浪船的伙计急匆匆地敲开了普里兰德的房门,说是有船主专程找到了酒馆之中,询问前些天那帮水手的下落。伙计得意地告诉普里兰德,他已经想办法稳住了那个船主,而且也为普里兰德牵好了线,就等着普里兰德前去谈判了。

    普里兰德心知肚明,却偏偏装出了一副惊讶和惊喜的模样,兴冲冲地跟着伙计来到了船主面前。

    船主的神色捉摸不定,呆在酒桌旁也是坐立不安。普里兰德暗自好笑,一屁股坐在他的对面,开门见山地问道:“听说阁下的船想要转手?”

    船主“嗯”了一声,伸直了手掌拍在桌面上:“闲话不说,五百金币,少一分免谈。”

    普里兰德惊道:“这么贵?不知阁下的船是哪一艘呢?”

    “蓝色森林号,就是停靠在诺迪雅码头上最大的那艘商船。”

    “蓝色森林号?这艘船我留意过,确实很不错,不过我刚才远远地看见有一群海鸥在围攻它,这可不是一个好兆头。”

    “那只是一个意外。”船主有些窘迫,他刻意隐藏却又无法解释这种奇怪的现象。

    普里兰德笑着摇头站了起来:“对不起,这艘船我不敢要。”

    “蓝色森林号在大海中航行了不到三年,大小故障从来没有出过,海鸥的事只是意外,只是意外!”船主竭力辩解着,他见普里兰德已经没有了兴趣,急着喊道,“四百五十金币,这个价格已经很低了。”

    普里兰德转过身来,认真地看着船主道:“海鸥撞帆,非沉即翻,我这个行外人都晓得的俗语,船长阁下不会不知道吧?阁下现在急于转让,想必也是因为这个原因,我可不敢冒被诅咒的风险,告辞。”

    “四百!四百怎么样?”船主想拉住普里兰德的手臂,却抓了一个空,他的身体因之失去了平衡,只能双手撑向桌上才勉强没有失态,“在这个港口,像蓝色森林号这样的船,只怕用四百个金币永远买不到。”

    普里兰德冷笑一声:“虽然我不懂航海,但是一艘船到底值多少钱我还是心里有数的,阁下的这艘船,造价不会高出三百,如果在几个小时以前,我很乐意用三百枚金币买下它,但是它明显遭到了诅咒,只怕两百个金币也没人敢要了。”

    “阁下明显是在落井下石。”船主终于压制不住愤怒的表情,“三百金币!如果阁下还想还价,恕我不再奉陪,我就不信找不到识货的买家。”

    “哈哈!”普里兰德蔑笑道,“阁下以为识货的买家会忽略船家最大的忌讳吗?”

    “你……你想干什么?”

    “阁下大可放心,这件事情完全不需要我做宣传,用不了半个小时,诺迪雅沿岸一带就会传得家喻户晓,我相信你要找的那帮兰林德岛水手也会有所耳闻。以他们的德性,我不认为他们会接受超过两百枚金币的价码。”

    船主沉默了良久,双眼中流露出万般无奈的神色,他对这场谈判已经彻底失去了信心,他只想赶紧拿到钱,虽说亏损巨大,但总不至于血本无归,至少还有机会回家后再造新船:“听阁下的意思,阁下愿意出两百枚金币?”

    “算是吧。”

    “好!成交!”船主不愿再纠缠下去,他担心普里兰德变卦,手忙脚乱地从箱子中翻出了船契,换取了满满一袋金币,然后摇头叹气地黯然离开。

    离开城堡之前,赛琳娜大致寻思过可能面对的状况,她特意支取了两百五十枚金币,除去必要的开支,花上两百枚金币买船已经是最大的限额,所以她也顾不上船主的感受,用如此这般的讨价还价,上演了一出不会让旁人产生过多质疑的谈判好戏。

    普里兰德还想让船主把罗盘和海图一并留下,可是遭到了船主的断然拒绝,他只能掏出五枚金币塞给伙计,其中两枚是承诺支付的佣金,剩余的三枚,他请伙计帮着购买了一些航海的必要工具,还在浪船酒店门口张贴出一份海报,高调宣称“蓝色森林号”易主,即刻开始高薪招聘船员。

    随后,普里兰德和赛琳娜登上了蓝色森林号,把船只的里里外外、上上下下翻查了一遍,他们发现这艘船确实很大,除了拥有宽敞的货仓之外,还有数十间错综复杂的舱房以及各种配套设施。

    普里兰德在船长卧房的衣柜中偶然发现了一个不起眼的机关,能够打开伪装成衣柜背板的房门,房门后是一间密室,透过密室的窗户,可以确定这个位置处于船尾。密室的窗户跟其他舱房的窗户混在一起,如果没有船只的平面布局图,只怕没有人会注意到这个密室的存在。

    密室中空间虽然不大,但是沙发、床、桌椅一应俱全,甚至还有直排大海的厕所。

    普里兰德很快猜到此处应当是船主金屋藏娇的所在,赛琳娜的注意力却不在此,她只觉得有了这间密室,她和普里兰德就能藏身其中不露声色地跟踪那帮家伙,就能神不知鬼不觉地摸清他们的来龙去脉。

    赛琳娜请普里兰德返回浪船酒馆,买来了一大堆生活必须的食物和饮水,藏进了密室之中,还找来了一名木匠,把衣柜中的机关改装得更加隐秘,并且加装了一套锁具,只要在密室中反锁上,从外面就不能打开机关,除非采用暴力进行破坏。

    准备工作完成之后,天色也慢慢暗了下来。

    普里兰德虽然有些疲倦,但他兴致不减,草草吃下一顿晚饭之后,他又开始清理甲板上的死鸟。就在此时,栈桥上传来的脚步声,七八名水手模样的外乡人正快步朝蓝色森林号走来。

    那群人径直登上了甲板,在船舷旁站成了一线,其中一名队长模样的人环抱着双臂,不客气地冲着普里兰德问道:“你就是这艘船的船长?”

    普里兰德把手中的海鸥抛进了海中,拍着手上的灰尘反问:“你们是什么人?”

    有人在那名队长的耳边低语了几句,队长微微摇了摇头,继续对普里兰德说道:“听说你们在招聘船员?我们几个曾经是乌索尔号的船员,航海经验丰富,无奈船只被这里的驻军征用,一仗下来影子都看不见了。我们几个买不到船也租不到船,只好先找点事做,离开这个鬼地方再说。”

    “你们是一起的?”普里兰德基本上能猜出队长身旁那人说了什么,他并不担心这些人是否会突然发难,毕竟现在码头上还有人来往,他们就算有意杀人越货,也不会选择这个时机动手,所以他只需要表现得浑然不知,就足以应付过去。

    “没错。”

    “那就真对不起啦,我只能对各位说抱歉,我不能雇佣你们。”

    “为什么?”队长显得有些意外,他的双臂松动了一下,但立刻又恢复了原状。

    “你们的事,我有所耳闻,对于各位的遭遇,我深表同情,但是我朋友再三告诫我不要聘用互相熟知的船员,免得船员们团结起来,我一个人制服不了。”

    “这艘船,就你一个人?”队长从普里兰德的话中听出了一些端倪,但他并不知道普里兰德故意抛出这个信息,就是为了诱使他们上钩。

    “原本我还有一名大副,但是在买船的时候我们产生了分歧,他坚决反对我买下这条不吉利的船,我没听他的,他一生气就丢下我跑了。”

    “这条船确实不吉利,但是我们几个大风大浪见得多了,不信这一套,所以除了我们,你也许再也雇佣不到其他的船员了。”

    “不!”普里兰德坚决地摇着头说,“我已经说得很清楚了,我不会雇佣你们,除非你们其中某一位愿意留下,我会表示欢迎的。”

    “怎么可能?我们这些人合作这么多年,怎么可能只留下一个?”

    “那我只能请各位离开了。”

    “要不这样,你把这艘船卖给我们,你再去买别的船,也许就能雇到合适的人选了。”

    “不卖。”普里兰德神色坚定,那名队长看不出可趁之机,不免有些悻悻:“我出一百枚金币,这可是一个非常好的价钱了,你要不要考虑一下?”

    普里兰德暗笑,表面上却是波澜不惊:“对不起,就算你出四百金币,我也不卖。”

    “那好吧。”队长的语气中略微透露出了怒意和无奈,“你是船主,我们无法勉强,但是丑话说在前头,既然你看不上我们,以后不管发生什么事,你再回过头来求我们,只怕不会再有任何机会了。”

    “诸位请吧。”普里兰德听出了队长这句话中的威胁意味,这正是他想要的效果。

    种种迹象表明,从禁忌之地出来的那帮人,深夜就会抵达诺迪雅,如果他们发现船只丢失,免不了会对这些水手倍加责难,所以,水手们一定会赶在他们回来之前弄到一艘船,蓝色森林号便会毫无悬念地成为他们最好的目标。

    几名水手见普里兰德摆出了送客的架势,垂头丧气地回到了岸上,不过他们并没有放弃对蓝色森林号的歪念,当夜色慢慢深沉,码头上只剩下浪花拍岸时,他们换上了夜行的黑衣,佩着短剑和匕首偷偷摸上了船。

    普里兰德和赛琳娜呆在密室之中,对这群水手的一举一动掌握得一清二楚。水手们一上船就分头搜查船上的每一个角落,船长的舱房是他们搜查的重点,所幸密室隐藏得很好,他们至始至终都没有任何发现。

    很快,水手们汇集到一起,众人对船上空无一人深表诧异,有人随即给出了一个解释:“那家伙一定是不敢一个人呆在船上,跑到城里找乐子去了。”这个解释得到了大多数水手的赞同,一群人强压着嗓门哄笑起来。

    队长打断了大家的臆想:“别闹了,全都动起来,升帆起锚,趁着船主还没有回来,先把船弄出去再说。”

    水手们一哄而散,熟练地找到了属于各自的岗位。队长在船舷旁拦住了一名水手,命令他即刻返回旅店,把胡子剃了,用一个新的身份重新住下来,一直等到禁忌之地的队伍返回,再把队伍带到诺迪雅以南的海礁一带登船。

    那水手应诺了一声便下船离开,其他水手一顿忙活之后,蓝色森林号悄无声息地离开了码头,像幽灵一般隐没在黑暗之中。

    赛琳娜和普里兰德明白这些水手的用意,好不容易到手的船,绝不能再出现在诺迪雅的码头,但是又不能断了与大部队之间的联络,所以才会留下联络人,再另外寻找碰头的地点。只是这些水手没想到大部队会在今天晚上返回,否则的话,他们一定会提前解决船只的麻烦。

    与水手们相反,赛琳娜和普里兰德已是成竹在胸,在船没有停下来之前,他们已经没有其他事可做。他们曾试图从水手们的交谈中听出一些线索,但是海面空旷,水手们又在甲板上行船,他们的声音传到密室已经微如游丝,毫无价值可言。

    普里兰德往眼中滴入了“暗夜之瞳”,然后把新买的海图和罗盘放在了桌上,虽说他事前仔细请教过罗盘和海图的使用方法,但到了实际操作时,才发现在海图上确定船只的位置,绝非一件轻而易举的事情。

    普里兰德摆弄了好一阵子,终于叹着气扔下了罗盘,倒在了沙发上。赛琳娜不敢与他通过语言交流,只能在纸上写下几个字,安慰他不用为此烦心,并劝他早点休息,免得到了半夜那帮人登船时,没有更多的精力监视他们。

    劳累了一天,普里兰德确实有些疲倦了,他冲赛琳娜歉意地笑了笑,很快就进入了梦乡。赛琳娜躺在床上,望着窗户外面黝黑的夜空,心绪却久久无法平静。

    诺迪雅对于赛琳娜来说,本来只应该是一个陌生的地方,但是因为凯文,这个陌生的所在突然之间被赋予了另外一层意思。

    在这一天当中,她无数次地闪过念头,想要去往凯文的家中,或者到警备团走上一遭,为的只是看一眼凯文的身影,确认一下失去混沌原石的他是否依然安好,她的心在无限地向他接近,可是她的身体却被蓝色森林号载着离他越来越远。

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