大6历一零七七年六月。
纳斯达帝国梵心城。
**大6南方的夏天已经开始了。梵心城里大大小小的街道上人们都换上了轻薄的衣裳城里城外绿意浓郁生机勃勃。
就连呼吸上一口清晨里清新的空气也似乎让人神清气爽。
城西暗黑公爵府中如今已名动天下、权倾朝野的暗黑法师正静静站在清晨的曙光中望着远方天际默默出神。
“早啊大人。”身后传来了阿利耶熟悉的声音。
夏尔蒙脸上没有什么变化转过身来看了阿利耶一眼点了点头算是打过了招呼。
夏尔蒙手下众人之中杰夫和艾尔文已奉命回防苍云走廊半兽人杰拉特领着半兽人军团驻扎在梵心城外而另一支留下来的军团暗黑骑士团也在城外驻扎但长驻军营中处理日常事务的却是副将迈尔斯。至于主将青瞳则和阿利耶一样都住进了梵心城里的暗黑公爵府中。
阿利耶抬头看了看天色道：“大人差不多要动身上早朝了。”
夏尔蒙微微颌转身向外走去阿利耶紧跟在后。两人穿行在公爵府中长而曲折的回廊中四周一片寂静。
“那件事你查得怎样了？”夏尔蒙突然道。
阿利耶听了这一句没头没尾的话却丝毫没有疑惑之情即道：“回禀大人我已秘密找当天为杰拉特族长架车的卡特问过当时他们正要从西门出城在‘好酒楼’附近被乌勒王子手下德亚一众人等拦下说道乌勒王子在好酒楼相侯欲与杰拉特族长相谈。之后杰拉特族长便上了楼卡特原本也要跟上但被德亚等人拦住了。”
夏尔蒙淡淡道：“也就是说好酒楼中生了什么事只有杰拉特族长和乌勒王子两个人自己知道了？”
阿利耶没有丝毫犹豫立刻道：“是。”
暗黑法师目光一闪却没有再说什么可仍是缓步向前走去。阿利耶看着他黑色的背影眼光深处有异芒闪烁又道：“另外为了查验卡特说的话是否可信我也私下问询了好酒楼附近的平民据当时在场的人说情况的确就是这样。”
夏尔蒙忽然停住脚步霍然转身盯着阿利耶。
阿利耶坦然正视暗黑法师那隐隐锋锐的目光。
片刻之后黑袍男子收回了目光点了点头继续向前走去。
两人间又陷入了沉默就这样走了一会夏尔蒙突然叫道：“阿利耶。”
阿利耶道：“什么事大人？”
夏尔蒙用似乎漫不经心的口气道：“你觉得他们在好酒楼中会说些什么呢？”
阿利耶沉默了一下道：“以当前局势而论十之**是乌勒王子要拉拢半兽人族。”
夏尔蒙眉头微微皱了一下平静地道：“你是这样以为么？”
阿利耶道：“是。若换了是我也决不能忽视半兽人一族的强大实力。眼下半兽人族虽然已在大人帮助下初步摆脱了困境但形势仍是不容乐观。他们夹在人类争斗之中一切行事都是以自身种族生死存亡为根本。很难说一旦乌勒王子许下厚诺他们就不会动心。”
这时远远的已看到大门只见在清晨微弱的阳光中青瞳和杰拉特都站在那里耐心地等待着。
暗黑法师停下了脚步阿利耶也跟着停了下来。从侧面看去只见黑袍男子微微眯起了眼睛看向大门处的人们道：“你觉得杰拉特族长会动心么？”
阿利耶低下了头眼中仿佛有光芒闪动许久才道：“我不知道。”
站在门口的青瞳和杰拉特都已现了夏尔蒙二人向这里看来。杰拉特微笑示意而青瞳那双淡绿色妖异的眼眸中却闪烁着难明的光彩在暗黑法师身上打了个转又落到了阿利耶的身上。
夏尔蒙重新迈开了脚步口中却道：“阿利耶你可知道我能有今天的权势地位半兽人一族实在是居功至伟？”
阿利耶跟着他脸上表情丝毫不动道：“是。”
暗黑法师又道：“方今天下大乱乱世之中唯有实力者才能生存下去。半兽人族的强悍战力更是我所必须的。”
阿利耶眼角微微抽搐了一下道：“是。”
夏尔蒙点了点头道：“所以在没有什么确凿证据之前我不希望杰拉特族长对我有什么误会。”
阿利耶愣了一下脸色似乎也白了一白低声道：“我明白了大人。”顿了一下仿佛又想起什么道：“至于一些小事我会处理的。”
暗黑法师似乎笑了笑又像是什么都没有听见反正从他表情之中阿利耶什么都没看出来。当暗黑法师走到大门处时面上已带了温和的笑容道：“杰拉特族长现在每天都让你大清早就进城真是不好意思。”
杰拉特咧嘴一笑道：“大人太客气了我现在也算是纳斯达帝国的官员而且近在帝都每日早朝也是应该的。”
夏尔蒙关心地道：“现在天气虽然转热但早间仍是颇为清冷族长你岁数也不小了自己可要小心啊。”
杰拉特微笑道：“多谢大人关心我会注意的。”说着看到跟在黑袍男子身后的阿利耶笑着打了个招呼。
阿利耶微笑回礼。
夏尔蒙转头看了看青瞳却觉她正好也看了过来只是在她眼光深处却似乎有莫名的光芒。
暗黑法师淡淡道：“好了人到齐了。我们上朝吧。”
※※※
皇宫大殿之前站满了大大小小的官员三五成群围在一起窃窃私语等待着。夏尔蒙等人站在一旁很明显的有些孤立不知是什么原因在场官员虽然见面时都很亲切地打过招呼但在无形中却似乎有道隔阂的墙。
只是从夏尔蒙而下青瞳、杰拉特和阿利耶等人却都是神色自若无动于衷。
正在此时一个熟悉的声音响起道：“夏尔蒙大人早啊。”
众人向声处看去只见纳斯达帝国的三王子希拉尔殿下从后边走来面带微笑道：“今天你可是来的比我早了呢！”
夏尔蒙面上泛起笑容道：“殿下早。”
希拉尔走到夏尔蒙等人跟前又向群臣处看了看却没有找到自己两位兄长微感愕然对夏尔蒙道：“怎么没看到我那两个哥哥？”
夏尔蒙道：“是臣一早过来也没有见到二位殿下。”
希拉尔耸了耸肩膀道：“你看看往日父王身体健康时他们便来的比谁都早；如今父王身体不适了连着三天没早朝他们便……唉！”
说着他长叹了一口气颇为心痛的样子。
夏尔蒙看着他微笑道：“两位殿下许是有事耽搁了您不必担心。”
希拉尔冷冷哼了一声道：“有什么事能耽误他们了。”说着他瞄了夏尔蒙一眼道：“夏尔蒙大人不瞒你说我最讨厌的就是表里不一言行不符的人。这种人往往只顾眼前利益空口许下众多美好承诺一旦日后达到了他们的目的便翻脸不认人实在可恶。”
夏尔蒙目光一闪道：“殿下英明。”
希拉尔点了点头道：“夏尔蒙大人你聪明绝顶自然明白这个道理。当然我们都不是这种人言行一致……”
“正是正是。”忽地一声长笑打断了希拉尔的话头听着这熟悉的笑声希拉尔的脸色顿时沉了下来。
只见一人走了过来锦袍金冠面目英俊气度不凡笑道：“像这般表里不一之人实在可恶之极与骗子无异。所以我一直自省己身起言立行务求说出的话一定便要做到这才是堂堂男子所为。夏尔蒙大人你说呢？”
夏尔蒙脸上笑意更浓整个人看去居然也温和了不少道：“您说的是克里斯汀殿下。”
克里斯汀转过头看了看希拉尔微笑道：“三弟你看看时间其实今日不是我迟到是你来早了。”
希拉尔淡淡道：“父王病重我忧心如焚夜不能寝便一早来了只盼能早见父王圣颜也好安心。”
克里斯汀抚掌笑道：“同感同感你我果然是兄弟心意相通呢。”
希拉尔微笑点头但眼中嘲弄之色一闪而过。
克里斯汀走上几步来到夏尔蒙身前道：“夏尔蒙大人。”
夏尔蒙道：“殿下有何吩咐？”
克里斯汀面色端正语重心长地道：“除了刚才三弟讲的那种人你还要小心另一种人就是平日里无所事事一但出了事便跳了出来表现自己争功邀宠打压别人抬高自己。这种人心胸狭小不能容人你若是遇上了千万小心。”
希拉尔脸色一变呼吸徒然沉重但在片刻之后终究还是强自镇定了下来面上重新露出笑容对夏尔蒙道：“这些都是我大哥的肺腑之言你可要仔细听了在心里好好消受分清楚什么人好什么人坏啊！”
他看着黑袍男子言语话间都似有未尽之意。
夏尔蒙看了看克里斯汀又看了看希拉尔黑色眼眸之中异芒闪动从容道：“两位殿下真不愧是兄弟连对人看法也这般接近呢！”
三人相视对望忽然都大笑出来状甚欢愉。只是在他们各自眼中却都是冷如冰寒似水哪里有一丝一毫的笑意了？
笑声未落忽听后头又是一阵喧闹众人看去只见一群人簇拥着身形高大、气势雄壮的乌勒王子向前而来。
走到近处乌勒看见两个兄弟都站在夏尔蒙处眉头一皱便想走了过来。但他的目光往夏尔蒙身后一扫看见某人似乎又想起了什么停下脚步和身边人谈起话来。
那一刻站在夏尔蒙身后的青瞳突然觉得心脏猛烈跳动了一下直觉地感到前方那个暗黑法师身上有不可知的黑暗之力如魔兽一般嘶吼了一声。
克里斯汀淡淡道：“我这个二弟啊每次出场排场都是这么大的。”
希拉尔接口道：“就是似乎生怕别人不知道他位高权重、人多势大一般倒叫夏尔蒙大人取笑了。”
夏尔蒙立刻道：“二位殿下言重了。”顿了一下他岔开了话题道：“陛下到昨日为止已因病三日没有早朝不知道今日怎样了？”
克里斯汀微笑道：“哦我昨日已进宫问过御医他说父王病情已渐为康复今天应该可以上朝了。”
夏尔蒙眼光一闪脸上出现了欣慰欢喜的表情道：“那就太好了。”
希拉尔在一旁忽然道：“夏尔蒙大人不必担心父王他身体一向健康不会有事的。而且现在纳斯达帝国还要他老人家来掌握大局他是不会撒手不管的。”
夏尔蒙眉头微皱随即笑道：“殿下说的是。”
克里斯汀冷冷一笑正要说话忽有所觉转身向大殿看去。
只见在大殿正门处大门仍是紧闭着的倒是一旁的偏门被人打开走出了一个侍者众官员都认得此人是巴兹身边侍侯的人。
只见他走到台阶上面对人群大声道：“陛下身体不适早朝取消。各位大人有事请把奏章呈上我代为转交陛下无事的就请回吧。”
众人面面相觑一时说不出话来。
阿利耶心中一动向着暗黑法师看去只见他正抬头看着那座雄伟的大殿眼神中有说不出的意味。
“他已经病到了连着四天不早朝么？”
暗黑法师在深心处低低地道。
※※※
玛咯斯王国赤苏城。
托兰大将军府内兰特与主人托兰相对而坐四周静谧无人侍者手下都被托兰遣开了。
兰特沉吟了一下道：“如此说来巴兹病得相当严重了？”
托兰点了点头道：“林克传回消息巴兹因病已连续数日不曾上朝。如今纳斯达全国境内尚算安定但帝都梵心城内谣言四起人心不稳皆传巴兹命不久矣。”
兰特笑了笑英俊脸庞上顿时有温和亲切的感觉道：“这一下他那三个儿子只怕是按捺不住了。”
托兰看了他一眼道：“若巴兹果然不治以你之见这王位却会落到谁人手中？”
兰特摇了摇头道：“我也说不清楚一般而言大王子克里斯汀得到大部分正统老臣的支持二王子乌勒势力深植军方三王子希拉尔虽不起眼但据说这几年人脉可观潜势力极大。这鹿死谁手尚未可知！”
托兰微笑道：“我看巴兹的病怕有一半倒是被他那三个儿子给气出来的。”
兰特站起身负手在厅中来回踱了起来。托兰从后看去只见他衣襟微动身形高大颇有潇洒之意。
兰特走了几步像是想到了什么转头道：“不过我倒是认为在这王位之争中另有一人却起着举足轻重的关键作用。”
托兰看了看他眼中有难言的情绪。两人对望一眼异口同声地道：“夏尔蒙！”
托兰叹了口气道：“梵心城外与开兰大军一战苍云集团以少胜多力挽狂澜几乎是在悬崖边上又把纳斯达帝国给拉了回来。唉他也真是了得。”言下唏嘘不胜感慨。
兰特却没有笑他雕塑一般英俊脸庞之上收起了所有表情。仿佛有那么一刹那在他如太阳般耀眼的光彩中闪现出了如死亡一般的冰冷。
“纳斯达帝国这半年来连遭重创国力大挫”兰特淡淡地道“如今的情形夏尔蒙可谓是位高权重炙手可热。加上与开兰一战而胜他声望更是高涨。在这种情况下他若明确表态支持谁那人便等若得到整个苍云集团的支持实力立刻便压倒了其他竞争者。如此一来他自然便成为各方争夺的焦点了。”
托兰点了点头道：“不过话说回来夏尔蒙权势太大巴兹必然不喜。这次开兰会战结束巴兹借口庆功把夏尔蒙留在梵心便大有深意。”
兰特忽然叹了口气缓缓道：“梵心战役进行时苍云走廊兵力空虚本是大好良机可惜就这么白白放过了。”说到这里他像是又想起了什么抬头道：“不过我听说苍云四大军团中半兽人军团和暗黑骑士团都留在了梵心城那苍云走廊……”
托兰摇头道：“没用的我已派兵试探过眼下是杰夫主持苍云军务防御森严条条是道无机可乘。以我军目前的实力要强行攻下重兵固守的克顿坚城不大可能了。”
他顿了一下“嘿”了一声又道：“当初这个杰夫·科克不过是布罗姆手下一个小小的骑兵小队队长想不到竟有如此将才。怎么这许多人才竟都不能为我玛咯斯王国所用呢？”言罢一声长叹痛惜不已。
兰特默然不语房间里暂时陷入了一片沉静。
过了半晌托兰笑了笑道：“好了如今再说这些话又有何用？不想它了。”说着看了兰特一眼道“不过另外倒有一事我一直都想问问你。”
兰特微怔道：“大人请说。”
托兰道：“这一次梵心之战半兽人等军团固然骁勇无比但第一次上阵的暗黑骑士团却更是轰动天下实力令人惊怖。不过我总是感觉这‘暗黑’二字似乎大可玩味啊你说呢？”
兰特淡淡一笑目光不经意向东方瞄了一眼低声念道：“暗黑骑士团么？”
托兰把他的神情看在眼里却一时猜不出他心里想着什么道：“你不觉得夏尔蒙似乎在隐隐针对着你的黄金骑士团吗？”
兰特眉头一皱旋又恢复平静道：“自从他当年背叛祖国投身邪道我便再也看不透他内心的想法了。”
托兰看着他的表情心中却无法抑制地想象：若是夏尔蒙能够和兰特共同为玛咯斯王国所用的话那将会是一种何等壮观、幸福的事啊！一想到兰特和夏尔蒙这两个男子并肩而立的情景就算明知道是不可能托兰却依旧下意识地屏住了呼吸。
只是兰特自然不知道托兰心中所想而他也似乎不愿在这个问题上纠缠下去便岔开话题道：“大人你知道在前日五国联盟的巨富奥古斯都家族的借款已到了么？”
托兰吃了一惊道：“是么？”
兰特点头道：“不错而且据我所知在修肯长老和斯帕因大人的争取下布鲁斯王国霍夫曼陛下已基本同意暂时先借予我国第一笔贷款。但条件是除了妮娅公主尽快与巴维尔殿下完婚外还以剿匪为由要求我们开放北方边境上的胡伦要塞。”
托兰冷笑一声道：“居心叵测！”
兰特面无表情又道：“此事目前尚在扯皮无妨。但霍夫曼陛下通过雅格大人有一点是非常坚决的那就是要尽快让两国缔结姻亲。”
托兰沉默了一会低声道：“妮娅公主还未松口么？”
兰特嘴角一动却没有说话。
托兰摇了摇头叹道：“也真是难为她了。”
兰特目光在不知名处停留了一会才道：“不管怎么说有了这两笔借款全国的情势会初步稳定物价也将平稳些不再飞涨算是一个喘息之机吧。”
托兰哼了一声道：“便先让他们猖狂一阵。对了纳斯达帝国那里林克等人已分头潜进梵心接下来就该让他们开始第二步的行动了。”
兰特来回踱了几步道：“不错此番纵不能令纳斯达帝国四分五裂至少也要让它元气大伤。若玛咯斯先祖保佑能除去夏尔蒙这个心腹大患那便是天从人愿了。”
言罢他挺直身躯仿佛在不经意间又回到了熟悉的血腥战场与那个儿时好友决然对峙。
※※※
纳斯达帝国梵心城内暗黑公爵府。
辞别了夏尔蒙等人杰拉特边准备返回梵心城外的半兽人军营才要起步却被阿利耶叫住：“族长我正好也要出去办事不如一道走吧。”
杰拉特停下脚步回头看见阿利耶开朗温和的脸笑道：“那是再好不过了。”
二人并肩走着阿利耶很随意地道：“族长你和你的族人在梵心这里住得可还习惯么？”
杰拉特笑了笑道：“习惯。其实无论到哪里都要比半兽人荒原好多了。”
阿利耶大笑道：“族长这一次回援梵心路经苍云走廊时我见贵族族民生气勃勃一派兴旺景象可见半兽人族即将兴盛了。”
杰拉特微笑道：“承你贵言。其实我半兽人族能有今日都是托了夏尔蒙大人的福。”
阿利耶看了他一眼道：“过去一段日子里夏尔蒙大人是帮了你们不少忙。不过以半兽人族现在的实力声势若需要帮忙的话只要族长登高一呼怕有不少人应声而至吧。”
杰拉特脸色微变但脸上笑容丝毫不减道：“这就是阿利耶大人你开我的玩笑了。莫说有夏尔蒙大人在便没有他解决不了的麻烦便是有了半兽人族也是要与他共进退的。”说着他的眼光似乎也尖锐了起来像是和蔼笑容之后冰冷的刀子“倒是阿利耶大人你常在夏尔蒙公爵大人左右服侍要多多为他分忧才是可不要让其余小事分了你的精神误了大事那就不好了。”
阿利耶大笑出来恍若不觉杰拉特话中有刺走到门口向杰拉特一拱手道：“族长我还有事就此别过。”
杰拉特微笑回礼目送他离开。然后回过身就要登上一直等候他的马车道：“卡特我们走……”
他的声音突然中断原来已踏上马车的一只脚也在半空中停了一下缓缓收了回来。年老的半兽人静静地注视着车夫——一个身着纳斯达帝**服的陌生青年。
“你是谁？”杰拉特平静地道。
虽然他已是个老人但岁月在杰拉特身上留下的痕迹并不能掩去半兽人族强悍的特征。他虽然不像儿子费尔那般体型巨大但仍是比普通人高大了许多以至于这个人类青年下意识地缩了一下身子才道：“大、大人我叫威尔是新来为你驾车的。”
杰拉特看着他道：“卡特呢他怎么了？”
威尔道：“我也不知道听说是上头调动苍云走廊前线人手吃紧把他给调回去了。”
杰拉特全身一震一时竟说不出话来怔了片刻才道：“是谁安排你来的？”
威尔手一指杰拉特身后道：“就是刚才那位阿利耶大人啊！”
杰拉特霍然转身一双红色的眼睛中精光大盛仿佛两团燃烧的火焰直盯着那个渐渐远去的背影。
※※※
半个时辰之后杰拉特回到了半兽人族营地他下了车向驾车的威尔点了点头一言不默默地向着自己的主营走去。走到门口时他叫过一个传令兵道：“立刻请大巫师梅拉达还有费尔和迪卡兄弟来。”
过不多时这三人已到了杰拉特的营帐之内杰拉特屏退左右让这三人坐下。半兽人族一向席地而坐从不用椅子只有杰拉特等人与人类打交道时才坐椅子。
当下四人都坐到了地上杰拉特简洁但清楚地把今日之事讲了一遍然后道：“当日我在‘好酒楼’被乌勒王子邀去相谈此间只有卡特在现场看到。今日突然换人只怕是有人起了疑心私下找卡特问话但没问出什么又不愿让我知道此事所以找个借口把他调走了。”他停了一下低声道“若我所料不错前线若有战事卡特恐怕要当炮灰了。”
营帐之内众人一片寂静。
身形巨大的费尔抚摸着手中同样巨大而锋利的战斧突然道：“父亲你所说的有人起了疑心却是指谁？”
梅拉达和迪卡的目光顿时都落在了杰拉特的身上谁都知道这个问题的分量。
杰拉特沉默半晌叹了一口气道：“其实这也正是我苦苦思索却不敢妄下定论的地方。以今日之事看来阿利耶必然脱不了关系但若只是阿利耶猜忌于我我是决然不会怕他。怕只怕万一是……”
众人对望一眼却终究没有人继续说下去说出那个名字。
迪卡忽然道：“父亲那日你与乌勒王子私下会谈究竟说了些什么？”
费尔眉头一皱叫道：“迪卡！”
杰拉特止住他抬眼看了看迪卡却见年轻的儿子直视着自己眼中毫无惧色。他在心里轻轻叹了口气道：“其实说了也无妨当日乌勒王子的确是用高官厚禄以及丰美土地劝我为他效力。”
这时一直没有言语的大巫师梅拉达摸了摸他的秃头忽地微笑道：“你不会一口答应了吧？”
杰拉特却没有笑只看着这个同时也是他大哥的半兽人族大巫师道：“你觉得我应该答应么？”
梅拉达收起笑容缓缓道：“我问你我们英勇的战士们拼死作战为的是什么？”
杰拉特想也不想道：“生存！”
梅拉达点了点头道：“不错。既然如此作为我半兽人族的族长你只要选择一条最适合我们一族子民生存下去的道路就是了。”他顿了一下然后淡淡地道：“至于那些人世情仇私人恩义不理也罢。”
费尔和迪卡脸色都是一变。
杰拉特默默点头道：“我明白你的意思你是对的。”
迪卡忍不住道：“父亲难道你已决定要……”
杰拉特摇了摇头道：“没有我还没有想过要背叛夏尔蒙。先此事未必便是夏尔蒙授意就算是他听说我与乌勒王子密谈打听一下也不算过分只要他对我不起疑心；其次乌勒王子说的固然好听但以现在局势纳斯达帝国政局波急浪凶瞬息即变他未必就是最后的胜者。相反夏尔蒙至少已经带我们初步走出了困境。以我看来苍云集团的实力纳斯达帝国无出其右者而暗黑法师此人野心勃勃才高智深这一场政争结果如何尚未可知啊！”
费尔一惊道：“父亲你的意思是？”
杰拉特微微一笑道：“你我且静观其变便是。”
纳斯达帝国梵心城。
**大6南方的夏天已经开始了。梵心城里大大小小的街道上人们都换上了轻薄的衣裳城里城外绿意浓郁生机勃勃。
就连呼吸上一口清晨里清新的空气也似乎让人神清气爽。
城西暗黑公爵府中如今已名动天下、权倾朝野的暗黑法师正静静站在清晨的曙光中望着远方天际默默出神。
“早啊大人。”身后传来了阿利耶熟悉的声音。
夏尔蒙脸上没有什么变化转过身来看了阿利耶一眼点了点头算是打过了招呼。
夏尔蒙手下众人之中杰夫和艾尔文已奉命回防苍云走廊半兽人杰拉特领着半兽人军团驻扎在梵心城外而另一支留下来的军团暗黑骑士团也在城外驻扎但长驻军营中处理日常事务的却是副将迈尔斯。至于主将青瞳则和阿利耶一样都住进了梵心城里的暗黑公爵府中。
阿利耶抬头看了看天色道：“大人差不多要动身上早朝了。”
夏尔蒙微微颌转身向外走去阿利耶紧跟在后。两人穿行在公爵府中长而曲折的回廊中四周一片寂静。
“那件事你查得怎样了？”夏尔蒙突然道。
阿利耶听了这一句没头没尾的话却丝毫没有疑惑之情即道：“回禀大人我已秘密找当天为杰拉特族长架车的卡特问过当时他们正要从西门出城在‘好酒楼’附近被乌勒王子手下德亚一众人等拦下说道乌勒王子在好酒楼相侯欲与杰拉特族长相谈。之后杰拉特族长便上了楼卡特原本也要跟上但被德亚等人拦住了。”
夏尔蒙淡淡道：“也就是说好酒楼中生了什么事只有杰拉特族长和乌勒王子两个人自己知道了？”
阿利耶没有丝毫犹豫立刻道：“是。”
暗黑法师目光一闪却没有再说什么可仍是缓步向前走去。阿利耶看着他黑色的背影眼光深处有异芒闪烁又道：“另外为了查验卡特说的话是否可信我也私下问询了好酒楼附近的平民据当时在场的人说情况的确就是这样。”
夏尔蒙忽然停住脚步霍然转身盯着阿利耶。
阿利耶坦然正视暗黑法师那隐隐锋锐的目光。
片刻之后黑袍男子收回了目光点了点头继续向前走去。
两人间又陷入了沉默就这样走了一会夏尔蒙突然叫道：“阿利耶。”
阿利耶道：“什么事大人？”
夏尔蒙用似乎漫不经心的口气道：“你觉得他们在好酒楼中会说些什么呢？”
阿利耶沉默了一下道：“以当前局势而论十之**是乌勒王子要拉拢半兽人族。”
夏尔蒙眉头微微皱了一下平静地道：“你是这样以为么？”
阿利耶道：“是。若换了是我也决不能忽视半兽人一族的强大实力。眼下半兽人族虽然已在大人帮助下初步摆脱了困境但形势仍是不容乐观。他们夹在人类争斗之中一切行事都是以自身种族生死存亡为根本。很难说一旦乌勒王子许下厚诺他们就不会动心。”
这时远远的已看到大门只见在清晨微弱的阳光中青瞳和杰拉特都站在那里耐心地等待着。
暗黑法师停下了脚步阿利耶也跟着停了下来。从侧面看去只见黑袍男子微微眯起了眼睛看向大门处的人们道：“你觉得杰拉特族长会动心么？”
阿利耶低下了头眼中仿佛有光芒闪动许久才道：“我不知道。”
站在门口的青瞳和杰拉特都已现了夏尔蒙二人向这里看来。杰拉特微笑示意而青瞳那双淡绿色妖异的眼眸中却闪烁着难明的光彩在暗黑法师身上打了个转又落到了阿利耶的身上。
夏尔蒙重新迈开了脚步口中却道：“阿利耶你可知道我能有今天的权势地位半兽人一族实在是居功至伟？”
阿利耶跟着他脸上表情丝毫不动道：“是。”
暗黑法师又道：“方今天下大乱乱世之中唯有实力者才能生存下去。半兽人族的强悍战力更是我所必须的。”
阿利耶眼角微微抽搐了一下道：“是。”
夏尔蒙点了点头道：“所以在没有什么确凿证据之前我不希望杰拉特族长对我有什么误会。”
阿利耶愣了一下脸色似乎也白了一白低声道：“我明白了大人。”顿了一下仿佛又想起什么道：“至于一些小事我会处理的。”
暗黑法师似乎笑了笑又像是什么都没有听见反正从他表情之中阿利耶什么都没看出来。当暗黑法师走到大门处时面上已带了温和的笑容道：“杰拉特族长现在每天都让你大清早就进城真是不好意思。”
杰拉特咧嘴一笑道：“大人太客气了我现在也算是纳斯达帝国的官员而且近在帝都每日早朝也是应该的。”
夏尔蒙关心地道：“现在天气虽然转热但早间仍是颇为清冷族长你岁数也不小了自己可要小心啊。”
杰拉特微笑道：“多谢大人关心我会注意的。”说着看到跟在黑袍男子身后的阿利耶笑着打了个招呼。
阿利耶微笑回礼。
夏尔蒙转头看了看青瞳却觉她正好也看了过来只是在她眼光深处却似乎有莫名的光芒。
暗黑法师淡淡道：“好了人到齐了。我们上朝吧。”
※※※
皇宫大殿之前站满了大大小小的官员三五成群围在一起窃窃私语等待着。夏尔蒙等人站在一旁很明显的有些孤立不知是什么原因在场官员虽然见面时都很亲切地打过招呼但在无形中却似乎有道隔阂的墙。
只是从夏尔蒙而下青瞳、杰拉特和阿利耶等人却都是神色自若无动于衷。
正在此时一个熟悉的声音响起道：“夏尔蒙大人早啊。”
众人向声处看去只见纳斯达帝国的三王子希拉尔殿下从后边走来面带微笑道：“今天你可是来的比我早了呢！”
夏尔蒙面上泛起笑容道：“殿下早。”
希拉尔走到夏尔蒙等人跟前又向群臣处看了看却没有找到自己两位兄长微感愕然对夏尔蒙道：“怎么没看到我那两个哥哥？”
夏尔蒙道：“是臣一早过来也没有见到二位殿下。”
希拉尔耸了耸肩膀道：“你看看往日父王身体健康时他们便来的比谁都早；如今父王身体不适了连着三天没早朝他们便……唉！”
说着他长叹了一口气颇为心痛的样子。
夏尔蒙看着他微笑道：“两位殿下许是有事耽搁了您不必担心。”
希拉尔冷冷哼了一声道：“有什么事能耽误他们了。”说着他瞄了夏尔蒙一眼道：“夏尔蒙大人不瞒你说我最讨厌的就是表里不一言行不符的人。这种人往往只顾眼前利益空口许下众多美好承诺一旦日后达到了他们的目的便翻脸不认人实在可恶。”
夏尔蒙目光一闪道：“殿下英明。”
希拉尔点了点头道：“夏尔蒙大人你聪明绝顶自然明白这个道理。当然我们都不是这种人言行一致……”
“正是正是。”忽地一声长笑打断了希拉尔的话头听着这熟悉的笑声希拉尔的脸色顿时沉了下来。
只见一人走了过来锦袍金冠面目英俊气度不凡笑道：“像这般表里不一之人实在可恶之极与骗子无异。所以我一直自省己身起言立行务求说出的话一定便要做到这才是堂堂男子所为。夏尔蒙大人你说呢？”
夏尔蒙脸上笑意更浓整个人看去居然也温和了不少道：“您说的是克里斯汀殿下。”
克里斯汀转过头看了看希拉尔微笑道：“三弟你看看时间其实今日不是我迟到是你来早了。”
希拉尔淡淡道：“父王病重我忧心如焚夜不能寝便一早来了只盼能早见父王圣颜也好安心。”
克里斯汀抚掌笑道：“同感同感你我果然是兄弟心意相通呢。”
希拉尔微笑点头但眼中嘲弄之色一闪而过。
克里斯汀走上几步来到夏尔蒙身前道：“夏尔蒙大人。”
夏尔蒙道：“殿下有何吩咐？”
克里斯汀面色端正语重心长地道：“除了刚才三弟讲的那种人你还要小心另一种人就是平日里无所事事一但出了事便跳了出来表现自己争功邀宠打压别人抬高自己。这种人心胸狭小不能容人你若是遇上了千万小心。”
希拉尔脸色一变呼吸徒然沉重但在片刻之后终究还是强自镇定了下来面上重新露出笑容对夏尔蒙道：“这些都是我大哥的肺腑之言你可要仔细听了在心里好好消受分清楚什么人好什么人坏啊！”
他看着黑袍男子言语话间都似有未尽之意。
夏尔蒙看了看克里斯汀又看了看希拉尔黑色眼眸之中异芒闪动从容道：“两位殿下真不愧是兄弟连对人看法也这般接近呢！”
三人相视对望忽然都大笑出来状甚欢愉。只是在他们各自眼中却都是冷如冰寒似水哪里有一丝一毫的笑意了？
笑声未落忽听后头又是一阵喧闹众人看去只见一群人簇拥着身形高大、气势雄壮的乌勒王子向前而来。
走到近处乌勒看见两个兄弟都站在夏尔蒙处眉头一皱便想走了过来。但他的目光往夏尔蒙身后一扫看见某人似乎又想起了什么停下脚步和身边人谈起话来。
那一刻站在夏尔蒙身后的青瞳突然觉得心脏猛烈跳动了一下直觉地感到前方那个暗黑法师身上有不可知的黑暗之力如魔兽一般嘶吼了一声。
克里斯汀淡淡道：“我这个二弟啊每次出场排场都是这么大的。”
希拉尔接口道：“就是似乎生怕别人不知道他位高权重、人多势大一般倒叫夏尔蒙大人取笑了。”
夏尔蒙立刻道：“二位殿下言重了。”顿了一下他岔开了话题道：“陛下到昨日为止已因病三日没有早朝不知道今日怎样了？”
克里斯汀微笑道：“哦我昨日已进宫问过御医他说父王病情已渐为康复今天应该可以上朝了。”
夏尔蒙眼光一闪脸上出现了欣慰欢喜的表情道：“那就太好了。”
希拉尔在一旁忽然道：“夏尔蒙大人不必担心父王他身体一向健康不会有事的。而且现在纳斯达帝国还要他老人家来掌握大局他是不会撒手不管的。”
夏尔蒙眉头微皱随即笑道：“殿下说的是。”
克里斯汀冷冷一笑正要说话忽有所觉转身向大殿看去。
只见在大殿正门处大门仍是紧闭着的倒是一旁的偏门被人打开走出了一个侍者众官员都认得此人是巴兹身边侍侯的人。
只见他走到台阶上面对人群大声道：“陛下身体不适早朝取消。各位大人有事请把奏章呈上我代为转交陛下无事的就请回吧。”
众人面面相觑一时说不出话来。
阿利耶心中一动向着暗黑法师看去只见他正抬头看着那座雄伟的大殿眼神中有说不出的意味。
“他已经病到了连着四天不早朝么？”
暗黑法师在深心处低低地道。
※※※
玛咯斯王国赤苏城。
托兰大将军府内兰特与主人托兰相对而坐四周静谧无人侍者手下都被托兰遣开了。
兰特沉吟了一下道：“如此说来巴兹病得相当严重了？”
托兰点了点头道：“林克传回消息巴兹因病已连续数日不曾上朝。如今纳斯达全国境内尚算安定但帝都梵心城内谣言四起人心不稳皆传巴兹命不久矣。”
兰特笑了笑英俊脸庞上顿时有温和亲切的感觉道：“这一下他那三个儿子只怕是按捺不住了。”
托兰看了他一眼道：“若巴兹果然不治以你之见这王位却会落到谁人手中？”
兰特摇了摇头道：“我也说不清楚一般而言大王子克里斯汀得到大部分正统老臣的支持二王子乌勒势力深植军方三王子希拉尔虽不起眼但据说这几年人脉可观潜势力极大。这鹿死谁手尚未可知！”
托兰微笑道：“我看巴兹的病怕有一半倒是被他那三个儿子给气出来的。”
兰特站起身负手在厅中来回踱了起来。托兰从后看去只见他衣襟微动身形高大颇有潇洒之意。
兰特走了几步像是想到了什么转头道：“不过我倒是认为在这王位之争中另有一人却起着举足轻重的关键作用。”
托兰看了看他眼中有难言的情绪。两人对望一眼异口同声地道：“夏尔蒙！”
托兰叹了口气道：“梵心城外与开兰大军一战苍云集团以少胜多力挽狂澜几乎是在悬崖边上又把纳斯达帝国给拉了回来。唉他也真是了得。”言下唏嘘不胜感慨。
兰特却没有笑他雕塑一般英俊脸庞之上收起了所有表情。仿佛有那么一刹那在他如太阳般耀眼的光彩中闪现出了如死亡一般的冰冷。
“纳斯达帝国这半年来连遭重创国力大挫”兰特淡淡地道“如今的情形夏尔蒙可谓是位高权重炙手可热。加上与开兰一战而胜他声望更是高涨。在这种情况下他若明确表态支持谁那人便等若得到整个苍云集团的支持实力立刻便压倒了其他竞争者。如此一来他自然便成为各方争夺的焦点了。”
托兰点了点头道：“不过话说回来夏尔蒙权势太大巴兹必然不喜。这次开兰会战结束巴兹借口庆功把夏尔蒙留在梵心便大有深意。”
兰特忽然叹了口气缓缓道：“梵心战役进行时苍云走廊兵力空虚本是大好良机可惜就这么白白放过了。”说到这里他像是又想起了什么抬头道：“不过我听说苍云四大军团中半兽人军团和暗黑骑士团都留在了梵心城那苍云走廊……”
托兰摇头道：“没用的我已派兵试探过眼下是杰夫主持苍云军务防御森严条条是道无机可乘。以我军目前的实力要强行攻下重兵固守的克顿坚城不大可能了。”
他顿了一下“嘿”了一声又道：“当初这个杰夫·科克不过是布罗姆手下一个小小的骑兵小队队长想不到竟有如此将才。怎么这许多人才竟都不能为我玛咯斯王国所用呢？”言罢一声长叹痛惜不已。
兰特默然不语房间里暂时陷入了一片沉静。
过了半晌托兰笑了笑道：“好了如今再说这些话又有何用？不想它了。”说着看了兰特一眼道“不过另外倒有一事我一直都想问问你。”
兰特微怔道：“大人请说。”
托兰道：“这一次梵心之战半兽人等军团固然骁勇无比但第一次上阵的暗黑骑士团却更是轰动天下实力令人惊怖。不过我总是感觉这‘暗黑’二字似乎大可玩味啊你说呢？”
兰特淡淡一笑目光不经意向东方瞄了一眼低声念道：“暗黑骑士团么？”
托兰把他的神情看在眼里却一时猜不出他心里想着什么道：“你不觉得夏尔蒙似乎在隐隐针对着你的黄金骑士团吗？”
兰特眉头一皱旋又恢复平静道：“自从他当年背叛祖国投身邪道我便再也看不透他内心的想法了。”
托兰看着他的表情心中却无法抑制地想象：若是夏尔蒙能够和兰特共同为玛咯斯王国所用的话那将会是一种何等壮观、幸福的事啊！一想到兰特和夏尔蒙这两个男子并肩而立的情景就算明知道是不可能托兰却依旧下意识地屏住了呼吸。
只是兰特自然不知道托兰心中所想而他也似乎不愿在这个问题上纠缠下去便岔开话题道：“大人你知道在前日五国联盟的巨富奥古斯都家族的借款已到了么？”
托兰吃了一惊道：“是么？”
兰特点头道：“不错而且据我所知在修肯长老和斯帕因大人的争取下布鲁斯王国霍夫曼陛下已基本同意暂时先借予我国第一笔贷款。但条件是除了妮娅公主尽快与巴维尔殿下完婚外还以剿匪为由要求我们开放北方边境上的胡伦要塞。”
托兰冷笑一声道：“居心叵测！”
兰特面无表情又道：“此事目前尚在扯皮无妨。但霍夫曼陛下通过雅格大人有一点是非常坚决的那就是要尽快让两国缔结姻亲。”
托兰沉默了一会低声道：“妮娅公主还未松口么？”
兰特嘴角一动却没有说话。
托兰摇了摇头叹道：“也真是难为她了。”
兰特目光在不知名处停留了一会才道：“不管怎么说有了这两笔借款全国的情势会初步稳定物价也将平稳些不再飞涨算是一个喘息之机吧。”
托兰哼了一声道：“便先让他们猖狂一阵。对了纳斯达帝国那里林克等人已分头潜进梵心接下来就该让他们开始第二步的行动了。”
兰特来回踱了几步道：“不错此番纵不能令纳斯达帝国四分五裂至少也要让它元气大伤。若玛咯斯先祖保佑能除去夏尔蒙这个心腹大患那便是天从人愿了。”
言罢他挺直身躯仿佛在不经意间又回到了熟悉的血腥战场与那个儿时好友决然对峙。
※※※
纳斯达帝国梵心城内暗黑公爵府。
辞别了夏尔蒙等人杰拉特边准备返回梵心城外的半兽人军营才要起步却被阿利耶叫住：“族长我正好也要出去办事不如一道走吧。”
杰拉特停下脚步回头看见阿利耶开朗温和的脸笑道：“那是再好不过了。”
二人并肩走着阿利耶很随意地道：“族长你和你的族人在梵心这里住得可还习惯么？”
杰拉特笑了笑道：“习惯。其实无论到哪里都要比半兽人荒原好多了。”
阿利耶大笑道：“族长这一次回援梵心路经苍云走廊时我见贵族族民生气勃勃一派兴旺景象可见半兽人族即将兴盛了。”
杰拉特微笑道：“承你贵言。其实我半兽人族能有今日都是托了夏尔蒙大人的福。”
阿利耶看了他一眼道：“过去一段日子里夏尔蒙大人是帮了你们不少忙。不过以半兽人族现在的实力声势若需要帮忙的话只要族长登高一呼怕有不少人应声而至吧。”
杰拉特脸色微变但脸上笑容丝毫不减道：“这就是阿利耶大人你开我的玩笑了。莫说有夏尔蒙大人在便没有他解决不了的麻烦便是有了半兽人族也是要与他共进退的。”说着他的眼光似乎也尖锐了起来像是和蔼笑容之后冰冷的刀子“倒是阿利耶大人你常在夏尔蒙公爵大人左右服侍要多多为他分忧才是可不要让其余小事分了你的精神误了大事那就不好了。”
阿利耶大笑出来恍若不觉杰拉特话中有刺走到门口向杰拉特一拱手道：“族长我还有事就此别过。”
杰拉特微笑回礼目送他离开。然后回过身就要登上一直等候他的马车道：“卡特我们走……”
他的声音突然中断原来已踏上马车的一只脚也在半空中停了一下缓缓收了回来。年老的半兽人静静地注视着车夫——一个身着纳斯达帝**服的陌生青年。
“你是谁？”杰拉特平静地道。
虽然他已是个老人但岁月在杰拉特身上留下的痕迹并不能掩去半兽人族强悍的特征。他虽然不像儿子费尔那般体型巨大但仍是比普通人高大了许多以至于这个人类青年下意识地缩了一下身子才道：“大、大人我叫威尔是新来为你驾车的。”
杰拉特看着他道：“卡特呢他怎么了？”
威尔道：“我也不知道听说是上头调动苍云走廊前线人手吃紧把他给调回去了。”
杰拉特全身一震一时竟说不出话来怔了片刻才道：“是谁安排你来的？”
威尔手一指杰拉特身后道：“就是刚才那位阿利耶大人啊！”
杰拉特霍然转身一双红色的眼睛中精光大盛仿佛两团燃烧的火焰直盯着那个渐渐远去的背影。
※※※
半个时辰之后杰拉特回到了半兽人族营地他下了车向驾车的威尔点了点头一言不默默地向着自己的主营走去。走到门口时他叫过一个传令兵道：“立刻请大巫师梅拉达还有费尔和迪卡兄弟来。”
过不多时这三人已到了杰拉特的营帐之内杰拉特屏退左右让这三人坐下。半兽人族一向席地而坐从不用椅子只有杰拉特等人与人类打交道时才坐椅子。
当下四人都坐到了地上杰拉特简洁但清楚地把今日之事讲了一遍然后道：“当日我在‘好酒楼’被乌勒王子邀去相谈此间只有卡特在现场看到。今日突然换人只怕是有人起了疑心私下找卡特问话但没问出什么又不愿让我知道此事所以找个借口把他调走了。”他停了一下低声道“若我所料不错前线若有战事卡特恐怕要当炮灰了。”
营帐之内众人一片寂静。
身形巨大的费尔抚摸着手中同样巨大而锋利的战斧突然道：“父亲你所说的有人起了疑心却是指谁？”
梅拉达和迪卡的目光顿时都落在了杰拉特的身上谁都知道这个问题的分量。
杰拉特沉默半晌叹了一口气道：“其实这也正是我苦苦思索却不敢妄下定论的地方。以今日之事看来阿利耶必然脱不了关系但若只是阿利耶猜忌于我我是决然不会怕他。怕只怕万一是……”
众人对望一眼却终究没有人继续说下去说出那个名字。
迪卡忽然道：“父亲那日你与乌勒王子私下会谈究竟说了些什么？”
费尔眉头一皱叫道：“迪卡！”
杰拉特止住他抬眼看了看迪卡却见年轻的儿子直视着自己眼中毫无惧色。他在心里轻轻叹了口气道：“其实说了也无妨当日乌勒王子的确是用高官厚禄以及丰美土地劝我为他效力。”
这时一直没有言语的大巫师梅拉达摸了摸他的秃头忽地微笑道：“你不会一口答应了吧？”
杰拉特却没有笑只看着这个同时也是他大哥的半兽人族大巫师道：“你觉得我应该答应么？”
梅拉达收起笑容缓缓道：“我问你我们英勇的战士们拼死作战为的是什么？”
杰拉特想也不想道：“生存！”
梅拉达点了点头道：“不错。既然如此作为我半兽人族的族长你只要选择一条最适合我们一族子民生存下去的道路就是了。”他顿了一下然后淡淡地道：“至于那些人世情仇私人恩义不理也罢。”
费尔和迪卡脸色都是一变。
杰拉特默默点头道：“我明白你的意思你是对的。”
迪卡忍不住道：“父亲难道你已决定要……”
杰拉特摇了摇头道：“没有我还没有想过要背叛夏尔蒙。先此事未必便是夏尔蒙授意就算是他听说我与乌勒王子密谈打听一下也不算过分只要他对我不起疑心；其次乌勒王子说的固然好听但以现在局势纳斯达帝国政局波急浪凶瞬息即变他未必就是最后的胜者。相反夏尔蒙至少已经带我们初步走出了困境。以我看来苍云集团的实力纳斯达帝国无出其右者而暗黑法师此人野心勃勃才高智深这一场政争结果如何尚未可知啊！”
费尔一惊道：“父亲你的意思是？”
杰拉特微微一笑道：“你我且静观其变便是。”