第二百六十六章

    迷局

    勾阑胡同本司胡同和演乐胡同是大明朝教坊司的所在地,原只是教坊司中人的栖身之地,但久而久之,那些私娼等等也往往云集在这附近几条胡同。哪怕有官吏以及举子不能眠花宿柳的规矩在,可如今已是中明,官府管得也不如从前那么严厉,于是即便有戴着方巾进入这些地方的,衙役抑或东城兵马司的人看到了,也就当没看见而已。

    然而,差役们睁一只眼闭一只眼是在平日,现如今乃是国丧,这些平日里收过好处的地方,这几日他们却来得极其勤快,无非是警告不要想钱想疯了把脑袋往刀尖上撞等等。于是,靠近演乐胡同平日门庭若市的一家富丽阁一连好些天都是关门谢客,但凡听到敲门老鸨都是懒洋洋的。这一天,当底下的门再次被人敲得震天响时,她那脸上顿时拉长得和驴脸似的。

    “又来了,这还有完没完!”

    愤愤不平的她亲自去开门,然而这大门一拉,几个差役便一下子一拥而入,把她一下子撞到了一边。吓了一跳的她见这些人径直往楼上闯,一时慌忙叫嚷道:“杨九爷,楼上的姑娘们都还没起呢!”

    “放屁!”为首的那捕头示意下头其他人快速上楼,等一应人等一间间屋子踢开门闯了进去,内中陆续传来了女子的惊呼声,中间还夹杂着男子的声音,他便冷冷一笑转过身看着那老鸨道,“这是没起?说让你这几天不许她们接客,你居然给我阳奉阴违?老实话告诉你,老子这回来是奉了上头的严令来查一个要犯,真要是从你这儿把人揪出来,别说你家东家,就是你东家后头的人物也吃罪不起!”

    那老鸨还未回答,就只见几个赤条条的人从屋子里被揪出来,一时又惊又怒,可听见那要犯两个字,却也不敢造次,只得气哼哼地说:“什么要犯敢跑在光天化日之下跑到这种烟花之地来,他不要命了……”

    “头儿,死人了!”

    那杨九爷一听这话,再也没工夫理会那老鸨,蹬蹬蹬冲上楼去,三两步进了其中一间屋子,见一个男子心窝扎着一把匕首赤条条地躺在了一张床上,一旁一个上身裸露到处伤痕的艳妆女子则是蜷缩地上,面色青紫明显气绝,他不禁倒吸一口凉气,一回头见老鸨已经上了来,正站在门口目瞪口呆,他一时顾不得其他,上前一把拽着她的领子把人拖了过来,指着这番情景喝道:“我问你,这是怎么回事?”

    “天杀的,我真是不知道啊!我的晓月,你怎么这就死了,我的好女儿啊,定然是这杀千刀的害死了你!”

    杨九爷见问不出什么多余的,不禁冷哼一声把那老鸨丢在了一边,自己上去又查看了一下两人的状况,再看室内这凌乱的场景,他心里就有了七分计较。等到转过头来查看了一下这屋子两边墙壁,他只一敲就若有所思蹙起了眉头,到了外头吩咐人丈量左右两间屋子,尺寸一报上来,他立时明白这屋子乃是特制,墙壁和左右隔壁之间距离极大不说,而且还填了沙石隔音,怕是本就为了那些有特殊需要的客人设计。现如今这两个人横尸于此,外人却没一个知道的,只怕是那客人玩过火了遭了反噬。

    然而,推断如此,当一旁的差役拿着一张图上来比对过了,又冲着他微微点了点头,他这脸立时拉长了,斜睨那犹自哭天抢地的老鸨一眼,却是恨不得把这该死的女人给掐死。找到了正主儿本是好事,可找到的是一个死人,他这捕头今后还干是不干?

    这富丽阁乱糟糟的势头,对面一家名不见经传的私窝子二楼,两个人看得清清楚楚。前头那个四十开外却秃了顶的见一拨拨差役往里头进进出出,眉头一直紧紧蹙着,而后头一个老仆看着这般情景,忍不住低声说道:“看这架势,定然是上头吩咐下来的。”

    “只不知道是焦芳,还是太子殿下。幸亏我自打得知天子死讯就已经开始筹谋,否则这脱身就要来不及了。刘泰一下狱,他是铁定要为自己叫屈的,招出丹方是迟早的事。这家伙前时竟然会醉酒吐出太子和焦芳都是装病,也大有可能早就把我给他丹方的事透露给了别人,焦芳知道也不奇怪……真是活见鬼,我不过是想搅乱一下局势,让天子如同前些年一样沉迷炼丹方术等等,让朝堂上乱一乱无心他顾,可事情居然会进展到如今这地步!”

    “可弘治天子驾崩,岂不是更加有利于先生?”

    “不在计划之内的变数,哪怕是好的,也不能掉以轻心。罢了,关上窗吧,没什么好看的。那是我早就备好多时的替身,他代我享了那么久的艳福,如今送一条命也是应该的。对了,焦芳这几日和钟鼓司那个刘瑾过往甚密,你找个机会将那徐劲弄出来,现如今他对焦芳已经没用了,我留着却说不定还有用。”

    罗先生以手击额,再也没心思去看窗外景象,头也不回地反身往里走。待到了位子上坐下,他随手拿起一旁已经凉透了的茶呷了一口,用手蘸着凉水在桌子上写写画画了起来。写着画着到了最后,他想到之前送礼结交东宫的太监也好,往张瑜刘泰身上使劲也罢,他都是接手之后继续做的,本以为简简单单手到擒来,可终究是初来乍到,这皇帝的突然驾崩虽怎么看怎么不自然,可除了那两条丹方,竟是找不出和自己还有什么更多的关联。

    “我那确实是宜子的丹方,顶多是让天子大耗精元以至于精神不济,并不会要了他的性命,这秘方是之前用过多次的,若是有毒或没用,刘泰是人精,又不是无能透顶的,怎么也不可能瞧不出来,难道真的只是那帮庸医如同当年误诊宪庙一样,此番又只是误诊?”

    被审问时换了一身干净衣裳,又终于得脱鼠口的刘泰也比之前精神多了。把事情全都一股脑儿推到那两条丹方身上,再加上他当初收那些黄金的时候,特意还让那个狄罗写了一篇章,道是若有机会呈递给皇帝,这就留下了证据来,凭着这些要推卸责任是大有可能的。想到这里,精神大振的他往墙上靠了靠,轻轻叹了一口气。

    平心而论,弘治皇帝对他自然是极好的,他也一直很是尽心竭力,可天知道这十几年来唯一的一次失误不但送了天子的命,而且连他自己也落到了如今的境地。皇帝就算是丹毒,那些补药顶多是微热偏温的药剂,怎么会突然大热到了那等地步?

    思来想去不得要领,实在是疲惫不堪的他渐渐合上眼睛睡了过去。毕竟,这些天只担心一睡着就被老鼠啃了去的他完全没闭过眼。这迷迷糊糊一睡,也不知道过了多久,他隐隐约约就听到外头传来了敲木栅栏的声音,他陡然之间惊醒,抬眼一看是一个陌生的狱卒,心中一动就连滚带爬地凑了过去。

    “刘泰,皇后娘娘吩咐我带话给你。”

    对于今天刚刚逃脱一劫的刘泰来说,这句话哪怕只是递给落水人的一根稻草,却也是他必须死死攥住的那根稻草。于是,他几乎立时整了整衣衫跪好,随即恭恭敬敬地垂头应道:“罪臣恭聆皇后娘娘懿旨。”

    “娘娘说了,太子殿下心意已决,武官员中又有不少人都上书要严惩于你,她能做的顶多就是留你一条命。但使到时候审讯之时,你不说什么乱七糟的话来坏了大行皇帝的英名,到时候就算判了死罪,她也自会设法给你谋一条活路。”

    这话听在耳中,刘泰只觉得一阵狂喜,一时间慌忙感恩戴德连连磕头谢恩。只眼见那人要走,他突然急急忙忙把手伸出木栅栏道:“这位军爷,这位军爷!还请禀告娘娘,就说刘泰已经知罪,求她看在当年我尽心竭力的份上,再给刘家人一个机会,刘家世代行医,而女医亦是没有人能胜过我刘家女子……另外,大行皇帝之前最后一刻都惦记着本草,求娘娘把本草刊行于世,如此方才不负大行皇帝体恤臣民的苦心。”

    尽管那人只是微微点头就径直去了,但刘泰还是如释重负地瘫倒在地,伸手一抹额头,他就发现手上油腻腻的,心里却满是有可能脱劫的兴奋。

    坤宁宫中,当张皇后听心腹女官章钰禀报说了刘泰的转述时,她长长吁了一口气,随即方才重新躺了下去。那一日徐勋和朱厚照联手说动了她,可事后她思来想去,觉得怎么都不能让刘泰毁了丈夫的一世英名,章钰又因此事劝谏,她便渐渐想出了这么一招缓兵之计来。此时此刻,当那女官上来给她掖袷纱被的时候,她突然开口说道:“要真正一劳永逸,还是人死了一了百了。”

    “话是没错,可娘娘您想一想,那徐勋是太子殿下最宠信的,如今人是他监管的,要莫名其妙死了,太子殿下一发雷霆,可不是他倒霉?寿宁侯如今和他好,连带着小侯爷也大有长进,把他连累下去了,岂不是损人不利己?要想收拾干净首尾,等到人转押出去给有司看守的时候,用点小法子就行了,毕竟,如那钱宁这般不敢违抗娘娘吩咐的人多的是。”

    “对对,还是你说得对。”张皇后连连点头,赞许地冲着章钰点了点头,旋即就若有所思地说,“等刘泰死了,刘家其他人就不要牵连了,他的孙儿据说医术得了他几分真传,虽不能再用御医,暗中给些银子吧。还有本草,皇上当年用了那许多功夫,搁置起来确实是可惜,印发出来刊行于世,也算是我全了他的心愿……”

    听张皇后说着说着,神情渐渐惘然,章钰自是连声应是,眼神恭顺而又敬服:“娘娘想得周到,若皇上在天有灵能够得知,必然是万分欣慰。”(未完待续

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