革命军北伐了封建势力就要打倒运涛和春兰就要结婚……这些好事情集在一块。赶在别的孩子一定会高兴得合不拢嘴说不完的吉庆话。可是江涛就不这人自幼少言寡语心眼里走事用眼睛说话。听到运涛的消息眼角上皱起鱼尾细纹慢慢伸到白净的脸上那就是他最大的笑声。除此以外就是愉快地沉默。他认为沉默就是美就是无尚的乐趣。上课的时候他睁着大圆圆眼睛静默着听课。写大字的时候他沉默地磨墨看字帖把路数看清楚再闭住嘴使出全身的力气一笔一划地写。这样他能写出好字。上完了课他一个人拿着本书跳过倾塌了的红沱泥的短墙到古圣殿的石阶上去读。读一会书就在野草上静默地散步。他的心情沉默眼睛可是爱说话爱笑。当他最兴奋的时候总是睁开大眼睛噗得噗得地眨着浓重的、又黑又长的睫毛射出明亮的光芒。
这一天江涛把一切事情都办妥当独自一个人默默悠悠地唱着小曲过了小渡口走着到城里去的那条小路回到城里去。路过邮政局的时候把寄给爷爷的信投了就回到学校里。
今天是礼拜六大部分同学回家过礼拜去了。他走到操场上人很稀少只有几个小同学在那里打网球。搡场边上一簇簇的西番莲在夕阳下静静地开着。他又走到教室里教室里没有一个人阳光照在玻璃上映在墙上一方方红晃晃的影子。他拿了一本书想回到宿舍里静静地读。可是兴奋的心情还没有过去读也读不下去。眼不眨天就黑下来思想上又在想着诱人的、美丽的远景。
正在想着有人在外面敲着窗户他想一定是有人开玩笑想吓他一下。走出来一看天黑下来了贾老师在黑影里向他招手。他悄悄跟着贾老师走到他的宿舍里他问：“什么事？”
贾老师向他笑了笑说：“你人儿不大倒有大人心情。阶级觉悟提高了进步也很快读书体会得也深今天要给你举行个入团仪式。”
江涛听了不知怎么好不知道是什么意思他对着贾老师呆了一会忽地明白过来。贾老师对他说过可以入团了！由于过分喜悦心在跳个不停。猛地又觉得呼吸短促。这时满院子静静的夏天的夜里遥远的村落上传来一缕细细的笛音他睁着眼睛听着。桌子上的灯冒出袅袅的焰苗映到墙壁上黄澄澄的。
贾老师从书橱里拿出一张红纸铺在桌子上拿剪刀剪了一面旗画上镰刀斧头贴在墙上。说：“这鲜红的旗帜是我们中国**的党旗！镰刀和斧头象征着工农联盟表示工人和农民团结的力量。从今天起你就是一个**青年团的团员了。”又说：“一个赤色的战士要尽一切力量保卫党保卫无产阶级的利益……”
江涛站在一边睁着大眼睛缄默着。听着贾老师浑厚的语声看着他诚挚的样子眼角上津出泪滴来。是快乐的泪感激的泪啊！
贾老师握住江涛的手说：“孩子举起你的拳头吧！”
江涛把手攥得紧紧举到头顶上随着贾老师一句句唱完了《国际歌》。这时候周围非常静寂静得连心跳的声音都听得出来。他的心情是那样激动身上的血液在急促奔流……他举起右手对着党旗对着贾老师颤着嘴唇说出誓词。用坚决的语言答复了党答复了无产阶级以及灾难深重的中国人民。他说：“我下定决心为党、为工人阶级和中国人民的革命事业战斗一生……”
举行了仪式贾老师又跟他谈了中国**的历史上在阶级敌人压迫之下一些同志们英勇牺牲的故事。他说：“在中国北方的客观条件下青年团员就是年轻的党员啊！”他回到宿舍里一时睡不着觉失眠了浑身热呀热呀……他伸出滚烫的手象是对革命事业的招唤。心里想着：北伐战争革命的洪流激烈的人群热火朝天的场景就象映在他的眼前。在梦境里他向着斗争的远景奔跑……
江涛加入了**青年团以后好久没有接到运涛的来信。他连写了几封信寄去也没有回音。严志和也知道南方战事打得紧一家人都为运涛挂着心只怕有什么闪失。
第二年春天江涛在高小学堂毕业的那一天贾老师鼓励他回去跟父亲商量升学的问题。说：“保定有个第二师范是官费是个革命的学校。你到那里去读几年书也可以得到些政治上的锻炼。”
江涛走回家去严志和正在大杨树底下浇园看见江涛沿着堤岸上的小路远远地走来。他住下辘轳弯下腰掬起一捧冷水浇在头上头胡髭上挂满了水珠。洗完了脸使布手巾擦着古铜色的胸膛从树叉上取下烟袋打火抽烟。江涛走到父亲跟前笑嘻嘻地把文凭递给他。严志和接过文凭蹲在杨树根上把身子向后仰了仰端相了半天才说：“嗬还印着云头勾儿！这张文凭可不是容易呀这是白花花的大洋钱哪……”说着抽起烟来。
江涛说：“同学们都去考学了……”他把贾老师的意思把他求学的愿望跟父亲说了希望父亲的支持。
严志和又垂下头沉思默想了老半天。吐出一口长烟喑哑着嗓子慢搭搭地说：“这个年头可有什么法子？爬一天高房架子才挣个五毛钱。年头不好那里还有盖房的。这黑天白天拧辘轳把一担菜送上集去卖不回半块钱。一口袋黄谷才卖个四五块钱。地里长的东西就是不值钱了又有什么法子……”严志和觉得生活的担子实在沉重。奶奶老了运涛又不在家光靠老两口操持一家人的生活还供给江涛念书觉得实在为难。他无可奈何地扭过头抬起又黑又长的睫毛看了看江涛说：“分我一点辛苦吧孩子！”他乞求似的说出这句话又停住。皱了一下眉头长睫毛又沉沉的垂下去。
江涛看见父亲踌躇不安的样子心里着实难受：升学吧升不起。不升学吧又怎么办呢？他的眼前立时呈现出一团黑云。他又想：失学失业可以我不能离开革命……
在严志和的眼里江涛不只是一个好学生他和哥哥一样自小里从土地上长大起来。在田野上放牛割草拾柴拾粪收秋拔麦样样活路拿得起来放得下。哥哥走了父亲盼他长大了多个帮手可是他又坚持要去读书。父亲看了看他那一对豁亮亮的大眼睛两条黑眉毛在怔着。这孩子无可奈何地沉默着看着晴亮的天空。天上飘着片片白云一只云燕高高飞起……严志和叹口气说：“罪恶呀！好庄稼长不到好土上难死当爹的了……”他不打算叫江涛去上学想叫他在家里帮他种地过庄稼日子。
江涛看父亲沉默老半天不说话只是抽烟。他红了眼窝想流出泪。他不好意思地走过去拧起辘轳替父亲浇水。一边绞着辘轳他又想：就要离开学校？一个青年人他正求学心切革命心盛的时候一想到要离开知识的摇篮心里起酸来。可是想来想去都是因为经济压迫日月急窄。猛地朱老忠倔强的形象又隐现在他的眼前。自从他从关东回来在父东面前说一不二忠大伯说怎么父亲就怎么办。
浇园到中午吃饭的时候江涛盛上一碗小米饭拿起筷子夹上一箸子咸菜放在饭顶上。也顾不得吃端着饭碗走到东锁井。一进门忠大伯在南房荫里吃饭。看见江涛一下子笑了说：“江涛回来了听说你快毕业了？”忙叫二贵拿个小板凳来让江涛围桌坐下把菜盆挪得近一点叫他吃。
江涛说：“毕了业也就等于失学失业。”
忠大伯停止了吃饭瞪着眼睛问：“那是怎么说法？”
江涛说：“我爹觉得一家人吃累多供给不起我想叫我耽在家里耪大地！”
忠大伯把大腿一拍响亮地说：“他说的那个办不到！耪大地咱有耪大地的材料儿象二贵、庆儿、小囤这是做庄稼活的材料儿。象小顺是学木匠的材料儿。大贵是当兵的材料儿。你呀我一看就明白是念书的材料儿！”贵他娘也在一边帮腔说：“是呀！一看就是个斯文人儿。”
江涛说：“不行我爹打定了主意叫我在家里帮他过日子。”
忠大伯说：“他打定主意不行还有我呢。一天少吃一顿饭也得叫你去读书！”说着他连忙吃完饭告诉贵他娘好好喂着牛抽出烟袋打火点着烟抽着。说：“走江涛咱找你爹去！”
一边说着走出小门上了小严村。一拐墙角严志和在大杨树底下小井台上歇凉。朱老忠离远就开腔说：“你怎么说不叫江涛上学了？”
严志和一见朱老忠立时脸上笑出来说：“吃了饭一个眼不眨就不见他了我估摸他去搬你这老将。”他站起来迎上两步又说：“你看咱这日月；运涛回来还得娶媳妇他奶奶也那么大年纪了他又要去上学我那里供给得起？”
朱老忠说：“无论怎么说不能耽误咱这一文两武。要只有武的没有文的又唱不成一台戏了。”
严志和说：“唉呀困难年头呀！”
朱老忠说：“再困难有大哥我帮着。再说运涛当了连长北伐成功了黑暗势力打倒了到了那个时候这点上学的钱用不着别人拿运涛一个人就拿出来了。”
严志和曲着两条腿向前踱着步说：“我的大哥！咱这当前就过不去呀！上府学不比在咱这小地方读书吃的是吃的穿的是穿的盖的是盖的……”
江涛不等父亲说完就说：“保定府有个第二师范是官费连膳、宿费都供给只买点书、穿点衣裳就行了。”
朱老忠说：“这对咱穷苦人倒挺合适。”
这时严志和又硌蹴下腿蹲在井台上低下头拿烟锅划着地上半天不说话。看朱老忠一心一意要叫江涛去上学他猛地又急躁起来说：“咱这过当儿你还不知道？那里能供得起一个大师范生呢？”
朱老忠知道严志和是个一牛拉不转的脾气一遇上事情严志和就恨不得一头碰南墙老是认为自己的理儿对。朱老忠说：“咱不能戴着木头眼镜只看见一寸远。老辈人们付下点辛苦江涛要是念书念好了运涛再坐着革命的官儿将来咱子子孙孙就永远不受压迫不受欺侮了。你不能只看眼下要从长处着想。”严志和说：“照你说的为了江涛上学再叫你花点子钱怎么对得起大贵二贵呢！”
朱老忠听了气得拍着大腿说：“你就老是纠缠不清！照你说来运涛回来了江涛念好了书就不能帮助大贵和二贵？将来大贵二贵有了孩子们运涛和江涛能不供给他们念书？”
朱老忠一边说着睁开两只眼睛直瞪瞪地看着严志和。严志和在困苦的日子里磨炼过来几十年不饥不饱的生活把他的庄稼性子磨下去了。东奔西跑操持了今天的说明天的操持了今年的说明年的。他想为了这挂不值钱的肠胃要把人支拨死哩！如今江涛去考学又要花钱他心里实在没有主意。他咳嗽着抽着烟不忍伤害朱老忠的心。可是一年紧扒扯稍有个天灾**就得使帐。使了帐一时还不起就要“暴鼓”了。他叹口气说：“咳！还是吃饭要紧呀！”当他想到这孩子作文在头里写小字批甲二年考了三个第一……他一想到这里又长了长精神兴奋起来拍着挺实的大腿说：“我豁出去了再拔拔腰！起早挂晚多辛苦几年。春冬两季我上北京、天津去爬爬高房架子也许能行！”
又对朱老忠说：“大哥！你看怎么样？”
朱老忠笑出来说：“这还不是正理？我回去跟贵他娘盘算盘算折变折变尽可能的帮助。”朱老忠临走的时候又说：“志和！听我的话你还是让他去吧。咱这门户有多少这个年月？运涛在革命军里大贵又来了信江涛再升了学这还不好吗？”他笑眯悠悠地说完这句话抬起两条腿跩着脚步走回东锁井。
严志和说：“好是好啊！”他答应了江涛：“你使一把力吧！考上第二师范这个学堂有你求学的前途。要是考不上就找你自己的道儿吧！”他只答应每年拿出三十块洋钱。江涛果然考上第二师范贾老师说：“全县只考上你一个无论如何是凤毛麟角！”严志和又张开大嘴笑咧咧地去找朱老忠。朱老忠说：“志和！你看怎么样？出水才看两腿泥哩！”江涛考上第二师范朱严两家没有不高兴的。就是涛他娘听说江涛要到保定去读书要离开她心里直绞过子。她又流下眼泪来想：“象鸟儿一样呀他们翅膀管儿软的时候伸起脖子等娘喂养。等他们翅膀管儿长硬了就一只只扑楞楞地飞走了。他们一个个都要离开娘没有一个是心疼娘的呀！……”眼泪流啊流啊心里实在难受一个人悄悄地坐在井台上拿袖头子擦着眼睛。江涛看娘心上难受走过去把脑袋扎在她怀里。说：“娘！甭哭甭哭。”
“啊……”涛他娘哭得更欢了说：“我后悔没生养个闺女拾拾掇掇缝缝洗洗没个帮手。我老了碾米做饭没个替身。我看你自小儿长得象个闺女脾气绵长会体贴人。打定主意不让你离开我当小闺女使唤。可是这咱你又要走了怎不惹娘哭哩！”
正哭着严志和走过来吹胡子瞪眼睛地说：“又是哭什么？他去求学上进又不是住监牢狱！”他红着脸吹着胡子楞怔地站着。垂下脸来摇着下巴。
涛他娘把身子一扭说：“我不哭了你甭跟我闹牛性子脾气！”说着扯起衣襟来擦着腮上的泪水。
江涛去上学的头一天她悄悄捡了一床干净被子拆洗。江涛忙去担水淋灰水帮助母亲把被褥洗净用米饭汤浆过。到了晚上她就着小油灯缝被褥直到半夜才缝起。躺在炕头里说什么也睡不着又爬起身来坐在江涛头前。她在夜暗里看着孩子匀净的脸盘静静睡着。又从灯龛里点出灯来仔细看了看。独自一个人看着小窗上的月光呆了一会。推门出去月亮被云彩遮住从黑云缝里露出一点明晃晃的影子。树上没有风乡村静静的。她立在井台上呆了一刹听得风声在大杨树上响又走回来。看江涛还在睡着伸手摸着他黑溜长的头。偷偷捏他的长胳膊嘴里嘟念着：“多硬梆的胳臂！”看着她一时掯不住眼泪象断了线的珠儿扑碌碌地落在江涛脸上。江涛一睁眼她又忙把灯吹灭。江涛见娘又在哭伸出舌头舐舐唇边咸咸的泪味。他实在想不出用什么话来安慰她扑过去搂住娘的胳膊睁开大眼睛盯着她老半天把他的脸挨在娘的脸上。
涛他娘说：“运涛不回来也娶不了媳妇你走了剩了我一个人。想你看不见你想你哥哥看不见你哥哥。孩子你想想叫我怎么过下去呢！”
江涛说：“叫春兰过来帮你和你就伴儿。”
涛他娘说：“那怎么能行一个没过门的媳妇。”
江涛扬起头来眨着大眼睛想了又想说：“别人不行春兰可行我跟她说去她巴巴儿的。”
涛他娘说：“不吧乡下比不了城里你说她也不敢来。
还不叫人笑话死？”说着她躺在江涛的身边睡着了。
第二天早晨朱老忠早早起来给黄牛筛上草。悄悄地从墙缝里掏出个破布包哗啷啷拿出十块大洋钱来。手里不住地光啷光啷响着踩着那条庄稼小道走到严志和家里进门就喊：“江涛！你要走了要去上府学了。”说着走进屋里把白花花的洋钱在桌子上一戳。
严志和瞪起两只大眼睛说：“这是干什么？这是！”
朱老忠说：“怎么说就怎么办等得收了好秋我还得多拿点儿。”他又猫下腰眉花眼笑地看着他的洋钱说：“这是我经心用意将养的那条小牛犊。听说江涛要走我把它牵到集上卖了十块钱给江涛拿去上学吧！”
严志和一时高兴颤动着下巴说：“这叫我多么过意不去我正困难着！”他本来想给江涛十五块钱见朱老忠送了钱来又偷偷撤回五块他觉得日子过得实在急窄。
江涛伸出颤抖的手接过钱来的时候眼里掯着泪花濡湿了又黑又长的睫毛。他为母亲的爱为父亲深厚的情感为忠大伯的好心受了深沉的感动。当他走出大门的时候奶奶又隔着窗棂喊：“江涛！来我再看你一眼。要不我怕见不着你了呢！”老奶奶又哭出来说：“咳！见一会少一会了！”她又伸出袖子抹着老泪。江涛听得说又跑回去扒着奶奶耳朵说：“奶奶！我忘不了你老人家怎么能见不着你了呢？”奶奶听了合着眼睛笑了说：“可别那么说活一天减一天了一眨眼就过去了。咳！你也要离开家了大了！”江涛难离难舍地离开老奶奶出了村耳朵里还响着***声音眼前还现着奶奶慈祥的面容。
天上飘起鱼鳞纹的红云彩父亲担着行李送他上保定。朱老忠送出梨树林子伸出坚硬的手掌攥住江涛的手笑了说：“孩子！你上了府学。你不能忘了咱这家乡、土地不能忘了本！一旦升了你可要给咱受苦人当主心骨儿！”
江涛说：“是大伯听你的话。”
朱老忠说：“你不能忘了咱这锄头、镰柄、种庄稼的苦楚！”
江涛说：“是大伯。”
朱老忠说：“你不能忘了咱这牛头、地垄！”
“…………”
“…………”
两个人一边走一边说着说话中间走出十多里路。严志和对朱老忠说：“你忙回去耪地吧棉花尖儿也该掐了。”
朱老忠把烟锅伸进荷包里摸索着楞了老半天才说：
“我是想嘱咐嘱咐他。”
江涛说：“大伯！你回去吧你说的话我都结结实实记在心里！”
到了保定父亲先送他到严知孝家里。严知孝是严老尚的大儿子。当时他在第二师范当国文教员。严志和托他照看江涛严知孝看江涛这孩子少年老成又聪明伶俐一口答应下。说：“看象个聪明的孩子我知道你们日子过得不宽绰缺个十块八块钱你拿去花。”
从此江涛在保定读起书来认识了严知孝的女儿——
严萍。 <a href="" target="_blank"></a>
这一天江涛把一切事情都办妥当独自一个人默默悠悠地唱着小曲过了小渡口走着到城里去的那条小路回到城里去。路过邮政局的时候把寄给爷爷的信投了就回到学校里。
今天是礼拜六大部分同学回家过礼拜去了。他走到操场上人很稀少只有几个小同学在那里打网球。搡场边上一簇簇的西番莲在夕阳下静静地开着。他又走到教室里教室里没有一个人阳光照在玻璃上映在墙上一方方红晃晃的影子。他拿了一本书想回到宿舍里静静地读。可是兴奋的心情还没有过去读也读不下去。眼不眨天就黑下来思想上又在想着诱人的、美丽的远景。
正在想着有人在外面敲着窗户他想一定是有人开玩笑想吓他一下。走出来一看天黑下来了贾老师在黑影里向他招手。他悄悄跟着贾老师走到他的宿舍里他问：“什么事？”
贾老师向他笑了笑说：“你人儿不大倒有大人心情。阶级觉悟提高了进步也很快读书体会得也深今天要给你举行个入团仪式。”
江涛听了不知怎么好不知道是什么意思他对着贾老师呆了一会忽地明白过来。贾老师对他说过可以入团了！由于过分喜悦心在跳个不停。猛地又觉得呼吸短促。这时满院子静静的夏天的夜里遥远的村落上传来一缕细细的笛音他睁着眼睛听着。桌子上的灯冒出袅袅的焰苗映到墙壁上黄澄澄的。
贾老师从书橱里拿出一张红纸铺在桌子上拿剪刀剪了一面旗画上镰刀斧头贴在墙上。说：“这鲜红的旗帜是我们中国**的党旗！镰刀和斧头象征着工农联盟表示工人和农民团结的力量。从今天起你就是一个**青年团的团员了。”又说：“一个赤色的战士要尽一切力量保卫党保卫无产阶级的利益……”
江涛站在一边睁着大眼睛缄默着。听着贾老师浑厚的语声看着他诚挚的样子眼角上津出泪滴来。是快乐的泪感激的泪啊！
贾老师握住江涛的手说：“孩子举起你的拳头吧！”
江涛把手攥得紧紧举到头顶上随着贾老师一句句唱完了《国际歌》。这时候周围非常静寂静得连心跳的声音都听得出来。他的心情是那样激动身上的血液在急促奔流……他举起右手对着党旗对着贾老师颤着嘴唇说出誓词。用坚决的语言答复了党答复了无产阶级以及灾难深重的中国人民。他说：“我下定决心为党、为工人阶级和中国人民的革命事业战斗一生……”
举行了仪式贾老师又跟他谈了中国**的历史上在阶级敌人压迫之下一些同志们英勇牺牲的故事。他说：“在中国北方的客观条件下青年团员就是年轻的党员啊！”他回到宿舍里一时睡不着觉失眠了浑身热呀热呀……他伸出滚烫的手象是对革命事业的招唤。心里想着：北伐战争革命的洪流激烈的人群热火朝天的场景就象映在他的眼前。在梦境里他向着斗争的远景奔跑……
江涛加入了**青年团以后好久没有接到运涛的来信。他连写了几封信寄去也没有回音。严志和也知道南方战事打得紧一家人都为运涛挂着心只怕有什么闪失。
第二年春天江涛在高小学堂毕业的那一天贾老师鼓励他回去跟父亲商量升学的问题。说：“保定有个第二师范是官费是个革命的学校。你到那里去读几年书也可以得到些政治上的锻炼。”
江涛走回家去严志和正在大杨树底下浇园看见江涛沿着堤岸上的小路远远地走来。他住下辘轳弯下腰掬起一捧冷水浇在头上头胡髭上挂满了水珠。洗完了脸使布手巾擦着古铜色的胸膛从树叉上取下烟袋打火抽烟。江涛走到父亲跟前笑嘻嘻地把文凭递给他。严志和接过文凭蹲在杨树根上把身子向后仰了仰端相了半天才说：“嗬还印着云头勾儿！这张文凭可不是容易呀这是白花花的大洋钱哪……”说着抽起烟来。
江涛说：“同学们都去考学了……”他把贾老师的意思把他求学的愿望跟父亲说了希望父亲的支持。
严志和又垂下头沉思默想了老半天。吐出一口长烟喑哑着嗓子慢搭搭地说：“这个年头可有什么法子？爬一天高房架子才挣个五毛钱。年头不好那里还有盖房的。这黑天白天拧辘轳把一担菜送上集去卖不回半块钱。一口袋黄谷才卖个四五块钱。地里长的东西就是不值钱了又有什么法子……”严志和觉得生活的担子实在沉重。奶奶老了运涛又不在家光靠老两口操持一家人的生活还供给江涛念书觉得实在为难。他无可奈何地扭过头抬起又黑又长的睫毛看了看江涛说：“分我一点辛苦吧孩子！”他乞求似的说出这句话又停住。皱了一下眉头长睫毛又沉沉的垂下去。
江涛看见父亲踌躇不安的样子心里着实难受：升学吧升不起。不升学吧又怎么办呢？他的眼前立时呈现出一团黑云。他又想：失学失业可以我不能离开革命……
在严志和的眼里江涛不只是一个好学生他和哥哥一样自小里从土地上长大起来。在田野上放牛割草拾柴拾粪收秋拔麦样样活路拿得起来放得下。哥哥走了父亲盼他长大了多个帮手可是他又坚持要去读书。父亲看了看他那一对豁亮亮的大眼睛两条黑眉毛在怔着。这孩子无可奈何地沉默着看着晴亮的天空。天上飘着片片白云一只云燕高高飞起……严志和叹口气说：“罪恶呀！好庄稼长不到好土上难死当爹的了……”他不打算叫江涛去上学想叫他在家里帮他种地过庄稼日子。
江涛看父亲沉默老半天不说话只是抽烟。他红了眼窝想流出泪。他不好意思地走过去拧起辘轳替父亲浇水。一边绞着辘轳他又想：就要离开学校？一个青年人他正求学心切革命心盛的时候一想到要离开知识的摇篮心里起酸来。可是想来想去都是因为经济压迫日月急窄。猛地朱老忠倔强的形象又隐现在他的眼前。自从他从关东回来在父东面前说一不二忠大伯说怎么父亲就怎么办。
浇园到中午吃饭的时候江涛盛上一碗小米饭拿起筷子夹上一箸子咸菜放在饭顶上。也顾不得吃端着饭碗走到东锁井。一进门忠大伯在南房荫里吃饭。看见江涛一下子笑了说：“江涛回来了听说你快毕业了？”忙叫二贵拿个小板凳来让江涛围桌坐下把菜盆挪得近一点叫他吃。
江涛说：“毕了业也就等于失学失业。”
忠大伯停止了吃饭瞪着眼睛问：“那是怎么说法？”
江涛说：“我爹觉得一家人吃累多供给不起我想叫我耽在家里耪大地！”
忠大伯把大腿一拍响亮地说：“他说的那个办不到！耪大地咱有耪大地的材料儿象二贵、庆儿、小囤这是做庄稼活的材料儿。象小顺是学木匠的材料儿。大贵是当兵的材料儿。你呀我一看就明白是念书的材料儿！”贵他娘也在一边帮腔说：“是呀！一看就是个斯文人儿。”
江涛说：“不行我爹打定了主意叫我在家里帮他过日子。”
忠大伯说：“他打定主意不行还有我呢。一天少吃一顿饭也得叫你去读书！”说着他连忙吃完饭告诉贵他娘好好喂着牛抽出烟袋打火点着烟抽着。说：“走江涛咱找你爹去！”
一边说着走出小门上了小严村。一拐墙角严志和在大杨树底下小井台上歇凉。朱老忠离远就开腔说：“你怎么说不叫江涛上学了？”
严志和一见朱老忠立时脸上笑出来说：“吃了饭一个眼不眨就不见他了我估摸他去搬你这老将。”他站起来迎上两步又说：“你看咱这日月；运涛回来还得娶媳妇他奶奶也那么大年纪了他又要去上学我那里供给得起？”
朱老忠说：“无论怎么说不能耽误咱这一文两武。要只有武的没有文的又唱不成一台戏了。”
严志和说：“唉呀困难年头呀！”
朱老忠说：“再困难有大哥我帮着。再说运涛当了连长北伐成功了黑暗势力打倒了到了那个时候这点上学的钱用不着别人拿运涛一个人就拿出来了。”
严志和曲着两条腿向前踱着步说：“我的大哥！咱这当前就过不去呀！上府学不比在咱这小地方读书吃的是吃的穿的是穿的盖的是盖的……”
江涛不等父亲说完就说：“保定府有个第二师范是官费连膳、宿费都供给只买点书、穿点衣裳就行了。”
朱老忠说：“这对咱穷苦人倒挺合适。”
这时严志和又硌蹴下腿蹲在井台上低下头拿烟锅划着地上半天不说话。看朱老忠一心一意要叫江涛去上学他猛地又急躁起来说：“咱这过当儿你还不知道？那里能供得起一个大师范生呢？”
朱老忠知道严志和是个一牛拉不转的脾气一遇上事情严志和就恨不得一头碰南墙老是认为自己的理儿对。朱老忠说：“咱不能戴着木头眼镜只看见一寸远。老辈人们付下点辛苦江涛要是念书念好了运涛再坐着革命的官儿将来咱子子孙孙就永远不受压迫不受欺侮了。你不能只看眼下要从长处着想。”严志和说：“照你说的为了江涛上学再叫你花点子钱怎么对得起大贵二贵呢！”
朱老忠听了气得拍着大腿说：“你就老是纠缠不清！照你说来运涛回来了江涛念好了书就不能帮助大贵和二贵？将来大贵二贵有了孩子们运涛和江涛能不供给他们念书？”
朱老忠一边说着睁开两只眼睛直瞪瞪地看着严志和。严志和在困苦的日子里磨炼过来几十年不饥不饱的生活把他的庄稼性子磨下去了。东奔西跑操持了今天的说明天的操持了今年的说明年的。他想为了这挂不值钱的肠胃要把人支拨死哩！如今江涛去考学又要花钱他心里实在没有主意。他咳嗽着抽着烟不忍伤害朱老忠的心。可是一年紧扒扯稍有个天灾**就得使帐。使了帐一时还不起就要“暴鼓”了。他叹口气说：“咳！还是吃饭要紧呀！”当他想到这孩子作文在头里写小字批甲二年考了三个第一……他一想到这里又长了长精神兴奋起来拍着挺实的大腿说：“我豁出去了再拔拔腰！起早挂晚多辛苦几年。春冬两季我上北京、天津去爬爬高房架子也许能行！”
又对朱老忠说：“大哥！你看怎么样？”
朱老忠笑出来说：“这还不是正理？我回去跟贵他娘盘算盘算折变折变尽可能的帮助。”朱老忠临走的时候又说：“志和！听我的话你还是让他去吧。咱这门户有多少这个年月？运涛在革命军里大贵又来了信江涛再升了学这还不好吗？”他笑眯悠悠地说完这句话抬起两条腿跩着脚步走回东锁井。
严志和说：“好是好啊！”他答应了江涛：“你使一把力吧！考上第二师范这个学堂有你求学的前途。要是考不上就找你自己的道儿吧！”他只答应每年拿出三十块洋钱。江涛果然考上第二师范贾老师说：“全县只考上你一个无论如何是凤毛麟角！”严志和又张开大嘴笑咧咧地去找朱老忠。朱老忠说：“志和！你看怎么样？出水才看两腿泥哩！”江涛考上第二师范朱严两家没有不高兴的。就是涛他娘听说江涛要到保定去读书要离开她心里直绞过子。她又流下眼泪来想：“象鸟儿一样呀他们翅膀管儿软的时候伸起脖子等娘喂养。等他们翅膀管儿长硬了就一只只扑楞楞地飞走了。他们一个个都要离开娘没有一个是心疼娘的呀！……”眼泪流啊流啊心里实在难受一个人悄悄地坐在井台上拿袖头子擦着眼睛。江涛看娘心上难受走过去把脑袋扎在她怀里。说：“娘！甭哭甭哭。”
“啊……”涛他娘哭得更欢了说：“我后悔没生养个闺女拾拾掇掇缝缝洗洗没个帮手。我老了碾米做饭没个替身。我看你自小儿长得象个闺女脾气绵长会体贴人。打定主意不让你离开我当小闺女使唤。可是这咱你又要走了怎不惹娘哭哩！”
正哭着严志和走过来吹胡子瞪眼睛地说：“又是哭什么？他去求学上进又不是住监牢狱！”他红着脸吹着胡子楞怔地站着。垂下脸来摇着下巴。
涛他娘把身子一扭说：“我不哭了你甭跟我闹牛性子脾气！”说着扯起衣襟来擦着腮上的泪水。
江涛去上学的头一天她悄悄捡了一床干净被子拆洗。江涛忙去担水淋灰水帮助母亲把被褥洗净用米饭汤浆过。到了晚上她就着小油灯缝被褥直到半夜才缝起。躺在炕头里说什么也睡不着又爬起身来坐在江涛头前。她在夜暗里看着孩子匀净的脸盘静静睡着。又从灯龛里点出灯来仔细看了看。独自一个人看着小窗上的月光呆了一会。推门出去月亮被云彩遮住从黑云缝里露出一点明晃晃的影子。树上没有风乡村静静的。她立在井台上呆了一刹听得风声在大杨树上响又走回来。看江涛还在睡着伸手摸着他黑溜长的头。偷偷捏他的长胳膊嘴里嘟念着：“多硬梆的胳臂！”看着她一时掯不住眼泪象断了线的珠儿扑碌碌地落在江涛脸上。江涛一睁眼她又忙把灯吹灭。江涛见娘又在哭伸出舌头舐舐唇边咸咸的泪味。他实在想不出用什么话来安慰她扑过去搂住娘的胳膊睁开大眼睛盯着她老半天把他的脸挨在娘的脸上。
涛他娘说：“运涛不回来也娶不了媳妇你走了剩了我一个人。想你看不见你想你哥哥看不见你哥哥。孩子你想想叫我怎么过下去呢！”
江涛说：“叫春兰过来帮你和你就伴儿。”
涛他娘说：“那怎么能行一个没过门的媳妇。”
江涛扬起头来眨着大眼睛想了又想说：“别人不行春兰可行我跟她说去她巴巴儿的。”
涛他娘说：“不吧乡下比不了城里你说她也不敢来。
还不叫人笑话死？”说着她躺在江涛的身边睡着了。
第二天早晨朱老忠早早起来给黄牛筛上草。悄悄地从墙缝里掏出个破布包哗啷啷拿出十块大洋钱来。手里不住地光啷光啷响着踩着那条庄稼小道走到严志和家里进门就喊：“江涛！你要走了要去上府学了。”说着走进屋里把白花花的洋钱在桌子上一戳。
严志和瞪起两只大眼睛说：“这是干什么？这是！”
朱老忠说：“怎么说就怎么办等得收了好秋我还得多拿点儿。”他又猫下腰眉花眼笑地看着他的洋钱说：“这是我经心用意将养的那条小牛犊。听说江涛要走我把它牵到集上卖了十块钱给江涛拿去上学吧！”
严志和一时高兴颤动着下巴说：“这叫我多么过意不去我正困难着！”他本来想给江涛十五块钱见朱老忠送了钱来又偷偷撤回五块他觉得日子过得实在急窄。
江涛伸出颤抖的手接过钱来的时候眼里掯着泪花濡湿了又黑又长的睫毛。他为母亲的爱为父亲深厚的情感为忠大伯的好心受了深沉的感动。当他走出大门的时候奶奶又隔着窗棂喊：“江涛！来我再看你一眼。要不我怕见不着你了呢！”老奶奶又哭出来说：“咳！见一会少一会了！”她又伸出袖子抹着老泪。江涛听得说又跑回去扒着奶奶耳朵说：“奶奶！我忘不了你老人家怎么能见不着你了呢？”奶奶听了合着眼睛笑了说：“可别那么说活一天减一天了一眨眼就过去了。咳！你也要离开家了大了！”江涛难离难舍地离开老奶奶出了村耳朵里还响着***声音眼前还现着奶奶慈祥的面容。
天上飘起鱼鳞纹的红云彩父亲担着行李送他上保定。朱老忠送出梨树林子伸出坚硬的手掌攥住江涛的手笑了说：“孩子！你上了府学。你不能忘了咱这家乡、土地不能忘了本！一旦升了你可要给咱受苦人当主心骨儿！”
江涛说：“是大伯听你的话。”
朱老忠说：“你不能忘了咱这锄头、镰柄、种庄稼的苦楚！”
江涛说：“是大伯。”
朱老忠说：“你不能忘了咱这牛头、地垄！”
“…………”
“…………”
两个人一边走一边说着说话中间走出十多里路。严志和对朱老忠说：“你忙回去耪地吧棉花尖儿也该掐了。”
朱老忠把烟锅伸进荷包里摸索着楞了老半天才说：
“我是想嘱咐嘱咐他。”
江涛说：“大伯！你回去吧你说的话我都结结实实记在心里！”
到了保定父亲先送他到严知孝家里。严知孝是严老尚的大儿子。当时他在第二师范当国文教员。严志和托他照看江涛严知孝看江涛这孩子少年老成又聪明伶俐一口答应下。说：“看象个聪明的孩子我知道你们日子过得不宽绰缺个十块八块钱你拿去花。”
从此江涛在保定读起书来认识了严知孝的女儿——
严萍。 <a href="" target="_blank"></a>