史胖子的办事效率很高,到九月初(大明农历)就把茶叶交付了九成。高建修把六门原装英国要塞炮和舰炮安装在已经建好的炮台上。当然自己的炮厂也开始出产大炮了,整个香港岛三个炮台一共装有二十八门重炮,以后不管是海盗,还是西班牙、葡萄牙甚至荷兰人,休想进攻香港。

    高建修亲自培训炮兵几个月,一共才训练好合格炮兵不到百名,这个度很成问题。但现在很好解决这个问题,因为英国商船和军舰上都配有二三十名炮手。

    虽然高建修也略懂一些火炮技术,但是懂得并不多,毕竟只是两年前看到英国士兵怎么教授开炮而已,知其然而不知其所以然。所以高建修决定向韦德尔学习,因为他并不象澳门的耶稣会士一样藏私。澳门葡人教授大明的炮手的时候,对于矩度(测量距离)、铳规(测量火炮在各个角度下的射击距离)、铳尺(测量火炮装填炮弹的大小和火药的用量)的原理是十分保密的,加上其弹道学有误,明末清初得到澳门葡人真传的三大汉奸(孔有德、耿仲明、尚可喜)虽然掌握着远东最为强大的火炮部队,但是他们的炮手命中率远低于同期的欧洲的炮兵。真因为如此,高建修从一开始就不准备从澳门葡人和耶稣会教士、徐光启等西学派翻译的《西法神机》等来练习炮术。毕竟现在最先进的火炮技术,是英国、瑞典等新教国家,而不是西班牙、葡萄牙这样的天主教国家。

    韦德尔给自己带了三本关于火炮和弹道学的英文书籍,高建修不是理工科出身,要翻译出成中文,十分的痛苦,但没有办法,现在国内估计就自己一个人懂英文法文的,所以,要加快那些学习外文的小孩子加成长,把炮兵学院尽快建立起来。但是,现在的当务之急就是争取把炮兵建立起来,让几个英国炮兵教官帮传带自己的士兵,了解大炮,练习操作各种火炮。

    “约翰,这几个月你在香港收获不少吧?多谢你的炮兵手把手的教授我的士兵练习,你实在是一个合格的生意伙伴。到下个月,你们的那四艘船舰就要回航了。在你走之前,我希望向你借兵,跟我的现号一起到马尼拉去一趟,然后再回去。”高建修对正准备回航的约翰-韦德尔说道。

    现在是公元1639年底,马尼拉华人起义,马上就要遭受西班牙殖民者的大屠杀。知道这一惨案的高建修,当然不希望大屠杀生,即使自己不能阻止,但作为一个有良知的中国人,也需要做些什么来解救这些苦难的同胞。

    “高,现在已经是十一月了(公历),再去马尼拉,如果耽误过一个半月,就会错过季风的。再说了,咱们跟西班牙人势不两立,我们到马尼拉是会受到他们攻击的。你要到马尼拉干什么?”韦爵爷皱眉问道。

    “香港到马尼拉就算是逆风,也就十来天的时间,回来顺风,耽误不了你的时间的。我让你派一艘军舰跟我的现号一起到马尼拉,去接我的同胞,他们现在正在跟残暴的西班牙人作战,由于武器太过落后,损失惨重。我要去接他们回香港,这次就算我雇佣你们,咱们有一艘军舰,再派两艘武装商船去,一定能顺利完成任务。”

    “可是现在已经有两艘商船已经开始在装货物,准备起锚回欧洲了。咱们最多只能有三艘船可去马尼拉。马尼拉城墙坚固,守军战斗经验丰富,荷兰人几次进攻都没有得手。如果不给予足够的报酬,我也无法说服英国士兵帮你到马尼拉去的。”韦德尔其实也想去马尼拉一趟,据说马尼拉本来有四艘军舰的,不过还有两艘被派到台湾基隆以防备台湾南部大员的荷兰人。自己这次就去接人,没有太大的危险,就算跟西班牙生冲突,也不至于吃亏。但是生意就是生意,能多从高建修这里赚一两银子就不能放过。

    “约翰,这次你们过去,并不危险。整个西班牙在马尼拉就六七百士兵,能作战的军舰就两艘。而且,现在他们正在两三处地方跟咱们华人作战,马尼拉的防守力量很是薄弱。如果你们英国人下次派几百兵力攻打,都有可能攻下马尼拉。这次去马尼拉的英国士兵,每人五十两银子,报酬很是丰厚吧?不到一个月就能挣二十多英镑,而且还没有什么危险,这么好的差事哪里去找?再多,我也出不起了。行不行,给个痛快话。”高建修一咬牙,为了拯救马尼拉华人,下了血本啊。

    “好,为朋友两肋插刀,我干了。咱们明天就出吧。你要一起去吗?”约翰-韦德尔乐开了花,这次让自己的士兵能挣五十来年广银子的外快,也算对得起他们了。而且,这下高建修又欠自己一个人情,以后有多了一个跟他讨价还价的资本。

    “好,明天出,你出一艘军舰和一只武装商船,还有我的现号,一起兵马尼拉,拯救大明子民。我走不开,我走不开,就由我的得力助手范老五负责这次军事行动。我让他全力配合你,毕竟你的经验更多。祝你顺利。

    这次拯救马尼拉华人行动,高建修是要向殖民者宣布,我高建修是大明海域的守卫者,是海外华人的保护神,一个新的势力就要崛起于南中国海,即使遭受西班牙报复也在所不惜。当然,也要借着这次机会,让自己的水兵好好跟英国佬学习,为成立海军做准备。

    范佩西和约翰-韦德尔率领三艘船舰在西历1639年11月2o日出,兵马尼拉,整整一个月后,带着满满三船的华人回到了香港。这次他们在马尼拉和甲米地跟西班牙人炮战了数次,击退西班牙人,解救了近两千华人回来。由于舱位有限,范佩西只能带回这么些人,毕竟三艘船能挤进两千人已然是个奇迹了,这些华人基本上是人挨人站在船里回来的。至于剩下的想跟范佩西回来的华人,约翰帮他们抢了一些小船只,让他们自行行驶到香港来找高建修,希望他们吉人天相。在随后的几天,断续有十数艘小船载着吕宋华人到香港来了。历史上的马尼拉大屠杀,已经在高建修的干预下,规模小了很多,华人的生命损失减轻了不少。

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