隆平侯府上下人等从未经历过这样的情况,居然有一大票凶悍的军卒突然就这么直接闯进了自己的家中,拿着连鞘的长刀挥舞着,将自己从各处驱赶到前院聚集,就如同驱赶一群犯人或是牲畜一般。

    这自然就惹来了一众人等的惊叫和咒骂,只是当他们得知这些不速之客的身份后,却不敢不从了。虽然这些人里有许多是深居简出,只以侯府的这一方天地为生的,但他们也听说过锦衣卫的凶名。那可是在京城里人人畏惧,可拿来止小儿夜啼的可怕存在哪。

    而现在,这些传说中的凶神恶煞居然出现在了自己面前,这让他们由开始时的愤怒迅速转化成了惊恐——莫非是自家侯爷犯了什么大罪,朝廷让锦衣卫来抄家了么?一想到这种可能,所有人都不觉噤若寒蝉,别说反抗了,连话都不敢说,只能任由锦衣卫将自己带出后院,并排站成了一堆。

    而在他们前方不远处的前厅,杨震正好整以暇地端着茶碗,俯身看着桌子上所摆的那张吴道子的真迹。当锦衣卫上门时,张安刚把这画从珍宝库里取出来,张桐还来不及叫人收起呢,杨震他们便径直闯入。

    在看了这画好一阵后,杨震才啧啧赞叹了几声:“隆平侯果然是好雅兴哪,居然还藏有如此好画,而且平时还拿出来欣赏,倒是叫本督大为钦佩了。”

    这话里带着明显的调侃意外,让张桐心里一阵的腻歪。可当着杨震的面却又不敢发作,只能勉强一笑:“不过是闲来无事而已。倘若杨都督当真感兴趣,本侯将之送你也没什么。”

    “这却不必了,一来本督对书画什么的并没有什么研究,二来,如此贵重之物,我可不敢随便拿走,不然被传出去,恐怕就要有御史弹劾我了。”

    听到御史二字,张桐的心里就是一紧,只能把头一低。事情已经很明白了,杨震就是冲着自己之前的事情而来,现在只能认栽。

    “对了,看着这两幅画,我倒是想起了一件多年前的往事来。”杨震突然目光一转,再次落到张桐的身上:“那应该是万历四年的冬天吧,京里突然出了一桩蹊跷的盗窃案,诸多权贵家中的珍藏都被人给窃了去。而我若记得不错的话,似乎就有吴道子的真迹在其中,不知可是侯爷府上所丢?”

    张桐明显皱了一下眉头,五六年前的事情,他可记得不那么清楚了。但在细细回忆之后,一段往事就跃入了他的脑海,这让他为之一愣,随后当即道:“没有的事,我府上从未发生过盗窃之事。”

    “是么?那或许是另外之人报的案吧。”杨震嘿笑一声,也没有追究的意思。但其实,对方的反应早被他看在眼中,确认其在说谎了。

    当初的事情虽然隔了几年,但杨震却依然记得清楚。就是这些人的作证,使得唐枫被彻底冠上了盗贼的罪名,最终落得那样凄惨的下场。可以说,这些家伙都是设计此事的刘守有的帮凶,就是他们帮着害死唐枫的!

    现在,这么一个帮凶居然再次落到了自己手上,杨震自然更不会善罢甘休了,就当是为曾经的上司出口恶气了!

    在呼出了一口气,看到外面已站了许多人后,他才放下茶杯道:“侯爷你不是想知道我为什么要搜你的府邸么?来吧,我这就告诉你答案。”说着,他已慢步走出了厅堂。

    在其身后,张桐明显犹豫了一下,但随即还是把牙一咬,跟在背后走了出去,事到如今,逃避已不可能解决任何问题了。

    院子里,侯府之中的男女被分成了两拨站列,不过无论是什么性别,所有人都是满脸的惊惶,似乎担心自家真要遭遇灭顶之灾一般。

    这些人的反应看在杨震眼里,只换来他轻轻一笑,随即才道:“各位不必慌张,我们锦衣卫不会伤害你们的,今日将你们聚集在此,不过是为了一件案子而已。人都带出来了么?”后面一句,却是对自己手下说的。

    “还有兄弟在里面的犄角旮旯里找,不知有没有暗室之类的,以防有所遗漏。”宋广忙禀报道。

    杨震满意地一点头,这才继续道:“你们一定会很奇怪,是什么案子能叫我们锦衣卫如此大动干戈,我现在告诉你们,是一件极其恶劣的命案,有人为了抢夺他人之妻,居然带了恶奴登门,不但夺了人,还把那女子的丈夫都给杀了。”

    说到这儿,杨震的目光便在众人的身上一扫而过,看到这些人或愣或麻木,便又道:“而这个人,便是各位所认识的张炳了,也就是你们侯爷的世子。

    “或许对你们来说,小侯爷杀个人不算大事,但国有国法,在我眼里,人命却大如天,不是能随便夺取的,哪怕他是权贵之后,只要有人上告,我杨震便会给他一个公道。

    “当然,这毕竟事关一条无辜的人命,我也不会草率就定张炳之罪,所以便需要有一些无可动摇的证据了。而这个证据,便在这侯府之中。侯爷,现在你知道我今日此来的用意了吧?”说最后一句时,杨震便把目光转到了张桐的身上。

    而这,也让张桐微微一愣,自己府上怎么可能有什么证据呢?是指凶器或是血衣么?恐怕张炳在回来后,就早把这些扔弃了吧,他怎么可能找得到。莫非,他们是想嫁祸不成?

    越想之下,张桐越觉着这个判断在理,把人都集中在此,他们的人便可在府中随意安放物事,从而好指鹿为马地将这些当成证据了。这个认识,让张桐既不安,又有些愤怒,这分明就是栽赃了,可自己却又无力反对。

    似乎是看穿了他的心思,杨震又是一笑:“侯爷但请放心,我们锦衣卫绝不会做出栽赃的举动来,我会让你们心服口服的。”说着他已把手抬起,轻轻地拍了一下。

    片刻后,就有两名校尉带了个步履蹒跚的老人走了过来。杨震一指他道:“这位便是被张炳打杀之人的父亲何三五了。何三五,现在就由你来指认这一桩罪行吧。这些人里,可有你的儿媳在其中哪?”

    话音一落,张桐的心里就是一声咯噔,终于知道问题在哪儿了。自己怎么就这么大意,把这一点给疏忽了呢?

    张炳既然抢夺了死者的妻子,那人肯定就在自己府里藏着。现在,杨震带上门,就是来搜这个人的。只要人在此,罪名也就彻底成立了。

    可笑自己还一个劲地想着什么栽赃嫁祸,什么凶器血衣的,原来事情居然如此简单。倘若早想到这一层,只要把这个祸患一杀往外一丢,任他们说破了天去,也没有实质性的证据了,真是一着错,满盘皆落索哪……

    在张桐懊丧不已的同时,何三五已颤巍巍地来到那些女眷跟前,看了起来。虽然他已老眼昏花,虽然面前有几十个年龄和模样都大相径庭的女人,但老人还是很快就从这些人里找出了自己的儿媳:“秀……秀兰……”

    那个叫秀兰的女子本来还有些茫然和畏缩呢,一听到自家公公的叫唤,身子陡然便是一颤,随即眼里就有泪水流淌了下来,继而跪了下来:“公公,是儿媳的错,连累了七郎……”

    随着这一幕的出现,张桐顿时如泄了气的皮球般萎顿在地,他知道,这次是彻底完了,再不可能为自己儿子开脱。人是在自己的府上被找出来的,这不正说明了是自己儿子强抢民女么?一切罪行,也就顺理成章了!

    “侯爷,现在你还有什么话说么?”杨震居高临下地俯视着张桐,语气里满是森然之意:“明日,我便会把这一切都呈报上去,我倒要看看,那些官员会不会为侯爷你说话。也不知陛下在知道这事之后,又会是个什么态度。”

    杨震那带着调侃意味的话听在张桐耳中,让他的身子再次一颤。他太清楚那些官员会做何选择了,哪怕他们知道这是杨震故意而为,只怕也不敢惹事上身的。至于天子,恐怕更不会放过自己了……

    在临走之前,杨震又来到了神不守舍的张桐跟前,用只有他们两人才能听到的声音道:“张侯爷,这一回不过是小惩大诫,但你我之间的事情并不算完。张炳,不过是你要付出代价中的一小部分罢了,接下来,我会让你付出更大的代价。这不光是为了张润晟,更是为了六年前的事情,你好自为之吧。”说完这话,方才甩袖而去。

    听完这话,本就脸色煞白的张桐更是面色大变,脸色由白转青,又由青转白,身子更是颤得犹如秋风中的一片枯叶。他的脑子里,无数的念头纷杂而生,既有愤怒,还有恐惧,和悔恨……多种情绪交杂在一起,让他突然就是眼前一黑。

    “啊……侯爷……侯爷他晕倒了……”在失去知觉之前,他听到的,是这么一个惶恐的叫声。

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