当弯月高悬于漆黑夜空之际,舞会也已经走到了尽头。
墙上的华美挂钟发出咔哒咔哒的机关响声,时针和分针像是和气氛约好了一般,同时划到了xiv的位置上,悠扬的钟鸣声随之响起,连续十二下。
乐队里的大提琴手拉动最后一下弓弦,奏出有些尖锐的尾音——这个音让场中的不少贵族都皱起了眉头,只因听起来大失水准,这首曲子的结尾可不该是这样的声音。
但没有人在意这个问题了,就像没有人在意那个满头大汗,站起身正准备道歉的大提琴手一样。贵族们在欢笑声中站起身来,三三两两地朝大门走去。
在他们看来,衣着得体、彬彬有礼的乐队成员们不过是比普通平民高级一些的平民罢了,贵族们也许会在必要的时候和他们笑着说几句话,但永远不会把这些高级平民放在心上。
至于音乐里的错误,那更是无伤大雅了,毕竟这儿就没几个真正的艺术家,所有人都是用对艺术的喜好来装点自己罢了。
“请各自回去吧,”伊莱恩侯爵高声说道,“别忘了要彼此相伴,最近城里可不怎么太平。”
他并没有明说,但所有人都知道他说的是什么事情,袭击查斯坦丁庄园的真凶在贵族之间已经不是什么秘密了。大部分生活在扇区的人都知道这件事其实是午夜鬼影所为——迪米特里子爵和萨琳娜之间的婚约一定狠狠地刺伤了他。
不少人想到这儿,都对萨琳娜投去关心的目光,午夜鬼影可是个胆大的家伙,很难保证他今晚不会对萨琳娜下手。
“放心吧,诸位先生,”迪米特里子爵这时候挺身站了出来,“我会把萨琳娜女士安全地送回她家中的。”
“那就再好不过了,”伊莱恩笑着走到他和萨琳娜面前,“迪米特里子爵果然是切尔菲度贵族的优秀表率。”
“那是当然,尊敬的侯爵大人,”在侯爵面前,一向狂傲的子爵大人也换上了一副恭敬无比的面孔,“我不会丢了切尔菲度贵族的脸的。”
气宇轩昂地说完这番话后,迪米特里子爵又凑到伊莱恩侯爵的身边,谦卑地笑着说道:“也许您可以考虑明天来拜访我的庄园?”
“也许吧,”伊莱恩脸上挂着淡淡的笑,叫人看不出他的真实想法,“你的庄园遭受了不轻的袭击,于情于理我的确该去慰问一番。”
“那就再好不过了,”迪米特里兴奋地合上双手,完全把萨琳娜忘到了一旁,“我会在庄园里等着您造访的,您一定要尝尝我们庄园的特产葡萄。”
“这是自然,现在,让我们先说再见吧,”伊莱恩说,“时间已经不早了,让女士一直在这儿等着可不是什么好事,你觉得呢?”
“那是自然,”迪米特里点点头,转头看向萨琳娜,“请吧,亲爱的萨琳娜,我会把你安全地送到你的家中的。”
“等等,萨琳娜,”一旁的伊凡娜突然开了口,“我记得你不是住在玫瑰园里,怎么……?”
“我可不能一直住在这儿,那套别墅可不便宜,亲爱的伊凡娜,”萨琳娜微微一笑,柔声解释道,“这儿的查理·波特曼先生已经好几次表达过想要我搬出去的意愿了。”
“可怜的萨琳娜,”伊凡娜闻言立刻垂下脑袋,声音也变得更加关切——尽管在萨琳娜看来,这有些匠气过重了,“一会儿我一定要去你的新家看看,如果那儿不合适,你就住到我们的庄园里去吧。”
“谢谢你的关心,伊凡娜,让我们走吧,”萨琳娜露出害怕的神色,“我听说那个午夜鬼影盯上了我。”
“不必担心,亲爱的萨琳娜,”迪米特里子爵用一只手挽住她的手臂,另一只手则拔出腰间的手枪,“如果那混蛋真的敢出现,我的手枪会让他吃尽苦头。”
“白痴,”萨琳娜在心底冷笑道,“你的手枪除了让你能痛快点死去外没有任何其他的作用。”
“您真是一位贴心的绅士,”萨琳娜面上露出微笑,身子也往迪米特里的怀里钻了钻,“让我们出发吧。”
简单地和其他人告别后,迪米特里三人离开了玫瑰园,和他们一起的还有迪米特里子爵今天带来的五名护卫——看起来他们才是他如此自信的依仗。
“好了,请指路吧,亲爱的萨琳娜,”迪米特里子爵看着周围的护卫,心里安稳了不少,嗓门也随之变大了许多,“我的护卫们会替你开路的。”
他那响亮无比的声音在夜空中回荡,隔着几个街区都能听得清清楚楚——正好给午夜鬼影提供了一个清晰无比的信号。
“请跟我往这边来吧,”简单地回忆了一下艾琳等人的计划后,萨琳娜一手指出埋伏圈的方向,“顺着这条路走下去,没多远就到了。”
老实说,她有些担心,迪米特里子爵今晚派出来的护卫力度不小,以午夜鬼影那谨慎胆小的性格来看,即便他身为吸血鬼伯爵,也很有可能放弃跟踪和出手。
当然,解决的方法很简单。萨琳娜心想,“只需要我给他加一把火——重点是这把火燃起来的时间——进入到既定位置的时候就很不错。”
于是她露出紧张的表情,“我们能快些走吗,亲爱的迪米特里?这儿的气氛让我有些害怕。”
“没问题,”迪米特里子爵很是爽快地点点头,朝正在头前开路的护卫使劲挥了挥手,“加快速度,我希望萨琳娜女士能用最快的速度回到家中!”
护卫们彼此对视了几眼,纷纷加快了脚步,整个队伍的行进速度也随之加快了许多。
在这种速度下,一行人不到十分钟就走到了预定的位置上——道路的两旁是修有平整宽阔天台的传统斯特兰住宅。前后只有一道狭窄的小道。
猫头鹰的叫声突然响了起来——那是目标入笼,行动开始的信号。
“很好,”萨琳娜微微点头,“现在差的只是一把火,或者说,一个火种。”
她用力攥住迪米特里子爵的手臂,“亲爱的迪米特里,”她含情脉脉地看着他,“你真是一位伟大而勇敢的绅士,那个该死的午夜鬼影和你相比不过是一个可笑的小丑。”
“噢,虽然你说的是事实,但这样说法可不符合贵族的规矩,”迪米特里子爵得意地笑了起来,“谦卑,是我们要时刻记得的品德。”
“够了!”一个愤怒的,听起来阴沉无比的声音传了出来,“你这虚伪的人类螨虫!你根本配不上她!她是我的!”
一个脸色苍白的年轻人从阴影中冲了出来,萨琳娜一下就认出了他来——凯恩斯男爵,一个在切尔菲度几乎没有什么存在感的小小贵族。
“难怪,”她恍然大悟地点点头,“这样的身份的确最适合午夜鬼影了。”
“凯恩斯男爵?”迪米特里子爵先是愣了愣,然后阴冷无比地看着冲出来的年轻人,“你这白痴?你该知道惹怒我的后果是什么吧?你这毫无权势,毫无根基的混蛋。”
“哦,我太清楚了,”凯恩斯男爵也狰狞地笑了起来,“还记得你庄园里那三十几具变成人干的可怜虫吗?希望你喜欢我给你留下的这份礼物。”
“你不是凯恩斯……不,我早该想到的,”迪米特里的脸色更阴沉了,他拔出腰间的手枪,黑洞洞的枪口遥遥指向凯恩斯那苍白无比的脸庞,“你是午夜鬼影,也是凯恩斯男爵,你这个该死的混蛋!今天你就要为了你造下的杀孽付出代价。”
“哦,尽管来试试吧,不过我很怀疑,你是否能够碰到我。”
凯恩斯的话音还未落下,他的身形就猛地扭曲起来,短暂的波动和黑雾翻腾之后,一个面目狰狞的人形巨兽出现在所有人的视野里。
他有着铁青色的皮肤,额头上长着一对弯曲的犄角,上面套着三圈圆环。
他的背后是一对舒张开来的蝠翼,手臂上高高鼓起的肌肉似乎在告诉其他人,那对铁灰色的爪子绝不只是用来看看的装饰品——要是被它们刮到,最轻也会肠穿肚烂,鲜血横流。
萨琳娜对此再熟悉不过了——这位凯恩斯男爵正是午夜鬼影,她一直在追猎的那位吸血鬼伯爵。
“你不是人!?”迪米特里子爵气急败坏的声音响了起来,“你这该死的!受加西亚诅咒的怪物!你究竟是什么东西!”
“哦,我可不是怪物,亲爱的迪米特里,”带着浓重共鸣的声音响了起来,“你看,我比你更通晓礼仪,我的举止也比你要文雅许多——你究竟是哪儿来的勇气,竟敢称呼我为,怪物!?”
随着最后一声怒吼响起,凯恩斯的身影像是瞬间跨越了一百多米的距离一般,在所有人反应过来之前就来到了迪米特里的面前,然后使劲勒住了他的喉咙,把可怜的子爵大人高高举起。
“我是一名吸血鬼,”凯恩斯狰狞而残忍地笑了起来,“也是你们所说的午夜鬼影,至于那些美丽的小姐,我很抱歉,但这正是我生活中全部的乐趣所在。”
“吸血鬼?”像只小鸡一样被提起来的子爵大人艰难地开口问道。
“是的,”凯恩斯歪过头来,饶有兴致地看着被他捏在手中的迪米特里子爵,“你也许听过吸血鬼之祖的名字——他就是施特拉德。”
子爵大人吃惊地睁大了眼睛,他使劲地挣扎起来,喉咙里发出嗬嗬声,似乎想要说些什么。
但他永远没有机会了,凯恩斯狞笑着捏住子爵大人的脑袋,他那只巨大无比的利爪只是轻轻一用力,子爵的脑袋就像摔在地上的西瓜那样,砰的一声碎成了无数数不清的碎屑。
头骨的碎片和脑浆混在一起,在巨大的压力下四散飞射开来,离她哥哥最近的伊凡娜被溅了一脸白色的脑浆。
她脸上还维持着一副愤怒和难以置信兼而有之的神色,飞溅开来的脑浆让她有了些许反应——她长大的嘴巴合上了,眼睛也缓缓地挪到了一旁子爵大人的尸体上。
短暂的沉寂后,她一屁股坐到地上,发出足以刺破夜空的高亢尖叫。
“闭嘴,你这蠢女人!”凯恩斯男爵粗暴无比地把伊凡娜打飞出去,“当我和萨琳娜好好谈过心之后,我再来处理你。”
伊凡娜像是一个被人随手抛弃了的布娃娃一般倒飞出去,重重地撞在路边的砖墙上,然后两眼一翻,整个人失去了知觉。
“好的,亲爱的萨琳娜,”处理完伊凡娜之后,巨大的吸血鬼把目光投向他觊觎已久的美人身上,“等我料理完这几个烦人的蚊子之后,我们再好好地谈谈。”
他巨大的利爪尖端冒出耀眼的暗红色光芒,这光芒不停膨胀,如同闪电一般,跳跃的同时不停发出噼里啪啦的响声。
下一刻,这道暗红色的光便从他的爪尖脱离,笔直射向离凯恩斯最近的一名护卫。
那护卫刚刚举起手中的蒸汽枪,就被闪电击中面门,整个人在两秒钟的时间里化成了一滩血水。
而他的四名同僚也在随后的十秒内步了他的后尘,击中他的闪电开始弹跳,飞快把剩下的四人变成了一模一样的血水。
“好了,”凯恩斯拍拍手,语气轻松的就像是刚刚往门口丢下一袋垃圾一般,“现在,我们可以来谈谈了,亲爱的萨琳娜。”
“是啊,”萨琳娜把琴盒放到昏迷的伊凡娜身边,慢慢直起腰来,“我们是可以好好谈谈了。”
她轻轻打了一个响指,街道的前后方向同时传来轰隆隆的巨响。
“什么!?这是怎么回事,”凯恩斯惊疑不定地看着萨琳娜,“你不是萨琳娜,你究竟是谁?”
“哦,不,”萨琳娜摇摇头,伸手取掉自己的礼帽,“我的确是萨琳娜·诺亚拉,但我有一个你更熟悉的名字。”
在凯恩斯的注视下,她一把扯掉自己的假发,又脱下长裙,一对竖瞳闪烁着金黄色的光芒,在黑夜里看起来无比耀眼。
“我是,萨伦·诺维斯。”
墙上的华美挂钟发出咔哒咔哒的机关响声,时针和分针像是和气氛约好了一般,同时划到了xiv的位置上,悠扬的钟鸣声随之响起,连续十二下。
乐队里的大提琴手拉动最后一下弓弦,奏出有些尖锐的尾音——这个音让场中的不少贵族都皱起了眉头,只因听起来大失水准,这首曲子的结尾可不该是这样的声音。
但没有人在意这个问题了,就像没有人在意那个满头大汗,站起身正准备道歉的大提琴手一样。贵族们在欢笑声中站起身来,三三两两地朝大门走去。
在他们看来,衣着得体、彬彬有礼的乐队成员们不过是比普通平民高级一些的平民罢了,贵族们也许会在必要的时候和他们笑着说几句话,但永远不会把这些高级平民放在心上。
至于音乐里的错误,那更是无伤大雅了,毕竟这儿就没几个真正的艺术家,所有人都是用对艺术的喜好来装点自己罢了。
“请各自回去吧,”伊莱恩侯爵高声说道,“别忘了要彼此相伴,最近城里可不怎么太平。”
他并没有明说,但所有人都知道他说的是什么事情,袭击查斯坦丁庄园的真凶在贵族之间已经不是什么秘密了。大部分生活在扇区的人都知道这件事其实是午夜鬼影所为——迪米特里子爵和萨琳娜之间的婚约一定狠狠地刺伤了他。
不少人想到这儿,都对萨琳娜投去关心的目光,午夜鬼影可是个胆大的家伙,很难保证他今晚不会对萨琳娜下手。
“放心吧,诸位先生,”迪米特里子爵这时候挺身站了出来,“我会把萨琳娜女士安全地送回她家中的。”
“那就再好不过了,”伊莱恩笑着走到他和萨琳娜面前,“迪米特里子爵果然是切尔菲度贵族的优秀表率。”
“那是当然,尊敬的侯爵大人,”在侯爵面前,一向狂傲的子爵大人也换上了一副恭敬无比的面孔,“我不会丢了切尔菲度贵族的脸的。”
气宇轩昂地说完这番话后,迪米特里子爵又凑到伊莱恩侯爵的身边,谦卑地笑着说道:“也许您可以考虑明天来拜访我的庄园?”
“也许吧,”伊莱恩脸上挂着淡淡的笑,叫人看不出他的真实想法,“你的庄园遭受了不轻的袭击,于情于理我的确该去慰问一番。”
“那就再好不过了,”迪米特里兴奋地合上双手,完全把萨琳娜忘到了一旁,“我会在庄园里等着您造访的,您一定要尝尝我们庄园的特产葡萄。”
“这是自然,现在,让我们先说再见吧,”伊莱恩说,“时间已经不早了,让女士一直在这儿等着可不是什么好事,你觉得呢?”
“那是自然,”迪米特里点点头,转头看向萨琳娜,“请吧,亲爱的萨琳娜,我会把你安全地送到你的家中的。”
“等等,萨琳娜,”一旁的伊凡娜突然开了口,“我记得你不是住在玫瑰园里,怎么……?”
“我可不能一直住在这儿,那套别墅可不便宜,亲爱的伊凡娜,”萨琳娜微微一笑,柔声解释道,“这儿的查理·波特曼先生已经好几次表达过想要我搬出去的意愿了。”
“可怜的萨琳娜,”伊凡娜闻言立刻垂下脑袋,声音也变得更加关切——尽管在萨琳娜看来,这有些匠气过重了,“一会儿我一定要去你的新家看看,如果那儿不合适,你就住到我们的庄园里去吧。”
“谢谢你的关心,伊凡娜,让我们走吧,”萨琳娜露出害怕的神色,“我听说那个午夜鬼影盯上了我。”
“不必担心,亲爱的萨琳娜,”迪米特里子爵用一只手挽住她的手臂,另一只手则拔出腰间的手枪,“如果那混蛋真的敢出现,我的手枪会让他吃尽苦头。”
“白痴,”萨琳娜在心底冷笑道,“你的手枪除了让你能痛快点死去外没有任何其他的作用。”
“您真是一位贴心的绅士,”萨琳娜面上露出微笑,身子也往迪米特里的怀里钻了钻,“让我们出发吧。”
简单地和其他人告别后,迪米特里三人离开了玫瑰园,和他们一起的还有迪米特里子爵今天带来的五名护卫——看起来他们才是他如此自信的依仗。
“好了,请指路吧,亲爱的萨琳娜,”迪米特里子爵看着周围的护卫,心里安稳了不少,嗓门也随之变大了许多,“我的护卫们会替你开路的。”
他那响亮无比的声音在夜空中回荡,隔着几个街区都能听得清清楚楚——正好给午夜鬼影提供了一个清晰无比的信号。
“请跟我往这边来吧,”简单地回忆了一下艾琳等人的计划后,萨琳娜一手指出埋伏圈的方向,“顺着这条路走下去,没多远就到了。”
老实说,她有些担心,迪米特里子爵今晚派出来的护卫力度不小,以午夜鬼影那谨慎胆小的性格来看,即便他身为吸血鬼伯爵,也很有可能放弃跟踪和出手。
当然,解决的方法很简单。萨琳娜心想,“只需要我给他加一把火——重点是这把火燃起来的时间——进入到既定位置的时候就很不错。”
于是她露出紧张的表情,“我们能快些走吗,亲爱的迪米特里?这儿的气氛让我有些害怕。”
“没问题,”迪米特里子爵很是爽快地点点头,朝正在头前开路的护卫使劲挥了挥手,“加快速度,我希望萨琳娜女士能用最快的速度回到家中!”
护卫们彼此对视了几眼,纷纷加快了脚步,整个队伍的行进速度也随之加快了许多。
在这种速度下,一行人不到十分钟就走到了预定的位置上——道路的两旁是修有平整宽阔天台的传统斯特兰住宅。前后只有一道狭窄的小道。
猫头鹰的叫声突然响了起来——那是目标入笼,行动开始的信号。
“很好,”萨琳娜微微点头,“现在差的只是一把火,或者说,一个火种。”
她用力攥住迪米特里子爵的手臂,“亲爱的迪米特里,”她含情脉脉地看着他,“你真是一位伟大而勇敢的绅士,那个该死的午夜鬼影和你相比不过是一个可笑的小丑。”
“噢,虽然你说的是事实,但这样说法可不符合贵族的规矩,”迪米特里子爵得意地笑了起来,“谦卑,是我们要时刻记得的品德。”
“够了!”一个愤怒的,听起来阴沉无比的声音传了出来,“你这虚伪的人类螨虫!你根本配不上她!她是我的!”
一个脸色苍白的年轻人从阴影中冲了出来,萨琳娜一下就认出了他来——凯恩斯男爵,一个在切尔菲度几乎没有什么存在感的小小贵族。
“难怪,”她恍然大悟地点点头,“这样的身份的确最适合午夜鬼影了。”
“凯恩斯男爵?”迪米特里子爵先是愣了愣,然后阴冷无比地看着冲出来的年轻人,“你这白痴?你该知道惹怒我的后果是什么吧?你这毫无权势,毫无根基的混蛋。”
“哦,我太清楚了,”凯恩斯男爵也狰狞地笑了起来,“还记得你庄园里那三十几具变成人干的可怜虫吗?希望你喜欢我给你留下的这份礼物。”
“你不是凯恩斯……不,我早该想到的,”迪米特里的脸色更阴沉了,他拔出腰间的手枪,黑洞洞的枪口遥遥指向凯恩斯那苍白无比的脸庞,“你是午夜鬼影,也是凯恩斯男爵,你这个该死的混蛋!今天你就要为了你造下的杀孽付出代价。”
“哦,尽管来试试吧,不过我很怀疑,你是否能够碰到我。”
凯恩斯的话音还未落下,他的身形就猛地扭曲起来,短暂的波动和黑雾翻腾之后,一个面目狰狞的人形巨兽出现在所有人的视野里。
他有着铁青色的皮肤,额头上长着一对弯曲的犄角,上面套着三圈圆环。
他的背后是一对舒张开来的蝠翼,手臂上高高鼓起的肌肉似乎在告诉其他人,那对铁灰色的爪子绝不只是用来看看的装饰品——要是被它们刮到,最轻也会肠穿肚烂,鲜血横流。
萨琳娜对此再熟悉不过了——这位凯恩斯男爵正是午夜鬼影,她一直在追猎的那位吸血鬼伯爵。
“你不是人!?”迪米特里子爵气急败坏的声音响了起来,“你这该死的!受加西亚诅咒的怪物!你究竟是什么东西!”
“哦,我可不是怪物,亲爱的迪米特里,”带着浓重共鸣的声音响了起来,“你看,我比你更通晓礼仪,我的举止也比你要文雅许多——你究竟是哪儿来的勇气,竟敢称呼我为,怪物!?”
随着最后一声怒吼响起,凯恩斯的身影像是瞬间跨越了一百多米的距离一般,在所有人反应过来之前就来到了迪米特里的面前,然后使劲勒住了他的喉咙,把可怜的子爵大人高高举起。
“我是一名吸血鬼,”凯恩斯狰狞而残忍地笑了起来,“也是你们所说的午夜鬼影,至于那些美丽的小姐,我很抱歉,但这正是我生活中全部的乐趣所在。”
“吸血鬼?”像只小鸡一样被提起来的子爵大人艰难地开口问道。
“是的,”凯恩斯歪过头来,饶有兴致地看着被他捏在手中的迪米特里子爵,“你也许听过吸血鬼之祖的名字——他就是施特拉德。”
子爵大人吃惊地睁大了眼睛,他使劲地挣扎起来,喉咙里发出嗬嗬声,似乎想要说些什么。
但他永远没有机会了,凯恩斯狞笑着捏住子爵大人的脑袋,他那只巨大无比的利爪只是轻轻一用力,子爵的脑袋就像摔在地上的西瓜那样,砰的一声碎成了无数数不清的碎屑。
头骨的碎片和脑浆混在一起,在巨大的压力下四散飞射开来,离她哥哥最近的伊凡娜被溅了一脸白色的脑浆。
她脸上还维持着一副愤怒和难以置信兼而有之的神色,飞溅开来的脑浆让她有了些许反应——她长大的嘴巴合上了,眼睛也缓缓地挪到了一旁子爵大人的尸体上。
短暂的沉寂后,她一屁股坐到地上,发出足以刺破夜空的高亢尖叫。
“闭嘴,你这蠢女人!”凯恩斯男爵粗暴无比地把伊凡娜打飞出去,“当我和萨琳娜好好谈过心之后,我再来处理你。”
伊凡娜像是一个被人随手抛弃了的布娃娃一般倒飞出去,重重地撞在路边的砖墙上,然后两眼一翻,整个人失去了知觉。
“好的,亲爱的萨琳娜,”处理完伊凡娜之后,巨大的吸血鬼把目光投向他觊觎已久的美人身上,“等我料理完这几个烦人的蚊子之后,我们再好好地谈谈。”
他巨大的利爪尖端冒出耀眼的暗红色光芒,这光芒不停膨胀,如同闪电一般,跳跃的同时不停发出噼里啪啦的响声。
下一刻,这道暗红色的光便从他的爪尖脱离,笔直射向离凯恩斯最近的一名护卫。
那护卫刚刚举起手中的蒸汽枪,就被闪电击中面门,整个人在两秒钟的时间里化成了一滩血水。
而他的四名同僚也在随后的十秒内步了他的后尘,击中他的闪电开始弹跳,飞快把剩下的四人变成了一模一样的血水。
“好了,”凯恩斯拍拍手,语气轻松的就像是刚刚往门口丢下一袋垃圾一般,“现在,我们可以来谈谈了,亲爱的萨琳娜。”
“是啊,”萨琳娜把琴盒放到昏迷的伊凡娜身边,慢慢直起腰来,“我们是可以好好谈谈了。”
她轻轻打了一个响指,街道的前后方向同时传来轰隆隆的巨响。
“什么!?这是怎么回事,”凯恩斯惊疑不定地看着萨琳娜,“你不是萨琳娜,你究竟是谁?”
“哦,不,”萨琳娜摇摇头,伸手取掉自己的礼帽,“我的确是萨琳娜·诺亚拉,但我有一个你更熟悉的名字。”
在凯恩斯的注视下,她一把扯掉自己的假发,又脱下长裙,一对竖瞳闪烁着金黄色的光芒,在黑夜里看起来无比耀眼。
“我是,萨伦·诺维斯。”