很快,他们摸清了刘铩在通州的活动情况。



    他在通州是以占卜看风水的相师面目出现的,据说颇为灵验,在当地很有名气。通州交游甚广,不论官场商场还是江湖都有朋友。



    “看卖卜看风水?点过他没有?”



    “我没敢直接露面,好在他生意极好,我在人群里听他言语,并非空子,确系梅花易数的金点。”小五略略有些惊讶。



    闵展炼道:“不足为奇,镇抚司中掌侦缉的番子多有一技傍身,江湖伎俩更是熟谙。”



    小五接着说刘铩在通州有一处外宅,养着个女人,每次来通州都是住在外宅里。



    “……这女人原是乐户家的女子,据说是刘铩花了大钱梳拢的,连宅子带花销,花了不下小一千两银子。还专门雇了一对老夫妻服侍她。”



    周若兰道:“这人肯定有问题!”



    闵展炼点头:卖卜看风水的入账再好,养一处外宅或许不至于骇人听闻,但是梳拢乐户家女子,这花销就不是一般人能问津的了――哪怕他给锦衣卫当过差也办不到。



    非正常的消费水平意味着他肯定赚了黑钱,或者急需赚更多的黑钱来填补窟窿。



    欲壑难填。闵展炼出道十五年,见过不知道多少人栽倒在这四个字上。说起来,当初若不是贪图南无量教的高额赏银,也不会栽在腐道长手里。



    刘铩在通州的时候就在茶馆卖卜。所以小五他们很难具体盯住某人――原因无他,刘铩一天见过的,说过话的人太多了,监视小组根本无法逐一跟踪打听。



    “这个滑头,果然是老江湖。”闵展炼心想,在茶馆碰面接头,盯梢的人犹可跟踪追查他见过的人,但若是喝茶同事还兼顾卖卜,那就数不胜数了。而且双方只要暗中交换三指纸条便可将讯息传达。



    如此看来,想在通州揪住他的尾巴只怕十分困难。若是平时,他既是为京师里头的大人物办差,在通州只是暂居,迟早还得回京师去。只要能盯住他在京师的踪迹,就不怕找不到幕后的大佬。



    然而此刻冷元老被绑架已经半个多月了,音讯全无。现在大家的希望都集中在这个刘铩身上,他没有时间静候变化了,只能尽快从这条线索上打开突破口!



    思虑再三,闵展炼决定不再等待,直接用“请财神”,逼问出相关情报。若是其中有冷元老下落的消息自然最好;若是没有,就以他为诱饵抓住来接头的人,再顺藤摸瓜。



    “若是抵死不说呢?”小五有些担忧,“他可是锦衣卫出身。”



    “不可能的。”闵展炼一笑,“我们行走江湖多年,这点本事还是有的。他只是算当过锦衣卫,又不是钢筋铁骨。再说了,除了给他吃苦头,也可以给他吃甜头。这帮人都是见钱眼开之辈。”



    计较已定,闵展炼当即分派人手,制定计划,预备着将他抓捕来。



    没想到才定下方案,小五那里又传来了消息。



    “刘铩那里,有了变故!”



    “什么?!”闵展炼顿时来了精神。有变化才有机会。



    “昨日晚上,有人到刘铩的外宅叩门拜访。看行色十分匆忙。”



    在这个时空里,稍有身份的人不会不告而来,都要事先派人联络,定好日子。直接登门的,要么是极好的朋友,要么就是有什么急事。



    “来人什么模样。”



    “四十上下的中年人,打扮似是大户人家的伴当随从。风尘仆仆,似乎是远道而来。”



    “口音呢?”



    “不是本地的,亦非京师口音。说起来……倒和曹升有几分相似。”



    “是了,是了,”闵展炼道,“这是北直隶的口音。你且往下说。”



    “这人进了刘宅之后,一直没有出来。”小五说道,“原本这也没什么稀罕的,只是今日一早,安排在他们宅邸旁监视的人报告说刘铩的女人亲自出来采买。面露惊慌之色。”



    “哦?”闵展炼顿时来了兴趣。女人很少抛头露面,虽说乐户家女子没那么讲究,但是以这些天监控的情形看,至少刘铩在通州的时候,她很少外出。采买之类的事情都是交给身边的老夫妇去办。



    “亲自出来采买也就罢了,她居然去了石灰铺!”



    “石灰铺?!”闵展炼的瞳孔顿时收缩。



    顾名思义,石灰铺就是卖石灰的地方。用处只有两个:一是盖房子的时候用来拌合灰泥砌筑刷墙,二是办丧事入殓的时候要在棺内放入石灰包,用来吸水防臭。



    刘铩的宅邸,从外面看没有需要修缮的迹象,最近也没有木工泥瓦匠进出。显然不是为了修房子。



    莫非是刘铩死了?!



    若是暴病身亡,就算是在客地也要请本地的丧葬铺子做一场简单的丧礼,再入棺装殓,没有死了就马上装殓的规矩,再说了,连棺材都没有送去,急吼吼的买石灰做什么?



    “你打听了?”



    “是,伙计说妇家里的房子要修缮,叫他们当天送去些石灰过去。”



    “后来她去找泥瓦匠人了没有?”



    “并没有,买了石灰就慌慌张张的回去了。自此之后就一直大门紧闭,无人出入,连刘铩都不见踪影。”



    “你吩咐大伙,继续盯着,”闵展炼很是兴奋,朝着周若兰看了一眼,“若兰,你说里头发生了什么事?”



    周若兰微微一笑:“这还用说。有人死在里头了!大约还溅了一墙的血。只不知死得是谁。我估摸着是那个匆匆拜访的客人,哦,对了,搞不好刘铩会有段时间不能出来卖卜了。”



    “你是说刘铩受了伤?”小五有些不相信。



    “若不受伤,怎么会叫女人出来办事。”周若兰道,“必定是出了大事,刘铩自己出不来,又信不过服侍的婆子夫妇,所以才叫女人出来。”



    “受伤不请大夫,不买红伤药?”



    “他既是锦衣卫番子出身,随身岂能没有红伤药?再说既要买石灰,必然是现场尚未处理完毕。”



    闵展炼细细一想,周若兰的推测不无道理。他略略思索,道:“也罢,夜长梦多,我们今晚就去探他一探,看看葫芦里到底卖得是什么药!”



    刘铩的宅院并不在通州城内,而是城外关厢,靠近运河码头。



    此地邻近通州仓。住得多是在漕运和通州仓中任职的吏员所居,不富不贱,交通便利,又是闹中取静,对刘铩这种人来说是个很理想的住处。宅院是灰砖砌造,门脸在街巷中不甚起眼。



    小五的小组一直24小时监视宅院,所以无虞有埋伏。二更一过,闵展炼小组翻墙而入。不费吹灰之力便控制了门房中的老夫妻。



    简单讯问,老夫妻供述宅邸中只有他们这一对仆役,并无他人。“老爷和太太”都在正房里歇息。



    两人立刻攀着柱子,蹂身上房压顶。一人手持弩机,一人手持利刃。



    弩机是临高特制的棘轮复合弩,加了蓄力弹簧,内置一个滚筒式弹仓,存有八枝短箭。一次上弦可以发射四次。四枚弩箭以弹匣方式安装。虽说尺寸的限制射程不过25米,但是城市特殊作战中已经够用。



    小五攀上墙头,一把散粉抛出,垂花门后便立刻显出一条亮晶晶的丝线来。



    虽然看不到,但是丝线的另一端必然悬着铜铃。只要有人启开门扉,铃铛就会发出响声。



    他蹲在墙头,只默默看着院内。他的夜视能力极好。自打跟上师父吃这碗饭,师父便常给买肝脏鱼虾吃,夜里又常常带他出去“做活”,所以这些年练就了一双“夜眼”。



    借着朦胧的一点光线,他看到院子墙根下有条小径。虽然天色昏暗,但是颜色却有明显的深浅。以他的经验,大约知道铺设的是砾石或者贝壳的碎片。人一踩上去便会发出声响。



    双手反扒住墙头,悄无声息的贴着墙壁下来,双脚只用脚尖着地。待到身子稳住,才扶着墙一点点挪到垂花门下,寻到铜铃,握住铃舌后割断丝线。



    从腰间的百宝囊中取出一个小瓶子,迅速的在门闩,门枢上注入油脂,防着启动的时候发出吱呀声响。这才打开垂花门,接应众人鱼贯而入。



    院中正房一灯如豆,空气中传来一股药香。



    手下正要往正房突入,闵展炼举手暂停,示意众人分别守住厢房门窗.稍待片刻,闵展炼扬手便是一块石头,投向正房廊下.



    此时万籁俱寂,石头砸到台阶下,声音甚是响亮.只听得正房中有个女人颤声道:“什么人?!”



    就在这时候,守在西厢房门前的三名组员已经撞破门窗,如猛虎扑食般冲入厢房。不多片刻,就听得厢房里传来两声竹哨:得手了!



    随即,其他组员突入正房和东厢房。



    正房内两声竹哨,东厢房却只响了一声。



    按照约定,两声是擒获敌人,一声是无人。



    闵展炼无动作,依旧保持着戒备,过了片刻,后院方向也传来一声竹哨,他才微微吁气。低声道:“走!”



    (本章完)

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