二月十七，申时末刻。
三山门外的一处繁华街巷，一个锦衣卫小旗走走停停，时而小步加速，时而闪到某处小摊之后，其脸色紧张的发白，看起来他倒像是个作奸犯科的毛贼。
这小旗正在跟踪一个中年男子，那男子没注意有人盯梢，在街上悠闲的逛着，时而在某个小摊前看看货询个价，时而在某个小贩处买一点新出锅的小吃，在寻常人看来，这就是个一个普通的逛街的中年大叔。
可锦衣卫小旗却知道，前面盯着的，正是上面严令要寻找的，在昨天离奇失踪的山东按察副使郭桓。
小旗只知道，郭桓的宅子被流民冲击，但府中却没发现郭桓的尸体。
今天一早，暂代指挥使田中同下令，活要见人死要见尸，必须要找到郭桓，任何人，只要能发现并在增援赶到前能拖住郭桓，赏银五百两，若能将其擒拿归案，赏银二千，若是当场格杀，也有一千的赏银。
这小旗也不明白，从案子表面上看，郭桓明明是受害者，他的宅子被流民洗劫了，可眼下他却成了被通缉的要犯，竟然要捉拿甚至格杀受害者。
他的级别太低了，有些事情他想不明白，就像他同样不明白为何最近京中怪事连连一样。他也不明白为何今年会接连不断的出这么多事，也不明白为何往年都很老实的流民今年会突然作乱，不明白上面为何不直接把流民揪出来正法。
当然了，他更不明白郭桓是用什么杀死的自己，当他反应过来的时候，一直被他跟踪的郭桓神奇的出现在他的面前，一支细细的竹签悄无声息的刺入了他的心脏，他的心脏骤然停跳，他甚至都没来得及发出一声呻吟，就离开了世间。
郭桓选择的下手地点很是巧妙，此地恰好是街角两墙交汇的凹角，得手后郭桓若无其事的双手夹着小旗的双臂，往墙角一顺，那小旗俨然就成了一个喝醉了斜靠在墙角的醉汉。而此时天色渐暗，根本没人注意小旗的脸上痛苦的神情和他那布满了血丝凸出的双眼。
就在郭桓悄悄的离开不久，一队兵马司的官兵从街的另一头气势汹汹走了过来，前面一个领头的总旗大声喊道：“早些收了，早些收了，从今晚开始提前宵禁，敢违抗者，严惩不贷。”
街边出摊的老头无奈的收起了东西：“老伴、收了吧，又宵禁了，这些天杀的乞丐，害的我提前收摊。”
老伴也开始收拾，“总出事、宵禁也好”
老两口收拾好了东西，推车往回走，那老太无意间扫了一眼街角的人，“妈呀”大喊一声，差点吓的背过气去。
那老头也吓的不轻，一声大喊：“来人啊。”
街角的兵马司的人率先跑了过来，见两个老人瘫软在地，再一看墙角，分明一个锦衣卫死在那里，带头的总旗不敢怠慢，一方面喝令封锁现场，尤其是两个老人，立刻锁拿，同时赶紧派人向上面报信去。
此时京中负责盗匪治安的几个衙门
都是异常的高效的，原因只有一个，京中一连串的变故，皇帝朱元璋大怒，拱卫司、锦衣卫、兵马司、应天府的长官全部被骂了个狗血喷头，并严令七天内破案，否则不仅撤职查办，还要从重问罪。
兵马司和锦衣卫的人很快就赶到了现场，询问、笔录、取证、封锁现场，弄了半天，这时才有人发现，“应天府的人果然没来。”
“那帮蠢货，来什么来，他们自己还一屁股烂事忙不过来呢，一场大火，他们自己烧死好几个，案卷文书也烧了，他们如今自顾不暇，还来，再说了，来了不也是转一圈吗，最后案子不还得落咱们手里？”
“你们几个说什么呢？”这时一位镇抚从身后拍了拍说话人的肩头。
那位被拍的人惊出了一身冷汗，赶紧回身，回身一看，原来是新任北镇抚司镇抚满盈，此人有个诨号，满瘟神，虽然这位镇抚脸上挂着和蔼的微笑，但不知为什么，他的微笑，总让人感觉不寒而栗，看见的人心里会不由自主的发慌。
满盈笑呵呵的看着眼前的锦衣卫：“你刚刚说什么？”
那人已经吓的浑身发抖冷汗直流，哪里还敢重复刚才的话，噗通一声跪在地上，磕头如捣蒜，“卑职知错了，卑职混蛋，您老开恩，放过小的吧。”
满盈依旧笑呵呵的，语气还是那么平和：“你刚才没说错话，应天府的人确实都是蠢货，他们也确实自顾不暇，这案子还得咱们办，你没说错一句话，你怎么吓成这样？”
虽然满盈这么说，但跪着的锦衣卫仍旧紧张的不行，“卑职不该私下乱嚼舌头，卑职没管住自己这张臭嘴，”说罢竟然自行闪起了耳光，而且是十分用力的扇，扇的啪啪作响，一旁的人听到都觉得疼。
满盈笑看着此人扇自己耳光，扇了几个之后，笑着摆了摆手手：“差不多了，知道错就好，知道畏惧就好，干咱们这行的，就得知道个畏惧，比如你们，畏惧我，我呢，畏惧田指挥使，田指挥使，自然是畏惧皇上，这一级一级的畏惧，这朝廷才能有规矩，这天下才能太平。”说罢上前虚扶了下那锦衣卫，亲切的问道：“你叫什么名字？”
那锦衣卫赶紧低头嗑了个头，恭顺的答道：“卑职叫何群。”
满盈笑着说道：“你来的早，现场什么情况，你说说。”
那何群斜眼扫了扫尸体，唯恐说错话，一字一顿的说道：“从死者的位置和姿势来看，显然是死后被挪到墙角的。而且他面目惊恐，双瞳放大，身上并无其他伤痕，而且手臂和腿部骨骼也没有被强行摆扭的痕迹，证明他是突然死亡，而且死前看到了很惊讶的事。从周围商贩的口供来看，他死前并没有发出叫嚷，应该是悄无声息就被杀了，因此卑职断定对方是个高手，这从竹签准确的插入心脏的角度和力度也可以印证。”
满盈对何群的分析还算满意：“还有什么，都说出来。”
何群接着说道：“刚才老孙说认识这人，姓
张，是新去年来的，来了不久就立了功，升了小旗官，功夫不错。能杀死一个武功不错又警觉的警衣卫，绝不是那两个老夫妇能做到的，这杀手应该是经验丰富的老手，而且很可能是被张小旗盯上的嫌犯，突然出手……”
满盈满意的看着何群，脸上的笑容收敛了，语气却更自然了：“你分析的有理，这样吧，我现在就升你为总旗，专门查这个案子。”
何群没想到自己不仅没受到处罚，竟然还升了官，这意外之喜让他一时还没反应过来，楞在原地忘了应承。满盈接着说道：“不过有言在先，这案子你若办好了，我还升你做百户，你若办不好，我的为人你是知道的，别怪我翻脸无情。”说罢也不待何群应承，转身消失在夜色中。
何群还在看着满盈的背影发愣，一旁的几个兄弟都凑了过来：“兄弟，你小子走狗屎运了，几句话就升总旗官了，今晚你可得请客。”
何群不耐烦挥了挥手：“喝个屁酒，没听说吗，案子破不了，我的小命都不保呢，还有，你小子有点规矩，什么兄弟兄弟的，以后叫何总旗。”
“何总旗！”被训斥的人有些不服，板着脸阴阳怪气叫了声，随即转过头嘀咕了一句：“刚升个芝麻官就装上了，你也当不了几天。”
“你说什么……”何群知道对方肯定没说自己好话，厉声喝问道。
应天府的人没有出现在案发现场，因为他们确实太忙了。
自打昨天晚上衙门莫名其妙起了一场大火之后，路孝丰就感觉自己身上也莫名其妙的来了一股邪火，他明白，这是最近一连串的怪事给他带来的火。
京城里接二连三的出事，弄得他这个应天府尹焦头烂额，他每天都睡不着觉，生怕第二天醒来，自己的乌纱帽就被一道圣旨摘掉了。也不知道这帮天杀的刁民今年是怎么了，竟然敢在京城搞这么大的事，先是一个山东按察使在家中被杀，再就是自己的衙门竟然无端起火，接着京中的几个衙门和公侯贵胄的府邸竟然也被这帮胆大包天的刁民冲击了，而且到现在这些作乱的流民还没抓到。
他觉得自己这个府尹流年不利，不知道是犯了哪个神仙的忌讳，或者是撞上了什么煞神，所以他特意托了好大的人情，花了好大一笔银子，请了神通广大的袁半贤来驱邪消灾。
就在满盈勘查现场下令彻查的时候，所有在应天府听差的官吏都聚在衙门正院，看着袁半贤做法驱邪呢，所以他们压根就没功夫出去巡街查案子。
袁半贤手拿桃木剑，身着天师袍，面前的桌案上摆着十几张符和一坛施了法的符水。袁半贤已经舞了半天的剑，还别说，那剑法还有些轻灵飘逸。舞完了剑，袁半贤口中念念有词，剑尖隔空一指，一张符竟然自动飞到了剑尖之上，袁半贤再用指尖一指那符，那符竟着起火来，但神奇的事，那火虽然很旺，但符竟然没有丝毫损伤，烧了一会，仍然是完整的符。桃木剑也没事。
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三山门外的一处繁华街巷，一个锦衣卫小旗走走停停，时而小步加速，时而闪到某处小摊之后，其脸色紧张的发白，看起来他倒像是个作奸犯科的毛贼。
这小旗正在跟踪一个中年男子，那男子没注意有人盯梢，在街上悠闲的逛着，时而在某个小摊前看看货询个价，时而在某个小贩处买一点新出锅的小吃，在寻常人看来，这就是个一个普通的逛街的中年大叔。
可锦衣卫小旗却知道，前面盯着的，正是上面严令要寻找的，在昨天离奇失踪的山东按察副使郭桓。
小旗只知道，郭桓的宅子被流民冲击，但府中却没发现郭桓的尸体。
今天一早，暂代指挥使田中同下令，活要见人死要见尸，必须要找到郭桓，任何人，只要能发现并在增援赶到前能拖住郭桓，赏银五百两，若能将其擒拿归案，赏银二千，若是当场格杀，也有一千的赏银。
这小旗也不明白，从案子表面上看，郭桓明明是受害者，他的宅子被流民洗劫了，可眼下他却成了被通缉的要犯，竟然要捉拿甚至格杀受害者。
他的级别太低了，有些事情他想不明白，就像他同样不明白为何最近京中怪事连连一样。他也不明白为何今年会接连不断的出这么多事，也不明白为何往年都很老实的流民今年会突然作乱，不明白上面为何不直接把流民揪出来正法。
当然了，他更不明白郭桓是用什么杀死的自己，当他反应过来的时候，一直被他跟踪的郭桓神奇的出现在他的面前，一支细细的竹签悄无声息的刺入了他的心脏，他的心脏骤然停跳，他甚至都没来得及发出一声呻吟，就离开了世间。
郭桓选择的下手地点很是巧妙，此地恰好是街角两墙交汇的凹角，得手后郭桓若无其事的双手夹着小旗的双臂，往墙角一顺，那小旗俨然就成了一个喝醉了斜靠在墙角的醉汉。而此时天色渐暗，根本没人注意小旗的脸上痛苦的神情和他那布满了血丝凸出的双眼。
就在郭桓悄悄的离开不久，一队兵马司的官兵从街的另一头气势汹汹走了过来，前面一个领头的总旗大声喊道：“早些收了，早些收了，从今晚开始提前宵禁，敢违抗者，严惩不贷。”
街边出摊的老头无奈的收起了东西：“老伴、收了吧，又宵禁了，这些天杀的乞丐，害的我提前收摊。”
老伴也开始收拾，“总出事、宵禁也好”
老两口收拾好了东西，推车往回走，那老太无意间扫了一眼街角的人，“妈呀”大喊一声，差点吓的背过气去。
那老头也吓的不轻，一声大喊：“来人啊。”
街角的兵马司的人率先跑了过来，见两个老人瘫软在地，再一看墙角，分明一个锦衣卫死在那里，带头的总旗不敢怠慢，一方面喝令封锁现场，尤其是两个老人，立刻锁拿，同时赶紧派人向上面报信去。
此时京中负责盗匪治安的几个衙门
都是异常的高效的，原因只有一个，京中一连串的变故，皇帝朱元璋大怒，拱卫司、锦衣卫、兵马司、应天府的长官全部被骂了个狗血喷头，并严令七天内破案，否则不仅撤职查办，还要从重问罪。
兵马司和锦衣卫的人很快就赶到了现场，询问、笔录、取证、封锁现场，弄了半天，这时才有人发现，“应天府的人果然没来。”
“那帮蠢货，来什么来，他们自己还一屁股烂事忙不过来呢，一场大火，他们自己烧死好几个，案卷文书也烧了，他们如今自顾不暇，还来，再说了，来了不也是转一圈吗，最后案子不还得落咱们手里？”
“你们几个说什么呢？”这时一位镇抚从身后拍了拍说话人的肩头。
那位被拍的人惊出了一身冷汗，赶紧回身，回身一看，原来是新任北镇抚司镇抚满盈，此人有个诨号，满瘟神，虽然这位镇抚脸上挂着和蔼的微笑，但不知为什么，他的微笑，总让人感觉不寒而栗，看见的人心里会不由自主的发慌。
满盈笑呵呵的看着眼前的锦衣卫：“你刚刚说什么？”
那人已经吓的浑身发抖冷汗直流，哪里还敢重复刚才的话，噗通一声跪在地上，磕头如捣蒜，“卑职知错了，卑职混蛋，您老开恩，放过小的吧。”
满盈依旧笑呵呵的，语气还是那么平和：“你刚才没说错话，应天府的人确实都是蠢货，他们也确实自顾不暇，这案子还得咱们办，你没说错一句话，你怎么吓成这样？”
虽然满盈这么说，但跪着的锦衣卫仍旧紧张的不行，“卑职不该私下乱嚼舌头，卑职没管住自己这张臭嘴，”说罢竟然自行闪起了耳光，而且是十分用力的扇，扇的啪啪作响，一旁的人听到都觉得疼。
满盈笑看着此人扇自己耳光，扇了几个之后，笑着摆了摆手手：“差不多了，知道错就好，知道畏惧就好，干咱们这行的，就得知道个畏惧，比如你们，畏惧我，我呢，畏惧田指挥使，田指挥使，自然是畏惧皇上，这一级一级的畏惧，这朝廷才能有规矩，这天下才能太平。”说罢上前虚扶了下那锦衣卫，亲切的问道：“你叫什么名字？”
那锦衣卫赶紧低头嗑了个头，恭顺的答道：“卑职叫何群。”
满盈笑着说道：“你来的早，现场什么情况，你说说。”
那何群斜眼扫了扫尸体，唯恐说错话，一字一顿的说道：“从死者的位置和姿势来看，显然是死后被挪到墙角的。而且他面目惊恐，双瞳放大，身上并无其他伤痕，而且手臂和腿部骨骼也没有被强行摆扭的痕迹，证明他是突然死亡，而且死前看到了很惊讶的事。从周围商贩的口供来看，他死前并没有发出叫嚷，应该是悄无声息就被杀了，因此卑职断定对方是个高手，这从竹签准确的插入心脏的角度和力度也可以印证。”
满盈对何群的分析还算满意：“还有什么，都说出来。”
何群接着说道：“刚才老孙说认识这人，姓
张，是新去年来的，来了不久就立了功，升了小旗官，功夫不错。能杀死一个武功不错又警觉的警衣卫，绝不是那两个老夫妇能做到的，这杀手应该是经验丰富的老手，而且很可能是被张小旗盯上的嫌犯，突然出手……”
满盈满意的看着何群，脸上的笑容收敛了，语气却更自然了：“你分析的有理，这样吧，我现在就升你为总旗，专门查这个案子。”
何群没想到自己不仅没受到处罚，竟然还升了官，这意外之喜让他一时还没反应过来，楞在原地忘了应承。满盈接着说道：“不过有言在先，这案子你若办好了，我还升你做百户，你若办不好，我的为人你是知道的，别怪我翻脸无情。”说罢也不待何群应承，转身消失在夜色中。
何群还在看着满盈的背影发愣，一旁的几个兄弟都凑了过来：“兄弟，你小子走狗屎运了，几句话就升总旗官了，今晚你可得请客。”
何群不耐烦挥了挥手：“喝个屁酒，没听说吗，案子破不了，我的小命都不保呢，还有，你小子有点规矩，什么兄弟兄弟的，以后叫何总旗。”
“何总旗！”被训斥的人有些不服，板着脸阴阳怪气叫了声，随即转过头嘀咕了一句：“刚升个芝麻官就装上了，你也当不了几天。”
“你说什么……”何群知道对方肯定没说自己好话，厉声喝问道。
应天府的人没有出现在案发现场，因为他们确实太忙了。
自打昨天晚上衙门莫名其妙起了一场大火之后，路孝丰就感觉自己身上也莫名其妙的来了一股邪火，他明白，这是最近一连串的怪事给他带来的火。
京城里接二连三的出事，弄得他这个应天府尹焦头烂额，他每天都睡不着觉，生怕第二天醒来，自己的乌纱帽就被一道圣旨摘掉了。也不知道这帮天杀的刁民今年是怎么了，竟然敢在京城搞这么大的事，先是一个山东按察使在家中被杀，再就是自己的衙门竟然无端起火，接着京中的几个衙门和公侯贵胄的府邸竟然也被这帮胆大包天的刁民冲击了，而且到现在这些作乱的流民还没抓到。
他觉得自己这个府尹流年不利，不知道是犯了哪个神仙的忌讳，或者是撞上了什么煞神，所以他特意托了好大的人情，花了好大一笔银子，请了神通广大的袁半贤来驱邪消灾。
就在满盈勘查现场下令彻查的时候，所有在应天府听差的官吏都聚在衙门正院，看着袁半贤做法驱邪呢，所以他们压根就没功夫出去巡街查案子。
袁半贤手拿桃木剑，身着天师袍，面前的桌案上摆着十几张符和一坛施了法的符水。袁半贤已经舞了半天的剑，还别说，那剑法还有些轻灵飘逸。舞完了剑，袁半贤口中念念有词，剑尖隔空一指，一张符竟然自动飞到了剑尖之上，袁半贤再用指尖一指那符，那符竟着起火来，但神奇的事，那火虽然很旺，但符竟然没有丝毫损伤，烧了一会，仍然是完整的符。桃木剑也没事。
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