随着萧漠的命令,搬运兵们开始陆续将密封油罐装入投石车内,随着蔡达的一声令下,顿时上千颗火罐冲天而起,最终又向着狄族阵列落去。

    有近三分之一的密封油罐,在冲天而起之时,就已是相互碰撞碎裂。化为阵阵油雨,跌落在狄族队列之前,但大部分油罐,却依然是准确的落入狄族阵列之中。

    顿时,一股刺鼻的火油味,开始在空气中蔓延。

    肖特儿是狄族的一名千夫长,也是清扫上元城外诸般阻碍物的指挥者之一,但现在,他却是手持盾牌,如一个最普通的狄族盾牌手一般。行于狄族大军最前列,一面抵挡着上元城上不断降落的箭雨,一面命令着身后的狄族战士行动。

    贵为千夫长,却是干着这般小事,殊楚人而言,根本是一件不可思议的事情,但对狄族而言,却是理所当然。

    原先的那名盾牌手被流矢射死。而肖特儿距离那名死去的盾牌手最近,为了尽量减少接下来的伤亡,所以肖特儿抢先举起盾牌,补上空缺,就这么简单。

    事实上,如果肖特儿是一个千夫长,那么他的战力,必然是他手下千人队伍中最强的一个,勇猛彪悍之处,无需置疑。

    然而,此剂肖特儿的心情,却是颇为郁闷,乃至于愤怒。

    在他看来,懦弱无用的楚人。面对草原勇士,只应该有两种下场,或者举城投降,或者毫无抵抗之力的被击败。

    但他根本没想到,一向无往不利的草原联军,竟会在上元城外遇到如此大的麻烦,先是在三日前的夜里被楚人的诡计引起炸营,接着又被楚人屡屡戏弄,整整三日内不敢出营,一再后退。

    对肖特儿来说,这简直是奇耻大辱!!

    今天,真正的战斗终于开始,但所遇到的麻烦,却又远远超过了他的想嘉在萧漠看来,狄族大军清除上元城外围诸般阻障时,那奇快的进度。对肖特儿来说,却是慢如蜗牛。

    事实上,在已被攻陷的几座城池中。有这么长的时间,城外的诸般阻碍早已被清扫一空,而狄族大军更已是开始正式攻城了。

    麻烦是多方面的,首光,上元城之外的诸般拒马战壕陷阱,要比之前他所遇到的十几座城池密集的多。也专业的多,清理起来,所消耗的时间太多。

    其次,肖特儿根本没想到,区区一座上元城中,竟是有如此之多的弓箭手和弩车,草原联军所受到的阻碍和杀伤,也远远超出想象。

    最后,上元城的守军,也明显不像之前所遇到的楚军那般,一看到他们就慌乱了手脚。

    尤其是当投石车发起攻击之后。肖特儿愈加愤怒了。

    一次投石车齐攻,竟然能让上百名狄族勇士在尚未杀死数倍于他们的敌人前,毫无价值的死去,更有数倍于死者的伤者,这是肖特儿根本无法忍受的。

    “该死的楚人,竟然在一座城池之内布置了这么多的投石车!!”

    肖特儿一边举盾抵抗着碎石不时的砸落,一边暗暗诅咒道:“这些无能懦弱的楚人,只会凭着器物和城池之力,这次一旦攻破这座城池,我必然向大汗建议屠城!!给这些楚人一个深刻的教训!!让他们今后再听到我狄族勇士之名后,就只会像羔羊遇到狼一般发抖,再也不敢抵抗。”

    就在这时,破风呼啸声再次响起,肖特儿知道,这是楚人又一次的投石车攻击。

    肖特儿不敢怠慢,连忙将他的整个身体要害皆是藏在盾下,以肩膀扛着巨盾,准备迎接下一轮的攻击。

    虽然之前在心中不断诅咒着,但肖特儿也知道,他现在在投石机的不断攻击之下,之所以安然无恙,运气其实是很重要的原因,至今为止。他虽然站在盾牌手前列,却没有一颗超过十斤重的碎石跌落到他的周围,否则,他手中的木盾虽然结实,却也根本无法抵挡。

    “注意!!举盾!!”

    肖特儿一边防备着,一边向身边其他盾牌手们呼喝着。

    面对投石机,木盾虽然没有太大的用处,但却已是他唯一的依仗了。

    然而,片刻过后,噼啪声在肖特儿周围不断响起,似乎瓦罐不断碎裂,但预想中的重击,却迟迟没有出现。

    事实上,肖持儿也感受到似乎有什么东西击中了他的盾牌,巨力之下。他也不由的后退了一步,但其威力,却与碎石跌落,不可同日而语。

    肖特儿看了看周围,却发现其他人皆如他一般,在这一次投石车的攻击中,几乎没有任何损伤。

    “怎么回事?难道楚人城中已经没有碎石了?”

    想到这里,虽然觉得不可思议。但肖特儿依然不由大喜,大声呼喝道:“勇士们,楚人的攻势已弱,我们要加紧”……然而,口中的话语刚刚只是说到一半,肖特儿顿住了。

    他闻到一股刺鼻而又熟悉的味道。

    有那么一瞬间,疑惑的神色只是在肖特儿眼中闪过,接着,肖特儿突然愣住了。

    这是火油的味道!!

    肖特儿是狄族战士中,少数的可以允许使用火箭的战士。

    而火箭上所的材料中,正是有着火油的存在!!

    只是,火箭内的火油太少了。根本不想如今这般刺鼻强烈。

    似乎想到了什么,肖特儿眼中闪过恐慌之色,再次大声呼喝道:

    “退!!快退下!!”

    而就在这片刻之间,却又是有一波火罐砸落,空气中刺鼻的火油味。也随之愈加强烈了。

    与此同时,上元城头之上。

    在萧漠的命令之下,投石车接连不断的将密封火肆抛到城下狄族大军的阵列之中。空气中火油的刺鼻味道,愈加明显,即使城头之上,也是隐约可闻。

    而上元城中,所有可以施展二石强弓的弓箭手,约有两百余人,皆是聚在城头之上,弓上所挂着的,却皆是火箭!!

    因为楚军立于城头之上,居高临下,占有地利,所以虽然狄族的弓箭手尚无法射出火箭,但对楚军的弓箭手而言,却早已走到了射程之内。

    “放!!”

    随着蔡达的一声呼喝,两百余根火箭,齐齐向着狄族军中射去。

    与此同时,狄族大军似乎已经察觉到了什么,正在匆忙后退中。

    然而,已是来不及了。

    随着第一根火箭与狄族联军中遍布的火油相接处,一瞬间,腾腾火海已是开始在狄族大军中燃起,然后以极快的速度开始蔓延,不过片刻间,就已是将最前方的狄族盾牌手和部分弓箭手们包围在其中。

    而蒂漠站在城头之上向下看去,展现在眼前的,已是一片人间地狱。

    一时间,无数名狄族战士,身体在一瞬间化为点点火团,在地上翻滚不断,哀号声处处,声音凄厉绝望,响彻天地。

    无数身体燃烧的狄族战士,无助的到处奔腾翻滚着,似乎这样可以摆脱他们身上的火焰一般,但他们所迎来的,依然只有活活烧死一途。

    烧肉味、烤焦味,渐渐的空中愈加浓郁,引人作呕。

    原本在队列后方的狄族军队。并没有没火海所包围,但却是有不少身体着火的狄族战士,在绝望之中突破了火卧,向着他们扑去。

    这只是指望同伴营救他们的本能。但又将火势蔓延到了后方,一时间前来攻城的三万狄族大军,阵脚大乱。

    终于,在面对恐怖落石和无穷箭雨时,依旧能有条不紊的工作的狄族战列,在面对突然降下的火海之际。阵列终于乱了。

    与此同时,无论是上元城上的楚军,还是后阵处的三万狄族战士,看到这一幕之后,也是呆住了,良久没能反应过来。

    片刻之后,才有楚军战士反应过来,闻着空气中的肉香味,却再也按耐不住,纷纷弓着身子呕吐了起来。

    战场之中,攻防两方,在此时却皆是陷入了短时间的停顿之中,只剩下火海中狄族战士的绝望嘶号,倾诉着之前所发生的事情。

    城头之上,萧漠看了城下情景一眼之后,心中就已是后悔了。

    他不是后悔自己施展如此手段。而是后悔他不应该看这些情景的。

    那无数人被活活烧死的情景。那扑鼻的肉香与烧焦味,那响彻天地的绝望呼喊,组合在一起,完全是炼狱垂现世间,异不是普通人所能承受的。

    片刻之后,萧漠终于将作呕的**强强压制下去,面色虽然与其他人一样的惨白,但依旧能强自保持着镇静,厉声下令道:“继续攻击。不需停留。弩车手继续抛射火罐!!”

    随着萧漠的大声呼喝,防御使蔡达终于反应了过来,强忍着恶心之感。诸般命令不断传下。

    终于,经过短时间的平静,上元城头,攻势再次恢复如初。

    投石车继续接连不断的将密封火罐抛入火海之间和周围,不断加大着火海的火势和范围。

    与此同时,弓箭手们也是疯狂的拉弓射箭。

    将箭雨不断在狄族大军头上倾泻着。

    实际上,火海只是将狄族大军前方的数千战士包围在其中,所造成的伤害,虽然不小,却也绝不会达到伤筋动骨的程度。

    只是,突降的火海将狄族大军的阵势打乱,威慑力冬太大,面对火海。无数狄族战士一时间皆只是呆呆的看着,一时间忘却了接下来的动作。盾牌手忘记了继续防御、弓箭手忘记了还击压制,辅兵们也忘了清理阻障,更有大量狄族战士,下意识的向着后方跑去。

    同样是箭雨,但在这种情况之下,所造成的杀伤,却是大大不同。

    随着箭雨倾泻,面对再无阵列防备的楚军,短时间内,却是造成了比之前近两个时辰中更多的杀死!!

    哀号、火光、绝望,组成了上元城之北战事的主题。

    而随着伤亡不断加剧,火势不断扩大,终于,狄族大军开始溃败了。

    与此同时,远方狄族大军的后阵,凄厉的牛角声响起,传令收兵,这一场战事,终于暂时落下了帷幕。

    结果就是,上元城楚军,获得了前所未有的大胜。

    “萧漠“……在火海初现的那一刻,巴勒就已是意识到了接下来的一切,看着远方本族战士的不断惨死,巴勒不由全身紧绷着,咬牙切齿的喃喃道。

    本来,他还准备给萧漠一个惊喜,却没有想到,最终得到惊喜的,竟然是他自己。

    他也从未想到,投石车、密封油罐、火箭三物结合在一起,竟然有着如此大的威力。

    然而,看着远方败回的狄族战士,每一个皆是灰头土脸,伤者极多。巴勒反而恢复了平静。

    行动从不会受到自身情绪的影响,时刻都能保持着冷静头脑,就是巴勒能有如今地位的重要原因之一。

    “去统计一下战士们的伤亡。另外。把那些东西准备好,“巴勒突然转头冷笑道:“这个萧漠倒是教了我一招,同样的招数,我将百倍的还给他!!”

    旁边的几名部落首领们,显然知道巴勒所说的“那些东西”是什么。看着上元城方向,眼中满是怒火,待听到巴勒的话后,皆是冷笑的点头去了。

    而上元城头,在经历了最初的恶心之后,此刻却是一片欢腾。

    如果说之前巧计炸营之事,其是取巧罢了,那么此时将狄族大军击退,却是一场实打实的完胜!!

    再考虑到上元城内楚军那微不足道的伤亡,更是有理由让一众将士们欢呼了。

    正如萧漠最初所想的那样,想要让这些毫无斗志的楚军战士们恢复士气,最好的办法,就是挫击草原联军。让他们知道草原联军并非如传言那般不可战胜。

    “恭喜大人,再建一功!!仅仅半日时间,就让狄族大军伤亡近五千之多,当日宣城之战,草原蛮子的伤亡也不过如此!!有如此守城之术。我上元城无忧了!!”

    如若说城头之上,有谁丝毫没有受到城下那片人间炼狱的影响的话。无疑就是赵英了。

    而待狄族大军败退之后,赵英也是第一时间向萧漠躬身恭贺道。

    如此短短时间之内,城下的凄厉惨呼声已是渐渐平息,但血肉烧焦味却愈加的刺鼻,萧漠尽量让自己忽略这些,也尽量避免自己转头向城下看去,摇了摇头,说道:“不耍太过得意,狄族之人绝不会因此而放弃。更何况,城中火油本就不多,又要有一部分需要在真正短兵相接时以滚油使用,这种机会,不会太多。”

    赵英微微一愣,然后肃然点头应是。

    而就在这时,数名传今兵接连赶至。向萧漠汇报,称在狄族大军败退后没多久,契丹、室韦、鲜卑三族的军队,也纷纷收兵。

    萧漠抬头一看,见时间不过晌午,点了点头,下令道:“传令众将士。抓紧时间休息吃饭,恢复体力。各级将官也要趁此机会整顿城防。安顿伤者,鼓励士气,准备迎接草原联军的下一次进攻。”

    候在萧漠身边的一众传令兵们纷纷应声退下了。

    而萧漠则带着邓尚全等近卫,也回到了城中。

    待回到自己房间之中,萧漠再次想起之前自己亲自制造的那场惨剧。却再也按耐不住,扶着书桌作呕起来,而旁边的邓尚全脸色并不比萧漠好上多少,却是顾不上其他,连忙伺候着。

    而就在萧漠虚弱在房中作呕之际,狄族大汗王帐内,诸部大汗首领们再次聚在一起。

    想到狄族的遭遇,无论是契丹的耶律阿萧机,还是鲜卑的根也,又或者鲜卑的步先根,皆是在幸灾乐祸之余,心底深处隐隐带着后怕。

    如若这般火罐火海是降临在他们头上,将会引起怎样的后果,这些人却是想都不敢想。

    要知道,鲜卑一族现在战士不足万,契丹、室韦虽然好些,营中战士也不过两到三万罢了,如若受此重创,恐怕就要元气大伤,短时间内无力再战了。

    “巴勒大汗,贵族此次受损情况如何?”

    步先根面色严峻,关切的问道。

    然而,神色虽然严肃,但实际上步先根心底已是在大笑不已,深感他自己这次押对了。

    之前萧漠对他说,鲜卑与楚朝合作之后,可减少本族的伤亡,加大他族的伤亡,并借此拉近鲜卑与其他三族的差距,步先根本来还不以为然。

    但此刻看到狄族的惨状,心中却是不由庆幸不已,甚至隐隐觉得,或者上元城之战。当真会如那两名上元城使者所说的那般,最终以楚朝的胜利为终口如若这样的伤亡在狄族身上再出现几次,战后再加上楚朝的援助,这场战争之后,草原之上谁主谁仆。谁吞并谁,还是两说呢。

    巴勒却依旧是保持的一如既往的精明沉稳,转头淡淡的看了步先根一眼,似乎早已看穿了步先根的心思。双眼微微一眯;杀气一闪而逝。然后点头道:“损失很大,攻城的三万勇士,有两千多人被并活烧死,楚人趁乱又射死了许多,前后加起来,共有四千七百名勇士再也无法回到草原了。”

    见到巴勒竟是反应如此平静,众大汗首领们皆是不由一愣。

    耶律阿萧机迟疑的问道:“那么,巴勒大汗,我们该如何做?还要继续攻城吗?”

    巴勒点了点头,说道:“当然要继续攻城,冬天即至,我们耽搁不了。

    更何况,如果长时间的被上元城阻挡,各地楚军也会源源不断的赶至。形势会对我们愈加不利,所以。我们必须要在最短的时间内攻陷上元城。”

    听到巴勒的话后,所有人皆是脸色一白。

    仅仅一次攻城,就损失兵力近五千之巨,狄族家大业大不怕,其他各族可承受不起。

    更何况,如若楚军以今日对付狄族大军之法对付其他几族,除了让战士们被白白烧死外,也没有任何作用。

    见到众人的神色,巴勒微微一笑,说道:“各位大汗不用担心,火油之物最难炼制,上元城虽然是一座大城,但也绝不会储存太多,我们无需担心会接连不断的受此攻击。”

    根也却摇头道:“就算他们只能以此反击几次,也能耽误我等很长时间了,州间的伤亡更不用提,狄族是大族,战士无数,自然不怕,但我室韦却承受不起。”

    耶律阿保机却问道:“要不,我们绕兵而行?以楚朝官员的性子,见我们绕兵

    直扑楚人的必然会出城相阻。到那个时候,胜利自然属于我们草原勇士。”

    巴勒摇头道:“这次我们遇到的对手与之前那些蠢才不同,恐怕不会如此轻易的上当。如若我们没有攻陷上元城就贸然进攻楚人的京城。今后归路被阻不说,也容易被楚人前后夹击,更何况,据我所知,楚朝北方的大半粮草物资,皆是存于上元城之内。所以,上元城必须要拿下。”

    看到众部落首领大汗们脸色愈加难看,巴勒冷哼一声,说道:

    “既然各位不愿意继续攻城,那么剩下的事情就交给我狄族就是。但如若上元城被我狄族一族攻陷,上元城内的诸般物资粮草,就要全归我狄族所有。”

    听到巴勒如此说,王帐内众人脸色愈加的难看了起来。

    步先根却是似乎想到了什么。突然问道:“巴勒大汗,您可是想到了应对之策?”

    巴勒冷笑着点了点头,缓缓说道:“本来还没有想到,但上元城这一招,却是教了我许多。”

    现世报,来得快。

    这就是萧漠如今的想法。

    自击退狄族大军之后,萧漠回到房中休息了片刻,总算是恢复了平静。

    大约两个时辰之后,赵英来报。称上元城北的大火已是平息,与此同时,远方的狄族大军,再次出现异动。

    萧漠不敢怠慢,连忙再次感到上元北城墙之上,强忍着空气中所飘散的异味,抬头向着狄族营帐方向看去。

    然后,即使萧漠一向自诩冷静,此刻上却也不由大吃一惊。

    只见在远方,狄族大军再次如清晨那般,分盾牌手、弓箭手、辅兵列队完毕,显然是想继续清楚上元城外的诸般阻障之物。

    但引起萧漠注意的,却是狄族大军之后的数具庞然大物。

    “攻城弩车!!箭楼车!!”

    萧漠惊声说道:“狄族人怎么会有这些东西!!”

    攻城弩车,其实就是守城投石车的扩大版,长宽丈余,高两丈,需要四匹马才能拉动,威力极为强大,准头虽然很差,但无论是破坏力,还是射程,皆是要比守城弩车大的多。因为体积太大,移动不便,所以多为攻城时使用。

    甚至,还有传闻,在太祖时期,太祖田宪曾以攻城弩车抛射巨石,直接将敌城城墙击破的事情。

    至于箭楼车,却是一座移动阁楼。由兵士在后雅动,防御力很强。与城墙齐高,可供弓妥手在上压制敌军的弓箭手。

    然而,这些攻城器械虽然早有流传,但因为楚朝百余年无战事的缘故。却是在楚朝之中都少有出现。能制造它们的工匠更是少有,异使萧漠。也是在成为上元城监军之前,临阵磨枪苦读兵法战例,才得知它们的存在。

    只是,这些恐怖的军械,草原联军又如何得到的?

    另一边,赵英也是面色严肃,沉声说道:“据卑职所知,这些军械,大楚北方只有宣城中有着少数库存,但大都早已是年久失修,不堪使用了。”

    听到赵英的话后,萧漠沉吟的点了点头,缓缓说道:“看来,这些日子里,草原联军所做的应该不仅仅只是退避休养啊,竟是趁着这段时间将这些攻城器械移到了这里。真难为他们了,竟然还能在那些攻城器械中找出能用的。”

    说着,萧漠似乎想到了什么,又摇头道:“不对,攻城弩车移动缓慢。他们不可能在短短三天内就将这些器械拉到这里,恐怕他们是早有准备了,想以此在攻击京城时使用,看来这一战比我们想象中还要困难啊。”

    赵英点了点头,神色愈加严肃了。

    他很清楚,随着攻城弩车和箭楼车的出现,上元城楚军对狄族的远程压制优势,将瞬间丧失大半。

    蔡达却疑惑道:“可是,攻城弩车的操作,要比守城弩车难上数倍。这些蛮子究竟是如何知道它们的用途,又是如何学会操作的?”

    萧漠看着那些正在攻城弩车下忙碌的身苏,眉头微皱,缓缓说道:“你们看那些操控之人。”

    赵英眯眼仔细看去,突然身体一阵。失声道:“楚人!!??”

    萧漠摇头,说道:“是楚奸。”

    就在这时,如清晨时的情景一般。狄族大军再次排着队列,相互掩护分工着,向着上元城移动而来。

    不同的是,与清晨时相比,狄族大军之后,却又随着几辆攻城弩车和箭楼车。

    “告诉一众将士,注意隐蔽,”命令说到一半之际,当萧漠看到随在攻城弩车之后的那些搬运兵们。身后所背负的瓶瓶罐罐,突然身体一震。

    现世报,来得快。

    想到晌午之前他一手安排的那片火海烧敌,这是萧漠此刻唯一的想法。

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