“并无此国,何求复国?”闻梅斯·提提阿努斯四世,欲求一港复国,秦后不解发问。

    “商人逐利。”蓟王笑答:“名为复国,实为通商也。”

    话说。成书于桓帝和平元年(150 年),由克罗狄斯·托勒密(claudius ptoleeus)所著《地理学》中载。有一位名叫梅斯·提提阿努斯的蒙奇兜勒商人,趁罗马并安息国,两大帝国休战之际,率领商队,经由幼发拉底河,抵达地中海石塔(lithinos),再遣手下继续东进,最终抵达东汉帝都赛拉(sera)城。即洛阳。

    托勒密引用的史料,源自马林努斯(rinus)所著《地理学概论》。恰好与《后汉纪》、《后汉书》上记载,蒙奇兜勒遣使来朝,时间一致。

    这场被东西方史料,同时记载的旅行,必然可信。

    更有甚者。据说,梅斯·提提阿努斯,领商队东行时,乃是甘英率汉使一路陪伴。于永元十二年春夏,重返西域。而后,蒙奇兜勒商队,经由河西走廊,继续东进。于同年十一月,终抵洛阳。

    众所周知。永元九年,都护班超,遣甘英使大秦,抵条支。临大海欲度,而安息西界船人谓英曰:“海水广大,往来者逢善风三月乃得度,若遇迟风,亦有二岁者,故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕,数有死亡者。”英闻之乃止。

    “安息西界船人”,许正是蒙奇兜勒豪商,梅斯·提提阿努斯本人。

    换言之。出于某种原因。帝国马其顿行省的大商人,梅斯·提提阿努斯。并不愿汉使,西通罗马。

    在商言商。试想。一条打破安息垄断的独占商道,对梅斯·提提阿努斯及其背后的地中海商人联盟而言。利益之大,不可尽数。

    正如蜀身毒道。虽早有商人往来,却为益州豪强大姓把持,不为汉廷所用。元封二年(前109年),武帝不惜广征士卒,发巴蜀精兵,虽斩首数十万,亦未能通。直至今汉明帝,永平十二年(69年),汉武大帝? 孜孜以求蜀身毒道,终得贯通。前后二汉,百七十八年? 无数仁人志士,前赴后继? 埋骨他乡。帝国雄心,非亲临不可尽知也。

    甚至? 再深思。若“安息西界船人”? 非是梅斯·提提阿努斯本人。且梅斯·提提阿努斯,又将路遇甘英使团之事? 暗中通报罗马执政官。为防安息阻挠? 罗马使节假扮商人? 随同东行,至洛阳觐见汉帝,亦极有可能。

    种种猜测,可以确定的是。

    梅斯·提提阿努斯? 是地中海沿线的罗马商人。其商队亦或是使团,成功抵达了洛阳。

    此后? “桓帝延熹九年(166年),大秦王安敦,遣使自日南徼外献象牙、犀角、瑇瑁,始乃一通焉。”

    大秦王安敦? 便是罗马皇帝马可·奥勒留·安东尼·奥古斯都(rcus aurelius antoninus augustus,161—180在位)。作为五贤帝时代最后一位罗马皇帝,在位期间,发动对安息的全面战争,攻占泰西丰,塞琉西亚,吞并两河流域直至波斯湾头。打通海上通东方航路。同时,罗马-安息战争,也彻底断绝了罗马帝国来自路上丝绸之路的大宗丝织物。地中海东岸的商人联盟,因此蒙受巨大损失。为挽回损失,地中海东岸商人,转由海上丝路,抵达大汉。

    梅斯·提提阿努斯四世,便是商人首领之一。

    因“其所表贡,并无珍异,疑传者过焉”,故“安敦王使”的身份,亦被汉廷所疑。

    无论身份如何。罗马人取海陆二道,抵达大汉,于罗马并大汉,东西二大帝国而言,皆大有裨益。如后世《魏略·西戎传》所言:“大秦道既从海北陆通,又循海而南,与交趾七郡外夷比(邻)。又有水道通益州永昌,故永昌出异物。”

    九十年,弹指一挥。自先祖初通大汉,至子孙后辈,觐见蓟王当面。梅斯·提提阿努斯家族,已传四世。

    西方商人联盟,由来已久。且影响广大。从中世纪早期的同业公会,到鼎盛时期的商业联盟。几乎贯穿西方中世纪始终。

    如德意志北部汉萨同盟(haic league),英格兰东南部五港联盟(the que ports),北美新大陆麦基诺联盟(即大湖联盟)等,皆先以商业盟约为主,共同利益所驱,进而缔结政治同盟,并逐渐形成,结构松散,彼此相对独立的政商联盟体。并诞生了如佛罗伦萨美第奇家族(housedici)等,深刻影响西方历史进程的大商人家族。

    而一切之起源。便是大汉并罗马,东西二大帝国的首次交通。

    天降大任,传于蓟王之手。

    南下身毒,距离东西交汇,更进一步。

    谓先易后难。海运便利,远超陆运,乃其一。丝路沿线,大国并立,不似身毒列国,容易攻取为其二。蓟国与之相关,机关、造船、航海等诸多技艺先进,独步寰宇,领先千年是其三。

    更加身毒,素有被外来文明征服的传统。

    故蓟王先取身毒,乃上佳之选。

    可想而知。梅斯·提提阿努斯四世,所献《东行通关图》。于蓟王而言,弥足珍贵。虽无法与,后世统治佛罗伦萨三百年的美第奇家族,相提并论。然时下梅斯·提提阿努斯家族,亦是叱咤东西商路的罗马大商人。

    参考英格兰五港联盟。“乞得一港,复立故国”的终极目标,梅斯·提提阿努斯所求,自毋需多言。

    一言蔽之。以梅斯·提提阿努斯为首的地中海商人,正谋求建立中世纪最初的商人同盟。

    却被蓟王断然拒绝。

    正如蓟王将太平道视为邪教,国人凡迷信太平,必夷三族,绝不姑息。蓟王不欲神权乱政,亦不欲商人乱国。此与绝地天通,一脉相承。

    岁末年初。冰封冻土之下,却暗流涌动。各方势力,如冬眠猛兽,蛰伏冰封洞窟。暗中窥探,蠢蠢欲动。

    九战,张辽、华雄对张郃、马超。

    此战,事关演武最终排名。且双方势均力敌,必是酣畅淋漓,一场激战。

    不等天明,演武场外,已接车如龙。

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