陈洪头上的冷汗立刻就冒了出来，昨日他本想立刻去查办逆案，午时刚过就有一道恩旨着他接任司礼监掌印，吕芳要与他交割差事，移交尚未处理或刚刚处理还未退回内阁的政务，把那堆积如山的文札案牍交割完毕，天都已经黑了，一整天就在这样激动和忙乱中匆匆度过，竟把这天字第一号的皇命给忘了！他忙说：“回主子，奴婢……奴婢昨日已责镇抚司、提刑司封了逆贼石详等人在宫外的宅子，正在清查他们的党羽……”
“不错嘛！一天的工夫，朕的口谕已传到了镇抚司、提刑司！”朱厚?冷冷地说：“还有薛林义、陈以勤他们呢？你就不管了？”
陈洪趴俯在地上嗍嗍抖，说：“回主子，奴婢问过营团军高大人、俞将军，自前夜营团军奉旨入城平叛，所有逆贼的家都被团团围住……”
朱厚?厉声打断了他的话：“他们的差事是他们的差事，若是抄家拿人还要营团军去做，朕还要养你们镇抚司、提刑司何用！如今战事不顺，累及百官要捐出俸禄来帮着朝廷打仗，都是拜他们所赐，还不快去给朕抄了他们的家财充做军用！”
“是是是，奴婢这就带人去抄他们的家！”
朱厚?又将语气缓和了下来：“朕知道如今司礼监只你和黄锦二人，你又是第一天掌印，难免顾此失彼。可追查逆党事关重大，且不可懈怠。这样吧，宫里的事情都交给黄锦去办，你专司追查逆党。”
陈洪知道，皇上终归还是对自己当年在宫里大开杀戒，将两位宠妃与那一十六名参与“宫变”的宫女一并枭之事耿耿于怀，怕自己又闹得宫里人心惶惶，怨声载道，才将宫里追查石详等人党羽之事交给生性淳厚的黄锦去做。
不过，这正是他求之不得的事情，在外面穷追逆党他可以毫无顾虑，在宫里可就不大好办，因为他也是宫里的人，深知内廷中人的关系比之外朝还要错综复杂得多，与石详等人交好的内侍大都是正德年间的老人，苦打苦熬几十年再不济也混到了各宫的管事牌子或是各衙门的掌印、执事，或许还正在某位得宠的妃子宫里听用。俗话说打狗还得看主人，得罪了他们就等若是得罪了他们背后站着的主子娘娘们，真得闹将起来，如今可没有方皇后给他撑腰！因此，他满心欢喜地叩头领旨，谢恩不迭。
敲打了一番这个刚刚上任司礼监的陈洪，朱厚?又对翟銮和严嵩说：“如今司礼监人手紧张，又有大事要办，内阁处理政务的规矩也需改一改，寻常政务由你们酌处后送司礼监批红，要紧之事可着人直送东暖阁由朕裁夺阅处。”
两位阁员心里一凛：这就是不动声色地削去内宦干政之权了，但想想吕芳因受谋逆大案的拖累被逐出司礼监，新补进的陈洪和黄锦两人都从未处理过政务，在眼下这样风雨飘摇内忧外患的情势下，皇上也只得亲历亲为，便又一起跪下，齐声应道：“臣遵旨。”
出了皇极门，翟銮正要招呼户部侍郎关鹏同去内阁议事，却听严嵩抢先说话了：“关大人，方才御前奏对你都听见了，回去遵照圣意重新具文呈送内阁。”
“是。”关鹏向两位阁老施礼之后，匆匆而去。
翟銮不明就里，便悄声问道：“惟中兄，户部不是已有条陈送到内阁，为何让他重新具文？”
严嵩说：“仲鸣兄有所不知，户部报来的条陈不过只是泛泛而论，哪有什么实质性的内容？这样的条陈怎能上呈御览？”
翟銮心中一阵郁闷，关鹏虽口口声声说户部条陈是昨日送到内阁，其实只是送到通政使司，通政使司本应先送司礼监转呈御前请旨之后才送到内阁，但因前段时间皇上圣驾不在大内，夏言和吕芳为了图省事就免了这个过场，由通政使司直接送到内阁票拟之后再交司礼监，因此通政使司今日早朝之前才将户部的条陈送到内阁，他这个当值的阁老还未曾看过，严嵩却已知道具体内容，说明关鹏此前已与他商议过。因此，他便装作随意地说：“既然户部此前已请示过惟中兄，惟中兄何不直将动员百官捐出一月俸禄之事告知户部，由他们写在条陈之中，也省得再多这一番文牍往来。”
严嵩听出翟銮话语之中除了隐隐的拈酸之意，更暗含着讽刺他有意藏私，想在君前显示才能的意思，连忙解释说：“仲鸣兄误会了，户部此前并未请示过严某，此事严某还是在御前才听说过的。”
“哦？”翟銮有些不相信严嵩的表白，追问道：“既然如此，惟中兄何以知道户部关于官员百姓献纳谷草之议只是泛泛而谈，或只将眼睛盯着京城里的富户？”
严嵩自得地一笑：“若是马部堂在，所拟条陈自然有血有肉，如何施行尽在纸上，我内阁批‘如拟’二字便可呈送御览。可关鹏一直为佐2，有马部堂那样的能吏在，他平日里又能操什么心管什么事？二来又是刚刚署理户部，第一天便呈上这道条陈，不过是怕日后军粮不济，他户部交不了差而已，还能指望他将具体方略考虑停当么？”
严嵩分析得丝丝入扣，翟銮不禁叹服道：“惟中兄之大才，翟某愧不如也！”
“仲鸣兄说笑了，严某不过随便说说而已。”
翟銮又道：“既然如此，惟中兄为何又要他关鹏重新具文上报，岂不是将功劳俱都算到他户部头上？”
严嵩说：“同朝为官，又当此国难之时，只要能为君父分忧，什么功劳不功劳的都可暂且放在一边……”正说着，见翟銮面露不屑之色，情知这样冠冕堂皇的话不足以令人信服，便又压低声音说：“严某这么做也是为了我们内阁好。说起来，动员官吏献纳一月禄米，大部分官员定会欣然接受，可也保不准有些小器吝啬之人不愿意从自家拿几石米出来献给朝廷，终归还是要说些抱怨的话。时下内阁只你我二人，又是仲鸣兄在当家，严某自然不能将这种得罪人的事儿揽到内阁的头上给仲鸣兄添麻烦。”
翟銮恍然大悟，笑道：“也是这个理儿。户部可就不同了，为着新政，他们把天都捅了个窟窿，哪在乎这点小事！关鹏又跟老夫一样，只是暂署，只要能把眼前的差事交代过去，更顾不上得罪人不得罪人了。”
严嵩随口奉承道：“仲鸣兄洞察入微，严某佩服。”
“惟中兄又在取笑翟某了，”翟銮说：“说起来还是惟中兄有急智，仓促间竟能想得如此周全，尤其是朝廷三品以上大员每人捐出两月禄米以为国用之议，皇上想必也很是高兴……”
京城刚刚生了谋逆大案，皇上最担心的就是朝臣的忠心，朝廷三品以上大员捐出两月俸禄共襄国难，虽不值什么钱，也能稍慰圣心。但这虽是实情，却犯了“帝王心术，神鬼不言”的忌讳，翟銮话刚出口就觉得很后悔，立刻住口，尴尬地笑着看看严嵩。
严嵩却象没有听见似的，拱手作揖，道：“说起来严某该向仲鸣兄请罪才是。仲鸣兄时下在内阁当家，严某未经请示，就呈奏皇上内阁辅臣每人捐出二百石禄米，有些僭越了。”
翟銮忙拱手还礼，道：“哪里的话，哪里的话，忝为同僚，又当此国难，只要能为君父分忧，什么当家不当家的翟某从来不放在心上。翟某该谢你惟中兄替翟某解围才是。其他几位阁臣你也不必担心，就由翟某去跟他们说。位列台阁，若是连这点识见都没有，才真是咄咄怪事呢！”
“仲鸣兄雅量，严某深感佩服。”
严嵩如此客气，翟銮似乎觉得自己还应有所表示，便说：“翟某是北人，一向不喜米食，惟中兄府上百十口人，一下子却要拿出二百石禄米，若是城外战事持久，恐日后拿上银子也无处买去，不若今晚翟某着人送上几十石到惟中兄府上，杯水车薪，略表寸心而已。”
几十石不到一百两银子，实在是费而不贵。严嵩有心推辞，却想着是翟銮的一番好意，便拱手说道：“仲鸣兄高义，不逊于古之君子，严某生受了。”
翟銮叹了口气：“你我身为一品大员，却不免为柴米油盐犯愁，不知城中那些穷门小户的寻常百姓可将如何度此难关？莫非我大明堂堂京师天子脚下的百姓要张网罗鹊，挖洞捕鼠才能苟活性命么？若真有那么一天，身为辅弼之臣，万死也难辞其咎啊……”
严嵩安慰他说：“仲鸣兄过虑了。想我大明坐拥四海之富，皇上又天纵睿智，数月之前便与内阁、五府、六部诸衙门周详部署战守之策，如今尚且不免有军粮不济之虞，他俺答举全族之力劳师远征，又能好过到哪里去！”
“正是如此，我内阁的差事才更不好做……”翟銮将下半句话咽了回去，改口道：“天幸如今惟中兄复任内阁，朝廷也就有了主心骨。”
严嵩心里一凛：这个老滑头也并不象他表面上那样孱弱无能，竟也能看出下一步必然的结局，现在就开始给老夫戴高帽要将那天大的难事推过来了，当下装出一副惶恐的样子：“仲鸣兄是十数年的次辅，如今又代着辅之职，要说朝廷的主心骨，非仲鸣兄莫属。严某新进之人，当唯仲鸣兄马是瞻。”
事情还未到那个地步，翟銮也不好多说什么，便随口敷衍道：“当此国难，有惟中兄与翟某同舟共济，共担国事，翟某才勉强能撑得下去。辅次辅之类的话，惟中兄且不要放在心上。”
严嵩也随口应道：“同舟共济，同舟共济……”
“不错嘛！一天的工夫，朕的口谕已传到了镇抚司、提刑司！”朱厚?冷冷地说：“还有薛林义、陈以勤他们呢？你就不管了？”
陈洪趴俯在地上嗍嗍抖，说：“回主子，奴婢问过营团军高大人、俞将军，自前夜营团军奉旨入城平叛，所有逆贼的家都被团团围住……”
朱厚?厉声打断了他的话：“他们的差事是他们的差事，若是抄家拿人还要营团军去做，朕还要养你们镇抚司、提刑司何用！如今战事不顺，累及百官要捐出俸禄来帮着朝廷打仗，都是拜他们所赐，还不快去给朕抄了他们的家财充做军用！”
“是是是，奴婢这就带人去抄他们的家！”
朱厚?又将语气缓和了下来：“朕知道如今司礼监只你和黄锦二人，你又是第一天掌印，难免顾此失彼。可追查逆党事关重大，且不可懈怠。这样吧，宫里的事情都交给黄锦去办，你专司追查逆党。”
陈洪知道，皇上终归还是对自己当年在宫里大开杀戒，将两位宠妃与那一十六名参与“宫变”的宫女一并枭之事耿耿于怀，怕自己又闹得宫里人心惶惶，怨声载道，才将宫里追查石详等人党羽之事交给生性淳厚的黄锦去做。
不过，这正是他求之不得的事情，在外面穷追逆党他可以毫无顾虑，在宫里可就不大好办，因为他也是宫里的人，深知内廷中人的关系比之外朝还要错综复杂得多，与石详等人交好的内侍大都是正德年间的老人，苦打苦熬几十年再不济也混到了各宫的管事牌子或是各衙门的掌印、执事，或许还正在某位得宠的妃子宫里听用。俗话说打狗还得看主人，得罪了他们就等若是得罪了他们背后站着的主子娘娘们，真得闹将起来，如今可没有方皇后给他撑腰！因此，他满心欢喜地叩头领旨，谢恩不迭。
敲打了一番这个刚刚上任司礼监的陈洪，朱厚?又对翟銮和严嵩说：“如今司礼监人手紧张，又有大事要办，内阁处理政务的规矩也需改一改，寻常政务由你们酌处后送司礼监批红，要紧之事可着人直送东暖阁由朕裁夺阅处。”
两位阁员心里一凛：这就是不动声色地削去内宦干政之权了，但想想吕芳因受谋逆大案的拖累被逐出司礼监，新补进的陈洪和黄锦两人都从未处理过政务，在眼下这样风雨飘摇内忧外患的情势下，皇上也只得亲历亲为，便又一起跪下，齐声应道：“臣遵旨。”
出了皇极门，翟銮正要招呼户部侍郎关鹏同去内阁议事，却听严嵩抢先说话了：“关大人，方才御前奏对你都听见了，回去遵照圣意重新具文呈送内阁。”
“是。”关鹏向两位阁老施礼之后，匆匆而去。
翟銮不明就里，便悄声问道：“惟中兄，户部不是已有条陈送到内阁，为何让他重新具文？”
严嵩说：“仲鸣兄有所不知，户部报来的条陈不过只是泛泛而论，哪有什么实质性的内容？这样的条陈怎能上呈御览？”
翟銮心中一阵郁闷，关鹏虽口口声声说户部条陈是昨日送到内阁，其实只是送到通政使司，通政使司本应先送司礼监转呈御前请旨之后才送到内阁，但因前段时间皇上圣驾不在大内，夏言和吕芳为了图省事就免了这个过场，由通政使司直接送到内阁票拟之后再交司礼监，因此通政使司今日早朝之前才将户部的条陈送到内阁，他这个当值的阁老还未曾看过，严嵩却已知道具体内容，说明关鹏此前已与他商议过。因此，他便装作随意地说：“既然户部此前已请示过惟中兄，惟中兄何不直将动员百官捐出一月俸禄之事告知户部，由他们写在条陈之中，也省得再多这一番文牍往来。”
严嵩听出翟銮话语之中除了隐隐的拈酸之意，更暗含着讽刺他有意藏私，想在君前显示才能的意思，连忙解释说：“仲鸣兄误会了，户部此前并未请示过严某，此事严某还是在御前才听说过的。”
“哦？”翟銮有些不相信严嵩的表白，追问道：“既然如此，惟中兄何以知道户部关于官员百姓献纳谷草之议只是泛泛而谈，或只将眼睛盯着京城里的富户？”
严嵩自得地一笑：“若是马部堂在，所拟条陈自然有血有肉，如何施行尽在纸上，我内阁批‘如拟’二字便可呈送御览。可关鹏一直为佐2，有马部堂那样的能吏在，他平日里又能操什么心管什么事？二来又是刚刚署理户部，第一天便呈上这道条陈，不过是怕日后军粮不济，他户部交不了差而已，还能指望他将具体方略考虑停当么？”
严嵩分析得丝丝入扣，翟銮不禁叹服道：“惟中兄之大才，翟某愧不如也！”
“仲鸣兄说笑了，严某不过随便说说而已。”
翟銮又道：“既然如此，惟中兄为何又要他关鹏重新具文上报，岂不是将功劳俱都算到他户部头上？”
严嵩说：“同朝为官，又当此国难之时，只要能为君父分忧，什么功劳不功劳的都可暂且放在一边……”正说着，见翟銮面露不屑之色，情知这样冠冕堂皇的话不足以令人信服，便又压低声音说：“严某这么做也是为了我们内阁好。说起来，动员官吏献纳一月禄米，大部分官员定会欣然接受，可也保不准有些小器吝啬之人不愿意从自家拿几石米出来献给朝廷，终归还是要说些抱怨的话。时下内阁只你我二人，又是仲鸣兄在当家，严某自然不能将这种得罪人的事儿揽到内阁的头上给仲鸣兄添麻烦。”
翟銮恍然大悟，笑道：“也是这个理儿。户部可就不同了，为着新政，他们把天都捅了个窟窿，哪在乎这点小事！关鹏又跟老夫一样，只是暂署，只要能把眼前的差事交代过去，更顾不上得罪人不得罪人了。”
严嵩随口奉承道：“仲鸣兄洞察入微，严某佩服。”
“惟中兄又在取笑翟某了，”翟銮说：“说起来还是惟中兄有急智，仓促间竟能想得如此周全，尤其是朝廷三品以上大员每人捐出两月禄米以为国用之议，皇上想必也很是高兴……”
京城刚刚生了谋逆大案，皇上最担心的就是朝臣的忠心，朝廷三品以上大员捐出两月俸禄共襄国难，虽不值什么钱，也能稍慰圣心。但这虽是实情，却犯了“帝王心术，神鬼不言”的忌讳，翟銮话刚出口就觉得很后悔，立刻住口，尴尬地笑着看看严嵩。
严嵩却象没有听见似的，拱手作揖，道：“说起来严某该向仲鸣兄请罪才是。仲鸣兄时下在内阁当家，严某未经请示，就呈奏皇上内阁辅臣每人捐出二百石禄米，有些僭越了。”
翟銮忙拱手还礼，道：“哪里的话，哪里的话，忝为同僚，又当此国难，只要能为君父分忧，什么当家不当家的翟某从来不放在心上。翟某该谢你惟中兄替翟某解围才是。其他几位阁臣你也不必担心，就由翟某去跟他们说。位列台阁，若是连这点识见都没有，才真是咄咄怪事呢！”
“仲鸣兄雅量，严某深感佩服。”
严嵩如此客气，翟銮似乎觉得自己还应有所表示，便说：“翟某是北人，一向不喜米食，惟中兄府上百十口人，一下子却要拿出二百石禄米，若是城外战事持久，恐日后拿上银子也无处买去，不若今晚翟某着人送上几十石到惟中兄府上，杯水车薪，略表寸心而已。”
几十石不到一百两银子，实在是费而不贵。严嵩有心推辞，却想着是翟銮的一番好意，便拱手说道：“仲鸣兄高义，不逊于古之君子，严某生受了。”
翟銮叹了口气：“你我身为一品大员，却不免为柴米油盐犯愁，不知城中那些穷门小户的寻常百姓可将如何度此难关？莫非我大明堂堂京师天子脚下的百姓要张网罗鹊，挖洞捕鼠才能苟活性命么？若真有那么一天，身为辅弼之臣，万死也难辞其咎啊……”
严嵩安慰他说：“仲鸣兄过虑了。想我大明坐拥四海之富，皇上又天纵睿智，数月之前便与内阁、五府、六部诸衙门周详部署战守之策，如今尚且不免有军粮不济之虞，他俺答举全族之力劳师远征，又能好过到哪里去！”
“正是如此，我内阁的差事才更不好做……”翟銮将下半句话咽了回去，改口道：“天幸如今惟中兄复任内阁，朝廷也就有了主心骨。”
严嵩心里一凛：这个老滑头也并不象他表面上那样孱弱无能，竟也能看出下一步必然的结局，现在就开始给老夫戴高帽要将那天大的难事推过来了，当下装出一副惶恐的样子：“仲鸣兄是十数年的次辅，如今又代着辅之职，要说朝廷的主心骨，非仲鸣兄莫属。严某新进之人，当唯仲鸣兄马是瞻。”
事情还未到那个地步，翟銮也不好多说什么，便随口敷衍道：“当此国难，有惟中兄与翟某同舟共济，共担国事，翟某才勉强能撑得下去。辅次辅之类的话，惟中兄且不要放在心上。”
严嵩也随口应道：“同舟共济，同舟共济……”