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洛阳城西虎山上一座庄园坐落在北边高崖的密林之后， 若不是熟悉的人，从林外而来， 绝不会想到树林后有如此庞大一个庄园。密实的竹栅栏儿围了半圈，庄子的另外一半是悬崖。说是悬崖， 并不是太高， 只是冬季河水浅了之后，露出十几丈岩壁。若是夏季丰水期，这里离河面也就十来丈高。河面并不是特别宽， 站在对岸可以看到庄园中的屋舍花园。只是对岸并不容易站人，都是滑不留手的大岩石。
昨夜一场大雪之后，悬崖边一片红梅炫丽开放。梅林中站着一位年轻女子， 银色的披风随风轻轻摆动。从她侧面的庭园中走出一位英俊男子， 意气风发，刚刚冷凝的目光在接触到女子后顿显温柔。若是有人站在对面岸上就可以看到这美若天仙丰神俊朗的一对。天未见明新杰就带着莲儿出门来到这里， 除了青木社的统领，没有带任何其他人， 包括唐老太太派来的百草堂的管事和刘妈妈他们。这里是青木社集中训练精卫的地方。也是青木社储存机密和贵重物品的重要地点之一。既然决定牵手， 他便决定把青木社跟她共享。
跟她在这里转过一圈之后， 便有青木社的信使从城里带来太子给他的急件，她便自觉地出来转转，让他去处理事情。
“安排完了？”在他走来握住她手的时候轻声问道。
他轻轻点点头，并不想继续刚才的话题：“喜欢这里吗？”
“喜欢， 风景很美， 而且安静。”
“其实是安全。这里是当初姑父发现的， 后来他送给了姑姑。姑姑当初送给我，是想让我成家之后可以在这里小住或者成为一个安排家人的退隐之所。可惜那时我不想再成家， 所以就把青木社的精卫搬过来了。早知道我就留给咱们自己了。 等过几年消停了， 物色到好地方，把他们搬走，我们再把重新安排吧。”
“不用， 我觉得这样挺好， 即便我们来， 你住的小院也够用了。一两个人不需要太大的地方，咱们也不需要婢仆成群， 简简单单的人口， 哪里需要大动干戈。”
这几年大部分追逐他的女人， 除了为他的皮囊所惑外， 大部分还是为了金钱和权势，以及优越的生活。 当真正遇到他动心的人的时候，却发现自己这些优势对于她来说好像都是无所谓的，他略略有些挫败感。不过不管她是否在意这些， 他都要给她最好的。只是刚才沂义送来的急件里，提到皇后和太后之间最近白日化的矛盾， 希望他能接受选择甄家任何一个女子来缓和矛盾， 哪怕不是妻位，平妻也行。若是他实在不想， 就帮助安排新野和甄茗的婚事。在他心目中， 九弟是相当出色的， 甄家的甄茗资质太差， 配不上自己的弟弟。他理解沂义的处境， 但是用这种方式将别的女子强加于他， 他心里很不舒服。这些人上蹿下跳的，看样子是日子过得太舒坦了，居然拿他和九弟的婚姻做筏子，人家既然出手了，不还击似乎不是他的风格 。想到这里， 眼中有淡淡的一丝冷意很快划过，随即将她的手放在胸前：“我家娘子说了算， 只要娘子高兴，怎么着为夫都听从。”这称呼让她有点意外， 在一起这两个月虽然异常亲近， 但是从未正式谈婚论嫁，她心底一直打算着若是他有别的姻缘， 她便离开。此刻如此郑重滴说出， 难道他拿定主意了？她眼中一闪而过的狐疑让他略微的心痛，想着要不要跟奶奶说调整一下， 还是先给莲儿名分再说其他。否则他总是心里不安， 唯恐她会轻易转身离去。
虽然有点点疑惑， 但是她是不会问的。所以便直接掩饰过心中的悲催，转向别的话题：“咱们走吧， 你不是让刘妈妈他们午时在百花堂等着吗？这里进城再到百花堂只怕要一个多时辰。”
“不着急， 这里过去两刻钟就到了。”
她很惊讶他的说法，一双纯真的大眼看着他，似乎要看看他是否开玩笑。他微微一笑， 能找个让她有惊吓， 有明显情绪起伏变化的事真不容易。他享受地看着，情不自禁地想更加亲近这双眼。只是一个属下走来：“爷，咱们的船都准备好了， 而且上下游的兄弟都确认了五里地范围内没有来往船只。”
一行人来到梅林中， 机关开启之后，露出一道阶梯。
“从这里下去坐船到对岸， 穿过对面的山就是百花堂洛阳总堂。”看她惊讶表情， 他动心的同时觉得很满意，笑着说：“总共一刻钟水程，陆地上加起来一刻钟。不用着急， 而且让他们等一等也无所谓， 奶奶派他们出来是协助咱们做事的， 不用当祖宗供着。”他深刻理解这些年她在唐家寄人篱下的处境，不愿有丝毫逾越。轻轻拉过她，环住她的腰，“咱们难得有机会出来，这里是咱们自己的地方。”
她顿时红了脸， 毕竟刚刚青木社几位统领都在他之后陆陆续续过来。见她害羞， 他微微一笑：“在这里不用这么拘谨，这是我的地方， 就是你的地方。如果有一天，万一我有什么不测，这里的人和高飞的人全部归你调配，他们会保护你的。”
她的笑容顿时僵住，虽然他的信任和关爱让她感动，但是长久的宫廷生活，让她极为敏感。唐家三公子，江湖上多少人闻风丧胆， 此刻居然说这话，他面临了什么？
“我希望这一天永远不会到来，若是真有那么一天， 我一定会用你给我的力量让出手的人后悔，碎尸万段。”
百花堂洛阳堂竹园，是中州一带百花堂精卫驻扎中心和珍贵药材种植加工和存放地，刘妈妈因为跟着老太太多年， 对于百花堂大体设置颇为了解， 而百草堂的两位咸阳过来的管事很少接触百花堂， 到了这里只觉得目不暇接。他们一直知道老太太和姑奶奶在唐门之外另立一处百花堂是接济受难的妇人和孩子的。在他们很多人的心目中， 百花堂就是一群妇孺的收容地，每年百草堂向百花堂支付大笔的银钱采购大量的药材， 百花堂的人靠给百草堂种植药材换取生活。 到了这里他们才反应过来， 百花堂其实不用靠百草堂， 其自身生产的珍贵药材和配制的上等丹药，卖去哪一家药行都会活得很好。这些丹药虽然不像唐门的百灵草一类治伤治毒的圣药，但是都是妇人小儿养生保命的珍贵丹剂。很多在京城和宫中都是千金难求的。而前几天他们跟着三少爷去过的城北的百花堂河院，上百出色的绣娘带着一群十来岁的小丫头，制作各种精美绣品，供给洛阳和中州一带的高门大户。就是这两项的出息，都不比百草堂差。
唐家人都知道未来执掌家业的是大少爷， 唐门的百草堂和平安客栈，平安货栈是唐家几辈人辛辛苦苦建立起来的，集聚了唐家大量的能人，外表看着轰轰烈烈，但是仔细想来， 也未见得比这几年三少爷操持的百花堂强多少。再联想他们听说的昨晚的事，青木社和月华轩的产业不仅赚大钱，且有极强的势力，二人心里更加明白此番老太太为什么派出三少爷来洛阳整饬百草堂。只是可惜他没有托生在太太肚子里，不是家里的嫡子，无法继任唐家的家主，这次也只能是临时帮忙。
刘妈妈被老太太分配来洛阳管事的老姐妹请走了去小聚， 只剩他二人喝着茶，聊着天，等着三少爷和表小姐的到来。
他们二人虽是老太太派来的， 但是走之前都被太太单独召见过， 特特地许诺他们好处， 让他们不要让三少爷这次办差顺利。现在想来太太真是蠢到家了。这次唐门洛阳若是处置不当， 影响的可不是银钱的事，而是牵涉出这么多人命和外藩细作。再想想太太和大少爷平时的做派，两个人各怀心思地想着，如何能够跟三少走得更近些。
当二人看到少爷和表小姐相携而来的时候， 再听见三少爷吩咐一众百花堂管事从今之后接受白姑娘命令时，他们二人瞬时找到了答案，这可是三少爷的心头肉。
莲儿从他们的眼光中或多或少感受到了一点这些意思。她只是淡淡且优雅地笑笑，更多的精力放在百花堂管事给她梳理这里的事务。
各个管事大多耐心地排在那里，轮到谁就恭敬地过来，轻言细语地禀报。刚刚听了一半， 就听见一阵脚步声，只见一个女子盘着高高的回龙发髻，一身粉色棉袄，右手扶着腰中佩剑颇为英姿飒爽。一路行来，丝毫不搭理跟随的一众妇人， 也不搭理。
来人看了屋子里的各位总管，打量了坐在右边主位的女人一眼， 毫无表情。当眼光捕捉到站在窗边，端着一杯茶，看着窗外雪景的身影时，瞬间光彩布满了那张稚嫩的脸，迅速一蹦一跳地过去：“杰哥哥，杰哥哥，你终于来看颜儿了。”说话声音之大， 毫不顾忌堂中在说正事的人。
堂中百花堂的人早已看惯了这姑娘的肆无忌惮， 有几位主管还略带着看好戏的表情。早已经回来站在莲儿身边的刘妈妈皱起了眉，动了下嘴唇，还没说话， 便听见自己表小姐闲闲地说了一句：“秦管事， 继续您刚才的话， 这每个月出货只走北线吗？”仿佛没有看到刚才的小姑娘。刘妈妈脸上浮出淡淡的微笑。这几天出来蹦跶的可真不少， 表小姐都没看在眼里， 这个小姑娘， 她自然更能应付自如。只是这丫头太没教养，回去还是要禀明老太太把她打发了， 否则留在百花堂就是一个祸害。
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在芳颜出现的第一时刻，新杰就知道自己的麻烦来了， 他双眼一直关注的是心目中的她，却见她闲闲地丢出这么一句，虽然表面看着平静， 芳颜估计在她手上也讨不到好， 但是以他枕边人的身份更为了解她， 心中只怕此时已经骂了他，记上账了， 回头又得废力去哄了。芳颜这小妮子真是不给他省事。
“是颜儿啊， 这边在谈正事， 你一个小孩子就不要在这里捣乱了， 赶紧出去玩儿吧。”
“人家才不是小孩子呢，上个月娘都给我办了及笄礼了， 人家是大人了，大少爷那时候在洛阳，还送了我不少东西呢。杰哥哥难道没给我准备礼物？”
“这个我还真不知道。回头让周管事带你进城去祥华斋挑一样， 记在我账上。”
“我知道你不缺钱， 但是这样没诚意， 我要你自己陪我去， 挑好了亲手给我戴上。”
“我最近挺忙， 没时间， 还是让周总管带你去慢慢挑合心的吧。”
“周管事那么古板的老太婆懂啥， 我要你陪着我去逛去挑。你好多年不来洛阳了， 也五六年都没有带颜儿上过街了。”
新杰有些无耐， 五六年前她还是一个孩子， 刚刚跟着守寡的母亲到这里来安置， 因为失去了父兄， 那时的芳颜神色暗淡，瘦弱不堪，他处于同情， 进城办事的时候让人把她一起带上出去逛逛，逛了半天，就露出了活泼的天性。也很快便露出了放肆的本性。这些年来，一则他很少过来， 来去匆匆几乎也没怎么看到她，二则他一直觉得她是一个孩子， 平时也没有多关注。 要不是她刚才自称颜儿， 他还一时没有反应过来， 这是二婶儿家的侄女芳颜。芳颜的父亲是唐巍的夫人的兄长， 当初也在唐巍军中。遇难之后，唐夫人的嫂子菊夫人就带着女儿会原籍洛阳生活。菊夫人出身洛阳朱氏，朱氏不仅以酿酒称雄，且朱氏子孙都是一身祖传的好武艺。菊夫人更是朱老夫人自小带大，一手暗器和鸳鸯剑都造诣颇深。 朱家这几年虽然生意做的大，但是跟每个大家族一样， 内部都有很多阴暗之处。 唐二夫人怕嫂子孤儿寡母地回朱家被人欺负，且菊夫人也不愿意回朱家去趟浑水，便求了唐老太太，让唐门多加照应。当初唐老太太和女儿觉得菊夫人功夫甚好， 便要她住在竹园帮着培训精卫。菊夫人从小家境优越， 嫁妆丰厚，虽然守寡，婆家也让她带走了丈夫大部分财产，即便不住在这里，她也可以给自己安排一个富庶的日子，再加上唐家的亲戚关系，菊夫人在这里总觉得自己是半个主子， 她更看不起那些来自贫民之家的百花堂众人，平时并不把众人放在眼里。百花堂虽然人人自食其力，但是却给自己和女儿请了一堆仆从， 走到哪里都有仆妇侍候着。对于芳颜更是娇宠，要风得风，要雨得雨。再加上竹园中各位管事精卫大部分都有些身手，气量宽宏，少有人跟她们计较， 就让这对母女骄纵得更加觉着理所当然。然而不计较不等于大家就喜欢， 比如今天这事儿， 无论芳颜对三少有什么心思， 如此毫无礼貌无视众人，早就引起了众人的厌恶。
就在芳颜刚刚开始说话不久， 菊夫人便走了进来， 并未招呼屋中其他人， 只是看向窗边。在她眼中只有那玉立长身的男子和面前的女孩， 其他人对于她来说都是不存在的。听着女儿说着越距的话，她似乎并不在意， 仿佛那是理所当然的。早年嫁给丈夫之后，菊夫人见到了唐巍，就时不时拿来跟丈夫比，无论才华地位，风度长相，唐巍比自己那个死鬼丈夫好千倍百倍。心中暗恨朱家的长辈给她挑选的丈夫太不上台面， 她自觉不比小姑子差，为什么小姑子就能嫁得那么好。
小姑子对她一家多方照顾， 她都觉得是因为婆家人觉得亏待了她，对她的补偿。但是她和朱家人都明白， 唐家一定要巴结的， 所以多年来她无论再高傲， 再妒忌， 都对小姑子和颜悦色，在她面前装柔弱。后来在军中她又见到了唐家其他男儿， 更是羡慕得紧， 有了芳颜之后立志要将女儿嫁进唐家。守寡之后，虽然不能在军营中，但是通过小姑子， 她成功带着女儿住进了唐门的产业， 新杰接手打理百花堂之后就更成为她心目中理想的女婿人选。女儿所想和她正好不谋而合， 所以这两年她也由着芳颜做自己的白日梦。本想着芳颜及笄了，正想写信给小姑子，让她出面去提亲，芳颜怎么说也是她侄女，这回好， 还没动手新杰就来了。
虽然百花堂众人都在传那个所谓表小姐是三少爷选定的女人， 但是菊夫人觉得她跟了新杰却定亲， 少了父母之命媒妁之言，从家长的角度来说不过是一个跟着侍候的女人。且是一个一穷二白投奔来的孤女，如何能比芳颜。芳颜才貌出众，且她和丈夫的家产都是留给芳颜的，不说别的， 就是她嫁妆里在京城的几间酒坊，洛阳的一片商铺，朱家酒窖的分红，每年的进项多少洛阳城中大户人家都比不上。新杰这些年一直不断地开酒店茶社，也是一个爱钱有想法的人，又有小姑子的关系， 她自信能够拿下。
进来之后听见芳颜和新杰那样说话， 她不但不觉得无礼，反而觉着新杰应该聪明点顺势而为。至于那装模做样坐在那里听百花堂管事回话的表小姐， 不过是虚张声势， 做做样子， 自己根本懒得理她。百花堂那些穷酸， 她就更不放在心上， 看都懒得看。满心满眼地看着女儿和未来的女婿。 对于她母女的行为，百花堂的众人心中暗暗嫌弃着，这么拽， 也未见得三少爷会对这对母女另眼相看。
果不其然，只听三少爷彬彬有礼地答道：“颜儿若是没有别的事就先出去玩儿吧， 这里有正事要谈，你的及笄礼若是你愿意就去祥华斋挑一样记在我账上。”
“人家要你陪着去，就像那年一样，带我逛街，买零食，然后去祥华斋。”芳颜说着就来拉他的手。
他敏锐地错步退开，轻笑道：“颜儿都说自己及笄了， 就是大姑娘了，也该懂事了， 我这里很忙， 你自己去玩儿吧。”
“我才不要呢， 人家等你好久了， 有好多话要跟你说。他们做事就让他们做吧， 你事主子， 他们做事难不成还要你陪着？ 你难得来一趟， 就陪我好好出去玩儿玩儿嘛。”
“颜儿， 我这里真的有要紧事要做， 不能走开。”说话间耐心已经磨光，因为是亲戚，不好撕破脸， 但是隐隐中已经有着不耐烦。
“那我坐在这里等你今天忙完了陪我进城逛街，买首饰买衣服。还有你在城中的月华轩， 我好喜欢那里，平时去好多人，经常没有位置， 每次管事的都装不认识我， 要我废半天口舌， 才勉勉强强给我找地方，太没眼力劲儿了，我要你好好教训那帮奴才。”
这边秦管事虽然还在回事，但是屋里一众人都留意着这边的动静。从菊夫人一进门看着芳颜和新杰的眼光和做派， 莲儿就猜到了这是菊夫人， 见她如此态度行事， 便心中了然。她一边跟秦管事讨教， 一边留意着众人的神态。小姑娘的骄纵和做母亲的纵容让她颇为不快。此时正好秦管事的话告一段落，她看了一眼刘妈妈， 刘妈妈是唐老太太带出来的老人人精，便轻咳一声，半转身子看了一眼菊夫人，对着芳颜道：“芳颜姑娘， 少爷此次来洛阳是受命于老太太来办正事的， 每日里忙着呢， 现在这里还有些重要事情需要少爷在这里督阵办理，姑娘还是先回去吧。再者刚才姑娘也说了， 您已经及笄了， 已经是大姑娘了， 不像前几年姑娘刚来的时候还是孩子， 现在您已经大了， 就要注意礼节了， 怎么能让少爷陪你出去逛呢，还请姑娘自重。”
“你是哪里来的老太婆， 我跟杰哥哥说话， 关你什么事。”芳颜立马不悦，翻脸比翻书还快。
刘妈妈还没说话， 就听菊夫人开口了：“你不过是一个下人， 主子在这里说话， 哪有你插嘴的份儿？”
虽然刘妈妈随着唐老太太来过百花堂几次， 但是菊夫人并未注意过。一进来就看见她恭敬地站在那位表小姐身边， 还以为就是白家丫头身边的仆妇而已。
“在百花堂里，没有主子和下人一说， 只有各领司职自食其力的人。”众人只听见三少爷用少有的冷漠深沉的语气说：“刘妈妈跟着我祖母多年， 熟悉百花堂的提调和运作， 老人家才派她这趟跟我们出来，方便给随时给白姑娘介绍和提点各处事宜。也算白姑娘新出任百花堂大总管此次出行巡视的副手。怎么在百花堂这么重要的人，说话就能被一个竹园的教习打岔呢？周总管， 你这竹园是怎么管理的？”
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平时新杰向来为人谦逊， 对属下说话也很平和， 这么冷厉的语气， 周总管可是第一次受落，心中对菊夫人和芳颜的怒意更重。周总管是跟着陈碧颜的老人， 因为为人处事，手上功夫，以及忠诚度都为唐老太太和唐晓晓认可， 才会执掌百花堂最重要的机构之一竹园，这些年从未出过错。 这母女平常日子里我行我素，因为身份特殊， 她也不想多管， 可是今天让大家看了她的笑话。然而菊夫人的特殊身份，又让她不知如何处置， 呆在当地楞怔了一下。
“怎么， 周总管， 你的人以下犯上你不知道该如何处理？”
“唐新杰， 我是你婶娘的嫂子，你居然让这些穷酸贫民处置我？！”
“你在百花堂就算教习朱氏。百花堂没有豪门贵妇， 只有相携的兄弟姐妹。”这一刻的唐三少又哪里有一点贵家公子纨绔子弟的形象。
忙忙碌碌一上午， 中午吃完饭，并未休息， 新杰和莲儿又带着一行人匆匆赶往洛阳城外另一所庄园，这所庄园就是唐门在洛阳持麦坡的另一产业，一座普通的农庄，庄子因在持麦坡，地肥水美，就地养了很多梅花鹿，牛羊牲口。农庄中间一个普通干净的四合院， 是给巡视庄子的主子和各种管事临时来居住的。因为庄子里牲口众多，虽然院子周围已经种了一些林木香料有所冲淡，但是空气中仍然弥漫着牲口场特有的臭味儿。 这么多年唐家也没哪个主子真正住在这里，所以庄头儿也不甚在意， 没有专门收拾。
只是他没想到，昨夜里，有人拿着百草堂精卫的令牌住了进来，还让他不要多管多问。在唐门， 百草堂精卫有权调用各种资源， 而普通的账房管事都不得过问。庄头就谨守着规矩， 按照要求给院子里提供吃的喝的。安安静静过了一夜。 即便天亮了， 里面的人也没什么动静， 只是摆了两顿饭。庄头从来没跟精卫直接打过交道，没想到这帮爷如此省事，他们送什么进去就吃什么，没有半分抱怨。
庄头只是希望他们能平平静静地这么呆着，他好交差。只是还没过大半天， 居然有人来报， 说三少爷带着人来了， 去了那院子里。合着这里有重要事务，庄头儿立马跑到院子门口候着， 以防主子有什么吩咐。
马古力昨天下午就乔装改扮跟着唐新杰派来的人离开了他寄居的客栈， 昨天夜里具体发生了什么他不清楚， 只是得到手下传来的信息，他的替身被知府大人的府丁抓入了大牢， 而半夜时分，大牢被一群杀手劫杀，大牢中的犯人无一存活。此次从古番国出发时，他就知道此行不易， 只是没想到对方如此手下无情， 连跟他会晤的机会都没给， 若不是新杰及时派人来见他通知他，并将他成功带出城，此刻他已经被他们拿去做了替死鬼。
他早年来中土游历， 因羡慕中土风土人情文化，四处拜师，但凡各种附庸风雅的各种活动，都可以看到他，无意中碰到京城中赛茶，当时新杰只是默默地在人群中观看，然而他出众的气质吸引了马古力， 便上去跟他攀谈， 才发现这小子是京城著名饭庄和茶社的老板，不仅精通茶艺， 更加惊人的是医术。马古力是天生的医术迷， 往往会在皇宫中翻阅医典废寝忘食。二人谈得颇为投机， 在那三天的赛茶会中每日都见面聊聊，之后他便留下信物， 邀他前往古番国游历研学做生意，从那以后再未见面。当然自那天之后，他也派人查过唐新杰的来历， 才知道他系出关西唐门， 一直是他父皇和古番国皇室敬重的家族。他那时的身份是古番国的一个茶商。只是没想到多年以后， 他本是抱着和中土皇室某些人合作的目的而来，结果在洛阳碰到人给他出示多年前留给新杰的信物，将他带到了这里， 而且目前来看， 他是救了他一命。
马古力饶有兴趣地看着走进来的年轻人， 他早已脱去了当初他们相识时的青涩，举手投足间成熟稳重，看向他的眼神中有着愉悦，这份愉悦让马古力相信他们之间的友谊是真实存在的。
“小杰，谢谢！”马古力说得真诚且严肃，转而又满面笑容：“我还应该恭喜你， 当年你说要让你的月华轩和青木茶社成为中土最好的酒店和茶社的。如今你做到了。我一路而来， 每一个大城里的月华轩我都去过了， 真的是最好的。”
“但是马古力， 你却失信了。你说过你要做古番国最有实力的皇子， 要让我的月华轩开去古番国。然而这些年你还没有做到最好。你说过我是你在中原最好的朋友， 你到了我的地界却不去找我， 我可以理解为你是有要事，但是你合作的人，却差点杀死我娘子。”
“你娘子？！”马古力很快看向跟他一起进来戴着面纱的女子。
“是的， 这是我家娘子。”
“你什么时候成亲的？为什么没有告诉我， 即便我人不来中原礼物一定要送到。”
“我们还没成亲， 但是她已经是我心目中认定的娘子。对于咱们这种人来说， 成亲只是一个形式，到了那一天自然会让人给你送信。今天先让你见见弟妹。莲儿，大哥面前无需面纱。”
面纱掀起的瞬间， 马古力觉得惊艳，她不止漂亮， 出尘般的仙子， 更是因为这是三天前他在洛阳城街上无意中看到的那位仙子。当时他在洛阳市区经过， 路边一个小乞儿晕倒，就见一位路过的姑娘出手救治，不仅是扶起孩子那么简单， 一看她出手就知道医术高深。一阵风吹了，吹起她的面纱， 那温柔善良的面目让马古力惊为天人。美女他见得不少， 但是善良美丽和聪慧往往很难全部集合。 当日忙着办正事， 想过忙完之后是否派人去打听一下， 还没来得及去， 今日便见到了。
“你这是什么表情？”新杰自然知道莲儿的魅力，但是马古力是曾经风雨难为水的人，当年不是说见过世界上众多的美女， 对女人没有兴趣了吗？让他惊艳的一定不止是莲儿的美貌，他便打趣道：“这可是你的弟妹。”
马古力瞬间回神：“弟妹见笑了， 我只是前天在街上见过弟妹， 那时她出手救了一个孩子， 施针手法奇特， 还想过拜师请教，哪知竟然是弟妹。”
“你又魔障了是不是？你是一个皇子， 不能对医术痴迷而忘本。”
“有些东西是天性使然。”
“所以你这些年总是在很多事情上让你的两个弟弟钻空子，无法做到最好也是这个原因。”
“是，但是我已经尽量不再沉迷于医术。”
“钻研医术没错， 但是你走得太深， 就忽略了其他的， 而且别人知道了你的爱好就容易让人拿住你的短处，制约你，影响你。虽然都说医者父母心，但并不是所有的医者都是善良的， 他们接近你目的是很复杂的。你想想这次来中土的行程安排是不是受了你身边医者的影响？”
“你怎么知道？”
“我想去古番国开月华轩， 你是我在那边唯一能靠得住的人，你既然来了中原， 当然要想法子帮你。否则兄弟两个字岂不是拿来卖的？”
“小杰， 你知道什么？请如实告诉我。”
“你不是已经猜到了吗？你身边那个中土医师确实是被人从这边派过去的， 那人在中原是有案底的。他出现在你身边， 不止是中原这边昨天舍弃你的人，还有你一个弟弟和你王妃的安排。这边的人这么容易舍弃你， 你应该早就想到了， 他们在古番国已经找好了新的代理人。”
“我也想到了这些人也许和伊利达他们有勾结， 但是我的王妃？我若是没有的王位，对她有什么好处？”
“你的王妃为什么我真不大清楚。只是我们昨天抓捕的人当中有一伙人是以前江湖上的梨花娘娘，她听命于昨天舍弃你的人。据她的手下说， 他们有派人去古番国， 而这些人最擅长的就是控制人家的后院和家眷。”
“你说我的王妃可能也被他们控制了？”
“这个我不大清楚， 毕竟古番国那边形势我不了解。但是若是他们真有图谋， 也未尝不可。若是他们两边下注，这事就很有可能。一面控制你的弟弟， 一面通过你的王妃控制你。这样无论哪一位登上王位他们都是赢家。”
“他们到底想要什么？”
“当然是中原的王位。”
“他们不已经是当今太子了吗？太子登基他们就大功告成， 何苦这么周折？”
“他们跟你说他们是当今太子的人？”
马古力仔细想了一想：“虽然没有正面明说， 但是字里行间就是那个意思。 我的理解是太子地位敏感， 不便宜正式出面跟我结交。所以只能暗中派人联系， 巩固地位。”
“所以你这次是抱着和太子合作的目的来的？”
“是啊！”
“看来他们真是聪明， 若是顺利， 就跟你合作上了， 到时候即便你发现不是太子， 以你的性格也会信守协约。如果发生意外， 比如想昨晚的事， 若是你逃脱了， 且迁怒于约你来的人， 你就会将此事记在太子头上。若是你没有逃脱， 又可以通过你身边的人的嘴转述供词， 告到当今皇上那里， 让皇上猜疑太子。”
洛阳城西虎山上一座庄园坐落在北边高崖的密林之后， 若不是熟悉的人，从林外而来， 绝不会想到树林后有如此庞大一个庄园。密实的竹栅栏儿围了半圈，庄子的另外一半是悬崖。说是悬崖， 并不是太高， 只是冬季河水浅了之后，露出十几丈岩壁。若是夏季丰水期，这里离河面也就十来丈高。河面并不是特别宽， 站在对岸可以看到庄园中的屋舍花园。只是对岸并不容易站人，都是滑不留手的大岩石。
昨夜一场大雪之后，悬崖边一片红梅炫丽开放。梅林中站着一位年轻女子， 银色的披风随风轻轻摆动。从她侧面的庭园中走出一位英俊男子， 意气风发，刚刚冷凝的目光在接触到女子后顿显温柔。若是有人站在对面岸上就可以看到这美若天仙丰神俊朗的一对。天未见明新杰就带着莲儿出门来到这里， 除了青木社的统领，没有带任何其他人， 包括唐老太太派来的百草堂的管事和刘妈妈他们。这里是青木社集中训练精卫的地方。也是青木社储存机密和贵重物品的重要地点之一。既然决定牵手， 他便决定把青木社跟她共享。
跟她在这里转过一圈之后， 便有青木社的信使从城里带来太子给他的急件，她便自觉地出来转转，让他去处理事情。
“安排完了？”在他走来握住她手的时候轻声问道。
他轻轻点点头，并不想继续刚才的话题：“喜欢这里吗？”
“喜欢， 风景很美， 而且安静。”
“其实是安全。这里是当初姑父发现的， 后来他送给了姑姑。姑姑当初送给我，是想让我成家之后可以在这里小住或者成为一个安排家人的退隐之所。可惜那时我不想再成家， 所以就把青木社的精卫搬过来了。早知道我就留给咱们自己了。 等过几年消停了， 物色到好地方，把他们搬走，我们再把重新安排吧。”
“不用， 我觉得这样挺好， 即便我们来， 你住的小院也够用了。一两个人不需要太大的地方，咱们也不需要婢仆成群， 简简单单的人口， 哪里需要大动干戈。”
这几年大部分追逐他的女人， 除了为他的皮囊所惑外， 大部分还是为了金钱和权势，以及优越的生活。 当真正遇到他动心的人的时候，却发现自己这些优势对于她来说好像都是无所谓的，他略略有些挫败感。不过不管她是否在意这些， 他都要给她最好的。只是刚才沂义送来的急件里，提到皇后和太后之间最近白日化的矛盾， 希望他能接受选择甄家任何一个女子来缓和矛盾， 哪怕不是妻位，平妻也行。若是他实在不想， 就帮助安排新野和甄茗的婚事。在他心目中， 九弟是相当出色的， 甄家的甄茗资质太差， 配不上自己的弟弟。他理解沂义的处境， 但是用这种方式将别的女子强加于他， 他心里很不舒服。这些人上蹿下跳的，看样子是日子过得太舒坦了，居然拿他和九弟的婚姻做筏子，人家既然出手了，不还击似乎不是他的风格 。想到这里， 眼中有淡淡的一丝冷意很快划过，随即将她的手放在胸前：“我家娘子说了算， 只要娘子高兴，怎么着为夫都听从。”这称呼让她有点意外， 在一起这两个月虽然异常亲近， 但是从未正式谈婚论嫁，她心底一直打算着若是他有别的姻缘， 她便离开。此刻如此郑重滴说出， 难道他拿定主意了？她眼中一闪而过的狐疑让他略微的心痛，想着要不要跟奶奶说调整一下， 还是先给莲儿名分再说其他。否则他总是心里不安， 唯恐她会轻易转身离去。
虽然有点点疑惑， 但是她是不会问的。所以便直接掩饰过心中的悲催，转向别的话题：“咱们走吧， 你不是让刘妈妈他们午时在百花堂等着吗？这里进城再到百花堂只怕要一个多时辰。”
“不着急， 这里过去两刻钟就到了。”
她很惊讶他的说法，一双纯真的大眼看着他，似乎要看看他是否开玩笑。他微微一笑， 能找个让她有惊吓， 有明显情绪起伏变化的事真不容易。他享受地看着，情不自禁地想更加亲近这双眼。只是一个属下走来：“爷，咱们的船都准备好了， 而且上下游的兄弟都确认了五里地范围内没有来往船只。”
一行人来到梅林中， 机关开启之后，露出一道阶梯。
“从这里下去坐船到对岸， 穿过对面的山就是百花堂洛阳总堂。”看她惊讶表情， 他动心的同时觉得很满意，笑着说：“总共一刻钟水程，陆地上加起来一刻钟。不用着急， 而且让他们等一等也无所谓， 奶奶派他们出来是协助咱们做事的， 不用当祖宗供着。”他深刻理解这些年她在唐家寄人篱下的处境，不愿有丝毫逾越。轻轻拉过她，环住她的腰，“咱们难得有机会出来，这里是咱们自己的地方。”
她顿时红了脸， 毕竟刚刚青木社几位统领都在他之后陆陆续续过来。见她害羞， 他微微一笑：“在这里不用这么拘谨，这是我的地方， 就是你的地方。如果有一天，万一我有什么不测，这里的人和高飞的人全部归你调配，他们会保护你的。”
她的笑容顿时僵住，虽然他的信任和关爱让她感动，但是长久的宫廷生活，让她极为敏感。唐家三公子，江湖上多少人闻风丧胆， 此刻居然说这话，他面临了什么？
“我希望这一天永远不会到来，若是真有那么一天， 我一定会用你给我的力量让出手的人后悔，碎尸万段。”
百花堂洛阳堂竹园，是中州一带百花堂精卫驻扎中心和珍贵药材种植加工和存放地，刘妈妈因为跟着老太太多年， 对于百花堂大体设置颇为了解， 而百草堂的两位咸阳过来的管事很少接触百花堂， 到了这里只觉得目不暇接。他们一直知道老太太和姑奶奶在唐门之外另立一处百花堂是接济受难的妇人和孩子的。在他们很多人的心目中， 百花堂就是一群妇孺的收容地，每年百草堂向百花堂支付大笔的银钱采购大量的药材， 百花堂的人靠给百草堂种植药材换取生活。 到了这里他们才反应过来， 百花堂其实不用靠百草堂， 其自身生产的珍贵药材和配制的上等丹药，卖去哪一家药行都会活得很好。这些丹药虽然不像唐门的百灵草一类治伤治毒的圣药，但是都是妇人小儿养生保命的珍贵丹剂。很多在京城和宫中都是千金难求的。而前几天他们跟着三少爷去过的城北的百花堂河院，上百出色的绣娘带着一群十来岁的小丫头，制作各种精美绣品，供给洛阳和中州一带的高门大户。就是这两项的出息，都不比百草堂差。
唐家人都知道未来执掌家业的是大少爷， 唐门的百草堂和平安客栈，平安货栈是唐家几辈人辛辛苦苦建立起来的，集聚了唐家大量的能人，外表看着轰轰烈烈，但是仔细想来， 也未见得比这几年三少爷操持的百花堂强多少。再联想他们听说的昨晚的事，青木社和月华轩的产业不仅赚大钱，且有极强的势力，二人心里更加明白此番老太太为什么派出三少爷来洛阳整饬百草堂。只是可惜他没有托生在太太肚子里，不是家里的嫡子，无法继任唐家的家主，这次也只能是临时帮忙。
刘妈妈被老太太分配来洛阳管事的老姐妹请走了去小聚， 只剩他二人喝着茶，聊着天，等着三少爷和表小姐的到来。
他们二人虽是老太太派来的， 但是走之前都被太太单独召见过， 特特地许诺他们好处， 让他们不要让三少爷这次办差顺利。现在想来太太真是蠢到家了。这次唐门洛阳若是处置不当， 影响的可不是银钱的事，而是牵涉出这么多人命和外藩细作。再想想太太和大少爷平时的做派，两个人各怀心思地想着，如何能够跟三少走得更近些。
当二人看到少爷和表小姐相携而来的时候， 再听见三少爷吩咐一众百花堂管事从今之后接受白姑娘命令时，他们二人瞬时找到了答案，这可是三少爷的心头肉。
莲儿从他们的眼光中或多或少感受到了一点这些意思。她只是淡淡且优雅地笑笑，更多的精力放在百花堂管事给她梳理这里的事务。
各个管事大多耐心地排在那里，轮到谁就恭敬地过来，轻言细语地禀报。刚刚听了一半， 就听见一阵脚步声，只见一个女子盘着高高的回龙发髻，一身粉色棉袄，右手扶着腰中佩剑颇为英姿飒爽。一路行来，丝毫不搭理跟随的一众妇人， 也不搭理。
来人看了屋子里的各位总管，打量了坐在右边主位的女人一眼， 毫无表情。当眼光捕捉到站在窗边，端着一杯茶，看着窗外雪景的身影时，瞬间光彩布满了那张稚嫩的脸，迅速一蹦一跳地过去：“杰哥哥，杰哥哥，你终于来看颜儿了。”说话声音之大， 毫不顾忌堂中在说正事的人。
堂中百花堂的人早已看惯了这姑娘的肆无忌惮， 有几位主管还略带着看好戏的表情。早已经回来站在莲儿身边的刘妈妈皱起了眉，动了下嘴唇，还没说话， 便听见自己表小姐闲闲地说了一句：“秦管事， 继续您刚才的话， 这每个月出货只走北线吗？”仿佛没有看到刚才的小姑娘。刘妈妈脸上浮出淡淡的微笑。这几天出来蹦跶的可真不少， 表小姐都没看在眼里， 这个小姑娘， 她自然更能应付自如。只是这丫头太没教养，回去还是要禀明老太太把她打发了， 否则留在百花堂就是一个祸害。
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在芳颜出现的第一时刻，新杰就知道自己的麻烦来了， 他双眼一直关注的是心目中的她，却见她闲闲地丢出这么一句，虽然表面看着平静， 芳颜估计在她手上也讨不到好， 但是以他枕边人的身份更为了解她， 心中只怕此时已经骂了他，记上账了， 回头又得废力去哄了。芳颜这小妮子真是不给他省事。
“是颜儿啊， 这边在谈正事， 你一个小孩子就不要在这里捣乱了， 赶紧出去玩儿吧。”
“人家才不是小孩子呢，上个月娘都给我办了及笄礼了， 人家是大人了，大少爷那时候在洛阳，还送了我不少东西呢。杰哥哥难道没给我准备礼物？”
“这个我还真不知道。回头让周管事带你进城去祥华斋挑一样， 记在我账上。”
“我知道你不缺钱， 但是这样没诚意， 我要你自己陪我去， 挑好了亲手给我戴上。”
“我最近挺忙， 没时间， 还是让周总管带你去慢慢挑合心的吧。”
“周管事那么古板的老太婆懂啥， 我要你陪着我去逛去挑。你好多年不来洛阳了， 也五六年都没有带颜儿上过街了。”
新杰有些无耐， 五六年前她还是一个孩子， 刚刚跟着守寡的母亲到这里来安置， 因为失去了父兄， 那时的芳颜神色暗淡，瘦弱不堪，他处于同情， 进城办事的时候让人把她一起带上出去逛逛，逛了半天，就露出了活泼的天性。也很快便露出了放肆的本性。这些年来，一则他很少过来， 来去匆匆几乎也没怎么看到她，二则他一直觉得她是一个孩子， 平时也没有多关注。 要不是她刚才自称颜儿， 他还一时没有反应过来， 这是二婶儿家的侄女芳颜。芳颜的父亲是唐巍的夫人的兄长， 当初也在唐巍军中。遇难之后，唐夫人的嫂子菊夫人就带着女儿会原籍洛阳生活。菊夫人出身洛阳朱氏，朱氏不仅以酿酒称雄，且朱氏子孙都是一身祖传的好武艺。菊夫人更是朱老夫人自小带大，一手暗器和鸳鸯剑都造诣颇深。 朱家这几年虽然生意做的大，但是跟每个大家族一样， 内部都有很多阴暗之处。 唐二夫人怕嫂子孤儿寡母地回朱家被人欺负，且菊夫人也不愿意回朱家去趟浑水，便求了唐老太太，让唐门多加照应。当初唐老太太和女儿觉得菊夫人功夫甚好， 便要她住在竹园帮着培训精卫。菊夫人从小家境优越， 嫁妆丰厚，虽然守寡，婆家也让她带走了丈夫大部分财产，即便不住在这里，她也可以给自己安排一个富庶的日子，再加上唐家的亲戚关系，菊夫人在这里总觉得自己是半个主子， 她更看不起那些来自贫民之家的百花堂众人，平时并不把众人放在眼里。百花堂虽然人人自食其力，但是却给自己和女儿请了一堆仆从， 走到哪里都有仆妇侍候着。对于芳颜更是娇宠，要风得风，要雨得雨。再加上竹园中各位管事精卫大部分都有些身手，气量宽宏，少有人跟她们计较， 就让这对母女骄纵得更加觉着理所当然。然而不计较不等于大家就喜欢， 比如今天这事儿， 无论芳颜对三少有什么心思， 如此毫无礼貌无视众人，早就引起了众人的厌恶。
就在芳颜刚刚开始说话不久， 菊夫人便走了进来， 并未招呼屋中其他人， 只是看向窗边。在她眼中只有那玉立长身的男子和面前的女孩， 其他人对于她来说都是不存在的。听着女儿说着越距的话，她似乎并不在意， 仿佛那是理所当然的。早年嫁给丈夫之后，菊夫人见到了唐巍，就时不时拿来跟丈夫比，无论才华地位，风度长相，唐巍比自己那个死鬼丈夫好千倍百倍。心中暗恨朱家的长辈给她挑选的丈夫太不上台面， 她自觉不比小姑子差，为什么小姑子就能嫁得那么好。
小姑子对她一家多方照顾， 她都觉得是因为婆家人觉得亏待了她，对她的补偿。但是她和朱家人都明白， 唐家一定要巴结的， 所以多年来她无论再高傲， 再妒忌， 都对小姑子和颜悦色，在她面前装柔弱。后来在军中她又见到了唐家其他男儿， 更是羡慕得紧， 有了芳颜之后立志要将女儿嫁进唐家。守寡之后，虽然不能在军营中，但是通过小姑子， 她成功带着女儿住进了唐门的产业， 新杰接手打理百花堂之后就更成为她心目中理想的女婿人选。女儿所想和她正好不谋而合， 所以这两年她也由着芳颜做自己的白日梦。本想着芳颜及笄了，正想写信给小姑子，让她出面去提亲，芳颜怎么说也是她侄女，这回好， 还没动手新杰就来了。
虽然百花堂众人都在传那个所谓表小姐是三少爷选定的女人， 但是菊夫人觉得她跟了新杰却定亲， 少了父母之命媒妁之言，从家长的角度来说不过是一个跟着侍候的女人。且是一个一穷二白投奔来的孤女，如何能比芳颜。芳颜才貌出众，且她和丈夫的家产都是留给芳颜的，不说别的， 就是她嫁妆里在京城的几间酒坊，洛阳的一片商铺，朱家酒窖的分红，每年的进项多少洛阳城中大户人家都比不上。新杰这些年一直不断地开酒店茶社，也是一个爱钱有想法的人，又有小姑子的关系， 她自信能够拿下。
进来之后听见芳颜和新杰那样说话， 她不但不觉得无礼，反而觉着新杰应该聪明点顺势而为。至于那装模做样坐在那里听百花堂管事回话的表小姐， 不过是虚张声势， 做做样子， 自己根本懒得理她。百花堂那些穷酸， 她就更不放在心上， 看都懒得看。满心满眼地看着女儿和未来的女婿。 对于她母女的行为，百花堂的众人心中暗暗嫌弃着，这么拽， 也未见得三少爷会对这对母女另眼相看。
果不其然，只听三少爷彬彬有礼地答道：“颜儿若是没有别的事就先出去玩儿吧， 这里有正事要谈，你的及笄礼若是你愿意就去祥华斋挑一样记在我账上。”
“人家要你陪着去，就像那年一样，带我逛街，买零食，然后去祥华斋。”芳颜说着就来拉他的手。
他敏锐地错步退开，轻笑道：“颜儿都说自己及笄了， 就是大姑娘了，也该懂事了， 我这里很忙， 你自己去玩儿吧。”
“我才不要呢， 人家等你好久了， 有好多话要跟你说。他们做事就让他们做吧， 你事主子， 他们做事难不成还要你陪着？ 你难得来一趟， 就陪我好好出去玩儿玩儿嘛。”
“颜儿， 我这里真的有要紧事要做， 不能走开。”说话间耐心已经磨光，因为是亲戚，不好撕破脸， 但是隐隐中已经有着不耐烦。
“那我坐在这里等你今天忙完了陪我进城逛街，买首饰买衣服。还有你在城中的月华轩， 我好喜欢那里，平时去好多人，经常没有位置， 每次管事的都装不认识我， 要我废半天口舌， 才勉勉强强给我找地方，太没眼力劲儿了，我要你好好教训那帮奴才。”
这边秦管事虽然还在回事，但是屋里一众人都留意着这边的动静。从菊夫人一进门看着芳颜和新杰的眼光和做派， 莲儿就猜到了这是菊夫人， 见她如此态度行事， 便心中了然。她一边跟秦管事讨教， 一边留意着众人的神态。小姑娘的骄纵和做母亲的纵容让她颇为不快。此时正好秦管事的话告一段落，她看了一眼刘妈妈， 刘妈妈是唐老太太带出来的老人人精，便轻咳一声，半转身子看了一眼菊夫人，对着芳颜道：“芳颜姑娘， 少爷此次来洛阳是受命于老太太来办正事的， 每日里忙着呢， 现在这里还有些重要事情需要少爷在这里督阵办理，姑娘还是先回去吧。再者刚才姑娘也说了， 您已经及笄了， 已经是大姑娘了， 不像前几年姑娘刚来的时候还是孩子， 现在您已经大了， 就要注意礼节了， 怎么能让少爷陪你出去逛呢，还请姑娘自重。”
“你是哪里来的老太婆， 我跟杰哥哥说话， 关你什么事。”芳颜立马不悦，翻脸比翻书还快。
刘妈妈还没说话， 就听菊夫人开口了：“你不过是一个下人， 主子在这里说话， 哪有你插嘴的份儿？”
虽然刘妈妈随着唐老太太来过百花堂几次， 但是菊夫人并未注意过。一进来就看见她恭敬地站在那位表小姐身边， 还以为就是白家丫头身边的仆妇而已。
“在百花堂里，没有主子和下人一说， 只有各领司职自食其力的人。”众人只听见三少爷用少有的冷漠深沉的语气说：“刘妈妈跟着我祖母多年， 熟悉百花堂的提调和运作， 老人家才派她这趟跟我们出来，方便给随时给白姑娘介绍和提点各处事宜。也算白姑娘新出任百花堂大总管此次出行巡视的副手。怎么在百花堂这么重要的人，说话就能被一个竹园的教习打岔呢？周总管， 你这竹园是怎么管理的？”
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平时新杰向来为人谦逊， 对属下说话也很平和， 这么冷厉的语气， 周总管可是第一次受落，心中对菊夫人和芳颜的怒意更重。周总管是跟着陈碧颜的老人， 因为为人处事，手上功夫，以及忠诚度都为唐老太太和唐晓晓认可， 才会执掌百花堂最重要的机构之一竹园，这些年从未出过错。 这母女平常日子里我行我素，因为身份特殊， 她也不想多管， 可是今天让大家看了她的笑话。然而菊夫人的特殊身份，又让她不知如何处置， 呆在当地楞怔了一下。
“怎么， 周总管， 你的人以下犯上你不知道该如何处理？”
“唐新杰， 我是你婶娘的嫂子，你居然让这些穷酸贫民处置我？！”
“你在百花堂就算教习朱氏。百花堂没有豪门贵妇， 只有相携的兄弟姐妹。”这一刻的唐三少又哪里有一点贵家公子纨绔子弟的形象。
忙忙碌碌一上午， 中午吃完饭，并未休息， 新杰和莲儿又带着一行人匆匆赶往洛阳城外另一所庄园，这所庄园就是唐门在洛阳持麦坡的另一产业，一座普通的农庄，庄子因在持麦坡，地肥水美，就地养了很多梅花鹿，牛羊牲口。农庄中间一个普通干净的四合院， 是给巡视庄子的主子和各种管事临时来居住的。因为庄子里牲口众多，虽然院子周围已经种了一些林木香料有所冲淡，但是空气中仍然弥漫着牲口场特有的臭味儿。 这么多年唐家也没哪个主子真正住在这里，所以庄头儿也不甚在意， 没有专门收拾。
只是他没想到，昨夜里，有人拿着百草堂精卫的令牌住了进来，还让他不要多管多问。在唐门， 百草堂精卫有权调用各种资源， 而普通的账房管事都不得过问。庄头就谨守着规矩， 按照要求给院子里提供吃的喝的。安安静静过了一夜。 即便天亮了， 里面的人也没什么动静， 只是摆了两顿饭。庄头从来没跟精卫直接打过交道，没想到这帮爷如此省事，他们送什么进去就吃什么，没有半分抱怨。
庄头只是希望他们能平平静静地这么呆着，他好交差。只是还没过大半天， 居然有人来报， 说三少爷带着人来了， 去了那院子里。合着这里有重要事务，庄头儿立马跑到院子门口候着， 以防主子有什么吩咐。
马古力昨天下午就乔装改扮跟着唐新杰派来的人离开了他寄居的客栈， 昨天夜里具体发生了什么他不清楚， 只是得到手下传来的信息，他的替身被知府大人的府丁抓入了大牢， 而半夜时分，大牢被一群杀手劫杀，大牢中的犯人无一存活。此次从古番国出发时，他就知道此行不易， 只是没想到对方如此手下无情， 连跟他会晤的机会都没给， 若不是新杰及时派人来见他通知他，并将他成功带出城，此刻他已经被他们拿去做了替死鬼。
他早年来中土游历， 因羡慕中土风土人情文化，四处拜师，但凡各种附庸风雅的各种活动，都可以看到他，无意中碰到京城中赛茶，当时新杰只是默默地在人群中观看，然而他出众的气质吸引了马古力， 便上去跟他攀谈， 才发现这小子是京城著名饭庄和茶社的老板，不仅精通茶艺， 更加惊人的是医术。马古力是天生的医术迷， 往往会在皇宫中翻阅医典废寝忘食。二人谈得颇为投机， 在那三天的赛茶会中每日都见面聊聊，之后他便留下信物， 邀他前往古番国游历研学做生意，从那以后再未见面。当然自那天之后，他也派人查过唐新杰的来历， 才知道他系出关西唐门， 一直是他父皇和古番国皇室敬重的家族。他那时的身份是古番国的一个茶商。只是没想到多年以后， 他本是抱着和中土皇室某些人合作的目的而来，结果在洛阳碰到人给他出示多年前留给新杰的信物，将他带到了这里， 而且目前来看， 他是救了他一命。
马古力饶有兴趣地看着走进来的年轻人， 他早已脱去了当初他们相识时的青涩，举手投足间成熟稳重，看向他的眼神中有着愉悦，这份愉悦让马古力相信他们之间的友谊是真实存在的。
“小杰，谢谢！”马古力说得真诚且严肃，转而又满面笑容：“我还应该恭喜你， 当年你说要让你的月华轩和青木茶社成为中土最好的酒店和茶社的。如今你做到了。我一路而来， 每一个大城里的月华轩我都去过了， 真的是最好的。”
“但是马古力， 你却失信了。你说过你要做古番国最有实力的皇子， 要让我的月华轩开去古番国。然而这些年你还没有做到最好。你说过我是你在中原最好的朋友， 你到了我的地界却不去找我， 我可以理解为你是有要事，但是你合作的人，却差点杀死我娘子。”
“你娘子？！”马古力很快看向跟他一起进来戴着面纱的女子。
“是的， 这是我家娘子。”
“你什么时候成亲的？为什么没有告诉我， 即便我人不来中原礼物一定要送到。”
“我们还没成亲， 但是她已经是我心目中认定的娘子。对于咱们这种人来说， 成亲只是一个形式，到了那一天自然会让人给你送信。今天先让你见见弟妹。莲儿，大哥面前无需面纱。”
面纱掀起的瞬间， 马古力觉得惊艳，她不止漂亮， 出尘般的仙子， 更是因为这是三天前他在洛阳城街上无意中看到的那位仙子。当时他在洛阳市区经过， 路边一个小乞儿晕倒，就见一位路过的姑娘出手救治，不仅是扶起孩子那么简单， 一看她出手就知道医术高深。一阵风吹了，吹起她的面纱， 那温柔善良的面目让马古力惊为天人。美女他见得不少， 但是善良美丽和聪慧往往很难全部集合。 当日忙着办正事， 想过忙完之后是否派人去打听一下， 还没来得及去， 今日便见到了。
“你这是什么表情？”新杰自然知道莲儿的魅力，但是马古力是曾经风雨难为水的人，当年不是说见过世界上众多的美女， 对女人没有兴趣了吗？让他惊艳的一定不止是莲儿的美貌，他便打趣道：“这可是你的弟妹。”
马古力瞬间回神：“弟妹见笑了， 我只是前天在街上见过弟妹， 那时她出手救了一个孩子， 施针手法奇特， 还想过拜师请教，哪知竟然是弟妹。”
“你又魔障了是不是？你是一个皇子， 不能对医术痴迷而忘本。”
“有些东西是天性使然。”
“所以你这些年总是在很多事情上让你的两个弟弟钻空子，无法做到最好也是这个原因。”
“是，但是我已经尽量不再沉迷于医术。”
“钻研医术没错， 但是你走得太深， 就忽略了其他的， 而且别人知道了你的爱好就容易让人拿住你的短处，制约你，影响你。虽然都说医者父母心，但并不是所有的医者都是善良的， 他们接近你目的是很复杂的。你想想这次来中土的行程安排是不是受了你身边医者的影响？”
“你怎么知道？”
“我想去古番国开月华轩， 你是我在那边唯一能靠得住的人，你既然来了中原， 当然要想法子帮你。否则兄弟两个字岂不是拿来卖的？”
“小杰， 你知道什么？请如实告诉我。”
“你不是已经猜到了吗？你身边那个中土医师确实是被人从这边派过去的， 那人在中原是有案底的。他出现在你身边， 不止是中原这边昨天舍弃你的人，还有你一个弟弟和你王妃的安排。这边的人这么容易舍弃你， 你应该早就想到了， 他们在古番国已经找好了新的代理人。”
“我也想到了这些人也许和伊利达他们有勾结， 但是我的王妃？我若是没有的王位，对她有什么好处？”
“你的王妃为什么我真不大清楚。只是我们昨天抓捕的人当中有一伙人是以前江湖上的梨花娘娘，她听命于昨天舍弃你的人。据她的手下说， 他们有派人去古番国， 而这些人最擅长的就是控制人家的后院和家眷。”
“你说我的王妃可能也被他们控制了？”
“这个我不大清楚， 毕竟古番国那边形势我不了解。但是若是他们真有图谋， 也未尝不可。若是他们两边下注，这事就很有可能。一面控制你的弟弟， 一面通过你的王妃控制你。这样无论哪一位登上王位他们都是赢家。”
“他们到底想要什么？”
“当然是中原的王位。”
“他们不已经是当今太子了吗？太子登基他们就大功告成， 何苦这么周折？”
“他们跟你说他们是当今太子的人？”
马古力仔细想了一想：“虽然没有正面明说， 但是字里行间就是那个意思。 我的理解是太子地位敏感， 不便宜正式出面跟我结交。所以只能暗中派人联系， 巩固地位。”
“所以你这次是抱着和太子合作的目的来的？”
“是啊！”
“看来他们真是聪明， 若是顺利， 就跟你合作上了， 到时候即便你发现不是太子， 以你的性格也会信守协约。如果发生意外， 比如想昨晚的事， 若是你逃脱了， 且迁怒于约你来的人， 你就会将此事记在太子头上。若是你没有逃脱， 又可以通过你身边的人的嘴转述供词， 告到当今皇上那里， 让皇上猜疑太子。”