自作多情的人，卜哥见过不少，但是像蒙斯院长这种自作多情的老头，卜哥还是第一次见到，不过他并不打算拒绝老头提出的交易。
自由领和拉托维确实缺人，既然老头愿意弄一批魔法师过去，他高兴还来不及呢。
至于老头开出的那些条件，对于此刻既不缺钱，又不缺珍稀材料的他来说，根本算不得什么.
卜哥同样也对甄选大会没什么兴趣，所谓甄选只不过是让那些小魔法师戴上头盔和护具，凭各自所会的魔法对决。大部分的小魔法师都只会一两招简单的魔法，这样的对决并不好看。
前来观礼的贵宾，对这种甄选真正感兴趣的人也不多，大部分人来这里是为了挑选和笼络魔法师，这种事情当然不可能光明正大的做，所以甄选大会才进行到一半，观礼的人三三两两已经走得差不多了。
卜哥同样也离开了会场，不过他并非是去挑选魔法师，蒙斯院长绝对会帮他办妥这件事，他的目标是国王陛下。
这位至尊的陛下已经来过神秘谷很多次，什么花样都看腻了，对这里早就失去了新鲜感，让王后带着一对儿女四处逛逛，他自己则在蒙斯院长的私人小客厅里面休息。
这个小客厅虽然名义上是为蒙斯院长所准备，但其实是专门为了招待这位至尊的国王而存在，偶尔也接待身分崇高的贵宾‘
此刻的卜哥，也算是身分崇高的贵宾。
「我知道你其实是来找我的。」国王开门见山地说道，虽然卜哥掩饰得很好，但是这位至尊的陛下见多了用各种方法接近他的人，比卜哥手段更高明的人有的是，所以早就看穿了卜哥的意图。
「您说对了。」卜哥并不打算否认，不过他也不想让这位至尊的陛下感觉太过良好：「当然，也有一些其它的目的，我早映要来这里。」
国王点了点头，蒙斯院长并没有隐瞒国王自己和卜哥之间的交易：「你不觉得你的势力膨胀得太快了一些吗？但愿你此刻所拥有的一切，不会像肥皂泡那样，砰的一声，突然间就破灭了。」
对于这位陛下的挖苦，卜哥并不在意：「对您的指点，我万分感谢，最近这段时间我就是在巩固根基，一要不然也不会到这里来。」
「你说的「这里」，指的是神秘谷，还是法克？」国王问道。
「两者都是。」卜哥说得很干脆，他己经和两位至尊打过交道了，所以知道和这类人做交易并不难，这类人不会斤斤计较一些小得失。
「您想必知道，我以前是芭瓦德维伯爵的手下，我从他那里学会了经营之道，也懂得人脉和资源的重要，一直以来都非常顺利，虽然其间有些挫折，不过这些挫折最终都转化为动力，让我得以更进一步。但是现在，却突然有了那么一点小小的麻烦.」卜哥说道。
国王先是大笑了起来，突然又笑容一敛，满脸严肃地用质问的口吻说道：「你的麻烦是维郝雷登侯爵吧，这个世界就是那么有趣，当初你之所以能够获得爵位，可以说是完全仰仗维郝雷登侯爵，现在他反倒成了你的绊脚石。」
听到国王似乎在指责他忘恩负义，卜哥顿时恼怒起来，他淡淡地说道：「维郝雷登侯爵当年为陛下所赏识，才得以登上内阁总理大臣的位置，并且在这个位置上一坐就是二十年，但是这一次……」
卜哥轻笑一声，言下之意，不喻自明。
第一回合的较量，以卜哥反击获胜而结束，国王其实也并不认为卜哥是忘恩负义之徒，当初那件事，谁是谁非一目了然，这位陛下心中一清二楚，他只是想要在谈判中稍微打压一下卜哥，可惜没有成功.
「你想让我帮你什么？」国王漱徽地问道：「难道想让我撤换维郝雷登侯爵的职位？何必这样麻烦呢？以你的实力，完全可以直接杀掉他。」
「我可从来不是一个喜欢随意杀人的人。」卜哥笑了起来：「陛下，我同样也没有说过，我的那个小小麻烦是总理大臣阁下。」
国王一下子失去了目标，他有些猜测不出卜哥的真正意图了。
这正是卜哥想要的效果，他并不打算马上说出自己此行的目的，而是将一个红色的漆盒，放在了茶几上。
这个漆盒是他在圣城买的，上面镶嵌着螺锢拼成的花卉，绝对是一件不可多得的工艺品。
打开盒子，只见一颗珍珠大小的金色珠子。
「我为您准备了一件礼物，不成敬意。」卜哥说着将那个红漆盒子推到国王的面前。
「这是什么？」国王拿起盒子，凑到眼前仔细看了起来，他当然不会认为这只是一粒黄金铸成的珠子。
「一种药，它是用生命之花、龙血和其它数十种珍稀材料炼制而成，作用是延长人的寿命。」卜哥笑着说道：「炼制这种药的配方很容易找到，但是其中的两种主要材料不太好找。」
看到国王仍旧要表现出一副不屑的模样，卜哥心中暗骂，这个不知道好歹的老不死，不过他并不在意，总有一天老东西要来求他。
「你的好意我收下了，」国王冷着脸说道：「你有什么话，就尽管说吧。」
对于这种像是恩赐一般的口气，卜哥并不在意，他早就预料到会是这样的结果，同样的，他也预料到这位陛下根本不会听他的。
「陛下，对于一年之前的那场政治风暴，您应该很有感悟。」卜哥说道：「这场风暴名义上是我和统帅部之间的纷争，实质上却是维郝雷登侯爵和艾克希米伯爵之间的矛盾，不过更深一层的根源呢？」
卜哥笑了一声：「现任的各级官员，包括内阁，己经在位太久了，以至于新人根本没有出头的余地，所以这帮新人忍不住要造反。」卜哥身体前倾轻声问道：「我说得没错吧？」
看到国王装聋作哑，卜哥继续说道：「所有的人都认为，维郝雷登侯爵是最后的赢家，但是我却知道，您才是真正的获胜者，您独自一人的时候，恐怕开怀大笑过好几次吧？」
国王的神色顿时一变，惊诧中显露出一丝恐惧。
虽然只是一瞬间的变化，却被卜哥捕获到了，他知道自己的猜测是正确的，这种猜测并非来自于他的阅历和政治敏感性，而是感悟规则以后突然间出现的一种妙用。
他能够看透神秘谷外的那层防御结界，能够看清构成防御结界的那些魔法阵，同样也是因为这个原因。
这种妙用，应该是来自他所学的那种半吊子的推演算法。
「维郝雷登侯爵在总理大臣的宝座上坐了那么久，您在国王的宝座上又何尝不是如此？所有的人都认为您讨厌长子，喜欢次子，但真的是这样吗？」
卜哥摇了摇头继续说道：「您如果讨厌长子，就不会让长子继续拥有王储的身分，王储殿下以性格懦弱而出名，想必是您最乐意看到的吧？而二王子挑战王储殿下的地位，想必也是您授意的吧？」
国王顿时恼怒了起来，大声吼道：「我为什么要这么做？」
卜哥丝毫不为所动，用同样的声音喝道：「您当然有必要这样做！您肯定担心，您的长子在王储的位置上待得太久，会变得越来越不甘心；您的次子同样让您感到担心，因为他有野心也有能力。
「所以您故意做出这样的安排，暗示二王子去争夺王储的位置，而王储殿下则不得不为保住自己的位置而小心翼翼，根本没有心思图谋陛下您的宝座。这还有一个好处，王储的位置岌岌可危，也让您的臣子不敢向王储殿下暗中效忠。」－
卜哥冷哼一声，话锋一转：「您的布置非常高明，但是您最终还是出现了失误。您的失误就在于，您没有想到，王储居然是一个性格那样懦弱的人，懦弱的王储不但不能够帮您牵制住二王子的野心，反倒需要您的保护，才能够维持现在这种微妙的平衡。
「更令您头痛的是，王储的懦弱，二王子的强势，让一群野心勃勃的年轻人看到了希望，他们结成了一股新的势力。这股势力固然让维郝雷登侯爵感到了威胁，对您来说，又何尝不是一样呢？」
国王沉默不语，他的眼神游移不定，不停地想着该如何反驳。
卜哥继续说道：「除了要收拾这股新势力，您更要收拾的还有统帅部，因为在您的心目中，统帅部己经成了心腹大患。最近这十年来，法克一直在打仗，而且一直打胜仗，这是好事，却也是坏事。
「好事是，这足以彰显您的英明神武，您必将在历史之中留下重重的一笔：坏事是，胜利之后的军功封赏是个大麻烦。
「从这次的政治风暴就可以看得出来，统帅部、内阁、长老院全都己经烂到根部了。他们连手私分军功封赏，而真正有功的人却什么都得不到，结果就是您拿出越多的封赏，底下的军官和士兵们的怨气反而越高。
「更令您担心的，是那些被截留下来的军功封赏，全都被转手卖掉了。王国凭空多出来一大批高官显贵，这群拿钱买军功的人，全都是烂得不能再烂的角色，他们就像是脓包和肿瘤，会让您的王国耗尽每一滴养分，最终走向衰亡。」
国王原本无动于衷，他还想争辩，还想反驳，但是渐渐地，他那张苍老的脸上显露出哀痛的神情，因为他被触动了心弦。
隔了好一会儿，这位至尊的陛下颓然地问道：「你很会说明情况，但是你能不能说出一条高明的对策来呢？」
「这正是我此行的目的。」卜哥说道。
国王微微一愣，这一次，他不再像刚才那样冷漠了。
卜哥要的就是这位陛下的重视，他不再像刚才那样咄咄逼人，接着说道：「陛下，您登基之初，曾用十五年的时间积蓄力量，才开始扩展，用了十几年的时间打下南方的赛拉瓦尔公国，击败北方的特里王国，攻占的土地相当于一个半行省。
「两年前，我还只是纳加小镇的镇长，特鲁贝尔一战让我拥有了一片自由领，前前后后也才半年的时间；在波赛米亚，我也只用了半年就控制了东南行省，这两块地盘连在一起，算上那片海域，差不多也是一个半行省。」
国王一开始的时候，脸上还挺轻松，但是越听越冰冷，最后忍不住怒道：「你的意思是，我用二十五年的时间，耗费无数人力物力，最后竟然还比不上你短短两年的成就吗？」
卜哥连忙说道：「非常抱歉，我绝对没有嘲笑您的意思。」看到国王的神情缓和了一些，卜哥这才解释道：「特鲁贝尔保卫战的胜利，可以说是我的运气好，恰好遇上拉波尔人遭灾，在这件事上，我的收获更多是来自于外交。」
国王不由得点了点头，那场政治风暴过去之后，他让人专门收集整理了和特鲁贝尔保卫战有关的一切细节，卜哥前前后后的表现，曾经令他大为赞叹，这也是他允许卜哥前来见他的原因之一。
卜哥继续说道：「我能够控制波赛米亚的东南行省，是沾了教廷和塔奇帝国的光。」
「谁都知道你们之间有交易。」国王冷笑道。
卜哥对这样的评论并不在意，这个世界上，肮脏的交易多了.
「您难道还没有明白我的意思吗？」卜哥笑着说道：「我真正想说的是，替法克开疆拓土其实非常容易，俗话说，柿子拣软的捏，这个世界上软柿子有的是，何必啃硬骨头呢？」
卜哥拍着自己的胸脯，一副正义凛然的样子说道：「陛下，我自始至终都没有忘记自己是一个法克人，为什么有那么多人要将我拒之门外呢？
「维郝雷登侯爵或许还有理由，他有资格认为我是忘恩负义，当然我本人是绝对不会承认的。但其它人，特别是陛下您，似乎不应该那么做旦我原本还打算继续为陛下开疆拓土呢日
「开疆拓土？」国王冷笑了一声：「你难道觉得领地还不够大吗？」
「我觉得领地够大了啊。」卜哥笑道：「不过，我知道领地还能够用来换东西，据我所知，想得到领地的人非常多。」
听到卜哥这样一说，那位至尊的陛下顿时眼睛一亮，他从出生那天就开始在政治圈子摸打滚爬，对很多东西异常敏感，大致猜到了卜哥的意思。
「你到底想要得到什么？」国王第二次询问这个问题。
这一次卜哥不再遮遮掩掩，他将身体微微前倾，低声说道：「我希望得到的，是别人的承认of
「为什么？」国王惊问道，这一次他真的感到有些不可思议了：「我根本不觉得你有这个必要，据我所知，你的妻子是赛克斯家族的一个显赫分支，而你本人的实力更是强到了极点。」
他想起刚才那震撼的一幕，语气顿时和缓了下来：「我也是今天才知道，你竟然已经强到这样的地步，蒙斯院长告诉我，你己经踏上了一条追求无限和永恒的神路。不管你最终是否能够成功，你的家族都将成为顶级豪门的一员，或许还会出一两个教皇。这样的你，还有必要让别人承认吗？」
卜哥一愣，他突然现，自己确实欠考虑。
不过这也怪不得他，他回法克就是为了能够得到别人的承认，得知圣权戒指的秘密是在回到这里之后，很多情况都已生了变化。
可惜这事不能够对国王说，卜哥不想被别人看作是冒失鬼，他用最快的度给自己找了一个理由。
「我还有一群朋友，和几个一直跟随我的手下，我能够拥有现在这一切，和他们的帮助绝对分不开，所以我需要得到承认，进而获得在长老院的提名权。」卜哥说道。
这样的解释绝对合理，很多地方豪门就是这样涌现而出，最终成为一个独立的体系。
「你的要求很高啊1」国王喃喃自语道：「我能够得到什么呢？」
他轻轻转动着茶几上的那个盒子，显然并不满足只有这样一件礼物。
「您能够得到的，绝对不比我少。」卜哥笑道：「您可以少掉很多麻烦。不是有人想要领地吗？您可以满足他们，这样就会少了许多勾心斗角，拥有领地的贵族就是采邑贵族，您不仅用不着贵族津贴给他们，反倒还能够从他们的身上抽税.
「我记得法律之中好像有这么一条一一采邑领主一年之中三分之二的时间必须待在自己的领地。您完全可以藉这个名义，将您看不上眼的这些豪门子弟驱赶出法克，还可以让其它人以我为榜样，为您开疆拓土，要知道捡便宜的机会总是会有，运气好的人也不只有我一个。」
「恐怕大部分人都没有成功的希望，他们失败了怎么办？」国王可不会那么天真，他立刻问道：「擅自挑起争端，万一惹怒了别的国家，将矛头对准法克怎么办？」
卜哥毫不在意地说道：「这是私人行为，您为什么要去承认一个失败者？您需要做的只是承认那些成功者。每一位成功者，都会为您带来莫大的好处。」
国王犹豫了一下，他感觉到自己似乎正在被说服，不过他并不甘心就这样妥协，想了半天，总算是想到了一个难题。
「既然我们可以这样做，其它国家也可以，到时候恐怕会战争不断。」国王叹道：「你打算怎么解决？」
「守卫自己的领地，是每一个领主的职责，陛下您的先祖制定的规则，在我看来非常完善，那些失去领地的采邑贵族，从来都不会成为王国的麻烦。」
卜哥说道：「其它的国家虽然也可以这么做，但是我们只要比他们早一步，就可以占据主动权。至于战争，如果这片海外领地确实有价值，您会因为害怕战争而放弃吗？如果没有价值，那么又何必去争夺呢？反正就算失去了，对您，对法克都没有什么伤害嘛？」
国王不得不点头，他为自己没有难倒卜哥而郁闷，冥思苦想了半天，总算又挤出一个难题：「你这样做，岂不是会让法克的贵族变得越来越多？你有没有想过，贵族的泛滥最终将导致帝国崩溃？」
卜哥心中暗骂，不要脸的老家伙居然说这种话，贵族泛滥几个世纪之前就已经存在了，无论如何都算不到他的头上1这个问题并非只有法克有，各国都是如此，只不过法克的情况特别严重。
幸好在来这里之前，卜哥就已经预料到会有这样的情况，所以早己想好了答案。
「贵族泛滥真的有那么麻烦吗？」卜哥嗤笑了一声：「我曾经在各地旅行，各省的贵族也很多，但是他们似乎并没有成为什么麻烦，为什么只有鲁普奈尔的贵族会显得泛滥？」
看到国王满脸汕然，卜哥叹道：「因为他们人多势众，如果感到不满足，就可以联合起来和您闹，料定您不敢全部撤换他们。就像这一次，就算您想对那股新兴势力下手，想整顿统帅部，却也只能借维郝雷登侯爵之手。」
「你的意思是，所有的错误都是因为我的软弱？」这位至尊的陛下顿时显得不悦，他承受过各种指责，但是从没有人敢说他软弱。
「当然不是，我跟着芭瓦德维伯爵，学到最重要的一件事就是「人脉」，得到的最大启示就是『聚势」，我很清楚您面对的是何等强大的一股力量。」卜哥说道：「鲁普奈尔的政局，里面有金子，也有宝石，但是全被烂泥掩盖住了，而且这些烂泥还涂得到处都是！
「您原本打算弄一盆清水来将烂泥冲走，这盆清水就是统帅部。您年轻时的设想是通过战争，提拔一批忠于您，而且精明强悍的新贵族，这批新贵族掌握着军队，可以很方便地将所有的烂泥冲走，这个设想非常好，可惜连您自己都未曾想到，这盆清水还没有冲走烂泥，反而先被烂泥沾染了……」
国王迅打断了卜哥话，郁闷地问道：「还是说说你的办法吧。」
「我的建议是，把那些烂泥甩得远远的！」卜哥说道：「先把脓水挤掉，在鲁普奈尔不是有很多人四处钻营，想要弄一块领地吗？您可以先拿出一块海外飞地，把这些人驱赶到那里。
「然后是割瘤，您以前不是精简过内阁和各个部门吗？不过那个时候，您没有地方可以安置那些精简出来的人员，最终只好把他们全部塞进长老院。您可以再弄出一块海外飞地，这样一来，就有地方塞人了。」
国王微微闭着眼睛，思索卜哥的建议，好一会之后，他呵呵的笑了起来：「了不起，你很聪明……不，应该说，你很高明。」
这位至尊的陛下难得如此赞扬某个人，在此之前得到过这种赞赏的，恐怕就只有「肱骨大臣」维郝雷登侯爵和「财神」芭瓦德维伯爵.
重重的叹了口气，这位至尊的陛下说道：「你恐怕还有半句话没有说吧？等到局势平静下来之后，所有海外的贵族全都另外划归一类，从此之后，法克就拥有王都贵族、采邑贵族和海外采邑贵族这三个分支。
「而作为第一个海外采邑贵族，提出这个策略的你，自然而然地，就会成为海外采邑贵族的代表和领袖.」
卜哥并不感到意外，眼前这位老者在国王宝座上坐了几十年，还是法克历史排得上名次的君王，眼光和智慧自然人一等。
似乎为了表示自己的不满，同样也为了让卜哥增长一些见识，国王也开始威了，他稍微思索了片刻，在极短的时间内就整理好了思绪。
「你肯定还有其它的目的。」这位至尊的陛下肯定的说道：「如果我没有猜错的话，你还是在担心维郝雷登侯爵。
「你怕他釜底抽薪，断绝你的货物来源，你更怕他偷梁换柱，将你彻底架空，让你虽然拥有领地，却无法控制领地，所以你要裹挟一大群人，需要藉助其它人的势，来抗衡维郝雷登侯爵的影响力。」
国王继续说道：「你也在忌惮教廷，不管是你的自由领，还是波赛米亚东南行省，离教廷都太近。你更担心的是，教廷同样也在忌惮你，因为你太强大。」
卜哥耸了耸肩膀，他并不打算否认。
「你有我要的东西，我同样也有你需要的一切，这笔交易可以成立。」国王说道：「不过，这件事既然对你来说更迫切一些，你就要多付出一些，这是交易的规矩，你应该不会拒绝吧？」
卜哥犹豫了一下，说实话，他想不出这位陛下会要些什么。
「有什么我可以效劳的地方？」卜哥变得谦逊了起来。
「既然想要让人上钩，就必须有鱼饵，我需要一块海外飞地。」国王说出了条件，想了想，又加了几条要求：「你不能随便弄一块荒地给我，必须是那种非常重要，能够给王国带来巨大利益的海外飞地，而且这块海外飞地还不能有太多纠葛，我可不希望看到战争。」
「可以。」卜哥毫不犹豫的说道：「不过既然是交易，我就不能白干。这块领地，我也要插一脚，我需要五个男爵头衔。」
这五个贵族名额是给巴米尔、托尔、马罗尼克、司沃德和米罗准备的。
卜哥一直很想把米罗拉进自己的阵营，他很清楚米罗和马罗尼克不同，米罗拥有野心，不想没没无闻地过一辈子。
虽然米罗己经成了塔奇皇帝的女婿，得到皇帝的信任，但他不是傻瓜，他肯定很清楚自己永远不可能成为一个真正的塔奇人。等那位皇帝陛下死了之后，他的好日子恐怕就到头了，所以他最好的出路，就是建立起自己的根基。
卜哥需要各种各样的人帮他，他需要巴米尔和托尔这样对他没有异心的人，需要埃德老头那样纯粹的生意上的合作者，同样也需要米罗这样脚踩两条船的人物。
国王思索着卜哥的要求，说实话，卜哥刚才的表现，让他确实吃了一惊。他原本以为自己能够刁难一下这个年轻人，没有想到对方根本不在意，似乎早有准备，也就是说，这个年轻人的手里并不只拿着自由领和波赛米亚的那两块领地。
「好，我答应你。」国王盘算了半天，最后觉得自己并不吃亏，对于法克来说，几个空头衔根本没有什么了不起，就当多了几个破落贵族，再说，海外领地也要有人守卫才行。
如果把这些飞地全都分给那些没用的豪门世家子弟，恐怕用不了多久，就会被别人攻占了，那还不如加几个真正有本事的，能够替他守卫领地的人进去。
「我还需要有权组建舰队。」卜哥说道。
这一次国王没有多犹豫，既然是海外领地，肯定需要一支强大的舰队，或许一支还不够，将来可能会扩充至几支舰队。
「我可以给你权力，但是我绝对不会给你钱，也不会给你人员和物资，所有的一切都必须由你自己筹措。我同样也不会再给你贵族名额，不会给你官方的身分，所以你名义上组建的只能是船队，而不能是舰队。」国王说道。
卜哥要多郁闷就有多郁闷，这是典型的又要马儿跑，又要马儿不吃草，可他偏偏又不能拒绝，因为他真的需要一支舰队。
「成交。」卜哥叹道：「能够和陛下您做交易，绝对是我的荣幸，您绝对是我所见过的最难缠的谈判对象。」
「彼此彼此。」国王淡淡地说道。
「那么，我就告辞了。」卜哥说道：「陛下，我送给您的那颗延寿药，您最好让蒙斯院长看看，如果有他的帮助让药力完全化开，效果会最佳，那颗药至少能够让您延寿十年。在我看来，您能够活得越久越好，说实话，我对您的继承人不太有信心，和他比起来，我更愿意和您交易。」
从蒙斯院长的私人小客厅出来，卜哥感到异常舒畅，几个星期来笼罩在他心头的那股郁闷之气，总算消散了。
就在卜哥想着要不要提前离开的时候，突然间听到有人远远地叫他。
「粤浦男爵，您有时间吗？能不能到我们这里来一下？」
叫他的是一个二十五六岁的年轻贵夫人。
卜哥认识不少贵夫人，那是在纳加小镇担任镇长时认识的，但是对眼前的这位女士，卜哥搜遍了记么，也没有找到丝毫印象。
对于一位贵夫人的邀请，卜哥当然没有理由拒绝。
同样也是一个小客厅，不过这一次，里面的人坐得满满的，而且全都是女人，这些女人正不停地传递着儿件饰，还不时地响起「啧啧」的声音。
卜哥就算再白痴也明白了是怎么一回事。
他己经不是第一天知道，这些上流阶层的贵夫人们，对他制作的饰，简直到了痴迷的程度。
如果是在以前，他肯定会感到异常郁闷和恼火，但是此刻却不同，他的心情好着呢。
而另一个让他不至于恼火的原因，是因为在这些女人中间，有一位雍容华贵，而且头戴着王冠的女士，其它人不得不传着看着那几件饰，唯独她的手里，一手拿着一件。
王后陛下也是他的倾慕者，这绝对是一件值得夸耀的事。
而这些聚拢在王后陛下身边的女人们，身分想必也不会差到哪里去。
贵族也分三六九等，最高的等级就是各国王室，以及拥有王室直系血统的那群人，除此之外，还要加上教廷的那十几个执政家族。
第二等则是诸侯，这些人大多是王室的旁系，他们的身分不是亲王、公爵就是某个公国的大公；放在教廷里，就是红衣主教和大主教。
而眼前这些女人，大部分属于第三等，也就是有资格亲近王室的名门望族，所谓真正的上流贵族圈子，指的就是她们这类人。
当初在纳加小镇，在背后嘲笑他的那些贵族，和眼前这些夫人小姐们比起来，只能算是小角色。
「阁下刚才和陛下在小客厅里面谈了那么久，不知道谈论了些什么？」王后身边的一位夫人微笑着问道。
卜哥这才注意到了这位夫人，这位夫人看上去挺年轻的，似乎和克里斯廷差不多年龄，但是直觉却告诉他，这位夫人比克里斯廷大得多，王后身边的人，相貌肯定不会差，这位夫人算不上美艳动人，但是她的一举一动无不透出一股精明强悍的味道。
卜哥的脑子里面顿时跳出了一个名字一娜达西亚侯爵夫人，他早就听说过有这样一位女士。
鲁普奈尔有很多派系，比较大的有以维郝雷登侯爵为的「执政派」，德普里科特侯爵为的「忠王派一」，罗妨希尔德侯爵为的「分权派」，和刚刚得知的以艾克希米伯爵为的「新兴派」。
而围绕着王后同样也有一个派系，这个派系全部由女人组成，这些女人虽然很少表政治议论，但是潜在的影响力却很大，几乎能够左右鲁普奈尔各部委的官员升迁。这个派系的领，就是眼前这位娜达西亚侯爵夫人。
卜哥当然不会去得罪这样一个手掌暗权的女人。
「我只是向国王陛下表达了一下我的敬意。」卜哥再一次将手伸进了口袋里面，这一次，他拿出了一个粉红色的漆盒，打开之后，里面同样也是一粒丹丸，只不过这颗丹丸的颜色，是带着金属光泽的深紫色：「这是我对王后陛下的一点敬意。1
「这是什么？」娜达西亚侯爵夫人问道：「你可不能随意乱送东西给王后陛下呢！那会让人起疑心的。」
这句话既像是警告，又像是调笑。
「应该没有什么关系，只是一颗药丸罢了。」卜哥说道：「这种药的作用是能够让肌肉和皮肤永远拥有足够的水分和弹性，永远不会出现死皮、硬皮和褶皱，更能够自动排除色斑。」
「这……实在太深奥了一些。」侯爵夫人为难地说道，不但是她，小客厅里面的其它女人同样一脸迷惘。
卜哥笑了笑，直觉告诉他，眼前这位侯爵夫人其实已经听明白了，只是她在装傻，或许这是为了不让其它的女人难堪，不让包括王后陛下在内的其它女人，感觉到自己太笨。
卜哥顿时对这位侯爵夫人的心机佩服无比，能够和维郝雷登侯爵齐名的女人，果然不简单。
「说得简单一些一一这颗药丸能够让青春永驻，容颜不改.」卜哥解释道，这个解释当然是说给其它女人听的。
果然，话音刚落，小客厅里面顿时响起了一阵欢呼声。
能够让人青春永驻的药，对女人来说，果然比精美的珠宝更具有杀伤力。
「这样的药还有吗？」
「我也要，我也要！」
「能给我一颗吗？我愿意付出任何代价。」
这些贵夫人们围着卜哥七嘴八舌地问着，要不是她们还有一分理智，恐怕己经下手抢夺卜哥要送给王后陛下的那颗药了。
看到这些女人疯狂的模样，卜哥突然眼睛一亮，用生命之花作为药引可以制作十几种药物，和用来延续寿命的药比起来，这种保持容貌的药，所需要的生命之花数量要少得多，也用不着龙血这类难得的材料。
「有关药的事，以后再说。」
给卜哥解围的正是娜达西亚侯爵夫人，这位夫人指了指旁边的一张椅子：「您请坐，王后陛下和我请您来，是为了您制作的珠宝，最近有什么作品吗？能不能抽一点时间，帮我们制作几件珠宝？您或许不知道，拥有一两件您做的珠宝，是多么值得炫耀的事情。」
这一连串的奉承，让卜哥觉得舒服到了极点，虽然这位夫人的意思，仍旧是看中他制作珠宝的手艺，对他本人谈不上敬仰，不过她确实会说话。
卜哥当然不会被奉承弄晕，更不打算被这些贵夫人当作是珠宝匠来对待，就算她们说得再好听，就算被她们夸到了天上，珠宝匠仍旧是珠宝匠，绝对不会得到真正的尊重。
犹豫了一下，卜哥叹道：「弥们真的认为我做的东西好吗？」
「当然，您的作品绝对无与伦比，其它的珠宝放在您的作品旁边，马上会黯然失色。」侯爵夫人恭维道，不过这也是事实。
卜哥摇了摇头，从旁边的一位夫人的手里，取过一串他做的项链，这串项链本身没有什么稀奇，只是坠子是两只互相追逐的蝴蝶。
「这其实不能算是一件饰，我从来没有把这些东西当作是饰来做。」卜哥说道：「就拿这条项链来说，我只是做了两只蝴蝶。这是一件装饰品，应该拿在手里赏玩，而不是挂在身上.真正的饰绝对不该这样。」
珠宝饰无疑是女人最喜欢的话题，旁边立刻有一位夫人问道：「那么在您看来，真正的饰应该是什么样的？」
「真正的饰？」卜哥仔细想了想，他必须编出一套说得过去的说法，在美学方面，他能够想到的就只有智慧之星的理论。
当初还在纳加小镇的时候，他对和谐的理解就是贴近自然，所以认为那些花花草草，飞鸟虫鱼就代表着和谐之美，但是现在见识多了，对于和谐的理解已经有些不同。
「饰是让女士们戴在身上，以衬托出自己的气质和增加自己美艳的道具，至少我是这样理解的。所以一件饰不在于制作是否精巧，不在于材质是否昂贵，最重要的，是它是否适合佩戴它的人。」卜哥说道。
晃了晃手里的项链，卜哥叹道：「我相信戴着它的女士，并不会因此而增加一丝魅力，反而会喧宾夺主，抢走别人的注意力。」
那位夫人立刻热情洋溢地问道：「您是否能为我量身订做一件饰？」
卜哥故作为难地皱起了眉头，好一会之后才说道：「我不是一个工匠，而是一个艺术家，我对于美学的理解，来自芭瓦德维伯爵送给我的一本书，那本书是他的先祖——智慧之星韦斯顿.系米特.安格洛梅勒.芭瓦德维的著作、所以，对于作品，我拥有我的坚持。」
这番话说得众位女士稀里胡涂，谁都不知道卜哥到底想要表达些什么。
「您这么说，等于是在拒绝。」娜达西亚侯爵夫人娇哼着说道。
「我绝对没有拒绝的意思。」卜哥连忙解释道，如果不赶快解释的话，这些女人肯定要恼了：「如果弥们只需要这些装饰品的话，我可以给弥们一些，这三年来，我只要有一有灵感，就会做些东西，加起来大概有二三十件。」
侯爵夫人看着卜哥，似乎想从他的眼神之中找到些什么。
「如果我要真正的饰呢？就是您所认为的真正饰。」侯爵夫人问道。
卜哥扫了一眼旁边的王后陛下，从他进来，王后就一直没有说过话，所有的话都是娜达西亚侯爵夫人在说。
他对上流社会的认知，只有塔奇的皇宫，和圣马丁大教堂的婚礼给予他的那点印象，不过在这些印象之中，如果上位者在场的话，手下的人绝对不会随意开口，为什么这里完全不同？尊贵的王后寡言少语，反倒是身边的女官咄咄逼人？
卜哥当然不会认为，是王后和娜达西亚侯爵夫人在玩调换身分的游戏，他虽然没有见过侯爵夫人，却在小时候远远看过王后陛下一眼，所以绝对不会认错。
思索了片刻，没有头绪的卜哥决定干脆来一招厉害的，或许能够刺激到这位王后陛下。
「我没有做过真正的饰，不过我可以，也有兴趣试试，只是做法可能和别人有些不同。先，我只替美女制作饰，而且必须是拥有特殊气质的美女：其次，我要对那位美女有充分的了解，必须知道她身上每一处美妙的所在。」
这话说得足够暖昧，足以让人浮想联翩。
让卜哥意想不到的是，只见那些贵夫人纷纷掩嘴而笑，有几位夫人的眼角更是已经飞起了一片媚色，只是碍于其它人在场，所以没有表现得太过露骨。
「我有些累了。」王后果然坐不住了，这是她第一次开口。
「那么就不打扰您的休息了。」卜哥连忙站了起来.
「如果我想订做饰的话，怎么才能够找你？」娜达西亚侯爵夫人突然间问道。
卜哥微微一愣，不过他转瞬间又镇定下来：「我住在纳加小镇，到了那里，随便问嘟个人，都知道稗的家在哪里。您只需派一个使者，我肯定随传随到。」
侯爵夫人露出了诡异而且暖昧的微笑，轻声说道：「您最近这段时间不要随意走动哟！说不定什么时候，就会有使者来找您。」
等到卜哥退出小客厅，刚才叫累的王后，顿时变得精神了起来。
「妹们说，他刚才的话，到底是什么意思？」王后急切地问道。
所有的眼睛全都盯在了娜达西亚侯爵夫人的身上，小客厅里面虽然有那么多女人，但是真正有脑子的却没有几个。
侯爵夫人冷笑了一声说道：「还有什么意思？只是找借口，想让我们退缩罢了。弥们也知遒，这个人是从底层一步步走上来的，当初制作饰是为了钱，现在他达了，最不想别人提起的，就是他当年做过的那些事。」
这位侯爵夫人的眼光确实毒辣，看卜哥是一针见血，没有丝毫的差错。
「原来是暴……」一个女人的嘴快，不过她还没有说完，嘴就被侯爵夫人堵了起来。
「希妮，弥不想活了？」娜达西亚侯爵夫人有些紧张地说道：f有些人是不能够乱说的，我听说，实力强到一定程度的魔法师，能够知道别人在背后说他的坏话。」
这下子，小客厅里面的夫人们顿时变得小心起来。
「那么我们该怎么办？难道要放弃吗？」另外一位夫人说道：「我确实想弄一套他亲手制作的饰，但是为了这个原因而惹怒此人，好像不太值得。」
「他不是说了吗？手里还有二三十件作品，买那些应该不会有什么事吧？」这些女人里面也有比较聪明的。
不过最聪明，也最能够听懂卜哥意思的，还是娜达西亚侯爵夫人，这个娇小而且精明的女人笑道：「他不是己经提出了难题吗？那既是难题，同样也是条件，只要按照他的条件做，我相信他肯定会愿意为符合条件的人制作饰，或许还不止一件，这就端看他满意不满意了。」
小客厅里面顿时充满了暖昧的味道。
仍旧是侯爵夫人，她是这些女人之中的真正领袖，只见她张开手，轻轻煽了愉说道：「天气越来越热了，听说那个纳加小镇是不错的避暑之地，离鲁普奈尔又很近，可惜我一次都没有去过，弥们有没有兴趣一起去住一段时间？」
聚拢在这里的人，原本是不会中意纳加小镇的海滨别墅.她们是贵族中的贵族，除了享受之外，更要讲究气摊，而纳加小镇恰恰缺乏这一点，喜欢纳加小镇的，只会是那些崇尚自由和舒适的贵族。
「这么热的天，我们己经很久没有举办沙龙了吧？」侯爵夫人进一步提议道。
随着她的话音落下，四周顿时响起一片「嗤嗤」的笑声，小客厅里面充满了别样的味道。
自由领和拉托维确实缺人，既然老头愿意弄一批魔法师过去，他高兴还来不及呢。
至于老头开出的那些条件，对于此刻既不缺钱，又不缺珍稀材料的他来说，根本算不得什么.
卜哥同样也对甄选大会没什么兴趣，所谓甄选只不过是让那些小魔法师戴上头盔和护具，凭各自所会的魔法对决。大部分的小魔法师都只会一两招简单的魔法，这样的对决并不好看。
前来观礼的贵宾，对这种甄选真正感兴趣的人也不多，大部分人来这里是为了挑选和笼络魔法师，这种事情当然不可能光明正大的做，所以甄选大会才进行到一半，观礼的人三三两两已经走得差不多了。
卜哥同样也离开了会场，不过他并非是去挑选魔法师，蒙斯院长绝对会帮他办妥这件事，他的目标是国王陛下。
这位至尊的陛下已经来过神秘谷很多次，什么花样都看腻了，对这里早就失去了新鲜感，让王后带着一对儿女四处逛逛，他自己则在蒙斯院长的私人小客厅里面休息。
这个小客厅虽然名义上是为蒙斯院长所准备，但其实是专门为了招待这位至尊的国王而存在，偶尔也接待身分崇高的贵宾‘
此刻的卜哥，也算是身分崇高的贵宾。
「我知道你其实是来找我的。」国王开门见山地说道，虽然卜哥掩饰得很好，但是这位至尊的陛下见多了用各种方法接近他的人，比卜哥手段更高明的人有的是，所以早就看穿了卜哥的意图。
「您说对了。」卜哥并不打算否认，不过他也不想让这位至尊的陛下感觉太过良好：「当然，也有一些其它的目的，我早映要来这里。」
国王点了点头，蒙斯院长并没有隐瞒国王自己和卜哥之间的交易：「你不觉得你的势力膨胀得太快了一些吗？但愿你此刻所拥有的一切，不会像肥皂泡那样，砰的一声，突然间就破灭了。」
对于这位陛下的挖苦，卜哥并不在意：「对您的指点，我万分感谢，最近这段时间我就是在巩固根基，一要不然也不会到这里来。」
「你说的「这里」，指的是神秘谷，还是法克？」国王问道。
「两者都是。」卜哥说得很干脆，他己经和两位至尊打过交道了，所以知道和这类人做交易并不难，这类人不会斤斤计较一些小得失。
「您想必知道，我以前是芭瓦德维伯爵的手下，我从他那里学会了经营之道，也懂得人脉和资源的重要，一直以来都非常顺利，虽然其间有些挫折，不过这些挫折最终都转化为动力，让我得以更进一步。但是现在，却突然有了那么一点小小的麻烦.」卜哥说道。
国王先是大笑了起来，突然又笑容一敛，满脸严肃地用质问的口吻说道：「你的麻烦是维郝雷登侯爵吧，这个世界就是那么有趣，当初你之所以能够获得爵位，可以说是完全仰仗维郝雷登侯爵，现在他反倒成了你的绊脚石。」
听到国王似乎在指责他忘恩负义，卜哥顿时恼怒起来，他淡淡地说道：「维郝雷登侯爵当年为陛下所赏识，才得以登上内阁总理大臣的位置，并且在这个位置上一坐就是二十年，但是这一次……」
卜哥轻笑一声，言下之意，不喻自明。
第一回合的较量，以卜哥反击获胜而结束，国王其实也并不认为卜哥是忘恩负义之徒，当初那件事，谁是谁非一目了然，这位陛下心中一清二楚，他只是想要在谈判中稍微打压一下卜哥，可惜没有成功.
「你想让我帮你什么？」国王漱徽地问道：「难道想让我撤换维郝雷登侯爵的职位？何必这样麻烦呢？以你的实力，完全可以直接杀掉他。」
「我可从来不是一个喜欢随意杀人的人。」卜哥笑了起来：「陛下，我同样也没有说过，我的那个小小麻烦是总理大臣阁下。」
国王一下子失去了目标，他有些猜测不出卜哥的真正意图了。
这正是卜哥想要的效果，他并不打算马上说出自己此行的目的，而是将一个红色的漆盒，放在了茶几上。
这个漆盒是他在圣城买的，上面镶嵌着螺锢拼成的花卉，绝对是一件不可多得的工艺品。
打开盒子，只见一颗珍珠大小的金色珠子。
「我为您准备了一件礼物，不成敬意。」卜哥说着将那个红漆盒子推到国王的面前。
「这是什么？」国王拿起盒子，凑到眼前仔细看了起来，他当然不会认为这只是一粒黄金铸成的珠子。
「一种药，它是用生命之花、龙血和其它数十种珍稀材料炼制而成，作用是延长人的寿命。」卜哥笑着说道：「炼制这种药的配方很容易找到，但是其中的两种主要材料不太好找。」
看到国王仍旧要表现出一副不屑的模样，卜哥心中暗骂，这个不知道好歹的老不死，不过他并不在意，总有一天老东西要来求他。
「你的好意我收下了，」国王冷着脸说道：「你有什么话，就尽管说吧。」
对于这种像是恩赐一般的口气，卜哥并不在意，他早就预料到会是这样的结果，同样的，他也预料到这位陛下根本不会听他的。
「陛下，对于一年之前的那场政治风暴，您应该很有感悟。」卜哥说道：「这场风暴名义上是我和统帅部之间的纷争，实质上却是维郝雷登侯爵和艾克希米伯爵之间的矛盾，不过更深一层的根源呢？」
卜哥笑了一声：「现任的各级官员，包括内阁，己经在位太久了，以至于新人根本没有出头的余地，所以这帮新人忍不住要造反。」卜哥身体前倾轻声问道：「我说得没错吧？」
看到国王装聋作哑，卜哥继续说道：「所有的人都认为，维郝雷登侯爵是最后的赢家，但是我却知道，您才是真正的获胜者，您独自一人的时候，恐怕开怀大笑过好几次吧？」
国王的神色顿时一变，惊诧中显露出一丝恐惧。
虽然只是一瞬间的变化，却被卜哥捕获到了，他知道自己的猜测是正确的，这种猜测并非来自于他的阅历和政治敏感性，而是感悟规则以后突然间出现的一种妙用。
他能够看透神秘谷外的那层防御结界，能够看清构成防御结界的那些魔法阵，同样也是因为这个原因。
这种妙用，应该是来自他所学的那种半吊子的推演算法。
「维郝雷登侯爵在总理大臣的宝座上坐了那么久，您在国王的宝座上又何尝不是如此？所有的人都认为您讨厌长子，喜欢次子，但真的是这样吗？」
卜哥摇了摇头继续说道：「您如果讨厌长子，就不会让长子继续拥有王储的身分，王储殿下以性格懦弱而出名，想必是您最乐意看到的吧？而二王子挑战王储殿下的地位，想必也是您授意的吧？」
国王顿时恼怒了起来，大声吼道：「我为什么要这么做？」
卜哥丝毫不为所动，用同样的声音喝道：「您当然有必要这样做！您肯定担心，您的长子在王储的位置上待得太久，会变得越来越不甘心；您的次子同样让您感到担心，因为他有野心也有能力。
「所以您故意做出这样的安排，暗示二王子去争夺王储的位置，而王储殿下则不得不为保住自己的位置而小心翼翼，根本没有心思图谋陛下您的宝座。这还有一个好处，王储的位置岌岌可危，也让您的臣子不敢向王储殿下暗中效忠。」－
卜哥冷哼一声，话锋一转：「您的布置非常高明，但是您最终还是出现了失误。您的失误就在于，您没有想到，王储居然是一个性格那样懦弱的人，懦弱的王储不但不能够帮您牵制住二王子的野心，反倒需要您的保护，才能够维持现在这种微妙的平衡。
「更令您头痛的是，王储的懦弱，二王子的强势，让一群野心勃勃的年轻人看到了希望，他们结成了一股新的势力。这股势力固然让维郝雷登侯爵感到了威胁，对您来说，又何尝不是一样呢？」
国王沉默不语，他的眼神游移不定，不停地想着该如何反驳。
卜哥继续说道：「除了要收拾这股新势力，您更要收拾的还有统帅部，因为在您的心目中，统帅部己经成了心腹大患。最近这十年来，法克一直在打仗，而且一直打胜仗，这是好事，却也是坏事。
「好事是，这足以彰显您的英明神武，您必将在历史之中留下重重的一笔：坏事是，胜利之后的军功封赏是个大麻烦。
「从这次的政治风暴就可以看得出来，统帅部、内阁、长老院全都己经烂到根部了。他们连手私分军功封赏，而真正有功的人却什么都得不到，结果就是您拿出越多的封赏，底下的军官和士兵们的怨气反而越高。
「更令您担心的，是那些被截留下来的军功封赏，全都被转手卖掉了。王国凭空多出来一大批高官显贵，这群拿钱买军功的人，全都是烂得不能再烂的角色，他们就像是脓包和肿瘤，会让您的王国耗尽每一滴养分，最终走向衰亡。」
国王原本无动于衷，他还想争辩，还想反驳，但是渐渐地，他那张苍老的脸上显露出哀痛的神情，因为他被触动了心弦。
隔了好一会儿，这位至尊的陛下颓然地问道：「你很会说明情况，但是你能不能说出一条高明的对策来呢？」
「这正是我此行的目的。」卜哥说道。
国王微微一愣，这一次，他不再像刚才那样冷漠了。
卜哥要的就是这位陛下的重视，他不再像刚才那样咄咄逼人，接着说道：「陛下，您登基之初，曾用十五年的时间积蓄力量，才开始扩展，用了十几年的时间打下南方的赛拉瓦尔公国，击败北方的特里王国，攻占的土地相当于一个半行省。
「两年前，我还只是纳加小镇的镇长，特鲁贝尔一战让我拥有了一片自由领，前前后后也才半年的时间；在波赛米亚，我也只用了半年就控制了东南行省，这两块地盘连在一起，算上那片海域，差不多也是一个半行省。」
国王一开始的时候，脸上还挺轻松，但是越听越冰冷，最后忍不住怒道：「你的意思是，我用二十五年的时间，耗费无数人力物力，最后竟然还比不上你短短两年的成就吗？」
卜哥连忙说道：「非常抱歉，我绝对没有嘲笑您的意思。」看到国王的神情缓和了一些，卜哥这才解释道：「特鲁贝尔保卫战的胜利，可以说是我的运气好，恰好遇上拉波尔人遭灾，在这件事上，我的收获更多是来自于外交。」
国王不由得点了点头，那场政治风暴过去之后，他让人专门收集整理了和特鲁贝尔保卫战有关的一切细节，卜哥前前后后的表现，曾经令他大为赞叹，这也是他允许卜哥前来见他的原因之一。
卜哥继续说道：「我能够控制波赛米亚的东南行省，是沾了教廷和塔奇帝国的光。」
「谁都知道你们之间有交易。」国王冷笑道。
卜哥对这样的评论并不在意，这个世界上，肮脏的交易多了.
「您难道还没有明白我的意思吗？」卜哥笑着说道：「我真正想说的是，替法克开疆拓土其实非常容易，俗话说，柿子拣软的捏，这个世界上软柿子有的是，何必啃硬骨头呢？」
卜哥拍着自己的胸脯，一副正义凛然的样子说道：「陛下，我自始至终都没有忘记自己是一个法克人，为什么有那么多人要将我拒之门外呢？
「维郝雷登侯爵或许还有理由，他有资格认为我是忘恩负义，当然我本人是绝对不会承认的。但其它人，特别是陛下您，似乎不应该那么做旦我原本还打算继续为陛下开疆拓土呢日
「开疆拓土？」国王冷笑了一声：「你难道觉得领地还不够大吗？」
「我觉得领地够大了啊。」卜哥笑道：「不过，我知道领地还能够用来换东西，据我所知，想得到领地的人非常多。」
听到卜哥这样一说，那位至尊的陛下顿时眼睛一亮，他从出生那天就开始在政治圈子摸打滚爬，对很多东西异常敏感，大致猜到了卜哥的意思。
「你到底想要得到什么？」国王第二次询问这个问题。
这一次卜哥不再遮遮掩掩，他将身体微微前倾，低声说道：「我希望得到的，是别人的承认of
「为什么？」国王惊问道，这一次他真的感到有些不可思议了：「我根本不觉得你有这个必要，据我所知，你的妻子是赛克斯家族的一个显赫分支，而你本人的实力更是强到了极点。」
他想起刚才那震撼的一幕，语气顿时和缓了下来：「我也是今天才知道，你竟然已经强到这样的地步，蒙斯院长告诉我，你己经踏上了一条追求无限和永恒的神路。不管你最终是否能够成功，你的家族都将成为顶级豪门的一员，或许还会出一两个教皇。这样的你，还有必要让别人承认吗？」
卜哥一愣，他突然现，自己确实欠考虑。
不过这也怪不得他，他回法克就是为了能够得到别人的承认，得知圣权戒指的秘密是在回到这里之后，很多情况都已生了变化。
可惜这事不能够对国王说，卜哥不想被别人看作是冒失鬼，他用最快的度给自己找了一个理由。
「我还有一群朋友，和几个一直跟随我的手下，我能够拥有现在这一切，和他们的帮助绝对分不开，所以我需要得到承认，进而获得在长老院的提名权。」卜哥说道。
这样的解释绝对合理，很多地方豪门就是这样涌现而出，最终成为一个独立的体系。
「你的要求很高啊1」国王喃喃自语道：「我能够得到什么呢？」
他轻轻转动着茶几上的那个盒子，显然并不满足只有这样一件礼物。
「您能够得到的，绝对不比我少。」卜哥笑道：「您可以少掉很多麻烦。不是有人想要领地吗？您可以满足他们，这样就会少了许多勾心斗角，拥有领地的贵族就是采邑贵族，您不仅用不着贵族津贴给他们，反倒还能够从他们的身上抽税.
「我记得法律之中好像有这么一条一一采邑领主一年之中三分之二的时间必须待在自己的领地。您完全可以藉这个名义，将您看不上眼的这些豪门子弟驱赶出法克，还可以让其它人以我为榜样，为您开疆拓土，要知道捡便宜的机会总是会有，运气好的人也不只有我一个。」
「恐怕大部分人都没有成功的希望，他们失败了怎么办？」国王可不会那么天真，他立刻问道：「擅自挑起争端，万一惹怒了别的国家，将矛头对准法克怎么办？」
卜哥毫不在意地说道：「这是私人行为，您为什么要去承认一个失败者？您需要做的只是承认那些成功者。每一位成功者，都会为您带来莫大的好处。」
国王犹豫了一下，他感觉到自己似乎正在被说服，不过他并不甘心就这样妥协，想了半天，总算是想到了一个难题。
「既然我们可以这样做，其它国家也可以，到时候恐怕会战争不断。」国王叹道：「你打算怎么解决？」
「守卫自己的领地，是每一个领主的职责，陛下您的先祖制定的规则，在我看来非常完善，那些失去领地的采邑贵族，从来都不会成为王国的麻烦。」
卜哥说道：「其它的国家虽然也可以这么做，但是我们只要比他们早一步，就可以占据主动权。至于战争，如果这片海外领地确实有价值，您会因为害怕战争而放弃吗？如果没有价值，那么又何必去争夺呢？反正就算失去了，对您，对法克都没有什么伤害嘛？」
国王不得不点头，他为自己没有难倒卜哥而郁闷，冥思苦想了半天，总算又挤出一个难题：「你这样做，岂不是会让法克的贵族变得越来越多？你有没有想过，贵族的泛滥最终将导致帝国崩溃？」
卜哥心中暗骂，不要脸的老家伙居然说这种话，贵族泛滥几个世纪之前就已经存在了，无论如何都算不到他的头上1这个问题并非只有法克有，各国都是如此，只不过法克的情况特别严重。
幸好在来这里之前，卜哥就已经预料到会有这样的情况，所以早己想好了答案。
「贵族泛滥真的有那么麻烦吗？」卜哥嗤笑了一声：「我曾经在各地旅行，各省的贵族也很多，但是他们似乎并没有成为什么麻烦，为什么只有鲁普奈尔的贵族会显得泛滥？」
看到国王满脸汕然，卜哥叹道：「因为他们人多势众，如果感到不满足，就可以联合起来和您闹，料定您不敢全部撤换他们。就像这一次，就算您想对那股新兴势力下手，想整顿统帅部，却也只能借维郝雷登侯爵之手。」
「你的意思是，所有的错误都是因为我的软弱？」这位至尊的陛下顿时显得不悦，他承受过各种指责，但是从没有人敢说他软弱。
「当然不是，我跟着芭瓦德维伯爵，学到最重要的一件事就是「人脉」，得到的最大启示就是『聚势」，我很清楚您面对的是何等强大的一股力量。」卜哥说道：「鲁普奈尔的政局，里面有金子，也有宝石，但是全被烂泥掩盖住了，而且这些烂泥还涂得到处都是！
「您原本打算弄一盆清水来将烂泥冲走，这盆清水就是统帅部。您年轻时的设想是通过战争，提拔一批忠于您，而且精明强悍的新贵族，这批新贵族掌握着军队，可以很方便地将所有的烂泥冲走，这个设想非常好，可惜连您自己都未曾想到，这盆清水还没有冲走烂泥，反而先被烂泥沾染了……」
国王迅打断了卜哥话，郁闷地问道：「还是说说你的办法吧。」
「我的建议是，把那些烂泥甩得远远的！」卜哥说道：「先把脓水挤掉，在鲁普奈尔不是有很多人四处钻营，想要弄一块领地吗？您可以先拿出一块海外飞地，把这些人驱赶到那里。
「然后是割瘤，您以前不是精简过内阁和各个部门吗？不过那个时候，您没有地方可以安置那些精简出来的人员，最终只好把他们全部塞进长老院。您可以再弄出一块海外飞地，这样一来，就有地方塞人了。」
国王微微闭着眼睛，思索卜哥的建议，好一会之后，他呵呵的笑了起来：「了不起，你很聪明……不，应该说，你很高明。」
这位至尊的陛下难得如此赞扬某个人，在此之前得到过这种赞赏的，恐怕就只有「肱骨大臣」维郝雷登侯爵和「财神」芭瓦德维伯爵.
重重的叹了口气，这位至尊的陛下说道：「你恐怕还有半句话没有说吧？等到局势平静下来之后，所有海外的贵族全都另外划归一类，从此之后，法克就拥有王都贵族、采邑贵族和海外采邑贵族这三个分支。
「而作为第一个海外采邑贵族，提出这个策略的你，自然而然地，就会成为海外采邑贵族的代表和领袖.」
卜哥并不感到意外，眼前这位老者在国王宝座上坐了几十年，还是法克历史排得上名次的君王，眼光和智慧自然人一等。
似乎为了表示自己的不满，同样也为了让卜哥增长一些见识，国王也开始威了，他稍微思索了片刻，在极短的时间内就整理好了思绪。
「你肯定还有其它的目的。」这位至尊的陛下肯定的说道：「如果我没有猜错的话，你还是在担心维郝雷登侯爵。
「你怕他釜底抽薪，断绝你的货物来源，你更怕他偷梁换柱，将你彻底架空，让你虽然拥有领地，却无法控制领地，所以你要裹挟一大群人，需要藉助其它人的势，来抗衡维郝雷登侯爵的影响力。」
国王继续说道：「你也在忌惮教廷，不管是你的自由领，还是波赛米亚东南行省，离教廷都太近。你更担心的是，教廷同样也在忌惮你，因为你太强大。」
卜哥耸了耸肩膀，他并不打算否认。
「你有我要的东西，我同样也有你需要的一切，这笔交易可以成立。」国王说道：「不过，这件事既然对你来说更迫切一些，你就要多付出一些，这是交易的规矩，你应该不会拒绝吧？」
卜哥犹豫了一下，说实话，他想不出这位陛下会要些什么。
「有什么我可以效劳的地方？」卜哥变得谦逊了起来。
「既然想要让人上钩，就必须有鱼饵，我需要一块海外飞地。」国王说出了条件，想了想，又加了几条要求：「你不能随便弄一块荒地给我，必须是那种非常重要，能够给王国带来巨大利益的海外飞地，而且这块海外飞地还不能有太多纠葛，我可不希望看到战争。」
「可以。」卜哥毫不犹豫的说道：「不过既然是交易，我就不能白干。这块领地，我也要插一脚，我需要五个男爵头衔。」
这五个贵族名额是给巴米尔、托尔、马罗尼克、司沃德和米罗准备的。
卜哥一直很想把米罗拉进自己的阵营，他很清楚米罗和马罗尼克不同，米罗拥有野心，不想没没无闻地过一辈子。
虽然米罗己经成了塔奇皇帝的女婿，得到皇帝的信任，但他不是傻瓜，他肯定很清楚自己永远不可能成为一个真正的塔奇人。等那位皇帝陛下死了之后，他的好日子恐怕就到头了，所以他最好的出路，就是建立起自己的根基。
卜哥需要各种各样的人帮他，他需要巴米尔和托尔这样对他没有异心的人，需要埃德老头那样纯粹的生意上的合作者，同样也需要米罗这样脚踩两条船的人物。
国王思索着卜哥的要求，说实话，卜哥刚才的表现，让他确实吃了一惊。他原本以为自己能够刁难一下这个年轻人，没有想到对方根本不在意，似乎早有准备，也就是说，这个年轻人的手里并不只拿着自由领和波赛米亚的那两块领地。
「好，我答应你。」国王盘算了半天，最后觉得自己并不吃亏，对于法克来说，几个空头衔根本没有什么了不起，就当多了几个破落贵族，再说，海外领地也要有人守卫才行。
如果把这些飞地全都分给那些没用的豪门世家子弟，恐怕用不了多久，就会被别人攻占了，那还不如加几个真正有本事的，能够替他守卫领地的人进去。
「我还需要有权组建舰队。」卜哥说道。
这一次国王没有多犹豫，既然是海外领地，肯定需要一支强大的舰队，或许一支还不够，将来可能会扩充至几支舰队。
「我可以给你权力，但是我绝对不会给你钱，也不会给你人员和物资，所有的一切都必须由你自己筹措。我同样也不会再给你贵族名额，不会给你官方的身分，所以你名义上组建的只能是船队，而不能是舰队。」国王说道。
卜哥要多郁闷就有多郁闷，这是典型的又要马儿跑，又要马儿不吃草，可他偏偏又不能拒绝，因为他真的需要一支舰队。
「成交。」卜哥叹道：「能够和陛下您做交易，绝对是我的荣幸，您绝对是我所见过的最难缠的谈判对象。」
「彼此彼此。」国王淡淡地说道。
「那么，我就告辞了。」卜哥说道：「陛下，我送给您的那颗延寿药，您最好让蒙斯院长看看，如果有他的帮助让药力完全化开，效果会最佳，那颗药至少能够让您延寿十年。在我看来，您能够活得越久越好，说实话，我对您的继承人不太有信心，和他比起来，我更愿意和您交易。」
从蒙斯院长的私人小客厅出来，卜哥感到异常舒畅，几个星期来笼罩在他心头的那股郁闷之气，总算消散了。
就在卜哥想着要不要提前离开的时候，突然间听到有人远远地叫他。
「粤浦男爵，您有时间吗？能不能到我们这里来一下？」
叫他的是一个二十五六岁的年轻贵夫人。
卜哥认识不少贵夫人，那是在纳加小镇担任镇长时认识的，但是对眼前的这位女士，卜哥搜遍了记么，也没有找到丝毫印象。
对于一位贵夫人的邀请，卜哥当然没有理由拒绝。
同样也是一个小客厅，不过这一次，里面的人坐得满满的，而且全都是女人，这些女人正不停地传递着儿件饰，还不时地响起「啧啧」的声音。
卜哥就算再白痴也明白了是怎么一回事。
他己经不是第一天知道，这些上流阶层的贵夫人们，对他制作的饰，简直到了痴迷的程度。
如果是在以前，他肯定会感到异常郁闷和恼火，但是此刻却不同，他的心情好着呢。
而另一个让他不至于恼火的原因，是因为在这些女人中间，有一位雍容华贵，而且头戴着王冠的女士，其它人不得不传着看着那几件饰，唯独她的手里，一手拿着一件。
王后陛下也是他的倾慕者，这绝对是一件值得夸耀的事。
而这些聚拢在王后陛下身边的女人们，身分想必也不会差到哪里去。
贵族也分三六九等，最高的等级就是各国王室，以及拥有王室直系血统的那群人，除此之外，还要加上教廷的那十几个执政家族。
第二等则是诸侯，这些人大多是王室的旁系，他们的身分不是亲王、公爵就是某个公国的大公；放在教廷里，就是红衣主教和大主教。
而眼前这些女人，大部分属于第三等，也就是有资格亲近王室的名门望族，所谓真正的上流贵族圈子，指的就是她们这类人。
当初在纳加小镇，在背后嘲笑他的那些贵族，和眼前这些夫人小姐们比起来，只能算是小角色。
「阁下刚才和陛下在小客厅里面谈了那么久，不知道谈论了些什么？」王后身边的一位夫人微笑着问道。
卜哥这才注意到了这位夫人，这位夫人看上去挺年轻的，似乎和克里斯廷差不多年龄，但是直觉却告诉他，这位夫人比克里斯廷大得多，王后身边的人，相貌肯定不会差，这位夫人算不上美艳动人，但是她的一举一动无不透出一股精明强悍的味道。
卜哥的脑子里面顿时跳出了一个名字一娜达西亚侯爵夫人，他早就听说过有这样一位女士。
鲁普奈尔有很多派系，比较大的有以维郝雷登侯爵为的「执政派」，德普里科特侯爵为的「忠王派一」，罗妨希尔德侯爵为的「分权派」，和刚刚得知的以艾克希米伯爵为的「新兴派」。
而围绕着王后同样也有一个派系，这个派系全部由女人组成，这些女人虽然很少表政治议论，但是潜在的影响力却很大，几乎能够左右鲁普奈尔各部委的官员升迁。这个派系的领，就是眼前这位娜达西亚侯爵夫人。
卜哥当然不会去得罪这样一个手掌暗权的女人。
「我只是向国王陛下表达了一下我的敬意。」卜哥再一次将手伸进了口袋里面，这一次，他拿出了一个粉红色的漆盒，打开之后，里面同样也是一粒丹丸，只不过这颗丹丸的颜色，是带着金属光泽的深紫色：「这是我对王后陛下的一点敬意。1
「这是什么？」娜达西亚侯爵夫人问道：「你可不能随意乱送东西给王后陛下呢！那会让人起疑心的。」
这句话既像是警告，又像是调笑。
「应该没有什么关系，只是一颗药丸罢了。」卜哥说道：「这种药的作用是能够让肌肉和皮肤永远拥有足够的水分和弹性，永远不会出现死皮、硬皮和褶皱，更能够自动排除色斑。」
「这……实在太深奥了一些。」侯爵夫人为难地说道，不但是她，小客厅里面的其它女人同样一脸迷惘。
卜哥笑了笑，直觉告诉他，眼前这位侯爵夫人其实已经听明白了，只是她在装傻，或许这是为了不让其它的女人难堪，不让包括王后陛下在内的其它女人，感觉到自己太笨。
卜哥顿时对这位侯爵夫人的心机佩服无比，能够和维郝雷登侯爵齐名的女人，果然不简单。
「说得简单一些一一这颗药丸能够让青春永驻，容颜不改.」卜哥解释道，这个解释当然是说给其它女人听的。
果然，话音刚落，小客厅里面顿时响起了一阵欢呼声。
能够让人青春永驻的药，对女人来说，果然比精美的珠宝更具有杀伤力。
「这样的药还有吗？」
「我也要，我也要！」
「能给我一颗吗？我愿意付出任何代价。」
这些贵夫人们围着卜哥七嘴八舌地问着，要不是她们还有一分理智，恐怕己经下手抢夺卜哥要送给王后陛下的那颗药了。
看到这些女人疯狂的模样，卜哥突然眼睛一亮，用生命之花作为药引可以制作十几种药物，和用来延续寿命的药比起来，这种保持容貌的药，所需要的生命之花数量要少得多，也用不着龙血这类难得的材料。
「有关药的事，以后再说。」
给卜哥解围的正是娜达西亚侯爵夫人，这位夫人指了指旁边的一张椅子：「您请坐，王后陛下和我请您来，是为了您制作的珠宝，最近有什么作品吗？能不能抽一点时间，帮我们制作几件珠宝？您或许不知道，拥有一两件您做的珠宝，是多么值得炫耀的事情。」
这一连串的奉承，让卜哥觉得舒服到了极点，虽然这位夫人的意思，仍旧是看中他制作珠宝的手艺，对他本人谈不上敬仰，不过她确实会说话。
卜哥当然不会被奉承弄晕，更不打算被这些贵夫人当作是珠宝匠来对待，就算她们说得再好听，就算被她们夸到了天上，珠宝匠仍旧是珠宝匠，绝对不会得到真正的尊重。
犹豫了一下，卜哥叹道：「弥们真的认为我做的东西好吗？」
「当然，您的作品绝对无与伦比，其它的珠宝放在您的作品旁边，马上会黯然失色。」侯爵夫人恭维道，不过这也是事实。
卜哥摇了摇头，从旁边的一位夫人的手里，取过一串他做的项链，这串项链本身没有什么稀奇，只是坠子是两只互相追逐的蝴蝶。
「这其实不能算是一件饰，我从来没有把这些东西当作是饰来做。」卜哥说道：「就拿这条项链来说，我只是做了两只蝴蝶。这是一件装饰品，应该拿在手里赏玩，而不是挂在身上.真正的饰绝对不该这样。」
珠宝饰无疑是女人最喜欢的话题，旁边立刻有一位夫人问道：「那么在您看来，真正的饰应该是什么样的？」
「真正的饰？」卜哥仔细想了想，他必须编出一套说得过去的说法，在美学方面，他能够想到的就只有智慧之星的理论。
当初还在纳加小镇的时候，他对和谐的理解就是贴近自然，所以认为那些花花草草，飞鸟虫鱼就代表着和谐之美，但是现在见识多了，对于和谐的理解已经有些不同。
「饰是让女士们戴在身上，以衬托出自己的气质和增加自己美艳的道具，至少我是这样理解的。所以一件饰不在于制作是否精巧，不在于材质是否昂贵，最重要的，是它是否适合佩戴它的人。」卜哥说道。
晃了晃手里的项链，卜哥叹道：「我相信戴着它的女士，并不会因此而增加一丝魅力，反而会喧宾夺主，抢走别人的注意力。」
那位夫人立刻热情洋溢地问道：「您是否能为我量身订做一件饰？」
卜哥故作为难地皱起了眉头，好一会之后才说道：「我不是一个工匠，而是一个艺术家，我对于美学的理解，来自芭瓦德维伯爵送给我的一本书，那本书是他的先祖——智慧之星韦斯顿.系米特.安格洛梅勒.芭瓦德维的著作、所以，对于作品，我拥有我的坚持。」
这番话说得众位女士稀里胡涂，谁都不知道卜哥到底想要表达些什么。
「您这么说，等于是在拒绝。」娜达西亚侯爵夫人娇哼着说道。
「我绝对没有拒绝的意思。」卜哥连忙解释道，如果不赶快解释的话，这些女人肯定要恼了：「如果弥们只需要这些装饰品的话，我可以给弥们一些，这三年来，我只要有一有灵感，就会做些东西，加起来大概有二三十件。」
侯爵夫人看着卜哥，似乎想从他的眼神之中找到些什么。
「如果我要真正的饰呢？就是您所认为的真正饰。」侯爵夫人问道。
卜哥扫了一眼旁边的王后陛下，从他进来，王后就一直没有说过话，所有的话都是娜达西亚侯爵夫人在说。
他对上流社会的认知，只有塔奇的皇宫，和圣马丁大教堂的婚礼给予他的那点印象，不过在这些印象之中，如果上位者在场的话，手下的人绝对不会随意开口，为什么这里完全不同？尊贵的王后寡言少语，反倒是身边的女官咄咄逼人？
卜哥当然不会认为，是王后和娜达西亚侯爵夫人在玩调换身分的游戏，他虽然没有见过侯爵夫人，却在小时候远远看过王后陛下一眼，所以绝对不会认错。
思索了片刻，没有头绪的卜哥决定干脆来一招厉害的，或许能够刺激到这位王后陛下。
「我没有做过真正的饰，不过我可以，也有兴趣试试，只是做法可能和别人有些不同。先，我只替美女制作饰，而且必须是拥有特殊气质的美女：其次，我要对那位美女有充分的了解，必须知道她身上每一处美妙的所在。」
这话说得足够暖昧，足以让人浮想联翩。
让卜哥意想不到的是，只见那些贵夫人纷纷掩嘴而笑，有几位夫人的眼角更是已经飞起了一片媚色，只是碍于其它人在场，所以没有表现得太过露骨。
「我有些累了。」王后果然坐不住了，这是她第一次开口。
「那么就不打扰您的休息了。」卜哥连忙站了起来.
「如果我想订做饰的话，怎么才能够找你？」娜达西亚侯爵夫人突然间问道。
卜哥微微一愣，不过他转瞬间又镇定下来：「我住在纳加小镇，到了那里，随便问嘟个人，都知道稗的家在哪里。您只需派一个使者，我肯定随传随到。」
侯爵夫人露出了诡异而且暖昧的微笑，轻声说道：「您最近这段时间不要随意走动哟！说不定什么时候，就会有使者来找您。」
等到卜哥退出小客厅，刚才叫累的王后，顿时变得精神了起来。
「妹们说，他刚才的话，到底是什么意思？」王后急切地问道。
所有的眼睛全都盯在了娜达西亚侯爵夫人的身上，小客厅里面虽然有那么多女人，但是真正有脑子的却没有几个。
侯爵夫人冷笑了一声说道：「还有什么意思？只是找借口，想让我们退缩罢了。弥们也知遒，这个人是从底层一步步走上来的，当初制作饰是为了钱，现在他达了，最不想别人提起的，就是他当年做过的那些事。」
这位侯爵夫人的眼光确实毒辣，看卜哥是一针见血，没有丝毫的差错。
「原来是暴……」一个女人的嘴快，不过她还没有说完，嘴就被侯爵夫人堵了起来。
「希妮，弥不想活了？」娜达西亚侯爵夫人有些紧张地说道：f有些人是不能够乱说的，我听说，实力强到一定程度的魔法师，能够知道别人在背后说他的坏话。」
这下子，小客厅里面的夫人们顿时变得小心起来。
「那么我们该怎么办？难道要放弃吗？」另外一位夫人说道：「我确实想弄一套他亲手制作的饰，但是为了这个原因而惹怒此人，好像不太值得。」
「他不是说了吗？手里还有二三十件作品，买那些应该不会有什么事吧？」这些女人里面也有比较聪明的。
不过最聪明，也最能够听懂卜哥意思的，还是娜达西亚侯爵夫人，这个娇小而且精明的女人笑道：「他不是己经提出了难题吗？那既是难题，同样也是条件，只要按照他的条件做，我相信他肯定会愿意为符合条件的人制作饰，或许还不止一件，这就端看他满意不满意了。」
小客厅里面顿时充满了暖昧的味道。
仍旧是侯爵夫人，她是这些女人之中的真正领袖，只见她张开手，轻轻煽了愉说道：「天气越来越热了，听说那个纳加小镇是不错的避暑之地，离鲁普奈尔又很近，可惜我一次都没有去过，弥们有没有兴趣一起去住一段时间？」
聚拢在这里的人，原本是不会中意纳加小镇的海滨别墅.她们是贵族中的贵族，除了享受之外，更要讲究气摊，而纳加小镇恰恰缺乏这一点，喜欢纳加小镇的，只会是那些崇尚自由和舒适的贵族。
「这么热的天，我们己经很久没有举办沙龙了吧？」侯爵夫人进一步提议道。
随着她的话音落下，四周顿时响起一片「嗤嗤」的笑声，小客厅里面充满了别样的味道。