江陵又称荆州。地处长江中游江汉平原西部南临长江北依汉水西控巴蜀南通湘粤古称“七省通衢”。是历代兵家必争之地。这里历代繁华客商云集可谓“北客随南贾吴樯间蜀船”每天由水6两路进出城门的又何止千万！
我骑着新买的一匹小马随着进出城门的人流渐行渐远慢慢地将这座历史名城抛在了身后。虽然今后要何去何从我还没有时间考虑不过离开却已成了定局。时间虽是初夏正午的阳光却也照得人眼花我从早上出门到现在还没有吃饭——这也是拜江某人所赐。
路边有一间茶寮简单地摆了些茶水和小吃供过往的行人饮用、充饥。此时茶寮已座无虚席许多带刀佩剑身材魁梧的男子正围在那里畅饮。我皱了皱眉本不欲去凑那个热闹无奈肚子不听话只得硬着头皮举步前行。只希望他们不要为难我才好。
“站住干什么的？”果然其中一名一脸横肉的中年男子马上便喝住了我。
我暗叹倒霉只得挤出笑脸“这位大爷在下是一介书生正欲往京城准备秋试。现在肚中饥饿只想吃点东西不知道能不能行个方便？”
“你没长眼睛吗？看不到我威远镖局的旗号？还不快给老子滚远点？”那人却不肯卖帐张口便骂人。
我一气便不管三七二十一顶了过去“威远镖局了不起吗？这条路是你们家的吗？君不闻”普天之下莫非王土率土之宾莫非王臣“乎？”
“好你个酸秀才？跟爷爷面前讲什么之乎者也？找死啊？”那人捋袖挥拳便要打将过来。
“李虎你做什么呢？”我们的争吵惊动了其他的人由座中站起了一个身穿黑色紧身衣的年轻男人喝住了他。
“三当家的这个酸儒不听我劝硬要和我们挤在一起。行踪很是可疑属下怕他是打我们这只镖的主意。这才想赶他走的。”李虎倒是来了个恶人先告状。
“你是管事的吗？那好你来评评这个理？我只不过腹中饥饿想要在这里吃点东西。我是个书生手无缚鸡之力哪里会心存什么歹念？他不听我解释硬要赶我走还想打人。天下哪有这个道理？”
那年青人上下打量了我一翻“李虎不要惹事。别忘了咱们这次的镖事关重大切忌惹人注意。凡事小心虽好但也不必逞强好胜！”
“还是你明白事理。”我松了一口气向他拱手问好“请问少侠高姓大名啊？”
“在下叶孤城。”他淡淡地回我一礼便不欲理我重又坐回了椅中
“你也姓叶？真是太巧了。我叫叶青阳。一笔写不出两个叶字咱们还真是有缘呢。”我开心地向他展颜一笑。
“是吗？不知叶公子要到何处去？”
“咳我一个读书人还能到哪去？当然是进京准备今年的秋试啊！”望了他一眼假意做忧虑状“可惜如今天下大乱我又没有叶少侠如此出类拔萃的武艺傍身出行多有不便啊！”
“我们正好前去汴梁如果叶公子不嫌弃的话不妨与我们结伴同行也好有个照应。不知叶公子意下如何？”他果然眉开眼笑目露得意之色慷慨地邀我同行。
“我当然是求之不得了！多谢叶少侠关照！”我大喜过望不住道谢——呵呵果然是天无绝人之路啊！
就这样我跟着镖局晓行夜宿马不停蹄地向北前行。原来他们此行接了江陵府台大人的镖是前往汴京给当今太师蔡京进献生辰冈的。对此我唯有摇头叹息。
约莫行了十余日这日傍晚时分到了汉水边上的一个小镇名叫孙家湾。天色灰暗下起了大雨。路变得十分地泥泞。叶孤城看了看周围的情形便指挥众人在镇上唯一的一家客栈落脚准备天亮渡河。
跟往常一样分派好了守夜的人手各人用过晚餐便分头休息。我虽然以前因为兴趣也学过骑马但象这样不分昼夜地奔驰却已感颇为吃力体力消耗巨大是以一进房倒头就睡了个天昏地暗。
“叶公子你快醒醒啊！”睡梦中有人在用力摇晃我的身体。
“谁啊？”我揉了揉惺忪地睡眼吃惊地现李虎正站在我的床头“生什么事了？”
“有人劫镖。点子太硬叶公子你快逃我们怕是护你不了了！”借着窗外一点微光我才惊讶地现李虎一脸的悲愤满身的鲜血。
我连忙跳下了床“叶三哥呢？”
李虎将刀握在手中指节已泛出白色脸色惨淡“三当家带了东西已渡江而去了！别多说了快点从后门逃走吧！记住不要回头！”说完他将我连拖带拉地推出门扭头又向前冲去。
院中横七竖八地倒着众多的尸体看着那些早几个小时还与我一同饮酒畅谈的人现在却已卧在血泊之中我不由泪如雨下——这些人虽然外表粗鲁胸无点墨可是对我这个陌生人却肯肝胆相照毫无心机！
“一个也别想走！”一个森冷地声音响起黑夜中一条人影如鬼魅一般闪电而至手起刀落李虎连吭都没吭一声便倒在了地上。那人狞笑着向我扑来扬起的钢刀上还滴着李虎的鲜血。我知道已无法逃过此劫反而安下心来闭目等死——刀锋从我前胸一直划到我的右臂鲜血狂涌而出我应声倒下陷入了无边的黑暗之中……
不知过了多久我突然觉得胸口上好象压着千斤重担一般沉重是谁？是谁压着我？我奋力睁开眼睛却只看到——不是吧？天上正在下泥土？！
我伸出手想要揉眼睛触到的却是一只冰冷的手我惊声尖叫起来却听到比我更惨的叫声差点刺破我的耳膜。我努力挣扎着坐了起来借着微弱的月光四下一看却现我正置身于一堆尸体之中——都是威远镖局里的伙计、镖师。
“你你你冤有头债有主杀你的不是我你可不要缠我啊？”一个颤抖的声音伴着一颗银白的头颅出现在了我的上方——那是一个年近六旬的老人。他手执铁锹目带惊恐地看着我——看来我是被人当成尸体埋葬了。
我苦笑一下活在世上还真的是什么事都遇上了啊！“不要怕我还活着。麻烦你扶我起来。”话一出口我自己都吓一跳——这沙哑难听的声音真是出自我的口中吗？
那老人颤抖着抓住我的手——可能是有温度令他放下了心。他长吁了一口气连忙将我拉出土坑“小伙子你命可真大啊！若是再晚一个时辰醒便算你没给强盗杀死也被我活埋了啊！”
我向老人道了谢现除了右臂伤及骨头不能动之外别处却没有伤痕——奇怪明明我记得那一刀是从胸口直劈到右臂的为什么现在却不见伤痕？按理那一刀下来我早已不在这个世上了。难道说？？怀远送我的那件衣服真的救了我一命？看来我又欠他一条命了！
老人将我带回到孙家湾的那间客栈。交谈后我才知道原来老人家姓赵名景回是武安县令前一阵子告老还乡携了夫人准备回扬州叶落归根。因为夫人娘家侄子正是孙家湾客栈老板。所以返乡途中特地到这里来看看却不料侄子一家已全数被害。
老人伤心欲绝无奈之下只得含悲忍痛请了几个乡人帮忙把众人葬在郊外乱葬岗。
“五十四条人命哪！那帮贼人怎么下得了手啊？！”言说到此孙老夫人又泣不成声。原本想最后见一面亲人却不料现在变成白人送黑人！
“孙奶奶请节哀顺变。”我擦干眼泪安慰着她“您别伤心往后我就是您的孙子！”
“是啊娘子你保重身体要紧。忠儿已经去了伤心也是无用。不如的起精神先做好往后的打算。”赵景回轻拍老伴的背脊温言安抚。
“是啊就怕那帮贼人追不到三当家又再折返这里。现还有活口那就糟了！我们还得赶快离开这个是非之地才好。”我忧心如焚。
“若是走6路我们伤的伤老的老肯定走不远便被追上。不如我们顺水而下先入长江再做打算可好？”赵老爹到底是做过县官沉着冷静地分析着形势“就不知道叶公子你的伤势能否支持得住？”
“也只有如此了！”我咬牙摇了摇头“我的伤不要紧的咱们还是快走吧。”
于是乘着月色我们仨人相互扶持着连夜买舟从汉水往东向长江而去……
我骑着新买的一匹小马随着进出城门的人流渐行渐远慢慢地将这座历史名城抛在了身后。虽然今后要何去何从我还没有时间考虑不过离开却已成了定局。时间虽是初夏正午的阳光却也照得人眼花我从早上出门到现在还没有吃饭——这也是拜江某人所赐。
路边有一间茶寮简单地摆了些茶水和小吃供过往的行人饮用、充饥。此时茶寮已座无虚席许多带刀佩剑身材魁梧的男子正围在那里畅饮。我皱了皱眉本不欲去凑那个热闹无奈肚子不听话只得硬着头皮举步前行。只希望他们不要为难我才好。
“站住干什么的？”果然其中一名一脸横肉的中年男子马上便喝住了我。
我暗叹倒霉只得挤出笑脸“这位大爷在下是一介书生正欲往京城准备秋试。现在肚中饥饿只想吃点东西不知道能不能行个方便？”
“你没长眼睛吗？看不到我威远镖局的旗号？还不快给老子滚远点？”那人却不肯卖帐张口便骂人。
我一气便不管三七二十一顶了过去“威远镖局了不起吗？这条路是你们家的吗？君不闻”普天之下莫非王土率土之宾莫非王臣“乎？”
“好你个酸秀才？跟爷爷面前讲什么之乎者也？找死啊？”那人捋袖挥拳便要打将过来。
“李虎你做什么呢？”我们的争吵惊动了其他的人由座中站起了一个身穿黑色紧身衣的年轻男人喝住了他。
“三当家的这个酸儒不听我劝硬要和我们挤在一起。行踪很是可疑属下怕他是打我们这只镖的主意。这才想赶他走的。”李虎倒是来了个恶人先告状。
“你是管事的吗？那好你来评评这个理？我只不过腹中饥饿想要在这里吃点东西。我是个书生手无缚鸡之力哪里会心存什么歹念？他不听我解释硬要赶我走还想打人。天下哪有这个道理？”
那年青人上下打量了我一翻“李虎不要惹事。别忘了咱们这次的镖事关重大切忌惹人注意。凡事小心虽好但也不必逞强好胜！”
“还是你明白事理。”我松了一口气向他拱手问好“请问少侠高姓大名啊？”
“在下叶孤城。”他淡淡地回我一礼便不欲理我重又坐回了椅中
“你也姓叶？真是太巧了。我叫叶青阳。一笔写不出两个叶字咱们还真是有缘呢。”我开心地向他展颜一笑。
“是吗？不知叶公子要到何处去？”
“咳我一个读书人还能到哪去？当然是进京准备今年的秋试啊！”望了他一眼假意做忧虑状“可惜如今天下大乱我又没有叶少侠如此出类拔萃的武艺傍身出行多有不便啊！”
“我们正好前去汴梁如果叶公子不嫌弃的话不妨与我们结伴同行也好有个照应。不知叶公子意下如何？”他果然眉开眼笑目露得意之色慷慨地邀我同行。
“我当然是求之不得了！多谢叶少侠关照！”我大喜过望不住道谢——呵呵果然是天无绝人之路啊！
就这样我跟着镖局晓行夜宿马不停蹄地向北前行。原来他们此行接了江陵府台大人的镖是前往汴京给当今太师蔡京进献生辰冈的。对此我唯有摇头叹息。
约莫行了十余日这日傍晚时分到了汉水边上的一个小镇名叫孙家湾。天色灰暗下起了大雨。路变得十分地泥泞。叶孤城看了看周围的情形便指挥众人在镇上唯一的一家客栈落脚准备天亮渡河。
跟往常一样分派好了守夜的人手各人用过晚餐便分头休息。我虽然以前因为兴趣也学过骑马但象这样不分昼夜地奔驰却已感颇为吃力体力消耗巨大是以一进房倒头就睡了个天昏地暗。
“叶公子你快醒醒啊！”睡梦中有人在用力摇晃我的身体。
“谁啊？”我揉了揉惺忪地睡眼吃惊地现李虎正站在我的床头“生什么事了？”
“有人劫镖。点子太硬叶公子你快逃我们怕是护你不了了！”借着窗外一点微光我才惊讶地现李虎一脸的悲愤满身的鲜血。
我连忙跳下了床“叶三哥呢？”
李虎将刀握在手中指节已泛出白色脸色惨淡“三当家带了东西已渡江而去了！别多说了快点从后门逃走吧！记住不要回头！”说完他将我连拖带拉地推出门扭头又向前冲去。
院中横七竖八地倒着众多的尸体看着那些早几个小时还与我一同饮酒畅谈的人现在却已卧在血泊之中我不由泪如雨下——这些人虽然外表粗鲁胸无点墨可是对我这个陌生人却肯肝胆相照毫无心机！
“一个也别想走！”一个森冷地声音响起黑夜中一条人影如鬼魅一般闪电而至手起刀落李虎连吭都没吭一声便倒在了地上。那人狞笑着向我扑来扬起的钢刀上还滴着李虎的鲜血。我知道已无法逃过此劫反而安下心来闭目等死——刀锋从我前胸一直划到我的右臂鲜血狂涌而出我应声倒下陷入了无边的黑暗之中……
不知过了多久我突然觉得胸口上好象压着千斤重担一般沉重是谁？是谁压着我？我奋力睁开眼睛却只看到——不是吧？天上正在下泥土？！
我伸出手想要揉眼睛触到的却是一只冰冷的手我惊声尖叫起来却听到比我更惨的叫声差点刺破我的耳膜。我努力挣扎着坐了起来借着微弱的月光四下一看却现我正置身于一堆尸体之中——都是威远镖局里的伙计、镖师。
“你你你冤有头债有主杀你的不是我你可不要缠我啊？”一个颤抖的声音伴着一颗银白的头颅出现在了我的上方——那是一个年近六旬的老人。他手执铁锹目带惊恐地看着我——看来我是被人当成尸体埋葬了。
我苦笑一下活在世上还真的是什么事都遇上了啊！“不要怕我还活着。麻烦你扶我起来。”话一出口我自己都吓一跳——这沙哑难听的声音真是出自我的口中吗？
那老人颤抖着抓住我的手——可能是有温度令他放下了心。他长吁了一口气连忙将我拉出土坑“小伙子你命可真大啊！若是再晚一个时辰醒便算你没给强盗杀死也被我活埋了啊！”
我向老人道了谢现除了右臂伤及骨头不能动之外别处却没有伤痕——奇怪明明我记得那一刀是从胸口直劈到右臂的为什么现在却不见伤痕？按理那一刀下来我早已不在这个世上了。难道说？？怀远送我的那件衣服真的救了我一命？看来我又欠他一条命了！
老人将我带回到孙家湾的那间客栈。交谈后我才知道原来老人家姓赵名景回是武安县令前一阵子告老还乡携了夫人准备回扬州叶落归根。因为夫人娘家侄子正是孙家湾客栈老板。所以返乡途中特地到这里来看看却不料侄子一家已全数被害。
老人伤心欲绝无奈之下只得含悲忍痛请了几个乡人帮忙把众人葬在郊外乱葬岗。
“五十四条人命哪！那帮贼人怎么下得了手啊？！”言说到此孙老夫人又泣不成声。原本想最后见一面亲人却不料现在变成白人送黑人！
“孙奶奶请节哀顺变。”我擦干眼泪安慰着她“您别伤心往后我就是您的孙子！”
“是啊娘子你保重身体要紧。忠儿已经去了伤心也是无用。不如的起精神先做好往后的打算。”赵景回轻拍老伴的背脊温言安抚。
“是啊就怕那帮贼人追不到三当家又再折返这里。现还有活口那就糟了！我们还得赶快离开这个是非之地才好。”我忧心如焚。
“若是走6路我们伤的伤老的老肯定走不远便被追上。不如我们顺水而下先入长江再做打算可好？”赵老爹到底是做过县官沉着冷静地分析着形势“就不知道叶公子你的伤势能否支持得住？”
“也只有如此了！”我咬牙摇了摇头“我的伤不要紧的咱们还是快走吧。”
于是乘着月色我们仨人相互扶持着连夜买舟从汉水往东向长江而去……