“既然这样，大总统，那我们就说定了。还是那句话，让我们拭目以待吧！”事情办妥了，刘庆斌准备起身告辞了。
“刘公子，您先稍等！大总统！白朗军，白朗军……”段祺瑞在一边见刘庆斌这就要告辞了，顿时急了，赶紧出声挽留住刘庆斌。然后转身向着袁世凯使了个眼色，小声提醒着。
袁世凯刚才是气糊涂了，这会经段祺瑞提醒，这才想起还有白朗军的那一档子事呢，他赶忙起身略带歉意的对刘庆斌说道：“刘公子，差点忘了，还有一件事情也要麻烦你。”
“哦？”已经起身的刘庆斌很是好奇，他笑呵呵地点了点头，又坐回了原处：“请大总统直言，只要能做到的，我都会尽力而为的！”
“芝泉，还是你来说吧，你知道的情况更详细些！”袁世凯转身对段祺瑞努了一下嘴，然后坐了下来。
“好的，大总统！”段祺瑞点头道。
通过段祺瑞详细的介绍，刘庆斌这才明白，让陆军总长头疼不已的竟然是一股土匪，一股非同寻常的土匪—白朗军。
以洛阳为中心的豫西地区，自古就是是华夏文明的发祥地，可同时也是中国匪患为祸最烈的地方之一。尤其是清末民初，豫西土匪更是以其人数多、规模大而名闻全国。豫西土匪占总人口比例约为1％，几乎到了民匪莫辨，亦民亦匪的地步。他们不仅啸聚山林，绑票劫掠，而且还经常攻打集寨、县城，洗劫之后扬长而去。有时甚至辗转千里，跑到豫东、安徽、湖北进行劫掠。
豫西白朗军的首领就叫作白朗。事实上，这个白朗以前并不出名，只是豫西土匪中不大的一杆。可是不知怎么回事，自从去年下半年开始，这只土匪队伍就像神灵附体一般，不仅作战勇敢，而且战术得当，由西向东，横越京汉铁路，接连攻下了光山和固始等地。河南本来是毅军翼长赵倜的防区，袁世凯责成他迅速收复失地，并全力剿灭白朗军。可白朗军的行动却更加敏捷，赵倜的部队刚有动作，闻讯的白朗军就立即开入安徽攻占了六安、霍山两县。袁世凯大为震怒，急忙派陆军总长段祺瑞兼任河南都督，责成他驰赴信阳督师。谁知道白朗军丝毫不把这个威名赫赫的段都督放在眼内，公然将白朗军的大本营设在离信阳不远的确山县磋砑山上。段祺瑞到任后全力指挥包括鄂豫皖地方部队在内的北洋政府军共数万人“围剿”白朗军，英、俄等国驻京使馆武官也赶赴河南，以“观战”为名为段祺瑞出谋献策。可白朗军依然如同狂风暴雨一般，横扫中原大地，使北洋政府军疲于奔命。
据说白朗军专门设立了自己的情报组织，有一支出色的情报队伍。白朗派情报人员潜入天津、北京、上海、汉口、广州各大城市，扮作古董商人、杂货店主、流动乞丐，进行各式各样的活动，在各大都市建立了交通网和运输站。一方面从水路运出他们所抢到的物资到卖价高的地方脱手，一方面换回自己所需各种物资。白朗军一天能走一百里，而北洋军官兵却每天只能走五六十里，所以官兵虽称追“狼”，实际上却是摆队相送。北洋军对这支行踪飘忽，出没无常的“匪”军大为惶惑。
白朗军很快发展到了万人，白朗也自称为中华民国扶汉讨袁司令大都督。袁世凯的捕“狼”赏格，也从5000元一路飙升至12万元。西方列强怕“匪”乱蔓延，向袁世凯表示，愿意出兵代袁平乱，袁觉得这简直是一大侮辱，因此命令外交部向各国公使声明:“政府确有戡定匪患的能力，并能负责保护外国侨民。”
无奈之下，段祺瑞只好向袁世凯举荐刘庆斌。徐世昌深知刘庆斌的军事能力和他的部队的彪悍，因此也大力支持段祺瑞的提议。袁世凯见自己的左膀右臂都已赞同，心中其实并不反对。只是觉得偌大的北洋军居然对付不了区区一股土匪，面子上实在过不去而已。如今，事情既然都已经说到了这个份上了，袁世凯自然也就没有那么多顾忌了，他还巴不得能让刘庆斌多出点力呢！
刘庆斌听罢段祺瑞的介绍，思考了片刻，然后说道：“因为我没有和这只白朗军打过交道，能不能剿灭这股土匪，我现在还不敢打包票。毕竟打仗不是儿戏，必须要经过周密的计划和全面的准备才行。”
袁世凯点点头，刘庆斌这是中肯之言。如若刘庆斌想也不想就一口应承了，那不是狂妄就是无知。
刘庆斌接着说道：“不过，根据段总长的介绍，我现在可以得出三个结论。”
“哪三个结论？”段祺瑞迫不及待问道。
打仗打输了不要紧，段祺瑞不是没有打过败仗。关键是要知道怎么输的，输在哪里了。知道现在，段祺瑞还在为自己无法剿灭白朗军而耿耿于怀。
“第一，白朗军的情报收集能力很强，很可能有一个庞大的、系统的情报组织，至少要比北洋军的情报系统要强大得多。你仔细看看他们打仗的行军路线不难发现，每次都是这边剿匪部队一动，他们同时也开始动了，靠着速度快的优势打时间差，让剿匪大军疲于奔命！试想，如果没有提前得到情报，他们如何能拿捏得如此准确？白朗军可以洞察剿匪大军的一切行动，而剿匪大军却对白狼军犹如瞎子摸象，焉能不败？”
段祺瑞听得心服口服，刘庆斌能从自己简单介绍的情况中分析出这些，的确不易。
袁世凯看着刘庆斌：“刘公子，请继续！”
“第二，白朗军之所以突然变得强大起来，原因无他，肯定是得到了外界的帮助，而且是极大地帮助。我的意思是他们不仅仅得到了武器装备和人员的补充，而且还有训练方法、和战斗指挥上的帮助。可以说，他们现在不再是一般意义上的土匪了，而是一支军队了，一直战斗力不弱的军队。否则，段总长也不会三番五次对他们束手无策了。”
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袁世凯刚才是气糊涂了，这会经段祺瑞提醒，这才想起还有白朗军的那一档子事呢，他赶忙起身略带歉意的对刘庆斌说道：“刘公子，差点忘了，还有一件事情也要麻烦你。”
“哦？”已经起身的刘庆斌很是好奇，他笑呵呵地点了点头，又坐回了原处：“请大总统直言，只要能做到的，我都会尽力而为的！”
“芝泉，还是你来说吧，你知道的情况更详细些！”袁世凯转身对段祺瑞努了一下嘴，然后坐了下来。
“好的，大总统！”段祺瑞点头道。
通过段祺瑞详细的介绍，刘庆斌这才明白，让陆军总长头疼不已的竟然是一股土匪，一股非同寻常的土匪—白朗军。
以洛阳为中心的豫西地区，自古就是是华夏文明的发祥地，可同时也是中国匪患为祸最烈的地方之一。尤其是清末民初，豫西土匪更是以其人数多、规模大而名闻全国。豫西土匪占总人口比例约为1％，几乎到了民匪莫辨，亦民亦匪的地步。他们不仅啸聚山林，绑票劫掠，而且还经常攻打集寨、县城，洗劫之后扬长而去。有时甚至辗转千里，跑到豫东、安徽、湖北进行劫掠。
豫西白朗军的首领就叫作白朗。事实上，这个白朗以前并不出名，只是豫西土匪中不大的一杆。可是不知怎么回事，自从去年下半年开始，这只土匪队伍就像神灵附体一般，不仅作战勇敢，而且战术得当，由西向东，横越京汉铁路，接连攻下了光山和固始等地。河南本来是毅军翼长赵倜的防区，袁世凯责成他迅速收复失地，并全力剿灭白朗军。可白朗军的行动却更加敏捷，赵倜的部队刚有动作，闻讯的白朗军就立即开入安徽攻占了六安、霍山两县。袁世凯大为震怒，急忙派陆军总长段祺瑞兼任河南都督，责成他驰赴信阳督师。谁知道白朗军丝毫不把这个威名赫赫的段都督放在眼内，公然将白朗军的大本营设在离信阳不远的确山县磋砑山上。段祺瑞到任后全力指挥包括鄂豫皖地方部队在内的北洋政府军共数万人“围剿”白朗军，英、俄等国驻京使馆武官也赶赴河南，以“观战”为名为段祺瑞出谋献策。可白朗军依然如同狂风暴雨一般，横扫中原大地，使北洋政府军疲于奔命。
据说白朗军专门设立了自己的情报组织，有一支出色的情报队伍。白朗派情报人员潜入天津、北京、上海、汉口、广州各大城市，扮作古董商人、杂货店主、流动乞丐，进行各式各样的活动，在各大都市建立了交通网和运输站。一方面从水路运出他们所抢到的物资到卖价高的地方脱手，一方面换回自己所需各种物资。白朗军一天能走一百里，而北洋军官兵却每天只能走五六十里，所以官兵虽称追“狼”，实际上却是摆队相送。北洋军对这支行踪飘忽，出没无常的“匪”军大为惶惑。
白朗军很快发展到了万人，白朗也自称为中华民国扶汉讨袁司令大都督。袁世凯的捕“狼”赏格，也从5000元一路飙升至12万元。西方列强怕“匪”乱蔓延，向袁世凯表示，愿意出兵代袁平乱，袁觉得这简直是一大侮辱，因此命令外交部向各国公使声明:“政府确有戡定匪患的能力，并能负责保护外国侨民。”
无奈之下，段祺瑞只好向袁世凯举荐刘庆斌。徐世昌深知刘庆斌的军事能力和他的部队的彪悍，因此也大力支持段祺瑞的提议。袁世凯见自己的左膀右臂都已赞同，心中其实并不反对。只是觉得偌大的北洋军居然对付不了区区一股土匪，面子上实在过不去而已。如今，事情既然都已经说到了这个份上了，袁世凯自然也就没有那么多顾忌了，他还巴不得能让刘庆斌多出点力呢！
刘庆斌听罢段祺瑞的介绍，思考了片刻，然后说道：“因为我没有和这只白朗军打过交道，能不能剿灭这股土匪，我现在还不敢打包票。毕竟打仗不是儿戏，必须要经过周密的计划和全面的准备才行。”
袁世凯点点头，刘庆斌这是中肯之言。如若刘庆斌想也不想就一口应承了，那不是狂妄就是无知。
刘庆斌接着说道：“不过，根据段总长的介绍，我现在可以得出三个结论。”
“哪三个结论？”段祺瑞迫不及待问道。
打仗打输了不要紧，段祺瑞不是没有打过败仗。关键是要知道怎么输的，输在哪里了。知道现在，段祺瑞还在为自己无法剿灭白朗军而耿耿于怀。
“第一，白朗军的情报收集能力很强，很可能有一个庞大的、系统的情报组织，至少要比北洋军的情报系统要强大得多。你仔细看看他们打仗的行军路线不难发现，每次都是这边剿匪部队一动，他们同时也开始动了，靠着速度快的优势打时间差，让剿匪大军疲于奔命！试想，如果没有提前得到情报，他们如何能拿捏得如此准确？白朗军可以洞察剿匪大军的一切行动，而剿匪大军却对白狼军犹如瞎子摸象，焉能不败？”
段祺瑞听得心服口服，刘庆斌能从自己简单介绍的情况中分析出这些，的确不易。
袁世凯看着刘庆斌：“刘公子，请继续！”
“第二，白朗军之所以突然变得强大起来，原因无他，肯定是得到了外界的帮助，而且是极大地帮助。我的意思是他们不仅仅得到了武器装备和人员的补充，而且还有训练方法、和战斗指挥上的帮助。可以说，他们现在不再是一般意义上的土匪了，而是一支军队了，一直战斗力不弱的军队。否则，段总长也不会三番五次对他们束手无策了。”
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