第一卷塞下曲第三章旷野（六下）
在宴会的后半段宾主之间突然变得特别投缘起来。几个年过半百的长老居然一边互相灌着酒一边攀扯起亲戚关系。几个部落之间原本距离就不算远又都同属于白天鹅的后代几百年来互相之间通婚不断。长老们彼此之间的血缘么自然也牵扯不断了！
一会叔叔拥抱外甥一会舅舅看见了侄儿越喝关系说热络。一直喝到了后半夜贵宾们才纷纷尽了兴。令人李旭惊诧的是喝了这么多的酒他们居然还记得安排落雪后一同围猎。并纷纷承诺各部派出最年青弓箭最娴熟的好手前来苏啜部听候西尔统一调遣。
“你们在冬天打猎需要这么多人参加么？”听完陶阔脱丝的翻译李旭有些不解地问。在中原的时候他也跟着大人上过几次山每次出动七八个人已经算兴师动众。比起刚才各部落承诺的人数来那简直就是小孩子的泥巴碗根本不能摆到台面上来。
“围猎不是简单的射猎。冬天黄羊跑得慢四下围上去可以连窝端。最多一次我们部落曾经打过两千多只。阿思蓝的老婆就是在那年给他生的儿子！”陶阔脱丝打着哈欠姿势看起来也很美。为什么要这么多人一起打猎她其实也不理解。但在李旭面前少女总是想表现得聪明睿智一些以免给这个中原伢子看扁了去。
“嗯！”李旭稀里糊涂回应。阿思蓝的老婆给他生儿子与多打了几头黄羊有什么必然联系他实在弄不懂。但陶阔脱丝既然这么解释他也只好囫囵吞枣地听着。
“打猎你去么？”陶阔脱丝见酒席前不再有什么值得翻译的话题索然无趣地问。
“我想去只怕大伙不愿意带我！”李旭脸又开始红讪讪地说道。
“腿在生你自己身上你不会自己跟了去。况且你又不是不会骑马不会射箭！”陶阔脱丝眉头微蹙瞪大眼睛批评。
“我我射不准！平时平时读书很少在马背上射箭！”李旭被少女瞪得心里慌嘟嘟囔囔地解释。
“叫阿思蓝教你他可是咱们部落最好的弓箭手！曾经射下过低飞的大雁！”少女见李旭脸红赶紧笑着安慰。
她是一番好心反而激起了李旭心中的傲气。一股莫名其妙的怒意突然涌上了心头烧得李旭直想与人打架。鼻子里哼了一声他冷笑道：“射大雁有什么了不起手熟而已。我没练过箭自然射不准。如果日日练习说不定连大雕都射下来！”
“就你么？”少女瞪大眼睛哭笑不得地问。大雕是空中之王尽管双翼展开的长度足有七尺宽当它飞在空中的时候从地面上看去却只有酒碗大小。那样的高度非但弓箭不能及就连部落里防卫敌人进攻的强弩射到一半也会自己掉下来。
李旭哪里知道传说中的射雕英雄实际上只是一种夸张说法。除非那头雕正巧扑下来攻击猎物否则以它飞行的度和高度即便是古之养叔重生也只有对空兴叹的份儿。见少女满脸不相信低声誓道：“你等着总有一天我会亲手射一头雕来送给你！”
“为什么要送给我？”少女顿时晕生双颊不再笑李旭吹牛反而关心起那根本不可能得到了礼物来。
对啊为什么呢？李旭也奇怪自己怎么无端想起送人礼物。努力皱了皱眉头终于想出了一个答案来。“这送你就送你了反正那东西未必好吃又不能带回中原去！”
“你！”少女脸上的羞涩瞬间又变成了恼怒趁人不注意伸出手狠狠地在李旭身上掐了一把。然后掉过头去再也不肯与他说话。
李旭被掐得呲牙咧嘴又不敢叫出声来。只好红着脸一遍喝酒一边在肚子里骂道：“没有教养的胡人手上居然这么有力气哎――嘶！”
这回掐他的却是徐大眼李旭被掐得回转心神才现原来酒宴已经接近尾声攀扯完了亲戚关系的长老们正在向主人致谢。
糊里糊涂地举起酒碗糊里糊涂地与苏啜杜尔喝了今夜最后一碗酒又糊里糊涂地听了部落长老额托许多带着感谢意味的赞美之词李旭拖着疲倦的身体走出了大帐。借着月光他看到九叔脸色阴沉得厉害想跟对方解释一下自己为什么必须留在草原上的理由机会又被张三叔给抢了走。喝酒素来没德的张老三上了马后随即趴在马鞍上人事不醒。慌得李旭不得不跳下坐骑一手牵了张三叔的马缰绳一手拉了自家的牲口慢慢向商贩们的营地前进。
“唉！”孙九见少年人依旧像原来一样热诚厚道满肚子埋怨话反而说不出来了。叹了口气拍打着李旭的肩膀说道：“本来答应你父亲带你到草原上躲避兵役唉有些事情可能是命里注定躲也躲不掉！你不愿意吃大隋朝的军粮可苏啜部的羊肉也不是都白送！”
“怎么回事啊？九叔难得苏啜部要打仗么？”李旭放慢了脚步茫然地问。
草原上夜风很大吹得浮云在半空中飞快游走。阴晴不定的月光下九叔的脸色也如天空中云层般起伏不停。过了好一会儿老人的脸色才渐渐晴朗起来叹了口气幽幽地问：“旭子你难道没听见他们张口闭口不离奚族！”
“我只听懂了几个词。奚族索头水鸭子什么的好像他们开始喝得不太愉快后来却又攀起了亲戚！”李旭有些不好意思地承认。他的突厥语不算太差但霫部长老说的突厥话里却带着浓浓的本族腔调让他实在无法听懂。
“也难怪你毕竟还小不懂着酒席上的套路！”孙九摇摇头说道。“你今晚其实帮了苏啜西尔一个大忙若是当时不答应留下恐怕各部长老们也不会突然间对苏啜族那么热络！嗨也许这都是命冥冥中注定了的事人想改变也改变不了！”
李旭听得更加糊涂了从九叔的话里推断好心霫族之所以面临战争与自己有着莫大的联系。而在酒席上自己除了如预先与九叔商量好的那样向西尔族长提出了在苏啜部借住一段时间的请求外几乎没跟其他霫族人说过一句话。莫不成自己真的背负着某种命运随随便便一个请求便可以打破草原上的均衡？
“银狼是很多部族公认的圣物这些长老能给苏啜部面子甘罗占了很大关系！”实在不忍心看到同伴想得太辛苦徐大眼低声向李旭解释。“居住在索头河畔的奚人被突厥人威胁不得不迁徙到了这附近。而他们的到来又威胁到了霫族诸部的安全。苏啜西尔想借着这次开集的机会跟几个部落达成协议联手驱逐索头奚部。但他的威望不够各部长老不愿意跟着他冒险！”
徐大眼不懂一句突厥话分析起前因后果来却让九叔这个突厥语比较熟练的老江湖频频点头。看了看若有所思的李旭他继续说道：“霫族各部虽然归附于突厥但他们自己有自己的可汗。如果没有可汗的同意各部就追随苏啜西尔出兵则意味着公开挑战可汗的权威。即使打了胜仗也会受到责难！”
“但他们最后还是都答应出兵了所以派族中青壮来苏啜部借围猎之名演练战术！”李旭终于明白了一点结合从陶阔脱丝口中听来的一点消息总结道。
“围猎之法本来就暗合骑兵配合之术。”九叔跟着总结了一句继续摇头仿佛喝多酒头晕一般。“他们本来不想答应所以那弥叶长老套你的话问你什么时候回中原。借此暗示甘罗不属于苏啜部不会给永远给他们带来好运。而你这孩子唉!非但说要留在这里过冬还许诺将来如果甘罗愿意就把它永远送给苏啜部！胡人最信这些怪力乱神有银狼庇佑他们的胆子就壮了起来…”
原来如此李旭狠狠地用马缰绳抽了自己一下。他终于明白了事情的原委自己稀里糊涂的一句话居然成就了一个霫部联盟。令人气愤的是从苏啜西尔到那弥叶每个人都把自己当傻子使。而自己居然这么笨毫不犹豫地就给人做了嫁衣。
“你也不用着恼咱们本来就打算留在这也不算上了人家的当！”徐大眼见李旭满脸愤怒之色低声劝道。
“就你小子坏看着旭子上了人家的当还故意不给他提醒!”九叔抬手在徐大眼头上敲了个爆凿气哼哼地骂道。“这下如意了不是霫人打仗你刚好在背后出主意拿他们的小命演练你学的兵法。旭子要是有个三长两短…”
“九叔九叔！”徐大眼见孙九把矛头指向了自己吓得连作了几个揖陪着笑脸解释道：“怎么会有风险呢？我敢保证即使他们的长老被人杀了霫人都不敢让仲坚兄弟被人碰掉一根寒毛。您老想想没了仲坚谁替他们照看甘罗啊！”
“那倒也是！”孙九想了想心中火气渐消。如果部落之间的战争威胁不到李旭的安全自己也不必那么着急反正草原上的冲突年年不断等明年他们消停下来自己再把旭子接走就是。
想到这老人长出了一口气低声叮嘱道：“茂功啊你比旭子年龄大见识又多记得多照顾照顾他。毕竟你们都是中原人一起来的塞外！”
猛然间听老人叫自己的表字徐大眼极不适应。抬头看看孙九满脸关切之意感动地说道：“九叔仲坚对我有救命之恩徐某虽然不提却也不是忘恩负义之辈！您放心好了我们兄弟两个一定会平平安安地等你下次来贩货。况且这一战霫部联军必胜无疑！”
“就你聪明！”孙九低声笑着骂了一句转过身去又开始叮嘱李旭要与徐大眼互相照应兄弟同心别让塞外胡儿看了中原人的笑话。林林总总比一个父亲还尽职。
来时路上商贩们均是冷言冷语只有孙九始终把两个少年当作自己的孩子来保护。少年人虽然嘴上没说什么客气话对孙九的感激却铭刻于心。临别在即一老两小心中都涌起几分不舍之意。互相叮嘱着今后的注意事项直到进了营地才依依不舍地分头去休息。
第二天商贩们开始有计划地用手中货物向霫族人换牲畜。难得赚一次厚利诸商贩都尽量挑选岁口小身材高大的骏马以图驮皮货回到中原后把马也卖个好价钱。而李旭却依照了徐大眼的叮嘱选了两匹骨架很壮却跑不起度来的驽马打算由它们替自己拉皮货回家乡。
众商贩善意地提醒他驽马将来不容易出手。徐大眼笑着用驽马能多驮货为理由搪塞。汉人伢子实在不挑肥拣瘦的消息传开后霫人们更相信徐、李二人的信誉跟他们两个交易时也更加爽快。大约在巳时光景娥茹和陶阔脱丝又拉了一堆各族长老家的女儿前来裁蜀锦。所以还不到正午李旭和徐大眼手中的货就卖了个干干净净。
兄弟两个收了货摊又跑去孙九那里帮忙陶阔脱丝娥茹自然也跟过去凑热闹。几个英俊清秀的年青人看上去就令人赏心悦目自然招徕的主顾也多些。没多长时间孙九的货囊也清空了。老人非常高兴地收拾干净摊位却不肯先走反而拉着两个少年去给王麻子、杜疤瘌等人帮忙。
“他们这些人没良心帮也白帮！”李旭心里很不情愿地嘀咕。九叔却看穿了他的心思拍着他的肩膀低声指点道：“后二十年看子敬父。你帮了他们他们自然会念你父亲的人情。你已经长大了做事就不能光为自己考虑。出门在外谁人背后没有一个家呢！”
“嗯！”李旭感激地答应着慢慢走向了杜疤瘌的摊位。对方那一脸疤瘌依然让他不舒服心中的责任感却迫使他尽最大的可能露出笑容。
杜疤瘌带来的货既多又杂所以脱手也最慢。当最后一个可能买货的牧人转头离开后其他商贩早已收摊。杜疤瘌虽然肉痛也不得不按事先说好的价格把货物转让给了李旭和徐大眼。怕两个少年刁难他在交割的时候说尽了拜年话左一句菩萨心肠右一句福星高照哄得两个少年浑身直起鸡皮疙瘩。直到徐大眼从马背上的钱袋里如数点出了肉好杜疤瘌才收起了一直涎着的笑脸认认真真地数起铜钱来。
“旭倌疤瘌叔脾气差但不是故意冲撞你。路上得罪之处…”杜疤瘌一边收拾着铜钱一边试探着表达自己的歉意。
“疤瘌叔你是长辈。小辈有什么不对的地方您说说也是应该的！”李旭笑着把道歉的话栏了回去。他突然现自己已经变得世故了起来懂得了怎么与杜疤瘌这种人打交道。
论及人交往的经验徐大眼远比李旭多得多。特别是在晴姨专门为两个少年而设的家宴上他的言谈举止愈显得洒脱自然。
同一幅笑脸从晴姨角度上看就是亲切而不失尊敬。在两个少女眼里则如兄长般慈祥中带着期许。坐在他的对面从苏啜杜尔眼中则分明看到了一个阳刚且睿智的昂扬男子。
李旭就在这方面的修养就差得太远了自从进了门陶阔脱丝关于甘罗身世的问题就弄得他头大如斗。女孩们好不容易被晴姨亲手烹制的小菜堵住了嘴巴苏啜西尔又举起酒爵感谢起他昨晚酒席上应对得体帮了部落的大忙。
“我爹说昨晚有人故意与他为难多亏了你仗义援手！”陶阔脱丝不知道什么时候忘记了昨天晚上的不快再次替李旭担当起翻译来。
“晚辈本来就打算留在部落里过冬当时不过是实话实说不敢居功！”李旭用右手握住青磁酒爵左手盖在右手之上捧杯回应。
这样喝酒远远没坐在毡包中大碗狂灌来得痛快李旭只觉得浑身别扭连爵中的酒都跟着变了味道。据陶阔脱丝介绍那酒是晴姨用高山泉水和草原上的一种叫沙枣的野果酿造两种材料都得之不易每年才能得十几坛。若不是贵客光临大伙根本没机会喝到。但是此物给李旭的真实感觉却是远不及马**爽利。
本来该最不适应汉礼的西尔族长却喝得斯斯文文仿佛与昨天晚上一边大碗喝酒一边与人斗智的那个西尔是完全相反的两个人。如果不是他说不出一句完整的汉语来李旭还以为自己又遇到了一个流落到草原的汉家读书人。
“感谢应该。君一言兴我部！”苏啜西尔尽自己最大所能从记忆深处找到了几个中原词汇举盏再次向李旭道谢。他丝毫不觉得妻子烹制的小菜过于精致一整盘还不够自己大手一抓。心中反而很得意能拥有这样一位美丽且聪明的妻子让自己与其他部落头领截然不同。这种优越感是他万丈雄心的起点也是他敢于和现任可汗争夺王冠的动力来源。
“前辈过奖了！”李旭赶紧推谢。一言以兴邦这份称赞他可实在担当不起。
“那弥叶胆小狡诈不敢与我一同出战却找了借口来搞破坏。如果不是你承诺留在我部过冬并答应让甘罗长大后自己选择居住在哪里诸部联合驱逐索头奚的大事就要坏于他手。所以此盏我必须敬你！”知道自己的汉语说得不够利落西尔族长也不再逞能举起盏大声用突厥话说道。
听了陶阔脱丝的翻译李旭还待推辞却看到了徐大眼的握酒的手在轻轻地向上举。他知道对方心中必然有更深远打算只好硬着头皮把功劳揽到了自己身上。
“如此晚辈愿与前辈同饮！祝西尔族长马到成功！”
西尔族长高兴地与李旭同饮看向少年的目光愈慈祥。眼中的这两个少年是长生天赐给苏啜部宝贝如果有机会他希望能把两个少年永远留在部落内。哪怕是把自己的女儿嫁给他们再赔上两份丰厚的嫁妆也心甘情愿。二十一年前自己留住了妻子从此使得整个部族保持了近二十年的兴旺繁荣。即便前几年闹白灾（雪灾）在妻子的暗中指点下部落的牲口数量也没大幅度减少。
汉人的部落延续的千年他们的生存智慧远远比草原上的人丰富。如果这两个少年能如妻子那样为自己尽心谋划白天鹅的翅膀下还愁没有大风么？
“你放心我不会让任何人伤到你。哪怕是一时赶不走那些入侵的奚人!”族长放下酒盏郑重承诺。汉人智谋虽然高在刀箭方面的技艺就差草原男儿太远了。所以在出征前他会安排足够的人手留在部落中以保护李旭和徐大眼的安全。
“此战西尔族长必胜无疑！”一直微笑着没说话的徐大眼突然开口语出则震惊四座。
“为何？”两个少女还有苏啜西尔用不同的语言问道。赶走奚人的战争是必须的否则大伙的草场就会被对方渐渐蚕食光。但迁徙来的那个奚部据说有万余人口而诸霫部能上马弯弓的战士加在一处也凑不够三千人。
“你们这些男人啊能少说些打打杀杀的事情么？”晴姨微笑着摇头精心准备的家宴变成了丈夫的英雄宴这让她多少有些不满。
“男人不会打仗怎么保护自己的女人！”苏啜西尔骄傲地晃了晃满头铜铃笑着回应。
晴姨不再说话了看向丈夫的目光中充满温柔。眼前这个男人虽然没有中原男子那般文采风流肩膀却足够宽足够结实。这么多年来她已经深刻感觉到了那双臂膀所带来的安全感。所以对于当年自己的选择她永远不会感到后悔。
“对于此地的气候索头奚有咱们熟悉么？对于附近的地形索头奚能熟悉过族长您么？拥一万众却狗一般被突厥人从自己的家园赶走而不敢还手这样的部族会有勇气挡住您的战马么？”
论起兵势徐大眼立刻没有了谦谦君子之态当仁不让地说道。
这几句话两个少女能听懂却翻译不准确。晴姨亲口向丈夫翻译过后看向徐大眼的目光除了惊诧外又涌起了几分嘉许。
“这个少年不简单只可惜苏啜部太小留不住他。”已经习惯了为丈夫谋划的陈晚晴暗暗地想。
“既然如此何时可一战！”苏啜西尔知道自己真的拣了宝贝兴奋得双目放光一直在刻意保持的汉家礼节瞬间被抛到了九霄云外。
“族长请教先生我部什么时候可以出战？”晴姨换了幅严肃面孔恭恭敬敬地向徐大眼翻译丈夫的话。
“未阅诸部之兵不可轻言。”向来精细的徐大眼第一次没留意到晴姨所执的礼节大声回答。
“先生是怕诸部之兵仓卒集结号令难以统一么？我霫族男子自幼熟悉号角向来是集结起来就可上阵！”晴姨将徐大眼的话转述给丈夫然后再次将丈夫的答话一字不落地翻译给徐大眼。
此时摆在桌子上的精致小菜反倒没人顾得欣赏了。青瓷酒爵也失了宠孤零零地立在小几上半晌无人触及。两个少女第一次见中原人与父亲以这般度对答在好奇心驱使下听得聚精会神。而李旭却猛然想起了自己背诵过的笔记。
那是杨夫子追随越公征战时留下的笔记非常繁琐李旭当年纯粹是为了讨好先生收自己为弟子才不得不背熟了它。笔记中有一个战例与此非常相似当时越公杨素和诸位谋士的对答与眼前徐大眼与苏啜西尔的问答也非常相同两相比较杨夫子记录中许多曾经令人不解的地方居然霍然开朗。
“若将使兵能如手使臂最好的战机就在明年冬雪将化之时！”徐大眼自信地推断道。“今年冬天索头奚若有冒犯族长定要先示弱必要时还应主动送上牛羊给对方以示无冒犯之心。待兵出则如闪电裂空一经激永不回收！”
“族长请教先生能否不战而令其自走！”
“先战后才能待之以礼。之后若能将其众分散收之于诸部。少杀伤而多活人善莫大焉！”徐大眼的这一句回答甚合李旭之心。
虽然西尔和自己的好朋友所言的是杀伐却能在这句话里看出他们的善良李旭一厢情愿地想道。他却不晓得徐大眼口中的“少杀伤”与他所理解的“多活人”根本搭不上任何关系。霫族诸部人口匮乏如果能把远道迁徙来的索头奚部击溃后分散收容进各部落。则霫族各部从此再不担心对方报复并且同时壮大了自己的规模。
作为草场争夺者西尔不能允许远道而来的奚族于他的部落旁边牧马。但若是把这些人“同化”为自己族中的仆役他愿意张开怀抱接纳对方的到来。
在宴会的后半段宾主之间突然变得特别投缘起来。几个年过半百的长老居然一边互相灌着酒一边攀扯起亲戚关系。几个部落之间原本距离就不算远又都同属于白天鹅的后代几百年来互相之间通婚不断。长老们彼此之间的血缘么自然也牵扯不断了！
一会叔叔拥抱外甥一会舅舅看见了侄儿越喝关系说热络。一直喝到了后半夜贵宾们才纷纷尽了兴。令人李旭惊诧的是喝了这么多的酒他们居然还记得安排落雪后一同围猎。并纷纷承诺各部派出最年青弓箭最娴熟的好手前来苏啜部听候西尔统一调遣。
“你们在冬天打猎需要这么多人参加么？”听完陶阔脱丝的翻译李旭有些不解地问。在中原的时候他也跟着大人上过几次山每次出动七八个人已经算兴师动众。比起刚才各部落承诺的人数来那简直就是小孩子的泥巴碗根本不能摆到台面上来。
“围猎不是简单的射猎。冬天黄羊跑得慢四下围上去可以连窝端。最多一次我们部落曾经打过两千多只。阿思蓝的老婆就是在那年给他生的儿子！”陶阔脱丝打着哈欠姿势看起来也很美。为什么要这么多人一起打猎她其实也不理解。但在李旭面前少女总是想表现得聪明睿智一些以免给这个中原伢子看扁了去。
“嗯！”李旭稀里糊涂回应。阿思蓝的老婆给他生儿子与多打了几头黄羊有什么必然联系他实在弄不懂。但陶阔脱丝既然这么解释他也只好囫囵吞枣地听着。
“打猎你去么？”陶阔脱丝见酒席前不再有什么值得翻译的话题索然无趣地问。
“我想去只怕大伙不愿意带我！”李旭脸又开始红讪讪地说道。
“腿在生你自己身上你不会自己跟了去。况且你又不是不会骑马不会射箭！”陶阔脱丝眉头微蹙瞪大眼睛批评。
“我我射不准！平时平时读书很少在马背上射箭！”李旭被少女瞪得心里慌嘟嘟囔囔地解释。
“叫阿思蓝教你他可是咱们部落最好的弓箭手！曾经射下过低飞的大雁！”少女见李旭脸红赶紧笑着安慰。
她是一番好心反而激起了李旭心中的傲气。一股莫名其妙的怒意突然涌上了心头烧得李旭直想与人打架。鼻子里哼了一声他冷笑道：“射大雁有什么了不起手熟而已。我没练过箭自然射不准。如果日日练习说不定连大雕都射下来！”
“就你么？”少女瞪大眼睛哭笑不得地问。大雕是空中之王尽管双翼展开的长度足有七尺宽当它飞在空中的时候从地面上看去却只有酒碗大小。那样的高度非但弓箭不能及就连部落里防卫敌人进攻的强弩射到一半也会自己掉下来。
李旭哪里知道传说中的射雕英雄实际上只是一种夸张说法。除非那头雕正巧扑下来攻击猎物否则以它飞行的度和高度即便是古之养叔重生也只有对空兴叹的份儿。见少女满脸不相信低声誓道：“你等着总有一天我会亲手射一头雕来送给你！”
“为什么要送给我？”少女顿时晕生双颊不再笑李旭吹牛反而关心起那根本不可能得到了礼物来。
对啊为什么呢？李旭也奇怪自己怎么无端想起送人礼物。努力皱了皱眉头终于想出了一个答案来。“这送你就送你了反正那东西未必好吃又不能带回中原去！”
“你！”少女脸上的羞涩瞬间又变成了恼怒趁人不注意伸出手狠狠地在李旭身上掐了一把。然后掉过头去再也不肯与他说话。
李旭被掐得呲牙咧嘴又不敢叫出声来。只好红着脸一遍喝酒一边在肚子里骂道：“没有教养的胡人手上居然这么有力气哎――嘶！”
这回掐他的却是徐大眼李旭被掐得回转心神才现原来酒宴已经接近尾声攀扯完了亲戚关系的长老们正在向主人致谢。
糊里糊涂地举起酒碗糊里糊涂地与苏啜杜尔喝了今夜最后一碗酒又糊里糊涂地听了部落长老额托许多带着感谢意味的赞美之词李旭拖着疲倦的身体走出了大帐。借着月光他看到九叔脸色阴沉得厉害想跟对方解释一下自己为什么必须留在草原上的理由机会又被张三叔给抢了走。喝酒素来没德的张老三上了马后随即趴在马鞍上人事不醒。慌得李旭不得不跳下坐骑一手牵了张三叔的马缰绳一手拉了自家的牲口慢慢向商贩们的营地前进。
“唉！”孙九见少年人依旧像原来一样热诚厚道满肚子埋怨话反而说不出来了。叹了口气拍打着李旭的肩膀说道：“本来答应你父亲带你到草原上躲避兵役唉有些事情可能是命里注定躲也躲不掉！你不愿意吃大隋朝的军粮可苏啜部的羊肉也不是都白送！”
“怎么回事啊？九叔难得苏啜部要打仗么？”李旭放慢了脚步茫然地问。
草原上夜风很大吹得浮云在半空中飞快游走。阴晴不定的月光下九叔的脸色也如天空中云层般起伏不停。过了好一会儿老人的脸色才渐渐晴朗起来叹了口气幽幽地问：“旭子你难道没听见他们张口闭口不离奚族！”
“我只听懂了几个词。奚族索头水鸭子什么的好像他们开始喝得不太愉快后来却又攀起了亲戚！”李旭有些不好意思地承认。他的突厥语不算太差但霫部长老说的突厥话里却带着浓浓的本族腔调让他实在无法听懂。
“也难怪你毕竟还小不懂着酒席上的套路！”孙九摇摇头说道。“你今晚其实帮了苏啜西尔一个大忙若是当时不答应留下恐怕各部长老们也不会突然间对苏啜族那么热络！嗨也许这都是命冥冥中注定了的事人想改变也改变不了！”
李旭听得更加糊涂了从九叔的话里推断好心霫族之所以面临战争与自己有着莫大的联系。而在酒席上自己除了如预先与九叔商量好的那样向西尔族长提出了在苏啜部借住一段时间的请求外几乎没跟其他霫族人说过一句话。莫不成自己真的背负着某种命运随随便便一个请求便可以打破草原上的均衡？
“银狼是很多部族公认的圣物这些长老能给苏啜部面子甘罗占了很大关系！”实在不忍心看到同伴想得太辛苦徐大眼低声向李旭解释。“居住在索头河畔的奚人被突厥人威胁不得不迁徙到了这附近。而他们的到来又威胁到了霫族诸部的安全。苏啜西尔想借着这次开集的机会跟几个部落达成协议联手驱逐索头奚部。但他的威望不够各部长老不愿意跟着他冒险！”
徐大眼不懂一句突厥话分析起前因后果来却让九叔这个突厥语比较熟练的老江湖频频点头。看了看若有所思的李旭他继续说道：“霫族各部虽然归附于突厥但他们自己有自己的可汗。如果没有可汗的同意各部就追随苏啜西尔出兵则意味着公开挑战可汗的权威。即使打了胜仗也会受到责难！”
“但他们最后还是都答应出兵了所以派族中青壮来苏啜部借围猎之名演练战术！”李旭终于明白了一点结合从陶阔脱丝口中听来的一点消息总结道。
“围猎之法本来就暗合骑兵配合之术。”九叔跟着总结了一句继续摇头仿佛喝多酒头晕一般。“他们本来不想答应所以那弥叶长老套你的话问你什么时候回中原。借此暗示甘罗不属于苏啜部不会给永远给他们带来好运。而你这孩子唉!非但说要留在这里过冬还许诺将来如果甘罗愿意就把它永远送给苏啜部！胡人最信这些怪力乱神有银狼庇佑他们的胆子就壮了起来…”
原来如此李旭狠狠地用马缰绳抽了自己一下。他终于明白了事情的原委自己稀里糊涂的一句话居然成就了一个霫部联盟。令人气愤的是从苏啜西尔到那弥叶每个人都把自己当傻子使。而自己居然这么笨毫不犹豫地就给人做了嫁衣。
“你也不用着恼咱们本来就打算留在这也不算上了人家的当！”徐大眼见李旭满脸愤怒之色低声劝道。
“就你小子坏看着旭子上了人家的当还故意不给他提醒!”九叔抬手在徐大眼头上敲了个爆凿气哼哼地骂道。“这下如意了不是霫人打仗你刚好在背后出主意拿他们的小命演练你学的兵法。旭子要是有个三长两短…”
“九叔九叔！”徐大眼见孙九把矛头指向了自己吓得连作了几个揖陪着笑脸解释道：“怎么会有风险呢？我敢保证即使他们的长老被人杀了霫人都不敢让仲坚兄弟被人碰掉一根寒毛。您老想想没了仲坚谁替他们照看甘罗啊！”
“那倒也是！”孙九想了想心中火气渐消。如果部落之间的战争威胁不到李旭的安全自己也不必那么着急反正草原上的冲突年年不断等明年他们消停下来自己再把旭子接走就是。
想到这老人长出了一口气低声叮嘱道：“茂功啊你比旭子年龄大见识又多记得多照顾照顾他。毕竟你们都是中原人一起来的塞外！”
猛然间听老人叫自己的表字徐大眼极不适应。抬头看看孙九满脸关切之意感动地说道：“九叔仲坚对我有救命之恩徐某虽然不提却也不是忘恩负义之辈！您放心好了我们兄弟两个一定会平平安安地等你下次来贩货。况且这一战霫部联军必胜无疑！”
“就你聪明！”孙九低声笑着骂了一句转过身去又开始叮嘱李旭要与徐大眼互相照应兄弟同心别让塞外胡儿看了中原人的笑话。林林总总比一个父亲还尽职。
来时路上商贩们均是冷言冷语只有孙九始终把两个少年当作自己的孩子来保护。少年人虽然嘴上没说什么客气话对孙九的感激却铭刻于心。临别在即一老两小心中都涌起几分不舍之意。互相叮嘱着今后的注意事项直到进了营地才依依不舍地分头去休息。
第二天商贩们开始有计划地用手中货物向霫族人换牲畜。难得赚一次厚利诸商贩都尽量挑选岁口小身材高大的骏马以图驮皮货回到中原后把马也卖个好价钱。而李旭却依照了徐大眼的叮嘱选了两匹骨架很壮却跑不起度来的驽马打算由它们替自己拉皮货回家乡。
众商贩善意地提醒他驽马将来不容易出手。徐大眼笑着用驽马能多驮货为理由搪塞。汉人伢子实在不挑肥拣瘦的消息传开后霫人们更相信徐、李二人的信誉跟他们两个交易时也更加爽快。大约在巳时光景娥茹和陶阔脱丝又拉了一堆各族长老家的女儿前来裁蜀锦。所以还不到正午李旭和徐大眼手中的货就卖了个干干净净。
兄弟两个收了货摊又跑去孙九那里帮忙陶阔脱丝娥茹自然也跟过去凑热闹。几个英俊清秀的年青人看上去就令人赏心悦目自然招徕的主顾也多些。没多长时间孙九的货囊也清空了。老人非常高兴地收拾干净摊位却不肯先走反而拉着两个少年去给王麻子、杜疤瘌等人帮忙。
“他们这些人没良心帮也白帮！”李旭心里很不情愿地嘀咕。九叔却看穿了他的心思拍着他的肩膀低声指点道：“后二十年看子敬父。你帮了他们他们自然会念你父亲的人情。你已经长大了做事就不能光为自己考虑。出门在外谁人背后没有一个家呢！”
“嗯！”李旭感激地答应着慢慢走向了杜疤瘌的摊位。对方那一脸疤瘌依然让他不舒服心中的责任感却迫使他尽最大的可能露出笑容。
杜疤瘌带来的货既多又杂所以脱手也最慢。当最后一个可能买货的牧人转头离开后其他商贩早已收摊。杜疤瘌虽然肉痛也不得不按事先说好的价格把货物转让给了李旭和徐大眼。怕两个少年刁难他在交割的时候说尽了拜年话左一句菩萨心肠右一句福星高照哄得两个少年浑身直起鸡皮疙瘩。直到徐大眼从马背上的钱袋里如数点出了肉好杜疤瘌才收起了一直涎着的笑脸认认真真地数起铜钱来。
“旭倌疤瘌叔脾气差但不是故意冲撞你。路上得罪之处…”杜疤瘌一边收拾着铜钱一边试探着表达自己的歉意。
“疤瘌叔你是长辈。小辈有什么不对的地方您说说也是应该的！”李旭笑着把道歉的话栏了回去。他突然现自己已经变得世故了起来懂得了怎么与杜疤瘌这种人打交道。
论及人交往的经验徐大眼远比李旭多得多。特别是在晴姨专门为两个少年而设的家宴上他的言谈举止愈显得洒脱自然。
同一幅笑脸从晴姨角度上看就是亲切而不失尊敬。在两个少女眼里则如兄长般慈祥中带着期许。坐在他的对面从苏啜杜尔眼中则分明看到了一个阳刚且睿智的昂扬男子。
李旭就在这方面的修养就差得太远了自从进了门陶阔脱丝关于甘罗身世的问题就弄得他头大如斗。女孩们好不容易被晴姨亲手烹制的小菜堵住了嘴巴苏啜西尔又举起酒爵感谢起他昨晚酒席上应对得体帮了部落的大忙。
“我爹说昨晚有人故意与他为难多亏了你仗义援手！”陶阔脱丝不知道什么时候忘记了昨天晚上的不快再次替李旭担当起翻译来。
“晚辈本来就打算留在部落里过冬当时不过是实话实说不敢居功！”李旭用右手握住青磁酒爵左手盖在右手之上捧杯回应。
这样喝酒远远没坐在毡包中大碗狂灌来得痛快李旭只觉得浑身别扭连爵中的酒都跟着变了味道。据陶阔脱丝介绍那酒是晴姨用高山泉水和草原上的一种叫沙枣的野果酿造两种材料都得之不易每年才能得十几坛。若不是贵客光临大伙根本没机会喝到。但是此物给李旭的真实感觉却是远不及马**爽利。
本来该最不适应汉礼的西尔族长却喝得斯斯文文仿佛与昨天晚上一边大碗喝酒一边与人斗智的那个西尔是完全相反的两个人。如果不是他说不出一句完整的汉语来李旭还以为自己又遇到了一个流落到草原的汉家读书人。
“感谢应该。君一言兴我部！”苏啜西尔尽自己最大所能从记忆深处找到了几个中原词汇举盏再次向李旭道谢。他丝毫不觉得妻子烹制的小菜过于精致一整盘还不够自己大手一抓。心中反而很得意能拥有这样一位美丽且聪明的妻子让自己与其他部落头领截然不同。这种优越感是他万丈雄心的起点也是他敢于和现任可汗争夺王冠的动力来源。
“前辈过奖了！”李旭赶紧推谢。一言以兴邦这份称赞他可实在担当不起。
“那弥叶胆小狡诈不敢与我一同出战却找了借口来搞破坏。如果不是你承诺留在我部过冬并答应让甘罗长大后自己选择居住在哪里诸部联合驱逐索头奚的大事就要坏于他手。所以此盏我必须敬你！”知道自己的汉语说得不够利落西尔族长也不再逞能举起盏大声用突厥话说道。
听了陶阔脱丝的翻译李旭还待推辞却看到了徐大眼的握酒的手在轻轻地向上举。他知道对方心中必然有更深远打算只好硬着头皮把功劳揽到了自己身上。
“如此晚辈愿与前辈同饮！祝西尔族长马到成功！”
西尔族长高兴地与李旭同饮看向少年的目光愈慈祥。眼中的这两个少年是长生天赐给苏啜部宝贝如果有机会他希望能把两个少年永远留在部落内。哪怕是把自己的女儿嫁给他们再赔上两份丰厚的嫁妆也心甘情愿。二十一年前自己留住了妻子从此使得整个部族保持了近二十年的兴旺繁荣。即便前几年闹白灾（雪灾）在妻子的暗中指点下部落的牲口数量也没大幅度减少。
汉人的部落延续的千年他们的生存智慧远远比草原上的人丰富。如果这两个少年能如妻子那样为自己尽心谋划白天鹅的翅膀下还愁没有大风么？
“你放心我不会让任何人伤到你。哪怕是一时赶不走那些入侵的奚人!”族长放下酒盏郑重承诺。汉人智谋虽然高在刀箭方面的技艺就差草原男儿太远了。所以在出征前他会安排足够的人手留在部落中以保护李旭和徐大眼的安全。
“此战西尔族长必胜无疑！”一直微笑着没说话的徐大眼突然开口语出则震惊四座。
“为何？”两个少女还有苏啜西尔用不同的语言问道。赶走奚人的战争是必须的否则大伙的草场就会被对方渐渐蚕食光。但迁徙来的那个奚部据说有万余人口而诸霫部能上马弯弓的战士加在一处也凑不够三千人。
“你们这些男人啊能少说些打打杀杀的事情么？”晴姨微笑着摇头精心准备的家宴变成了丈夫的英雄宴这让她多少有些不满。
“男人不会打仗怎么保护自己的女人！”苏啜西尔骄傲地晃了晃满头铜铃笑着回应。
晴姨不再说话了看向丈夫的目光中充满温柔。眼前这个男人虽然没有中原男子那般文采风流肩膀却足够宽足够结实。这么多年来她已经深刻感觉到了那双臂膀所带来的安全感。所以对于当年自己的选择她永远不会感到后悔。
“对于此地的气候索头奚有咱们熟悉么？对于附近的地形索头奚能熟悉过族长您么？拥一万众却狗一般被突厥人从自己的家园赶走而不敢还手这样的部族会有勇气挡住您的战马么？”
论起兵势徐大眼立刻没有了谦谦君子之态当仁不让地说道。
这几句话两个少女能听懂却翻译不准确。晴姨亲口向丈夫翻译过后看向徐大眼的目光除了惊诧外又涌起了几分嘉许。
“这个少年不简单只可惜苏啜部太小留不住他。”已经习惯了为丈夫谋划的陈晚晴暗暗地想。
“既然如此何时可一战！”苏啜西尔知道自己真的拣了宝贝兴奋得双目放光一直在刻意保持的汉家礼节瞬间被抛到了九霄云外。
“族长请教先生我部什么时候可以出战？”晴姨换了幅严肃面孔恭恭敬敬地向徐大眼翻译丈夫的话。
“未阅诸部之兵不可轻言。”向来精细的徐大眼第一次没留意到晴姨所执的礼节大声回答。
“先生是怕诸部之兵仓卒集结号令难以统一么？我霫族男子自幼熟悉号角向来是集结起来就可上阵！”晴姨将徐大眼的话转述给丈夫然后再次将丈夫的答话一字不落地翻译给徐大眼。
此时摆在桌子上的精致小菜反倒没人顾得欣赏了。青瓷酒爵也失了宠孤零零地立在小几上半晌无人触及。两个少女第一次见中原人与父亲以这般度对答在好奇心驱使下听得聚精会神。而李旭却猛然想起了自己背诵过的笔记。
那是杨夫子追随越公征战时留下的笔记非常繁琐李旭当年纯粹是为了讨好先生收自己为弟子才不得不背熟了它。笔记中有一个战例与此非常相似当时越公杨素和诸位谋士的对答与眼前徐大眼与苏啜西尔的问答也非常相同两相比较杨夫子记录中许多曾经令人不解的地方居然霍然开朗。
“若将使兵能如手使臂最好的战机就在明年冬雪将化之时！”徐大眼自信地推断道。“今年冬天索头奚若有冒犯族长定要先示弱必要时还应主动送上牛羊给对方以示无冒犯之心。待兵出则如闪电裂空一经激永不回收！”
“族长请教先生能否不战而令其自走！”
“先战后才能待之以礼。之后若能将其众分散收之于诸部。少杀伤而多活人善莫大焉！”徐大眼的这一句回答甚合李旭之心。
虽然西尔和自己的好朋友所言的是杀伐却能在这句话里看出他们的善良李旭一厢情愿地想道。他却不晓得徐大眼口中的“少杀伤”与他所理解的“多活人”根本搭不上任何关系。霫族诸部人口匮乏如果能把远道迁徙来的索头奚部击溃后分散收容进各部落。则霫族各部从此再不担心对方报复并且同时壮大了自己的规模。
作为草场争夺者西尔不能允许远道而来的奚族于他的部落旁边牧马。但若是把这些人“同化”为自己族中的仆役他愿意张开怀抱接纳对方的到来。