六月初，在索菲亚王都圣佛朗西斯城等待许久的首相克瑞斯，终于等来了他所需要的东西——北地三城守将，伯爵布尔克的辞官请求。
“这个老家伙，直到现在才主动提出辞官，真是让我的等得太久了。”
克瑞斯为此甚至等不及第二天，连夜就坐在首相书房里处理，此刻他一边翻阅着那封书信，一边颇不满意的对部下莫利菲评论道。
“不过他总算聪明——知道应该自己辞官，否则等到我下令罢免他的时候，日子可没那么好过了。”
一边说着，克瑞斯飞快的签署了那份文件，同意伯爵布尔克辞官回家，同时令国库调拨一笔钱给他供其养老。不过在新的守将上任之前，布尔克还得继续驻守在当地，以免帝**趁机进袭。
等到一切处理妥当了，克瑞斯方才轻松的舒了口气，站起来笑道：
“这下子，我就可以着手解决莱恩斯伯爵和其他将官的封赏问题了。”
南十字军的军团长莱恩斯因为去年的活跃表现即将受封为侯爵，这在索菲亚朝廷中已经是尽人皆知的事情了，皇帝阿斯尔也多次来催促克瑞斯早些把这件事情办了。可克瑞斯却一直压着不动，令旁人大为疑惑。朝中甚至已经有传言说是因为首相府和南十字军之间的隔阂，方才故意拖延对南十字军的封赏。但莫利菲却知道决非如此——以克瑞斯的性格，就算与南十字军不和也决不会玩弄这种小手段，更何况他对大主教海因的态度远不象外面所传说的那么敌视。只是就连莫利菲也万万料想不到——莱恩斯伯爵晋升为侯爵的册封竟然和北地三城边境上一介老臣的辞官书信有关！
“这……殿下为何一定要等到布尔克提出辞官以后才晋封莱恩斯伯爵？”
对于莫利菲的疑问，克瑞斯却很难得的并没有立即回答，只是笑了笑：
“你马上就能知道——不过现在先麻烦你去跑一趟，把塞利斯子爵叫来。”
“现在么？”
莫利菲吃了一惊——现在可是午夜时分啊！但克瑞斯却很坚决的点头：
“正是现在。”
“……是。”
莫利菲带着疑问离开，过了一段不算短的时间以后，他带着同样是满头雾水的塞利斯走了进来。年轻而精干的子爵显然对于首相半夜里把他召来感到惊疑不定，进来之后只是忙着整理自己尚有些凌乱的仪容，却并没有开口询问。然而克瑞斯却笑着起身迎接他：
“呵呵，有劳伯爵阁下半夜前来，真是抱歉了。”
塞利斯再次吃了一惊，连忙说明：
“大人错了——下官只是子爵而已。”
克瑞斯却摇头，微笑着：
“没错——因为明天早朝之时本相就会正式宣布对一批将官的册封令，阁下即将升任伯爵之位，而军权也会相应的扩大——本相连夜请阁下前来，正是为了同阁下商议此事。”
一边说着，克瑞斯伸手请塞利斯坐下。
“这些年索菲亚国颇多征伐，而幸亏有阁下担任留守之要职——高兹堡，大天使要塞，乃至于王都圣佛朗西斯城……塞利斯伯爵竟能以一支高兹堡守备队的兵力确保王国三处最重要地域的安全稳定，才能出众可见一斑。”
“哪里……首相大人太夸奖了，下官实不敢当。”
塞利斯并不是那种听了几句夸赞就会飘飘洋洋的人，何况他也很知道“捧的越高，摔的越重”这个道理。
果然，接下来克瑞斯就正容说道：
“不过，要阁下同时驻防三处地区毕竟只是权宜之计，如今我大军已还，朝中事务也日趋正常，各地的守备情况也该按照朝廷制度重新调派……不知伯爵意下如何。”
塞利斯立即明白过来，连连点头：
“那是自然，王都安全如今已无威胁，下官早就应该返回高兹堡防地才是……哦，大天使要塞也该请首相大人另行任命贤能驻守……”
看到塞利斯如此识趣，克瑞斯满意的笑了笑。但是，他的意图并不止于此——他拿起桌上北地三城守将布尔克的那封辞官书信要塞利斯看。塞利斯亦是个极为聪明的人，看完那封书信之后，他已经对克瑞斯的意图了解了三分。
“大人给下官看这封信……莫非是要下官代替布尔克伯爵？可是布尔克伯爵对索菲亚向来忠心耿耿，此番为何突然主动请辞？将才难得，难道首相大人不打算挽留么？”
克瑞斯笑了笑：
“布尔克伯爵对索菲亚的忠诚当然毋庸置疑，可他的年纪毕竟大了，麾下四个中队的兵力也未免太少了些——若是增加兵力，他的统率能力也有限……北地三城乃是我索菲亚边境极为重要的关隘，本相希望能由我国最优秀的将才率重兵防守——只有这样才能够和对面那位帝国名将，‘卡奥斯之盾’哈恩尼巴尔形成对峙之势。”
看到塞利斯并不说话，克瑞斯又继续补充道：
“所以此番布尔克伯爵请求辞官，本相正好顺水推舟的答应——他一人离开，可麾下四个中队的兵力仍在，之后阁下再率本部八个中队的兵力前往。这样，北地三城的守军就增加到了十二个中队，军团级别规模。而以阁下的守城能力，相信定可使北地三城成为固若金汤的要塞！”
塞利斯沉吟不语——毕竟，象这种重大的事情，他不可能一下子做出决断。更何况，塞利斯原本已是担任王都留守重任的大将，就算如今主力大军已经返回，但他的地位之重要也已经逐渐凸显出来，而现在克瑞斯一下子要将他调往边境地区戍守，等于说将他调离了朝廷的权力核心，这如何不让颇具政治考量的塞利斯感到警惕？
克瑞斯预先当然也考虑过这些，但调动塞利斯前往边境，乃是他对王国整体政战方略的一个重要环节，故此他必须说服对方——甚至不惜向塞利斯告知自己的全盘计划：
“之所以将阁下调往北方边境，是因为那里在不久以后就将成为我们索菲亚王国最重要的地区——相信阁下也知道：本相志在统一大陆全土，故我国与卡奥斯之间的战争只会愈来愈激烈。而本相对卡奥斯的策略就是以攻代守——不停的主动侵袭帝国本土，消耗他们的国力，疲惫他们的军心士气，故此，我们在边境地区必须要保持一支强大的兵力，以便随时攻击帝国本土，同时也防备帝国的反击——但是卡德莱特平原一马平川，并无可以驻扎军队之所，所以，我只能调整北地三城的驻防军。”
虽然以前曾经听人提起过，但此刻亲耳听到克瑞斯如此明晰的说出自己的野心，塞利斯脸上还是禁不住透出诧异之色：
“克瑞斯首相好大的志向……”
克瑞斯微微一笑，脸上显出自傲之色：
“野心对于某些人来说可能是要竭力隐藏的秘密，但本相决不隐瞒——为索菲亚、为阿斯尔陛下……同时也为自己征服整个阿伦西亚大陆，彻底消弭诸国之争，消除战争带给人们的苦难——这就是本相的野心，也是本相从小就立下的志向！”
“为此先要发动更大的战争才行——也就带给人们更多的苦难！”
塞利斯低声说道，克瑞斯脸上在那一瞬间也显出了怃然之色，但随即又变得坚决：
“是！但是为了统一后的平和与安定，我们不得不付出这些代价——而且就算我不去做，也一样会有人去做……但是我相信——没人能比我做得更好！——怎么样？塞利斯伯爵——阁下是否支持本相的想法？”
在那一瞬间，克瑞斯全身上下又一次散发出那种如太阳神般炽热的气魄，站在他身后的莫利菲自不待说，就连向来与这位索菲亚首相保持距离的塞利斯也突然有了跪下去叩拜的冲动。深深吸了一口气，控制住自己的情绪，塞利斯深深低下头去：
“下官既然身为索菲亚的将官，自然盼望着自己的祖国能够强大……首相大人的志向既然于我索菲亚有益，下官自当全力支持。”
克瑞斯哈哈一笑，立即又回到刚才的话题：
“军队数量固然重要，可指挥官能力才是最关键的——而遍观我朝中诸将，有能力担当此一重任的也只有将军阁下了。阁下前往边关之后，立即接收布尔克伯爵的部队，这样阁下虽无军团长称号，手中实际掌握的兵力却已经可以达到这一级别了。过一段时间，等到阁下再有功勋的时候，本相就正式保举阁下为我们索菲亚王国当朝第七位军团长——塞利斯阁下以为如何？”
塞利斯陷入犹豫之中——成为军团长，手握重兵，乃是每一个军人都希望能达到的最高目标，塞利斯更是从小就以此为志向。加之不久前同窗好友伊斯华特正式被叙任为索菲亚王国第六位军团长，虽然正是塞利斯竭力争取的结果，但塞利斯自己有时也未尝不感到动心——毕竟他是大贵族之子，在这一方面本应该更占优势的。
虽然这一次克瑞斯并不能直接给他军团长的称号，但克瑞斯有一句话说得不错——手中掌握有十二个中队，已经达到军团级别规模的部队，就算没有军团长的称号也无关紧要了——要知道战功赫赫的南十字军只有十个中队，而首相克瑞斯亲统的皇家骑士团自杰克佛里特另行任用以后更是只剩下九个中队的编制了！
犹豫了一阵，塞利斯突然抬头，问了一个似乎毫无关系的问题：
“如今帝国方面驻守奇亚森边境的乃是哈恩尼巴尔，素有‘卡奥斯之盾’称号的名将，首相大人欲行以攻代守之策，但若是不能突破哈恩尼巴尔这道防线，岂不是白白损耗己方的兵力士气？”
克瑞斯却立即听出了塞利斯的言下之意，微笑着说道：
“阁下是担心到时候我会令阁下强攻奇亚森么——不用担心，本相若要攻击帝国本土，定会亲率大军前往，至少也要增派部队之后才会攻击，决不会要阁下的边境守军单独执行此项任务——本相自去年八月起围攻奇亚森城达半年之久，却始终无所建树——就连本相自己都不容易做到的事情，又怎么会推给部下承担！”
克瑞斯的解释不可谓不详尽，但塞利斯依然犹豫，过了片刻，又问道：
“此事关系重大，能否允许下官考虑一两天，再答复大人？”
然而这一回，克瑞斯却很不近情理的摇摇头：
“不行——本相明日朝会就要正式在陛下及群臣面前宣布此事，所以今晚才连夜召阁下前来商议——这等事情，若是当时决定不下来，日后也就永远难以决定——阁下乃是武人，做事理应痛痛快快一言而决，又何必这样思前想后，犹豫不决！”
一番话说的塞利斯面红耳赤，咬咬牙，塞利斯站起来一辑到地：
“既然大人已经决定，那么下官也没什么好多顾忌的——下官自当遵从首相大人的令喻。”
克瑞斯哈哈大笑，将塞利斯扶起来：
“好！好——伯爵阁下答应了此事，本相对于北方边境就可以放心了……哈哈！”
“这个老家伙，直到现在才主动提出辞官，真是让我的等得太久了。”
克瑞斯为此甚至等不及第二天，连夜就坐在首相书房里处理，此刻他一边翻阅着那封书信，一边颇不满意的对部下莫利菲评论道。
“不过他总算聪明——知道应该自己辞官，否则等到我下令罢免他的时候，日子可没那么好过了。”
一边说着，克瑞斯飞快的签署了那份文件，同意伯爵布尔克辞官回家，同时令国库调拨一笔钱给他供其养老。不过在新的守将上任之前，布尔克还得继续驻守在当地，以免帝**趁机进袭。
等到一切处理妥当了，克瑞斯方才轻松的舒了口气，站起来笑道：
“这下子，我就可以着手解决莱恩斯伯爵和其他将官的封赏问题了。”
南十字军的军团长莱恩斯因为去年的活跃表现即将受封为侯爵，这在索菲亚朝廷中已经是尽人皆知的事情了，皇帝阿斯尔也多次来催促克瑞斯早些把这件事情办了。可克瑞斯却一直压着不动，令旁人大为疑惑。朝中甚至已经有传言说是因为首相府和南十字军之间的隔阂，方才故意拖延对南十字军的封赏。但莫利菲却知道决非如此——以克瑞斯的性格，就算与南十字军不和也决不会玩弄这种小手段，更何况他对大主教海因的态度远不象外面所传说的那么敌视。只是就连莫利菲也万万料想不到——莱恩斯伯爵晋升为侯爵的册封竟然和北地三城边境上一介老臣的辞官书信有关！
“这……殿下为何一定要等到布尔克提出辞官以后才晋封莱恩斯伯爵？”
对于莫利菲的疑问，克瑞斯却很难得的并没有立即回答，只是笑了笑：
“你马上就能知道——不过现在先麻烦你去跑一趟，把塞利斯子爵叫来。”
“现在么？”
莫利菲吃了一惊——现在可是午夜时分啊！但克瑞斯却很坚决的点头：
“正是现在。”
“……是。”
莫利菲带着疑问离开，过了一段不算短的时间以后，他带着同样是满头雾水的塞利斯走了进来。年轻而精干的子爵显然对于首相半夜里把他召来感到惊疑不定，进来之后只是忙着整理自己尚有些凌乱的仪容，却并没有开口询问。然而克瑞斯却笑着起身迎接他：
“呵呵，有劳伯爵阁下半夜前来，真是抱歉了。”
塞利斯再次吃了一惊，连忙说明：
“大人错了——下官只是子爵而已。”
克瑞斯却摇头，微笑着：
“没错——因为明天早朝之时本相就会正式宣布对一批将官的册封令，阁下即将升任伯爵之位，而军权也会相应的扩大——本相连夜请阁下前来，正是为了同阁下商议此事。”
一边说着，克瑞斯伸手请塞利斯坐下。
“这些年索菲亚国颇多征伐，而幸亏有阁下担任留守之要职——高兹堡，大天使要塞，乃至于王都圣佛朗西斯城……塞利斯伯爵竟能以一支高兹堡守备队的兵力确保王国三处最重要地域的安全稳定，才能出众可见一斑。”
“哪里……首相大人太夸奖了，下官实不敢当。”
塞利斯并不是那种听了几句夸赞就会飘飘洋洋的人，何况他也很知道“捧的越高，摔的越重”这个道理。
果然，接下来克瑞斯就正容说道：
“不过，要阁下同时驻防三处地区毕竟只是权宜之计，如今我大军已还，朝中事务也日趋正常，各地的守备情况也该按照朝廷制度重新调派……不知伯爵意下如何。”
塞利斯立即明白过来，连连点头：
“那是自然，王都安全如今已无威胁，下官早就应该返回高兹堡防地才是……哦，大天使要塞也该请首相大人另行任命贤能驻守……”
看到塞利斯如此识趣，克瑞斯满意的笑了笑。但是，他的意图并不止于此——他拿起桌上北地三城守将布尔克的那封辞官书信要塞利斯看。塞利斯亦是个极为聪明的人，看完那封书信之后，他已经对克瑞斯的意图了解了三分。
“大人给下官看这封信……莫非是要下官代替布尔克伯爵？可是布尔克伯爵对索菲亚向来忠心耿耿，此番为何突然主动请辞？将才难得，难道首相大人不打算挽留么？”
克瑞斯笑了笑：
“布尔克伯爵对索菲亚的忠诚当然毋庸置疑，可他的年纪毕竟大了，麾下四个中队的兵力也未免太少了些——若是增加兵力，他的统率能力也有限……北地三城乃是我索菲亚边境极为重要的关隘，本相希望能由我国最优秀的将才率重兵防守——只有这样才能够和对面那位帝国名将，‘卡奥斯之盾’哈恩尼巴尔形成对峙之势。”
看到塞利斯并不说话，克瑞斯又继续补充道：
“所以此番布尔克伯爵请求辞官，本相正好顺水推舟的答应——他一人离开，可麾下四个中队的兵力仍在，之后阁下再率本部八个中队的兵力前往。这样，北地三城的守军就增加到了十二个中队，军团级别规模。而以阁下的守城能力，相信定可使北地三城成为固若金汤的要塞！”
塞利斯沉吟不语——毕竟，象这种重大的事情，他不可能一下子做出决断。更何况，塞利斯原本已是担任王都留守重任的大将，就算如今主力大军已经返回，但他的地位之重要也已经逐渐凸显出来，而现在克瑞斯一下子要将他调往边境地区戍守，等于说将他调离了朝廷的权力核心，这如何不让颇具政治考量的塞利斯感到警惕？
克瑞斯预先当然也考虑过这些，但调动塞利斯前往边境，乃是他对王国整体政战方略的一个重要环节，故此他必须说服对方——甚至不惜向塞利斯告知自己的全盘计划：
“之所以将阁下调往北方边境，是因为那里在不久以后就将成为我们索菲亚王国最重要的地区——相信阁下也知道：本相志在统一大陆全土，故我国与卡奥斯之间的战争只会愈来愈激烈。而本相对卡奥斯的策略就是以攻代守——不停的主动侵袭帝国本土，消耗他们的国力，疲惫他们的军心士气，故此，我们在边境地区必须要保持一支强大的兵力，以便随时攻击帝国本土，同时也防备帝国的反击——但是卡德莱特平原一马平川，并无可以驻扎军队之所，所以，我只能调整北地三城的驻防军。”
虽然以前曾经听人提起过，但此刻亲耳听到克瑞斯如此明晰的说出自己的野心，塞利斯脸上还是禁不住透出诧异之色：
“克瑞斯首相好大的志向……”
克瑞斯微微一笑，脸上显出自傲之色：
“野心对于某些人来说可能是要竭力隐藏的秘密，但本相决不隐瞒——为索菲亚、为阿斯尔陛下……同时也为自己征服整个阿伦西亚大陆，彻底消弭诸国之争，消除战争带给人们的苦难——这就是本相的野心，也是本相从小就立下的志向！”
“为此先要发动更大的战争才行——也就带给人们更多的苦难！”
塞利斯低声说道，克瑞斯脸上在那一瞬间也显出了怃然之色，但随即又变得坚决：
“是！但是为了统一后的平和与安定，我们不得不付出这些代价——而且就算我不去做，也一样会有人去做……但是我相信——没人能比我做得更好！——怎么样？塞利斯伯爵——阁下是否支持本相的想法？”
在那一瞬间，克瑞斯全身上下又一次散发出那种如太阳神般炽热的气魄，站在他身后的莫利菲自不待说，就连向来与这位索菲亚首相保持距离的塞利斯也突然有了跪下去叩拜的冲动。深深吸了一口气，控制住自己的情绪，塞利斯深深低下头去：
“下官既然身为索菲亚的将官，自然盼望着自己的祖国能够强大……首相大人的志向既然于我索菲亚有益，下官自当全力支持。”
克瑞斯哈哈一笑，立即又回到刚才的话题：
“军队数量固然重要，可指挥官能力才是最关键的——而遍观我朝中诸将，有能力担当此一重任的也只有将军阁下了。阁下前往边关之后，立即接收布尔克伯爵的部队，这样阁下虽无军团长称号，手中实际掌握的兵力却已经可以达到这一级别了。过一段时间，等到阁下再有功勋的时候，本相就正式保举阁下为我们索菲亚王国当朝第七位军团长——塞利斯阁下以为如何？”
塞利斯陷入犹豫之中——成为军团长，手握重兵，乃是每一个军人都希望能达到的最高目标，塞利斯更是从小就以此为志向。加之不久前同窗好友伊斯华特正式被叙任为索菲亚王国第六位军团长，虽然正是塞利斯竭力争取的结果，但塞利斯自己有时也未尝不感到动心——毕竟他是大贵族之子，在这一方面本应该更占优势的。
虽然这一次克瑞斯并不能直接给他军团长的称号，但克瑞斯有一句话说得不错——手中掌握有十二个中队，已经达到军团级别规模的部队，就算没有军团长的称号也无关紧要了——要知道战功赫赫的南十字军只有十个中队，而首相克瑞斯亲统的皇家骑士团自杰克佛里特另行任用以后更是只剩下九个中队的编制了！
犹豫了一阵，塞利斯突然抬头，问了一个似乎毫无关系的问题：
“如今帝国方面驻守奇亚森边境的乃是哈恩尼巴尔，素有‘卡奥斯之盾’称号的名将，首相大人欲行以攻代守之策，但若是不能突破哈恩尼巴尔这道防线，岂不是白白损耗己方的兵力士气？”
克瑞斯却立即听出了塞利斯的言下之意，微笑着说道：
“阁下是担心到时候我会令阁下强攻奇亚森么——不用担心，本相若要攻击帝国本土，定会亲率大军前往，至少也要增派部队之后才会攻击，决不会要阁下的边境守军单独执行此项任务——本相自去年八月起围攻奇亚森城达半年之久，却始终无所建树——就连本相自己都不容易做到的事情，又怎么会推给部下承担！”
克瑞斯的解释不可谓不详尽，但塞利斯依然犹豫，过了片刻，又问道：
“此事关系重大，能否允许下官考虑一两天，再答复大人？”
然而这一回，克瑞斯却很不近情理的摇摇头：
“不行——本相明日朝会就要正式在陛下及群臣面前宣布此事，所以今晚才连夜召阁下前来商议——这等事情，若是当时决定不下来，日后也就永远难以决定——阁下乃是武人，做事理应痛痛快快一言而决，又何必这样思前想后，犹豫不决！”
一番话说的塞利斯面红耳赤，咬咬牙，塞利斯站起来一辑到地：
“既然大人已经决定，那么下官也没什么好多顾忌的——下官自当遵从首相大人的令喻。”
克瑞斯哈哈大笑，将塞利斯扶起来：
“好！好——伯爵阁下答应了此事，本相对于北方边境就可以放心了……哈哈！”