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“兰花清高娇贵,栽培不易,然而却也不是不能培育,无他,不过是真心、专心而已。”秦霖听纪晓棠赞他,不由得微笑道。
“只这真心、专心就是最难得了。”纪晓棠也说道。然而专心和真心还不够,秦霖首先得有本事从各地搜罗来这些明种。
如果秦霖真的是被韩太后和隆庆帝忌惮,只是一个有名无实的王爷,他可做不到这一点。
毕竟是当年宫中的神童,一度为先帝最为宠爱和寄予厚望的,几乎取代隆庆帝成为太子的人。
秦霖与纪晓棠侃侃而谈,而这半天的工夫,郑梓和其他几个女孩子那边则毫无动静,似乎是已经出了暖房,不知道往哪里去了。
纪晓棠的目光就往原来几个女孩子的方向多看了两眼,秦霖自然就发现了,明白纪晓棠不想继续留在暖房。
“听闻晓棠妹妹琴棋书画无所不通,有幸晓棠妹妹上门来,正要向晓棠妹妹请教。”秦霖对纪晓棠说,暖房的后面,就是小书斋,要请纪晓棠过去喝茶,顺便品评品评他收藏的几幅前人真迹。
对于爱好书画的人来说,秦霖的邀请,几乎是让人无法拒绝的。纪二老爷告诉过纪晓棠,秦霖家中藏有唐代书法大家王右军的真迹。
王右军的真迹,如今流传于世的非常少,可以说是凤毛麟角。而秦霖这里收藏的,则是大秦皇族手中唯一的一份。这还是当年先帝赏赐给秦霖的。
由此又可见,当年秦霖在宫中是如何的深受宠爱。
纪晓棠也爱好书画,对王右军的真迹不无向往,然而她却可以拒绝秦霖的邀请。
但是实际上。纪晓棠并没有拒绝。
张丽蓉都出现了,纪晓棠也不能不有所表现。
秦霖见纪晓棠答应了,就非常高兴,郑桂在一面也笑吟吟的,似乎心情也很好。
三个人出了暖房,果然在暖房后面不远,就有一处小小的精致书斋。一路上秦霖和郑桂都告诉纪晓棠。这处书斋地处清幽。且离着暖房又近,方便秦霖随时过来照看兰花,因此是秦霖最喜爱的地方之一。
秦霖平时看书、写字。以及接见亲近的客人,都是在这里。所以,这里也收藏者王府中最为贵重,且秦霖最为喜欢的书画古董。
等进了小书斋。纪晓棠四下扫了一眼,就知道秦霖和郑桂说的没错。
秦霖领着纪晓棠看了几样古董。都是稀有难得之物,然后才将纪晓棠领到一张大案前。大案上整整齐齐地摆了许多的书卷,一只白玉雕龙的笔筒里密密麻麻地放了许多毛笔,有的笔毛已经秃了多半。
这竟不像是一位养尊处优的王爷的书案。反而更像是一个苦读的大儒的书案了。
秦霖却并不是让纪晓棠看他的书案的,他指向书案旁边墙壁上挂着的一幅卷轴。纪晓棠的目光顺着秦霖的手指看了过去,即便是她素来镇定。此刻心中也不由得猛地一跳。
墙壁上挂着的,正是王右军的一幅字。
纪晓棠又上前走了两步。离的更切近些,仔细地打量。
“果然是王右军的真迹!”纪晓棠赞叹道。
“……是当年父皇赐与我的……”秦霖站在纪晓棠身后,目光越过纪晓棠的头顶,却也并没有停留在王右军的真迹上头,而是仿佛看进遥远流逝的时光,语气中是浓浓的感怀和眷恋。
秦霖在纪晓棠面前几次提到先帝,每一次都情不自禁地流露出眷恋之情。当然,他也提到了他的母妃,却都是一语带过,仿佛不愿意多说一般。即便是有些微语句谈到,也并没有任何明显的感情流露。
这样看来,秦霖对他父皇的感情,是远远超过了对他母后的。
秦霖的话还在继续,他正详细地告诉纪晓棠,先帝是如何将这幅真迹赏赐给他的。
王右军的真迹,宫中也只有这一份,且是先帝最为心爱的,就放在御书房中,时时地拿出来赏看。秦霖自然也跟着看过多次,心中也非常喜欢。
那一天,秦霖按着先帝出的题目,做了一首诗,使得先帝龙颜大悦,就问秦霖要什么。
秦霖就指着王右军的这幅真迹,说就要这个。
先帝竟没有任何迟疑,就将这幅真迹给了他,只是嘱咐他要好生珍惜。
“……如今想起来,仿佛是昨天,父皇的音容笑貌也就在眼前。”秦霖微微垂下眼帘,他几乎将他如何得到这份真迹的经过都告诉了纪晓棠,只除了一句话。
当时皇贵妃还在,知道那是先帝的钟爱之物,就说秦霖年纪小不懂事,让他另选别的,将这副字还给他父皇。
可是先帝只是摇头微笑,对着他们母子说了一句话。
“朕的江山社稷都是霖儿的,何况这这一副字。”即便是王右军的真迹,那也是一件死物,万万比不过他心爱的皇儿,继他之后的江山之主。
那几乎是他和母妃一辈子幸福的巅峰了。
而就在那之后不久,他的母妃就过世了,他的父皇悲伤过度,身体也变得不好。再后来,慢慢地,他的父皇似乎也疏远了他。
纪晓棠听得身后的秦霖沉默下来,一开始还未在意,可秦霖沉默的久了,纪晓棠就觉察出不对。
她转过头,就看见秦霖站在那里,紧抿着嘴唇,一双眼帘下垂,眼中弥漫着水汽。
纪晓棠震惊了,她在犹豫,是该假装看不见,还是……
“王爷……,”纪晓棠微微屈膝行礼,“是我的不是了。”如果她不跟过来看这副字,就不会让秦霖想到往事伤怀。
然而,方才秦霖和郑桂也都说了,秦霖最爱这小书斋。才将王右军的这副真迹放在这里,以便可以时时赏看。
“是小王失礼了。”秦霖几乎是立刻就露出了笑容,仿佛方才纪晓棠所见的人,并非是他一般。
两个人也不再谈这副字,对于刚才的事情都是默契的只字不提。
也就在这个时候,纪晓棠发现,郑桂不知道什么时候不见了。
纪晓棠没有问郑桂。却知道。自己应该走了。
“已经打扰了王爷良久,这就告辞。”这么说着话,纪晓棠似乎才发现郑桂不在。脸上露出有些惊讶的表情来。
秦霖彬彬有礼地对纪晓棠道歉。
“阿桂方才有事,因不好打搅晓棠妹妹赏看书画,所以并没出声,还望晓棠妹妹不要见怪。……晓棠妹妹不再坐一坐?小王这里倒是还有些不错的新茶。”
纪晓棠当然拒绝了。只说以后有机会再来的叨扰秦霖。
秦霖也没坚持。
“小王送晓棠妹妹过去。”这么说着话,秦霖就领了纪晓棠出来。他将纪晓棠送出小书斋。自己也并不回去,而是亲自陪着纪晓棠往花厅走。
今天郑桂举办的宴席,就摆在花厅中。
一路走,秦霖难免就向纪晓棠介绍些园中的景致。
“如今天气刚刚回暖。等到了四五月间,这园子就颇为可看了。”秦霖邀请纪晓棠到时候再到王府中做客。
纪晓棠都客气地应着,在身前身后服侍的人看来。纪晓棠与肃王秦霖相处的很是融洽,且还很谈得来。
这么说着话。也不知道怎么着,就提到了秦震。
“四弟自小就运气好。”秦霖嘴角挂着淡淡的笑意。
关于秦震的运气,纪晓棠就是有什么想法,也不好在秦霖面前说出来,只能笑着听着。
“我们兄弟四人,就我与四弟年纪相差最小,小时候常玩在一起。”隆庆帝兄弟四人,隆庆帝比秦霖和秦震要长十余岁。
“四弟自幼聪慧,不仅书读的好,弓马上头更是出色。不知道四弟有没有跟晓棠提起过我,小时候,为了在父皇面前争宠,我们还闹出过不少趣事。”
秦霖嘴角的笑意更浓,似乎是回想到了幼年时候的事。
“那么王爷与安王,究竟是谁赢了呢?”纪晓棠笑着问。
“各有胜负。”秦霖笑,“四弟争强好胜,而我比他年长不了几岁,当时也不懂得谦让,哎……”
这么说着话,就到了花厅的外面,纪晓棠已经能听见花厅中郑梓等女孩子们的说话声了。
秦霖这才站住脚。
“小王就不进去了,晓棠妹妹玩的开心些。若有什么,尽管跟阿桂提起。阿桂家中姊妹们多,除了贵妃娘娘,就是她年长,很会照看弟妹们。”
纪晓棠自然答应了,目送秦霖走了,这才迈步进了花厅。
花厅门口早就有小丫头看见纪晓棠与秦霖一起来,这个时候都抢着打起帘子,也才往里面禀报。
然而花厅的花窗开着,屋子里的女孩子们,已经有人看见了纪晓棠和秦霖。
纪晓棠这一进门,女孩子们的目光都聚集过来,种种神色不一而足。纪晓棠只当不知,上前与郑桂又见了礼,就被郑桂拉在身边坐下。
郑桂待纪晓棠越发的亲热,却也不提书斋的事。
花厅中摆了各样鲜花,女孩子们前面的几案上又摆了许多鲜果点心,大家正在议论今春又要流行什么衣服、鞋脚样式。
“……那天跟着母亲进宫去请安,贵妃娘娘穿的是莲花高底鞋,那熏香极淡雅,我竟分辨不出是什么香。”吴佳言清脆的声音说道。
“还有你分辨不出的香,这可奇了。”杨珊珊接着说道。
“这可有什么奇怪的,”吴佳言却道,“宫里新制出来的香,我也未必都分辨的出。何况,或许是贵妃娘娘自己制的,我更不会知晓了。”
“贵妃娘娘从不曾自己制香。”郑桂就说了一句。
“皇后娘娘倒是极会制香……”郑梓就道。
话题就转到了韩皇后的身上,众人在这里也不说别的,只说韩皇后原来在娘家的时候,就是京城有名的才女,且擅长制香。美名远播。
这么说着话,郑桂就安排人摆上了宴席,花厅外戏台上小戏们也咿咿呀呀地唱了起来。
吃罢了酒宴,大家又坐着喝茶,纪晓棠看时辰差不多了,就给纪晓莲使了个眼色,跟郑桂告辞。
郑桂挽留。
杨翩翩也起身跟着告辞。
郑桂挽留了一番。见几个女孩子实在要走。且确实已经时辰不早,也就没有继续深留,一面就安排众人离开。
打发郑梓去送杨翩翩和严珊珊姐妹。郑桂依旧亲自来送纪晓棠。
“有一件礼物,晓棠妹妹千万不要推辞。”与郑桂同来送纪晓棠的,还有秦霖。
秦霖送的礼物,是一盆兰花。却是方才暖房中所见,开的最好的那一盆。
“君子不夺人所爱。”纪晓棠自然推辞。“且这花到我那里,只怕就糟蹋了。家里并没有擅长养兰花的人。”
然而秦霖却坚持让纪晓棠收下。
“宝剑赠知己,红粉赠佳人。这兰花于晓棠再合宜不过。晓棠肯照看它,何愁它长不好。这花也是通人意的。”秦霖笑着。又让纪晓棠不要有什么包袱。“何况,花再娇贵,比起人来。却又不算什么了。”
“这是我们夫妻的心意,晓棠一定要收下。”郑桂也笑吟吟地说道。
“没能早识得晓棠。是小王的遗憾。晓棠待四弟就无世俗之见,让小王很是羡慕。晓棠怎可太过厚此薄彼……”秦霖笑容温暖,且多了几分亲近。
刚才的相处,已经无形中拉近了两个人的距离。
他两人这般说,纪晓棠略思索了一下,也就将花收了下来。
“必定会好好照看,有什么难题,少不得还要来请教王爷和王妃。若真的照看不好,王爷和王妃不要怪我。”
纪晓棠这样说,秦霖和郑桂都是喜上眉梢,两人连连点头。
辞别了秦霖和郑桂,纪晓棠和纪晓莲这才各自坐上马车,返回馨华堂。
两人先到萱华堂见了纪老太太,告知一切都好。
纪大太太在椅子上坐着,一眼就瞧见了纪晓棠带回来的那盆兰花。
“这花是……”纪大太太就问纪晓棠。
“娘不知道,那是肃王爷送给晓棠的。”纪晓莲先就替纪晓棠回答了,她的面上虽是带着笑,然而眼神却闪烁不停,语气中也带了些不明的意味。“晓棠可真是受欢迎,先是安王爷送琴,现在肃王爷又送了他心爱的兰花。”
秦霖真爱兰花,这在京城中并不是秘密。而且众所周知,秦霖的兰花是从来不送人的。据说长宁公主曾经向秦霖要过兰花,都被秦霖拒绝了。而秦霖一直很宠爱长宁这个妹妹,除了兰花之外,就从来没有拒绝过长宁的要求。
现在,秦霖却将心爱的兰花,送了一盆给纪晓棠。
纪大太太脸上的神情也意味深长起来,她的目光在纪晓棠脸上凝注了片刻,就又转到了纪二太太的身上,似乎是想从纪二太太身上看出什么来。
纪二太太明显有些不安。
“这是二太太的福气啊。”纪大太太笑着道。
“你们谁喝了醋不成,这酸酸的,让我牙碜。”纪老太太突然就道,微微瞪起眼睛看向纪大太太。
纪大太太立刻就住了嘴,脸上的笑容也端正了许多,一面就站起身来,向纪老太太告辞,说要去料理一些家事。
纪老太太正不愿意看见她,当然不会阻拦。
“这兰花你怎么就收了?”等纪大太太带着纪晓莲走了,纪二太太打量着那盆兰花,就对纪晓棠叹气。
“不收不行啊。”纪晓棠轻轻的声音。
“收了又能怎么样。”纪老太太就给纪晓棠撑腰,“一家女百家求,不是什么大不了的事。一盆兰花,收了,再还回去一份相当的礼,不算咱们占便宜。金银那些不成,让二老爷把藏着的字画拿出一副来,那也就差不多了。”
纪老太太这样,纪二太太和纪晓棠都忍不住笑了。
纪老太太不大管外面的事,而且很多事跟她说了,她也很难理解。反而徒增烦恼。因此,纪晓棠在萱华堂并没多说什么。
等纪二老爷从外面回来,纪晓棠才到书房,将那盆兰花给了纪二老爷。
纪晓棠往肃王府的经过,纪二老爷已经听纪二太太大体说了。虽是如此,见了这盆兰花还是有些惊讶。
“王爷竟送了这盆兰花!”
“我不会搭理,干脆就放在爹爹这里。爹爹照看着吧。”
纪二老爷不能推辞。只能点头。
“我于花木,也是纸上谈兵,不过放在我这里也好。”纪二老爷就围着那盆兰花看了半晌。连连称赞是好花。“你说不收不行,是发生了什么别的事。”
“我在肃王府见到一个人。”纪晓棠就将遇到张丽蓉的事情跟纪二老爷说了。
纪二老爷大惊。
“晓棠,你可确定?”
“十有*。”纪晓棠说的很谨慎,“我认为就是她。即便不是她。也是有人特意安排。”不管怎么样,这个人都是冲着她和纪家来的。
而纪晓棠更倾向于。张丽蓉就是顾雪儿。
因为张丽蓉的出现,纪晓棠对肃王和郑桂的态度必须有所改变,不能再像上次一样干脆地拒绝。
纪二老爷不由得皱紧了眉头。
虽然他们有所准备,然而顾雪儿这些年在清远。谁都不清楚,她究竟知道多少纪家的事。
好在,顾雪儿已经死了。这个张丽蓉就不能用顾雪儿的身份,明堂正道地栽赃纪家。
“这么说。背后的人,是肃王?”
“那也未必。”纪晓棠就道。对手显然不是泛泛之辈,肃王这一招,反而有些浅显了。
浅显,但确实是有效的。起码,纪晓棠将计就计,让他们觉得,这是有效的。
肃王与此事脱不了干系,然而背后的人,却不一定仅仅是肃王。
傍晚,秦震就来了。
他往馨华堂来的也是熟惯了,因此一应礼节都俭省了,直接就到了纪二老爷的书房。在那里,不出他的所料,正看到了纪晓棠。
还有那盆兰花。
秦震先背着手,围着那盆兰花转了两圈,啧啧两声。
“三皇兄的宝贝,没想到也有舍得送人的一天。晓棠的面子,比我这个王爷都大了。”秦震看向纪晓棠,“怎么没跟三皇兄多要几盆,机会难得。你不喜欢,送给我也好。”
“王爷真想要,还怕肃王不给。依我之见,王爷要多少,肃王就会给多少。”纪晓棠不为所动,淡淡地说道。
秦震又啧啧两声,上下仔细打量纪晓棠。
“王爷这样,我就告退了。”纪晓棠被他打量的不耐烦,干脆说道。
“晓棠,别这样,我总有吃醋的权力吧。”秦震就说道,见纪晓棠真的扭头要走,忙就笑了,拦住纪晓棠,“只是开个无伤大雅的小玩笑,晓棠可别生气。”
纪二老爷也过来,三个人在书房中落座。
“我没想到,晓棠会收下三皇兄的兰花。”显然,秦震是得到了消息,所以才匆匆赶来的。
“我也没有想到,王爷有这样幼稚的一面。”纪晓棠立刻就道。
纪晓棠这样的态度,秦震想要再说两句酸话都不能了,只能好好地端正了脸色,这才跟纪晓棠问起在肃王府的事。
这种提问,就不是吃醋,而是关切,作为同盟和利益共同体的关切。
纪晓棠也不隐瞒秦震,就说了她收下兰花的理由。
因为张丽蓉。
顾雪儿已经死了,那么这个从宣府来的,指挥同知的女儿,就是张丽蓉。
“我的三哥啊……”秦震往后将身子靠在椅背上,意味不明地低语了两句。他的语音如此之低,就是纪晓棠也并没有听清楚他所说的话。
“这件事,我已经嘱咐了大姐姐和手下的人,谁也不许说给祖母听。”纪晓棠见秦震走神,就跟纪二老爷说了一句。
“这样做的对。”纪二老爷点头,顾雪儿已经死了,若是告诉纪老太太,只能让纪老太太伤心,而且还不知道会引出什么麻烦来。
父女说了两句话,秦震就回过神来,细问纪晓棠在肃王府的经过。
纪晓棠也都说了,包括暖房的兰花,还有小书斋的王右军真迹。
秦震的嘴角微微翘起,露出一丝也不知是嘲讽还是感伤的笑意。
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“兰花清高娇贵,栽培不易,然而却也不是不能培育,无他,不过是真心、专心而已。”秦霖听纪晓棠赞他,不由得微笑道。
“只这真心、专心就是最难得了。”纪晓棠也说道。然而专心和真心还不够,秦霖首先得有本事从各地搜罗来这些明种。
如果秦霖真的是被韩太后和隆庆帝忌惮,只是一个有名无实的王爷,他可做不到这一点。
毕竟是当年宫中的神童,一度为先帝最为宠爱和寄予厚望的,几乎取代隆庆帝成为太子的人。
秦霖与纪晓棠侃侃而谈,而这半天的工夫,郑梓和其他几个女孩子那边则毫无动静,似乎是已经出了暖房,不知道往哪里去了。
纪晓棠的目光就往原来几个女孩子的方向多看了两眼,秦霖自然就发现了,明白纪晓棠不想继续留在暖房。
“听闻晓棠妹妹琴棋书画无所不通,有幸晓棠妹妹上门来,正要向晓棠妹妹请教。”秦霖对纪晓棠说,暖房的后面,就是小书斋,要请纪晓棠过去喝茶,顺便品评品评他收藏的几幅前人真迹。
对于爱好书画的人来说,秦霖的邀请,几乎是让人无法拒绝的。纪二老爷告诉过纪晓棠,秦霖家中藏有唐代书法大家王右军的真迹。
王右军的真迹,如今流传于世的非常少,可以说是凤毛麟角。而秦霖这里收藏的,则是大秦皇族手中唯一的一份。这还是当年先帝赏赐给秦霖的。
由此又可见,当年秦霖在宫中是如何的深受宠爱。
纪晓棠也爱好书画,对王右军的真迹不无向往,然而她却可以拒绝秦霖的邀请。
但是实际上。纪晓棠并没有拒绝。
张丽蓉都出现了,纪晓棠也不能不有所表现。
秦霖见纪晓棠答应了,就非常高兴,郑桂在一面也笑吟吟的,似乎心情也很好。
三个人出了暖房,果然在暖房后面不远,就有一处小小的精致书斋。一路上秦霖和郑桂都告诉纪晓棠。这处书斋地处清幽。且离着暖房又近,方便秦霖随时过来照看兰花,因此是秦霖最喜爱的地方之一。
秦霖平时看书、写字。以及接见亲近的客人,都是在这里。所以,这里也收藏者王府中最为贵重,且秦霖最为喜欢的书画古董。
等进了小书斋。纪晓棠四下扫了一眼,就知道秦霖和郑桂说的没错。
秦霖领着纪晓棠看了几样古董。都是稀有难得之物,然后才将纪晓棠领到一张大案前。大案上整整齐齐地摆了许多的书卷,一只白玉雕龙的笔筒里密密麻麻地放了许多毛笔,有的笔毛已经秃了多半。
这竟不像是一位养尊处优的王爷的书案。反而更像是一个苦读的大儒的书案了。
秦霖却并不是让纪晓棠看他的书案的,他指向书案旁边墙壁上挂着的一幅卷轴。纪晓棠的目光顺着秦霖的手指看了过去,即便是她素来镇定。此刻心中也不由得猛地一跳。
墙壁上挂着的,正是王右军的一幅字。
纪晓棠又上前走了两步。离的更切近些,仔细地打量。
“果然是王右军的真迹!”纪晓棠赞叹道。
“……是当年父皇赐与我的……”秦霖站在纪晓棠身后,目光越过纪晓棠的头顶,却也并没有停留在王右军的真迹上头,而是仿佛看进遥远流逝的时光,语气中是浓浓的感怀和眷恋。
秦霖在纪晓棠面前几次提到先帝,每一次都情不自禁地流露出眷恋之情。当然,他也提到了他的母妃,却都是一语带过,仿佛不愿意多说一般。即便是有些微语句谈到,也并没有任何明显的感情流露。
这样看来,秦霖对他父皇的感情,是远远超过了对他母后的。
秦霖的话还在继续,他正详细地告诉纪晓棠,先帝是如何将这幅真迹赏赐给他的。
王右军的真迹,宫中也只有这一份,且是先帝最为心爱的,就放在御书房中,时时地拿出来赏看。秦霖自然也跟着看过多次,心中也非常喜欢。
那一天,秦霖按着先帝出的题目,做了一首诗,使得先帝龙颜大悦,就问秦霖要什么。
秦霖就指着王右军的这幅真迹,说就要这个。
先帝竟没有任何迟疑,就将这幅真迹给了他,只是嘱咐他要好生珍惜。
“……如今想起来,仿佛是昨天,父皇的音容笑貌也就在眼前。”秦霖微微垂下眼帘,他几乎将他如何得到这份真迹的经过都告诉了纪晓棠,只除了一句话。
当时皇贵妃还在,知道那是先帝的钟爱之物,就说秦霖年纪小不懂事,让他另选别的,将这副字还给他父皇。
可是先帝只是摇头微笑,对着他们母子说了一句话。
“朕的江山社稷都是霖儿的,何况这这一副字。”即便是王右军的真迹,那也是一件死物,万万比不过他心爱的皇儿,继他之后的江山之主。
那几乎是他和母妃一辈子幸福的巅峰了。
而就在那之后不久,他的母妃就过世了,他的父皇悲伤过度,身体也变得不好。再后来,慢慢地,他的父皇似乎也疏远了他。
纪晓棠听得身后的秦霖沉默下来,一开始还未在意,可秦霖沉默的久了,纪晓棠就觉察出不对。
她转过头,就看见秦霖站在那里,紧抿着嘴唇,一双眼帘下垂,眼中弥漫着水汽。
纪晓棠震惊了,她在犹豫,是该假装看不见,还是……
“王爷……,”纪晓棠微微屈膝行礼,“是我的不是了。”如果她不跟过来看这副字,就不会让秦霖想到往事伤怀。
然而,方才秦霖和郑桂也都说了,秦霖最爱这小书斋。才将王右军的这副真迹放在这里,以便可以时时赏看。
“是小王失礼了。”秦霖几乎是立刻就露出了笑容,仿佛方才纪晓棠所见的人,并非是他一般。
两个人也不再谈这副字,对于刚才的事情都是默契的只字不提。
也就在这个时候,纪晓棠发现,郑桂不知道什么时候不见了。
纪晓棠没有问郑桂。却知道。自己应该走了。
“已经打扰了王爷良久,这就告辞。”这么说着话,纪晓棠似乎才发现郑桂不在。脸上露出有些惊讶的表情来。
秦霖彬彬有礼地对纪晓棠道歉。
“阿桂方才有事,因不好打搅晓棠妹妹赏看书画,所以并没出声,还望晓棠妹妹不要见怪。……晓棠妹妹不再坐一坐?小王这里倒是还有些不错的新茶。”
纪晓棠当然拒绝了。只说以后有机会再来的叨扰秦霖。
秦霖也没坚持。
“小王送晓棠妹妹过去。”这么说着话,秦霖就领了纪晓棠出来。他将纪晓棠送出小书斋。自己也并不回去,而是亲自陪着纪晓棠往花厅走。
今天郑桂举办的宴席,就摆在花厅中。
一路走,秦霖难免就向纪晓棠介绍些园中的景致。
“如今天气刚刚回暖。等到了四五月间,这园子就颇为可看了。”秦霖邀请纪晓棠到时候再到王府中做客。
纪晓棠都客气地应着,在身前身后服侍的人看来。纪晓棠与肃王秦霖相处的很是融洽,且还很谈得来。
这么说着话。也不知道怎么着,就提到了秦震。
“四弟自小就运气好。”秦霖嘴角挂着淡淡的笑意。
关于秦震的运气,纪晓棠就是有什么想法,也不好在秦霖面前说出来,只能笑着听着。
“我们兄弟四人,就我与四弟年纪相差最小,小时候常玩在一起。”隆庆帝兄弟四人,隆庆帝比秦霖和秦震要长十余岁。
“四弟自幼聪慧,不仅书读的好,弓马上头更是出色。不知道四弟有没有跟晓棠提起过我,小时候,为了在父皇面前争宠,我们还闹出过不少趣事。”
秦霖嘴角的笑意更浓,似乎是回想到了幼年时候的事。
“那么王爷与安王,究竟是谁赢了呢?”纪晓棠笑着问。
“各有胜负。”秦霖笑,“四弟争强好胜,而我比他年长不了几岁,当时也不懂得谦让,哎……”
这么说着话,就到了花厅的外面,纪晓棠已经能听见花厅中郑梓等女孩子们的说话声了。
秦霖这才站住脚。
“小王就不进去了,晓棠妹妹玩的开心些。若有什么,尽管跟阿桂提起。阿桂家中姊妹们多,除了贵妃娘娘,就是她年长,很会照看弟妹们。”
纪晓棠自然答应了,目送秦霖走了,这才迈步进了花厅。
花厅门口早就有小丫头看见纪晓棠与秦霖一起来,这个时候都抢着打起帘子,也才往里面禀报。
然而花厅的花窗开着,屋子里的女孩子们,已经有人看见了纪晓棠和秦霖。
纪晓棠这一进门,女孩子们的目光都聚集过来,种种神色不一而足。纪晓棠只当不知,上前与郑桂又见了礼,就被郑桂拉在身边坐下。
郑桂待纪晓棠越发的亲热,却也不提书斋的事。
花厅中摆了各样鲜花,女孩子们前面的几案上又摆了许多鲜果点心,大家正在议论今春又要流行什么衣服、鞋脚样式。
“……那天跟着母亲进宫去请安,贵妃娘娘穿的是莲花高底鞋,那熏香极淡雅,我竟分辨不出是什么香。”吴佳言清脆的声音说道。
“还有你分辨不出的香,这可奇了。”杨珊珊接着说道。
“这可有什么奇怪的,”吴佳言却道,“宫里新制出来的香,我也未必都分辨的出。何况,或许是贵妃娘娘自己制的,我更不会知晓了。”
“贵妃娘娘从不曾自己制香。”郑桂就说了一句。
“皇后娘娘倒是极会制香……”郑梓就道。
话题就转到了韩皇后的身上,众人在这里也不说别的,只说韩皇后原来在娘家的时候,就是京城有名的才女,且擅长制香。美名远播。
这么说着话,郑桂就安排人摆上了宴席,花厅外戏台上小戏们也咿咿呀呀地唱了起来。
吃罢了酒宴,大家又坐着喝茶,纪晓棠看时辰差不多了,就给纪晓莲使了个眼色,跟郑桂告辞。
郑桂挽留。
杨翩翩也起身跟着告辞。
郑桂挽留了一番。见几个女孩子实在要走。且确实已经时辰不早,也就没有继续深留,一面就安排众人离开。
打发郑梓去送杨翩翩和严珊珊姐妹。郑桂依旧亲自来送纪晓棠。
“有一件礼物,晓棠妹妹千万不要推辞。”与郑桂同来送纪晓棠的,还有秦霖。
秦霖送的礼物,是一盆兰花。却是方才暖房中所见,开的最好的那一盆。
“君子不夺人所爱。”纪晓棠自然推辞。“且这花到我那里,只怕就糟蹋了。家里并没有擅长养兰花的人。”
然而秦霖却坚持让纪晓棠收下。
“宝剑赠知己,红粉赠佳人。这兰花于晓棠再合宜不过。晓棠肯照看它,何愁它长不好。这花也是通人意的。”秦霖笑着。又让纪晓棠不要有什么包袱。“何况,花再娇贵,比起人来。却又不算什么了。”
“这是我们夫妻的心意,晓棠一定要收下。”郑桂也笑吟吟地说道。
“没能早识得晓棠。是小王的遗憾。晓棠待四弟就无世俗之见,让小王很是羡慕。晓棠怎可太过厚此薄彼……”秦霖笑容温暖,且多了几分亲近。
刚才的相处,已经无形中拉近了两个人的距离。
他两人这般说,纪晓棠略思索了一下,也就将花收了下来。
“必定会好好照看,有什么难题,少不得还要来请教王爷和王妃。若真的照看不好,王爷和王妃不要怪我。”
纪晓棠这样说,秦霖和郑桂都是喜上眉梢,两人连连点头。
辞别了秦霖和郑桂,纪晓棠和纪晓莲这才各自坐上马车,返回馨华堂。
两人先到萱华堂见了纪老太太,告知一切都好。
纪大太太在椅子上坐着,一眼就瞧见了纪晓棠带回来的那盆兰花。
“这花是……”纪大太太就问纪晓棠。
“娘不知道,那是肃王爷送给晓棠的。”纪晓莲先就替纪晓棠回答了,她的面上虽是带着笑,然而眼神却闪烁不停,语气中也带了些不明的意味。“晓棠可真是受欢迎,先是安王爷送琴,现在肃王爷又送了他心爱的兰花。”
秦霖真爱兰花,这在京城中并不是秘密。而且众所周知,秦霖的兰花是从来不送人的。据说长宁公主曾经向秦霖要过兰花,都被秦霖拒绝了。而秦霖一直很宠爱长宁这个妹妹,除了兰花之外,就从来没有拒绝过长宁的要求。
现在,秦霖却将心爱的兰花,送了一盆给纪晓棠。
纪大太太脸上的神情也意味深长起来,她的目光在纪晓棠脸上凝注了片刻,就又转到了纪二太太的身上,似乎是想从纪二太太身上看出什么来。
纪二太太明显有些不安。
“这是二太太的福气啊。”纪大太太笑着道。
“你们谁喝了醋不成,这酸酸的,让我牙碜。”纪老太太突然就道,微微瞪起眼睛看向纪大太太。
纪大太太立刻就住了嘴,脸上的笑容也端正了许多,一面就站起身来,向纪老太太告辞,说要去料理一些家事。
纪老太太正不愿意看见她,当然不会阻拦。
“这兰花你怎么就收了?”等纪大太太带着纪晓莲走了,纪二太太打量着那盆兰花,就对纪晓棠叹气。
“不收不行啊。”纪晓棠轻轻的声音。
“收了又能怎么样。”纪老太太就给纪晓棠撑腰,“一家女百家求,不是什么大不了的事。一盆兰花,收了,再还回去一份相当的礼,不算咱们占便宜。金银那些不成,让二老爷把藏着的字画拿出一副来,那也就差不多了。”
纪老太太这样,纪二太太和纪晓棠都忍不住笑了。
纪老太太不大管外面的事,而且很多事跟她说了,她也很难理解。反而徒增烦恼。因此,纪晓棠在萱华堂并没多说什么。
等纪二老爷从外面回来,纪晓棠才到书房,将那盆兰花给了纪二老爷。
纪晓棠往肃王府的经过,纪二老爷已经听纪二太太大体说了。虽是如此,见了这盆兰花还是有些惊讶。
“王爷竟送了这盆兰花!”
“我不会搭理,干脆就放在爹爹这里。爹爹照看着吧。”
纪二老爷不能推辞。只能点头。
“我于花木,也是纸上谈兵,不过放在我这里也好。”纪二老爷就围着那盆兰花看了半晌。连连称赞是好花。“你说不收不行,是发生了什么别的事。”
“我在肃王府见到一个人。”纪晓棠就将遇到张丽蓉的事情跟纪二老爷说了。
纪二老爷大惊。
“晓棠,你可确定?”
“十有*。”纪晓棠说的很谨慎,“我认为就是她。即便不是她。也是有人特意安排。”不管怎么样,这个人都是冲着她和纪家来的。
而纪晓棠更倾向于。张丽蓉就是顾雪儿。
因为张丽蓉的出现,纪晓棠对肃王和郑桂的态度必须有所改变,不能再像上次一样干脆地拒绝。
纪二老爷不由得皱紧了眉头。
虽然他们有所准备,然而顾雪儿这些年在清远。谁都不清楚,她究竟知道多少纪家的事。
好在,顾雪儿已经死了。这个张丽蓉就不能用顾雪儿的身份,明堂正道地栽赃纪家。
“这么说。背后的人,是肃王?”
“那也未必。”纪晓棠就道。对手显然不是泛泛之辈,肃王这一招,反而有些浅显了。
浅显,但确实是有效的。起码,纪晓棠将计就计,让他们觉得,这是有效的。
肃王与此事脱不了干系,然而背后的人,却不一定仅仅是肃王。
傍晚,秦震就来了。
他往馨华堂来的也是熟惯了,因此一应礼节都俭省了,直接就到了纪二老爷的书房。在那里,不出他的所料,正看到了纪晓棠。
还有那盆兰花。
秦震先背着手,围着那盆兰花转了两圈,啧啧两声。
“三皇兄的宝贝,没想到也有舍得送人的一天。晓棠的面子,比我这个王爷都大了。”秦震看向纪晓棠,“怎么没跟三皇兄多要几盆,机会难得。你不喜欢,送给我也好。”
“王爷真想要,还怕肃王不给。依我之见,王爷要多少,肃王就会给多少。”纪晓棠不为所动,淡淡地说道。
秦震又啧啧两声,上下仔细打量纪晓棠。
“王爷这样,我就告退了。”纪晓棠被他打量的不耐烦,干脆说道。
“晓棠,别这样,我总有吃醋的权力吧。”秦震就说道,见纪晓棠真的扭头要走,忙就笑了,拦住纪晓棠,“只是开个无伤大雅的小玩笑,晓棠可别生气。”
纪二老爷也过来,三个人在书房中落座。
“我没想到,晓棠会收下三皇兄的兰花。”显然,秦震是得到了消息,所以才匆匆赶来的。
“我也没有想到,王爷有这样幼稚的一面。”纪晓棠立刻就道。
纪晓棠这样的态度,秦震想要再说两句酸话都不能了,只能好好地端正了脸色,这才跟纪晓棠问起在肃王府的事。
这种提问,就不是吃醋,而是关切,作为同盟和利益共同体的关切。
纪晓棠也不隐瞒秦震,就说了她收下兰花的理由。
因为张丽蓉。
顾雪儿已经死了,那么这个从宣府来的,指挥同知的女儿,就是张丽蓉。
“我的三哥啊……”秦震往后将身子靠在椅背上,意味不明地低语了两句。他的语音如此之低,就是纪晓棠也并没有听清楚他所说的话。
“这件事,我已经嘱咐了大姐姐和手下的人,谁也不许说给祖母听。”纪晓棠见秦震走神,就跟纪二老爷说了一句。
“这样做的对。”纪二老爷点头,顾雪儿已经死了,若是告诉纪老太太,只能让纪老太太伤心,而且还不知道会引出什么麻烦来。
父女说了两句话,秦震就回过神来,细问纪晓棠在肃王府的经过。
纪晓棠也都说了,包括暖房的兰花,还有小书斋的王右军真迹。
秦震的嘴角微微翘起,露出一丝也不知是嘲讽还是感伤的笑意。
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