虚连鞮别的本事一般，可这份随年龄积累下来的经验却是异常的宝贵。他猜测的很准确，高勇军的确做好了总攻击的准备，然而，为了减少伤亡，才采取稳妥战术。而这，恰恰是匈奴、鲜卑联军最欠缺的，时间优势不在他们一方。
下洛城持续不停的激战并未拦下时间匆忙的脚步，转眼间一日过去。形势愈严峻，一月八日，冬日只悄悄探出一个头便再度躲回云层之后，来自北方草原的寒流又一次席卷而来，凛冽寒风肆虐，即便防寒能力出色的高勇军也感受到了阵阵倒春寒。受此影响，匈奴、鲜卑的进攻终于停止了。疲惫不堪的“草原勇士”纷纷退入沮阳休养，只留下残肢断臂、星火点点的寂静战场。
赵云静静的凝视战场，亮银枪无声的伫立一旁，散出幽冷的寒光。高览缓步来到近旁，“时间上差不多了，看来匈奴人也觉察出不妙，准备最后的孤注一掷。不知道高将军那边准备的如何，接下来这一仗恐怕是有史以来最惨烈的了！”
“惨烈？也许吧！至少能带来北疆百十年安定，只要有这一点，多大牺牲都值得。主公亦是抱着如此想法才不惜大动干戈，与匈奴硬拼到底。”
“一劳永逸！走吧，抓紧时间休息，今明两天是关键，胜败在此一举！”
不久，下洛城内鼾声如雷……
“怎么样？二位打算做何选择？”.虚连鞮故作镇定道，“天气又冷了，老天也不打算站在我们一边。必须早做准备。否则，一俟敌军准备妥当，想要脱走将难如登天！”
“正如大王所讲，形势的确严峻。经.过一夜商议，我西部鲜卑决定选择第二条，与匈奴各攻一面！”日律推演平静说着，倒是置鞬落罗没了往日愤愤不平，转而脸色微红，似乎在强忍笑意。
虚连鞮一怔，面色微沉道：“第二.条路？好，很好！鲜卑决定攻打哪边了？”
“南边，挡住高顺，为大王全力北上守住后路！”置鞬落.罗嘿嘿笑道。
“嗯，好，就这么定了！”
双方各怀心思，表面上融融恰恰，实则相互提防戒.备。待鲜卑大帅离去，潘六奚钻出来，皱眉道：“大王，眼线送回消息，似乎鲜卑还另有企图！”
“什么企图？无非是要借刀杀人罢了！哼，白日做梦.而已，一旦匈奴突破下洛，保证留给鲜卑一份大礼！”说着冷冷的望向屋外，“草原，一定是匈奴的！”
与此同时，返回.部落驻地的两位鲜卑大帅也正在交头接耳。置鞬落罗面带怀疑道：“真这么干？汉人可信吗？会不会到时候倒打一耙，把咱们西部鲜卑……”
“谁可信？谁都不可信！可咱不是没办法吗？难道真的与南边的汉军硬扛？拼光了底子怎么跟族人交代？”日律推演苦闷道，“眼下只能两面下注，保住自己的同时，坐山观虎斗！”
“唉，我总觉得汉人诡计多端，不能轻信。特别是高勇，得知我们欲与其联手换得安全，不知会否答应？”
“肯定会答应，这里面的弯弯绕多着呢！只不过，明里答应，暗里互相提防罢了。这时就要看谁有耐性，谁能掌握好时机了！”日律推演冷笑着向南望去，“这场仗打了快一个月了，高勇的底子再厚实也要撑不住地！”
计议已定，匈奴、鲜卑便立刻各自准备起来。调集最后的粮草，聚集兵马、归拢伤兵。既然准备好破釜沉舟，那么就要拿出足够的胆魄。
城门上，虚连鞮仗刀而立，威严的扫视忙碌的匈奴族兵，纵然城南炮弩箭不断出咆哮，威胁着这位匈奴左贤王的生命安全，也无法改变孤注一掷的决心。
“大王，族兵准备好了，除留下两万监视鲜卑外，其余全部投入战场！”昆狼撕掉了绷带，露出尚未痊愈的伤口，恶狠狠道：“这次一定攻下下洛城，给大王打通道路！”
虚连鞮默默点头，“只此一次，杀出去，草原就是咱们匈奴人的天下了！”
潘六奚亦鼓舞道：“大王说的对，高勇的主力几乎都集中到了幽州，说不定此刻并州已经被屠戮一遍，只要能在此消灭高勇主力，回到草原后至多三年，咱们匈奴就可卷土重来！”
“说得好！”虚连鞮深吸口气，大手一挥，“出，攻下敌城，让鲜卑人见鬼去吧！”
近十万匈奴族兵开出沮阳，绵延在山谷内的官道顿时成了匈奴人的海洋，战马嘶鸣、人声鼎沸，雪白的画卷上凭空多出一条褐色洪水，滚滚向北涌去。
而沮阳南城，西部鲜卑族兵则纷纷跨上战马，鱼贯而出，整齐的列阵于高勇军营寨对面。战鼓隆隆、号声阵阵，数名万夫长驻足阵前，保护着两位鲜卑大帅。然而奇怪的是，高勇军营寨寂静无声，除了仍在肆虐的炮弩外，几乎看不到兵士有任何反应。城墙上，一名巡逻中的族兵时不时地向外张望，将生的一切收录眼底。
突然，一阵狂风呼啸而过，刮得军旗猎猎作响。日律推演、置鞬落罗并肩向前，“高顺还算守约，真的闭门不出啊！”
“守约？未必啊，恐怕是给匈奴人看的！这样一来，明摆着告诉匈奴人，咱们和汉人有不可告人的秘密！”
“告诉又如何？难道虚连鞮还敢提兵来杀？”
正说着，军营内突然响起号声，一队队全副武装的兵士快冲出营帐，眨眼之间汇聚在辕门之内，骑军、步军交错，各兵种组成融合战阵。霎那间，彪悍之气扑面而来，仿佛泰山压顶，深深地震撼了西部鲜卑族兵。与此同时，炮弩停止了咆哮，转而在一阵轱辘声中，移动到营墙后侧，一支支高爆炮弩箭斜指前方！
置鞬落罗艰难的咽下口水，“好家伙，还好有约，否则真打起来，咱们西部鲜卑就要彻底拼光了！”
“拼光是一定的，不过敌人也别想好受！故此，高顺才会答应携手对付匈奴！看，正戏开场了，咱们要好好演一出。我在这头盯着，你带人去城里，现匈奴不行时立即动手！”日律推演阴毒道。
“好，到时给你信号！”
另一边，高顺也在吩咐诸将，尤其是张飞、吕布，务必控制好情绪，只有得到命令后才能露出獠牙，一劳永逸的解决掉鲜卑这只反复无常的野狼！
于是，一面鼓号齐鸣的对峙，一面却在喊生喊死的拼杀，冰火两重天！
褐色洪水一浪高过一浪的涌上大坝般的下洛城，而黑红色铸就的钢铁长城，则稳如泰山，死死挡住匈奴的蛮横。碰撞泛起的浪花是生命的飞逝，赎罪的鲜血一遍一遍冲刷着仿若涂漆的城墙。厮杀声数里外清晰可闻，惊扰的走兽奔、鸟雀鸣。
战况第一时间送到昌平，高勇听完赵咨的禀报，再次舒服的躺在摇椅上，烤着炉火摇晃起来，“比文和预想的迟了半天，虚连鞮还真是没壳的乌龟，够能忍的！”
郭嘉闻言呵呵笑道：“忍者神龟吗！它要不能忍，咱们能做好充分的准备吗？一个下洛城集中了近十万兵马，还有八百部炮弩、五十部怒火连珠炮，相信必然能给匈奴一个大大的惊喜！”
“惊喜倒是未必，此等阵容，即使中原各路诸侯兵马集中起来，也未必能够攻克下洛城！子龙最舒爽了，恼得张老哥竟然亲自写信抱怨，可见怨气之重！”贾诩哈哈笑道，抖了抖张飞那与外表极不相称的笔迹。
“把鲜卑留给他还不知足！要知道太史慈、李政都在抱怨找不到多少猎物呢，张辽、徐荣也积极申请参战。告诉他，再嚷嚷就把他调到司州，天天跟朝廷百官对眼去！”高勇笑骂道，“奉孝，战事接近尾声，该让忙碌数月的后方将士休息休息了，特别是沮公，他的工作你接过来一些。年岁大了，需要静养，以后切莫再如此辛苦。”
郭嘉点头应诺，“沮公的公务嘉一力承担。”
说完这些，高勇躺回到摇椅上，望着斜挂天空的太阳，缓缓合上双眼，“终于可以睡个好觉了！”
※※※※※※
北疆即将恢复平静，而中原却暗流涌动，徐州刘备军活动日渐频繁，甚至偶尔会越界搜刮，搞得广陵郡内鸡飞狗跳谣言四起，对此，陈登大为光火，数次求见张颌请求兵反击。怎奈，张颌只是委婉拒绝，叮嘱陈登耐心等待，善恶有报，时候未到罢了。同时，倭岛作战的七十二机步师处理完善后事宜后，开始分批登船南下徐州。心情激动的岑壁随第一批部队登岸，踏上徐州土地后，他第一时间来见张颌，不想正与陈登走个对面。
陈登不识岑壁，只是看到将军甲胄以及代表身份的将军卫队疾冲过愣了一下，待反应过来，骑兵队已经进入海6军的大营内。“看臂章似乎是步军，难道这就是增援来的队伍？”想到这里，陈登的双眼猛然亮了起来……
“张将军，岑壁率部前来报到！”一进屋，岑壁立正敬礼。张颌比他足足高出了一级。
“快坐！”张颌客气回礼，并吩咐人端来温水润喉。“徐州境况越危机，刘备蠢蠢欲动，曹操也开始上窜下跳，其中多半隐藏有不可告人之秘密。颌已向统帅部禀报，除岑将军的七十二机步师外，还将有两到三个机步师南下青州。此外，并州战斗接近尾声，解脱出来的骑军正在休整中，徐州战事一起，其也能在二十日内赶到！”
岑壁闻言眉头深皱，“情况果真如此严峻？刘备、曹操去年刚结束争端，哪里能够恢复得过来？除非……”
“不错，穷兵黩武，民不聊生！”张颌叹息道，“豫州还好，曹操主要向富户大族募集钱粮兵马，而刘备治下却是刮地三尺！最令人气愤的却是，刘备竟然宣称自己爱民如此，难道这就是爱民如子？”啪的一拳打在案几上，震出几道裂痕。
“或许刘备已经做好了搬迁的准备，夹在主公与曹操之间，想要展起来难如登天！”岑壁一语道破天机，正因为刘备看得远，才频繁挑衅，企图引得高、曹再次大战徐州，如此方能暗度陈仓，巧妙的跳出来，另觅一块地盘。
“乐将军也持这个观点，故而才命令青、徐、兖三州驻军保持克制，只要不让刘备越界即可。怎奈，刘备铁心搅事，青州吃过大亏后，便把全部注意力放在徐州，加上陈登看似兵精粮足，却未曾经历过大阵仗，故而处置略显偏颇。好在其还算老实本份，听命于主公。否则……”张颌神色微动，手握一个军六万余兵马，足以在徐州翻云覆雨。
“张将军，岑壁来得匆忙，只有将军卫队和一个团的兵马，其余仍在途中。不知准备安排什么任务？”
张颌起身带领岑壁来到徐州地图前，指着洪泽地域道：“将部队驻扎于此！守住洪泽，任它曹操千军万马也别想讨到半分好处。七十二师是步军，恐怕不习水战，故此，颌会调派半个师兵力与你，将水6彻底封死！”
岑壁微微点头：“如若时机得当，可否主动出击？”
“不需要，你的任务有两个，第一看住洪泽，第二盯紧广陵，现异常立即回军！”张颌压低声音道。
岑壁一怔，旋即恍然，“难道广陵地方别有用心？”
“不可不防，别忘了，刘备数次要插手广陵政务，不可能不安插棋子的！”
“好！”岑壁立正，“只要广陵地方官员敢有二心，保证让他们彻底消失！”
看到严肃的岑壁，张颌突然笑了起来，“别紧张，这些不过是应付万一。再者青州的杨将军、孙将军也磨刀霍霍，随时可以突破东海杀入广陵。除非广陵这些人脑袋坏掉了，否则绝不会选择那条唯一的死路！至于刘备，咱们只好忍耐一段时间，继续看戏吧！”
下洛城持续不停的激战并未拦下时间匆忙的脚步，转眼间一日过去。形势愈严峻，一月八日，冬日只悄悄探出一个头便再度躲回云层之后，来自北方草原的寒流又一次席卷而来，凛冽寒风肆虐，即便防寒能力出色的高勇军也感受到了阵阵倒春寒。受此影响，匈奴、鲜卑的进攻终于停止了。疲惫不堪的“草原勇士”纷纷退入沮阳休养，只留下残肢断臂、星火点点的寂静战场。
赵云静静的凝视战场，亮银枪无声的伫立一旁，散出幽冷的寒光。高览缓步来到近旁，“时间上差不多了，看来匈奴人也觉察出不妙，准备最后的孤注一掷。不知道高将军那边准备的如何，接下来这一仗恐怕是有史以来最惨烈的了！”
“惨烈？也许吧！至少能带来北疆百十年安定，只要有这一点，多大牺牲都值得。主公亦是抱着如此想法才不惜大动干戈，与匈奴硬拼到底。”
“一劳永逸！走吧，抓紧时间休息，今明两天是关键，胜败在此一举！”
不久，下洛城内鼾声如雷……
“怎么样？二位打算做何选择？”.虚连鞮故作镇定道，“天气又冷了，老天也不打算站在我们一边。必须早做准备。否则，一俟敌军准备妥当，想要脱走将难如登天！”
“正如大王所讲，形势的确严峻。经.过一夜商议，我西部鲜卑决定选择第二条，与匈奴各攻一面！”日律推演平静说着，倒是置鞬落罗没了往日愤愤不平，转而脸色微红，似乎在强忍笑意。
虚连鞮一怔，面色微沉道：“第二.条路？好，很好！鲜卑决定攻打哪边了？”
“南边，挡住高顺，为大王全力北上守住后路！”置鞬落.罗嘿嘿笑道。
“嗯，好，就这么定了！”
双方各怀心思，表面上融融恰恰，实则相互提防戒.备。待鲜卑大帅离去，潘六奚钻出来，皱眉道：“大王，眼线送回消息，似乎鲜卑还另有企图！”
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与此同时，返回.部落驻地的两位鲜卑大帅也正在交头接耳。置鞬落罗面带怀疑道：“真这么干？汉人可信吗？会不会到时候倒打一耙，把咱们西部鲜卑……”
“谁可信？谁都不可信！可咱不是没办法吗？难道真的与南边的汉军硬扛？拼光了底子怎么跟族人交代？”日律推演苦闷道，“眼下只能两面下注，保住自己的同时，坐山观虎斗！”
“唉，我总觉得汉人诡计多端，不能轻信。特别是高勇，得知我们欲与其联手换得安全，不知会否答应？”
“肯定会答应，这里面的弯弯绕多着呢！只不过，明里答应，暗里互相提防罢了。这时就要看谁有耐性，谁能掌握好时机了！”日律推演冷笑着向南望去，“这场仗打了快一个月了，高勇的底子再厚实也要撑不住地！”
计议已定，匈奴、鲜卑便立刻各自准备起来。调集最后的粮草，聚集兵马、归拢伤兵。既然准备好破釜沉舟，那么就要拿出足够的胆魄。
城门上，虚连鞮仗刀而立，威严的扫视忙碌的匈奴族兵，纵然城南炮弩箭不断出咆哮，威胁着这位匈奴左贤王的生命安全，也无法改变孤注一掷的决心。
“大王，族兵准备好了，除留下两万监视鲜卑外，其余全部投入战场！”昆狼撕掉了绷带，露出尚未痊愈的伤口，恶狠狠道：“这次一定攻下下洛城，给大王打通道路！”
虚连鞮默默点头，“只此一次，杀出去，草原就是咱们匈奴人的天下了！”
潘六奚亦鼓舞道：“大王说的对，高勇的主力几乎都集中到了幽州，说不定此刻并州已经被屠戮一遍，只要能在此消灭高勇主力，回到草原后至多三年，咱们匈奴就可卷土重来！”
“说得好！”虚连鞮深吸口气，大手一挥，“出，攻下敌城，让鲜卑人见鬼去吧！”
近十万匈奴族兵开出沮阳，绵延在山谷内的官道顿时成了匈奴人的海洋，战马嘶鸣、人声鼎沸，雪白的画卷上凭空多出一条褐色洪水，滚滚向北涌去。
而沮阳南城，西部鲜卑族兵则纷纷跨上战马，鱼贯而出，整齐的列阵于高勇军营寨对面。战鼓隆隆、号声阵阵，数名万夫长驻足阵前，保护着两位鲜卑大帅。然而奇怪的是，高勇军营寨寂静无声，除了仍在肆虐的炮弩外，几乎看不到兵士有任何反应。城墙上，一名巡逻中的族兵时不时地向外张望，将生的一切收录眼底。
突然，一阵狂风呼啸而过，刮得军旗猎猎作响。日律推演、置鞬落罗并肩向前，“高顺还算守约，真的闭门不出啊！”
“守约？未必啊，恐怕是给匈奴人看的！这样一来，明摆着告诉匈奴人，咱们和汉人有不可告人的秘密！”
“告诉又如何？难道虚连鞮还敢提兵来杀？”
正说着，军营内突然响起号声，一队队全副武装的兵士快冲出营帐，眨眼之间汇聚在辕门之内，骑军、步军交错，各兵种组成融合战阵。霎那间，彪悍之气扑面而来，仿佛泰山压顶，深深地震撼了西部鲜卑族兵。与此同时，炮弩停止了咆哮，转而在一阵轱辘声中，移动到营墙后侧，一支支高爆炮弩箭斜指前方！
置鞬落罗艰难的咽下口水，“好家伙，还好有约，否则真打起来，咱们西部鲜卑就要彻底拼光了！”
“拼光是一定的，不过敌人也别想好受！故此，高顺才会答应携手对付匈奴！看，正戏开场了，咱们要好好演一出。我在这头盯着，你带人去城里，现匈奴不行时立即动手！”日律推演阴毒道。
“好，到时给你信号！”
另一边，高顺也在吩咐诸将，尤其是张飞、吕布，务必控制好情绪，只有得到命令后才能露出獠牙，一劳永逸的解决掉鲜卑这只反复无常的野狼！
于是，一面鼓号齐鸣的对峙，一面却在喊生喊死的拼杀，冰火两重天！
褐色洪水一浪高过一浪的涌上大坝般的下洛城，而黑红色铸就的钢铁长城，则稳如泰山，死死挡住匈奴的蛮横。碰撞泛起的浪花是生命的飞逝，赎罪的鲜血一遍一遍冲刷着仿若涂漆的城墙。厮杀声数里外清晰可闻，惊扰的走兽奔、鸟雀鸣。
战况第一时间送到昌平，高勇听完赵咨的禀报，再次舒服的躺在摇椅上，烤着炉火摇晃起来，“比文和预想的迟了半天，虚连鞮还真是没壳的乌龟，够能忍的！”
郭嘉闻言呵呵笑道：“忍者神龟吗！它要不能忍，咱们能做好充分的准备吗？一个下洛城集中了近十万兵马，还有八百部炮弩、五十部怒火连珠炮，相信必然能给匈奴一个大大的惊喜！”
“惊喜倒是未必，此等阵容，即使中原各路诸侯兵马集中起来，也未必能够攻克下洛城！子龙最舒爽了，恼得张老哥竟然亲自写信抱怨，可见怨气之重！”贾诩哈哈笑道，抖了抖张飞那与外表极不相称的笔迹。
“把鲜卑留给他还不知足！要知道太史慈、李政都在抱怨找不到多少猎物呢，张辽、徐荣也积极申请参战。告诉他，再嚷嚷就把他调到司州，天天跟朝廷百官对眼去！”高勇笑骂道，“奉孝，战事接近尾声，该让忙碌数月的后方将士休息休息了，特别是沮公，他的工作你接过来一些。年岁大了，需要静养，以后切莫再如此辛苦。”
郭嘉点头应诺，“沮公的公务嘉一力承担。”
说完这些，高勇躺回到摇椅上，望着斜挂天空的太阳，缓缓合上双眼，“终于可以睡个好觉了！”
※※※※※※
北疆即将恢复平静，而中原却暗流涌动，徐州刘备军活动日渐频繁，甚至偶尔会越界搜刮，搞得广陵郡内鸡飞狗跳谣言四起，对此，陈登大为光火，数次求见张颌请求兵反击。怎奈，张颌只是委婉拒绝，叮嘱陈登耐心等待，善恶有报，时候未到罢了。同时，倭岛作战的七十二机步师处理完善后事宜后，开始分批登船南下徐州。心情激动的岑壁随第一批部队登岸，踏上徐州土地后，他第一时间来见张颌，不想正与陈登走个对面。
陈登不识岑壁，只是看到将军甲胄以及代表身份的将军卫队疾冲过愣了一下，待反应过来，骑兵队已经进入海6军的大营内。“看臂章似乎是步军，难道这就是增援来的队伍？”想到这里，陈登的双眼猛然亮了起来……
“张将军，岑壁率部前来报到！”一进屋，岑壁立正敬礼。张颌比他足足高出了一级。
“快坐！”张颌客气回礼，并吩咐人端来温水润喉。“徐州境况越危机，刘备蠢蠢欲动，曹操也开始上窜下跳，其中多半隐藏有不可告人之秘密。颌已向统帅部禀报，除岑将军的七十二机步师外，还将有两到三个机步师南下青州。此外，并州战斗接近尾声，解脱出来的骑军正在休整中，徐州战事一起，其也能在二十日内赶到！”
岑壁闻言眉头深皱，“情况果真如此严峻？刘备、曹操去年刚结束争端，哪里能够恢复得过来？除非……”
“不错，穷兵黩武，民不聊生！”张颌叹息道，“豫州还好，曹操主要向富户大族募集钱粮兵马，而刘备治下却是刮地三尺！最令人气愤的却是，刘备竟然宣称自己爱民如此，难道这就是爱民如子？”啪的一拳打在案几上，震出几道裂痕。
“或许刘备已经做好了搬迁的准备，夹在主公与曹操之间，想要展起来难如登天！”岑壁一语道破天机，正因为刘备看得远，才频繁挑衅，企图引得高、曹再次大战徐州，如此方能暗度陈仓，巧妙的跳出来，另觅一块地盘。
“乐将军也持这个观点，故而才命令青、徐、兖三州驻军保持克制，只要不让刘备越界即可。怎奈，刘备铁心搅事，青州吃过大亏后，便把全部注意力放在徐州，加上陈登看似兵精粮足，却未曾经历过大阵仗，故而处置略显偏颇。好在其还算老实本份，听命于主公。否则……”张颌神色微动，手握一个军六万余兵马，足以在徐州翻云覆雨。
“张将军，岑壁来得匆忙，只有将军卫队和一个团的兵马，其余仍在途中。不知准备安排什么任务？”
张颌起身带领岑壁来到徐州地图前，指着洪泽地域道：“将部队驻扎于此！守住洪泽，任它曹操千军万马也别想讨到半分好处。七十二师是步军，恐怕不习水战，故此，颌会调派半个师兵力与你，将水6彻底封死！”
岑壁微微点头：“如若时机得当，可否主动出击？”
“不需要，你的任务有两个，第一看住洪泽，第二盯紧广陵，现异常立即回军！”张颌压低声音道。
岑壁一怔，旋即恍然，“难道广陵地方别有用心？”
“不可不防，别忘了，刘备数次要插手广陵政务，不可能不安插棋子的！”
“好！”岑壁立正，“只要广陵地方官员敢有二心，保证让他们彻底消失！”
看到严肃的岑壁，张颌突然笑了起来，“别紧张，这些不过是应付万一。再者青州的杨将军、孙将军也磨刀霍霍，随时可以突破东海杀入广陵。除非广陵这些人脑袋坏掉了，否则绝不会选择那条唯一的死路！至于刘备，咱们只好忍耐一段时间，继续看戏吧！”