春困秋乏，待如蘅一个午睡起来，已是夕阳将落。素纨，瑶影几个丫头端了盥洗物事来，如蘅接过青盐擦了牙，小丫头忙捧了漱盂上来，如蘅漱了口方凑身吐了。待盥洗罢，从素纨手中接过帕子接了帕子擦手。
“姑娘喝口桂圆儿汤，养养胃。”
素纨微微侧身，瑶影捧着个描彩漆盘，里面放着一个青花瓷的小汤盅和一色的小碗，素纨舀了几勺，捧着小碗略吹了吹上面袅绕的热气递到如蘅面前。
如蘅抬手接了，搅了搅便端碗喝了下去，递给素纨，又从双黛手中接过巾帕擦了嘴笑道：“只怕晚一会儿母亲那也该摆晚饭了，咱们且蹭一顿去。”
素纨瑶影她们抿嘴一笑，便服侍如蘅穿了衣裳，梳了个少女髻，带着几个丫鬟婆子一起随了如蘅，刚走出门，便瞧着李嬷嬷打帘进来了，见了如蘅满眼笑意道：“姑娘这是要去哪？”
瑶影挑眉笑道：“姑娘这是要去找太太打秋风了。”
丫头们都捂嘴一笑，李嬷嬷嗔笑道：“小蹄子，属你猴子样的，姑娘也不管管。”
如蘅笑着道：“以后长发及腰，十里红妆之时，自然有人管，我何苦去做这黑脸。”
瑶影顿时涨红了脸，羞得低头不说话，小丫头们都可劲儿地笑，如蘅挑眼一看，转头对李嬷嬷道：“妈妈家里的事可都了了？”
李嬷嬷笑着道：“我们那一尺三分地能有什么棘手事儿，不过是鸡毛蒜皮，家里哥儿没个见识，媳妇儿又是个裹脚薄脸皮儿的，少不了我这个老婆子去舍脸了了，这不就念着姐儿，急赶着进来了。”
如蘅笑着挽了李嬷嬷的手往外走道：“妈妈不在这两天，倒是难为素纨瑶影她们几个了，可饶是这，我心里还跟少了什么似地。”
李嬷嬷眯眼笑着拍了拍如蘅的手，如蘅却是看到院子里的婆子都各司其职，勤快的跟什么似地，再一抬眼看李嬷嬷精明的眼神，如蘅抿嘴一笑，自是什么都晓得了。心里直念着母亲倒是选对了人了，李妈妈人和气，对她是一心再没别的，偏又不是那起子短浅粗糙之辈，明里是如蘅的奶娘，可暗里也是个能干事的管家。谁敢在她面前耍心眼，那才是不要老脸了。
如蘅挑眼一笑，一行便朝崔氏院里来。只见院外站了几个婆子，便心知母亲是在处理府里的事，掀了帘子进去，锦衾站在里屋门口瞧着了如蘅便喜的欲说话，如蘅忙做了个悄声的手势，指了指偏屋，锦衾自是晓得意思，便由着如蘅去了偏屋。
如蘅进了偏屋，便有丫头们端了些糖蒸酥酪，梅花小饼儿这些个如蘅素日里喜欢的吃食。如蘅自坐在那吃了几口点心，便一边看着眉染，闲袅她们坐在杌凳上打络子，一边说笑。
没一会子，锦衾便笑着进来道：“太太一听姑娘早来了，只怪我不早说，这会子正说我呢，姑娘可好歹替我圆补圆补。”
如蘅笑着牵了锦衾的手去了崔氏的里屋，崔氏一瞧忙腾了身边儿的位置，招手笑道：“快来。”
如蘅捻了裙子就笑着坐在崔氏身边儿，崔氏笑着道：“来了也不叫锦衾说，把那些子琐碎事儿办完了，她才告诉我，白白在那边儿等那么久。”
如蘅笑着道：“府里的事儿要紧，我坐在那边儿和眉染她们说话，看她们打络子倒也没闲着。”
说着如蘅蹭到崔氏怀里笑道：“我原是来母亲这蹭吃食的，莫不是还要大张旗鼓的嚷的阖府都晓得？”
锦衾眉染她们都在一边儿笑，崔氏则抱着小娘子道：“女儿同娘吃饭天经地义，哪里还用得着蹭。”说着崔氏瞥眼看着锦衾道：“摆饭吧。”
待上了桌子，崔氏拉了小娘子坐下，锦衾在一边儿站着替崔氏布菜，素纨则站在如蘅一边儿布菜，小丫头们捧了大红漆捧盒，端出一道又一道，如蘅一瞧，胭脂鹅脯，酸笋鸡脯汤，还有碧粳粥这几小样儿，却全是自己喜欢的。
正欲动筷时，只听得外面掀帘道：“老爷来了。”
如蘅手中一抖，崔氏忙放了筷子起身，如蘅也默然起身，只见佟维信跨步进来，一见满桌子的菜还有桌边儿的崔氏和如蘅，便启唇笑道：“我倒是来得巧，正赶上了。”
如蘅诧异地一抬眉，只见佟维信眉梢带着笑意，竟一时有些陌生，从什么时候起，便不曾在母亲这里瞧见佟维信是带着温和的笑进来了，不知为何，如蘅总觉得有些反常，有一句话说得好，反常即有鬼。
崔氏虽也微楞片刻，但见着如此自是欣然上前伺候佟维信更衣道：“爷要来怎地也不派小子说一声儿，也好备些喜欢的吃食。”
佟维信摆了摆手笑着入座道：“不妨的，这些便好了。”
说着佟维信一抬眉看着如蘅道：“蘅儿也来了。”
如蘅当即咧嘴笑道：“父亲是来得巧，蘅儿却是赶着点儿来蹭饭了。”
佟维信听了笑着向崔氏道：“看来你这儿的吃食倒比别处的好一些。”
崔氏抿嘴一笑道：“蘅儿也快坐下来，只怕也饿了。”
佟维信点头对如蘅招手道：“来，蘅儿。”
如蘅虽不愿坐在佟维信身侧，但还是只得坐了下来，丫头们都盛了饭，小娘子默默坐在那趴着饭，也不说话，佟维信又向来是讲规矩，肃谨的一个人，丫鬟婆子们也是沉着声儿，偌大的屋子里站了一堆人，倒只听得杯盘之声。
没过一会儿便听得打帘的声音，只见佟维信身边儿的周允忙不迭儿进来道：“老爷，太太。”
“什么事儿？”佟维信眼都没抬一下就问。
“养德殿的李老爷今日来拜访了，老爷您看…”周允打眼试探着问。
养德殿李老爷？那不就是皇帝身边伺候的大内御前总管李德盛么？来寻佟维信做什么？如蘅虽埋头趴着饭，却在心里思忖着，不动声色的抬眼看向佟维信。
佟维信眼一抬，便皱眉敛声道：“知道了，下去吧。”
周允一看，忙道：“是，奴才这就去。”说完麻利儿就下去了。
屋内又是沉寂，佟维信脸色却是愈发难看，眉头深蹙，沉着脸，似是在愁烦什么，不过用了几口便将筷箸“啪”地放在小瓷盘上。声响虽小，却很巧，不高不低的正好落在崔氏与如蘅耳中。
那崔氏是再会看眼色不过了，早觉察出佟维信心有恼人事儿，这会瞧着，便递了一碗酸笋鸡皮汤道：“也这是怎么呢？宫里李老爷可是寻老爷有要事？”
“姑娘喝口桂圆儿汤，养养胃。”
素纨微微侧身，瑶影捧着个描彩漆盘，里面放着一个青花瓷的小汤盅和一色的小碗，素纨舀了几勺，捧着小碗略吹了吹上面袅绕的热气递到如蘅面前。
如蘅抬手接了，搅了搅便端碗喝了下去，递给素纨，又从双黛手中接过巾帕擦了嘴笑道：“只怕晚一会儿母亲那也该摆晚饭了，咱们且蹭一顿去。”
素纨瑶影她们抿嘴一笑，便服侍如蘅穿了衣裳，梳了个少女髻，带着几个丫鬟婆子一起随了如蘅，刚走出门，便瞧着李嬷嬷打帘进来了，见了如蘅满眼笑意道：“姑娘这是要去哪？”
瑶影挑眉笑道：“姑娘这是要去找太太打秋风了。”
丫头们都捂嘴一笑，李嬷嬷嗔笑道：“小蹄子，属你猴子样的，姑娘也不管管。”
如蘅笑着道：“以后长发及腰，十里红妆之时，自然有人管，我何苦去做这黑脸。”
瑶影顿时涨红了脸，羞得低头不说话，小丫头们都可劲儿地笑，如蘅挑眼一看，转头对李嬷嬷道：“妈妈家里的事可都了了？”
李嬷嬷笑着道：“我们那一尺三分地能有什么棘手事儿，不过是鸡毛蒜皮，家里哥儿没个见识，媳妇儿又是个裹脚薄脸皮儿的，少不了我这个老婆子去舍脸了了，这不就念着姐儿，急赶着进来了。”
如蘅笑着挽了李嬷嬷的手往外走道：“妈妈不在这两天，倒是难为素纨瑶影她们几个了，可饶是这，我心里还跟少了什么似地。”
李嬷嬷眯眼笑着拍了拍如蘅的手，如蘅却是看到院子里的婆子都各司其职，勤快的跟什么似地，再一抬眼看李嬷嬷精明的眼神，如蘅抿嘴一笑，自是什么都晓得了。心里直念着母亲倒是选对了人了，李妈妈人和气，对她是一心再没别的，偏又不是那起子短浅粗糙之辈，明里是如蘅的奶娘，可暗里也是个能干事的管家。谁敢在她面前耍心眼，那才是不要老脸了。
如蘅挑眼一笑，一行便朝崔氏院里来。只见院外站了几个婆子，便心知母亲是在处理府里的事，掀了帘子进去，锦衾站在里屋门口瞧着了如蘅便喜的欲说话，如蘅忙做了个悄声的手势，指了指偏屋，锦衾自是晓得意思，便由着如蘅去了偏屋。
如蘅进了偏屋，便有丫头们端了些糖蒸酥酪，梅花小饼儿这些个如蘅素日里喜欢的吃食。如蘅自坐在那吃了几口点心，便一边看着眉染，闲袅她们坐在杌凳上打络子，一边说笑。
没一会子，锦衾便笑着进来道：“太太一听姑娘早来了，只怪我不早说，这会子正说我呢，姑娘可好歹替我圆补圆补。”
如蘅笑着牵了锦衾的手去了崔氏的里屋，崔氏一瞧忙腾了身边儿的位置，招手笑道：“快来。”
如蘅捻了裙子就笑着坐在崔氏身边儿，崔氏笑着道：“来了也不叫锦衾说，把那些子琐碎事儿办完了，她才告诉我，白白在那边儿等那么久。”
如蘅笑着道：“府里的事儿要紧，我坐在那边儿和眉染她们说话，看她们打络子倒也没闲着。”
说着如蘅蹭到崔氏怀里笑道：“我原是来母亲这蹭吃食的，莫不是还要大张旗鼓的嚷的阖府都晓得？”
锦衾眉染她们都在一边儿笑，崔氏则抱着小娘子道：“女儿同娘吃饭天经地义，哪里还用得着蹭。”说着崔氏瞥眼看着锦衾道：“摆饭吧。”
待上了桌子，崔氏拉了小娘子坐下，锦衾在一边儿站着替崔氏布菜，素纨则站在如蘅一边儿布菜，小丫头们捧了大红漆捧盒，端出一道又一道，如蘅一瞧，胭脂鹅脯，酸笋鸡脯汤，还有碧粳粥这几小样儿，却全是自己喜欢的。
正欲动筷时，只听得外面掀帘道：“老爷来了。”
如蘅手中一抖，崔氏忙放了筷子起身，如蘅也默然起身，只见佟维信跨步进来，一见满桌子的菜还有桌边儿的崔氏和如蘅，便启唇笑道：“我倒是来得巧，正赶上了。”
如蘅诧异地一抬眉，只见佟维信眉梢带着笑意，竟一时有些陌生，从什么时候起，便不曾在母亲这里瞧见佟维信是带着温和的笑进来了，不知为何，如蘅总觉得有些反常，有一句话说得好，反常即有鬼。
崔氏虽也微楞片刻，但见着如此自是欣然上前伺候佟维信更衣道：“爷要来怎地也不派小子说一声儿，也好备些喜欢的吃食。”
佟维信摆了摆手笑着入座道：“不妨的，这些便好了。”
说着佟维信一抬眉看着如蘅道：“蘅儿也来了。”
如蘅当即咧嘴笑道：“父亲是来得巧，蘅儿却是赶着点儿来蹭饭了。”
佟维信听了笑着向崔氏道：“看来你这儿的吃食倒比别处的好一些。”
崔氏抿嘴一笑道：“蘅儿也快坐下来，只怕也饿了。”
佟维信点头对如蘅招手道：“来，蘅儿。”
如蘅虽不愿坐在佟维信身侧，但还是只得坐了下来，丫头们都盛了饭，小娘子默默坐在那趴着饭，也不说话，佟维信又向来是讲规矩，肃谨的一个人，丫鬟婆子们也是沉着声儿，偌大的屋子里站了一堆人，倒只听得杯盘之声。
没过一会儿便听得打帘的声音，只见佟维信身边儿的周允忙不迭儿进来道：“老爷，太太。”
“什么事儿？”佟维信眼都没抬一下就问。
“养德殿的李老爷今日来拜访了，老爷您看…”周允打眼试探着问。
养德殿李老爷？那不就是皇帝身边伺候的大内御前总管李德盛么？来寻佟维信做什么？如蘅虽埋头趴着饭，却在心里思忖着，不动声色的抬眼看向佟维信。
佟维信眼一抬，便皱眉敛声道：“知道了，下去吧。”
周允一看，忙道：“是，奴才这就去。”说完麻利儿就下去了。
屋内又是沉寂，佟维信脸色却是愈发难看，眉头深蹙，沉着脸，似是在愁烦什么，不过用了几口便将筷箸“啪”地放在小瓷盘上。声响虽小，却很巧，不高不低的正好落在崔氏与如蘅耳中。
那崔氏是再会看眼色不过了，早觉察出佟维信心有恼人事儿，这会瞧着，便递了一碗酸笋鸡皮汤道：“也这是怎么呢？宫里李老爷可是寻老爷有要事？”