“老爷回来了！”
孟天楚离开不过才三天但孟府上下跟过节似的甚至还要热闹一些除了还在床上坐月子的夏凤仪之外别的人都出来了大家高兴地涌上前去嘘寒问暖让孟天楚这个男人都有些感动了晓诺拉着飞燕更是亲热。
将孟天楚和晓诺迎到前厅丫鬟们端上茶水点心之后左佳音这才笑着说道：“还以为你们要在那围村过完年才回来了呢。”
孟天楚：“这么会晓诺天天嚷着要回家就是手头的事情没有办完这才延误归期。”
左佳音坐在孟天楚身边孟天楚道：“最近家里只有你和飞燕又要忙着过年的事情真是辛苦你们了。”
飞燕：“不是还有若凡的嘛她可是帮了大忙了上上下下如今少了她还不行了呢。”
孟天楚见晓诺有些不高兴赶紧给飞燕使了一眼色然后转移了话题道：“我们在围村的时候习大人的小孙女儿给雪儿和瑾儿一人送了一个长命锁晓诺拿给佳音看看。”
晓诺听罢赶紧让丫鬟将装长命锁的锦盒拿来交给左佳音左佳音打开一看仔细地拿着两个长命锁端详了一番这才放在锦盒里笑着说道：“这么贵重的东西以大人的性情应该不会要才是。”
孟天楚一听左佳音说是贵重道：“我看了不过是两个普通的物件人家给也是讨个吉利罢了。有什么贵重？”
左佳音交给晓诺道：“你看看看我说的对不对？”
晓诺之前也没有看过见左佳音这么一说。这才拿到手中好好地看了看然后说道：“我这次去围村就觉得习家上下的人奇奇怪怪地从老爷子到那个月儿都是个奇怪的人。”
说话的功夫殷素素走了进来。大家赶紧笑着让她坐下孟天楚和殷素素对视了一眼。彼此会意一笑。
左佳音等殷素素坐好后这才接着晓诺的话说道：“什么奇怪？”
晓诺拿起这对长命锁说道：“且不说整体是足金打造缀链为色泽圆润地蓝田玉中间镶嵌的字也是价值不菲的西洋钻石一颗颗数下来至少每个上面少不得三十颗。”
孟天楚：“那你倒是说说这两个长命锁需要多少钱？”
晓诺笑了将长命锁放回到锦盒道：“每个长命锁少不得千两雪花银子。”
孟天楚啊了一声嘴巴都张大了。
殷素素则道：“既然人家那么豪气地出手晓诺该是有了不菲的回礼孟大人也不必如此惊讶。”
孟天楚叫来老何头道：“将我带回来的那个大箱子打开看看对了。让你将我带回来地木匠安置好了。你都办了吗？”
老何头：“老爷我这就去打开箱子看一看至于木匠我让他歇息着他却说赶紧干活干完了好赶回家过年可是老爷我也不知道您将这个木匠找回来到底要干什么活儿？”
之前在习远面前和晓诺说的那些自然是演戏但一直苦于和他没有机会说话。现在人带回来了。而且晓诺也给了人家家里银子都是老实地庄稼人。不给他找些活儿干反而不好孟天楚想了想道：“让他给我们瑾儿和雪儿一人做一个吊床然后……在各个院子做上几个结实美观的秋千吧。”
老何头笑着应声出去了。
左佳音不解道：“这些我们这里的工匠随便随都可以做了这么还大老远的舍近求远去带一个回来？”
晓诺笑着说道：“本想问他一些事情但一直没有时间再说在人前已经说过将他带回来自然不能让别人以为我和天楚是在给人演戏的。”
左佳音：“好吧既然来了就安心地让他做些什么吧对了今年瑾儿和雪儿和木都犯冲不要让那个木匠接近两个孩子。”
飞燕起身道：“那我得赶紧吩咐给下面伺候两个院子的下人和丫鬟去。”说完就走了。
孟天楚随想起走之前那个月儿说的话她难道和佳音一样也是会占卜的吗？
孟天楚：“晓诺你也累着了先去让丫鬟伺候你洗个澡换身干净的衣服去。”
晓诺听说地走了殷素素也起身说道：“我也和晓诺去了你们聊吧。”
左佳音叫住殷素素道：“年三十已经和成夫人说好了殷姑娘和成夫人就都到我们这边过年好了。”
殷素素停住脚步道：“你们都是一家人过年我就不凑这个热闹了我还是回山寨去。”
左佳音还要劝说孟天楚：“就按照殷姑娘的意思办吧不过元宵节还是回来过吧你说呢？”
殷素素莞尔一笑道：“十五正好是姥姥寿辰真是不好意思。”
孟天楚：“这样啊那就算了吧。”
殷素素：“那我走了。”说完跟着晓诺走了出去。
孟天楚也站起身来对左佳音说道：“走和我去书房说说话。”
左佳音：“家里如今好多事情要忙还是晚上再说。”
孟天楚走到左佳音身边道：“不是还有飞燕和若凡地吗？对了迥雪还有不到一个月就该期满了年三十叫了她了吗？”
左佳音：“叫了当然叫了三娘和贺先生也一并都叫上了今年过年家里热闹着呢你没有什么重要地事情我先去忙去了。”
孟天楚：“连殷姑娘都看出来我找你有事了这么几天不见你就这么愚钝？”
左佳音失声笑了起来道：“好好好。我和你去便是了。”
孟天楚和左佳音说笑着走出前厅见老何头走了过来。
“老爷不过就是一些野味之类的食物没有什么别的。”
孟天楚：“要仔细看看。”
老何头：“看了一共是六十只野鸡。二十只野兔子十只麂子六只……”
孟天楚打断老何头地话道：“仔细看过就好就不用一一地给我说是什么了。你去忙吧有什么需要请示的。找飞燕和若凡都可以我和你三夫人去说些事情。”
老何头：“知道了老爷三夫人。”
孟天楚：“对了给那木匠说了吗？”
老何头捂嘴笑着说道：“那木匠挺有意思说什么老爷是让他回来看床的不是做什么秋千认为是我们这些下人传话给传错了。”
孟天楚也笑了道：“若是再问便说在我和六夫人去围村期间你们已经将六夫人的床换了新地。至于那个旧地……。就说给了亲戚了。”
老何头笑着应声走了。
等老何头退下后两个人边往孟天楚的书房走边说着话。
左佳音：“我看晓诺其实挺通情达理地怎么唯独对若凡有一些敌意？”
孟天楚：“其实很正常不要以为女人与女人之间就想你们几个一样都是相处融洽的有地时候第一眼看着不搭调后面很难顺眼了。”
左佳音有些担忧地说道：“你准备这么安置若凡？”
孟天楚想了想道：“说实话还真没有想出一个万全之策来。就怕晓诺……”
左佳音：“实在不行就让若凡先怀上你的孩子。这样晓诺就不能说什么了。”
孟天楚：“暂时先不考虑这个事情走。我们去书房我有事情问你。”
两个人到了书房孟天楚将门关上然后将在围村遇到月儿地事情给左佳音说了左佳音听完之后半晌没有说话孟天楚见着左佳音脸上的神情阴晴不定不知道她在琢磨什么也不去打扰她自己独自在书架前站立着看着书架上的书籍。
左佳音：“我不是太相信习睿说的所谓的读心之术从前我也听师傅给我说过这个读心之术不过都是一些子虚乌有的骗术她知道的这些应该可以通过别的渠道打探出来没有什么奇怪的。”
孟天楚：“我也是这么想但不知道为什么总觉得有些隐隐的不安。”
左佳音正要说话门外有下人轻声说道：“老爷有个人给老爷送了一封信来。”
左佳音将门打开下人将一个信封交给了左佳音左佳音道：“送信地是哪一家地现在人呢？”
下人：“走了骑马来了看起来风尘仆仆扔下信就走了连马都没有下。”
左佳音：“这也奇怪了再急也应该等你们老爷给个回话再走也不迟嘛。”
下人：“我们也这么说呢。”
左佳音：“好了你下去吧。”
等下人退下左佳音将门关上孟天楚接过信打开一看不过就几个字：木匠知道习捡身世。
孟天楚看了看左佳音然后从怀中掏出一张纸条来将两个字迹一对比竟然是出自一人之手。
左佳音也凑上前来看了看知道孟天楚在想什么便道：“既然疑惑着不如将那个木匠叫来问问不就知道了？”
孟天楚思量着在屋子里走了几个来回道：“我之前就已经想过那个刺客不过是个替罪羊或者说就是一个信使真正的幕后主使还在暗处看着我们吴敏……吴敏……他这么可能知道习捡的身世？”
左佳音：“这个人好像在一步步地带着大人你往他设定好的路子上走。孟天楚点了点头道：“我也清楚好吧那我们就将计就计。既然已经将吴敏带回来了那我们就带吴敏去见一见习捡。”
左佳音：“天楚你要不先问问那个木匠？或是先去问问习捡认识不认识这个叫吴敏的人？”
孟天楚：“习捡自然是认识吴敏的这样吧。我先去牢房会会习捡再说。”说完起身出门左佳音追上前来将衣架上的披风给孟天楚披上然后叮嘱道：“还是早些回来你这一回来就出去。连凤仪那里去都没有去这样不好。我担心凤仪多想。”
孟天楚不以为然。道：“有什么好想地？”
左佳音话到嘴边终究还是咽了下去道：“那你去吧只是记得去看看凤仪和雪儿这个丫头。”
左佳音故意将“丫头”二字说地重了些孟天楚突然明白了过来拍了拍自己的脑门儿道：“瞧我其实我自己真地没有这样想好吧我先去看看凤仪和雪儿你让柴猛和屠龙在门口等着我。”
左佳音见孟天楚明白了过来。这才笑着说道：“柴猛还是不要去了。家里还有事情让他去忙他眼瞅着就要成亲了还是让屠龙和晓诺跟你去吧。”
孟天楚想了想道：“就屠龙好了晓诺这几天也没有好好睡上一个踏实觉让她在家里算了。”
左佳音见孟天楚要走拉着孟天楚凑到孟天楚耳边小声说道：“有一件事情一直想和你商量。”
孟天楚见左佳音这般郑重其事地。便道：“说吧。什么事情？”
左佳音：“我有些担心飞燕……您瞧着如今就只有她的肚子没有动静了。虽说她年纪尚小自己还没有警觉出什么但我还是不放心所以……”
孟天楚：“我明天你说的意思你是担心直接给她看病她的自尊心受不了若是不看你总是担心是她的问题对吗？”
左佳音点了点头。
孟天楚想了想道：“这样你和柳儿姑娘商量一下找个什么借口不要让飞燕察觉出来就是反正她平日里也是大大咧咧习惯了只要你不亲自出面应该不会现什么而且最好不要让一些聪明心思不放下正道儿上地下人和丫鬟在场人越少越好。”
左佳音释然一笑道：“明白了你去凤仪那里吧我去给屠龙说一声把马车准备好。”
孟天楚：“对了你让锦衣卫的人给我查查看那天在集镇上偷袭我们地那四个人到底是谁的人？”
左佳音：“好的。”
习捡换了一个干净避风朝阳的牢房之后吃了几天郎中给开的汤药已经咳嗽的没有那么厉害了穿着暖和的棉袄牢房里甚至还有别的犯人没有的火盆习捡如今是吃的下睡得着整天在房里吃饱便睡醒了又吃闲暇地时候拿着火盆里地黑炭在墙上写字画画仿佛已经忘记了自己是个死囚了。
小三子领着孟天楚和屠龙来到牢房门前习捡听见脚步声音已经放下了手中的黑炭转身看了看见是孟天楚便赶紧迎上前去跪地磕头。
孟天楚进了牢房小三子差人去搬椅子去了孟天楚让习捡起来说话房间里暖和多了外面没有下雪屋子加之还有一盏马灯挂在墙上光线也还是不错。
孟天楚：“见你气色不错身子好些了？”
习捡赶紧答道：“回大人的话好多了。”
孟天楚点了点头让狱卒将搬来的椅子放在火盆前坐下后小三子退下了。
孟天楚见习捡站在墙角便道：“过来站在火盆边上墙角多冷啊。”
习捡：“我赶紧我的风寒染给大人就不好了站在这里就好。”
屠龙走到墙边看着习捡在墙上胡乱涂鸦的杰作孟天楚道：“习捡听说你曾经还去过给你定亲的那一家？”
习捡点头道：“去过。”
孟天楚：“和他们家地老大吴敏关系如何？”
习捡先是一愣继而说道：“大人知道吴大哥？”
孟天楚嗯了一声道：“正巧让他给我们家干些木匠活儿所以就知道了。”
习捡仿佛有些紧张。没有说话。
孟天楚：“不过我听吴敏对你地评价还是很高的听说还识字并且读过一些书？”
习捡苦笑着说道：“那些都是在进围村之前地事情了。”
孟天楚：“我也这么想那你在去围村之前家境应该不错。”
习捡低下头道：“那个时候年少。除了一些读过地书识过的字没有忘记之外别的都已经不记得了。”
孟天楚：“那你总该记得你从前是哪里的人吧？”
习捡摇了摇头道：“真地忘记了我大病了一场醒来的时候已经在围村的爹娘家里。”
孟天楚想了想道：“你家大妹妹一直在围村习府给他们家的一个小姐当贴身丫鬟是吗？”
习捡：“是。上次草民已经给大人讲过这件事情了。”
孟天楚：“那你见过你大妹妹伺候的那位小姐吗？”
习捡：“自然见过还和莲花一起到家里来过几回。”
孟天楚：“那你和她地关系如何？”
习捡淡然一笑。道：“人家是主子我们是奴才哪里攀得上什么关系再说了男人授受不亲我们连说话都不曾有过。”
孟天楚：“听说后来她也大病了一场醒来的时候什么都不记得了。”
习捡面无表情说道：“哦那草民就不知晓了。”
孟天楚：“既然你认识吴敏要不要什么时候让吴敏过来看看你？”
习捡：“大人我看还是不用了如今草民是监下囚。还是不要见任何人了吧。”
孟天楚：“也好。对了你知道一个叫穗儿地丫鬟吗？”
习捡一听眼睛里却闪过一丝恐慌但很快镇定了下来道：“不记得了大人。”
孟天楚站起身来走到墙边见屠龙真饶有兴致地看着墙上的字画。自己便也凑上前去。见墙上写着一词：楼角初消一缕霞淡黄杨柳栖鸦。美人和月摘梅花笑捻粉香归洞户更垂帘幕护窗纱东风寒似夜来些。
在词的旁边画着一轮明月一处高墙之下一个婉约的女人手持一支怒放的寒梅浅笑盈盈。
孟天楚道：“这按照词的意思楼角才刚刚散去最后一丝晚霞这么习捡你的画上月亮就已经出来了？”
习捡尴尬一笑道：“不过是胡乱涂写罢了让大人见笑。”
孟天楚：“挺好字也写得不错画也画得可以好了本官走了你继续画吧。”
习捡：“恭送大人不知习捡的案子……”
孟天楚回头看了看习捡微微一笑屠龙：“大人为了你的案子差点遭人暗算了你就少说些话。我们大人不是在给你查吗？”
习捡赶紧躬身低头不敢说话了。
等孟天楚他们的脚步声逐渐远去了习捡这才抬起头来眼睛里掠过一丝寒意他转过身去走到墙边看了许久然后弯腰捡起之前自己扔地那块黑炭将词画乱涂一番整个墙不一会儿就俨然像个黑洞一番老远看去触目惊心。
走出牢房孟天楚对一直跟着小三儿低声说道：“这个习捡在你们这里呆了三年了你觉得他为人如何？”
小三儿：“小地也不敢说什么不过就是感觉这个习捡有些可怜天天嚷嚷着什么老天不公平之类的话儿待人还算随和不过小得倒是现这个习捡不像个农村长大的孩子说话做事挺有分寸有的时候还文绉绉的。”
孟天楚：“嗯好吧记住不要让任何人和他见面包括比我官大的人知道吗？”
小三儿有些为难孟天楚：“如果真有你可先将他拖延着然后赶紧叫人来喊我知道吗？”
小三儿这才赶紧点头说是。孟天楚：“另外任何人给习捡送的食物不要给习捡吃先找来一条狗吃过再说……不还是一点都不要给他吃。知道吗？”
小三儿：“明白了。”
孟天楚将吴敏叫到自己书房道：“这几天让你辛苦了。”
吴敏在门外拍了好长时间自己身上地木屑这才走进屋子里来拘谨地笑着说道：“不辛苦。不辛苦在大人这里吃地好睡得好比在家里都要舒服还辛苦什么呢。”
孟天楚笑了。让吴敏将门关上自己走到火盆边上用火钳加了几块木炭到火盆里。然后说道：“听管家说你地活儿干地挺细的手艺不错。”
吴敏笑了道：“大人给了我家那么多的钱吴敏不能不好好给大人干活。”
孟天楚嗯了一声坐在椅子上示意吴敏也坐吴敏憨厚地笑了笑道：“草民还是站着好了。”
孟天楚也不勉强道：“上次在里正家里地时候你仿佛还有话要给我说？”
吴敏赶紧点头。
孟天楚：“想给我说什么？”
吴敏咽了咽口水道：“听说习捡家里从前还是个殷实之家。父母都是有钱之人。”
孟天楚看着吴敏。道：“你这么知道的？”吴敏朝门口看了看似乎担心有人听见一样小声说道：“就是在习捡出事后不久围村的里正家里有白事是里正的娘死了说是要打一个棺木就让我去了。我是在和他们家下人聊天的时候知道地。”
孟天楚：“你还知道什么？”
吴敏：“大家都是在传。我之前也不是很相信后来有一次。习老太爷身边的一个贴身丫鬟给里正家里送东西我在后院给他们干活儿她和里正夫人地丫鬟说话让我给听见了说是习捡家里原本姓潘习捡的父亲曾经在杭州府还是不大不小的官员呢。”
孟天楚听吴敏这么一说脑子里飞快地过了一遍杭州府的官员竟没有想到一个姓潘的官员决定叫来简柠这个过目不忘的高手来问问。
孟天楚：“吴敏要不什么时候让你去看看习捡？”
吴敏连忙摇头道：“算了算了见着不免伤心还是不见的好。”
孟天楚见这两个人一提到相见都避之不及仿佛对方都是魔鬼一般不知道两个人到底还隐藏了什么样的秘密。
屠龙很快将简柠叫到了孟府吴敏下去干活去了孟天楚正拿着那两张纸条在书房里来回地走着简柠进了书房孟天楚道：“简姑娘来了？”
简柠嗯了一声将门关上走到孟天楚身边凑上前一看道：“这么又有人给大人指路了？”
孟天楚点了点头简柠：“那问了那个叫吴敏的木匠了吗？”
孟天楚：“问了还问出一些东西了找你来就是想让你帮我想一想在杭州府有没有一个姓潘的官员？”
简柠想了想道：“前几日还正巧看了咱们杭州府七品以上官员地名册容我好好想一想。”
简柠坐在一旁想了一会儿道：“没有应该是没有地。”
孟天楚：“你确定吗？”
简柠：“为了确保万无一失我还是去核查一下比较好只是大人你问这个做什么？”
孟天楚：“你先去查查到以后再说。”
简柠正要走突然想到什么道：“对了我昨天听爹说习睿这个老头子的有个侄女嫁给宋远桥做了拼房前几天这个女人和宋远桥那个厉害老婆争风吃醋双方大打出手那个女人还被宋远桥凶悍的老婆打得起不了床了真是有意思。”
孟天楚脑子里却是灵光一闪道：“好的你去吧我等你消息。”
等简柠走了之后孟天楚来到夏凤仪的院子正巧夏凤仪带着孩子才睡下了如今在月子里既不能见风也不能下床的孟天楚本想去看看雪儿但见丫鬟们都小心翼翼地只好出来了正巧遇到晓诺。
晓诺：“我正要去看胖丫头的你这么出来了？”
孟天楚：“才睡下所以我就出来了。我看你气色好多了看来还是在家里好些。”
晓诺：“嗯我也是这样觉得地对了听说你带着屠龙去牢房找习捡了。问出什么了吗？”
孟天楚：“我现习捡应该认识月儿而且还不仅仅是认识这么简单。”然后孟天楚将墙上地那词说给晓诺听了。
晓诺：“这个习捡还真是看不出来啊挺上心地。”
孟天楚：“但习捡说他不认识月儿连月儿身边地那个丫鬟穗儿也不认识。”
晓诺：“天楚你也别泄气。总比最初我们什么都不清楚的好案子是需要慢慢办的。不要心急。对了姐姐来信了。”
孟天楚：“说什么？”
晓诺：“到我房间去看吧外面这么冷我都要打哆嗦了。”
孟天楚：“那好吧。”
两个人朝着晓诺地院子走出老远见林若凡带着几个下人急匆匆地走了过来晓诺小声地嘟囔道：“真的以为自己是孟家一份子了。”
孟天楚看了看晓诺还没有来得及说什么只见林若凡已经走上前来微笑着给孟天楚和晓诺躬身施礼谦恭地喊了一声：“老爷。六夫人。”
孟天楚正要说话。晓诺却说道：“林姐姐你最近好像很忙的样子感觉你都瘦了不少。”
林若凡莞尔一笑道：“不是要过年了嘛州县的官员送礼的人很多大夫人……”
还没有等林若凡说完晓诺：“好了。不用说了。知道你辛苦能干我们也不耽误你了。你去忙吧。”
若凡也不敢正眼看孟天楚一眼只对着晓诺一笑然后带着下人走了。
晓诺嘴巴咧了咧很是不屑地样子。
孟天楚咳嗽两声晓诺看出孟天楚的神情有些不满道：“这么你不高兴我说你地若凡了？”
孟天楚严肃地看着晓诺道：“关于若凡的事情我必须要很郑重的和你谈一谈。”
晓诺：“好啊我也想和你好好的谈一谈。”
两个人走到晓诺的房间晓诺吩咐丫鬟端了茶水和点心之后让丫鬟退下关上房门坐在孟天楚的对面道：“好了说吧我们边吃边说。”
孟天楚：“我不知道你这么就对若凡这样的不满她这么招你惹你了？”
晓诺：“我第一次在家里见到她我就不喜欢她觉得她的眼睛很狐媚总是看着你像是要勾引你一样我就不喜欢。”
孟天楚耐心地说道：“这件事情佳音也给我讲过但是你想一想你可以和凤仪她们五个和睦相处为什么独独对若凡不可以呢？”
晓诺冷眼地看着孟天楚道：“天楚你什么意思？你是不是动了想要收林若凡的念头排在我六夫人之后？”
孟天楚：“好好和你说话不要用这样的口气行不行？”
晓诺忍住火气道：“我晓诺不是一个不近人情地女人你娶多少纳多少我都不会说什么但林若凡是嫁过人地你就算不管你自己的感受是不是也应该顾及一下我们六个的感受别人这么想？”
孟天楚：“晓诺若凡是个苦命的女人嫁给从前的丈夫是不得已而为之你以为她想吗？丈夫死了孩子也死了一个人赚钱养活公公她应该是让同情的而不是让你摈弃的。”
晓诺站起身来道：“天楚不是我晓诺不懂事今天我将丑话说在前面如果你要林若凡我晓诺就走。”
孟天楚愕然他没有想到晓诺地反应这么大赶紧跟着起身走到晓诺身边道：“我没有这个意思不过就是见若凡可怜所以才对她好一些你这样我就不高兴了。”
晓诺委屈地说道：“反正我说地是实话你自己也想一想若她只是我孟府的一个下人那倒也罢了如今你不觉得她地身份很尴尬吗？”
孟天楚：“那你说吧要我如何？”
晓诺：“给她找个人家嫁了算了。”
孟天楚：“你这是逼迫她再次离开。”
晓诺：“随便你怎么认为好了反正三个月内她若是不走也不嫁那你就休了我好了。”
孟天楚不禁长叹一口什么话都没有说了。
孟天楚从晓诺的房间出来显得有些心事重重连简柠在前面叫他他好像都没有听见似的走到跟前了才看见简柠还吓了一跳。
简柠看着孟天楚满腹心事的样子道：“大人您在想什么呢？”
孟天楚勉强一笑道：“没有什么对了让你查的事情你查到了吗？”
简柠拿出一个册子道：“给您拿过来了还真是没有一个姓潘的官员。”
孟天楚想了想道：“应该查一下习睿在任的时候的官员册子。”
简柠指着手下的册子道：“我自然也查了为了让你放心所以将当时的册子也一并带来了让您看看。”
孟天楚沉吟半天道：“难道吴敏在说谎？”
简柠：“吴敏说什么？”
孟天楚：“罢了暂时先算了你先回去吧。”
简柠也没有多问将册子交给孟天楚转身离开了。
孟天楚则回到了自己的书房。
天黑之后孟天楚将柴猛和屠龙叫到书房交代了一番等他们两个走了这才出了书房去夏凤仪的院子去了。
孟天楚离开不过才三天但孟府上下跟过节似的甚至还要热闹一些除了还在床上坐月子的夏凤仪之外别的人都出来了大家高兴地涌上前去嘘寒问暖让孟天楚这个男人都有些感动了晓诺拉着飞燕更是亲热。
将孟天楚和晓诺迎到前厅丫鬟们端上茶水点心之后左佳音这才笑着说道：“还以为你们要在那围村过完年才回来了呢。”
孟天楚：“这么会晓诺天天嚷着要回家就是手头的事情没有办完这才延误归期。”
左佳音坐在孟天楚身边孟天楚道：“最近家里只有你和飞燕又要忙着过年的事情真是辛苦你们了。”
飞燕：“不是还有若凡的嘛她可是帮了大忙了上上下下如今少了她还不行了呢。”
孟天楚见晓诺有些不高兴赶紧给飞燕使了一眼色然后转移了话题道：“我们在围村的时候习大人的小孙女儿给雪儿和瑾儿一人送了一个长命锁晓诺拿给佳音看看。”
晓诺听罢赶紧让丫鬟将装长命锁的锦盒拿来交给左佳音左佳音打开一看仔细地拿着两个长命锁端详了一番这才放在锦盒里笑着说道：“这么贵重的东西以大人的性情应该不会要才是。”
孟天楚一听左佳音说是贵重道：“我看了不过是两个普通的物件人家给也是讨个吉利罢了。有什么贵重？”
左佳音交给晓诺道：“你看看看我说的对不对？”
晓诺之前也没有看过见左佳音这么一说。这才拿到手中好好地看了看然后说道：“我这次去围村就觉得习家上下的人奇奇怪怪地从老爷子到那个月儿都是个奇怪的人。”
说话的功夫殷素素走了进来。大家赶紧笑着让她坐下孟天楚和殷素素对视了一眼。彼此会意一笑。
左佳音等殷素素坐好后这才接着晓诺的话说道：“什么奇怪？”
晓诺拿起这对长命锁说道：“且不说整体是足金打造缀链为色泽圆润地蓝田玉中间镶嵌的字也是价值不菲的西洋钻石一颗颗数下来至少每个上面少不得三十颗。”
孟天楚：“那你倒是说说这两个长命锁需要多少钱？”
晓诺笑了将长命锁放回到锦盒道：“每个长命锁少不得千两雪花银子。”
孟天楚啊了一声嘴巴都张大了。
殷素素则道：“既然人家那么豪气地出手晓诺该是有了不菲的回礼孟大人也不必如此惊讶。”
孟天楚叫来老何头道：“将我带回来的那个大箱子打开看看对了。让你将我带回来地木匠安置好了。你都办了吗？”
老何头：“老爷我这就去打开箱子看一看至于木匠我让他歇息着他却说赶紧干活干完了好赶回家过年可是老爷我也不知道您将这个木匠找回来到底要干什么活儿？”
之前在习远面前和晓诺说的那些自然是演戏但一直苦于和他没有机会说话。现在人带回来了。而且晓诺也给了人家家里银子都是老实地庄稼人。不给他找些活儿干反而不好孟天楚想了想道：“让他给我们瑾儿和雪儿一人做一个吊床然后……在各个院子做上几个结实美观的秋千吧。”
老何头笑着应声出去了。
左佳音不解道：“这些我们这里的工匠随便随都可以做了这么还大老远的舍近求远去带一个回来？”
晓诺笑着说道：“本想问他一些事情但一直没有时间再说在人前已经说过将他带回来自然不能让别人以为我和天楚是在给人演戏的。”
左佳音：“好吧既然来了就安心地让他做些什么吧对了今年瑾儿和雪儿和木都犯冲不要让那个木匠接近两个孩子。”
飞燕起身道：“那我得赶紧吩咐给下面伺候两个院子的下人和丫鬟去。”说完就走了。
孟天楚随想起走之前那个月儿说的话她难道和佳音一样也是会占卜的吗？
孟天楚：“晓诺你也累着了先去让丫鬟伺候你洗个澡换身干净的衣服去。”
晓诺听说地走了殷素素也起身说道：“我也和晓诺去了你们聊吧。”
左佳音叫住殷素素道：“年三十已经和成夫人说好了殷姑娘和成夫人就都到我们这边过年好了。”
殷素素停住脚步道：“你们都是一家人过年我就不凑这个热闹了我还是回山寨去。”
左佳音还要劝说孟天楚：“就按照殷姑娘的意思办吧不过元宵节还是回来过吧你说呢？”
殷素素莞尔一笑道：“十五正好是姥姥寿辰真是不好意思。”
孟天楚：“这样啊那就算了吧。”
殷素素：“那我走了。”说完跟着晓诺走了出去。
孟天楚也站起身来对左佳音说道：“走和我去书房说说话。”
左佳音：“家里如今好多事情要忙还是晚上再说。”
孟天楚走到左佳音身边道：“不是还有飞燕和若凡地吗？对了迥雪还有不到一个月就该期满了年三十叫了她了吗？”
左佳音：“叫了当然叫了三娘和贺先生也一并都叫上了今年过年家里热闹着呢你没有什么重要地事情我先去忙去了。”
孟天楚：“连殷姑娘都看出来我找你有事了这么几天不见你就这么愚钝？”
左佳音失声笑了起来道：“好好好。我和你去便是了。”
孟天楚和左佳音说笑着走出前厅见老何头走了过来。
“老爷不过就是一些野味之类的食物没有什么别的。”
孟天楚：“要仔细看看。”
老何头：“看了一共是六十只野鸡。二十只野兔子十只麂子六只……”
孟天楚打断老何头地话道：“仔细看过就好就不用一一地给我说是什么了。你去忙吧有什么需要请示的。找飞燕和若凡都可以我和你三夫人去说些事情。”
老何头：“知道了老爷三夫人。”
孟天楚：“对了给那木匠说了吗？”
老何头捂嘴笑着说道：“那木匠挺有意思说什么老爷是让他回来看床的不是做什么秋千认为是我们这些下人传话给传错了。”
孟天楚也笑了道：“若是再问便说在我和六夫人去围村期间你们已经将六夫人的床换了新地。至于那个旧地……。就说给了亲戚了。”
老何头笑着应声走了。
等老何头退下后两个人边往孟天楚的书房走边说着话。
左佳音：“我看晓诺其实挺通情达理地怎么唯独对若凡有一些敌意？”
孟天楚：“其实很正常不要以为女人与女人之间就想你们几个一样都是相处融洽的有地时候第一眼看着不搭调后面很难顺眼了。”
左佳音有些担忧地说道：“你准备这么安置若凡？”
孟天楚想了想道：“说实话还真没有想出一个万全之策来。就怕晓诺……”
左佳音：“实在不行就让若凡先怀上你的孩子。这样晓诺就不能说什么了。”
孟天楚：“暂时先不考虑这个事情走。我们去书房我有事情问你。”
两个人到了书房孟天楚将门关上然后将在围村遇到月儿地事情给左佳音说了左佳音听完之后半晌没有说话孟天楚见着左佳音脸上的神情阴晴不定不知道她在琢磨什么也不去打扰她自己独自在书架前站立着看着书架上的书籍。
左佳音：“我不是太相信习睿说的所谓的读心之术从前我也听师傅给我说过这个读心之术不过都是一些子虚乌有的骗术她知道的这些应该可以通过别的渠道打探出来没有什么奇怪的。”
孟天楚：“我也是这么想但不知道为什么总觉得有些隐隐的不安。”
左佳音正要说话门外有下人轻声说道：“老爷有个人给老爷送了一封信来。”
左佳音将门打开下人将一个信封交给了左佳音左佳音道：“送信地是哪一家地现在人呢？”
下人：“走了骑马来了看起来风尘仆仆扔下信就走了连马都没有下。”
左佳音：“这也奇怪了再急也应该等你们老爷给个回话再走也不迟嘛。”
下人：“我们也这么说呢。”
左佳音：“好了你下去吧。”
等下人退下左佳音将门关上孟天楚接过信打开一看不过就几个字：木匠知道习捡身世。
孟天楚看了看左佳音然后从怀中掏出一张纸条来将两个字迹一对比竟然是出自一人之手。
左佳音也凑上前来看了看知道孟天楚在想什么便道：“既然疑惑着不如将那个木匠叫来问问不就知道了？”
孟天楚思量着在屋子里走了几个来回道：“我之前就已经想过那个刺客不过是个替罪羊或者说就是一个信使真正的幕后主使还在暗处看着我们吴敏……吴敏……他这么可能知道习捡的身世？”
左佳音：“这个人好像在一步步地带着大人你往他设定好的路子上走。孟天楚点了点头道：“我也清楚好吧那我们就将计就计。既然已经将吴敏带回来了那我们就带吴敏去见一见习捡。”
左佳音：“天楚你要不先问问那个木匠？或是先去问问习捡认识不认识这个叫吴敏的人？”
孟天楚：“习捡自然是认识吴敏的这样吧。我先去牢房会会习捡再说。”说完起身出门左佳音追上前来将衣架上的披风给孟天楚披上然后叮嘱道：“还是早些回来你这一回来就出去。连凤仪那里去都没有去这样不好。我担心凤仪多想。”
孟天楚不以为然。道：“有什么好想地？”
左佳音话到嘴边终究还是咽了下去道：“那你去吧只是记得去看看凤仪和雪儿这个丫头。”
左佳音故意将“丫头”二字说地重了些孟天楚突然明白了过来拍了拍自己的脑门儿道：“瞧我其实我自己真地没有这样想好吧我先去看看凤仪和雪儿你让柴猛和屠龙在门口等着我。”
左佳音见孟天楚明白了过来。这才笑着说道：“柴猛还是不要去了。家里还有事情让他去忙他眼瞅着就要成亲了还是让屠龙和晓诺跟你去吧。”
孟天楚想了想道：“就屠龙好了晓诺这几天也没有好好睡上一个踏实觉让她在家里算了。”
左佳音见孟天楚要走拉着孟天楚凑到孟天楚耳边小声说道：“有一件事情一直想和你商量。”
孟天楚见左佳音这般郑重其事地。便道：“说吧。什么事情？”
左佳音：“我有些担心飞燕……您瞧着如今就只有她的肚子没有动静了。虽说她年纪尚小自己还没有警觉出什么但我还是不放心所以……”
孟天楚：“我明天你说的意思你是担心直接给她看病她的自尊心受不了若是不看你总是担心是她的问题对吗？”
左佳音点了点头。
孟天楚想了想道：“这样你和柳儿姑娘商量一下找个什么借口不要让飞燕察觉出来就是反正她平日里也是大大咧咧习惯了只要你不亲自出面应该不会现什么而且最好不要让一些聪明心思不放下正道儿上地下人和丫鬟在场人越少越好。”
左佳音释然一笑道：“明白了你去凤仪那里吧我去给屠龙说一声把马车准备好。”
孟天楚：“对了你让锦衣卫的人给我查查看那天在集镇上偷袭我们地那四个人到底是谁的人？”
左佳音：“好的。”
习捡换了一个干净避风朝阳的牢房之后吃了几天郎中给开的汤药已经咳嗽的没有那么厉害了穿着暖和的棉袄牢房里甚至还有别的犯人没有的火盆习捡如今是吃的下睡得着整天在房里吃饱便睡醒了又吃闲暇地时候拿着火盆里地黑炭在墙上写字画画仿佛已经忘记了自己是个死囚了。
小三子领着孟天楚和屠龙来到牢房门前习捡听见脚步声音已经放下了手中的黑炭转身看了看见是孟天楚便赶紧迎上前去跪地磕头。
孟天楚进了牢房小三子差人去搬椅子去了孟天楚让习捡起来说话房间里暖和多了外面没有下雪屋子加之还有一盏马灯挂在墙上光线也还是不错。
孟天楚：“见你气色不错身子好些了？”
习捡赶紧答道：“回大人的话好多了。”
孟天楚点了点头让狱卒将搬来的椅子放在火盆前坐下后小三子退下了。
孟天楚见习捡站在墙角便道：“过来站在火盆边上墙角多冷啊。”
习捡：“我赶紧我的风寒染给大人就不好了站在这里就好。”
屠龙走到墙边看着习捡在墙上胡乱涂鸦的杰作孟天楚道：“习捡听说你曾经还去过给你定亲的那一家？”
习捡点头道：“去过。”
孟天楚：“和他们家地老大吴敏关系如何？”
习捡先是一愣继而说道：“大人知道吴大哥？”
孟天楚嗯了一声道：“正巧让他给我们家干些木匠活儿所以就知道了。”
习捡仿佛有些紧张。没有说话。
孟天楚：“不过我听吴敏对你地评价还是很高的听说还识字并且读过一些书？”
习捡苦笑着说道：“那些都是在进围村之前地事情了。”
孟天楚：“我也这么想那你在去围村之前家境应该不错。”
习捡低下头道：“那个时候年少。除了一些读过地书识过的字没有忘记之外别的都已经不记得了。”
孟天楚：“那你总该记得你从前是哪里的人吧？”
习捡摇了摇头道：“真地忘记了我大病了一场醒来的时候已经在围村的爹娘家里。”
孟天楚想了想道：“你家大妹妹一直在围村习府给他们家的一个小姐当贴身丫鬟是吗？”
习捡：“是。上次草民已经给大人讲过这件事情了。”
孟天楚：“那你见过你大妹妹伺候的那位小姐吗？”
习捡：“自然见过还和莲花一起到家里来过几回。”
孟天楚：“那你和她地关系如何？”
习捡淡然一笑。道：“人家是主子我们是奴才哪里攀得上什么关系再说了男人授受不亲我们连说话都不曾有过。”
孟天楚：“听说后来她也大病了一场醒来的时候什么都不记得了。”
习捡面无表情说道：“哦那草民就不知晓了。”
孟天楚：“既然你认识吴敏要不要什么时候让吴敏过来看看你？”
习捡：“大人我看还是不用了如今草民是监下囚。还是不要见任何人了吧。”
孟天楚：“也好。对了你知道一个叫穗儿地丫鬟吗？”
习捡一听眼睛里却闪过一丝恐慌但很快镇定了下来道：“不记得了大人。”
孟天楚站起身来走到墙边见屠龙真饶有兴致地看着墙上的字画。自己便也凑上前去。见墙上写着一词：楼角初消一缕霞淡黄杨柳栖鸦。美人和月摘梅花笑捻粉香归洞户更垂帘幕护窗纱东风寒似夜来些。
在词的旁边画着一轮明月一处高墙之下一个婉约的女人手持一支怒放的寒梅浅笑盈盈。
孟天楚道：“这按照词的意思楼角才刚刚散去最后一丝晚霞这么习捡你的画上月亮就已经出来了？”
习捡尴尬一笑道：“不过是胡乱涂写罢了让大人见笑。”
孟天楚：“挺好字也写得不错画也画得可以好了本官走了你继续画吧。”
习捡：“恭送大人不知习捡的案子……”
孟天楚回头看了看习捡微微一笑屠龙：“大人为了你的案子差点遭人暗算了你就少说些话。我们大人不是在给你查吗？”
习捡赶紧躬身低头不敢说话了。
等孟天楚他们的脚步声逐渐远去了习捡这才抬起头来眼睛里掠过一丝寒意他转过身去走到墙边看了许久然后弯腰捡起之前自己扔地那块黑炭将词画乱涂一番整个墙不一会儿就俨然像个黑洞一番老远看去触目惊心。
走出牢房孟天楚对一直跟着小三儿低声说道：“这个习捡在你们这里呆了三年了你觉得他为人如何？”
小三儿：“小地也不敢说什么不过就是感觉这个习捡有些可怜天天嚷嚷着什么老天不公平之类的话儿待人还算随和不过小得倒是现这个习捡不像个农村长大的孩子说话做事挺有分寸有的时候还文绉绉的。”
孟天楚：“嗯好吧记住不要让任何人和他见面包括比我官大的人知道吗？”
小三儿有些为难孟天楚：“如果真有你可先将他拖延着然后赶紧叫人来喊我知道吗？”
小三儿这才赶紧点头说是。孟天楚：“另外任何人给习捡送的食物不要给习捡吃先找来一条狗吃过再说……不还是一点都不要给他吃。知道吗？”
小三儿：“明白了。”
孟天楚将吴敏叫到自己书房道：“这几天让你辛苦了。”
吴敏在门外拍了好长时间自己身上地木屑这才走进屋子里来拘谨地笑着说道：“不辛苦。不辛苦在大人这里吃地好睡得好比在家里都要舒服还辛苦什么呢。”
孟天楚笑了。让吴敏将门关上自己走到火盆边上用火钳加了几块木炭到火盆里。然后说道：“听管家说你地活儿干地挺细的手艺不错。”
吴敏笑了道：“大人给了我家那么多的钱吴敏不能不好好给大人干活。”
孟天楚嗯了一声坐在椅子上示意吴敏也坐吴敏憨厚地笑了笑道：“草民还是站着好了。”
孟天楚也不勉强道：“上次在里正家里地时候你仿佛还有话要给我说？”
吴敏赶紧点头。
孟天楚：“想给我说什么？”
吴敏咽了咽口水道：“听说习捡家里从前还是个殷实之家。父母都是有钱之人。”
孟天楚看着吴敏。道：“你这么知道的？”吴敏朝门口看了看似乎担心有人听见一样小声说道：“就是在习捡出事后不久围村的里正家里有白事是里正的娘死了说是要打一个棺木就让我去了。我是在和他们家下人聊天的时候知道地。”
孟天楚：“你还知道什么？”
吴敏：“大家都是在传。我之前也不是很相信后来有一次。习老太爷身边的一个贴身丫鬟给里正家里送东西我在后院给他们干活儿她和里正夫人地丫鬟说话让我给听见了说是习捡家里原本姓潘习捡的父亲曾经在杭州府还是不大不小的官员呢。”
孟天楚听吴敏这么一说脑子里飞快地过了一遍杭州府的官员竟没有想到一个姓潘的官员决定叫来简柠这个过目不忘的高手来问问。
孟天楚：“吴敏要不什么时候让你去看看习捡？”
吴敏连忙摇头道：“算了算了见着不免伤心还是不见的好。”
孟天楚见这两个人一提到相见都避之不及仿佛对方都是魔鬼一般不知道两个人到底还隐藏了什么样的秘密。
屠龙很快将简柠叫到了孟府吴敏下去干活去了孟天楚正拿着那两张纸条在书房里来回地走着简柠进了书房孟天楚道：“简姑娘来了？”
简柠嗯了一声将门关上走到孟天楚身边凑上前一看道：“这么又有人给大人指路了？”
孟天楚点了点头简柠：“那问了那个叫吴敏的木匠了吗？”
孟天楚：“问了还问出一些东西了找你来就是想让你帮我想一想在杭州府有没有一个姓潘的官员？”
简柠想了想道：“前几日还正巧看了咱们杭州府七品以上官员地名册容我好好想一想。”
简柠坐在一旁想了一会儿道：“没有应该是没有地。”
孟天楚：“你确定吗？”
简柠：“为了确保万无一失我还是去核查一下比较好只是大人你问这个做什么？”
孟天楚：“你先去查查到以后再说。”
简柠正要走突然想到什么道：“对了我昨天听爹说习睿这个老头子的有个侄女嫁给宋远桥做了拼房前几天这个女人和宋远桥那个厉害老婆争风吃醋双方大打出手那个女人还被宋远桥凶悍的老婆打得起不了床了真是有意思。”
孟天楚脑子里却是灵光一闪道：“好的你去吧我等你消息。”
等简柠走了之后孟天楚来到夏凤仪的院子正巧夏凤仪带着孩子才睡下了如今在月子里既不能见风也不能下床的孟天楚本想去看看雪儿但见丫鬟们都小心翼翼地只好出来了正巧遇到晓诺。
晓诺：“我正要去看胖丫头的你这么出来了？”
孟天楚：“才睡下所以我就出来了。我看你气色好多了看来还是在家里好些。”
晓诺：“嗯我也是这样觉得地对了听说你带着屠龙去牢房找习捡了。问出什么了吗？”
孟天楚：“我现习捡应该认识月儿而且还不仅仅是认识这么简单。”然后孟天楚将墙上地那词说给晓诺听了。
晓诺：“这个习捡还真是看不出来啊挺上心地。”
孟天楚：“但习捡说他不认识月儿连月儿身边地那个丫鬟穗儿也不认识。”
晓诺：“天楚你也别泄气。总比最初我们什么都不清楚的好案子是需要慢慢办的。不要心急。对了姐姐来信了。”
孟天楚：“说什么？”
晓诺：“到我房间去看吧外面这么冷我都要打哆嗦了。”
孟天楚：“那好吧。”
两个人朝着晓诺地院子走出老远见林若凡带着几个下人急匆匆地走了过来晓诺小声地嘟囔道：“真的以为自己是孟家一份子了。”
孟天楚看了看晓诺还没有来得及说什么只见林若凡已经走上前来微笑着给孟天楚和晓诺躬身施礼谦恭地喊了一声：“老爷。六夫人。”
孟天楚正要说话。晓诺却说道：“林姐姐你最近好像很忙的样子感觉你都瘦了不少。”
林若凡莞尔一笑道：“不是要过年了嘛州县的官员送礼的人很多大夫人……”
还没有等林若凡说完晓诺：“好了。不用说了。知道你辛苦能干我们也不耽误你了。你去忙吧。”
若凡也不敢正眼看孟天楚一眼只对着晓诺一笑然后带着下人走了。
晓诺嘴巴咧了咧很是不屑地样子。
孟天楚咳嗽两声晓诺看出孟天楚的神情有些不满道：“这么你不高兴我说你地若凡了？”
孟天楚严肃地看着晓诺道：“关于若凡的事情我必须要很郑重的和你谈一谈。”
晓诺：“好啊我也想和你好好的谈一谈。”
两个人走到晓诺的房间晓诺吩咐丫鬟端了茶水和点心之后让丫鬟退下关上房门坐在孟天楚的对面道：“好了说吧我们边吃边说。”
孟天楚：“我不知道你这么就对若凡这样的不满她这么招你惹你了？”
晓诺：“我第一次在家里见到她我就不喜欢她觉得她的眼睛很狐媚总是看着你像是要勾引你一样我就不喜欢。”
孟天楚耐心地说道：“这件事情佳音也给我讲过但是你想一想你可以和凤仪她们五个和睦相处为什么独独对若凡不可以呢？”
晓诺冷眼地看着孟天楚道：“天楚你什么意思？你是不是动了想要收林若凡的念头排在我六夫人之后？”
孟天楚：“好好和你说话不要用这样的口气行不行？”
晓诺忍住火气道：“我晓诺不是一个不近人情地女人你娶多少纳多少我都不会说什么但林若凡是嫁过人地你就算不管你自己的感受是不是也应该顾及一下我们六个的感受别人这么想？”
孟天楚：“晓诺若凡是个苦命的女人嫁给从前的丈夫是不得已而为之你以为她想吗？丈夫死了孩子也死了一个人赚钱养活公公她应该是让同情的而不是让你摈弃的。”
晓诺站起身来道：“天楚不是我晓诺不懂事今天我将丑话说在前面如果你要林若凡我晓诺就走。”
孟天楚愕然他没有想到晓诺地反应这么大赶紧跟着起身走到晓诺身边道：“我没有这个意思不过就是见若凡可怜所以才对她好一些你这样我就不高兴了。”
晓诺委屈地说道：“反正我说地是实话你自己也想一想若她只是我孟府的一个下人那倒也罢了如今你不觉得她地身份很尴尬吗？”
孟天楚：“那你说吧要我如何？”
晓诺：“给她找个人家嫁了算了。”
孟天楚：“你这是逼迫她再次离开。”
晓诺：“随便你怎么认为好了反正三个月内她若是不走也不嫁那你就休了我好了。”
孟天楚不禁长叹一口什么话都没有说了。
孟天楚从晓诺的房间出来显得有些心事重重连简柠在前面叫他他好像都没有听见似的走到跟前了才看见简柠还吓了一跳。
简柠看着孟天楚满腹心事的样子道：“大人您在想什么呢？”
孟天楚勉强一笑道：“没有什么对了让你查的事情你查到了吗？”
简柠拿出一个册子道：“给您拿过来了还真是没有一个姓潘的官员。”
孟天楚想了想道：“应该查一下习睿在任的时候的官员册子。”
简柠指着手下的册子道：“我自然也查了为了让你放心所以将当时的册子也一并带来了让您看看。”
孟天楚沉吟半天道：“难道吴敏在说谎？”
简柠：“吴敏说什么？”
孟天楚：“罢了暂时先算了你先回去吧。”
简柠也没有多问将册子交给孟天楚转身离开了。
孟天楚则回到了自己的书房。
天黑之后孟天楚将柴猛和屠龙叫到书房交代了一番等他们两个走了这才出了书房去夏凤仪的院子去了。