再说了,能让左宗棠着急的事情也肯定很重要。

    胡楚元道:“中堂大人请说,属下必定尽快办妥!”

    左宗棠颔首道:“第一件事是新疆军饷,前段时间,南浔商人捐了一百万两军饷,我也另奏朝廷,此次罚款留一半在两江衙门,用于支付军饷。朝廷大体是同意的,只是还需商榷具体的数额,你先垫付二百万两,总计三百万两银子,你通过钱庄运到陕西,交给刘坤一。”

    胡楚元点着头,道:“行。”

    左宗棠道:“第二件事是李合féi在上海留下的上海轮船招商局,你得想想办法,看看能否争回来。实在不行,你就另起炉灶筹建江南轮船局,就算是亏损再多也要把他挤出局,账面还得做成盈利。”

    胡楚元道:“应该可以。”

    这已经ting勉强了。

    左宗棠又道:“第三件事嘛,你三弟家的岳父早已托我转交你一封信,前些日子闹盐案,我怕你分心,也就没有给你。你将这封信看完就知道了!”

    说完,他就从云榻边的抽屉里取出一封用朱漆密封好的信函,交给了胡楚元。

    最重要、最麻烦的事情通常都是搁在最后说。

    胡楚元心里打着鼓,快速将信抽出来浏览一番,看到一半,眉头就紧紧的锁了起来。

    原来,何璟将胡雪岩死后那些事的来龙去脉全部说了一遍,涉及到了太多秘密。

    有些事情,胡楚元已经知道,他不知道的是左宗棠到上海之后就派人秘密前往福州找何璟,想用他的湘军、何璟的福建水师和李鸿章的淮军、北洋舰队抗衡,南北相峙。

    做为联手的好处,左宗棠将暂停长江舰队的建设,将军费支援给何璟筹建福建水师,只将福建水师的老旧船只拨给长江舰队即可。

    这些军费从哪里来呢,自然就是盐政。

    何璟当然心动,一拍即合。

    清朝官员,尤其是做到何璟这种地步,所追求的不就是登上中堂的宝座吗?他想要筹建一只强大的福建水师,只有这样,他才能登上大学士的宝座,成为人臣之极。

    如果是另一个历史,左宗棠从新疆回来的时候已经是1881年底,李鸿章的北洋舰队早已成型,新疆之事则已结束,不再需要更多军饷,左宗棠和何璟联手也拿不到盐政,自然无法和李鸿章南北相抗。

    现在不同了,左宗棠腾出手来回江南抽调军饷,给李鸿章来一个釜底抽薪,再和何璟实现东南相连,这再和李鸿章斗起来,朝廷就不得不多考虑一下该支持谁,还是尽力保持站在中间?

    此后的事情就一切都在左宗棠的谋划中,步步为营,bi迫朝廷就范,将两江和闽浙的盐政交给地方的两位总督亲理。

    因为目前朝廷完全倾斜向北洋舰队,福建水师和南洋舰队的开支只能有闽浙、两江自行承担。

    左宗棠和何璟商议,唯一的办法就是让福州船政官股商办,造商船牟利,另抽其利增造军船。

    然而,要想让这件事在朝廷那里通过,他们两个总督却不是关键,而是得由胡楚元出钱贿赂几位亲王,开销恐怕会是很巨大的,而且无利可图,但又必须去做。

    等胡楚元将信看完,左宗棠就和胡楚元道:“这封信写的是什么,我大体也明白,这里面的很多事情还必须得由何璟亲自说。我和何璟算计过,你要想正正经经的出仕,最好是从江南制造局总办和福州船政总办做起,前者可以升任上海道台,后者是福建船政大臣。江南制造局当年在曾国藩的时代就留下太多积弊,我都无法调理清楚,你不能趟这个浑水,所以,眼下最合适的机会就是福州船政。”

    (福州船政局是民国时期的名称,晚清一直称之为福州船政衙门,其级别高于天津制造局和江南制造局,属于国家直属机构,由皇帝直接控制。船政衙门由船政大臣管理,级别同巡抚衙门,船政提调则相当于江南制造局的督办,实权在握,仅次于船政大臣。第一任船政提调为福州布政使周开锡,实际处理提调事务的人是胡雪岩)

    顿了顿,左宗棠又道:“何况此事关系整个南北大局,你不做也得做,让你有机会赚这么多钱,就是要让来贴补这个无底洞,凭借你一个人的力量支撑起足以和北洋水师抗衡的福建水师。”

    呵。

    好高抬我啊!

    胡楚元心里笑着,却又觉得自己是可以做到的。

    他不做不行,万一何璟临阵脱逃,影响只会更快,与其那样,不如现在就砸钱,和法国人决一死战。

    他想了想,和左宗棠道:“行,这个事情就交给我吧,但我暂时不会有大的动作,诸多事情该怎么办,得等我去一趟美国之后再做考量!”

    左宗棠好奇的问道:“为什么?”

    胡楚元道:“机器设备想要引进更新,必然要和洋人谈判,可在上海的洋人现在整体对我都很提防,所以,我得绕开他们去美国一趟。其二,我想和美国人谈一谈,看看能否给予我们在生丝、茶叶进口上的最惠国待遇,这一点,恐怕得要中堂大人亲自出面;其三,在美国的那些留美幼童日后必将成为大器之才,我也想去看一看。”

    左宗棠道:“这倒是可以去一趟,这样,我就以两江总督的名义和朝廷保奏你为一等驻美领事参赞,代替我去美国看看那些孩子,顺道和美国人接触一下。不知道美国人的军火好不好用,要是便宜好用,咱们也可以买他们的。”

    胡楚元道:“便宜好用是真的,可比起德国人,那还是有差距的,我先去看一看!”

    左宗棠问道:“你打算什么时候过去?”

    胡楚元想了想,道:“四月底就要开始收生丝,提前一个月就要布局,我得抢在此前回来,所以,要去就得是最近。”

    左宗棠道:“急了点,但也来得及!”

    胡楚元点了点头,道:“那属下现在就先回杭州办理江南丝业合作社的事情,另外将江南商行的股权调整一下。”

    左宗棠倒是想留他住一宿,但眼下的事情确实是特别多,他也就不留宿了,亲自起身将胡楚元送出衙门。

    幸好,胡楚元是包了一艘江轮来的,天sè虽然晚,他也有船可坐。

    就这样急忙忙的,胡楚元又踏上返回杭州的旅程。

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