彭无望兄弟二人正被张凤姐等一干妓院中人嘲笑戏弄得不可开交之时一位文装童子大摇大摆地走了出来慢条斯理地咳嗽了一声。
听到这一声咳嗽张凤姐等人立刻止住了笑声。张凤姐连忙来到这位童子身边献媚地笑着说：「啊连福兄弟你家公子呢？」
连福颇有风度地向张凤姐鞠了个躬道：「有劳凤姐牵挂我家公子有要事先走了说是改日再来仙音阁聆听苏大家的仙乐。」
张凤姐「哎呦」了一声作出一派深以为憾的模样大声说：「婉儿好不容易才开阁献艺连公子连听个开头都不赏脸不知道婉儿会有多伤心啊。」
连福微微一笑：「凤姐放心公子自有交待。还有公子吩咐他的花阁可由门外的这两位兄弟填补。」言罢也不理张凤姐的回应大摇大摆地走了。
张凤姐目送他施施然离去冷冷地哼了一声。旁边的黑脸汉子嘿然道：「真是狗仗人势一个连家庄的书童也可以这么作威作福一点也不给凤姐面子。」
张凤姐的脸上目无表情冷然道：「人家连公子乃天下武林的第一公子连庄主又是当朝一品大员再加上几个兄弟皆是各州各府的镇将势力滔天当然不把我们这些生意人放在眼里。」
她回过头来看了看站在门口探头探脑又不知如何是好的彭氏兄弟道：「喂你们两个算你们祖上积了几辈子的阴德今日连公子赏脸把花阁让给了你们还不进去。」
彭氏兄弟大喜彭无惧道：「那我们可以进去了？」
张凤姐看着两人就烦大声道：「连公子虽然把花阁让给了你们但是只能容下一个座位你们选一个人进去吧。」
彭无望想了想一拍彭无惧的肩膀道：「四弟这里是是非之地多留无益你还是去逛一逛街市我马上出来。」
彭无惧也被妓院里这些古里古怪的人物笑得怕了心里头那股子勇闯妓寨的豪情壮志早就消磨得精光听到这番话立刻说：「三哥万事小心我去街上逛逛待会儿来这里等你。」
彭无望严肃地点了点头望了望簪花楼的三重楼阁深深吸了口气紧了紧身上的衣带大踏步走进门去。看着彭无望一个人孤零零地走进簪花楼大门彭无惧忽然有一种奇怪的感觉自己的三哥似乎走进了一个涂脂抹粉的妖异怪兽口中。
簪花楼内的布局可说是别出心裁不同其他烟花楼台的布置。楼虽分上中下三层但是大厅正中央却中空出了一大块地方。这个空场之中竟然修了一个巨大的池塘塘中饲养着百余尾细鳞如锦的五色鲤鱼池塘边上亭台林立共有八座之多分伏羲八卦位置排列。池塘上横架一座宽阔的石桥桥分五曲在第三曲之上立有一座小亭亭下横卧一座精致的琴架架上摆着一具古色古香的琴琴上木料纹理鲜明显然经过上佳的保养琴头琴尾分刻彩云追月百鸟朝凤图案色彩沉厚艳丽极尽雅致精巧令人一见难忘。而那八座小亭中各舍一间雅座亭畔种植芍药花团争艳别有一番风韵。而环绕着这格局奇美的空场簪花楼三层楼台靠近空场的地方遍设花阁客人无论坐在哪一层的雅座之上都可以清清楚楚地看到石桥中的小亭。而天下第一琴苏婉也会在那里演奏她风靡一时的名曲。
此时所有贵宾都已经入席所有人屏气息声静静地等候苏婉的到来。这些人虽然个个都有显赫一时的身份而且为了今日的列席付出了极大的代价但是对于苏婉的姗姗来迟却没有任何不满反而有很多人对于这个等待的时光也分外享受左顾右盼点叹息似乎在赞赏的簪花楼会宾厅别出心裁的设计。
彭无望的座位正是在那八座风雅小亭中正对着那副古琴的小亭可以说是贵宾席中的佳位。当身穿布衣麻服打扮粗旷不羁的彭无望一出现在贵宾席上很多人都开始奇怪地交头接耳纷纷议论此人是何人物为何打扮如此粗俗竟可以登堂入室占据如此珍贵的席位。
彭无望一座入位子就开始东张西望想要找个人打听司徒念情的消息。但是他的位子离任何一个其他席位都距离太远询问不便而簪花楼里的侍应也没有人来到他身边招呼一来是因为苏婉表演在际所有人等都要退避三舍避免打扰众贵宾听曲二来是因为张凤姐特意吩咐手下不必招呼那个土里土气的穷光蛋。
所以彭无望空自着急却也无法找人询问只好闷头坐着抓耳挠腮不知如何是好。
就在这时一身素雅华服的苏婉巧笑嫣然地施施然走到空场之中。所有人都兴奋地站起身纷纷向她遥遥施礼更有人忍不住欢呼叫好起来气氛热烈之极。
苏婉来到桥上小亭站在古琴之前向四方作了个万福柔声道：「各位贵宾大驾来此听婉儿拨弦作戏婉儿实在受宠若惊。」
众贵宾立刻轰然回应不时听到「三生有幸！」「愧不敢当！」之类的话语此起彼落。这时坐在彭无望左手边小亭中的一位六十多岁的文装老者微笑着用残了一指的右手扶了扶颌下银髯朗声道：「婉儿姑娘太客气了在下等人在京城每每听闻天下第一琴的美名心动已久如今能够恭聆仙乐实在三生幸甚。」
苏婉儿恭恭敬敬地向这位老者一个万福恳切地说：「若能得到杜大人亲口点评才是婉儿的三生深幸。」「哈哈哈！」坐在杜大人身边的一个黄面壮汉大笑了起来大声道「听说苏大家脾气很大言语锋利不给人情面如今相见姑娘谦恭有礼与传言那是大大的不同了。」
苏婉看了看这个即使身着平常服饰都不忘了在肩臂处套上一幅皮甲护肩的壮士微微一笑道：「婉儿脾气也是因人而异对那些为国为民尽职尽责的官员和那些保疆护土奋勇争先的将军婉儿当然敬重有加。而对那些满身铜臭的恶贾和作威作福的大人婉儿自问也没什么心情敷衍。」
「说得好！说得好！」那壮汉更加高兴道「对于那些人秦某也是没什么好脸色这一点倒和苏大家不谋而合哈哈！」
苏婉微微瞟了瞟在座的其他贵宾竟不再理睬仍然对杜大人道：「杜大人一向公务繁忙不知为何竟然有空莅临此间听婉儿的曲儿？」
杜大人微微一笑道：「事关李将军已经统帅大军平灭江南余孽而牵涉天下民生的江湖第一大帮年帮也被人一夜散尽更兼一向特立独行的巴蜀宋阀举家请降使巴蜀海南尽归大唐。圣上忧心尽去龙颜大悦我们这几个日夜操劳的幕僚喜获特赦可以休息一段时间。事有凑巧竟然赶上婉儿开阁献艺的佳时所以我们几个才结伴而来。」
苏婉微微点头道：「杜大人为国事操劳且凡事为民请命实为万人敬仰。大人来到扬州无论在什么时候婉儿都愿意为您献曲。」
杜大人笑着一拱手道：「那杜某多谢了。」
秦姓大汉在一旁凑趣地问：「苏大家那我呢？」
苏婉嫣然一笑道：「秦将军一声令下婉儿岂敢不从。」
秦将军大喜道：「这可是你说的那是万万不许赖的。」
婉儿微笑着点了点头目光霍然转向东张西望地坐在杜大人旁边的彭无望。
「这位公子请了。」苏婉向彭无望微微万福。此话一出众人都悚然动容无数**辣的目光立刻集中到了彭无望身上。
原来苏婉性情孤高冷傲只对那些有真才实学的高人和善名远播的良臣名将青眼有佳所以在献艺之前能够和她说上话的无不是显赫一时的风云人物。那杜大人乃是从李世民仍是二皇子的时候就跟在他身边出谋划策的股肱之臣可比汉之张良秦之李斯。而那位秦将军更是驰骋沙场战无不胜的无敌勇将。所以苏婉才破例多聊了几句。
而彭无望此人不但衣着毫不起眼而且长相也不像是什么了不起的人物居然令苏婉主动和他说话理所当然地令所有人都大吃一惊。连杜大人和秦将军都好奇地对他侧目而视。
彭无望生平第一次和艺妓之流的女子打招呼只感到浑身都不对劲儿勉强一抱拳道：「姑姑娘有礼了。」
苏婉脸色一沉道：「公子可是来寻人的。」
彭无望一惊道：「姑娘如何得知在下正是来寻人。」
苏婉轻轻一摆衣袖慢条斯理地说：「我还知道你要找的人是司徒念情乃是司徒伯仁的女儿。」
彭无望惊喜交集猛地站起身用力拱了拱手道：「姑娘既然什么都知道定然知道司徒念情身在何处彭某这厢有礼了求你告诉我她在哪里。」
苏婉微微一笑道：「远在天边近在眼前。」
彭无望大喜过望激动得狂啸一声一个飞身跃出凉亭道：「司徒姑娘我总算找到妳了。」
「哎！」苏婉冷然一伸手止住彭无望道「公子请自重小女子无缘再姓司徒已经改从母姓名为苏婉。以前的司徒念情已经死了。」
彭无望浓眉一竖厉声道：「姑娘司徒伯伯有何错待你之处你竟然破出家门不从父姓。」
苏婉柳眉一竖大声道：「你真是问得荒唐。我那昔日的爹爹为了贪图微利竟然将我作为赌注输给了妓寨令我娘亲愤然离家出走。十几年来我在妓院里饱受折磨若不是老天有眼让我学成琴技如今早已经成了在街上招摇拉客的残花败柳你还说他有何错待我之处？好今天就让在场众位评评是非看看我有否做错。」
此言一出立刻迎来一篇附和之声。一个衣着光鲜一看就知是贵族子弟的贵介公子扬声说：「如此不负责任的爹爹认他作甚？」
彭无望愤然环视四周苦叹一口气缓了缓语气道：「姑娘司徒伯伯早年确有不对但是父女之间哪会有隔夜仇的。司徒伯伯早已经承认做错你也不必再耿耿于怀。」
苏婉微微冷笑道：「他迟至今日才找人来这里寻我亏他还有脸让我再认他为父。」
「姑娘妳！」彭无望看她辱及自己一直尊敬的司徒伯伯不仅勃然大怒但是转念一想苏婉在妓院里受尽苦楚脾气坏点儿在所难免而且对始作俑者深恶痛绝也是人之常情于是终于没有恶言相向只是沉声道：「姑娘人非圣贤孰能无过。如今司徒伯伯已经痛改前非成为了受人尊敬的长者。请姑娘大人大量不必再计较了。司徒伯伯迟迟不来见你只因为还凑不够替你赎身的银两。如今我们倾尽所有积攒了些钱银特地来这里为你赎身。从此以后姑娘不必再在这里受苦了。」
「你要替我赎身？」苏婉宛如听了天方夜谭竟然怔在当场。
在场的所有贵宾包括杜大人秦将军和那个活跃的贵介公子都统统愣住了。半晌由那个贵介公子开始全场爆出了经久不息的大笑仿佛彭无望说出了世间最好笑的事。
彭无望环视四周茫然不解不知道自己到底又说错了什么。良久过后那个贵介公子大笑着说：「傻小子就凭你想为苏大家赎身你这哈简直滑稽。」他的话又引出更多人的哄笑。
彭无望终于忍不住大怒用力以拳击掌出「砰」地一声巨响朗声说：「你们笑什么？别看我身穿布衣但是我是带了银两来的。」
苏婉微微一笑道：「真是个呆子你从来没进过青楼吧？你可知道替我赎身的价钱？」
彭无望气得满脸通红探手伸入怀中抓出一把飞钱在手中一扬道：「我们已经变卖了家当凑足这里六百八十两黄金的飞钱可是够了？」
众人的笑声本来已经小了下来此时又忍不住扬声大笑。
苏婉叹了口气道：「这区区银两还不够一个零头。」
「只够一个零头？」彭无望终于感到一阵绝望「天啊那样那岂不是千两黄金？」
此时张凤姐已经走了过来冷笑道：「真是个乡下土包子现在婉儿的价钱便是万金也是难买。你死了这条心吧。」
「万两黄金？」彭无望心中一阵苦笑「为何又是万两黄金。」他看了看苏婉心中一阵怜悯：原来她今生已经无法生离这个烟花柳巷了难怪她会如此责怪司徒伯伯。
就在此时他忽然灵机一动急忙在怀中反复摸索终于找到将那物事在手中一举道：「喂你看这个东西应该值不少钱吧？」
苏婉仔细看了看彭无望手中闪烁着黄色光芒的晶莹圆珠摇了摇头道：「没有用的你根本不可能赎我出楼。」
这时坐在八座小亭其中一座的一位大腹便便的紫衣红脸老者站起身目射奇光地说：「不得了小哥你的这个珠子是哪里来的。这是千年血膳的元胎珠乃是价值连城的稀世奇宝。」
彭无望本已经犹如死灰的脸上重新燃起希望急切地问：「值得多少？」
连杜大人都非常好奇朗声道：「能够得到连城局司马老板赏识的东西必定是罕有之物杜某愿闻其详。」那司马老板忙向杜大人深深一揖道：「我连城居虽然是天下第一大珠宝行但是只是见过这种奇宝一次那还是我祖父向我转述的。这元胎珠乃是千年以上的血膳颌下生长出来的灵珠色泽呈黄色亮如夜明珠迎着太阳光可分七彩晶莹通透宛如玉琢。千年血膳靠此珠吸取日月精华可以修炼成精也和血膳性命相连若是被人取出立刻身死。若是常人服食此珠不但可以延年益寿起死回生而且百毒不侵最诱人的是练气者可陡增八十年精纯功力。所以此宝万金难求。」
「噢！」所有人聚精会神地听完司马老板的讲解都惊奇地赞叹了起来更有十几个武林人物面带艳羡地死死盯住彭无望手中的元胎珠。
秦将军看了看这些目露贪婪的武林人物嘿了一声对彭无望说：「小兄弟收好你的珠子可别被人拿了去。」
彭无望看了看手中的珠子忽然一抖手将它抛到张凤姐的手中道：「这个珠子给了妳妳让我给苏婉赎了身吧。」
张凤姐哪里想到彭无望就象抛个铜钱一般将这么价值连城的宝物丢到自己眼前连忙手忙脚乱地连换了几次手才接住左看右看爱不释手。
这时苏婉忽然冷然道：「张凤姐把膳珠还给这位公子我不愿意赎身。」
张凤姐如梦初醒浑身冷汗一滴滴地渗了出来挣扎了良久才心不甘情不愿地把珠子交回到彭无望手中献媚地说：「这位大爷你有所不知了如果苏姑娘想要赎身多少皇亲国戚豪商大贾世家公子都会排着队来替她赎身又何用等到今天。她之所以在这里是自愿的我可万万不敢强迫她留下。」
彭无望大吃一惊道：「什么你是说她早就可以赎身？」
张凤姐点了点头。
这时苏婉慢悠悠地说：「我其实早就可以为自己赎回自由身但是就算是赎身了又如何。」说完她微微苦笑。
彭无望大声道：「姑娘妳怎会这么想？今日待我将你赎身之后我就带你回青州。我们青州彭门有的是尚未结亲的好小伙子担保你有个慕煞旁人的好姻缘。从此大家一起开开心心过日子可比这里乌烟瘴气纸醉金迷来得好多了。」
周围的众人再次哄笑了起来那位贵介公子再次道：「蠢小子苏大家要想嫁人多的是皇亲国戚争着来娶怎会看上你们那里的穷小子。」
苏婉看了看那出言嘲讽的贵介公子笑了笑道：「你们这些大男人总是喜欢替我们女人做出安排要我们这样那样自以为对我们体贴关照。即使嫁入豪门又如何不但要和正房争宠又要担心自己年华不再无法得到相公的关爱。若是嫁入平常百姓家世上又有几个百姓听得懂我的琴音。世上众人皆认为男人是天女人是地。又曰嫁鸡随鸡嫁狗随狗。那是说我们女人鸡狗不如了。」
说到此处苏婉秀目奇光一闪：「我偏偏不信这个邪。我苏婉最痛恨的就是有人逼我出嫁。我已经誓终此一生不离簪花楼。」
彭无望勃然大怒厉喝道：「姑娘你好不自爱难道你要一辈子做妓女？」
苏婉冷冷一笑道：「你说我是妓女好我就是愿意在这里做妓女。在我的眼里这个世上没有一个女子比做妓女更加开心因为我的命运由我自己决定而不是受臭男人的摆布。我多年苦练学得一手琴艺毕生的心血已经倾注其间若无知音相伴实生不如死。而在这簪花楼上多会文人雅士大江南北中原上下俱有知音。一曲琴音红销无数每得一曲必有三五同好不远万里前来聆听。试问像我这样的人在你们那里可否找到知音人又有谁愿意娶一个爱琴如命的女子？」
彭无望怔怔地呆在场中张口结舌不知道如何是好。苏婉的这番论调对他而言实在见所未见闻所未闻。何止是他就算是在场的其他人也都从未听闻过任何女子敢有如此耸人听闻的见解。
众人沉默了良久只有那个秦将军忽然仰天大笑道：「苏大家说得好生精彩虽说男天女地自古皆然但是细细想来确是没啥道理。想那古之花木兰今之红拂女比起那些只知道醉生梦死的臭男人倒是强胜了许多。苏大家若是有心仿效也无不可。」此话一出立刻有很多人随声附和气氛重新热烈了起来。
彭无望心潮起伏脑子里转了几千几万个念头但是始终无法想出任何劝服苏婉的办法他木木地站了良久才迟疑着说：「姑娘你说得虽然也对。但其实你出了簪花楼仍然可以自谋生路何必在这里恋栈不去。」
苏婉冷然道：「噢你看我可以何为生？」
彭无望低声道：「我们青州男儿婚配之时总会请人奏乐吹打以增喜气姑娘若不嫌弃……」
「笑话！」一旁的那个贵介公子大声道「让苏姑娘为那些乡巴佬弹琴简直是侮辱！」
彭无望神色一黯良久说不出话来。
苏婉看了看他心中想：此人也算为了父亲尽心尽力对不起我的是爹爹而不是他又何必令他如此难堪。她想到这里微微一笑道：「这位公子你既然为了我爹爹而来如今是我自愿留在青楼怨不得你你的使命也算了了。不如坐下听我弹奏一曲聊以解忧。」
彭无望还欲再劝但是苏婉已经不再理他悠悠然坐到了琴架旁边。他费然回身茫然地坐回小亭雅座之中心中思潮起伏脑中一片茫然。
听到这一声咳嗽张凤姐等人立刻止住了笑声。张凤姐连忙来到这位童子身边献媚地笑着说：「啊连福兄弟你家公子呢？」
连福颇有风度地向张凤姐鞠了个躬道：「有劳凤姐牵挂我家公子有要事先走了说是改日再来仙音阁聆听苏大家的仙乐。」
张凤姐「哎呦」了一声作出一派深以为憾的模样大声说：「婉儿好不容易才开阁献艺连公子连听个开头都不赏脸不知道婉儿会有多伤心啊。」
连福微微一笑：「凤姐放心公子自有交待。还有公子吩咐他的花阁可由门外的这两位兄弟填补。」言罢也不理张凤姐的回应大摇大摆地走了。
张凤姐目送他施施然离去冷冷地哼了一声。旁边的黑脸汉子嘿然道：「真是狗仗人势一个连家庄的书童也可以这么作威作福一点也不给凤姐面子。」
张凤姐的脸上目无表情冷然道：「人家连公子乃天下武林的第一公子连庄主又是当朝一品大员再加上几个兄弟皆是各州各府的镇将势力滔天当然不把我们这些生意人放在眼里。」
她回过头来看了看站在门口探头探脑又不知如何是好的彭氏兄弟道：「喂你们两个算你们祖上积了几辈子的阴德今日连公子赏脸把花阁让给了你们还不进去。」
彭氏兄弟大喜彭无惧道：「那我们可以进去了？」
张凤姐看着两人就烦大声道：「连公子虽然把花阁让给了你们但是只能容下一个座位你们选一个人进去吧。」
彭无望想了想一拍彭无惧的肩膀道：「四弟这里是是非之地多留无益你还是去逛一逛街市我马上出来。」
彭无惧也被妓院里这些古里古怪的人物笑得怕了心里头那股子勇闯妓寨的豪情壮志早就消磨得精光听到这番话立刻说：「三哥万事小心我去街上逛逛待会儿来这里等你。」
彭无望严肃地点了点头望了望簪花楼的三重楼阁深深吸了口气紧了紧身上的衣带大踏步走进门去。看着彭无望一个人孤零零地走进簪花楼大门彭无惧忽然有一种奇怪的感觉自己的三哥似乎走进了一个涂脂抹粉的妖异怪兽口中。
簪花楼内的布局可说是别出心裁不同其他烟花楼台的布置。楼虽分上中下三层但是大厅正中央却中空出了一大块地方。这个空场之中竟然修了一个巨大的池塘塘中饲养着百余尾细鳞如锦的五色鲤鱼池塘边上亭台林立共有八座之多分伏羲八卦位置排列。池塘上横架一座宽阔的石桥桥分五曲在第三曲之上立有一座小亭亭下横卧一座精致的琴架架上摆着一具古色古香的琴琴上木料纹理鲜明显然经过上佳的保养琴头琴尾分刻彩云追月百鸟朝凤图案色彩沉厚艳丽极尽雅致精巧令人一见难忘。而那八座小亭中各舍一间雅座亭畔种植芍药花团争艳别有一番风韵。而环绕着这格局奇美的空场簪花楼三层楼台靠近空场的地方遍设花阁客人无论坐在哪一层的雅座之上都可以清清楚楚地看到石桥中的小亭。而天下第一琴苏婉也会在那里演奏她风靡一时的名曲。
此时所有贵宾都已经入席所有人屏气息声静静地等候苏婉的到来。这些人虽然个个都有显赫一时的身份而且为了今日的列席付出了极大的代价但是对于苏婉的姗姗来迟却没有任何不满反而有很多人对于这个等待的时光也分外享受左顾右盼点叹息似乎在赞赏的簪花楼会宾厅别出心裁的设计。
彭无望的座位正是在那八座风雅小亭中正对着那副古琴的小亭可以说是贵宾席中的佳位。当身穿布衣麻服打扮粗旷不羁的彭无望一出现在贵宾席上很多人都开始奇怪地交头接耳纷纷议论此人是何人物为何打扮如此粗俗竟可以登堂入室占据如此珍贵的席位。
彭无望一座入位子就开始东张西望想要找个人打听司徒念情的消息。但是他的位子离任何一个其他席位都距离太远询问不便而簪花楼里的侍应也没有人来到他身边招呼一来是因为苏婉表演在际所有人等都要退避三舍避免打扰众贵宾听曲二来是因为张凤姐特意吩咐手下不必招呼那个土里土气的穷光蛋。
所以彭无望空自着急却也无法找人询问只好闷头坐着抓耳挠腮不知如何是好。
就在这时一身素雅华服的苏婉巧笑嫣然地施施然走到空场之中。所有人都兴奋地站起身纷纷向她遥遥施礼更有人忍不住欢呼叫好起来气氛热烈之极。
苏婉来到桥上小亭站在古琴之前向四方作了个万福柔声道：「各位贵宾大驾来此听婉儿拨弦作戏婉儿实在受宠若惊。」
众贵宾立刻轰然回应不时听到「三生有幸！」「愧不敢当！」之类的话语此起彼落。这时坐在彭无望左手边小亭中的一位六十多岁的文装老者微笑着用残了一指的右手扶了扶颌下银髯朗声道：「婉儿姑娘太客气了在下等人在京城每每听闻天下第一琴的美名心动已久如今能够恭聆仙乐实在三生幸甚。」
苏婉儿恭恭敬敬地向这位老者一个万福恳切地说：「若能得到杜大人亲口点评才是婉儿的三生深幸。」「哈哈哈！」坐在杜大人身边的一个黄面壮汉大笑了起来大声道「听说苏大家脾气很大言语锋利不给人情面如今相见姑娘谦恭有礼与传言那是大大的不同了。」
苏婉看了看这个即使身着平常服饰都不忘了在肩臂处套上一幅皮甲护肩的壮士微微一笑道：「婉儿脾气也是因人而异对那些为国为民尽职尽责的官员和那些保疆护土奋勇争先的将军婉儿当然敬重有加。而对那些满身铜臭的恶贾和作威作福的大人婉儿自问也没什么心情敷衍。」
「说得好！说得好！」那壮汉更加高兴道「对于那些人秦某也是没什么好脸色这一点倒和苏大家不谋而合哈哈！」
苏婉微微瞟了瞟在座的其他贵宾竟不再理睬仍然对杜大人道：「杜大人一向公务繁忙不知为何竟然有空莅临此间听婉儿的曲儿？」
杜大人微微一笑道：「事关李将军已经统帅大军平灭江南余孽而牵涉天下民生的江湖第一大帮年帮也被人一夜散尽更兼一向特立独行的巴蜀宋阀举家请降使巴蜀海南尽归大唐。圣上忧心尽去龙颜大悦我们这几个日夜操劳的幕僚喜获特赦可以休息一段时间。事有凑巧竟然赶上婉儿开阁献艺的佳时所以我们几个才结伴而来。」
苏婉微微点头道：「杜大人为国事操劳且凡事为民请命实为万人敬仰。大人来到扬州无论在什么时候婉儿都愿意为您献曲。」
杜大人笑着一拱手道：「那杜某多谢了。」
秦姓大汉在一旁凑趣地问：「苏大家那我呢？」
苏婉嫣然一笑道：「秦将军一声令下婉儿岂敢不从。」
秦将军大喜道：「这可是你说的那是万万不许赖的。」
婉儿微笑着点了点头目光霍然转向东张西望地坐在杜大人旁边的彭无望。
「这位公子请了。」苏婉向彭无望微微万福。此话一出众人都悚然动容无数**辣的目光立刻集中到了彭无望身上。
原来苏婉性情孤高冷傲只对那些有真才实学的高人和善名远播的良臣名将青眼有佳所以在献艺之前能够和她说上话的无不是显赫一时的风云人物。那杜大人乃是从李世民仍是二皇子的时候就跟在他身边出谋划策的股肱之臣可比汉之张良秦之李斯。而那位秦将军更是驰骋沙场战无不胜的无敌勇将。所以苏婉才破例多聊了几句。
而彭无望此人不但衣着毫不起眼而且长相也不像是什么了不起的人物居然令苏婉主动和他说话理所当然地令所有人都大吃一惊。连杜大人和秦将军都好奇地对他侧目而视。
彭无望生平第一次和艺妓之流的女子打招呼只感到浑身都不对劲儿勉强一抱拳道：「姑姑娘有礼了。」
苏婉脸色一沉道：「公子可是来寻人的。」
彭无望一惊道：「姑娘如何得知在下正是来寻人。」
苏婉轻轻一摆衣袖慢条斯理地说：「我还知道你要找的人是司徒念情乃是司徒伯仁的女儿。」
彭无望惊喜交集猛地站起身用力拱了拱手道：「姑娘既然什么都知道定然知道司徒念情身在何处彭某这厢有礼了求你告诉我她在哪里。」
苏婉微微一笑道：「远在天边近在眼前。」
彭无望大喜过望激动得狂啸一声一个飞身跃出凉亭道：「司徒姑娘我总算找到妳了。」
「哎！」苏婉冷然一伸手止住彭无望道「公子请自重小女子无缘再姓司徒已经改从母姓名为苏婉。以前的司徒念情已经死了。」
彭无望浓眉一竖厉声道：「姑娘司徒伯伯有何错待你之处你竟然破出家门不从父姓。」
苏婉柳眉一竖大声道：「你真是问得荒唐。我那昔日的爹爹为了贪图微利竟然将我作为赌注输给了妓寨令我娘亲愤然离家出走。十几年来我在妓院里饱受折磨若不是老天有眼让我学成琴技如今早已经成了在街上招摇拉客的残花败柳你还说他有何错待我之处？好今天就让在场众位评评是非看看我有否做错。」
此言一出立刻迎来一篇附和之声。一个衣着光鲜一看就知是贵族子弟的贵介公子扬声说：「如此不负责任的爹爹认他作甚？」
彭无望愤然环视四周苦叹一口气缓了缓语气道：「姑娘司徒伯伯早年确有不对但是父女之间哪会有隔夜仇的。司徒伯伯早已经承认做错你也不必再耿耿于怀。」
苏婉微微冷笑道：「他迟至今日才找人来这里寻我亏他还有脸让我再认他为父。」
「姑娘妳！」彭无望看她辱及自己一直尊敬的司徒伯伯不仅勃然大怒但是转念一想苏婉在妓院里受尽苦楚脾气坏点儿在所难免而且对始作俑者深恶痛绝也是人之常情于是终于没有恶言相向只是沉声道：「姑娘人非圣贤孰能无过。如今司徒伯伯已经痛改前非成为了受人尊敬的长者。请姑娘大人大量不必再计较了。司徒伯伯迟迟不来见你只因为还凑不够替你赎身的银两。如今我们倾尽所有积攒了些钱银特地来这里为你赎身。从此以后姑娘不必再在这里受苦了。」
「你要替我赎身？」苏婉宛如听了天方夜谭竟然怔在当场。
在场的所有贵宾包括杜大人秦将军和那个活跃的贵介公子都统统愣住了。半晌由那个贵介公子开始全场爆出了经久不息的大笑仿佛彭无望说出了世间最好笑的事。
彭无望环视四周茫然不解不知道自己到底又说错了什么。良久过后那个贵介公子大笑着说：「傻小子就凭你想为苏大家赎身你这哈简直滑稽。」他的话又引出更多人的哄笑。
彭无望终于忍不住大怒用力以拳击掌出「砰」地一声巨响朗声说：「你们笑什么？别看我身穿布衣但是我是带了银两来的。」
苏婉微微一笑道：「真是个呆子你从来没进过青楼吧？你可知道替我赎身的价钱？」
彭无望气得满脸通红探手伸入怀中抓出一把飞钱在手中一扬道：「我们已经变卖了家当凑足这里六百八十两黄金的飞钱可是够了？」
众人的笑声本来已经小了下来此时又忍不住扬声大笑。
苏婉叹了口气道：「这区区银两还不够一个零头。」
「只够一个零头？」彭无望终于感到一阵绝望「天啊那样那岂不是千两黄金？」
此时张凤姐已经走了过来冷笑道：「真是个乡下土包子现在婉儿的价钱便是万金也是难买。你死了这条心吧。」
「万两黄金？」彭无望心中一阵苦笑「为何又是万两黄金。」他看了看苏婉心中一阵怜悯：原来她今生已经无法生离这个烟花柳巷了难怪她会如此责怪司徒伯伯。
就在此时他忽然灵机一动急忙在怀中反复摸索终于找到将那物事在手中一举道：「喂你看这个东西应该值不少钱吧？」
苏婉仔细看了看彭无望手中闪烁着黄色光芒的晶莹圆珠摇了摇头道：「没有用的你根本不可能赎我出楼。」
这时坐在八座小亭其中一座的一位大腹便便的紫衣红脸老者站起身目射奇光地说：「不得了小哥你的这个珠子是哪里来的。这是千年血膳的元胎珠乃是价值连城的稀世奇宝。」
彭无望本已经犹如死灰的脸上重新燃起希望急切地问：「值得多少？」
连杜大人都非常好奇朗声道：「能够得到连城局司马老板赏识的东西必定是罕有之物杜某愿闻其详。」那司马老板忙向杜大人深深一揖道：「我连城居虽然是天下第一大珠宝行但是只是见过这种奇宝一次那还是我祖父向我转述的。这元胎珠乃是千年以上的血膳颌下生长出来的灵珠色泽呈黄色亮如夜明珠迎着太阳光可分七彩晶莹通透宛如玉琢。千年血膳靠此珠吸取日月精华可以修炼成精也和血膳性命相连若是被人取出立刻身死。若是常人服食此珠不但可以延年益寿起死回生而且百毒不侵最诱人的是练气者可陡增八十年精纯功力。所以此宝万金难求。」
「噢！」所有人聚精会神地听完司马老板的讲解都惊奇地赞叹了起来更有十几个武林人物面带艳羡地死死盯住彭无望手中的元胎珠。
秦将军看了看这些目露贪婪的武林人物嘿了一声对彭无望说：「小兄弟收好你的珠子可别被人拿了去。」
彭无望看了看手中的珠子忽然一抖手将它抛到张凤姐的手中道：「这个珠子给了妳妳让我给苏婉赎了身吧。」
张凤姐哪里想到彭无望就象抛个铜钱一般将这么价值连城的宝物丢到自己眼前连忙手忙脚乱地连换了几次手才接住左看右看爱不释手。
这时苏婉忽然冷然道：「张凤姐把膳珠还给这位公子我不愿意赎身。」
张凤姐如梦初醒浑身冷汗一滴滴地渗了出来挣扎了良久才心不甘情不愿地把珠子交回到彭无望手中献媚地说：「这位大爷你有所不知了如果苏姑娘想要赎身多少皇亲国戚豪商大贾世家公子都会排着队来替她赎身又何用等到今天。她之所以在这里是自愿的我可万万不敢强迫她留下。」
彭无望大吃一惊道：「什么你是说她早就可以赎身？」
张凤姐点了点头。
这时苏婉慢悠悠地说：「我其实早就可以为自己赎回自由身但是就算是赎身了又如何。」说完她微微苦笑。
彭无望大声道：「姑娘妳怎会这么想？今日待我将你赎身之后我就带你回青州。我们青州彭门有的是尚未结亲的好小伙子担保你有个慕煞旁人的好姻缘。从此大家一起开开心心过日子可比这里乌烟瘴气纸醉金迷来得好多了。」
周围的众人再次哄笑了起来那位贵介公子再次道：「蠢小子苏大家要想嫁人多的是皇亲国戚争着来娶怎会看上你们那里的穷小子。」
苏婉看了看那出言嘲讽的贵介公子笑了笑道：「你们这些大男人总是喜欢替我们女人做出安排要我们这样那样自以为对我们体贴关照。即使嫁入豪门又如何不但要和正房争宠又要担心自己年华不再无法得到相公的关爱。若是嫁入平常百姓家世上又有几个百姓听得懂我的琴音。世上众人皆认为男人是天女人是地。又曰嫁鸡随鸡嫁狗随狗。那是说我们女人鸡狗不如了。」
说到此处苏婉秀目奇光一闪：「我偏偏不信这个邪。我苏婉最痛恨的就是有人逼我出嫁。我已经誓终此一生不离簪花楼。」
彭无望勃然大怒厉喝道：「姑娘你好不自爱难道你要一辈子做妓女？」
苏婉冷冷一笑道：「你说我是妓女好我就是愿意在这里做妓女。在我的眼里这个世上没有一个女子比做妓女更加开心因为我的命运由我自己决定而不是受臭男人的摆布。我多年苦练学得一手琴艺毕生的心血已经倾注其间若无知音相伴实生不如死。而在这簪花楼上多会文人雅士大江南北中原上下俱有知音。一曲琴音红销无数每得一曲必有三五同好不远万里前来聆听。试问像我这样的人在你们那里可否找到知音人又有谁愿意娶一个爱琴如命的女子？」
彭无望怔怔地呆在场中张口结舌不知道如何是好。苏婉的这番论调对他而言实在见所未见闻所未闻。何止是他就算是在场的其他人也都从未听闻过任何女子敢有如此耸人听闻的见解。
众人沉默了良久只有那个秦将军忽然仰天大笑道：「苏大家说得好生精彩虽说男天女地自古皆然但是细细想来确是没啥道理。想那古之花木兰今之红拂女比起那些只知道醉生梦死的臭男人倒是强胜了许多。苏大家若是有心仿效也无不可。」此话一出立刻有很多人随声附和气氛重新热烈了起来。
彭无望心潮起伏脑子里转了几千几万个念头但是始终无法想出任何劝服苏婉的办法他木木地站了良久才迟疑着说：「姑娘你说得虽然也对。但其实你出了簪花楼仍然可以自谋生路何必在这里恋栈不去。」
苏婉冷然道：「噢你看我可以何为生？」
彭无望低声道：「我们青州男儿婚配之时总会请人奏乐吹打以增喜气姑娘若不嫌弃……」
「笑话！」一旁的那个贵介公子大声道「让苏姑娘为那些乡巴佬弹琴简直是侮辱！」
彭无望神色一黯良久说不出话来。
苏婉看了看他心中想：此人也算为了父亲尽心尽力对不起我的是爹爹而不是他又何必令他如此难堪。她想到这里微微一笑道：「这位公子你既然为了我爹爹而来如今是我自愿留在青楼怨不得你你的使命也算了了。不如坐下听我弹奏一曲聊以解忧。」
彭无望还欲再劝但是苏婉已经不再理他悠悠然坐到了琴架旁边。他费然回身茫然地坐回小亭雅座之中心中思潮起伏脑中一片茫然。