得那么微弱。宁亚穗边看边走,这是她第一次经过关卡,既兴奋又害怕。守关的人恭恭敬敬地向花日芙和自己鞠躬,又指引着前方的路,令这个手足无措的小女孩感到奇怪。
长长的柱廊从学校的尽头、灵界海滨的石滩一直延伸到灵门,先穿过阴林,从板楼后面经过,通过关卡后,在侯殿旁留下一条带瓦顶的檐廊,再直接从乾殿中央钻出一个拱型通道,把灵殿的主殿分成上下两半,最后到达三角形的善恶殿以及灵门。在乾殿的部分,高壁有几十个孔眼大小的洞,洞内没有光,黑乎乎的,却像有些缥缈的东西飞过,和灵界之路上看见的混沌同样模糊。还没有到达柱廊的末端,花日芙拉着宁亚穗的手,在善恶殿的一个拐弯处推开双门,走上一条铁网桥,到了中间突然停下,然后回头指着下面道:“亚穗小姐,你看,下面是个大平台,你看到了什么?”
铁网桥没有栏杆,纯透明的玻璃到底把下面的景象清晰地展露出来。这是个极大的房间,灯火通明,光来自火盆,熊熊烈火凶猛地咆哮着,细碎的火屑飞上半空,碰到了一条条管道似的东西。管道连接着青蓝高壁,似乎是和高壁上的孔洞连成一体。高壁上,一条倾斜的路在尽头拐了个直角,在远处一道发黄的双页门旁终止。有人刚从那里出现,和守门的人说了些什么话,又转身往回走。
守门者所在地有间极小的屋子,正方形,毫无生气。在屋子上面的墙壁上挂着一个弯曲的黑点。宁亚穗最初看的时候以为是个挂钩,等定睛看清楚了,才知道那是条翅膀折断了的大肚子飞龙。小屋旁边的门总是大开,灵魂源源不断地流入,与宁亚穗所想的不同,这些灵魂有大木,有以草编织成的大球,有藤蔓,也有摇摇欲坠的柱片型海草,这些植物一进门就向左靠,一个接一个地走过浅浅的水池。池子非常浑浊,就像宁亚穗的墨茧子,当植物走过池子,他们马上就变成果树,或低矮或高大,并且从池子尽头的小门出去,偶尔有树变成人型,马上就被送回右方。
宁亚穗看看右方,只见数不清的飞禽走兽被困在狭小的空间里。它们乱冲乱撞,试图摆脱这种不自由的束缚。但这一切是徒劳的,它们一旦碰到结界,身体就如撞上坚固的墙面被撞成碎片,化成一团“元”,顺着屋顶十数条平行的管道飞向高壁外面,并从那里永远消失。幸运留下――不知道留下是幸运还是不幸――的动物们无知地穿过一道无色的墙壁。宁亚穗看着他们的身体变化:后脚变长,膝盖变直,前肢略缩,手指伸出,头颅突出。宁亚穗好奇着他们会变成什么的时候,这些变化之中的灵魂褪去了短毛,露出光滑的皮肤,完完整整的一个人型出现了。这些兽人有的很像人,几乎一模一样,有的却还长着尾巴、兽头、兽身等等,有年长者,有青年人,更有小孩子,这里不能一一详说。
“花姐姐,为什么有些能变成我们的模样,有些就不能呢?”宁亚穗一边叙述自己所见的,一边不忘地发问。
花日芙解释道:“能变成人形是因为他们生前是大妖,又或者它们对生命有着很深的执着,他们要想在灵界活下去就要变成人形,这里一切变化都称为‘魂变’,意思就是灵魂的改变。当灵魂完成这一形态改变之后,执行官们就会对他们进行分流。”
“分流?”
“你看下面。”
顺着花日芙的提示,宁亚穗蹲下,透过网眼细密的桥板观察善恶殿的另一个景象。脚下两排长桌分隔着新到的灵魂和已经分离出来的灵魂,执行官身穿黑袍高筒帽,和毫无衣饰的灵魂形成强烈对比。他们两人一组分别站在桌子间的缝隙旁,抓着最接近自己的一个,看看他的模样,随手扔到旁边的路口。他们是怎么分离他们的,宁亚穗看了一会儿,对花日芙道:“他们是把没有毛的全送到向上的楼梯,把有毛的都送到黑洞里。花姐姐,这之后是什么?”
花日芙笑道:“亚穗小姐看得很清楚,但还不够,他们除了分开全人形和半人形以外,还以什么分类?”
宁亚穗又观察了一阵,托着下巴,不确定地表示:“比我小的分出来,皮肤皱巴巴的分出来。”
“对,这也是分离灵魂的另一种方式。”花日芙解释着,“年纪太小,就算能教也无法把他们安置在适当的地方;年纪太大,不对,是行动上有困难的人并不适宜执行任务,所以把他们分为不适用一类,而送到惩罚之区域,也就是亚穗小姐你以前所待的地方。”\