月二十六日小晴。广陵郡凌县与下邳下相县的交界处卢旧入斥候小队冷冷的对峙着。这种情形不是第一次出现，也不会是最后一次出现。双方士卒冷眼相对。刘备军卒中只有一人骑马，还是那种老弱战马，毛色灰暗小体态疲惫。余者皆为步行。高勇军则恰恰相反，清一色膘肥体健的高头战马，马背上的骑士轻甲挂身，弩、弓、马刀齐备，还有四个箭壶。仅仅这套装备，就羡煞了敌人。
只有对比才能分出优劣，单靠装备，刘备军卒的士气就为之一滞。好在，虽然曹操挑起了纷争，青州孙仲也已挥军南下，可在这里，双方仍然保持着适度的克制。刘备也好，张颌也罢，都没有点燃战火的意。
原本网从厚丘撤退回来的部将刘琰还打算试探一番，却不想遭到刘备严令禁止。一肚子怒火无处泄，只好找到曹豹诉苦。谁知，为当年站错队列懊恼万分的曹豹，比他的火气更盛。区区一介校尉，手下五千老弱病残小怎比的上当年混迹自己手下，如今掌握广陵一万五千郡兵的几人。陈茂不过与陈登有族亲，便直领中军校尉。廖弘，当年不过是看管辐重的无名小官，如今也已坐到左军校尉。最令人愤恨的还是皇甫葳，想起当初三番五次寻衅滋事羞辱之人，竟也成了右军校尉！曹豹毫不怀疑小这三人只要不出意外，将来必定能够成为高勇军中的师将，运气好的话，，
“唉，一步错。步步错！当初怎么就鬼迷心窍，轻信了刘备。结果”
“曹校尉在吗？”刘琰尖细的声音响起。
“原来是刘校尉，你这是…”曹豹诧异道。
“还能怎么回事？心理有些不痛快，找兄弟喝喝酒。”刘琰苦笑，“唉，主公、军师再度下令不许挑衅，难道就只能眼看着高勇小张颌、孙仲之流在头上拉屎拉尿？”
“这”曹豹立刻明白过来，刘琰估计是气恼未放一箭撤出厚丘的丰。遂拍了拍刘琰肩膀，示意他坐下，劝慰道：“敌军势大，暂时避让也是无奈之举。高勇可是掌控北方六州之人，随便调动些兵马都不是区区半个徐州能够抗衡的。”沁里憋屈啊。早知如此，当初何不南下扬州，有大江阻隔，高勇也只能望江兴叹。”斟满酒，刘琰一饮而屁
“话不能这样讲，中原毕竟富庶，人丁兴旺，是扬州比不了的。更何况，谁能想到强盛至极的匈奴、鲜卑居然都被高勇打的元气大伤败回草原。否则，张颌、孙仲又怎敢轻启战端？”曹豹想起了陈到无意中讲起的话。
“主公还是仁慈。年初之际，真当挥军杀入广陵，也不至如今窘境。听说高勇又从北边幽州调了一万多步卒过来，区区一个广陵已经聚集了五六万兵马，啃不动了！”刘琰再满饮一杯，似乎恼恨自己的生不逢时。
“想必军师已经有了全盘谋划，否则也不至于让我等暗中迁徙家眷族人。虽说心有不甘，可也只能跟着主公继续打拼了。”牢骚的话，听起来更容易令人产生共鸣。
“咋？还不想离开？也是，故土难离啊。”刘琰双眼眯起，隐约可见闪烁的泪光。“今天巡视，又撞见敌军斥候了，那装备”眼馋啊！要是咱能搞上一套。即便面对千军万马也不会怕。”
“呵呵，别做梦了，曹操跟高勇打了几年，大小战斗无数，也才不过积攒下来百十套甲胄，那些可都是用命换来的，你舍得？就算你舍得，仁慈的主公也舍不得呢！”曹豹有意无意的讲到，对于仁慈，好像隐藏着些许不满。可惜晕晕乎乎的刘琰没能注意到，这个微妙的细节。
二人把酒言欢大半个时辰，才在刘琰醉醺醺的酒气中结束。坐在案前，冷视瓣声如雷的刘琰，曹豹嘴角微微抽搐。目光闪烁不定。一会往往窗外，一会查看蜡烛，
三月二十七，北上的吕峻部斥候与孙仲部四十五机步师先锋相遇，至此，东海国东部。即丘、厚丘一线悉数收复，徐州、青州的6上交通打开。不须张颌提请，孙仲便即下令四十五师进驻厚丘，与曲阳、凌县遥相呼应。青州别驾孔融一边督促转运粮草，恢复东海国新占之地的民生吏治，一边调动武安再的青州郡兵协助清理刘备残余及山贼路匪，并尽起三千路工。全力改扩建青徐官道，为下一步行动打好基础。
青徐畅通小张颌没了最大的束缚，当即命令高览率部进驻凌县，待时机成熟后立即兵下邳。
同日，东阳城西。又一支曹军兵马抵达。夏侯惇，曹操深为倚重的另一员大将，在的知兄弟夏侯渊初战不利的消息后，便即昼夜兼程。虽然他不太赞同选择此时攻打广陵，可看到粮草即将告蔡的窘境后，也不得不硬着头皮打上这胜率不高之仗。
“城外敌兵有何动作？”来不及寒暄，夏侯惇直接了当问道。
“老样子，不停袭扰。主力却躲在营寨内不露头。不过。兄弟这一来，怕是对面的本壁要出来遛遛了。”夏侯渊很是无奈的说道。
“奉壁？什么来历？”夏侯惇皱起眉头，这名字听都没听过，八成又是无甚名气之人。
“没什么名气。似乎当年跟过袁绍，战败后投降高勇，很是垫伏一段时间。如今，其与高览均被高勇启用，委任为七十一、七十二两师师将。”夏侯渊撇撇嘴。投降是最被人鄙视的行为，而投降后能受到重用的概率更小的可怜。谁知，高勇竟然一反常态，对于投降之将多有宽赦，甚而委以重任。比如说掌握一军的孙仲，曾跟自己打对台的赵弘，还有名扬长安的潘凤。甚至袁术旧部，也在充州就地整编，原以为会打散重整小不成想竟然直接编为一个军又四个警备师。
“又是降将？高勇难道没一点担心？倘若有一个怀有二心，拐跑上万兵马，保叫他欲哭无泪。”夏侯惇嘟囔诅咒。
夏侯渊微笑摇头；脸色微黯道：“难啊！几年前，其部兵马大约来自同一地方，互相之间多少有些联系。可如今”等明日交手，…田晓现现如今，其各师均由来自不同地方的兵员组虏的可能几乎不存在。而且小至什长，大到团校、师将，都在军校委培过，满脑子忠诚荣誉，指望他们背叛高勇，还不如祈祷汉室重振声威来的更容易些。”
“这”高勇竟如此厉害？这兵员调配可不是简单的事，就算主公麾下，也无法做到打乱重编。什伍部曲之中难保没有关系密切者。高勇越来越不简单了！”有感而的话，令屋内进入短暂的沉默。
然而，这份沉默旋即便被打破。一声雷鸣之后，紧跟着好似天雷滚落，轰隆隆的不断回响在东阳城头顶。
夏侯惇腾的站了起来准备冲出屋去，却见夏侯渊镇定自若，疑惑道：“怎么回事？高勇军攻城了？”
“坐吧，这样的情形天天有。很快就习惯了。每天早午各一次，只不过恼的人心烦罢了。”嘴上如此说，可谁都能看得出夏侯渊眼中的妒嫉之色。
“炮弩，，交手几年了，竟然没亲眼见过，亲手摸过，唉！”牢骚话一出口，立时引来兄弟响应。
“无奈这几年主公东征西讨。始终没有个稳固地盘，投石器都打造不及，何况更精密的炮弩了。高勇财大气粗，给每个师都配有神机营，每营百部炮弩，打起仗来事半功倍。记得免州之战。命丧炮弩下的兵卒不计其数。若是我等也有此神兵利器，不想了，无稽之谈。”自嘲一笑，夏侯渊起身，听了听渐趋消散的雷鸣，“走，出城巡视一番。或许能看到炮弩也说不定呢！”
※
城外，奉壁大咧咧的坐在装着炮弩箭的木箱上，一边优哉游哉的剔牙，一边抽空指挥炮弩手点射。
“再高点对，这次照着城门射，轰碎了城门，给你们记头！”
炮弩长默默点头，指挥炮弩手调整角度，完全按照操作条例上弦、装箭、点火、击的程序完成整个过程。作为曾参加过长安炮击的一名老兵，炮弩长对于这种营级规模的炮弩轰击早已没了太大兴致。不过，多年军旅生涯，除了体格愈健硕外，还积攒下来丰厚的经验。
嘭一声闷响，炮弩箭呼啸着破空而去。举壁百无聊赖的举起千里眼，只等着那一声雷鸣传来……
“师将，军部送信讲七十一师已经开赴凌县，东阳县这边仍以对峙为主，敌不动，己不动。”年轻的参谋军师禀告道。
“唉！又得等了。你说说。直接打过去多好，整日里点射点射，都快把东阳城内的房子点没了！夏侯渊也能沉得住气，此番援兵抵达，总该出来露露脸了吧！”奉壁很无赖的调侃道。
“师将，怕是夏侯渊也在等命令，毕竟刘备迄今没有动作，令人琢磨不透。不过，属下昨日与同僚沿山路查探一番，现不少新留痕迹，担心曹军也派兵袭扰我军粮道。”
“嗯”曹军如今正是粮绝之时，天知道会不会狗急跳墙！这个现很重要，你们立即拟定一个护送计划，交给左副将执行。”举壁脸色沉闷道，“再来，，就算不让动手，老子也有的是办法敲开你的乌龟！”
※
入夜，扬州，吴郡，州牧府上。
刘辣披着一件薄衣，静静地站在案前，双眼盯着案上码放的三封信，流露出犹豫不决的神色。“做？还是不做？”这个选择的背后，可是关系到身家性命。想到这里，刘缺甩甩头，轻叹一声，“皇上年幼，虽有忠臣辅佐，可终究没有根基，迟早逃不脱高勇掌握。杨彪虽效忠三朝，可其心”杨奉不过是才疏学浅之辈，斗不过高勇。倘若有人投靠，此人必是第一个。
至于荀彧”琢磨不透，琢磨不透啊！”
“州牧，何事如此焦急？卑职得讯，便立即赶来。”风尘仆仆的董袭来不及换身衣服，便直接报到来了。
“你来看看这些”指了指案上的三封信，刘缺眼睑低垂道。
“这是”越看越是心惊，越看越是恐惧，直至双手微微颤抖，董袭脸色苍白道：“难道州牧还没有放弃？之前不是已经答应卑职暂时缓一缓的吗？”
“怎么缓？你知道吗？广陵似乎有所察觉，已经派兵进驻高邮。薛礼遣人回报，这支兵马乃是年前驻扎会稽郡的一部。此外，细作密报，会稽郡内的高勇军早在数日前便已离开大营去向不明。本牧也是没得办法，高勇对吴郡、丹阳、庐江垂涎已久。按照信中所讲，怕是会趁此机会
“州牧，信上所讲不过是一面之辞。高勇自占据会稽郡后，始终对州牧以礼相待。若其真想要，当年便可一鼓作气全取，何必拖延至今？写信者心怀叵测，目的无非是借州牧之力扰乱江东，方便他们各取所需。”董袭愤恨道，“州府目下虽有兵马五六万，可多是老弱，且粮秣军械不足，如何能与高勇兵马抗衡？侥幸取胜，则要面临高勇怒火；如苦战败。只能为他人做嫁衣。这孙，”
“够了！”刘缺哼道，“这些道理谁都懂。可猜毕竟是汉室宗亲，能有机会振兴汉室，岂能错过？再者，北疆大战，结果虽然模棱两可，但有一点可以确定，高勇即便取胜，也是伤了元气！这样的机会不多啊，难道非要等到他羽翼丰满根基雄厚吗？”
“州牧！”董袭心底悲苦。“卓职不是不想复兴汉室，可也要知己知彼啊！眼下广陵郡内高勇军已然六万以上，还有青州随时可以支援；会稽郡亦有五六万兵卒。此玄出兵，无异于以卵击石，还会给于高勇攻击口实
“以卵击石？难道等高勇恢复了元气？那时就会变成以卵击铁！”
董袭还要再劝，却被刘踩制止，“孙、曹即便各怀鬼胎，在这生死存亡之际，也绝不敢使诈耍狠。熙要的不是取胜，而是搅乱局势，拖延高勇展脚步，给朝廷，给皇上争取些宝贵的时间”
只有对比才能分出优劣，单靠装备，刘备军卒的士气就为之一滞。好在，虽然曹操挑起了纷争，青州孙仲也已挥军南下，可在这里，双方仍然保持着适度的克制。刘备也好，张颌也罢，都没有点燃战火的意。
原本网从厚丘撤退回来的部将刘琰还打算试探一番，却不想遭到刘备严令禁止。一肚子怒火无处泄，只好找到曹豹诉苦。谁知，为当年站错队列懊恼万分的曹豹，比他的火气更盛。区区一介校尉，手下五千老弱病残小怎比的上当年混迹自己手下，如今掌握广陵一万五千郡兵的几人。陈茂不过与陈登有族亲，便直领中军校尉。廖弘，当年不过是看管辐重的无名小官，如今也已坐到左军校尉。最令人愤恨的还是皇甫葳，想起当初三番五次寻衅滋事羞辱之人，竟也成了右军校尉！曹豹毫不怀疑小这三人只要不出意外，将来必定能够成为高勇军中的师将，运气好的话，，
“唉，一步错。步步错！当初怎么就鬼迷心窍，轻信了刘备。结果”
“曹校尉在吗？”刘琰尖细的声音响起。
“原来是刘校尉，你这是…”曹豹诧异道。
“还能怎么回事？心理有些不痛快，找兄弟喝喝酒。”刘琰苦笑，“唉，主公、军师再度下令不许挑衅，难道就只能眼看着高勇小张颌、孙仲之流在头上拉屎拉尿？”
“这”曹豹立刻明白过来，刘琰估计是气恼未放一箭撤出厚丘的丰。遂拍了拍刘琰肩膀，示意他坐下，劝慰道：“敌军势大，暂时避让也是无奈之举。高勇可是掌控北方六州之人，随便调动些兵马都不是区区半个徐州能够抗衡的。”沁里憋屈啊。早知如此，当初何不南下扬州，有大江阻隔，高勇也只能望江兴叹。”斟满酒，刘琰一饮而屁
“话不能这样讲，中原毕竟富庶，人丁兴旺，是扬州比不了的。更何况，谁能想到强盛至极的匈奴、鲜卑居然都被高勇打的元气大伤败回草原。否则，张颌、孙仲又怎敢轻启战端？”曹豹想起了陈到无意中讲起的话。
“主公还是仁慈。年初之际，真当挥军杀入广陵，也不至如今窘境。听说高勇又从北边幽州调了一万多步卒过来，区区一个广陵已经聚集了五六万兵马，啃不动了！”刘琰再满饮一杯，似乎恼恨自己的生不逢时。
“想必军师已经有了全盘谋划，否则也不至于让我等暗中迁徙家眷族人。虽说心有不甘，可也只能跟着主公继续打拼了。”牢骚的话，听起来更容易令人产生共鸣。
“咋？还不想离开？也是，故土难离啊。”刘琰双眼眯起，隐约可见闪烁的泪光。“今天巡视，又撞见敌军斥候了，那装备”眼馋啊！要是咱能搞上一套。即便面对千军万马也不会怕。”
“呵呵，别做梦了，曹操跟高勇打了几年，大小战斗无数，也才不过积攒下来百十套甲胄，那些可都是用命换来的，你舍得？就算你舍得，仁慈的主公也舍不得呢！”曹豹有意无意的讲到，对于仁慈，好像隐藏着些许不满。可惜晕晕乎乎的刘琰没能注意到，这个微妙的细节。
二人把酒言欢大半个时辰，才在刘琰醉醺醺的酒气中结束。坐在案前，冷视瓣声如雷的刘琰，曹豹嘴角微微抽搐。目光闪烁不定。一会往往窗外，一会查看蜡烛，
三月二十七，北上的吕峻部斥候与孙仲部四十五机步师先锋相遇，至此，东海国东部。即丘、厚丘一线悉数收复，徐州、青州的6上交通打开。不须张颌提请，孙仲便即下令四十五师进驻厚丘，与曲阳、凌县遥相呼应。青州别驾孔融一边督促转运粮草，恢复东海国新占之地的民生吏治，一边调动武安再的青州郡兵协助清理刘备残余及山贼路匪，并尽起三千路工。全力改扩建青徐官道，为下一步行动打好基础。
青徐畅通小张颌没了最大的束缚，当即命令高览率部进驻凌县，待时机成熟后立即兵下邳。
同日，东阳城西。又一支曹军兵马抵达。夏侯惇，曹操深为倚重的另一员大将，在的知兄弟夏侯渊初战不利的消息后，便即昼夜兼程。虽然他不太赞同选择此时攻打广陵，可看到粮草即将告蔡的窘境后，也不得不硬着头皮打上这胜率不高之仗。
“城外敌兵有何动作？”来不及寒暄，夏侯惇直接了当问道。
“老样子，不停袭扰。主力却躲在营寨内不露头。不过。兄弟这一来，怕是对面的本壁要出来遛遛了。”夏侯渊很是无奈的说道。
“奉壁？什么来历？”夏侯惇皱起眉头，这名字听都没听过，八成又是无甚名气之人。
“没什么名气。似乎当年跟过袁绍，战败后投降高勇，很是垫伏一段时间。如今，其与高览均被高勇启用，委任为七十一、七十二两师师将。”夏侯渊撇撇嘴。投降是最被人鄙视的行为，而投降后能受到重用的概率更小的可怜。谁知，高勇竟然一反常态，对于投降之将多有宽赦，甚而委以重任。比如说掌握一军的孙仲，曾跟自己打对台的赵弘，还有名扬长安的潘凤。甚至袁术旧部，也在充州就地整编，原以为会打散重整小不成想竟然直接编为一个军又四个警备师。
“又是降将？高勇难道没一点担心？倘若有一个怀有二心，拐跑上万兵马，保叫他欲哭无泪。”夏侯惇嘟囔诅咒。
夏侯渊微笑摇头；脸色微黯道：“难啊！几年前，其部兵马大约来自同一地方，互相之间多少有些联系。可如今”等明日交手，…田晓现现如今，其各师均由来自不同地方的兵员组虏的可能几乎不存在。而且小至什长，大到团校、师将，都在军校委培过，满脑子忠诚荣誉，指望他们背叛高勇，还不如祈祷汉室重振声威来的更容易些。”
“这”高勇竟如此厉害？这兵员调配可不是简单的事，就算主公麾下，也无法做到打乱重编。什伍部曲之中难保没有关系密切者。高勇越来越不简单了！”有感而的话，令屋内进入短暂的沉默。
然而，这份沉默旋即便被打破。一声雷鸣之后，紧跟着好似天雷滚落，轰隆隆的不断回响在东阳城头顶。
夏侯惇腾的站了起来准备冲出屋去，却见夏侯渊镇定自若，疑惑道：“怎么回事？高勇军攻城了？”
“坐吧，这样的情形天天有。很快就习惯了。每天早午各一次，只不过恼的人心烦罢了。”嘴上如此说，可谁都能看得出夏侯渊眼中的妒嫉之色。
“炮弩，，交手几年了，竟然没亲眼见过，亲手摸过，唉！”牢骚话一出口，立时引来兄弟响应。
“无奈这几年主公东征西讨。始终没有个稳固地盘，投石器都打造不及，何况更精密的炮弩了。高勇财大气粗，给每个师都配有神机营，每营百部炮弩，打起仗来事半功倍。记得免州之战。命丧炮弩下的兵卒不计其数。若是我等也有此神兵利器，不想了，无稽之谈。”自嘲一笑，夏侯渊起身，听了听渐趋消散的雷鸣，“走，出城巡视一番。或许能看到炮弩也说不定呢！”
※
城外，奉壁大咧咧的坐在装着炮弩箭的木箱上，一边优哉游哉的剔牙，一边抽空指挥炮弩手点射。
“再高点对，这次照着城门射，轰碎了城门，给你们记头！”
炮弩长默默点头，指挥炮弩手调整角度，完全按照操作条例上弦、装箭、点火、击的程序完成整个过程。作为曾参加过长安炮击的一名老兵，炮弩长对于这种营级规模的炮弩轰击早已没了太大兴致。不过，多年军旅生涯，除了体格愈健硕外，还积攒下来丰厚的经验。
嘭一声闷响，炮弩箭呼啸着破空而去。举壁百无聊赖的举起千里眼，只等着那一声雷鸣传来……
“师将，军部送信讲七十一师已经开赴凌县，东阳县这边仍以对峙为主，敌不动，己不动。”年轻的参谋军师禀告道。
“唉！又得等了。你说说。直接打过去多好，整日里点射点射，都快把东阳城内的房子点没了！夏侯渊也能沉得住气，此番援兵抵达，总该出来露露脸了吧！”奉壁很无赖的调侃道。
“师将，怕是夏侯渊也在等命令，毕竟刘备迄今没有动作，令人琢磨不透。不过，属下昨日与同僚沿山路查探一番，现不少新留痕迹，担心曹军也派兵袭扰我军粮道。”
“嗯”曹军如今正是粮绝之时，天知道会不会狗急跳墙！这个现很重要，你们立即拟定一个护送计划，交给左副将执行。”举壁脸色沉闷道，“再来，，就算不让动手，老子也有的是办法敲开你的乌龟！”
※
入夜，扬州，吴郡，州牧府上。
刘辣披着一件薄衣，静静地站在案前，双眼盯着案上码放的三封信，流露出犹豫不决的神色。“做？还是不做？”这个选择的背后，可是关系到身家性命。想到这里，刘缺甩甩头，轻叹一声，“皇上年幼，虽有忠臣辅佐，可终究没有根基，迟早逃不脱高勇掌握。杨彪虽效忠三朝，可其心”杨奉不过是才疏学浅之辈，斗不过高勇。倘若有人投靠，此人必是第一个。
至于荀彧”琢磨不透，琢磨不透啊！”
“州牧，何事如此焦急？卑职得讯，便立即赶来。”风尘仆仆的董袭来不及换身衣服，便直接报到来了。
“你来看看这些”指了指案上的三封信，刘缺眼睑低垂道。
“这是”越看越是心惊，越看越是恐惧，直至双手微微颤抖，董袭脸色苍白道：“难道州牧还没有放弃？之前不是已经答应卑职暂时缓一缓的吗？”
“怎么缓？你知道吗？广陵似乎有所察觉，已经派兵进驻高邮。薛礼遣人回报，这支兵马乃是年前驻扎会稽郡的一部。此外，细作密报，会稽郡内的高勇军早在数日前便已离开大营去向不明。本牧也是没得办法，高勇对吴郡、丹阳、庐江垂涎已久。按照信中所讲，怕是会趁此机会
“州牧，信上所讲不过是一面之辞。高勇自占据会稽郡后，始终对州牧以礼相待。若其真想要，当年便可一鼓作气全取，何必拖延至今？写信者心怀叵测，目的无非是借州牧之力扰乱江东，方便他们各取所需。”董袭愤恨道，“州府目下虽有兵马五六万，可多是老弱，且粮秣军械不足，如何能与高勇兵马抗衡？侥幸取胜，则要面临高勇怒火；如苦战败。只能为他人做嫁衣。这孙，”
“够了！”刘缺哼道，“这些道理谁都懂。可猜毕竟是汉室宗亲，能有机会振兴汉室，岂能错过？再者，北疆大战，结果虽然模棱两可，但有一点可以确定，高勇即便取胜，也是伤了元气！这样的机会不多啊，难道非要等到他羽翼丰满根基雄厚吗？”
“州牧！”董袭心底悲苦。“卓职不是不想复兴汉室，可也要知己知彼啊！眼下广陵郡内高勇军已然六万以上，还有青州随时可以支援；会稽郡亦有五六万兵卒。此玄出兵，无异于以卵击石，还会给于高勇攻击口实
“以卵击石？难道等高勇恢复了元气？那时就会变成以卵击铁！”
董袭还要再劝，却被刘踩制止，“孙、曹即便各怀鬼胎，在这生死存亡之际，也绝不敢使诈耍狠。熙要的不是取胜，而是搅乱局势，拖延高勇展脚步，给朝廷，给皇上争取些宝贵的时间”