东四牌楼上林春，楼上下三层，画栋飞云，珠帘卷雨，进进出出皆为锦衣之辈，乃是东城第一等的茶楼。
二层临窗一间气派豪华的阁子内，叶昭正笑呵呵饮茶，听着对面一位斯斯文文的中年人介绍上海办厂的情形。
老夫子坐在另一侧，中年人是他带来的，唤作黄文秀，字东阁，本是上海县城内有名的商人，义福祥钱庄的东家，小刀会作乱，义福祥损失惨重，庄号内的银子几乎被洗劫一空。
而现时许多商人却是看得名声比性命还宝贵，就几十年后，京城四恒银号因八国联军进北京大伤元气，不得不惨淡结业，尽管如此，却租赁门面坚持银票兑换，收回本银号的银票，退顾客银子，却是坚持了十几年，其重信誉可见一斑。
黄文秀情况差不多，清军克复上海城后，黄文秀拿出全部身家为主顾退还银两，收回已成白纸的银票，而现在的他不但一贫如洗，更欠下了巨额债务。不得不进入租界讨生活，机缘巧合下结识了老夫子。
听老夫子讲了他的情况，叶昭就不由得有些喜欢他的为人，而听黄文秀一板一眼的介绍筹备中的罐头厂玻璃厂的情况，叶昭也连连点头，毕竟是开明商人，比老夫子要精干许多。
老夫子找到黄文秀帮忙，却是早松了口气，要说去关外帮韩进春筹钱筹粮拉拢乡绅，他还有些心得，可要说做买卖，他知道自己实在不是这个路子。
“东阁啊，往来书信不便，以后啊你能拿主意的就拿主意，我信得过你！”叶昭摇着折扇，笑呵呵的说。
“叶公子放心，西洋的技术西洋的厂子，要说在上海滩还赚不到钱，那我黄文秀可太对不起公子了！不过……”黄文秀犹豫了一下。
叶昭就笑道：“在我这儿啊，甭客气，有话您就直说，咱不喜欢拐弯抹角的。”
黄文秀犹豫着，就道：“不过叶公子，黄某觉得公子下偌大本钱在这两桩买卖上，似乎，似乎……”
叶昭就哈哈笑起来，说道：“不明智是吧？糊涂是吧？东阁啊，我是越来越喜欢你这脾气了，都说人与人之间有缘，我看咱俩就挺投缘的。”
见小王爷甚为开怀，老夫子也不禁微笑，难得能有人这么被小王爷看得起呢。
叶昭饮了口茶道：“你就敞开手脚干，咱们啊，不图钱，这厂子啊，赚了多少银子，你也不用交账，就给我往大里办，越大越好。”
虽然和叶昭见面没多长时间，但黄文秀感觉的出，这位东家可不是败家子二世祖，人家看的东西怕是比自己要远的多，看来之前倒是白耽了心事，本来还担心东家对这生意一知半解，一味崇洋，这才花了许多白花花的银子办起这么两家厂子。
“东家豁达，我就放心了。”黄文秀对叶昭却是不自觉越来越客气。
老夫子介绍叶昭时，自不会提到这位东家的身份，不说宗室子弟不可行商这条规矩吧，就小王爷这般尊贵，又岂能轻易跟人交底？
叶昭看向老夫子，笑道：“你们也是来得巧，再迟到半日，我就去直沽了，怕是要三两日才能回来。”
老夫子微微一怔，担心的道：“这，怕是不妥吧。”宗室子弟，是不能无缘无故离开北京城的。
叶昭笑道：“无妨，老夫子的意思我明白，我知道，放心，我心里有数。来吧，喝茶，这上林春啊，不糊弄人，他说是从武夷山山顶上采来的茶叶尖儿，那保管错不了，我看着也有那么些仙气儿。”说着端起茶杯，微笑对二人示意。
……
天津静海杨柳青，镇子地处京畿要冲，南来北往客商必经之地，却是店铺林立，商贸发达。
南大街西端毗邻穿云牌坊的赵家却是愁云惨雾，赵家四合院中，好像这几日一直都有断断续续的哭声传出。
而四邻皆闭门不出，就是热闹都不敢瞧的，这不是，眼见又有七八名凶神恶煞的汉子踢开赵家大门进了院，本来还在牌坊下聊天的几名姑婆却是极快的散了，回家关好门窗，只做充耳不闻。
街坊邻里的住着，若说不帮赵家说几句话颇不好意思，可现下谁又敢帮赵家说话？也只能闷声大发财，装作听不到见不到而已。
“你们，你们作甚么！”突然见到几名凶汉闯进院子，赵家老二壮着胆过来问，却被一脚踢了个跟头，自从赵老大被打得吐血那天起，赵二哥已经吓破了胆，那是绝不敢还手的。
“呜呜呜”天井旁一个七八岁大的小女孩儿骇怕的紧，惊恐的看着他们，手里的那串糖葫芦啪一声掉地上，突然大声哭起来。她是赵老二的闺女，叫萍儿。
几名壮汉却是抬了长锯进院，两人在前，两人在后，就持着锯子开始“嗤嗤嗤”锯那棵天井旁的古槐。
“哭个屁！”站在旁边指挥伙计们干活的一条面目狰狞的大汉瞪着小女孩儿，恶狠狠的，“再哭！再哭把你卖窑子里去！”
小女孩哭的更大声了，大汉大步走过去，本来在地上装死的赵老二可也装不下去了，毕竟是他亲闺女，虽然平时嫌弃她是个不带把的，但眼睁睁看被人欺负，赵老二还不是那么没人性的孬种。
何况杨柳青没人不认识这恶汉，石家护宅，姓张，叫张全，心狠手辣的，都传说他以前是江洋大盗。
赵老二骨碌爬起来，就将闺女挡在了身后，回头骂道：“滚屋去，跑出来作死啊？”
“嘭”，小腹就被那恶汉踹了一脚，疼得他捂着肚子蹲在地上。
“阿爹，阿爹。”萍儿抱着他的胳膊哭喊，而整个四合院，好似都空荡荡的，再没有人出来。
赵老大吐血在家里养伤，一房大小自都围着他转，老太太气得犯了心绞痛，也被二媳妇送去了老大家将养，这座老宅，却是只剩赵老二和萍儿看家了。
“妈的老子让你哭！”被萍儿哭的心烦，恶汉张全就伸手去揪小丫头的脖领子，想把她扔出去。
“啧啧！这是谁啊，好大的威风！”突然一声冷笑，从大门处踢踏踢踏走进来一个瘦猴般的人物，一嘴黄牙，一脸冷笑，走路晃悠悠满身的嚣张。
“滚出去！”张全见进来的人不认识，心知定是外地不开眼的主儿，跑这里来起哄架秧子，真是不知道死字怎么写。
瘦猴却理都不理他，回身恭恭敬敬对刚进门的一清秀年轻人打千：“爷，您怎么就进来了，几个乡下粗人，没得污了您的眼，怎么不等奴才打发了他们呢。”
年轻人摇着折扇，好似院里的吵闹全都与他无关，他悠然自得的就来到了小丫头身边，蹲下身子，拣起地上的糖葫芦，随即就蹙眉道：“脏了。”又微笑看向小丫头：“小妹妹，甭哭，哥哥一会儿给你买新的，大串的，好不好？”
萍儿却只是抱着父亲胳膊呜呜咽咽的哭，赵二哥这口气还是没喘上来，小腹还疼得厉害，但院里的情形看得清楚，诧异的很，来的这又是什么人？
“找死！”张全眼见年轻人旁若无人的模样就忍不住火起，抡拳就想照这个年轻人脸上狠狠砸上一拳，非把这小白脸打掉几颗牙不可。
呀，张全这拳抡起尚未击出，就觉手腕一疼，回头，却见一铁塔似的汉子正冷冷看着他，大手铁钳似的牢牢钳住了他的手腕。
“打，给我打！”瑞四见这帮乡下人无法无天，竟想对小王爷动手，跺着脚就咋呼起来！
而院里，马上乱做一团，人影闪动，一场混战。
叶昭却是笑着对赵二哥道：“咱屋里说，别吓坏了孩子。”
赵老二都看傻了，“嘭”一声，正锯树的一名汉子头上被来了下狠的，踉跄退了几步，摔倒在赵老二脚下，赵老二打个激灵，这才回过神，忙道：“好，好，您，您跟我来。”
进了厢房偏厅，赵老二从镂花窗棂的缝隙偷偷看外面的动静，叶昭却笑着问萍儿叫什么名字，多大了云云，不一会儿就和小丫头混得熟络起来。
不过看到萍儿和赵姨娘一般，从小就缠了脚，心里就轻轻叹口气，虽说叶昭知道，实则三寸金莲别有动人风情，后世网上流传的照片一来主人老丑，二来刻意突出其恶，若真的那般令人作呕，百多年前的男人及更早之前的风流雅士们难道各个心理残疾？
但叶昭自然更欣赏天足，也知道从小缠足对女子来说是多么痛苦的一桩惨事，幸好，红娘是广西客家人，蓉儿是旗人，二人都未缠足。
可不知道，自己什么时候才能喊出“放足”的主张呢，这却又要等天时地利人和了。
“叔叔，你皱什么眉呀，不漂亮了呢！”萍儿胆子却大，伸手抚弄叶昭的眉头，引得叶昭笑了起来。
而赵二哥只顾看外面动静，自也无暇训斥闺女不懂规矩。
在叶昭和萍儿笑呵呵聊天之时，瑞四挑门帘进来，弓着身子道：“爷，共计七名匪徒，悉数成擒，奴才放了一个回去报信。”
叶昭就是一笑，说道：“好啊，今天就打打石家的抽丰，看他石家有多横！”
“喳！”瑞四起身慢慢倒退了出去。
赵二哥见了吓一跳，这气派，可太不是普通人了，看着叶昭，小心的道：“爷，您，您这是从哪来？您，您知道石家啊？”
叶昭笑道：“这你就甭管了，总之不叫你吃亏，有高沫没，给上一碗，我这嘴有些儿干！骑马来的，要说我这身子骨哪经得起颠哪？”
“哎！是！小的真是糊涂，糊涂！您等着，我这就烧水去，这两天家里闹腾，烧水的人都没一个。”赵二哥说着，就忙去烧水，而院里那一个个雄赳赳气昂昂的小伙子们，一个个小老虎似的，赵二哥心里怕极，只能远远的绕道走。
……
喝着茶水，叶昭同赵二哥唠没两句，却听院里又一阵噪杂，赵二哥一直忐忑呢，却是吓得差点跳起来。
叶昭摇着折扇就笑：“不妨的。”话音未落，就听院里“嘭嘭”传来巨响，惨呼。
赵二哥如坐针毡，正不知如何是好，瑞四却又进来打千：“爷，石家护宅二十三人被擒，四人被火器所伤，奴才又放了一人回去，要他给石家带话，一条小命二百两银子，叫石家来赎人。”
叶昭笑着点头。
赵二哥却是腿都软了，偷偷看着叶昭，实在不知道这位小爷是何方神圣。
叶昭又吩咐瑞四，“去，给买几串糖葫芦来，听说这天津的大麻花和糖葫芦最是有名，打打牙祭。”
瑞四答应一声，倒退而出。
等瑞四买来糖葫芦，叶昭和萍儿嘻嘻哈哈吃起来的时候，院外又是一阵喧哗，瑞四忙奔出去，过不一会儿，又回来禀道：“爷，静海县的差人，被巴克什亮名牌挡了！”
叶昭就笑：“好嘛！倒真是手眼通天了，静海县早干嘛去了，要办案，还要他石家放话！”
瑞四讪讪的笑，不敢接茬。
巴克什是郑王府三等护卫，乃是从五品的武官，就算静海县亲来，又怎敢得罪他？更莫说衙门里的小鱼小虾了。
要说起来叶昭若前次考封被封为世子的话，按规制就可配备四名头等护卫、四名二等护卫以及八名三等护卫，按品级王府头等护卫从三品、二等护卫从四品。也就是他小小年纪，就可以带一堆三四品武官在北京城里晃悠了。
现在，却也只能靠亲王的护卫来唬人，可话说回来，这次来天津，本就是靠巴克什等护卫来唬人的，叶昭断然不会泄露自己的身份惹人非议，被人猜到是一回事，你大摇大摆亮字号又是另一回事。
在京城实在有些闷，叶昭来天津散散心而已。
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萍儿却只是抱着父亲胳膊呜呜咽咽的哭，赵二哥这口气还是没喘上来，小腹还疼得厉害，但院里的情形看得清楚，诧异的很，来的这又是什么人？
“找死！”张全眼见年轻人旁若无人的模样就忍不住火起，抡拳就想照这个年轻人脸上狠狠砸上一拳，非把这小白脸打掉几颗牙不可。
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叶昭却是笑着对赵二哥道：“咱屋里说，别吓坏了孩子。”
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赵二哥如坐针毡，正不知如何是好，瑞四却又进来打千：“爷，石家护宅二十三人被擒，四人被火器所伤，奴才又放了一人回去，要他给石家带话，一条小命二百两银子，叫石家来赎人。”
叶昭笑着点头。
赵二哥却是腿都软了，偷偷看着叶昭，实在不知道这位小爷是何方神圣。
叶昭又吩咐瑞四，“去，给买几串糖葫芦来，听说这天津的大麻花和糖葫芦最是有名，打打牙祭。”
瑞四答应一声，倒退而出。
等瑞四买来糖葫芦，叶昭和萍儿嘻嘻哈哈吃起来的时候，院外又是一阵喧哗，瑞四忙奔出去，过不一会儿，又回来禀道：“爷，静海县的差人，被巴克什亮名牌挡了！”
叶昭就笑：“好嘛！倒真是手眼通天了，静海县早干嘛去了，要办案，还要他石家放话！”
瑞四讪讪的笑，不敢接茬。
巴克什是郑王府三等护卫，乃是从五品的武官，就算静海县亲来，又怎敢得罪他？更莫说衙门里的小鱼小虾了。
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现在，却也只能靠亲王的护卫来唬人，可话说回来，这次来天津，本就是靠巴克什等护卫来唬人的，叶昭断然不会泄露自己的身份惹人非议，被人猜到是一回事，你大摇大摆亮字号又是另一回事。
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