夜幕降临。

    战场之上,出现了极为诡异的情形。

    对峙的双方人数都在二万一上,双方列阵宽度足有数里,但是,二十余骑从这数里的战阵之中穿过,却无一人发出一箭,也没有一人前进一步,所有人都静静看着他们,然后后退,一直后退到双方彻底脱离接触,相距至里许之遥。

    这个距离,已经是相对安全的距离了。

    而驱马在双方战阵之间来回奔驰了七八个来回的那二十余骑,此时也在双方中间驻足稍停。

    “赵和还想搞什么夭蛾子?”郑恪望见此情形,咬牙切齿地道。

    在他身旁的董辅,脸色极为难看,他环视周围,自己的亲卫还在身边,这让他稍稍安心了些。

    无论对方想搞什么,只要自己身边尚有兵士护卫,那么……暂时不用怕吧?

    另一端,赢吉突然笑了起来。

    最初时只是轻微的略带讥嘲之意的笑,后来变成了大笑,再后来笑得声音都沙哑起来。

    刘遇在他终于笑停之后沉声道:“陛下,如今当遣人去通知函谷关的谢大夫。”

    谢楠在赢吉手下,虽然行丞相之事,但实际上的官职却只是光禄大夫,故此刘遇称之为谢大夫。赢吉先是摇了摇头,然后点了点头:“你遣人去吧,现在去,谢卿还可以脱身……以阿和的脾性,谢卿既然与犬戎有所勾结,落入其手中必死无疑,让他速速去吴郡,然后想法子乘船去海外,再也不要回大秦了。”

    “陛下!”刘遇心中一懔,急忙说道。

    “刘卿你不必担心,你精擅兵法,算得上当世兵法大家,哪怕阿和袖中,可堪与你相比的人物也不过是俞龙戚虎寥寥数人,你在阿和手下,初时或许会稍作压抑,但只要你忠心国事勇于担责,三五年内必能脱颖而出,别的不说,四征四镇将军对你来说,无非是十余年的事情。”赢吉摆摆了手,示意刘遇不要说什么,而是自己开口道。

    “陛下何出此言,此时虽然局势不利,但还不必如此……一来赤县侯向来对陛下忠心,二来即使事有万一,臣手中还有数万兵马,保陛下南下武关,去南阳立足还是没有问题的。”

    刘遇的话让赢吉怦然心动,但稍稍停了一会儿,他便摇了摇头,失笑起来:“我在市井之时,喜好博戏,别人见好就收,我却是最好孤注一掷……彼时孤注一掷无妨,毕竟便是全输了也不过是身上几十文钱的事情,如今当了天子却不可如此,我孤注一掷的话,赌的却是你们这些忠心耿耿之人的性命。”

    他口中如此这样说,但在心里,他明白,自己说的这个理由,其实最多只是真实理由的三成。他无意南下的根本原因,还在于赵和入关之后,他就根本没有了机会。

    若换作别人为对手,他怎么着也要拼上一把,赌上一回,可是对上赵和……

    他至今记得当初赵和将他与贾畅痛殴的事情。

    “陛下……臣身受陛下厚恩,便是万死,也要为陛下博上一博。赵和虽然名声在外,但臣却有几分不服气,臣与他孰胜孰负,不交过手……”

    “刘卿,阿和的对手不是你,是朕。”赢吉摇了摇头,“卿可与俞龙、戚虎争锋于阵前,但坐镇京畿之地,以天地为棋盘,以卿等为棋子,却是朕与阿和啊。”

    说到这里,赢吉又摇了摇头,自嘲地一笑:“朕当初将阿和赶到齐郡去,名义上是让他在稷下出口恶气,实际上却是想将他放入虎穴之中,却不曾想,他却据虎穴为巢,在那里张网布局,时隔近十年,得见网成之日。阿和的隐忍深沉,胜朕十倍,朕当初一举擒杀曹猛时还沾沾自喜,自觉隐忍深沉当世无双呢,哈哈哈……”

    他又笑了几声,只不过笑得越来越嘶哑。

    刘遇却觉得未必如此。

    赵和去齐郡时根本不知道自己在稷下会遇到什么,因此当时他肯定是没有什么布局的打算的,至于后来的一切,只不过是顺势而为罢了。

    “朕后来又将阿和放到西域去,其实根本原因朕心里清楚,朕忌惮他,又不好杀他,只能将他放到不毛之地,让他自生自灭,谁知道这等情形之下,他也能打下基业,等朕回过神来,他羽翼已丰,便是大将军……呵呵,大将军此时也拿他没有办法,反而要在一定程度上配合他行事了。”

    说到这,赢吉突然陷入深思之中。

    他自觉自己坐镇中枢,以英雄为棋子,以天下为棋盘,但此时再回顾过去,他觉得,自己似乎也是这些棋子中的一枚。真正在下棋的,是一个无形无状的东西。反而是赵和,他离开中原,远赴西域,便因此跳出棋盘,并且成为了一个真正可以执子下棋之人。

    越是细想,便越觉如此。

    若这么说,赵和的两次关键性的落子,一记在齐郡,一记在西域,实际上都是自己在帮他做决定,自己这算不算是搬起石头砸了自己的脚?

    他还在沉思,那边刘遇已经开始下令全军继续后移——虽然双方大战之时,他几乎是倾巢而出,但多少还是留了些人手守护营地的。而大战之际,他们的营地也没有成为敌人攻击的主要目标,因此脱战之后,他可以重回到营地之中。

    虽然这平原之上的营地实际防御能力有限,但至少有个可以生火做饭的地方,也可以让疲倦的士卒休息。

    与他一样,对面的郑恪与董辅也做出了同样的选择,郑恪董辅退回了此前被攻破的黄仪寨子,因为激战之中少不得纵火缘故,这寨子里如今也是一片狼藉,特别是尸体众多,都需要连夜进行处理。

    就在此时,在西方之地,又有大片的烟尘与星星点点的火把亮起。

    此时夜幕已经降临,虽然还有些亮光,但百步之外己经看不清人影了。这些星星点点的火把赶来之后,无论是赢吉这边,还是郑恪那边,都同时警觉起来。双方皆是下令,让部下提高戒备,但双方也都明白,这一命令聊胜于无——方才战场之上的表现,已经证明他们的部下已经有些失控了。

    而且那原本居于双方之中的二十余骑,此时左右分开,各有十余骑分赴两阵。

    这二十余骑此际也点起了火把,他们在接近双方营寨百步左右之后停住,又扬声高呼,自称作为赵和的使者要求入见。郑恪与董辅犹豫许久,拿不定主意是否相见,而赢吉与刘遇那边,却没有丝毫耽搁,消息传到二人之处后,立刻派人出来,放来者入营。

    赢吉与刘遇于中军帐中见到了来者。

    来者为首之人一出现,帐中诸将中有几位年长者便忍不住惊呼了声。

    便是刘遇,看到此人也愣了愣。

    而赢吉一见此人,哈哈笑了两声:“竟然是你,冷面,你在阿和手中混了这么多年,却还只是一个使者?我记得上回阿和的奏折之中,分明是为了你请功,我也给了你关内侯的爵位,为何不报身份?”

    来人听得赢吉之语,不卑不亢地道:“非是朝堂之上,不敢以爵位自矜——李果见过陛下。”

    作为使者来见赢吉与刘遇的,正是李果。

    在赵和于北州奋战之时,李果则在南疆扫荡依附于犬戎的势力,成为俞龙、戚虎之外支撑南疆的第三根支柱,其神射之名,威震大漠,便是犬戎人当中,也是名声远播,直追乃祖。

    他为使者来见赢吉与刘遇,自有赵和的想法在其中。

    毕竟赢吉手下,刘遇之外的一些宿将,多是烈武帝时的旧人,而五辅摄政时他们不受曹猛待见被排挤,赢吉在杀死曹猛之后用这些人来清洗曹猛的亲信。这些人与李果的祖父多有渊源,故此李果一到,不少人便急着相认,便是赢吉自己,见到李果也是稍稍松口气。

    “呵呵,什么狗屁陛下,全天下之人都不认我这个陛下了——阿和认还是不认?”赢吉虽然对刘遇说出失落至极的话语,但此时心底总还是有那么一丝侥幸,他也不藏着,直接向李果问道。

    李果深深看了赢吉一眼。

    “大都护遣我来此,是有一事禀告陛下,明日辰时,请陛下、刘将军还有对面的郑恪、董辅相会于白起庙。”

    在看过之后,李果没有直接回答赢吉的问题,而是开口将赵和的意思转达出来。

    “白起庙?”赢吉愣了愣。

    “从此地向南,行五里,有一座白起庙。”

    赢吉默然了一会儿,这才徐徐道:“阿和为何不来见朕?”

    “大都护没有告诉李果,当如何回答这个问题。”李果生硬地道。

    “那朕若是不去白起庙呢?”赢吉又道。

    “大都护也没有告诉李果,当如何回答这个问题。”李果又道。

    赢吉一扬眉:“那阿和总说过,若是对面郑恪董辅不去白起庙会有何下场?”

    李果又深深看了他一眼:“大都护遣敦煌马定为使,前去郑恪董辅军中,大都护有言,郑恪、董辅若明日辰时不至白起庙,那么无论谁将此二人首绩送至白起庙都可以。”

    赢吉听得此语,先是肃然,然后干笑起来:“呵呵……你且去禀报阿和,我……准时必至!”

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