一九八一年一月，湘西万尸冢林。
我仰头望望天，心头升起一丝不安。太阳虽然已经悄悄地躲到了西山下歇脚去了，但这天明明是一个满月的夜晚，又不挂一丁点的云彩，怎么眼前就一片黑咕隆咚，伸手不见五指？那一月份的寒气，固然没有北方动辄零下几十度的气温那么低，可是沾了水汽湿冷，更带着一股凄惨的阴气。淡薄的棉裤无法阻挡，简直如针刺一般透入骨髓，关节生出剧痛。我整个人仿佛陷入了一片无边无际的黑暗海洋中，又冷又恐慌，苦苦挣扎。
忽地前面伸出一只手掌，让我犹如溺水之人发现了一根稻草，紧紧拉住，前面的人低声喝道：“还不快走，迟了，可就走不出万尸冢林子了！”
我点点头，跟在他的后面，继续未完成的长途跋涉。
我叫朱恒淮，是一个参加过那场南方丛林战争的一个老兵。战争结束之后，响应国家以经济建设为中心的方针，裁剪军队，于是今年就从部队退伍。与其他兴高采烈回家去的战士不同，我是一个无父无母的孤儿，十五岁始就以部队为家，陡然之间要我离开熟悉的环境和人物，顿时茫然失措，一瞬间甚至有了天下之大，何处可容我的感觉。正当为前途渺茫而发愁的时候，一位家住湘西的战士极力邀请我去他的老家落户。
这位战士名叫何永进，高高瘦瘦的。世界上有三种关系最铁，一是一起同过窗的同学，二是一起蹲过大狱的同牢，还有一种就是一起抗过枪的同袍。不仅如此，在南方丛林的战场上，我们还一起住过同一个猫耳洞，一起对付猴子一般的敌人，和我是生死之交。加上他比我大上两三岁，不免把我当作兄弟一样看待。只听何永进拍着胸脯吹牛：“不是我扯牛皮，我家养的那个妹子，可是十里八乡都出名的大美人，长得可水灵灵。正巧了，年岁上和你差不多，配作老婆刚好。走，同去同去！”
我笑笑，想想就跟着何永进一起去了湘西。倒不是垂涎他妹妹，光是瞅着何永进一脸的大麻子，就不敢想象他妹妹的德行。我念叨着，反正我是一条光棍，又无处可去，落户到湘西也不赖，至少有个安顿之处，总比到处奔波要好。至于他介绍的妹妹，到了那里也不一定要娶来作老婆，日后再说。
于是我打定主意跟着他去了湘西，我们坐了三天三夜火车，到达湘西时已经是第四天下午。何永进老家是山区，不通汽车，出入全靠两只脚。我们必须在天黑之前赶到一个落脚点，不然只好第二天出发，多耽搁一天了。何永进思家心切，和我商量了一下，要今天趁早走。反正我们当过大兵的身强体壮，不怕多走几里路，于是立即动身。
我们两人在崎岖的山路里走了几个钟头，初始天色明亮，风景秀美，简直是在野外郊游一样。后来深入丛林，那天色也渐渐转黑。湘西地方偏僻，千百年来人烟稀少，显得与众不同，就是夜里黑起来，也和别的地方不同。那山里林子非常茂密啊高大的乔木枝叶繁盛之极，密密麻麻地叠了起来，遮住了阳光，白天倒好，总有光透进来。可是太阳甫一落下，顿时遮天蔽日的黑漆漆。偶然瞧见前方亮起一丝火光，却是一团团蓝森森的幽幽鬼火，甚是恐怖。我自诩胆子算大了，心头也不禁狂跳。走在脚底的地皮更是奇怪，高高低低，起伏不定，仿佛地面上挖掘了无数散兵坑。我问在前面带路的何永进：“老何，什么时候到？这林子有古怪，我觉得特玄！对了，刚才你说这个林子叫做万尸冢林，是不是里面死过很多人？”
何永进随手折了一只枯枝，在枝头沾上树胶，再粘了几片树叶，打火点燃了就是一个现成的土制火把。火光虽然幽暗，照明的范围也限于方圆两米内，但是总胜于两眼摸黑。何永进将火把递给我，自己又做了一个，两个人一手一个，极速前行在丛林中，一边走，何永进一边回答我方才的疑问：“从前这片林子并不叫做万尸冢，而是一个拥有三千多人口的繁华村落，生活安逸，犹如桃花源。但是在抗战结束不久之后，一场恐怖的灾难降临了！”
何永进顿了顿，继续说道：“先是从村子里外出卖货物的几个村民离奇暴毙。村民惊恐不已，把尸体抬回村子，谁料这些尸体，竟然化作尸体，犹如瘟疫一样开始传染，不到三天，就把村子里面的活人杀绝。整个村子，只有之前在外面读书的几个学生侥幸逃生，他们回来之后，看到了一副惨烈的景象。整个村子里面，密密麻麻地布满了尸骸，个个死状可怖。那几个读书的学生，就把死掉的村民一一埋葬，于是这里就名万尸冢林了。你看，你脚下不是一个个坟头吗？”
我举着火把低头一看，果真发现，在我脚底不时掠过的，竟然是一个个没有墓碑的小土包，大小犹如一把撑起的雨伞，远远望过去，似乎在黑暗的林子里，布满了无数个土包坟墓。我顿时吓了一跳，原来我居然是在坟地里穿梭奔波，难怪脚底高高低低，都是这些坟头在挡路。
但是何永进哈哈大笑道：“恒淮，不必担心，这毕竟是个传说，谁知道是不是真的。再说了，死鬼再可怕，也不如活人。你初来乍到，不习惯。现在走夜路当然没有问题，解放前才糟糕呢！所谓穷乡僻壤出刁民，一点也不假，以前湘西遍地土匪，五几年解放军剿匪简直比打蒋介石的百万大军还辛苦。哪如现在安稳地走夜路呢！”
突然一种“哒哒……”有节奏的跳跃声传来，不禁问道：“老何，这是什么声音？你仔细听听，哒哒的！”
何永进止住脚步，侧耳倾听，脸色陡然大变，低声叫道：“早不来晚不来，不好！我们遇到吆喝死人的！”
“什么，吆喝死人的？什么玩意儿？”
何永进粗暴地喝道：“不要管，我们快走！”
我莫名其妙，既然何永进这么急，必然有其理由。当下我就跟着何永进加快脚步，一路小跑，离开了万尸冢林，约莫过了半个多钟头，忽看到前面亮出一片灯光，却是到了一个旅店。
所谓旅店，也不过是用木板搭建的几个简陋房间，若不是正门上方挂着一个招牌“有间旅店”，当真以为只是守林人的小房子。旅店简陋之极，但是毕竟人气多了起来，甫进入大堂，就看见四根柱子上都挂着亮堂堂的蜡烛，底下饭桌边有五六个人喝酒吃饭。那老板是一个穿着油腻腻中山装的老头，笑着迎接我们：“啊，两位解放军同志，要落脚？先吃饭吗？”
我们身上还穿着摘取衣领袖章的绿色军装，倒是一目了然。何永进是东家，他点点头，说道：“给我们两人一个房间，另外来点吃的。”
“好咧！”
我们挑了一张桌子坐下，不刻上来两大碗米饭，一碗熏腊肉，一碗茶树菇土地。我们赶了一天的路，老早饥肠辘辘，当下放开肚皮吃起来。至于酒类，万万不可，外出走路，还是小心为妙。
我们正吃的欢，突听敲锣的声响，同时有人不住用湘西土语吆喝道：“吆喜神喽！吆喜神喽！”
大堂内正在吃饭的所有人都脸色陡然大变，那老板急急忙忙上前，对我们鞠躬道歉：“各位客人，喜神打店了！请诸位回避一下，以免触怒了喜神！”
那些客人顾不得没有吃下的饭，慌慌张张地跳起来，躲到后面的客房里去。连何永进也神色慌张，拉着我跑进去。我心中越发疑惑，强行拖住了何永进，喝问道：“老何，我问你，究竟是怎么回事？方才路上也是这样的，现在到了店里，大家都怕的要命。究竟是什么东西，让你如此大惊小怪。**不是教导我们，要敢于同一切牛鬼蛇神做斗争！”
何永进脸色发白，口中吐出两个字：“赶尸！”
“赶尸？”
我口中念叨着，不明白。
何永进急促地说道：“赶尸，就是赶着尸体回家！”
我忍不住笑出来：“胡说八道，人死了，怎么还会动？居然要把尸体赶回家？你当是牛啊！”
何永进怒气冲冲，拂袖而去，留下一句：“不信也罢！”
这时，我听到前面的大堂里有人短短地说道：“喜神打店了。叨唠！”
老板问道：“几位喜神？”
那人说道：“两位！”
我心中好奇，透过木板的缝隙窥视，看到老板正在招呼一个精壮的汉子，约莫三十来岁，相貌甚是丑陋。他的打扮极为奇怪，头上是一顶青布帽，身上穿着一件青布长衫，腰间别着一条黑色腰带，藏着什么东西。至于脚上，更是奇怪，居然穿着一双草鞋。现在什么社会，再穷，至少一双鞋子还可以弄到吧！
汉子身后，直挺挺立着两个人，更是奇特，他们头上戴着一顶高筒毯帽，脸上叫一块白布给遮住了，身穿长袍大褂，肩膀部位，挂着纸钱、黄表，浑身一动不动。然而他们身上的衣物和纸钱却随着外面传进来的微风飘飘荡荡，顿时阴风四起，有若孤魂野鬼，俨然一具僵尸，甚是恐怖。我顿时头皮发麻，这时肩膀突然一搭，我吓了一跳，回转头……
我惊讶地看到，在我肩膀后面，黑暗中闪烁着一双亮晶晶的小电珠，仿佛是黑森林里的老狼，我浑身一震，再定睛细看，却是何永进这个家伙，顿时松了一口气，恼火地朝他搭在我肩上的手掌一拍，挪开去，骂道：“好你这个小子，不声不响，你当在南方丛林中半夜摸敌哨？吓死我了！”
何永进面色凝重，竖起食指在唇边发出嘘的响声：“禁声，万一打搅了喜神，那可糟糕了！走，不要再看了！”
说着何永进便强拉我离开，我想想也怪悚人的，跟着他一起到了房间里。何永进划着火柴，点燃了蜡烛，房间里有了一丝微弱的亮光。这种山里简陋的旅店，当然不能和军队里的招待所相提并论，里面布置粗糙简陋。当中放了一张木桌，两把凳子。靠墙是一张床，乃是几块木板拼起来的。
何永进坐在凳子上，气呼呼地说道：“恒淮啊，不是我说你，这山里，自然有山里的规矩。山里人胆子大，杀人放火，什么都敢做，唯独这个喜神，不可触犯！刚才幸好我把你拉了过来，如果再看下去，万一叫喜神发觉了，被赶上来咬一口，连你也会变作喜神！”
我吃了一惊，说道：“真的那么玄奇？这人死了，怎么还会跳来跳去，我觉得邪门啊！难道当地政府不来管一管吗？”
何永进脸色一变，站了起来，四下里检查一遍，确认没有人偷听，才悄悄凑近来低声说道：“不瞒恒淮，喜神，其实是湘西土语‘死人’的谐音！大家喊喜神，其实是忌讳。听说刚解放的时候，是有解放军战士来查这些封建迷信的事儿，但是后来……”何永进面露惊恐，“听说，那来查事的一个排解放军，全部神秘失踪！后来发现的时候，都死得很惨。自此之后，政府就讳莫如深，只要他们不伤及无辜，基本睁只眼闭只眼。”
我大骇，又听何永进说道：“中国历史悠久，绵延近五千年不绝，流传下来了许多诡异的事情。我听说，那喜神赶尸的起源，来自于几千年前的上古时期。蚩尤与黄帝在中原大战，杀到尸横遍野。蚩尤大败，往南逃跑。蚩尤对身边的巫师说：‘我不能丢下在此战死的兄弟不管！他们的妻儿都在等待着他们的回归！’于是巫师答应了，拿着符节在兄弟们的尸首中间吟唱：‘死难之弟兄们，此非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起！’那原本躺在地上的尸体一下子都站了起来，若是缺失肢体的尸骸，也自动拼合起来，规规矩矩地站在巫师身后，一步步往南走，直至退入苗疆，也就是现今湖南一带。本来赶尸的秘诀，只在僰人手里流传，后来渐渐穿到了汉人手里。我们这边十里八乡，若是有家人暴毙在外，都会托人把尸骸赶回来，这就是赶尸！”
我瑟瑟打了一个寒颤，一月份本是天寒地冻，山间更是寒冷，这时叮铃铃的铃铛声响起，传出一个男子的喊叫：“归魂喽！归魂喽！”
孤寂而幽幽的招魂之声响彻漆黑的夜里，当真像是一只鬼手，拨动着人类心里最深处的神经之弦。何永进说道：“睡吧，我们明天还要赶路。只要避开喜神，一切平安！”
我和何永进草草上了床，挤在一起。我一个人身在外地，本身就有孤寂感，加上又是遇到如此诡异的事情，身边何永进已是鼾声大作，我翻来覆去怎么也睡不着，一直想着那个喜神的事情。我在南方丛林战场上杀人也不少，见过的尸骸更是不计其数，什么死法都有的，唯独没有听说过人死了之后，还会蹦蹦跳跳的。突然灵光一亮，有诡异！我想起以前有一位老战士同我讲过，说道有一次他们营地里闹鬼，大家夜里合伙过去，结果发现只是一只大号老鼠在作怪。我是无神论教育出来，怎么会信这些邪魔外道呢！我要揭破他们的诡计！
我摸摸放在胸口的护身符，一个**像章，顿时胆子大了一圈，悄悄地爬起来，尽量不惊动何永进。因为天气寒冷，我们都是和衣睡觉的，倒是省了一圈穿衣服的功夫，把鞋子扒上之后，就可以偷偷地拉开门出去了。
我摸黑走在走廊里，慢慢地来到大堂，看到大堂正中躺着两口薄皮棺材，棺木头大大地写着一个寿字，上面点着一盏香油灯，散发橘黄色的昏暗光芒，使得大堂里的每一样东西都若隐若现，笼罩着一层灰蒙蒙的影子，仿佛处于生与死的边缘。
我既然来到了大堂，硬着头皮过去，慢慢靠近棺材。说来也奇怪，这两口棺材，其中一口材居然没有棺材盖！
没有棺材盖，假若棺材里有尸体，也就是那个什么喜神，直接暴露在外，似乎在故意勾引着人过去瞧瞧。
我的好奇心顿时被高高吊起来，信手捏了捏**像章，又随手拾起一条板凳。我也曾经听说过不少僵尸暴起伤人的故事，唯恐他突然从棺材盖里面扑出来。这样我一步步地慢慢靠近，一手攥着板凳，一面伸长脖子，把脑袋伸进第一口棺材里！
哪知一见之下，顿时大失所望。不过躺着一具平常的尸体，既没有骇人的恐怖面目，也没有张牙舞爪的举动。我见他面色惨白，死了一段时间了，还不如我在南方丛林尸山血海里遭遇的可怕。这种感觉，就好像是跃跃欲试要抱起一个一百斤重半人高的炮弹，运足了力气，哪知居然是只有十斤的薄皮练习弹，不禁浪费地厉害，还因为吃力不准，摔了个仰八叉。
我顿时泄气，恹恹地坐在棺材边的凳子上，喘口气。
脚边的绑腿突然有人一扯。
“别闹！”
我以为又是何永进不声不响地来拖我回去，头也不回。
又是一扯，我低下头，突然浑身的血液都在往上倒涌！地上有两个影子，一个是我，另外一个，却明显不是何永进的！矮矮小小，头上长着两只角，犹如传说中的血衣夜叉！
前有僵尸，后为夜叉，我只觉得一股凉气立时从顶门里灌进来，骨髓都冷飕飕，坚韧如钢铁的神经差点崩断。我一个趔趄，就跌进了棺材里，仰躺在死人身上，手脚不住乱舞。在这种情况下，我居然还是没有吓得大声喊出来。毕竟是在南方丛林战场呆过，黑漆漆的夜里攻防，谁第一个喊叫暴露目标，谁就是第一个死鬼！我已经养成习惯了。
更怪异的事情发生了，只见在死尸的嘴里，慢慢冒出一团团白色的光芒，飘飘然地飞了上去。我正发呆中，这时那长着两只角的夜叉慢慢把影子伸进棺材里，我手脚不再乱动，定定神，却发觉影子的主人，居然是一个梳了两条辫子的七八岁小孩。他穿着脏兮兮的衣服，头上留着两只朝天辫，灯光一照，影子却是如长角的夜叉。我又气又好笑，今天怎么老是遇到这种一惊一诈的事情呢？果然世界人没有鬼，只有人吓人。
不过这小孩子胆子也够大了，寻常的这个年纪小孩，听到棺材二字就已经吓得睡不着觉了，他居然还有胆子来棺材边。我心理疑惑，伸手摸摸他的脑袋，触手温暖，是活人，于是我问道：“小鬼，你来做什么？”
小孩指指自己的嘴巴，又摇摇头，我一愣，反问：“你不会说话？”
他点点头，原来是一个哑子。
我从棺材里出来，看到这个小孩又钻到桌子底下，像只小猫一样蜷起来睡觉。原来，这竟然是他的地铺。这个老板好毒啊！不论小孩是什么人，怎么能够如此虐待呢？现在是新社会，不是旧社会，刘文彩、周扒皮不得好死！
我怒气冲冲，拉起小孩说道：“夜里这么冷，当心冻死！走，小鬼，和叔叔一起过去。挤挤睡一下吧。”
我把小孩子抱起来，他年纪应该有六七岁，但是体重很轻，不过三四岁的小孩份量。我心底一沉，到了早上，我必定找老板算账。
我没有吵醒何永进，三人就挤在一起，一起取暖睡到天明。鸡叫三声之后，突然我听到嘶声裂肺的惨叫：“是谁？是谁动过喜神了？狗子呢？我不是叫你看住寿材，人跑哪里去了？我找到你，一定要打死你这个狗头！”
原来这个小孩叫狗子。
他听到老板的叫骂，顿时一阵哆嗦，我拍拍他的脑袋，说道：“不必担心，有叔叔在！”
当即我就起来，领着狗子进入大堂，老板和昨晚看到的那个精壮汉子站在棺材边，盯着被我翻的一塌糊涂的尸首。老板一见狗子，冲上来就要挥拳殴打，我一把拦住，喝道：“住手！你想干什么？”
老板怒气冲冲，叫道：“我叫这个小鬼把寿材和喜神看好，哪知道他不知道死到哪里去了。你看看，现在喜神成了什么样子？”
我哼地一下：“喜神是我不小心弄坏的，小孩子也是我带过去的。要找人算账，也应该找我！我还得找你算账呢！这个小孩被你虐待成这幅德行，你简直就是解放前的地主老豺、拿摩温！”
“你！你，这是”老板指着我的鼻子大骂，但我的个子块头远远超过瘦小的老板，指责的气势立时逊了三分，支支吾吾说道，“这是我们的家事！由不得你管！”
那精壮汉子眉头一皱，说道：“别吵了，吵了也没用。既然喜神的魂已经被惊走，没办法，我们就再把喜神的魂招回来吧。这位解放军同志，喜神魂是你惊走的，之后有点事情，也得麻烦你一下，再把喜神魂召回来。”
我虽然不信这干牛鬼蛇神，但是毕竟祸是我闯出来的，理应由我负责，倒是何永进事后得知，又把我骂个狗血淋头，说什么山里的规矩不可坏，少碰喜神之流等。而那所谓的喜神招魂，其实就是左手持一双红绳铜铃，右手挥一三角杏黄令旗，到处走来走去，大搞封建迷信活动，招魂完差不多是傍晚时候，这样我们耽搁了一天功夫，晚饭之前，门口突然飞出一个小小的影子，我瞅见了说道：“狗子，不必躲躲闪闪，有事情出来吧！”
狗子拉住我的手，极力想把我拖过去，我虽然不明白他要做什么，但是跟了过去。狗子左拐右拐，来到一处偏僻的小房间，里面叽哩咕噜传出低低的说话声。
“那狗子，克死爹妈的杂种。要不是念在亲戚份上，我把他捡来，老早喂狼了。可恶，居然帮着外人！那两个解放军的，也太喜欢多管闲事了。”
这是老板的声音。
“老兄不必发火，你可知，今天我为何把他们拖下来？”
这是那个精壮汉子的。
“莫非有什么计策？”
精壮汉子阴沉沉地说道：“哼，他们把我喜神的魂都放走了，哪里那么容易放过！”
老板不明白：“不是把魂招回来了吗？”
“魂飞走了，就招不回来了。没了魂，我就无法赶尸。既然那个大块头闯的祸，我就让他自己负责。今夜，我拿了他活人的魂出来！”
老板大吃一惊：“拿了魂，人就死了。这可是犯法的大事啊！”
精壮汉子冷笑道：“你以为我不知道你在赚什么黑心钱？呵呵，反正都是外地人，死了就直接抛尸野外，就当作被狼吃了。”
我暗暗发怒，这帮人好狠。一件小事，就想要杀人灭口，幸亏狗子带我过来听到了这件事情，不然怎么死都不知道。
吃晚饭时候，老板把饭菜送到我们房间。我推脱身子不舒服，不喝一滴水，一粒米，唯恐里面下药。何永进却不听我的话，大大咧咧地吃下肚去。片刻何永进就鼾声大作，睡着了。我无可奈何，把他拖到床底下，然后用行李背包和衣物，叠成两个人形，放在床上，自己则是暗暗守在门后面。也不知道过了多久，门吱啊的一声打开，一阵阴风涌入，我抓紧了手里的匕首，这是我退伍之后唯一的留念品。美国货，打南方丛林猴子时候缴获的，质量当然不赖，十多年过去了，依旧锃亮如新。
我以为走进来的，不是精壮汉子就是老板，只要他们一进来，就一刀一个。但是，我却没有听到脚步声，而是听到噗噗的跳跃声。我惊讶万分，于是悄悄地从门背后探出脑袋，看到的却是那个“喜神”，一蹦一蹦地弹到床头！
我不禁倒吸一口凉气，瞪大眼睛，死死盯着那个蹦蹦跳跳的僵尸。怎么可能？一个死人居然还会行动呢？之前我曾经怀疑，所谓的赶尸，其实是活人装扮的。比如以一个个子矮小的人，扛着被砍下来的死人头和肢体前进，即使是死人的亲朋好友看到了，也认为这是死人自己在动。但是，昨天夜里，我明明确认了那是一个货真价实的死人。我在南方丛林的尸山血海里出来的，死人见多了，绝对不会搞错。难道赶尸，真的就是像赶羊一样，以邪术驱赶？
想到这里，我不禁感到浑身凉飕飕的，吓得一动也不动。今夜微有月光，透过窗子照进来，我清清楚楚地看到那个僵尸一蹦一跳弹到床边，嘎嘎好像是运作不良的器械一样，僵硬地把腰弯下，脑袋对准了我布置假人的头部，吐出一口白色的气，喷向假人。
我暗暗庆幸，幸亏自己事先得知了那赶尸精壮汉子的阴谋，不然给一个死人这么吐一口气，谁知道会中什么邪呢！
那僵尸对准假人喷了一口气，假人没有反应，他就这样一直喷下去。说来也奇，那口气好像是空虚的一样，穿过了假人的脑袋，穿过被子，穿过薄薄的木板，向下蔓延。不好！我把何永进就放在床底下。
只见那口气像是雨水一样落到了何永进的脸上，如有生命一般，慢慢钻入他的鼻孔、嘴巴、眼睛和耳朵这五官，过了片刻，从何永进七窍中居然飞出七个亮晶晶的小圆球，缓缓向上升起来，聚拢在一起，组成一个大的亮晶晶球型。
我是受无神论教育出身的，鬼神不信，可以眼前看得真切，心里开始动摇。我偶尔听说过，人有七魂六魄，那精壮汉子说道要取我们的魂，莫非这就是人的灵魂？灵魂一走，人哪能活地下去？何永进说好说歹都是我的战友，哪能眼睁睁地看着他被弄死。此刻间不容发，我想也不想，大喝一声，嫌匕首不够威猛，拾起一条木凳，就狠狠砸在僵尸背脊上。
喀喇喀喇一阵怪响。我顿时觉得虎口发麻，定睛一看，大吃一惊，连木凳都砸碎了，那僵尸居然安然无恙，不过扯破了外面的衣服而已。我在部队就以膂力巨大而闻名，单手即可举起一枚重型炮弹。方才又是极为紧张的时刻，我运足了吃奶的力气，不下有千钧之力，常人连骨头带肉都被我砸个粉碎，那僵尸却是铜皮铁骨，毫发无损。
不过僵尸的行动到底被巨震影响，他陡然一动，吐出的气消失，那亮晶晶的魂失去气息指导方向，立时四散分开，重新钻入了何永进的七窍里。他居然慢慢地张开了眼睛，看着僵尸，我大叫：“永进小心，奸人来谋害我们！”
说时迟，那时快，何永进双腿缩拢，对着僵尸的下肢猛然一蹬。他人高腿长，这一蹬之力何其之大，一下子就把僵尸踢开，而那僵尸身体僵直，纵然是摔倒也是直挺挺的，口中发出咕咕的怪叫。
何永进钻出床底，一个鲤鱼打挺站起，不禁勃然大怒，叫道：“好个黑店，我只是宁事息人，想不到竟然阴谋来害我。幸亏有人相救，不然死到哪里都不知道了！”
僵尸咯咯发出怪叫，在地上不住移来移去，突然身子一弓，弹了起来，向我扑过来。何永进大叫；“恒淮小心！僵尸是循着活人的生气来的！”
我哪管什么活人死人，眼见一个僵尸扑过来，早已魂飞魄散。老子和活人斗不怕，但是从未和死人斗过。再看那僵尸，面目狰狞，眼珠凸出来，把眼眶周围挤破，溢出黑乎乎的死血，嘴巴里石头拖地老长，张牙舞爪上来。
我挥动手里的匕首，美国货钢口极硬，手起刀落，顿时斩下一段僵尸的手腕，落在地上还蹦蹦跳跳，像是上了岸的鱼一样挣扎片刻。
失了手腕的僵尸还是不顾一切地扑向我，我倒是忘了，这不是活人，哪会痛地死去活来，一时之间，竟然不知道如何应付，呆呆地立在原地。何永进大喝一声：“走开！”
话音传过来同时，何永进瘦长的身子也飞了过来，一脚踢中僵尸，把整个儿僵尸踢到墙上。这件简陋的旅店墙壁本来就是薄薄的木板，咔嚓，僵尸竟然撞碎木板墙，落在外面的走廊里。
我定定神，心知这个僵尸不死不活，唯一计策，就只能将其斩成数段才能避免危害。于是我跟着僵尸走出墙壁的破洞，看到僵尸倒在地上，像是后背着地的乌龟一样，翻不起身。而在僵尸前面不远处，却站立了那个驱赶僵尸的精壮汉子，陡然瞧见我，不禁吃了一惊，于是飞快地摇动手里的铃铛，口中念念有词，催动僵尸起身。
只见那僵尸像是不倒翁一样，倏然挺起，面对着我。对付这号东西，我已经有了经验，毕竟他行动缓慢，而且僵直，我学着何永进，飞起一腿，踢中僵尸，把他踢向那精壮汉子。后者转身就想逃，我大喝一声：“哪里走！”
说着，将手中的匕首飞过去。咄！正中那精壮汉子的后背，他惨叫一声。这是僵尸也扑了过来。精壮汉子既没有摇铃，也没有念咒，而且大声喘气，那僵尸正是靠活人生气来进攻的，当下就落到精壮汉子身上，吐出气息，喷在他脸上。
精壮汉子浑身发抖，脸上越来越白，似乎挂上了一层霜气，慢慢地升起七个亮球，溶入僵尸的身上。这时精壮汉子一蹬腿，顿时不动了。
老板这时也走了出来，瞅见这幅情形，脸色大变，说道：“你闯祸了！你杀了赶尸匠，他们是不会放过你的！”
我大怒，喝道：“哼，老子还没有找你算帐呢！居然帮着这个牛鬼蛇神，专门害人，今天我替天行道！”
何永进一把拉着我，神色凝重，说道：“现在不行了，你杀了赶尸人，黄泉村的赶尸匠们，一定不会放过你的。走，快跑，远远地离开这里。永远不要回来。”
我犹豫了一下，何永进发怒叫道：“还不走！会没命的！”
我叹了一口气，问道：“你呢？”
何永进摇摇头，回答说：“我是山里人，他们拿我没有办法。”
我见他神色果决，不似说谎，当下就收拾了一下行李，准备逃窜。何永进突然招招手，说道：“等等，你一走，这个老板必然会向黄泉村的赶尸匠们通风报信，不如一不做二不休！……”
“不要杀我啊，不要杀我啊！”老板吓得魂飞魄，不住磕头求饶。
我看他也是一把年纪了，心头一软，说道：“杀人犯法，方才只是自卫，但是现在就不许了。不如……”我眼光四下里转动，突然看到大堂里停着那口棺材，喜道：“不如把他关进棺材，天明之后，自然会有人来救他。”
何永进点点头说道：“也好！”
说着，不管老板愿意不愿意，死拖活拉，一把推开棺材盖，一下子就把老板扔了进去，再合上棺材盖。里面传来急促的咚咚敲打声。
何永进转身拉住我的手说道：“保重，有机会再见！”
我点点头，转身循着何永进指点的方向，窜入黑夜之中，连夜逃命。从此我放弃了湘西定居的生活，踏上了漫长的流浪之路。但是我们两人都没有想到，今晚在这个小小旅店发生的事情，竟然都将在我们将来的命运里画上沉重的一笔。这一切的起因，就是那口关押着老板的棺材，在幽幽烛光中，透出一丝妖异的色彩。突然，咔嚓惊天动地的一声巨响，沉重的棺材盖仿佛纸片一样被抛上半空，瞬间又被扯破，化作片片碎块。
随后，棺材里慢慢伸出一个脑袋，看相貌，便是那个老板，只是有些奇怪，他的脸孔像是油彩一样蜡黄，嘴巴哈地大大的，舌头吐了出来，好像吊死鬼一般。老板的身体也慢慢升起来，确切地说，是被托起来，被棺材里的另外一个人拖了起来。老板已经死了，把生命力透给了另外一个人。这个人长身玉立，犹如在棺材里酣睡了许久，忍不住伸伸懒腰，打个哈欠，然后这人目光四射，突然发现在墙角站着一个六七岁的小孩子，正满面惊恐地盯着自己……
我仰头望望天，心头升起一丝不安。太阳虽然已经悄悄地躲到了西山下歇脚去了，但这天明明是一个满月的夜晚，又不挂一丁点的云彩，怎么眼前就一片黑咕隆咚，伸手不见五指？那一月份的寒气，固然没有北方动辄零下几十度的气温那么低，可是沾了水汽湿冷，更带着一股凄惨的阴气。淡薄的棉裤无法阻挡，简直如针刺一般透入骨髓，关节生出剧痛。我整个人仿佛陷入了一片无边无际的黑暗海洋中，又冷又恐慌，苦苦挣扎。
忽地前面伸出一只手掌，让我犹如溺水之人发现了一根稻草，紧紧拉住，前面的人低声喝道：“还不快走，迟了，可就走不出万尸冢林子了！”
我点点头，跟在他的后面，继续未完成的长途跋涉。
我叫朱恒淮，是一个参加过那场南方丛林战争的一个老兵。战争结束之后，响应国家以经济建设为中心的方针，裁剪军队，于是今年就从部队退伍。与其他兴高采烈回家去的战士不同，我是一个无父无母的孤儿，十五岁始就以部队为家，陡然之间要我离开熟悉的环境和人物，顿时茫然失措，一瞬间甚至有了天下之大，何处可容我的感觉。正当为前途渺茫而发愁的时候，一位家住湘西的战士极力邀请我去他的老家落户。
这位战士名叫何永进，高高瘦瘦的。世界上有三种关系最铁，一是一起同过窗的同学，二是一起蹲过大狱的同牢，还有一种就是一起抗过枪的同袍。不仅如此，在南方丛林的战场上，我们还一起住过同一个猫耳洞，一起对付猴子一般的敌人，和我是生死之交。加上他比我大上两三岁，不免把我当作兄弟一样看待。只听何永进拍着胸脯吹牛：“不是我扯牛皮，我家养的那个妹子，可是十里八乡都出名的大美人，长得可水灵灵。正巧了，年岁上和你差不多，配作老婆刚好。走，同去同去！”
我笑笑，想想就跟着何永进一起去了湘西。倒不是垂涎他妹妹，光是瞅着何永进一脸的大麻子，就不敢想象他妹妹的德行。我念叨着，反正我是一条光棍，又无处可去，落户到湘西也不赖，至少有个安顿之处，总比到处奔波要好。至于他介绍的妹妹，到了那里也不一定要娶来作老婆，日后再说。
于是我打定主意跟着他去了湘西，我们坐了三天三夜火车，到达湘西时已经是第四天下午。何永进老家是山区，不通汽车，出入全靠两只脚。我们必须在天黑之前赶到一个落脚点，不然只好第二天出发，多耽搁一天了。何永进思家心切，和我商量了一下，要今天趁早走。反正我们当过大兵的身强体壮，不怕多走几里路，于是立即动身。
我们两人在崎岖的山路里走了几个钟头，初始天色明亮，风景秀美，简直是在野外郊游一样。后来深入丛林，那天色也渐渐转黑。湘西地方偏僻，千百年来人烟稀少，显得与众不同，就是夜里黑起来，也和别的地方不同。那山里林子非常茂密啊高大的乔木枝叶繁盛之极，密密麻麻地叠了起来，遮住了阳光，白天倒好，总有光透进来。可是太阳甫一落下，顿时遮天蔽日的黑漆漆。偶然瞧见前方亮起一丝火光，却是一团团蓝森森的幽幽鬼火，甚是恐怖。我自诩胆子算大了，心头也不禁狂跳。走在脚底的地皮更是奇怪，高高低低，起伏不定，仿佛地面上挖掘了无数散兵坑。我问在前面带路的何永进：“老何，什么时候到？这林子有古怪，我觉得特玄！对了，刚才你说这个林子叫做万尸冢林，是不是里面死过很多人？”
何永进随手折了一只枯枝，在枝头沾上树胶，再粘了几片树叶，打火点燃了就是一个现成的土制火把。火光虽然幽暗，照明的范围也限于方圆两米内，但是总胜于两眼摸黑。何永进将火把递给我，自己又做了一个，两个人一手一个，极速前行在丛林中，一边走，何永进一边回答我方才的疑问：“从前这片林子并不叫做万尸冢，而是一个拥有三千多人口的繁华村落，生活安逸，犹如桃花源。但是在抗战结束不久之后，一场恐怖的灾难降临了！”
何永进顿了顿，继续说道：“先是从村子里外出卖货物的几个村民离奇暴毙。村民惊恐不已，把尸体抬回村子，谁料这些尸体，竟然化作尸体，犹如瘟疫一样开始传染，不到三天，就把村子里面的活人杀绝。整个村子，只有之前在外面读书的几个学生侥幸逃生，他们回来之后，看到了一副惨烈的景象。整个村子里面，密密麻麻地布满了尸骸，个个死状可怖。那几个读书的学生，就把死掉的村民一一埋葬，于是这里就名万尸冢林了。你看，你脚下不是一个个坟头吗？”
我举着火把低头一看，果真发现，在我脚底不时掠过的，竟然是一个个没有墓碑的小土包，大小犹如一把撑起的雨伞，远远望过去，似乎在黑暗的林子里，布满了无数个土包坟墓。我顿时吓了一跳，原来我居然是在坟地里穿梭奔波，难怪脚底高高低低，都是这些坟头在挡路。
但是何永进哈哈大笑道：“恒淮，不必担心，这毕竟是个传说，谁知道是不是真的。再说了，死鬼再可怕，也不如活人。你初来乍到，不习惯。现在走夜路当然没有问题，解放前才糟糕呢！所谓穷乡僻壤出刁民，一点也不假，以前湘西遍地土匪，五几年解放军剿匪简直比打蒋介石的百万大军还辛苦。哪如现在安稳地走夜路呢！”
突然一种“哒哒……”有节奏的跳跃声传来，不禁问道：“老何，这是什么声音？你仔细听听，哒哒的！”
何永进止住脚步，侧耳倾听，脸色陡然大变，低声叫道：“早不来晚不来，不好！我们遇到吆喝死人的！”
“什么，吆喝死人的？什么玩意儿？”
何永进粗暴地喝道：“不要管，我们快走！”
我莫名其妙，既然何永进这么急，必然有其理由。当下我就跟着何永进加快脚步，一路小跑，离开了万尸冢林，约莫过了半个多钟头，忽看到前面亮出一片灯光，却是到了一个旅店。
所谓旅店，也不过是用木板搭建的几个简陋房间，若不是正门上方挂着一个招牌“有间旅店”，当真以为只是守林人的小房子。旅店简陋之极，但是毕竟人气多了起来，甫进入大堂，就看见四根柱子上都挂着亮堂堂的蜡烛，底下饭桌边有五六个人喝酒吃饭。那老板是一个穿着油腻腻中山装的老头，笑着迎接我们：“啊，两位解放军同志，要落脚？先吃饭吗？”
我们身上还穿着摘取衣领袖章的绿色军装，倒是一目了然。何永进是东家，他点点头，说道：“给我们两人一个房间，另外来点吃的。”
“好咧！”
我们挑了一张桌子坐下，不刻上来两大碗米饭，一碗熏腊肉，一碗茶树菇土地。我们赶了一天的路，老早饥肠辘辘，当下放开肚皮吃起来。至于酒类，万万不可，外出走路，还是小心为妙。
我们正吃的欢，突听敲锣的声响，同时有人不住用湘西土语吆喝道：“吆喜神喽！吆喜神喽！”
大堂内正在吃饭的所有人都脸色陡然大变，那老板急急忙忙上前，对我们鞠躬道歉：“各位客人，喜神打店了！请诸位回避一下，以免触怒了喜神！”
那些客人顾不得没有吃下的饭，慌慌张张地跳起来，躲到后面的客房里去。连何永进也神色慌张，拉着我跑进去。我心中越发疑惑，强行拖住了何永进，喝问道：“老何，我问你，究竟是怎么回事？方才路上也是这样的，现在到了店里，大家都怕的要命。究竟是什么东西，让你如此大惊小怪。**不是教导我们，要敢于同一切牛鬼蛇神做斗争！”
何永进脸色发白，口中吐出两个字：“赶尸！”
“赶尸？”
我口中念叨着，不明白。
何永进急促地说道：“赶尸，就是赶着尸体回家！”
我忍不住笑出来：“胡说八道，人死了，怎么还会动？居然要把尸体赶回家？你当是牛啊！”
何永进怒气冲冲，拂袖而去，留下一句：“不信也罢！”
这时，我听到前面的大堂里有人短短地说道：“喜神打店了。叨唠！”
老板问道：“几位喜神？”
那人说道：“两位！”
我心中好奇，透过木板的缝隙窥视，看到老板正在招呼一个精壮的汉子，约莫三十来岁，相貌甚是丑陋。他的打扮极为奇怪，头上是一顶青布帽，身上穿着一件青布长衫，腰间别着一条黑色腰带，藏着什么东西。至于脚上，更是奇怪，居然穿着一双草鞋。现在什么社会，再穷，至少一双鞋子还可以弄到吧！
汉子身后，直挺挺立着两个人，更是奇特，他们头上戴着一顶高筒毯帽，脸上叫一块白布给遮住了，身穿长袍大褂，肩膀部位，挂着纸钱、黄表，浑身一动不动。然而他们身上的衣物和纸钱却随着外面传进来的微风飘飘荡荡，顿时阴风四起，有若孤魂野鬼，俨然一具僵尸，甚是恐怖。我顿时头皮发麻，这时肩膀突然一搭，我吓了一跳，回转头……
我惊讶地看到，在我肩膀后面，黑暗中闪烁着一双亮晶晶的小电珠，仿佛是黑森林里的老狼，我浑身一震，再定睛细看，却是何永进这个家伙，顿时松了一口气，恼火地朝他搭在我肩上的手掌一拍，挪开去，骂道：“好你这个小子，不声不响，你当在南方丛林中半夜摸敌哨？吓死我了！”
何永进面色凝重，竖起食指在唇边发出嘘的响声：“禁声，万一打搅了喜神，那可糟糕了！走，不要再看了！”
说着何永进便强拉我离开，我想想也怪悚人的，跟着他一起到了房间里。何永进划着火柴，点燃了蜡烛，房间里有了一丝微弱的亮光。这种山里简陋的旅店，当然不能和军队里的招待所相提并论，里面布置粗糙简陋。当中放了一张木桌，两把凳子。靠墙是一张床，乃是几块木板拼起来的。
何永进坐在凳子上，气呼呼地说道：“恒淮啊，不是我说你，这山里，自然有山里的规矩。山里人胆子大，杀人放火，什么都敢做，唯独这个喜神，不可触犯！刚才幸好我把你拉了过来，如果再看下去，万一叫喜神发觉了，被赶上来咬一口，连你也会变作喜神！”
我吃了一惊，说道：“真的那么玄奇？这人死了，怎么还会跳来跳去，我觉得邪门啊！难道当地政府不来管一管吗？”
何永进脸色一变，站了起来，四下里检查一遍，确认没有人偷听，才悄悄凑近来低声说道：“不瞒恒淮，喜神，其实是湘西土语‘死人’的谐音！大家喊喜神，其实是忌讳。听说刚解放的时候，是有解放军战士来查这些封建迷信的事儿，但是后来……”何永进面露惊恐，“听说，那来查事的一个排解放军，全部神秘失踪！后来发现的时候，都死得很惨。自此之后，政府就讳莫如深，只要他们不伤及无辜，基本睁只眼闭只眼。”
我大骇，又听何永进说道：“中国历史悠久，绵延近五千年不绝，流传下来了许多诡异的事情。我听说，那喜神赶尸的起源，来自于几千年前的上古时期。蚩尤与黄帝在中原大战，杀到尸横遍野。蚩尤大败，往南逃跑。蚩尤对身边的巫师说：‘我不能丢下在此战死的兄弟不管！他们的妻儿都在等待着他们的回归！’于是巫师答应了，拿着符节在兄弟们的尸首中间吟唱：‘死难之弟兄们，此非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起！’那原本躺在地上的尸体一下子都站了起来，若是缺失肢体的尸骸，也自动拼合起来，规规矩矩地站在巫师身后，一步步往南走，直至退入苗疆，也就是现今湖南一带。本来赶尸的秘诀，只在僰人手里流传，后来渐渐穿到了汉人手里。我们这边十里八乡，若是有家人暴毙在外，都会托人把尸骸赶回来，这就是赶尸！”
我瑟瑟打了一个寒颤，一月份本是天寒地冻，山间更是寒冷，这时叮铃铃的铃铛声响起，传出一个男子的喊叫：“归魂喽！归魂喽！”
孤寂而幽幽的招魂之声响彻漆黑的夜里，当真像是一只鬼手，拨动着人类心里最深处的神经之弦。何永进说道：“睡吧，我们明天还要赶路。只要避开喜神，一切平安！”
我和何永进草草上了床，挤在一起。我一个人身在外地，本身就有孤寂感，加上又是遇到如此诡异的事情，身边何永进已是鼾声大作，我翻来覆去怎么也睡不着，一直想着那个喜神的事情。我在南方丛林战场上杀人也不少，见过的尸骸更是不计其数，什么死法都有的，唯独没有听说过人死了之后，还会蹦蹦跳跳的。突然灵光一亮，有诡异！我想起以前有一位老战士同我讲过，说道有一次他们营地里闹鬼，大家夜里合伙过去，结果发现只是一只大号老鼠在作怪。我是无神论教育出来，怎么会信这些邪魔外道呢！我要揭破他们的诡计！
我摸摸放在胸口的护身符，一个**像章，顿时胆子大了一圈，悄悄地爬起来，尽量不惊动何永进。因为天气寒冷，我们都是和衣睡觉的，倒是省了一圈穿衣服的功夫，把鞋子扒上之后，就可以偷偷地拉开门出去了。
我摸黑走在走廊里，慢慢地来到大堂，看到大堂正中躺着两口薄皮棺材，棺木头大大地写着一个寿字，上面点着一盏香油灯，散发橘黄色的昏暗光芒，使得大堂里的每一样东西都若隐若现，笼罩着一层灰蒙蒙的影子，仿佛处于生与死的边缘。
我既然来到了大堂，硬着头皮过去，慢慢靠近棺材。说来也奇怪，这两口棺材，其中一口材居然没有棺材盖！
没有棺材盖，假若棺材里有尸体，也就是那个什么喜神，直接暴露在外，似乎在故意勾引着人过去瞧瞧。
我的好奇心顿时被高高吊起来，信手捏了捏**像章，又随手拾起一条板凳。我也曾经听说过不少僵尸暴起伤人的故事，唯恐他突然从棺材盖里面扑出来。这样我一步步地慢慢靠近，一手攥着板凳，一面伸长脖子，把脑袋伸进第一口棺材里！
哪知一见之下，顿时大失所望。不过躺着一具平常的尸体，既没有骇人的恐怖面目，也没有张牙舞爪的举动。我见他面色惨白，死了一段时间了，还不如我在南方丛林尸山血海里遭遇的可怕。这种感觉，就好像是跃跃欲试要抱起一个一百斤重半人高的炮弹，运足了力气，哪知居然是只有十斤的薄皮练习弹，不禁浪费地厉害，还因为吃力不准，摔了个仰八叉。
我顿时泄气，恹恹地坐在棺材边的凳子上，喘口气。
脚边的绑腿突然有人一扯。
“别闹！”
我以为又是何永进不声不响地来拖我回去，头也不回。
又是一扯，我低下头，突然浑身的血液都在往上倒涌！地上有两个影子，一个是我，另外一个，却明显不是何永进的！矮矮小小，头上长着两只角，犹如传说中的血衣夜叉！
前有僵尸，后为夜叉，我只觉得一股凉气立时从顶门里灌进来，骨髓都冷飕飕，坚韧如钢铁的神经差点崩断。我一个趔趄，就跌进了棺材里，仰躺在死人身上，手脚不住乱舞。在这种情况下，我居然还是没有吓得大声喊出来。毕竟是在南方丛林战场呆过，黑漆漆的夜里攻防，谁第一个喊叫暴露目标，谁就是第一个死鬼！我已经养成习惯了。
更怪异的事情发生了，只见在死尸的嘴里，慢慢冒出一团团白色的光芒，飘飘然地飞了上去。我正发呆中，这时那长着两只角的夜叉慢慢把影子伸进棺材里，我手脚不再乱动，定定神，却发觉影子的主人，居然是一个梳了两条辫子的七八岁小孩。他穿着脏兮兮的衣服，头上留着两只朝天辫，灯光一照，影子却是如长角的夜叉。我又气又好笑，今天怎么老是遇到这种一惊一诈的事情呢？果然世界人没有鬼，只有人吓人。
不过这小孩子胆子也够大了，寻常的这个年纪小孩，听到棺材二字就已经吓得睡不着觉了，他居然还有胆子来棺材边。我心理疑惑，伸手摸摸他的脑袋，触手温暖，是活人，于是我问道：“小鬼，你来做什么？”
小孩指指自己的嘴巴，又摇摇头，我一愣，反问：“你不会说话？”
他点点头，原来是一个哑子。
我从棺材里出来，看到这个小孩又钻到桌子底下，像只小猫一样蜷起来睡觉。原来，这竟然是他的地铺。这个老板好毒啊！不论小孩是什么人，怎么能够如此虐待呢？现在是新社会，不是旧社会，刘文彩、周扒皮不得好死！
我怒气冲冲，拉起小孩说道：“夜里这么冷，当心冻死！走，小鬼，和叔叔一起过去。挤挤睡一下吧。”
我把小孩子抱起来，他年纪应该有六七岁，但是体重很轻，不过三四岁的小孩份量。我心底一沉，到了早上，我必定找老板算账。
我没有吵醒何永进，三人就挤在一起，一起取暖睡到天明。鸡叫三声之后，突然我听到嘶声裂肺的惨叫：“是谁？是谁动过喜神了？狗子呢？我不是叫你看住寿材，人跑哪里去了？我找到你，一定要打死你这个狗头！”
原来这个小孩叫狗子。
他听到老板的叫骂，顿时一阵哆嗦，我拍拍他的脑袋，说道：“不必担心，有叔叔在！”
当即我就起来，领着狗子进入大堂，老板和昨晚看到的那个精壮汉子站在棺材边，盯着被我翻的一塌糊涂的尸首。老板一见狗子，冲上来就要挥拳殴打，我一把拦住，喝道：“住手！你想干什么？”
老板怒气冲冲，叫道：“我叫这个小鬼把寿材和喜神看好，哪知道他不知道死到哪里去了。你看看，现在喜神成了什么样子？”
我哼地一下：“喜神是我不小心弄坏的，小孩子也是我带过去的。要找人算账，也应该找我！我还得找你算账呢！这个小孩被你虐待成这幅德行，你简直就是解放前的地主老豺、拿摩温！”
“你！你，这是”老板指着我的鼻子大骂，但我的个子块头远远超过瘦小的老板，指责的气势立时逊了三分，支支吾吾说道，“这是我们的家事！由不得你管！”
那精壮汉子眉头一皱，说道：“别吵了，吵了也没用。既然喜神的魂已经被惊走，没办法，我们就再把喜神的魂招回来吧。这位解放军同志，喜神魂是你惊走的，之后有点事情，也得麻烦你一下，再把喜神魂召回来。”
我虽然不信这干牛鬼蛇神，但是毕竟祸是我闯出来的，理应由我负责，倒是何永进事后得知，又把我骂个狗血淋头，说什么山里的规矩不可坏，少碰喜神之流等。而那所谓的喜神招魂，其实就是左手持一双红绳铜铃，右手挥一三角杏黄令旗，到处走来走去，大搞封建迷信活动，招魂完差不多是傍晚时候，这样我们耽搁了一天功夫，晚饭之前，门口突然飞出一个小小的影子，我瞅见了说道：“狗子，不必躲躲闪闪，有事情出来吧！”
狗子拉住我的手，极力想把我拖过去，我虽然不明白他要做什么，但是跟了过去。狗子左拐右拐，来到一处偏僻的小房间，里面叽哩咕噜传出低低的说话声。
“那狗子，克死爹妈的杂种。要不是念在亲戚份上，我把他捡来，老早喂狼了。可恶，居然帮着外人！那两个解放军的，也太喜欢多管闲事了。”
这是老板的声音。
“老兄不必发火，你可知，今天我为何把他们拖下来？”
这是那个精壮汉子的。
“莫非有什么计策？”
精壮汉子阴沉沉地说道：“哼，他们把我喜神的魂都放走了，哪里那么容易放过！”
老板不明白：“不是把魂招回来了吗？”
“魂飞走了，就招不回来了。没了魂，我就无法赶尸。既然那个大块头闯的祸，我就让他自己负责。今夜，我拿了他活人的魂出来！”
老板大吃一惊：“拿了魂，人就死了。这可是犯法的大事啊！”
精壮汉子冷笑道：“你以为我不知道你在赚什么黑心钱？呵呵，反正都是外地人，死了就直接抛尸野外，就当作被狼吃了。”
我暗暗发怒，这帮人好狠。一件小事，就想要杀人灭口，幸亏狗子带我过来听到了这件事情，不然怎么死都不知道。
吃晚饭时候，老板把饭菜送到我们房间。我推脱身子不舒服，不喝一滴水，一粒米，唯恐里面下药。何永进却不听我的话，大大咧咧地吃下肚去。片刻何永进就鼾声大作，睡着了。我无可奈何，把他拖到床底下，然后用行李背包和衣物，叠成两个人形，放在床上，自己则是暗暗守在门后面。也不知道过了多久，门吱啊的一声打开，一阵阴风涌入，我抓紧了手里的匕首，这是我退伍之后唯一的留念品。美国货，打南方丛林猴子时候缴获的，质量当然不赖，十多年过去了，依旧锃亮如新。
我以为走进来的，不是精壮汉子就是老板，只要他们一进来，就一刀一个。但是，我却没有听到脚步声，而是听到噗噗的跳跃声。我惊讶万分，于是悄悄地从门背后探出脑袋，看到的却是那个“喜神”，一蹦一蹦地弹到床头！
我不禁倒吸一口凉气，瞪大眼睛，死死盯着那个蹦蹦跳跳的僵尸。怎么可能？一个死人居然还会行动呢？之前我曾经怀疑，所谓的赶尸，其实是活人装扮的。比如以一个个子矮小的人，扛着被砍下来的死人头和肢体前进，即使是死人的亲朋好友看到了，也认为这是死人自己在动。但是，昨天夜里，我明明确认了那是一个货真价实的死人。我在南方丛林的尸山血海里出来的，死人见多了，绝对不会搞错。难道赶尸，真的就是像赶羊一样，以邪术驱赶？
想到这里，我不禁感到浑身凉飕飕的，吓得一动也不动。今夜微有月光，透过窗子照进来，我清清楚楚地看到那个僵尸一蹦一跳弹到床边，嘎嘎好像是运作不良的器械一样，僵硬地把腰弯下，脑袋对准了我布置假人的头部，吐出一口白色的气，喷向假人。
我暗暗庆幸，幸亏自己事先得知了那赶尸精壮汉子的阴谋，不然给一个死人这么吐一口气，谁知道会中什么邪呢！
那僵尸对准假人喷了一口气，假人没有反应，他就这样一直喷下去。说来也奇，那口气好像是空虚的一样，穿过了假人的脑袋，穿过被子，穿过薄薄的木板，向下蔓延。不好！我把何永进就放在床底下。
只见那口气像是雨水一样落到了何永进的脸上，如有生命一般，慢慢钻入他的鼻孔、嘴巴、眼睛和耳朵这五官，过了片刻，从何永进七窍中居然飞出七个亮晶晶的小圆球，缓缓向上升起来，聚拢在一起，组成一个大的亮晶晶球型。
我是受无神论教育出身的，鬼神不信，可以眼前看得真切，心里开始动摇。我偶尔听说过，人有七魂六魄，那精壮汉子说道要取我们的魂，莫非这就是人的灵魂？灵魂一走，人哪能活地下去？何永进说好说歹都是我的战友，哪能眼睁睁地看着他被弄死。此刻间不容发，我想也不想，大喝一声，嫌匕首不够威猛，拾起一条木凳，就狠狠砸在僵尸背脊上。
喀喇喀喇一阵怪响。我顿时觉得虎口发麻，定睛一看，大吃一惊，连木凳都砸碎了，那僵尸居然安然无恙，不过扯破了外面的衣服而已。我在部队就以膂力巨大而闻名，单手即可举起一枚重型炮弹。方才又是极为紧张的时刻，我运足了吃奶的力气，不下有千钧之力，常人连骨头带肉都被我砸个粉碎，那僵尸却是铜皮铁骨，毫发无损。
不过僵尸的行动到底被巨震影响，他陡然一动，吐出的气消失，那亮晶晶的魂失去气息指导方向，立时四散分开，重新钻入了何永进的七窍里。他居然慢慢地张开了眼睛，看着僵尸，我大叫：“永进小心，奸人来谋害我们！”
说时迟，那时快，何永进双腿缩拢，对着僵尸的下肢猛然一蹬。他人高腿长，这一蹬之力何其之大，一下子就把僵尸踢开，而那僵尸身体僵直，纵然是摔倒也是直挺挺的，口中发出咕咕的怪叫。
何永进钻出床底，一个鲤鱼打挺站起，不禁勃然大怒，叫道：“好个黑店，我只是宁事息人，想不到竟然阴谋来害我。幸亏有人相救，不然死到哪里都不知道了！”
僵尸咯咯发出怪叫，在地上不住移来移去，突然身子一弓，弹了起来，向我扑过来。何永进大叫；“恒淮小心！僵尸是循着活人的生气来的！”
我哪管什么活人死人，眼见一个僵尸扑过来，早已魂飞魄散。老子和活人斗不怕，但是从未和死人斗过。再看那僵尸，面目狰狞，眼珠凸出来，把眼眶周围挤破，溢出黑乎乎的死血，嘴巴里石头拖地老长，张牙舞爪上来。
我挥动手里的匕首，美国货钢口极硬，手起刀落，顿时斩下一段僵尸的手腕，落在地上还蹦蹦跳跳，像是上了岸的鱼一样挣扎片刻。
失了手腕的僵尸还是不顾一切地扑向我，我倒是忘了，这不是活人，哪会痛地死去活来，一时之间，竟然不知道如何应付，呆呆地立在原地。何永进大喝一声：“走开！”
话音传过来同时，何永进瘦长的身子也飞了过来，一脚踢中僵尸，把整个儿僵尸踢到墙上。这件简陋的旅店墙壁本来就是薄薄的木板，咔嚓，僵尸竟然撞碎木板墙，落在外面的走廊里。
我定定神，心知这个僵尸不死不活，唯一计策，就只能将其斩成数段才能避免危害。于是我跟着僵尸走出墙壁的破洞，看到僵尸倒在地上，像是后背着地的乌龟一样，翻不起身。而在僵尸前面不远处，却站立了那个驱赶僵尸的精壮汉子，陡然瞧见我，不禁吃了一惊，于是飞快地摇动手里的铃铛，口中念念有词，催动僵尸起身。
只见那僵尸像是不倒翁一样，倏然挺起，面对着我。对付这号东西，我已经有了经验，毕竟他行动缓慢，而且僵直，我学着何永进，飞起一腿，踢中僵尸，把他踢向那精壮汉子。后者转身就想逃，我大喝一声：“哪里走！”
说着，将手中的匕首飞过去。咄！正中那精壮汉子的后背，他惨叫一声。这是僵尸也扑了过来。精壮汉子既没有摇铃，也没有念咒，而且大声喘气，那僵尸正是靠活人生气来进攻的，当下就落到精壮汉子身上，吐出气息，喷在他脸上。
精壮汉子浑身发抖，脸上越来越白，似乎挂上了一层霜气，慢慢地升起七个亮球，溶入僵尸的身上。这时精壮汉子一蹬腿，顿时不动了。
老板这时也走了出来，瞅见这幅情形，脸色大变，说道：“你闯祸了！你杀了赶尸匠，他们是不会放过你的！”
我大怒，喝道：“哼，老子还没有找你算帐呢！居然帮着这个牛鬼蛇神，专门害人，今天我替天行道！”
何永进一把拉着我，神色凝重，说道：“现在不行了，你杀了赶尸人，黄泉村的赶尸匠们，一定不会放过你的。走，快跑，远远地离开这里。永远不要回来。”
我犹豫了一下，何永进发怒叫道：“还不走！会没命的！”
我叹了一口气，问道：“你呢？”
何永进摇摇头，回答说：“我是山里人，他们拿我没有办法。”
我见他神色果决，不似说谎，当下就收拾了一下行李，准备逃窜。何永进突然招招手，说道：“等等，你一走，这个老板必然会向黄泉村的赶尸匠们通风报信，不如一不做二不休！……”
“不要杀我啊，不要杀我啊！”老板吓得魂飞魄，不住磕头求饶。
我看他也是一把年纪了，心头一软，说道：“杀人犯法，方才只是自卫，但是现在就不许了。不如……”我眼光四下里转动，突然看到大堂里停着那口棺材，喜道：“不如把他关进棺材，天明之后，自然会有人来救他。”
何永进点点头说道：“也好！”
说着，不管老板愿意不愿意，死拖活拉，一把推开棺材盖，一下子就把老板扔了进去，再合上棺材盖。里面传来急促的咚咚敲打声。
何永进转身拉住我的手说道：“保重，有机会再见！”
我点点头，转身循着何永进指点的方向，窜入黑夜之中，连夜逃命。从此我放弃了湘西定居的生活，踏上了漫长的流浪之路。但是我们两人都没有想到，今晚在这个小小旅店发生的事情，竟然都将在我们将来的命运里画上沉重的一笔。这一切的起因，就是那口关押着老板的棺材，在幽幽烛光中，透出一丝妖异的色彩。突然，咔嚓惊天动地的一声巨响，沉重的棺材盖仿佛纸片一样被抛上半空，瞬间又被扯破，化作片片碎块。
随后，棺材里慢慢伸出一个脑袋，看相貌，便是那个老板，只是有些奇怪，他的脸孔像是油彩一样蜡黄，嘴巴哈地大大的，舌头吐了出来，好像吊死鬼一般。老板的身体也慢慢升起来，确切地说，是被托起来，被棺材里的另外一个人拖了起来。老板已经死了，把生命力透给了另外一个人。这个人长身玉立，犹如在棺材里酣睡了许久，忍不住伸伸懒腰，打个哈欠，然后这人目光四射，突然发现在墙角站着一个六七岁的小孩子，正满面惊恐地盯着自己……