“现在赶往威克岛,至少需要7到8天,也就是最快到12月24日,才能到达附近海域。而这个日子,应该已经有结果了,如果他们没有打上,威克岛也该陷落了。”

    程大洋粗算了一下日子。“还有,这段时间内,那些家伙随时可能回到春日丸附近,进行打捞。或许我们会有一个机会将穿越者全歼。”

    “两害相权取其轻吧,还是先去威克岛。”

    “即使我们能及时赶到又能起什么作用?你有没有考虑过?” 政委说道,

    “至少可以伪造通讯,将美国舰队吓唬走。从长远看,日本穿越者对历史事件的干扰,会随着事态变化的扩大,而逐步减小;但是现在这个开局还是比较关键。不能让他们得逞。”林秀轩立即就有了答案,显然最近在精神病院蹲着,他谋划了不少事情。

    “随着事态扩大而减小?这怎么说?”

    “你想,美军仓促将援救威克岛,其实仍然是旧的历史事情,是偷袭珍珠港后的过度反应,也是那些自以为聪明的穿越者,可能给山本的最好建议。”

    “嗯,好像没错。”

    “只要打上了,历史就从这里发生变化,后面的事件,无论是他们,还是我们,就无法简单的靠历史记录来预测了。”

    “这点也没错,实际上,历史扰动的涟漪确实会逐渐放大,比如德美之间仍然没有宣战。”政委点头说道。

    “既然如此,我们何必去参与其中,美国人损失一两艘航母,都不会影响大的历史,”程大洋仍然持反对意见,“熬过1942年,他们的军舰会下饺子一样出现,有没有珊瑚海或者中途岛,日本仍然是必败无疑。我不是反对消灭敌人舰队,而是我们的武器实在有限。”

    “话虽如此,但是加入牧野三个人的变量,我觉得日本人仍然有机会。我们只知道,美日间的力量平衡点出现在日本扩张的定点上,日本人未能占据新几内亚,也未能完全占领中途岛。”

    “对,在中途岛和瓜岛作战前,基本是这样的态势,然后日本帝国就会开始收缩直至崩塌。”

    “但是穿越者也知道这一点,他们会坐以待毙吗?”林见程大洋不语,就绪瘦下去,“如果美国海军损失来的太早,太大,会不会发生不可预料的扭转?也许牧野他们是这样想的。”

    “我还是认为你还是高估了那几个人的能量。”程大洋说道。

    “但是别忘了老程,还有那艘沉船。”政委说道,他的立场飘忽好像又站到林一边了。

    “大不了想办法把那艘船破坏掉。”艇长决绝道。

    “我倒是没意见,如果大家都不准备回去的话。”林说道。

    “是啊,回去的办法还在那破船里,再说,要彻底毁掉一艘沉船谈何容易,我们也缺乏手段。”

    会议室内陷入长时间沉默。程大洋突然提及毁掉春日丸的事情,确实有些犯忌讳。这件事应该谁都想过,但是从有拿出来讨论过。当然政委善于和稀泥,提及没有手段摧毁,算是给他找了个台阶;要是在419内这200多号人里进行一次表决,程大洋的绝户计,怕是也很难通过。

    “所以,我看,林处说的也没错。仗是打起来了,我们也得扶上马送一程。万一美国海军真的着了道,那么整个42年,就会在太平洋上毫无还手之力。日本人的手很可能就会伸到澳大利亚,甚至夏威夷。”

    “没错,让山本受点挫折,也可以间接打击牧野这些家伙预言的信用。一旦他们得到充分信任,打捞春日丸并非难事。”

    “好吧,好吧,我们赶过去看看,希望美国人别太冲动把本钱输掉。”

    419离开东京湾,向威克岛方向驶去。

    同一时间,日本海陆军正在整个东南亚发起猛烈的进攻。z舰队全军覆没,香港已经接近陷落,菲律宾守军正在向马尼拉退缩,山下奉文的25军在马来亚登陆并高歌猛进,整个盟国军队完全是一触即溃,偶有一两处反击成功,旋即也被掐灭。

    金梅尔将军在苦苦等待威克岛好消息的过程中,等到了一纸解职令,总统需要一个不屈不挠的反抗象征,他选择了麦克阿瑟。在新任舰队司令到任前,由威廉培伊中将暂时接替太平洋舰队司令职务,但是寄托着金梅尔上将复仇愿望的舰队,仍然在孤注一掷地向目的地进发。

    如同上将在作战会议上所表达的看法一样,这支舰队,很可能会在这场混乱的战局中捕捉到第一次有利的战机。威克岛孤悬太平洋上,距离夏威夷和日本本土差不多一样遥远。

    虽然不知道日本主力舰队的位置,但是要在这么广袤的交战地域上撞上冤家,似乎机会不大。更何况,列克星敦会在马绍尔发起佯攻,一定会扰乱敌人的判断。

    弗莱彻的第17特混编队核心为萨拉托加号航母,由4艘巡洋舰和5艘驱逐舰组成。哈尔西的第8特混舰队,以企业号为核心,附属舰队配属差不多,一样没有战列舰。

    舰队上下虽是众志成城,却也有几分忐忑;对于舰载航空兵的使用,美军仍然只有理论而缺乏实践。日本鬼子狠狠给他们上了一课,珍珠港的残垣断壁,让海军第一次见识了,航空兵的威力。但是该如何使用这样的威力?

    某种程度上,选择在威克岛反击,也承载了上将练兵的目的,他确实急需一支实力稍弱,且没有航空兵掩护的日本分舰队练练手。

    12月20日晨,舰队收到刚刚到达威客岛附近的ss-188鼓鱼号潜艇发回指挥部的一封电报。

    电报提及,在威克岛以南,发现附近日舰队正在进行火力袭扰,但是岸炮火力大部犹存,敌人奈何不得。另发现,日军两艘运兵船停泊在距离岛屿20海里外,也许不等肃清炮灰,就会发动登陆战。当然下午,潜艇再次发报,在敌一票老式主攻舰队西方,发现了一艘重巡洋舰单独巡弋,没有发现其使用重炮,参与对岛屿上的127毫米岸防炮阵地的打击,似乎在执行侦察任务。从轮廓判断,极可能是一艘青叶或者古鹰级重巡洋舰,挂代将旗,或许另有旗舰在附近。没有发现附近有航空母舰存在。

    开战前,太多p级和s级潜艇被派往了菲律宾,这使得金梅尔能够立即调动的侦察兵力不多;不过这位被当做替罪羊,过早退出舞台的海军上将,仍然以极好的预判能力,在12月,9日至11日,连续派出手上所有能动的7艘潜艇,分别前往马绍尔群岛、威克岛、萨摩亚以及中途岛,作为下一回合攻防前的必要侦察,这才使得16日夜才得以集结出发的特混编队,有了一些切实的情报来源(威克岛空中侦察能力日渐被压制)。

    为什么会有一艘孤独的重巡出现在哪里,而没有投入战斗?为什么日本人的进攻节奏慢了下来,他们在等什么?

    弗莱彻与哈尔西同时收到这份电报,但是两人得出了不一样的结论。担任掩护任务的哈尔西倾向于这是一个额外的收获,他对击沉几艘老掉牙的天龙级巡洋舰没什么兴趣,如果能击沉一艘重巡,倒是对鼓舞民心士气有些价值。

    弗莱彻少将则嗅出了一丝不祥,珍珠港之后,他一直在反省一个问题,为什么整个舰队都没有察觉日本人的动作,显然真正的答案是轻敌。他发誓不会再犯第二次。

    弗莱彻现在必须对日本人暴露出来的所有表象,多生几个心眼,他们在进攻前的欺骗工作总是很成功。不过,目前整个舰队的进退与否,仍然掌握在坐镇珍珠港内的威廉培伊中将手中,中将为人保守,倒是不希望在自己代行职权期间,出现什么纰漏,不过现在的政治气候,又不允许他过于退缩。他下令舰队使用复杂航线接近,客观上拖慢了速度,现在舰队距离威克岛还有2天航程。培伊中将仍然没有发来停止行动的命令,也许他想,如果威克岛适时被攻陷,撤军就顺理成章了,但是日本人并不怎么配合,他们似乎又不急于进攻了。

    ss-188号潜艇继续停留在威克岛附近进行侦查,并伺机发起攻击。

    很快第二艘重巡出现在了指挥官提里斯雅各布视野内,他躲在大约8海里外进行观察,向后方发报后才下潜,这是一个相当危险的距离,敌人有可能会发现附近的潜望镜或者电台活动。不过对于潜艇而言,战机都是在危险距离中出现的。

    日本飞机突击珍珠港的时候,雅各布上尉正站在帆罩上指挥撇缆,原计划要去菲律宾。一架零式战斗机向他飞过来,然后开始扫射,当场打死了2名艇员,其中包括艇上的厨子。由于帆罩需要修理,潜艇一直拖到12月10才与另一艘同级艇针鱼号,一起离开港口,不过目的地已经变化,不再是菲律宾。

    离开瓦胡岛时下着下雨,他对前甲板列队的弟兄们说,鼓鱼号将会是第一批反击力量,他不赞同一天前艇员在岸上拦截并殴打日本裔妇女的行为,他发誓要消灭一艘大家伙为厨师报仇。

    疾风号驱逐舰被岛上火力击沉时,艇长正在潜望镜深度侦察,他意识到,日本人也不是那么三头六臂。他打定注意,要在主力舰队来临前,先发起一次进攻,以拖延日本人登陆的步伐。于是他下令满舵转弯,脱离日本舰队,日落前他得退到足够远的区域充电,入夜后再偷偷回来,反正这些日本人暂时不会跑。

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