“宣兖州刺史曹操觐见!”赞礼声中,曹操身着宽袖束腰的华美朝服,趋着细步上得堂来:“臣,兖州刺史曹操,拜见陛下!”
待天子示意平身后, 他又向着独坐于天子左下方的南鹰深深一礼:“见过皇叔!”
多日不见,或许是因为操劳于军务政事,昔日身材粗壮的曹操消瘦了不少,却反而显得挺拔了许多。细长的双目,垂胸的黑髯,亦令他举手投足之间平添了一股威势,再非当年那个畏首畏尾的曹阿瞒。
面对着面容古井无波、依然风采如故的南鹰, 曹操显然吃了一惊, 却立即不动声色的埋下头去,转向天子恭聆圣谕。
“曹操!”刘协的声音中透出远超实际年龄的威严与深沉。
“臣在!”曹操越发恭谨的垂首俯身,语气中却隐约透着一丝自信和期待。
“前几日,你向朕上奏,言寿春已破、袁逆授首,此情可实?为何十日前仍然奏报战事紧张,急切难下?”刘协森然之声传遍大殿:“须知,朕赏罚分明!有功必赏,若是欺君……哼!”
“启奏陛下,臣奏报之中句句属实!”曹操尚是讨董之战中见过刘协一面,只觉数年不见,天子竟是仿佛脱胎换骨一般,尽显帝王威严,不由心头一跳,正容道:“袁术逆天行事,罪该万死!其部下受天子威仪感化,早有弃暗投明之心,七日前趁夜开了寿春城门,臣这才一举平叛!”
南鹰心中恍然, 怪不得曹军不仅能够轻取寿春,更成功封锁消息,避开了鹰军的耳目,原来是里应外合,一夜之间克敌致胜!就不知是袁术手下哪一位重量级人物倒戈?曹操并了袁术的地盘和余部,其实力更加不容小觑……
“哦?原来如此!”刘协仍是语气沉稳:“可曾拿得袁逆首级?”
“陛下恕罪!臣挥军入城之时,袁逆自知罪恶滔天,便于伪宫之中纵火自焚!”曹操苦笑道:“待臣熄灭大火,其中焦尸遍地,实是难以辨别!”
“那你如何确定袁逆已死?”刘协的声音蓦的冷了下来:“如果被此贼假死脱逃,你可知后果?”
“陛下,虽然无法辨清尸体,却有一样物证可以证明袁逆必死!”曹操胸有成竹道:“待臣呈上,陛下一见便知!”
“什么?”刘协一怔,原本平静的目光中猛然间闪过一丝狂喜:“快快呈上!”
金色的托盘中,一方红绫被轻轻揭去,蓦然闪过一片氤氲朦胧的宝光……
“传国玉玺!”大殿之内,百官齐声惊呼。刘协腰杆一挺,几乎控制不住的意欲起身,却终于强行按捺了下来。只有南鹰毫无表情, 深沉的目光盯着曹操,若有所思。
“陛下!今传国玉玺重归帝阙,全赖天子圣光烛照、恩泽天下!天下必将宁定,大汉必将中兴!”曹操突然向着刘协叩拜下去:“臣,恭祝陛下从此建伟业、安天下,国运绵长,帝业永祚!”
满朝文武一怔之下,亦一起拜倒在地:“臣等,恭祝陛下从此建伟业、安天下,国运绵长,帝业永祚!”
“建伟业、安天下……”望着宝光四射的传国玉玺,听着群臣歌功颂德之声,刘协一时之间踌躇满志:“说得好!传诏,朕要改元建安,大赫天下!”
“至于曹卿……免礼平身!”他柔和的目光望向曹操:“卿平定袁逆,追回玉玺,有大功于社稷,朕要好好封赏你才是……”
原来如此,还真是心有灵犀、一拍即合……南鹰面无表情的看着眼前君臣二人的一唱一和,心底里发出一声冷笑。
“汉扬,你怎么这般沉得住气?”临时大将军府邸,王允正慷慨陈词,说到情绪激动之处,白发白须尽皆飘扬:“适才朝堂之上,天子不仅授了曹操车骑将军之职,更一口气册封了七八名曹军将领的军职!这,这是明显的扶着曹操上位啊!”
“王公不能这么说!”南鹰苦笑道:“陛下赏罚分明,我等做臣子的,怎能妄加非议?”
“呸!那曹操平了袁术算什么?还能比得上汉扬的无数奇功吗?”王允更怒:“天子嘉许他也就罢了,却借此催着汉扬尽快平定袁绍……明眼人一看便知,天子这是压着汉扬去抬高曹操的声望啊!天子怎能如此对待自己的皇叔?”
“哼!若非主公当年一再抬举救护,那曹阿瞒的坟头草都有三尺高了!”郭嘉亦在一旁不住冷笑:“如此忘恩负义之人,竟能堂而皇之的立于朝堂之上,妄图与主公分庭抗礼……天子这是想要鸟尽弓藏了吗?”
“放肆!休得胡言!”南鹰心中烦闷更甚,怒而起身道:“你是臣子,怎敢诋毁天子!”
“属下实话实说!主公不是说过社稷为重君为轻的言论吗?”郭嘉毫无惧色道:“事关我们平定天下、令百姓安居乐业的大业,主公身负先帝托孤辅政的重担,可不要犯了糊涂!”
“你……我!”南鹰几乎哑口无言,重重坐回椅中。
“汉扬啊!奉孝之言虽然犯上,却是忠言啊!”王允苦口婆心道:“管他曹操有什么大功,只要拿实了他谴人偷袭洛阳的实证,趁他身在长安,立即将其擒下……一旦放虎归山,日后必定会有一场旷日持久的内战!老夫还想在死之前看到山河统一呢!”
“行!王公一定能看到的!”南鹰伸手入怀,摸出一瓶丹药递给王允,没好气道:“只要吃了它,保证王公长命百岁!”
“竖子,你不可欺我!”王允大惊,立时联想到了南鹰青春长驻的种种传说,一把将药瓶夺下紧紧握在手中,却又将信将疑道:“真能长生?”
“这是专门给王公、卢公和韩公准备的!”南鹰翻了一个白眼:“我吃了豹子胆,敢同时欺骗你们三个?”
“好好好!我立即给他们二人送去!”王允心花怒放的转身,却立即省悟,回身又道:“那也不能养虎为患!对付曹操之事……”
厅外突然有人长声叫道:“启禀大将军,车骑将军曹操前来造访!”
“这可真是说曹操,曹操到了!”南鹰叹了口气,对王允道:“王公与他同为昔日天干地支的故人,私下相见多有不便!还是让晚辈单独会他一会吧!”
“好吧!”王允凝视南鹰,终于妥协道:“汉扬一切小心,切勿心慈手软……我女儿都跑了,你可不能再出什么意外,否则谁来为我养老送终?”
静室之中,曹操与南鹰相对而坐,久久无言。
“车骑将军来访本将,莫非便是要如此两两相望?”南鹰见曹操不语,心中渐感不耐,忍不住开口揶揄道:“可惜本将并非是什么美貌佳人,不值得车骑将军如此深情凝视!”
“汉扬不要取笑!”曹操发出一声深深的喟叹,苦笑道:“你我之间,怎会有今日之尴尬?”
“这个就要问孟德了!”南鹰冷笑道:“本将对孟德,一向问心无愧。倒是孟德不妨扪心自问,为何面对本将会有尴尬之心?”
“汉扬,我曹操之有今日,全赖汉扬照拂提携!”曹操突然激动起来:“既然如此,汉扬何不再给我一个机会?”
“你想要什么机会?”南鹰眯起眼睛,目中寒光却是令曹操心惊胆颤:“要不要把大将军的位子让给你坐?或者,干脆让天子禅让于你?”
“汉扬你说什么!”曹操终于勃然作色,怒道:“我曹操绝不是忘恩负义之人,更不会行无君无父之逆。若违此誓,死无葬身之地!”
“我知道,你还算有点自知之明!”南鹰冷冷的盯着曹操,下一句话却令曹操几乎惊得跳了起来:“你自己干不出改朝换代的大逆之举,但是不代表你没有这颗贼心!若天命在你,你当为周文王……你是这么想的吧?”
曹操突然之间只觉得浑身汗毛倒竖,一颗心儿狂跳如雷,背上阵阵发寒,他看着南鹰冰冷的目光,涌出强烈的恐惧之意……这个世上,难道真的有人可以窥控人心?
“汉扬说笑了!”曹操强忍着内心的悸动,强笑道:“操怎敢有此不臣之心?汉扬可不能强加这等莫须有的罪名……这要是传将出去,我还有活路吗?”
“既无此心,那么你还要的什么机会?”南鹰如电的目光凌厉的射在曹操面上:“不算本将,你已经位极人臣!你唯一的机会就是从此兴复汉室、尽忠王事!而后,为重建天下太平贡献心力,如此一来,当可名留青史,为后世传下一段佳话!”
“我,我不甘心!”曹操终于额头渗汗,艰难道:“我的志向不止于此……”
“这才是你的真心话!”南鹰厉声道:“但是本将现在就可以告诉你,只要本将一日活着,你和你的后人就永远只能是汉臣!”
“而你应该能猜到……”他突然邪邪一笑,指着自己那张年轻俊秀的面庞道:“本将会活得很长,等你死了,本将依然会好好的活着!而无论是你的儿子,还是你的孙子,能斗得过本将吗?”
“我绝不叛汉,但是我要做一人之下万人之上!”曹操心如重捶,忍不住的大口喘息,嘶声道:“世人都知道,你南鹰根本无意于功名利禄,否则,你早就恢复刘姓做了天子……所以,请汉扬给我一个机会!”
“你是这么想的?”南鹰蓦的沉默下来,垂下头来。
曹操心怀激荡之下,居然不慎暴露了隐藏多年的野心,一时之间悔之无及。然而,他看着南鹰低头沉思的模样,又禁不住有些期待,一颗心儿跳得愈发厉害。
“孟德,当年你在己吾县落难之时,我曾托孙宾硕助你返乡举义,并捎去了一句话……”良久,南鹰才抬起头来,缓缓道:“不知孟德可还记得?”
“什么?”曹操一怔,昔日种种在脑中有如电光石火般一一映射,蓦的回忆起来:将来若有一天,孟德与我对决沙场,彼此各凭本事,不论生死……然而若我侥幸取胜,孟德便须听命行事,再不得怀有异心!
“啊!”曹操终于变色,跳起身来,指着南鹰骇然道:“原来,原来当年你就想到了会有这么一天!”
“我有一个建议,如果孟德答应,那我便给你这个机会!”南鹰嘴边一翘,牵出一个令曹操莫测高深的深长笑容:“孟德愿意听听吗?”
待天子示意平身后, 他又向着独坐于天子左下方的南鹰深深一礼:“见过皇叔!”
多日不见,或许是因为操劳于军务政事,昔日身材粗壮的曹操消瘦了不少,却反而显得挺拔了许多。细长的双目,垂胸的黑髯,亦令他举手投足之间平添了一股威势,再非当年那个畏首畏尾的曹阿瞒。
面对着面容古井无波、依然风采如故的南鹰, 曹操显然吃了一惊, 却立即不动声色的埋下头去,转向天子恭聆圣谕。
“曹操!”刘协的声音中透出远超实际年龄的威严与深沉。
“臣在!”曹操越发恭谨的垂首俯身,语气中却隐约透着一丝自信和期待。
“前几日,你向朕上奏,言寿春已破、袁逆授首,此情可实?为何十日前仍然奏报战事紧张,急切难下?”刘协森然之声传遍大殿:“须知,朕赏罚分明!有功必赏,若是欺君……哼!”
“启奏陛下,臣奏报之中句句属实!”曹操尚是讨董之战中见过刘协一面,只觉数年不见,天子竟是仿佛脱胎换骨一般,尽显帝王威严,不由心头一跳,正容道:“袁术逆天行事,罪该万死!其部下受天子威仪感化,早有弃暗投明之心,七日前趁夜开了寿春城门,臣这才一举平叛!”
南鹰心中恍然, 怪不得曹军不仅能够轻取寿春,更成功封锁消息,避开了鹰军的耳目,原来是里应外合,一夜之间克敌致胜!就不知是袁术手下哪一位重量级人物倒戈?曹操并了袁术的地盘和余部,其实力更加不容小觑……
“哦?原来如此!”刘协仍是语气沉稳:“可曾拿得袁逆首级?”
“陛下恕罪!臣挥军入城之时,袁逆自知罪恶滔天,便于伪宫之中纵火自焚!”曹操苦笑道:“待臣熄灭大火,其中焦尸遍地,实是难以辨别!”
“那你如何确定袁逆已死?”刘协的声音蓦的冷了下来:“如果被此贼假死脱逃,你可知后果?”
“陛下,虽然无法辨清尸体,却有一样物证可以证明袁逆必死!”曹操胸有成竹道:“待臣呈上,陛下一见便知!”
“什么?”刘协一怔,原本平静的目光中猛然间闪过一丝狂喜:“快快呈上!”
金色的托盘中,一方红绫被轻轻揭去,蓦然闪过一片氤氲朦胧的宝光……
“传国玉玺!”大殿之内,百官齐声惊呼。刘协腰杆一挺,几乎控制不住的意欲起身,却终于强行按捺了下来。只有南鹰毫无表情, 深沉的目光盯着曹操,若有所思。
“陛下!今传国玉玺重归帝阙,全赖天子圣光烛照、恩泽天下!天下必将宁定,大汉必将中兴!”曹操突然向着刘协叩拜下去:“臣,恭祝陛下从此建伟业、安天下,国运绵长,帝业永祚!”
满朝文武一怔之下,亦一起拜倒在地:“臣等,恭祝陛下从此建伟业、安天下,国运绵长,帝业永祚!”
“建伟业、安天下……”望着宝光四射的传国玉玺,听着群臣歌功颂德之声,刘协一时之间踌躇满志:“说得好!传诏,朕要改元建安,大赫天下!”
“至于曹卿……免礼平身!”他柔和的目光望向曹操:“卿平定袁逆,追回玉玺,有大功于社稷,朕要好好封赏你才是……”
原来如此,还真是心有灵犀、一拍即合……南鹰面无表情的看着眼前君臣二人的一唱一和,心底里发出一声冷笑。
“汉扬,你怎么这般沉得住气?”临时大将军府邸,王允正慷慨陈词,说到情绪激动之处,白发白须尽皆飘扬:“适才朝堂之上,天子不仅授了曹操车骑将军之职,更一口气册封了七八名曹军将领的军职!这,这是明显的扶着曹操上位啊!”
“王公不能这么说!”南鹰苦笑道:“陛下赏罚分明,我等做臣子的,怎能妄加非议?”
“呸!那曹操平了袁术算什么?还能比得上汉扬的无数奇功吗?”王允更怒:“天子嘉许他也就罢了,却借此催着汉扬尽快平定袁绍……明眼人一看便知,天子这是压着汉扬去抬高曹操的声望啊!天子怎能如此对待自己的皇叔?”
“哼!若非主公当年一再抬举救护,那曹阿瞒的坟头草都有三尺高了!”郭嘉亦在一旁不住冷笑:“如此忘恩负义之人,竟能堂而皇之的立于朝堂之上,妄图与主公分庭抗礼……天子这是想要鸟尽弓藏了吗?”
“放肆!休得胡言!”南鹰心中烦闷更甚,怒而起身道:“你是臣子,怎敢诋毁天子!”
“属下实话实说!主公不是说过社稷为重君为轻的言论吗?”郭嘉毫无惧色道:“事关我们平定天下、令百姓安居乐业的大业,主公身负先帝托孤辅政的重担,可不要犯了糊涂!”
“你……我!”南鹰几乎哑口无言,重重坐回椅中。
“汉扬啊!奉孝之言虽然犯上,却是忠言啊!”王允苦口婆心道:“管他曹操有什么大功,只要拿实了他谴人偷袭洛阳的实证,趁他身在长安,立即将其擒下……一旦放虎归山,日后必定会有一场旷日持久的内战!老夫还想在死之前看到山河统一呢!”
“行!王公一定能看到的!”南鹰伸手入怀,摸出一瓶丹药递给王允,没好气道:“只要吃了它,保证王公长命百岁!”
“竖子,你不可欺我!”王允大惊,立时联想到了南鹰青春长驻的种种传说,一把将药瓶夺下紧紧握在手中,却又将信将疑道:“真能长生?”
“这是专门给王公、卢公和韩公准备的!”南鹰翻了一个白眼:“我吃了豹子胆,敢同时欺骗你们三个?”
“好好好!我立即给他们二人送去!”王允心花怒放的转身,却立即省悟,回身又道:“那也不能养虎为患!对付曹操之事……”
厅外突然有人长声叫道:“启禀大将军,车骑将军曹操前来造访!”
“这可真是说曹操,曹操到了!”南鹰叹了口气,对王允道:“王公与他同为昔日天干地支的故人,私下相见多有不便!还是让晚辈单独会他一会吧!”
“好吧!”王允凝视南鹰,终于妥协道:“汉扬一切小心,切勿心慈手软……我女儿都跑了,你可不能再出什么意外,否则谁来为我养老送终?”
静室之中,曹操与南鹰相对而坐,久久无言。
“车骑将军来访本将,莫非便是要如此两两相望?”南鹰见曹操不语,心中渐感不耐,忍不住开口揶揄道:“可惜本将并非是什么美貌佳人,不值得车骑将军如此深情凝视!”
“汉扬不要取笑!”曹操发出一声深深的喟叹,苦笑道:“你我之间,怎会有今日之尴尬?”
“这个就要问孟德了!”南鹰冷笑道:“本将对孟德,一向问心无愧。倒是孟德不妨扪心自问,为何面对本将会有尴尬之心?”
“汉扬,我曹操之有今日,全赖汉扬照拂提携!”曹操突然激动起来:“既然如此,汉扬何不再给我一个机会?”
“你想要什么机会?”南鹰眯起眼睛,目中寒光却是令曹操心惊胆颤:“要不要把大将军的位子让给你坐?或者,干脆让天子禅让于你?”
“汉扬你说什么!”曹操终于勃然作色,怒道:“我曹操绝不是忘恩负义之人,更不会行无君无父之逆。若违此誓,死无葬身之地!”
“我知道,你还算有点自知之明!”南鹰冷冷的盯着曹操,下一句话却令曹操几乎惊得跳了起来:“你自己干不出改朝换代的大逆之举,但是不代表你没有这颗贼心!若天命在你,你当为周文王……你是这么想的吧?”
曹操突然之间只觉得浑身汗毛倒竖,一颗心儿狂跳如雷,背上阵阵发寒,他看着南鹰冰冷的目光,涌出强烈的恐惧之意……这个世上,难道真的有人可以窥控人心?
“汉扬说笑了!”曹操强忍着内心的悸动,强笑道:“操怎敢有此不臣之心?汉扬可不能强加这等莫须有的罪名……这要是传将出去,我还有活路吗?”
“既无此心,那么你还要的什么机会?”南鹰如电的目光凌厉的射在曹操面上:“不算本将,你已经位极人臣!你唯一的机会就是从此兴复汉室、尽忠王事!而后,为重建天下太平贡献心力,如此一来,当可名留青史,为后世传下一段佳话!”
“我,我不甘心!”曹操终于额头渗汗,艰难道:“我的志向不止于此……”
“这才是你的真心话!”南鹰厉声道:“但是本将现在就可以告诉你,只要本将一日活着,你和你的后人就永远只能是汉臣!”
“而你应该能猜到……”他突然邪邪一笑,指着自己那张年轻俊秀的面庞道:“本将会活得很长,等你死了,本将依然会好好的活着!而无论是你的儿子,还是你的孙子,能斗得过本将吗?”
“我绝不叛汉,但是我要做一人之下万人之上!”曹操心如重捶,忍不住的大口喘息,嘶声道:“世人都知道,你南鹰根本无意于功名利禄,否则,你早就恢复刘姓做了天子……所以,请汉扬给我一个机会!”
“你是这么想的?”南鹰蓦的沉默下来,垂下头来。
曹操心怀激荡之下,居然不慎暴露了隐藏多年的野心,一时之间悔之无及。然而,他看着南鹰低头沉思的模样,又禁不住有些期待,一颗心儿跳得愈发厉害。
“孟德,当年你在己吾县落难之时,我曾托孙宾硕助你返乡举义,并捎去了一句话……”良久,南鹰才抬起头来,缓缓道:“不知孟德可还记得?”
“什么?”曹操一怔,昔日种种在脑中有如电光石火般一一映射,蓦的回忆起来:将来若有一天,孟德与我对决沙场,彼此各凭本事,不论生死……然而若我侥幸取胜,孟德便须听命行事,再不得怀有异心!
“啊!”曹操终于变色,跳起身来,指着南鹰骇然道:“原来,原来当年你就想到了会有这么一天!”
“我有一个建议,如果孟德答应,那我便给你这个机会!”南鹰嘴边一翘,牵出一个令曹操莫测高深的深长笑容:“孟德愿意听听吗?”