无论赵和是生是死,至少在北州高层心中,他是刺杀郭昭的最大嫌疑人,因此当天色明亮起来之后,整个北州城顿时骚动起来,大街上到处都是巡街的武士,而随着这些武士们的行动,郭昭遇刺的消息不可避免传播开来。

    对于北州之人来说,这宛如晴天霹雳。

    虽然这几年郭昭年纪已老,而且隐隐有他身体不好的小道消息在民间传播,但在北州绝大多数百姓心中,郭昭就是擎天之柱,是如同山顶上那针叶林一般永不凋谢的存在。无论时局多么困难,只要郭昭还在,大伙就有信心。

    这种信心在平时并不太明显,但当失去郭昭之后,满城缟素与哭声中,北州的人情立刻就激荡起来。

    惶然、茫然,害怕、担忧,悲恸、痛苦,诸多负面情绪充塞于北州城中,让这座原本就缺了些活力的城市,瞬间变成了一座孤寂凄冷之城。

    伊苏斯对此颇有些不适应。

    身为流浪四方的粟特人,伊苏斯经历过许多大事,见识过许多变故,但此次在北州的感受,给她的冲击最大。

    “晚了一日……”望着紧闭的城门,她苦笑着说道。

    “什么晚了一日?”在她身旁,一个鹰鼻深目的胡人面无表情地道。

    “晚离开了一日,我原本就准备提前离开的,但是因为你的缘故,还是晚了一日。”伊苏斯看了他一眼,面上的苦笑换成商人特有的奸笑:“昧彻贵人,如果因此有什么损失的话?”

    “如果因此有什么损失,我们会全部赔偿,而且,会给你更多的好处。”

    被称为昧彻贵人的胡人翻了她一眼,慷慨地做出了许诺。

    伊苏斯对此还不满意:“如果只是财富上的损失,那倒好办了,现在一片动荡,我恐怕我们都出不了城了。”

    昧彻淡淡地道:“出不了正好……我们回头吧。”

    伊苏斯又望了他一眼:“回头?”

    “你安排一下,我要去拜见那位大都护的继承人。”昧彻脸上终于浮起了笑容:“这是机会,最好的机会!”

    伊苏斯摊开手:“这个时候,我恐怕无能为力。”

    “你有办法的,伊苏斯,只要能够成功,以后你们商队在大宛境内的贸易都可以免除路税。”昧彻低声道。

    这又是一个许诺,不过比刚才的许诺具体了些,伊苏斯笑了起来:“这是你个人的意思,还是大宛王的意思?”

    “是我替我们国王对你进行的犒赏。”昧彻说道。

    伊苏斯听得此语,当即扬声道:“停下!”

    商队的驼马都停了下来,伊苏斯做了一个手势,于是众人便调转了头,又向宿处回去。

    他们的异样举动立刻吸引了巡街武士,很快就有人来将他们拦住,带队的小吏眼色发红,恶狠狠地瞪着伊苏斯:“你们大队人马在街上来来回回,究竟是何用意?”

    伊苏斯陪着笑道:“贵人,我们原本准备今日离开,但因为大都护的缘故,北州城门封闭,我们出不得城,只能回头……”

    那小吏眼中疑色不减,伊苏斯又道:“而且,我往来北州多次,一向都承蒙大都护关照,如今大都护不幸去世,我总得前去吊唁致礼。”

    听到她这样说,那小吏神情才稍缓,不过仍然下令对商队朝廷搜检。北州对商队极是照顾,哪怕这种情形之下,巡街武士也没有动商队的财物,他们搜检的重点,还是人员。不仅核对伊苏斯携带的人员名单,那小吏还亲自拿着一张画像,一个接着一个与商队中人进行对应。

    伊苏斯瞄了一眼那张画像,虽然画得不是十分准确,但依稀就是赵和模样。

    “你认得他?”小吏见伊苏斯的神情,沉声问道。

    伊苏斯连连点头:“我们商队在市场里贸易,他是一个大主顾,听说是大秦来的贵人……他犯事了?”

    “休要多问,若是看到此人,立刻报官。”小吏喝了一声,将商队打发离开。

    伊苏斯带着商队回到原本的宿处,立刻领着那个大宛使者昧彻前往大都护府。此时郭英已经稍稍缓过神来,听闻伊苏斯来吊唁,他心中一动,正要出来单独接见,却被段实秀拦住:“这粟特女商人来吊唁,大都护在时对她甚是重视,少君不可失礼,当在此见之。”

    郭英无奈,只能让伊苏斯来灵堂。伊苏斯献上祭礼,在灵前痛哭流涕,伤心欲绝之态,简直如同死去的是她父亲一般。郭英上前劝了两句,但是段实秀始终跟在身边,让他们不好私下再说什么。郭英心中焦急,却又无可奈何。

    倒是伊苏斯,瞬间就明白了情况,她哭着哭着,突然“呃”的一声,双眼一翻,便直挺挺倒了下去。

    “啊,来人,快来人!”

    郭英惊得手足无措,旁边的段实秀忙呼道,有两个健妇上来将伊苏斯扶起,就在她起身的那一刹那,她睁开一只眼,隐蔽地对着郭英眨了眨。

    郭英顿时会意,当即沉声道:“将她扶到隔壁厢房之中,让他们商队派人照顾……待她醒来之后再作道理。”

    他这样安排并无什么错处,因此段实秀也没有反对。过了一会儿之后,郭英向段实秀道:“那位粟特女子,不过是商队主人,只因受伯父照顾,竟然哀伤如此,我不能不去探望……段长史,这边就有劳你替我照看一下了。”

    段实秀点了点头,郭英走了之后,他嘴角轻轻向下一抿。

    郭英到了隔壁厢房,伊苏斯仍然躺在榻上,在旁边抱膝而坐的,正是昧彻。

    “昧彻贵人。”郭英抬头望着这位大宛的秘使,沉声说道:“你这次来,可是有什么事情?”

    “前些日子,少都护拒绝了我的建议,但如今呢?”昧彻也知道时间紧迫,当即开门见山:“大都护既然不在了,谁还能阻止少都护?”

    郭英嘴紧紧抿起。

    昧彻又道:“少都护,你只要控制住北州,我们大王立刻会派五万大军前来帮助你,事情成败,就在你的一句话!”

    郭英低着头,仍然没有说话。

    他心中充满犹豫。

    他对大秦的印象并不深刻,身为生长在北州的一代,他更熟悉的是北州附近的胡人。犬戎是死敌,自然不必说了,大宛、康居,还有葱岭以西的那些三五个城便自称一国的小国,郭英与他们打交道的次数比与大秦打交道的次数要多得多。因此,在北州面临窘迫之境时,他第一个想到的便是与葱岭以西最强大的国家大宛相联合,而不是远在数千里外的大秦。

    但是伯父却不赞成他的想法,若是伯父在,他自然可以据理力争,甚至可以做一些小动作,但如今伯父去世了,反让他犹豫起来。

    “少都护,你在担心什么,你在犹豫什么?这样的大事情,如果不能立刻决断,反复犹豫只能自取灭亡!”昧彻等了一会儿,看郭英仍然低头深思,有些不耐烦地站了起来:“你要坐失良机么?”

    “我伯父……还是想归秦。”郭英抬眼看着他:“我若答应你,就违背了他的遗愿……”

    “所以你伯父死了!”昧彻声音抬高了一点,然后迅速又压低:“这不正好么,他反对你的建议,他死了……”

    刷!

    郭英猛然拔出腰间的剑,指在了昧彻咽喉之上,将昧彻的话堵了回去。

    昧彻虽然没有继续出声,但眼神里也没有多少畏惧,只是死死盯着郭英。

    “你觉得,是我杀死了我伯父?”郭英一字一句地道。

    昧彻没有回答这个问题,但他的沉默,本身就是一种回答。

    郭英脸色越发苍白:“你是不心里这样想,因为伯父拒绝了我的建议,所以我……我就弑死了他?”

    昧彻低声道:“我怎么想不重要,重要的是别人怎么想。少都护,你与我们大宛往来的事情,不少人知道,你伯父欲归秦的事情,也不少人知道,你屡屡建议而被你伯父否决的事情,仍然有不少人知道……你若不能够执掌权柄,不能够控制局面,那些有野心的人,必然会利用这件事情。无论大都护是死于谁人之手,最后罪名必然会被扣在你的头上,难道你没有感觉到危险么?”

    郭英心中如同被雷殛了一般。

    他猛然想起,在确定伯父死去之后,长史段实秀还有大将韩罡等人态度都有所变化。

    他想到从昨夜起,北州的军事调动,没有任何人征求过他这位少君的意见,想到今日的丧事,段实秀对他几乎是寸步不离,与其说是怕他因为悲伤失礼,倒不如说是在监视他的行动。

    他们……除了怀疑赵和是刺客,也在怀疑他郭英是刺客!

    此前他没有细想,但现在被昧彻提醒,这些变化若背后隐有深意,那就太可怕了。

    “大都护不在了,北州终究是需要一位新都护的,那位新都护为何不是你呢?”昧彻又说道。

    那声音里满是诱惑,而郭英手中的剑,不由自主地垂了下来。

    他眼中先是惊骇,然后是混乱,再然后,则慢慢变得明亮起来。

    他盯着昧彻,沉声道:“你有什么建议,全都说出来,我……在此听着!”

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