冬九风尘仆仆地赶回来的时候，江逸臣正在教姬婴骑马。与其说是“教”，不如说是“劝”。自从在军营被人算计，从马上摔下来，姬婴就对马产生了极大的恐惧。这么多天了，姬婴能做的，就是战战兢兢地牵着马绕着公主府转几圈。别说骑马了，就是站在马正前方，姬婴都不干。
威逼利诱的手段都使过了，江逸臣没了耐性，索性心一横，从姬婴身后抱住姬婴的腰，纵身一跃，坐到了马背上，姬婴“哇”地大叫出来。
江逸臣一手搂住姬婴的腰，一手捏住姬婴的嘴，命令道：“坐稳了，小心我把你扔下去！”
姬婴噙着泪，拨开江逸臣的手，说：“求求你，把我扔下去吧！”
江逸臣朝姬婴头上甩了一个爆栗：“你出息一点行不行？拉住缰绳！”
姬婴抖着手去够缰绳。
“脚尖用力，勾住马鞍。”
姬婴照做。
“轻轻踢一下马腹。”
“啊？我不敢。”姬婴的声音都在打颤。
江逸臣无视姬婴的任何哀求，用力踢了一下马腹。马儿呼了一口粗气，快步走了起来。姬婴害怕，身体不自觉地向江逸臣怀里蹭，手里的马缰绳随着身体的后仰而拉紧。马儿吃痛，停了下来。
江逸臣调侃道：“你这算是无师自通吗？”
姬婴的冷汗已经将手里的缰绳打湿，她厚着脸皮说：“既然这样，我是不是能下去了？”
江逸臣又是一个爆栗：“继续，踢马腹！”
姬婴捂着自己的脑门，埋怨道：“你能不能换个惩罚方式？要不我去扎马步？”最近几天的学习，姬婴觉得，世上没有比扎马步更轻松的训练了。
江逸臣跳下马，直勾勾地盯着姬婴：“如果你想站在马背上扎马步，我倒是同意。”
“这……就不用了，我服从命令。”
“勾住马鞍，夹住马腹，用点力，踢！”
姬婴闭上双眼，暗暗求了一下佛祖庇佑，抓紧缰绳，稍稍用力，踢了一下马腹，马很听话地走了起来。紧张到不能呼吸的姬婴慢慢睁开眼，呼，安全。
江逸臣继续指挥：“脚尖用力撑住双腿，身体随着马的起伏而动，上身稍微抬高，以免长时间骑马摩擦臀部。好，就这样！”
转弯的时候，江逸臣教姬婴如何控制缰绳。这匹枣红马果然温顺，与姬婴的配合也渐入佳境。姬婴在江逸臣的监护下绕着公主府走了一圈，非常平稳。
江逸臣说：“勒马的时候不要太用力，以免惊马。”
姬婴小心地扥了一下缰绳，马呼了一下气，没有停下。
江逸臣说：“你的手不听使唤了吗？我让你不要太用力，不是让你一点力气也不用！加点劲！”
姬婴再次勒马，这次马安安稳稳地停住了。姬婴长舒一口气。
江逸臣坐到旁边的藤椅上，端起茶杯说：“就按照刚才教你的步骤溜溜马，跑两圈。”
“跑？”
“怎么？你打算以后按照这个速度骑马？恐怕蜗牛都比你跑得快！快去，一会儿还得练习射箭呢。”
未等姬婴起步，冬九进来了。其实冬九已经在门口观赏了半天，对姬婴怀着同情的心情。姬婴见他过来，忙向他对口型：“帮——我——下——来。”
冬九做了一个爱莫能助的姿势，径直去见江逸臣。
江逸臣让冬九坐下喝了一杯茶，说：“怎么样？我父王怎么说？”
冬九将铭牌还给江逸臣，答道：“王爷拆开信看了半天，说：‘东西的来历我知道，可是，这小子说的话不够亲切恭敬。我不想告诉他。’远卿，你要不再写一封信试试？”
“啥？我说话不够亲切恭敬？老头子什么损招都想得出来啊！我们千里迢迢送了一封信，就这么被他打回来了？”
姬婴听这事不好办，忙抱住马头，笨拙地从马上爬下来，问江逸臣：“你在信上说了些什么，让怀安王这么生气？”
“我说话一向很亲切很恭敬的好不好！这个老头子，一定是还在气我剁了那个女奸细，找个机会就给我添堵。他也不想想，这是什么时候。”
“那怎么办？”姬婴问。
“大丈夫能屈能伸，大不了我在写一封。”江逸臣丢下茶杯，一头钻进了书房。
冬九占了江逸臣的藤椅，仰脸对姬婴说：“几天不见，大人壮实了不少嘛。”
姬婴盘腿坐在地上，说：“有江逸臣这个魔鬼一直在耳边嚎叫，逼着我训练，我不壮实才怪呢。倒是小九哥，这么多天劳苦奔波，实在辛苦。”
“习惯了，也就不觉得怎么样了。对了，端木兄回来了吗？”
“还没，不过昨天来了消息，说一切安好。”
“那就好。”
姬婴和冬九正说话，江逸臣苦着脸走出书房。他拿着一封信，说：“你再去一趟吧，要是这封信他还要挑错，我也没办法了。”
冬九接过信，从怀里拿出一个拇指粗细的竹筒，从竹筒里取出一张纸递给江逸臣，说：“王爷料到你会写一封更肉麻的信，所以告诉我，等你写完了就随便处理掉，免得碍他的眼，然后把这封信交给你。”
江逸臣气的眼睛都瞪圆了。他一手扯过信，一手要去拎冬九的脖领子，奈何冬九早有准备，飞也似的跑开了。
姬婴暗道：“这叫什么来着？恶人自有恶人磨？不对，是有其父必有其子。”
江逸臣消了消气，展开信纸，眉毛不由得拧在了一起。最后，他将信团成一团，扔进燃着的香炉里烧了。
“怀安王殿下说了什么？”
江逸臣神色严肃，他将姬婴带到书房，关上门窗，说：“我父王信上说，这个铭牌确实是先朝宫中的东西，只是……唉……”
“只是什么？”
“你也知道，当今圣上还是皇子的时候，与兄长太子周汝安分庭抗礼，圣上为了夺得大位，秘密豢养了一批死士，取名含影司。含影司的成员总是奉命进行一些刺探情报的活动，偶尔也会做些杀人的买卖。我父王因为年轻的时候跟陛下走得近，所以纵然陛下不说，我父王也了解一些，也正因为这个，我父王在陛下登基之后不久，就自请戍边，很少回京了。”
“你的意思是，这个铭牌其实是陛下的东西？”姬婴震惊地问。
“不是，”江逸臣解释说，“父王去了西北，但在京城的势力还在。他后来派人暗中打听，发现含影司已经解散了。但是，十年前，父王偶然发现了血影司的踪迹。他确认过，陛下手里并没有再豢养死士，那么这些人很有可能是某位皇子的。他应该是知道陛下的秘密，借此扫除异己，早登大位。现在需要搞清楚的是，这位皇子是太子还是楚王。”
“是楚王！”姬婴肯定地答道。
“你怎么知道？”
“当初殿试成绩尚未公布的时候，端木兄曾建议我拜访一下朝中的各位大人，他还告诉我，他看见游牧野拜访了楚王殿下，但当时游牧野是从楚王后门出来的。我当时就想，游牧野不是个汲汲名利的人，为什么要暗自结交楚王？现在想来，应该是游牧野受了楚王什么威胁，不得已来京城卷入这些是是非非的。既然游牧野是楚王的人，那么含影司就是楚王的人。”
“那么现在就有三个问题：第一，楚王指使这么多杀手杀人，到底想找什么？第二，这些杀手不可能被藏在王府上，那么他们真正的藏身之处是哪里？第三，楚王对游牧野的威胁是什么？”
姬婴回想了一下整个案子，突然，她好像抓住了什么了不得的东西，说：“你还记得藏龙赌坊的那些杀手吗？”
“你是说……对啊，藏龙赌坊一定是含影司的藏身处之一！”
姬婴差点跳起来，慌慌张张往外走。江逸臣一把拉着她，问：“你要干什么去？”
“进宫见驾啊，赶快请朝廷清剿藏龙赌坊！”
“你傻了！正因为我们知道了含影司的秘密，就更不能轻举妄动！楚王的秘密牵扯着陛下的秘密，陛下怎么可能让世人知道这件事？到时候陛下问你是怎么知道的，你怎么回答？还有，你也知道游牧野被楚王控制，你这样打草惊蛇，不怕对游牧野不利？”
江逸臣连珠炮似的追问让姬婴哑口无言：“那怎么办？我们该怎么办？”
江逸臣颓然坐在椅子上，说：“我们现在只能祈求，老天爷会赐给我们什么变数，让我们解了这个死局。”
姬婴再次感叹：有其父必有其子。
威逼利诱的手段都使过了，江逸臣没了耐性，索性心一横，从姬婴身后抱住姬婴的腰，纵身一跃，坐到了马背上，姬婴“哇”地大叫出来。
江逸臣一手搂住姬婴的腰，一手捏住姬婴的嘴，命令道：“坐稳了，小心我把你扔下去！”
姬婴噙着泪，拨开江逸臣的手，说：“求求你，把我扔下去吧！”
江逸臣朝姬婴头上甩了一个爆栗：“你出息一点行不行？拉住缰绳！”
姬婴抖着手去够缰绳。
“脚尖用力，勾住马鞍。”
姬婴照做。
“轻轻踢一下马腹。”
“啊？我不敢。”姬婴的声音都在打颤。
江逸臣无视姬婴的任何哀求，用力踢了一下马腹。马儿呼了一口粗气，快步走了起来。姬婴害怕，身体不自觉地向江逸臣怀里蹭，手里的马缰绳随着身体的后仰而拉紧。马儿吃痛，停了下来。
江逸臣调侃道：“你这算是无师自通吗？”
姬婴的冷汗已经将手里的缰绳打湿，她厚着脸皮说：“既然这样，我是不是能下去了？”
江逸臣又是一个爆栗：“继续，踢马腹！”
姬婴捂着自己的脑门，埋怨道：“你能不能换个惩罚方式？要不我去扎马步？”最近几天的学习，姬婴觉得，世上没有比扎马步更轻松的训练了。
江逸臣跳下马，直勾勾地盯着姬婴：“如果你想站在马背上扎马步，我倒是同意。”
“这……就不用了，我服从命令。”
“勾住马鞍，夹住马腹，用点力，踢！”
姬婴闭上双眼，暗暗求了一下佛祖庇佑，抓紧缰绳，稍稍用力，踢了一下马腹，马很听话地走了起来。紧张到不能呼吸的姬婴慢慢睁开眼，呼，安全。
江逸臣继续指挥：“脚尖用力撑住双腿，身体随着马的起伏而动，上身稍微抬高，以免长时间骑马摩擦臀部。好，就这样！”
转弯的时候，江逸臣教姬婴如何控制缰绳。这匹枣红马果然温顺，与姬婴的配合也渐入佳境。姬婴在江逸臣的监护下绕着公主府走了一圈，非常平稳。
江逸臣说：“勒马的时候不要太用力，以免惊马。”
姬婴小心地扥了一下缰绳，马呼了一下气，没有停下。
江逸臣说：“你的手不听使唤了吗？我让你不要太用力，不是让你一点力气也不用！加点劲！”
姬婴再次勒马，这次马安安稳稳地停住了。姬婴长舒一口气。
江逸臣坐到旁边的藤椅上，端起茶杯说：“就按照刚才教你的步骤溜溜马，跑两圈。”
“跑？”
“怎么？你打算以后按照这个速度骑马？恐怕蜗牛都比你跑得快！快去，一会儿还得练习射箭呢。”
未等姬婴起步，冬九进来了。其实冬九已经在门口观赏了半天，对姬婴怀着同情的心情。姬婴见他过来，忙向他对口型：“帮——我——下——来。”
冬九做了一个爱莫能助的姿势，径直去见江逸臣。
江逸臣让冬九坐下喝了一杯茶，说：“怎么样？我父王怎么说？”
冬九将铭牌还给江逸臣，答道：“王爷拆开信看了半天，说：‘东西的来历我知道，可是，这小子说的话不够亲切恭敬。我不想告诉他。’远卿，你要不再写一封信试试？”
“啥？我说话不够亲切恭敬？老头子什么损招都想得出来啊！我们千里迢迢送了一封信，就这么被他打回来了？”
姬婴听这事不好办，忙抱住马头，笨拙地从马上爬下来，问江逸臣：“你在信上说了些什么，让怀安王这么生气？”
“我说话一向很亲切很恭敬的好不好！这个老头子，一定是还在气我剁了那个女奸细，找个机会就给我添堵。他也不想想，这是什么时候。”
“那怎么办？”姬婴问。
“大丈夫能屈能伸，大不了我在写一封。”江逸臣丢下茶杯，一头钻进了书房。
冬九占了江逸臣的藤椅，仰脸对姬婴说：“几天不见，大人壮实了不少嘛。”
姬婴盘腿坐在地上，说：“有江逸臣这个魔鬼一直在耳边嚎叫，逼着我训练，我不壮实才怪呢。倒是小九哥，这么多天劳苦奔波，实在辛苦。”
“习惯了，也就不觉得怎么样了。对了，端木兄回来了吗？”
“还没，不过昨天来了消息，说一切安好。”
“那就好。”
姬婴和冬九正说话，江逸臣苦着脸走出书房。他拿着一封信，说：“你再去一趟吧，要是这封信他还要挑错，我也没办法了。”
冬九接过信，从怀里拿出一个拇指粗细的竹筒，从竹筒里取出一张纸递给江逸臣，说：“王爷料到你会写一封更肉麻的信，所以告诉我，等你写完了就随便处理掉，免得碍他的眼，然后把这封信交给你。”
江逸臣气的眼睛都瞪圆了。他一手扯过信，一手要去拎冬九的脖领子，奈何冬九早有准备，飞也似的跑开了。
姬婴暗道：“这叫什么来着？恶人自有恶人磨？不对，是有其父必有其子。”
江逸臣消了消气，展开信纸，眉毛不由得拧在了一起。最后，他将信团成一团，扔进燃着的香炉里烧了。
“怀安王殿下说了什么？”
江逸臣神色严肃，他将姬婴带到书房，关上门窗，说：“我父王信上说，这个铭牌确实是先朝宫中的东西，只是……唉……”
“只是什么？”
“你也知道，当今圣上还是皇子的时候，与兄长太子周汝安分庭抗礼，圣上为了夺得大位，秘密豢养了一批死士，取名含影司。含影司的成员总是奉命进行一些刺探情报的活动，偶尔也会做些杀人的买卖。我父王因为年轻的时候跟陛下走得近，所以纵然陛下不说，我父王也了解一些，也正因为这个，我父王在陛下登基之后不久，就自请戍边，很少回京了。”
“你的意思是，这个铭牌其实是陛下的东西？”姬婴震惊地问。
“不是，”江逸臣解释说，“父王去了西北，但在京城的势力还在。他后来派人暗中打听，发现含影司已经解散了。但是，十年前，父王偶然发现了血影司的踪迹。他确认过，陛下手里并没有再豢养死士，那么这些人很有可能是某位皇子的。他应该是知道陛下的秘密，借此扫除异己，早登大位。现在需要搞清楚的是，这位皇子是太子还是楚王。”
“是楚王！”姬婴肯定地答道。
“你怎么知道？”
“当初殿试成绩尚未公布的时候，端木兄曾建议我拜访一下朝中的各位大人，他还告诉我，他看见游牧野拜访了楚王殿下，但当时游牧野是从楚王后门出来的。我当时就想，游牧野不是个汲汲名利的人，为什么要暗自结交楚王？现在想来，应该是游牧野受了楚王什么威胁，不得已来京城卷入这些是是非非的。既然游牧野是楚王的人，那么含影司就是楚王的人。”
“那么现在就有三个问题：第一，楚王指使这么多杀手杀人，到底想找什么？第二，这些杀手不可能被藏在王府上，那么他们真正的藏身之处是哪里？第三，楚王对游牧野的威胁是什么？”
姬婴回想了一下整个案子，突然，她好像抓住了什么了不得的东西，说：“你还记得藏龙赌坊的那些杀手吗？”
“你是说……对啊，藏龙赌坊一定是含影司的藏身处之一！”
姬婴差点跳起来，慌慌张张往外走。江逸臣一把拉着她，问：“你要干什么去？”
“进宫见驾啊，赶快请朝廷清剿藏龙赌坊！”
“你傻了！正因为我们知道了含影司的秘密，就更不能轻举妄动！楚王的秘密牵扯着陛下的秘密，陛下怎么可能让世人知道这件事？到时候陛下问你是怎么知道的，你怎么回答？还有，你也知道游牧野被楚王控制，你这样打草惊蛇，不怕对游牧野不利？”
江逸臣连珠炮似的追问让姬婴哑口无言：“那怎么办？我们该怎么办？”
江逸臣颓然坐在椅子上，说：“我们现在只能祈求，老天爷会赐给我们什么变数，让我们解了这个死局。”
姬婴再次感叹：有其父必有其子。