iv.尘埃之路]364备战——
364备战
“我不会为了去讨好即将进犯的来敌而抛弃我的盟友。”潘尼托着下巴，对着镜面摇了摇头，绕着怀中襁褓的手拍了拍奥蕾塞斯的脑袋。
椅子侧后方那片阴影也低伏了回去，剑拔弩张的气氛随着这句话的出口恢复如常。
“……看来我无法对阁下进行进一步的劝说了。”艾拉斯卓叹息着放下水晶高脚杯，眉尖轻蹙着陷入思考，最后微微点了点头：“好吧，希望阁下能够让那位被蒙蔽的国王清醒下来，兰森德尔也很高兴他另一位堕落的使徒得到惩罚，当然，这位陛下恐怕更希望得到惩罚的是你，虽然你还没有让他憎恶到如同对付萨马斯特那样对付你。”
“或许我该感到荣幸。”潘尼脸上露出一个带些无语情绪的笑容。
这也算是一种成功吧。
“不过，我们也不希望那位陛下受到什么伤害，呃……我也不认为，有什么仇恨是解不开的，尤其是在已经过了那么多年的情况下……”艾拉斯卓瞟了一眼潘尼背后的阴影：“万事都可以商量。”
“难道您不认为我会失败？”巫师忽地询问。
“您若是失败了，我们也就用不着商议这件事了。”艾拉斯卓眯起眼睛笑了笑，看着巫师怀里盯着镜子直看的奥蕾塞斯：“无论是银月还是深水，都很欢迎您和您的妻子们的到来，当然，还有你可爱的女儿们。”
“非常感谢您的照顾。”潘尼耸了耸肩。
似乎是对那个慵懒地躺着的女人的飞吻感到不快，奥蕾塞斯对镜子挥了挥小拳头，抗议似的发出哇哇的叫声，艾拉斯卓莞尔一笑，挥手关闭了与潘尼对话的镜面。
“……现任的科米尔国王，和你们有不共戴天的大仇？”潘尼沉默了片刻，在令人开始烦恼的寂静里一扭头，面对着从阴影里浮出来的灰衣刺客。
“伟大的刺客之父杀死了他母后的父亲。”灰衣刺客恭敬俯首。
“听起来还真够复杂的。”巫师吐了口气，按了按太阳穴。
“大人，我们可以妥协……”灰衣刺客深深地躬下了身子：“但前提是我们必须取回我们曾失去的地位，无论是柯迈瑞尔还是布雷斯，都只要求这一点。”
“哦，我相信这位陛下会的。”巫师站了起来，抱着奥蕾塞丝走出房门，灰衣刺客恭敬地将身体没入暗影，不再说更多的话语。
前提是能够胜利。
“去，告诉兵工厂，把地下室那台东西调试一下。”在协会分给潘尼的办公室里面，这位协会的长老大人对一个仆人发号施令：“对了，顺便询问肖勃朗长老，如果他的巨作已经基本完成了的话，应该不介意来一次实战演习的，是吗？”
“我会去传达消息的。”仆人答应着离开了房间，巫师站在窗口，遥遥望着西门城的方向。
似乎平静的日子已近彻底终结。
他也不想再躲躲藏藏下去了。
就在发布命令的下午，他和兰妮告别，先去了兵工厂，然后和薇卡回到了白宫。
……
西门城，红袍法师会租界。
“什么？科米尔的舰队正在驶向西门，明天就将到达港湾？”收到了大兵压境的消息，塞尔租界现在的领事长官显得有些惊愕：“这是真的？”
“当然是真的，德尔松帕亚大人，早上海上传来的消息，现在已经传遍了整个西门城了。”红袍法师书记官表情肃然地说道：“我们得考虑接下来该做些什么，紫龙骑士团，科米尔战斗巫师，还有三十条船四千名海军，前些日子，他们与阴魂的战争刚刚画上休止符。”
“这么说，西门港基本上完了？”德尔松帕亚张开了口。
“基本上可以这么说，但我们不能肯定那位迪塞尔大人有没有什么后手。”书记官摇了摇头：“不过这和我们没关系，帕亚大人，租界的生意还会继续。不过有一点你要注意，现在，科米尔人可是打着铲除红袍法师的招牌过来的，你要知道，他们不知道从哪里得到了消息，那位潘.迪塞尔似乎与国内那位……”
“不可能。”德尔松帕亚坚决地摇了摇头，他扭头望着书记官：“书记官先生，现在距离那件事刚刚过去了不到两年，而这位迪塞尔大人的法力……”
书记官挑了挑眉毛，确实，以法力判断，这位潘.迪塞尔和那个潘尼.西恩的法力相比，实在是太过非同凡响了，想让他们相信这个家伙就是二年前仓皇逃出塞尔的小巫师，简直是太不可思议了。
“但万事总有一个可能性……”他尝试着开口辩驳。
“这可能性微乎其微。”德尔松帕亚再摇了摇头，不过这次，他眉头皱了起来，语气也不再那么坚决了。
微乎其微也有可能。
如果潘.迪塞尔真的是潘尼.西恩，又该如何？
德尔松帕亚陷入犹疑，开始就着这个微乎其微的可能性思考下去。
“大人，潘.迪塞尔送来贴子，提醒塞尔租界在明天做好防护工作。”一个学徒传来消息。
“防护工作？”德尔松帕亚反复咀嚼着这个邀请中的深意，最后抬起了头：“不，我得到海港看看，这场战斗的胜利究竟属于哪边……”
或者说，他想再次近距观察一下潘.迪塞尔，这个家伙究竟是不是潘尼西恩？凭什么科米尔人会认定他是潘尼西恩？
或许明天的战斗会给他一个答案。
他却没有注意到，在他说出这句话的时候，身后不远处的间谍头目卢米森小眼睛里闪烁了几下阴险的光芒，然后消失在阴影里面。
在德尔松帕亚获得答案之前，他的答案已经落在了潘尼.西恩的手里。
“明天。”
现在坐在白宫里面与海军统领商议战术的**师在心中默念道。
海军统领安东尼.厄尔多还在为潘.迪塞尔刚才的提议而大惑不解：“迪塞尔先生，你确定我们的海军不用出战？”
“当然不用。”巫师点头认可：“明天你们只需要清理出科米尔人可能登陆的海岸就可以了，我会在外围挡住科米尔人，如果抵挡不住，我会发表声明放弃权利，自我放逐离开西门。”
“这！”以安东尼.厄尔多为代表的西门贵族们的表情顿时变得无比惊愕，现在留在西门城的贵族，都是经过潘尼筛选的，至少不反对他的贵族，在这些贵族的心中，对潘尼.西恩的态度则是十分复杂的。
他们十分感激巫师驱赶走夜之王奥尔巴克的丰功伟绩，然而也对他在这个过程中采用的阴暗手段感到恐惧。
虽然商人的天性让他们对这种手段有时会感到些许地钦佩，但这并不能代表他们对潘尼的态度就是百分百的信赖。
这注定是一个在巨龙海岸历史上留下名字的人，无论是美名还是骂名。
安东尼.厄尔多点了点头，不再说话。
“呃……迪塞尔大人，请您放心，科米尔人不会占有西门城的，堕落的兰森德尔选民也是一样。”老萨拉瓦尔说道：“西门城始终有你的位置，这已经记录在了历史和吟游诗人的歌谣之中。”
“但愿吧。”巫师含笑点头，心中却非常明白，艾拉斯卓的意思很明显，虽然不欣赏科米尔国王的进犯，更不希望堕落的兰森德尔主教获取胜利，但是对于这些自诩光明正义的人而言，自己这个不合规矩的家伙同样危险，也不适合掌握巨龙海岸的权力。
拒绝了艾拉斯卓的建议，也就等于他自己承认了这种危险性——一个如此不择手段的巫师，不可能彻底地投入正义者的阵营。
现在的女神选民和善神阵营对潘尼.西恩的态度还远远算不上敌意，巫师的行为算不上善良，但也不能说是有意识的邪恶，但这些正义的守护者大概都会认为——这是一个需要监视控制的家伙。
眼下这场战争的意思就是如此，如果潘尼失败了，或是隐姓埋名，或是托庇于一些势力，比如银月或深水，这大概是最好的选择，魔法女神大概也不会拒绝潘尼的加入——事实上，她求之不得，当然，如果潘尼不怕死，他也可以去投靠阴魂。
至于东山再起……如果不出意外，女神和兰森德尔这些善良阵营的人物，是不会再给潘尼初到西门时那样的环境和机会了，而法师也不会再愿意当一个地老鼠，在潘尼出口拒绝艾拉斯卓的时候，一切都已注定。
当然，巫师还是有把握取得胜利的。
尽管对手是科米尔几乎所有的精锐部队。
……
“唔？科米尔战斗法师团？紫龙骑士？那个该死的巫师他死定了!”
在西门城的地下，原来是属于吸血鬼的，现在还是属于吸血鬼。
海岸决战后残余的吸血鬼在新上任的邓肯公爵召集下，再次隐藏在了西门地城的阴暗角落，就如同以前若干个时代那般，雌伏等待着东山再起。
科米尔的进犯，当然给了他们一个这样的机会，他们发出阵阵地尖啸，虽然怯懦着不敢有更多的动作，但还是妄想着能够向那个几乎毁掉他们一切的巫师报仇。
新上任的邓肯公爵就是这样，从他随着力量增加变得更加阴鹜的青色脸皮上，再也看不出来当年那位学徒的青涩了。
当然，狠毒还是一如既往。
从港口的爆炸中幸存成就了他。
他心中不断盘算着，如何才能趁着巫师倒霉的时候，让他更加地倒霉，很快，他想到了好办法：“外海的海盗现在还和我们保有联络吗？”
“是的，联络还存在着，不过我们不敢保证他们足够听话。”他的部下恭敬地回答着。
“不听话也没关系，我就不相信这么好的机会他们不会过来捞一笔……”邓肯阴狠地笑着：“去，派几个傀儡，用最快的速度把这个消息传出去。”
“是。”
复仇……
望着信使远去的身影，邓肯咬着尖锐的犬齿，红色的瞳孔闪烁着兴奋的光。
他已经等待得够久了，这一次，一定要趁此良机，掀翻那个踩在他头顶上，让他精神一直不堪重负的可恶家伙。
潘.迪塞尔一定要死！
“那个巫师一定要死！”
遥望着渐渐出现在视野里的巨龙海岸，第二主教西摩尔如此兴奋地想着。
……
364备战
“我不会为了去讨好即将进犯的来敌而抛弃我的盟友。”潘尼托着下巴，对着镜面摇了摇头，绕着怀中襁褓的手拍了拍奥蕾塞斯的脑袋。
椅子侧后方那片阴影也低伏了回去，剑拔弩张的气氛随着这句话的出口恢复如常。
“……看来我无法对阁下进行进一步的劝说了。”艾拉斯卓叹息着放下水晶高脚杯，眉尖轻蹙着陷入思考，最后微微点了点头：“好吧，希望阁下能够让那位被蒙蔽的国王清醒下来，兰森德尔也很高兴他另一位堕落的使徒得到惩罚，当然，这位陛下恐怕更希望得到惩罚的是你，虽然你还没有让他憎恶到如同对付萨马斯特那样对付你。”
“或许我该感到荣幸。”潘尼脸上露出一个带些无语情绪的笑容。
这也算是一种成功吧。
“不过，我们也不希望那位陛下受到什么伤害，呃……我也不认为，有什么仇恨是解不开的，尤其是在已经过了那么多年的情况下……”艾拉斯卓瞟了一眼潘尼背后的阴影：“万事都可以商量。”
“难道您不认为我会失败？”巫师忽地询问。
“您若是失败了，我们也就用不着商议这件事了。”艾拉斯卓眯起眼睛笑了笑，看着巫师怀里盯着镜子直看的奥蕾塞斯：“无论是银月还是深水，都很欢迎您和您的妻子们的到来，当然，还有你可爱的女儿们。”
“非常感谢您的照顾。”潘尼耸了耸肩。
似乎是对那个慵懒地躺着的女人的飞吻感到不快，奥蕾塞斯对镜子挥了挥小拳头，抗议似的发出哇哇的叫声，艾拉斯卓莞尔一笑，挥手关闭了与潘尼对话的镜面。
“……现任的科米尔国王，和你们有不共戴天的大仇？”潘尼沉默了片刻，在令人开始烦恼的寂静里一扭头，面对着从阴影里浮出来的灰衣刺客。
“伟大的刺客之父杀死了他母后的父亲。”灰衣刺客恭敬俯首。
“听起来还真够复杂的。”巫师吐了口气，按了按太阳穴。
“大人，我们可以妥协……”灰衣刺客深深地躬下了身子：“但前提是我们必须取回我们曾失去的地位，无论是柯迈瑞尔还是布雷斯，都只要求这一点。”
“哦，我相信这位陛下会的。”巫师站了起来，抱着奥蕾塞丝走出房门，灰衣刺客恭敬地将身体没入暗影，不再说更多的话语。
前提是能够胜利。
“去，告诉兵工厂，把地下室那台东西调试一下。”在协会分给潘尼的办公室里面，这位协会的长老大人对一个仆人发号施令：“对了，顺便询问肖勃朗长老，如果他的巨作已经基本完成了的话，应该不介意来一次实战演习的，是吗？”
“我会去传达消息的。”仆人答应着离开了房间，巫师站在窗口，遥遥望着西门城的方向。
似乎平静的日子已近彻底终结。
他也不想再躲躲藏藏下去了。
就在发布命令的下午，他和兰妮告别，先去了兵工厂，然后和薇卡回到了白宫。
……
西门城，红袍法师会租界。
“什么？科米尔的舰队正在驶向西门，明天就将到达港湾？”收到了大兵压境的消息，塞尔租界现在的领事长官显得有些惊愕：“这是真的？”
“当然是真的，德尔松帕亚大人，早上海上传来的消息，现在已经传遍了整个西门城了。”红袍法师书记官表情肃然地说道：“我们得考虑接下来该做些什么，紫龙骑士团，科米尔战斗巫师，还有三十条船四千名海军，前些日子，他们与阴魂的战争刚刚画上休止符。”
“这么说，西门港基本上完了？”德尔松帕亚张开了口。
“基本上可以这么说，但我们不能肯定那位迪塞尔大人有没有什么后手。”书记官摇了摇头：“不过这和我们没关系，帕亚大人，租界的生意还会继续。不过有一点你要注意，现在，科米尔人可是打着铲除红袍法师的招牌过来的，你要知道，他们不知道从哪里得到了消息，那位潘.迪塞尔似乎与国内那位……”
“不可能。”德尔松帕亚坚决地摇了摇头，他扭头望着书记官：“书记官先生，现在距离那件事刚刚过去了不到两年，而这位迪塞尔大人的法力……”
书记官挑了挑眉毛，确实，以法力判断，这位潘.迪塞尔和那个潘尼.西恩的法力相比，实在是太过非同凡响了，想让他们相信这个家伙就是二年前仓皇逃出塞尔的小巫师，简直是太不可思议了。
“但万事总有一个可能性……”他尝试着开口辩驳。
“这可能性微乎其微。”德尔松帕亚再摇了摇头，不过这次，他眉头皱了起来，语气也不再那么坚决了。
微乎其微也有可能。
如果潘.迪塞尔真的是潘尼.西恩，又该如何？
德尔松帕亚陷入犹疑，开始就着这个微乎其微的可能性思考下去。
“大人，潘.迪塞尔送来贴子，提醒塞尔租界在明天做好防护工作。”一个学徒传来消息。
“防护工作？”德尔松帕亚反复咀嚼着这个邀请中的深意，最后抬起了头：“不，我得到海港看看，这场战斗的胜利究竟属于哪边……”
或者说，他想再次近距观察一下潘.迪塞尔，这个家伙究竟是不是潘尼西恩？凭什么科米尔人会认定他是潘尼西恩？
或许明天的战斗会给他一个答案。
他却没有注意到，在他说出这句话的时候，身后不远处的间谍头目卢米森小眼睛里闪烁了几下阴险的光芒，然后消失在阴影里面。
在德尔松帕亚获得答案之前，他的答案已经落在了潘尼.西恩的手里。
“明天。”
现在坐在白宫里面与海军统领商议战术的**师在心中默念道。
海军统领安东尼.厄尔多还在为潘.迪塞尔刚才的提议而大惑不解：“迪塞尔先生，你确定我们的海军不用出战？”
“当然不用。”巫师点头认可：“明天你们只需要清理出科米尔人可能登陆的海岸就可以了，我会在外围挡住科米尔人，如果抵挡不住，我会发表声明放弃权利，自我放逐离开西门。”
“这！”以安东尼.厄尔多为代表的西门贵族们的表情顿时变得无比惊愕，现在留在西门城的贵族，都是经过潘尼筛选的，至少不反对他的贵族，在这些贵族的心中，对潘尼.西恩的态度则是十分复杂的。
他们十分感激巫师驱赶走夜之王奥尔巴克的丰功伟绩，然而也对他在这个过程中采用的阴暗手段感到恐惧。
虽然商人的天性让他们对这种手段有时会感到些许地钦佩，但这并不能代表他们对潘尼的态度就是百分百的信赖。
这注定是一个在巨龙海岸历史上留下名字的人，无论是美名还是骂名。
安东尼.厄尔多点了点头，不再说话。
“呃……迪塞尔大人，请您放心，科米尔人不会占有西门城的，堕落的兰森德尔选民也是一样。”老萨拉瓦尔说道：“西门城始终有你的位置，这已经记录在了历史和吟游诗人的歌谣之中。”
“但愿吧。”巫师含笑点头，心中却非常明白，艾拉斯卓的意思很明显，虽然不欣赏科米尔国王的进犯，更不希望堕落的兰森德尔主教获取胜利，但是对于这些自诩光明正义的人而言，自己这个不合规矩的家伙同样危险，也不适合掌握巨龙海岸的权力。
拒绝了艾拉斯卓的建议，也就等于他自己承认了这种危险性——一个如此不择手段的巫师，不可能彻底地投入正义者的阵营。
现在的女神选民和善神阵营对潘尼.西恩的态度还远远算不上敌意，巫师的行为算不上善良，但也不能说是有意识的邪恶，但这些正义的守护者大概都会认为——这是一个需要监视控制的家伙。
眼下这场战争的意思就是如此，如果潘尼失败了，或是隐姓埋名，或是托庇于一些势力，比如银月或深水，这大概是最好的选择，魔法女神大概也不会拒绝潘尼的加入——事实上，她求之不得，当然，如果潘尼不怕死，他也可以去投靠阴魂。
至于东山再起……如果不出意外，女神和兰森德尔这些善良阵营的人物，是不会再给潘尼初到西门时那样的环境和机会了，而法师也不会再愿意当一个地老鼠，在潘尼出口拒绝艾拉斯卓的时候，一切都已注定。
当然，巫师还是有把握取得胜利的。
尽管对手是科米尔几乎所有的精锐部队。
……
“唔？科米尔战斗法师团？紫龙骑士？那个该死的巫师他死定了!”
在西门城的地下，原来是属于吸血鬼的，现在还是属于吸血鬼。
海岸决战后残余的吸血鬼在新上任的邓肯公爵召集下，再次隐藏在了西门地城的阴暗角落，就如同以前若干个时代那般，雌伏等待着东山再起。
科米尔的进犯，当然给了他们一个这样的机会，他们发出阵阵地尖啸，虽然怯懦着不敢有更多的动作，但还是妄想着能够向那个几乎毁掉他们一切的巫师报仇。
新上任的邓肯公爵就是这样，从他随着力量增加变得更加阴鹜的青色脸皮上，再也看不出来当年那位学徒的青涩了。
当然，狠毒还是一如既往。
从港口的爆炸中幸存成就了他。
他心中不断盘算着，如何才能趁着巫师倒霉的时候，让他更加地倒霉，很快，他想到了好办法：“外海的海盗现在还和我们保有联络吗？”
“是的，联络还存在着，不过我们不敢保证他们足够听话。”他的部下恭敬地回答着。
“不听话也没关系，我就不相信这么好的机会他们不会过来捞一笔……”邓肯阴狠地笑着：“去，派几个傀儡，用最快的速度把这个消息传出去。”
“是。”
复仇……
望着信使远去的身影，邓肯咬着尖锐的犬齿，红色的瞳孔闪烁着兴奋的光。
他已经等待得够久了，这一次，一定要趁此良机，掀翻那个踩在他头顶上，让他精神一直不堪重负的可恶家伙。
潘.迪塞尔一定要死！
“那个巫师一定要死！”
遥望着渐渐出现在视野里的巨龙海岸，第二主教西摩尔如此兴奋地想着。
……