皇明风云录

    第二卷横行齐鲁

    第二章泛舟渡海启回程

    第十三节  海商也是盗

    布兰科?梅洛满脸的怒气,说道:“都怪我瞎了眼,竟然找上了这群混账东西!”

    刘云威和钱明理等人闻言都是十分的疑惑,都等着布兰科?梅洛继续说下去。

    布兰科?梅洛喘着粗气,脸红脖子粗的说道:“当初我在濠镜澳接到了一单运货到辽东的生意,可是由于我身边的护卫人手不足,担心被别人半路截货,所以就在濠镜澳那边招募了一伙护卫。可是谁知道,我那时候瞎了眼,竟然招募到了这么一群毫无信誉的家伙!”

    刘云威等人听完仍然十分的疑惑,袁明轩因为即将留下来参与到跑海生意当中,所以更是想要弄清事情的原委,便问道:“我听布掌柜说担心有人半路截货?难道这跑海生意经常会遇到海匪吗?”

    布兰科?梅洛点了点头,说道:“当然!要不然我也不会去招募帮手了,更不会遇到这么一群毫无信誉的家伙了。”

    听完布兰科?梅洛的话,刘云威和袁明轩对视了一眼,二人的脸色都有些不善,而陆英等人也是十分吃惊。

    赵开山问道:“这茫茫的大海上哪来的那么多的海匪啊?我听说过山大王的,还没听说过有海大王的呢?”

    布兰科?梅洛解释道:“其实所谓的海匪并不是什么海大王,而是海盗。”

    赵开山“哦”了一声,而刘云威则是说道:“那这大海上的海盗能有多少呢?我听布掌柜的意思,应该是每次出海做生意都要备足护卫吧,难道海盗已经遍布海上了吗?要是这样的话,这跑海生意的风险也太大了吧!”

    布兰科?梅洛闻言并没有回答刘云威的问话,而是十分尴尬的笑了笑,似乎不是很愿意讨论这个话题,生怕继续谈论下去会被刘云威问出点什么事情来一样。

    刘云威和袁明轩等人见状十分奇怪,不知道布兰科?梅洛有什么好回避的。特别是刘云威的心中疑窦重重,就要继续盘问布兰科?梅洛。

    这时,始终没有说话的钱明理轻轻咳嗽了一声,说道:“小将军,这次布掌柜被袭击的事情,虽然布掌柜并没有细说,但是像我们这样的老海商一看就能明白个大概,像是这样的事情在跑海的过程中很常见;而且,刚才小将军询问的关于海盗的事情,我也十分的清楚。我看这样吧,眼看已经是下午了,将士们可还都没吃午饭呢,小将军先安排一下善后事宜,咱们先吃了午饭,到时候我和布掌柜详细的给小将军和诸位说说这跑海的事情,我相信大家听完之后心中的疑惑也就没有了。”

    刘云威一听觉得钱明理的话倒也在理,便点了点头,说道:“那好吧,陆英你们几个抓紧时间打扫一下战场,并且通知破虏、赵伯和吴兴也都率部进来,让全营将士好好休息一下、吃口热饭;我和袁大人陪同员外和布掌柜找间房子休息下。”

    陆英点了点头,招呼赵开山和王敢当等人分头安排事情去了。

    刘云威则是与袁明轩、钱明理和布兰科?梅洛一同往栈桥那边走了过去,找了一间房子便进去休息了;不一会儿,便有士兵给刘云威几人送来了午饭。而刘云威直辖的四百亲卫则是在这间房子周围三三两两的休息着。

    刘云威将午饭分给了几人,说道:“这午饭有些仓促了,员外和布掌柜凑合着吃一些吧。”

    二人接过午饭客气了一下,便都大口的吃了起来,显然都已经饿坏了;刘云威和袁明轩也不多话,静静的吃起了午饭。

    过了一会,众人全都酒足饭饱,刘云威便说道:“好了,现在员外和布掌柜可以给我和袁大人答疑解惑了吧。那些佛郎机人为何要袭击布掌柜?这跑海的生意到底有多大的风险?商路上到底有多少海盗?”

    钱明理和布兰科?梅洛对视了一眼,见其依旧尴尬的笑着,没有开口说话的意思,不由摇了摇头,说道:“那就由我来回答小将军吧。”

    刘云威说道:“员外请讲,我和袁大人洗耳恭听。”

    钱明理顿了顿,稍稍整理了一下思路,说道:“我先来回答小将军问的最后一个问题好了:这大海上的商路不比陆地上的,两座大城之间就是一条商路,只要会做生意就能开拓出数不尽的商路来;而海上可不一样了,商路总共就是那么几条固定的,无非就是辽东、江南、朝鲜、日本、佛郎机几个地方之间的海路而已,一只手就能数的过来,但是这些商路上的海盗数量则是数不胜数的。”

    刘云威和袁明轩都是惊呼道:“这怎么可能!这样的话,谁人还敢跑海做生意?”

    “当然会有人做生意了。”钱明理苦笑了一下,说道:“因为海商也是盗啊。”

    刘云威和袁明轩闻言更是惊诧不已,一时不知道该说些什么好了。

    钱明理没有理会二人,继续说道:“这海商和海盗本就是一个意思,至少大部分的海商和海盗都是一体的。我们这些人有生意做的时候便是海商,没生意做的时候便去抢劫其他海商;甚至有些人实力强大之后,干脆就不再跑海了,直接干起了无本的买卖,当起了真正的海盗。这也就回答了小将军提出的第二个问题,也就是这跑海的生意到底有多大的风险?那就是风险非常之大!”

    “那为什么还有这么多的人跑海?”刘云威又问道。

    “因为利益。”钱明理说道:“因为跑海可以获得巨大的回报,可以说是一本万利的生意。对于商人来说,只要是有钱赚的事情,就会有人去做;而要是一件事情能够得到十倍,乃至百倍、千倍的回报,那商人就会铤而走险,甚至是杀人越货。”

    这时,刘云威和袁明轩都听懂了,这布兰科?梅洛之所以会被那些雇佣来的佛郎机人袭击,完全就是因为布兰科?梅洛的护卫薄弱,但是财力丰厚,所以那些人临时起意,想要杀人越货。

    想通了这些,刘云威抬起头来看向了钱明理,语气不善的问道:“不知钱员外是否也有过接不到生意的时候?”

    钱明理也不隐瞒,直接点了点头,说道:“没错,我也是做过海盗的。但是有一点我可以向小将军保证,我绝对没对国朝的商船下过手,我就算是再困难的时候,都是只挑日本、朝鲜,或是佛郎机人的商船动手,并且尽量不伤人性命。”

    一旁的布兰科?梅洛也是说道:“钱员外说的确实是真话,要不然我也不会和钱员外合作这么长的时间。对了,请刘千总放心,我也绝对没对大明的商船动过手的。”

    听到这里,刘云威的脸色才稍稍好看些,说道:“真是想不到,这跑海的生意竟然有这么多的门道。”

    说完,刘云威突然想到了什么,对袁明轩说道:“袁大人,既然跑海如此凶险,我看这回的生意不如就算了吧,咱们再想其他办法寻找火器工匠。”

    袁明轩摆了摆手,坚定地说道:“小将军,这笔生意绝对不能终止。虽然跑海十分危险,但是我不是还有程世勇那一哨将士保护吗?再说了,建奴我都没怕过,这些海商临时干起的海盗还能奈我何?”

    刘云威见袁明轩心意已决,也就不再相劝,对钱明理和布兰科?梅洛说道:“员外、布掌柜,现在我也清楚了跑海的大致情况,咱们也就打开天窗说亮话了:我不希望袁大人和我留下的将士出现什么意外,当然也不希望二位出现什么意外,所以诸位日后出海的时候最好是有万全的把握。”

    钱明理和布兰科?梅洛连连点头称是,一再保证不会让袁明轩和将士们出现什么意外的。

    刘云威心知寻找火器工匠的事情还要多多仰仗钱明理和布兰科?梅洛,所以也就不在这个问题上过多的纠缠,于是说道:“现在这个港口已经被我汉威营控制了,但是还有善后的事宜需要处理,我估计今天是没有办法出发了,所以我想请员外和布掌柜受些委屈,今日就在这里留宿一晚,等明日再送我等出海。不知二位意下如何?”

    钱明理笑着说道:“好!我正求之不得,今晚正好可以和小将军、袁大人秉烛夜谈。”

    见钱明理一口答应了下来,虽说布兰科?梅洛心里十分不情愿,但是也不好说什么,脸上陪着笑说道:“没问题,没问题,晚上咱们一起谈,一起谈。”

    这时,陆英敲了敲门进了屋,对刘云威说道:“大哥,外面基本上都打扫完了,弟兄们阵亡了八十五人,斩杀了佛郎机人五十二人,布掌柜的海船损毁两艘,钱员外给咱们准备的海船全都完好无损。”

    刘云威闻言大怒不已,说道:“我营中将士对阵建奴之时都没吃过如此大亏,今日竟然被红毛鬼伤了这么多的将士,岂有此理!”

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