车师后国国都务涂谷。

    若是中原,甚至放在南疆,这么一个半大不小之国,它的王都至少有座城。但这里是北疆,北疆城池甚少,也就是秦人开拓之时,才学着和秦人建了一些城池。

    务涂谷城便是当时由秦人协助车师后国所建,秦人原本是想让车师后国面对犬戎时能够多支撑些时间,等待西域都护府的支援,因此选择地势险要之所,建起了石堡。

    原本按照秦人的计划,还需要依托山麓,将这座巨大山谷用石墙封起,不给入侵者可乘之机。不过随着局势的变化,犬戎人西迁,车师后国从面对犬戎的前线,变成了西域都护府的腹心之地,这建围墙之事就不了了之——让车师后国建起围墙来防备大秦的西域都护府吗?

    只不过西域局势变化太快,谁会知道,烈武帝到了晚年,竟然因为两次失利,便放弃了继续经营西域的打算。在某些人的蛊惑之下,他甚至做出彻底从西域撤出的决定,按照彼时那位儒家君子的说法,要将开拓的土地“归还原主”,如果“方称君子”,于是西域又沦入犬戎蹄下,北疆更是直接被犬戎据为己有,这车师后国自然也就乘机依附犬戎而自立。

    赵和远远地眺望着这条通往务涂谷城的唯一道路,琢磨了许久之后,不由得摇了摇头。

    车师后国不是于阗,在于阗他可以依赖数百大秦勇士,但到了这里,他身边只有不足二十人,其中还有四个是月氏向导,一个是被他捉来的舌头——这点力量,想去攻夺一个有数百户几千人的部落国都,实在太有些匪夷所思。

    除非……

    想到这里,赵和看了看那名车师人。

    名为噍里季的车师人被赵和看了一下,顿时缩了缩脖子。

    赵和慈祥地看着他,伸手摸着他的脑袋:“噍里奇,我有一个想法……”

    噍里奇喃喃道:“贵人饶命,贵人饶命……”

    “放心,放心,我不会伤害你,相反,我会给你好处,极大的好处!”赵和指了指周围:“你知道我为何会在这里,又在这里发现了什么吗?”

    “什么?”噍里奇讶然。

    此时噍里奇仍然不知道赵和的身份,他所知道的,这是一群穷凶极恶之徒。他们一路行来,至少杀了七八个车师牧人,每一个只要被活捉,都是反复刑讯之后才得一个痛快。

    “呵呵,我发现了什么……现在还不能告诉你,但是,我需要你的帮助,只要你能够不停给我们放牧牛羊,少不得你的好处。”赵和道。

    “你是说……要放我走?”噍里奇心中一动。

    赵和噗的一笑:“哪里这么便宜……只是要你帮着放牧罢了。”

    他一边说,一边转身离开。

    在这之后,他们七拐八拐,顺着此前月氏人发现的道路,进入深山之中。这是一条小山谷,也有一片坡地可以放牧牛羊,不过因为草场面积偏小,最多只能放牧百十只牲畜,所以不太得车师人重视。

    此地距离务涂谷约有四十里,一日可至,到得山谷之中,众人寻了地方住了下来。噍里奇心中又是担心又是害怕,不过这伙马贼倒是按照他们首领之言,给了他一定的自由,让他在附近放牧牛羊——他们一路袭击车师牧民,人没有杀多少,但是牛羊倒是抢来了好几十头。

    噍里奇在最初两天不敢多问多看,只知道这伙马贼白日里除了留几个人看守老巢被押着他放牧外,便是在附近河沟中乱转。他心中好奇,不知道这些马贼究竟在找什么东西。

    到了第四日时,赵和仍然一大早带着人离开,他们这一次到了一条山沟之中,若是天气暖和,这山沟原本应当有溪流,可是此时,却被冰与残雪覆盖。噍里奇放牧之地离此不远,他悄悄将牛羊往这边赶些,也没有人说他。

    随着风声,这伙马贼的谈话隐约传来,噍里奇侧耳去听,只听到“金沙”、“在这附近”、“没找到”之类零星话语。他心中一动,眼睛里不由闪起了光芒。

    天山之中,藏有金矿之事,对于天山南北的游牧民族来说,并不是什么秘密。只不过一来此时探矿技艺低下,二来便是发现了金矿,其储量也不多,开采难度也大,因此并没有多少部族太过重视此事。

    只有零星作着发财美梦之人,才会专门去寻找金矿。

    这伙马贼,难道就是得到了金矿的消息?

    他心念一转,还没有细想,就听到了那边,那个漆黑的昆仑奴突然大叫了一声:“找到了,找到了!”

    西域这边昆仑奴不少,而且高山之人日照强烈,一些牧民同样被晒得皮肤发黑,故此噍里奇并不觉得对方队伍里有昆仑奴可疑。只不过这昆仑奴突然大叫,既惊且喜,实在让人心怦怦直跳。

    找到了什么?

    他忍不住向那边望去,发觉众人都纷纷往昆仑奴那儿聚集,就连看守他的几人,此时也顾不得他,向着那边跑了过去。

    他也悄然往那昆仑奴处移去。

    他不敢靠得太近,只是寻了个稍高的地方,向着那边望去,只见那昆仑奴站在溪中一处拐弯的地方,身旁一块石头明显被挪开,而众人全都冲到了这边,往那溪中的坑洞望去。

    噍里奇又接近了一些,放眼一看,只觉得眼前发花。

    此时天气晴朗,阳光之下,只见那石头移开后的洞窝之中,金晃晃的一片!

    金沙!

    噍里奇心只闪过这个念头,然后看到这伙马贼的头目推开众人,半蹲下去,伸手在那窝窝中掏了一把。

    随着那头目将手举起,他指缝间,金色的小颗粒往下掉落。

    噍里奇喉结猛然上下一动,他看了看周围,悄悄向后退了退。

    “都散开,都散开,别围着!你们去看着那个车师人,休要凑过来!”

    马贼首领在狂笑了一阵后,突然恢复冷静,厉声喝斥,还拿鞭子抽打了好几人。那些马贼果然散开,他们纷纷去翻石头,唯有看守噍里奇的四人,骂骂咧咧地行了过来,大约是觉得自己可能会吃亏吧。

    此时噍里奇已经退得远了,他假装好奇地问道:“那里找着什么了?”

    “休要多管闲事,你这狗才,放好牛羊就是!”

    回答他的除了喝斥之外,还有一鞭子。噍里奇心中暗骂,不过面上却只能忍着,他不敢再往哪边看,只能用眼色余光去瞄。

    此时在阿图身边,赵和望着身下结了冰的溪涧,脸上的神情极为复杂。

    老天在上,神山作证,他只不过是来演一出戏的,却不曾想,假戏真作了。

    他到这边,原本是要布一个局,以发觉金矿为诱饵,将车师后王从务涂谷里引诱出来,但是……没有想到的是,他让阿图作戏,结果阿图真发现了金砂!

    “你确定这不是我给你的?”他忍不住道。

    阿图将怀里的一个小布袋递了回来:“贵人给我的在此。”

    阿图的面色倒很正常,似乎并不觉得自己发现金砂有什么特别之处。

    赵和又蹲下去,捻了几粒金砂,放在指尖仔细端祥,好一会儿之后,他才摇了摇头:“这也太过巧了吧……”

    “这有何巧?”阿图道:“贵人秉承天命,是预言之中的救世希望,贵人说这里有金砂,那这里自然就会有金砂了。”

    赵和觉得没法子和他解释。

    他看了看周围,心中有了初步的判断。

    在这溪流的上游,可能真有金矿,雪山融水形成的溪流,侵蚀了矿层,将金砂冲刷下来,到了这下游拐弯处,金砂沉积,因此形成了他眼前的这些。

    不过对他来说,并没有什么意义。

    他直起腰,看着随自己来的人,无论是秦人还是月氏人,如今都跟疯了一般到处翻石头,不禁摇了摇头。

    原本只是让大伙演戏给噍里奇看,现在好,根本不用演了。

    噍里奇被赶得远远的,直到下午,太阳西去,他被允许回到住处。回到众人临时的宿处,就见这些“马贼”们一个个满脸红光,头领甚至还连声让人取酒出来,众人载歌载舞,显得非常高兴。

    就连他,也被头领破格赏了一半袋酒。

    喝酒吃肉,众人闹到了夜中时分才安静下来,横七竖八围着火堆睡着。听到此起彼伏的鼾声,噍里奇忽然睁开了眼睛。

    他看了看周围,见所有人都睡了,便悄然起身。

    但才到门口时,突然听到有人问:“做什么去?”

    噍里奇吓了一大跳,忙回头道:“尿尿,尿尿!”

    那人醉熏熏的,眼睛都没怎么睁开,嘟囔了一声后,翻了个身,又继续睡着了。

    噍里奇咽了口口水,出到门外。

    此时圆月当空,雪山反射,照得周围有如黄昏,并不是很影响视线。噍里奇悄然来到白日里马贼们围聚之所,翻开石头,果然在其中捡到了闪闪发光的金砂!

    他按住心中的兴奋,又悄悄回到宿处外,不过他没有进去,而是来到畜栏之中,牵了一匹马,蹑手蹑脚地脱身而去!

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