会议结束了，众人纷纷散去，不过，在会议室的门口，海因把奇立恩拦住了。
“奇立恩殿下，有些事情想和您谈一谈。”
“哦？什么事请说吧。”
奇立恩停下了脚步，这时好奇心极重的莱恩斯又凑了过来，海因瞪了他一眼，不过也没赶他走。
“是这样的，奇立恩殿下，我建议您也最好作些准备。”
“什么准备？”“回国的准备。”
“回国吗？”奇立恩陷入了沉思，这几年他除了继续与莱恩斯、费尔特斯亚一起向欧内斯特学习武技之外，还经常向海因讨教兵法，又常常参加商人议会的经营活动，忙的不亦乐乎，几乎忘记自己的本来身份了。而且，一提起回国，奇立恩的眼中立即浮现出一个披着轻纱的倩影，那盈盈的眼波似乎要将他融化。
“你和费尔特斯亚殿下不同，身为塔利亚斯王国惟一的王子，回国执政乃是你的职责。而且，这些年来你无论在兵法、武略还是政务经营上都表现得非常出色，相信回国以后一定会大有作为的。”
与劝说费尔特斯亚留下不同，海因尽力提醒奇立恩他所身负的职责。奇立恩犹豫了良久，才慢慢地开口：
“一定要这么急吗？”
“根据我派在北方的斥侯报告，因为缺乏继承人的关系，组成塔利亚斯王国的十五个部族中已经有六个对王朝萌生叛意，尽管宰相里巴尔大人尽力安抚，仍然不能使局面稳定。所以，相信不久以后就会有书信或是使者来请你回国了。”
“很紧急的局面哪，看来奇立恩也不得不离开了。”
莱恩斯无精打采地说道，奇立恩点了点头：
“既然是这样，那我确实应该尽快回去。多谢您的提醒，海因军师，那么，我就和费尔特斯亚同路回国！”
“那纪夕小姐怎么办？”
莱恩斯很不适当地问奇立恩，而后者嘴角边露出凄凉的笑容：
“祖国的安危总比个人的感情重要，夕小姐会原谅我的。”
“而且只是暂时分离，以后还有机会见面的。”
海因微笑着安慰说。奇立恩无奈地点点头：
“那么我先告辞了，有不少事情要准备呢。”
“也不必这么着急啊，反正也没什么东西……就连费尔特斯亚都不慌张……”
莱恩斯傻乎乎地劝阻，海因在他的脑袋上重重敲了一下：
“傻瓜，他是去向纪夕小姐道别啊，用多少时间都不嫌多的。”
数天之后，在新科夫诺城中召开了盛大的宴会，对外只说是庆祝今年的春天提早到来，只有议会团长斐兰德和少数南十字军的将官知道这其实是为费尔特斯亚和奇立恩两位王子送行。科夫诺的商人依然像往常那样把宴会布置得很热闹华丽，不过，既然是送行的宴会，气氛中多多少少带了点离别的悲哀。
“唉，说是发过誓要一生一世互相守护的，可是转眼间就各奔东西了，誓言真是最不可靠的东西。”
与以往不同，向来在这种酒宴上最活跃的莱恩斯、奇立恩和费尔特斯亚三人都静静地坐在角落里，无精打采地喝着葡萄酒，享受着这最后的相聚时刻。对于莱恩斯的抱怨，费尔特斯亚微笑着，拍了拍莱恩斯的肩膀：
“不用担心，莱恩斯，我们永远是好兄弟。我回到阿古利亚之后，取得了黑衣骑士团的指挥权，就能够给你和南十字军更大的帮助了，相信我，我永远是你最强有力的朋友！”
“谢谢，如果哪天费尔特斯亚你需要夺取阿古利亚的皇位了，给我稍个信儿，我一定带着南十字军来帮忙。”
莱恩斯很感动地回应了费尔特斯亚的好意，突然，他又想到了另一件事：
“说起来，费尔特斯亚，最近我好不容易能在斗技场上胜过你了，现在你却要逃跑了。”
费尔特斯亚抬头，哈哈大笑：
“不害臊的家伙，十次中勉强能赢个一两次就这么骄傲了，要知道我并没有拿出全部实力来和你较量哦。”
“是谁输了以后破口大骂的？又是谁最后被累到躺在地上爬不起来的？还说没拿出全部实力，我看你可是连吃奶的劲都使出来了。”
一谈到格斗比武，莱恩斯和费尔特斯亚谁都不肯服输。在欧内斯特的三个学生中，莱恩斯的年纪最小，今年刚满十八岁。奇立恩要大他一岁，而费尔特斯亚更大一些，现在已经踏进了二十岁的年龄了。不过，年纪最轻的莱恩斯在格斗场上反倒是费尔特斯亚最头痛的对手，奇立恩这两年忙于学习经营和军略，早就不和他们在格斗场上争雄了。每次较量都是奇立恩最先败北，莱恩斯次之，费尔特斯亚依然是无敌的猛将。不过，随着莱恩斯年纪和武技的增加，他的韧性越来越强，到后来竟然顽强到能够把费尔特斯亚拖垮的地步。当然，这也仅限于很少的几次而已。而且，对于失败，费尔特斯亚从来都是不肯承认的：
“嘿嘿，莱恩斯你可要知道在格斗场上较量和在战场上厮杀完全是两回事，我和你的比斗只是游戏而已，很多杀招都没有使出来，若是你我真的在战场上相遇，你是无论如何坚持不到耗尽我体力那一刻的。不过话说回来，最近的格斗比以前有意思多了，至少不再是一边倒的局面了。”
说来说去，费尔特斯亚还是沉湎于以前的胜利之中。莱恩斯笑了笑，突然四处搜寻：
“奇立恩呢？怎么一眨眼又不见了。”
“那还用问吗，准是又和某位小姐躲到花园里去了。可怜的奇立恩，现在肩膀上大约已经都被泪水打湿了吧。”
“那我们的军师大人呢？”
费尔特斯亚喝了一大口酒，自信满满地说道：
“喏，在那边，和我未来的副官谈得正欢呢。”
费尔特斯亚指了指另一处角落，那里，海因正在和黑衣骑士团的副军团长瑞切尔畅谈他这一路来的见闻。瑞切尔把自己一毛不拔却安然通过帝国关卡的轶事告诉海因，海因在哈哈大笑之余却又不无庆幸地说道：
“阁下真是幸运啊，因为是青龙骑士团的关卡，而且青龙骑士雷昂特别有命令不得滋扰商人，所以阁下才得以安全通过。但是，这一次送费尔特斯亚殿下回国，我们可不能再寄希望于这种幸运了。”
“主教大人另有更好的安排？”
“当然，这一次就托付给斐兰德男爵好了，斐兰德议长是科夫诺商人的首领，由他委派商队护送费尔特斯亚殿下回国当然要比阁下自己冒充商人安全多了。”
海因的性格十分谨慎，对于瑞切尔，也只说费尔特斯亚一个人，至于塔利亚斯的王子奇立恩将和他们一起出发之事，海因只字不提。
宴会逐渐进入了尾声，等到快要结束的时候，莱恩斯和费尔特斯亚终于见到了失踪许久的奇立恩。费尔特斯亚很难得的判断正确——奇立恩的两边肩头都是湿漉漉的。面对费尔特斯亚和莱恩斯嘲笑的目光，奇立恩正想为自己辩护两句，突然听到背后的咳嗽声——海因出现在他们的面前。他也一眼就看到了奇立恩肩头的水迹，连忙用咳嗽掩饰住笑意，尽量严肃地说道：
“哪，费尔特斯亚、奇立恩，正好你们两个都在这里。送给你们一人一件小礼物。”
海因把两个封好的锦囊袋递到他们面前，费尔特斯亚伸手接过，掂了掂：
“这么轻，就算装满宝石也没多少啊，真是个吝啬的家伙。”
海因严肃地摇摇头：
“这里面装的东西可要比宝石珍贵得多，我是军师而不是商人，能送给你们的当然不是金钱而是计谋——当你们回国后若是遇到了麻烦，这里面就装着解决的办法。”
“原来又是鬼主意啊，到底是军师。不过我是不会遇到麻烦的，就算有，凭我的大剑也足以解决了。”
说着，费尔特斯亚随随便便地把锦囊塞进了口袋，而奇立恩却珍而重之地把袋子贴身收藏，还不忘向海因道谢：
“万分感谢，海因军师。感谢您这些年来的教导。”
无可奈何之下，费尔特斯亚也向海因说了些感谢的话：
“啊啊，虽说不能与敌人面对面的较量，不过海因你的智谋确实很可怕，我真的很佩服的。这个小袋子总会有点用的吧……谢谢啦。”
海因微笑着点头：
“记着，一定要到了你们各自的祖国之后才能打开。”
当天晚上，莱恩斯和费尔特斯亚以及奇立恩三人最后一次睡在同一顶帐篷中。明天天亮两位王子就要乘坐科夫诺商人的船离开了。不过莱恩斯照样睡得死气沉沉的，到了半夜，他突然被费尔特斯亚叫醒了：
“嗨，莱恩斯，起来。”
“什么事啊？明天还要早起呢。”
莱恩斯睡眼稀松地抱怨着，然而费尔特斯亚接着又把奇立恩叫醒了。
“莱恩斯、奇立恩，我一直在想海因给我们的锦囊里到底藏着什么样的妙计，翻来覆去的怎么也睡不着。奇立恩，把锦囊拿出来看看吧。”
“这样不好吧，海因说过要到了自己的祖国才能够打开的——海因的建议向来都不会错。”
“你这么迷信他？那也随便你。我自己的可要打开看看。”
说着，费尔特斯亚从衣袋里掏出锦囊，三下两下就撕开了。从里面取出一幅长长的白绢，小声读了起来：
“眼下德比安王太子有求于殿下，必然会尽全力笼络殿下。德比安并非吝啬之人，相信此时殿下府邸中的金银财宝已经堆积如山了。不过，有一点请殿下切记：无论德比安怎样吹嘘兄弟情谊，殿下依然是继加瓦夫王子之后最有可能与德比安争夺阿古利亚皇帝宝座的人。因此，只要加瓦夫的威胁一过去，德比安立即就会转而对付殿下。而要应付这种局面，惟一的办法就是掌握军权。以殿下的勇猛不难取得黑衣骑士团军团长之位，有这样一支强大的军团在手中，殿下的安全基本上可以保障的。不过，为了预防万一，还请殿下做一件事：阿古利亚皇国掌握有十二件圣兵器中的吸血魔剑缪尔拜斯廷，这是所有圣兵器中最接近于魔道的兵器，据说使用吸血魔剑杀人可以吸取被杀者的精血补充体力，因此使用吸血魔剑的人在作战时永远不会感到疲劳。殿下应立即去拜见莱迪尔陛下，请他将这柄吸血魔剑赐予殿下。殿下刚刚回国，父亲对儿子的关爱之心此时正是最浓重的时候，莱迪尔陛下一定不会拒绝。而德比安王太子正有求于殿下，也不好公然反对。有了吸血魔剑，再加上黑衣骑士团和殿下本身的过人之勇猛，德比安纵然不安也只能对殿下退让三分了。不过，他对于殿下一定会有疑忌之心，殿下无论在什么时候都要保持警惕，吸血魔剑必须随身携带。切记！切记！”
“原来是吸血魔剑缪尔拜斯廷啊！想不到你们阿古利亚皇国还有这样的圣兵器。”
莱恩斯惊叹着。费尔特斯亚只是若有所思地点头：
“哦，记得小时候确实是见过这么一柄剑，不过父皇从来不曾使用过，甚至很少携带，所以早就忘掉了。相信就算是国内知道这件事的人也决不会太多——海因那家伙是怎么知道的？”
“这种有关圣兵器的大事，要是海因不知道才奇怪呢。”
莱恩斯对于海因是极为推崇的，费尔特斯亚和奇立恩也立刻认同了这种意见。
“哈，我记得吸血魔剑是双手持的大剑，正适合我使用的套路。”
费尔特斯亚乐滋滋地说道。
“有了这件兵器，莱恩斯，你再想把我拖垮就不可能了。”
“战场上也许不行，格斗场上不还是一样吗——反正又不能杀人。”
莱恩斯丝毫不肯示弱地反唇相讥。不过费尔特斯亚已经完全沉浸到了手持圣兵器的幻想中，没兴趣和莱恩斯斗嘴了。
“永远不会疲劳！哈，这项特技最适合我了！海因出的主意确实不错，一回到国内就去向父皇索要吸血魔剑——不过，海因这家伙也真是无聊，这么好的主意为什么不索性痛痛快快地告诉我，还要装神弄鬼地封在锦囊里！”
“恐怕是怕你知道得太早过于兴奋，泄漏了风声吧。要是这消息先被那个加瓦夫知道，被他得到了吸血魔剑，恐怕你要在格斗中战胜他就有些困难了。”
奇立恩解释道，在三个人中，奇立恩的思虑是最周密的。费尔特斯亚想了想，点头表示同意：
“也有道理，我一路上一定守口如瓶——对了，奇立恩，我的锦囊里确实装了个好主意，难道你不好奇你的锦囊里是什么吗？”
奇立恩有些动心了，他拿出锦囊袋犹豫了良久，终于还是摇摇头：
“我想，既然海因叫我回国以后再拆开，我还是等到回去后再拆好了。”
“哎，真没劲。本来还想看看你的锦囊呢。”
费尔特斯亚很不耐烦地跳上了床。
“那就睡觉吧，睡觉睡觉！”
不过，三个人这一晚上都没能再入睡，因为费尔特斯亚一直在不停地嘟哝：
“吸血魔剑……缪尔拜斯廷……圣兵器……”
次日清晨，格雷尔河的港口处依然像平时一样喧闹，不过，气氛略有点不同——全副武装的南十字军士兵站在各处守卫，在港口靠近内河的码头上，一支商船队正准备出发。与商人们通常的行动路线不同，这支船队并不出海，而是将沿着格雷尔河逆流而上，一直抵达山岳之国特里科的河湾都市吉兰特。之后费尔特斯亚和奇立恩将分道扬镳，各自从陆路回国。
为了护送他们以及应付沿途各国的巡查，新科夫诺城的商人议会专门派出了武器商兰登·利尔和大牧场主安莱尔两人陪同——阿古利亚和塔利亚斯分别盛产武器和马匹，派这两个人去于公于私都有利。斐兰德原打算再请南十字军的普立克中队沿途护送，不过海因拒绝了他的要求——对于普立克的海船中队，海因另有安排。
“保重了，一路顺风。”
老将军欧内斯特轻拍着两个学生的肩膀，费尔特斯亚和奇立恩现在都已经成长为高大的青年，费尔特斯亚更是比老将军整整高出了一个头，肩膀也宽得多。面对着朝夕相处，如慈父般的恩师，费尔特斯亚的眼圈红了：
“再见了，老师，我们一定还会再见面的。”
莱恩斯惊异地看着费尔特斯亚——和他相处四年，莱恩斯还是第一次看见费尔特斯亚流泪。不过其实这也是理所当然的——费尔特斯亚从九岁的时候就被送到了欧内斯特的身边，在三个人中他是最早和老将军一同生活的。从九岁到二十岁，费尔特斯亚迄今为止的大多数时间都是在欧内斯特身边度过，在他而言欧内斯特是和父亲一样亲密的存在。同样的，老将军对他的感情也最深厚。
“当初你来的时候还只是一个小淘气鬼，可如今却成了南十字军中数一数二的猛将。好好干，费尔特斯亚，以你的能力，将来不难得到大陆第一勇士的名号。”
“是，放心吧，老师！”
费尔特斯亚的豪气被激起，他高声地回应着老师的期望。老将军又转向另一个将要离去的弟子奇立恩，想要说一些告别的话语，不过奇立恩正忙于安慰那位哭得眼睛红肿的美人儿，完全抽不出精力应付别人。
“好了好了，别人都看着我们呢。只是离开几天而已，很快我就会来接你的。”
……
“好好锻炼骑术，以后到我们塔利亚斯去不会骑马可不成哦。”
……
欧内斯特和莱恩斯相视一笑，知趣地走开了。
“看来奇立恩不久以后就会赶回来的——这里可有他未来的幸福之所在呢。”
莱恩斯得意洋洋地猜测着，老将军只是微笑不语。
终于，随着一声长长的号角声，船队扬起白帆开始远航了。莱恩斯看着那逐渐消失的帆影，默默祈祷着：
“保重啊，奇立恩，费尔特斯亚！”
一直显得玩世不恭的莱恩斯，眼眶终于变红了。突然，一只手在他背后重重地拍了一下。
“谁呀？不知道现在我心情不好么！”
莱恩斯恼怒地回头，却见海因和欧内斯特两人站在他的身后，神情严肃。
“不要一直为离别悲哀，莱恩斯，我们也要做好出发的准备了。”
“出发？那哪儿去？”
莱恩斯迷惑不解地问道，海因皱了皱眉头，但随即昂起头，眼中又一次浮现出那宛如天上神祉一般的自信与骄傲神色。
“难道你忘了自己当初看着南十字星所发下的誓言吗？莱恩斯，我们建立南十字军的目的，就是为了有朝一日夺回圣佛朗西斯城，重建索菲亚王国，如今，这机会终于到了！”
※ ※ ※ ※ ※
大陆历600年的三月，冰雪尚未完全融化的初春，南十字军和莱恩斯送走了两位朝夕相处的朋友。紧接着，海因做出了反攻圣佛朗西斯城的决定。
“现在南十字军的各中队都已经齐装满员，粮食辎重和军饷也很充足。另外，根据我派在林斯塔的斥侯报告，阿斯尔王太子的部队也已经差不多做好了战争的准备。现在已经到了可以出击的时候了。”
在临时召开的军议会上，海因做出了这样的判断。
“军师大人，这些年来卡奥斯与我国之间的战争基本上停止了，人们都说卡奥斯的皇帝法兰表现出了仁慈宽爱的一面。若我军在这时候主动进攻，恐怕会给其他各国造成挑起战端的印象吧。”发言的正是中队长艾尔夫，他被认为是南十字军中除了海因与欧内斯特之外最具军事头脑的将官，提出的意见也很中肯。
“艾尔夫阁下的顾虑并非没有道理，但是，我所考虑的是，如果我们连自己的国家都没有了，就算留给后人再好的印象又有什么用呢，更何况历史总是为胜利者书写的。”
“若我军主动出击，卡奥斯帝国就有口实调动全部大军来攻击我们，眼下他们与兽人族的合约依然有效，帝国的北方边境太平无事。在这种情况下我们两国的实力悬殊太大了。如果我军战败了一定会在历史上留下破坏和平与不自量力的污名。”
艾尔夫依然坚持自己的意见，并不因为与军师海因的看法相左而有所动摇，这也正是艾尔夫的可贵之处。不过，海因却轻声地笑了起来：
“所以我才安排费尔特斯亚和奇立恩两位王子回国。”
“指望他们的帮助吗？虽然两位殿下的友情是可以放心的，但这么短的时间内，他们能否掌握到实际的军权还很难说。更何况就算他们真的掌权了，在刚刚上台不久，人心未固的情况下也不可能大举出征的。”
海因胸有成竹地微笑：
“不必担心，到时候我自有办法。不管怎么说，要是我们在战场上失败了，那索菲亚的国脉也就此断绝，那时候无论承担什么样的污名也都无所谓了。虽然我是一名教士，不过我更看重的还是尘世间的输赢成败，至于身后的名誉，等到了米尔斯大神的面前再慢慢分说也不迟。”
海因的话在会议室内引起了一阵笑声。但是很快，他的声音低沉下来：
“我之所以急着要进攻，还有另一个重要原因——诸位都知道青龙骑士雷昂是个精明强干的将官，他的为人正直而不乏宽厚，通情理而又不失原则。虽然对于圣佛朗西斯城的平民来说他是一个最合适的统治者，但对我们来说他就是最强大的敌人。这些年来他的统治已经越来越稳固了，我担心再拖下去，我们将无法得回圣佛朗西斯城的民心了。”
众人都默默地点头，海因每月都从圣佛朗西斯城得到大量的情报，这些自然也包括了圣佛朗西斯城的民情和青龙骑士所采取的政策。即使是处在与雷昂对立的阵营里，也没有人能否认青龙骑士确实是一个真正有才能和令人钦佩的统治者。艾尔夫也终于认同了海因的意见：
“既然决定进攻，那我们就要充分的做准备了——青龙骑士团可不是赤龙重装兵团能比得了的。”
“是的，近期内要把派到各地去担任斥侯的贝利克安骑兵中队召回来，另外，派人与林斯塔的阿斯尔王太子联系，我们采用分进合击的策略进攻！”
“分进合击的策略吗？”
“是的，从新科夫诺城与林斯塔同时进攻，这样将继续保持目前两头蛇的态势，从而使得青龙骑士团难以同时应付两头。这样一来他就有可能被迫在圣佛朗西斯城死守，到那时我们可以形成两面夹击的局面了。”
“计划倒是不错，可是，实际运作起来，真的会这么顺利吗？”
艾尔夫有些疑虑地问道。对此老将军欧内斯特也抱有怀疑：
“小心啊，海因。分进合击的策略如果应用不当，可能会被敌人各个击破的。当初赤龙重装兵团和冰龙海骑士团就是采用同样的战术进攻我们，结果反被我们各个击破。特别现在我们面对的敌人是青龙骑士团，帝国排名第一的军团，又是高机动力的骑兵部队，他们完全可以在两路敌军之间游走，击败了其中一支后再从从容容地回防，或是干脆进攻另一支。”
“这些我都计算过，诸位不必担心，相信我。”
海因的嘴角边又浮现出了那熟悉的笑容，每次只要海因这样微笑，他就必定是有了充分的把握和必胜的信心。
“那我们就准备作战吧，打败青龙骑士，把圣佛朗西斯城夺回来！”
莱恩斯自信满满地叫喊道，而海因只是笑着摇头：
“不，在出兵进攻帝**以前，我们需要先解决掉我们自己的后顾之忧。”
“后顾之忧？”
“是的，长期以来一直威胁科夫诺商人海上贸易的那些家伙。”
“是海贼！”
莱恩斯失声叫道。会议室中的诸将官互相对视了几眼，都不由得暗自佩服海因的考量细致。
长久以来海贼一直是商人们最大的噩梦之所在，特别是黑胡子沙穆斯这个煞星出现以后，新科夫诺城的所有商人都吃过他的大苦头。不过，自从南十字军建立以后，沙穆斯对新科夫诺城的进攻接连两次遭到惨败，损失了大批部属。而且两次都是被放走的，最后不得不为南十字军击败帝国海军作为回报。这极大刺伤了沙穆斯作为海贼的自尊心，也让他对南十字军，特别是军师海因抱持了极大的恐惧感，自从那一次战斗之后，沙穆斯就再也没在新科夫诺城附近的海面上出现过。不仅仅是沙穆斯一个，几乎所有的海贼现在都知道了南十字军的厉害——海因的两次用兵着实让海贼团吃足了苦头。所以在这几年中只要挂着科夫诺商会旗帜的船队到了海上，海贼船甚至会主动绕道航行。
不过，一旦南十字军离开新科夫诺城，海贼团就肯定不会再那么客气了。不管怎么样，海贼总是依靠抢劫商船来生存的，如果南十字军的威慑力不存在了，相信沙穆斯一定会兴高采烈地卷土重来吧。因此，海因决心在离开以前一劳永逸的解决掉这个祸患。
“要对付海贼可不容易，这些家伙行动迅速，来去如风，从来只有他们袭击别人，还从来没有人能主动进攻他们呢。”
中队长普立克以前也是商人出身，和海贼打交道的时候也不少了，因此显得并不乐观。不过，海因却很有自信：
“关于这一点，我早就想过了。既然海贼也是人，他们就需要休息，而既然他们需要休息，那就一定有巢穴可以供我们突袭。诸位，以前海贼团在准备充分进攻我们的时候我们南十字军都抵挡住了，如今，换成我们南十字军来突袭毫无防备的海贼，应该胜算更大才对。”
“可是据说他们的老巢是在隐秘无比的海岛上，这么多年来，从来都没有人能找到那里的。”
艾尔夫提出的问题向来都很实际，不过对于这一点，海因也早有准备：
“确实，外面的人想要找到那里是很困难的，不过如果是曾经做过海贼的人，应该是很容易引领我们找到他们老巢的。”
“有向导吗？”
莱恩斯立即来了精神，振作起来。海因得意地回答道：
“当然，我们前后两次俘虏了大批海贼，其中总有一两个愿意弃暗投明的。而且，这几年我派了一些人装作逃犯逃往海上，现在应该也成功地混进海贼团了。”
“可是我们还缺乏战舰部队，海贼船的战斗能力是很强的。”
特菲亚很难得表示了意见，他发表意见不多，但向来都很中肯，而海因也做出了令他满意的回答：
“不需要战舰，我并不打算同他们进行海战，我只要偷袭他们，并且将他们全歼在陆地上就可以了。普立克提督的运输船中队足以把我们的陆军送上海贼岛，海贼的陆战能力是无法与我军相抗衡的。”
“只要有确实的航海图，我就可以保证把部队送到岛上，不过，到现在我还很难相信我们真的能找到海贼岛——当年科夫诺商人曾经悬赏重金，但也没能弄清楚海贼岛的确切位置，如今光凭着几个投降者的描述就能找到，实在是很不可信。海因军师，虽然很不恭敬，但我还是要对您说：沿海航行与深入海上完全不同，沿着陆地总能找到一点可作为标志的东西。而在深海中除了看到水天一色大海茫茫之外，任何标志物都找不到的。据说中京人可以用能标识方向的奇怪转盘领航，但我们这里即使是最熟练的水手也只能依靠太阳和星星的位置来判断航向，稍有不慎就会迷航。无论向导怎样信誓旦旦地保证自己认得道路，船队也很有可能在连续转了几天之后而迷失方向，历史上有很多这样的例子。没有翔实的航海图我们的水手就没法寻找方向。”
“看来普立克提督还是在意比较实际的东西，是吗？”
海因微笑着，从书桌抽屉里拿出了一张科夫诺附近的航海图来，与同一时期其他所有的本地航海图都不同，这张图上用红色清楚的标明了一个其他所有图纸都没有的岛屿位置——海贼岛！
“天哪！真的标出来了——什么？海贼岛竟然是在‘迷之海域’？那里是不可能有船能通过的呀！军师大人，若不是有这张海图作为证明，下官无论如何也不会相信海贼岛会在那神秘恐怖的地方。而您竟然能找到，要不是有曾经做过海贼的人作为向导，您一定也找不到那里的吧。”
普立克接过航海图仔细观看起来，脸上充满了惊叹的神色。既是惊讶于海贼岛位置的险僻，也是为海因居然能找到这个地方而诧异。
“我所依赖的不仅仅是投诚过来的海贼而已，还几次派遣精锐装作渔民到那一带仔细察探过，虽说为此牺牲了不少优秀的部下，但总算收集到了最翔实的资料。普立克中队长，这份航海图对于阁下应该是有所帮助的吧。”
“太，太完备了，军师大人——还有局部的放大图，连暗礁和海流的方向都标得很清楚。有了这份航海图的帮助，下官可以保证，一定能够把士兵毫无损伤地送到海贼岛上去。”
“很好，那么输送部队的任务就委托普立克提督了。”
海因站起身来，神采飞扬地下达了命令：
“诸位，我们就这样决定了，出动南十字军的四个中队奇袭海贼团的老巢，彻底消灭他们！艾尔夫、戈尔斯，你们的中队将作为这次行动的主力。特菲亚，你的弓箭中队也要做好准备随时待命。菲里克斯，你能抽出空吗？”
海因向菲里克斯询问意见，因为菲里克斯的中队被派去修建大圣堂，这几年来一直忙得不亦乐乎。
“真是对不起，主教大人。大圣堂的主体再过两天就能完工了，如果您愿意再等几天的话……”“算了，那么莱恩斯，你的骑兵队恐怕要进行步战了，本来你就是非去不可的。”
“没问题！”
莱恩斯精神抖擞地回答。能够参加战斗是莱恩斯最希望的，至于他的骑兵将不得不放弃战马改为步兵，莱恩斯一点都不介意。
“欧内斯特大人，就请您负责留守新科夫诺城，很快贝利克安的骑兵队也会陆续返回，还请您负责他们的整编工作。”
“我这边倒是没问题，但是如今费尔特斯亚和奇立恩都走了，莱恩斯要一个人单独出战……”
“您太过虑啦，老师。我现在可是曾经在格斗场上击败过费尔特斯亚的人哪！”
莱恩斯很不服气地申辩着，老将军微笑点头：
“确实，是我想得太多了。海因，就拜托你了。”
“不必担心，欧内斯特大人，我全都安排好了。之所以一定要莱恩斯去，因为那里有他必须面对的敌人，但是，他决不会有危险。您放心好了。除了我们带去的这些人，我还另外安排了棋子，这一次的行动是万无一失。”
海因非常自信地笑着，对老将军做出了保证。
很快的，仅仅两天以后，一支满载着南十字军将兵的船队就离开了新科夫诺城的港口，向着东面的海域进发了。
“奇立恩殿下，有些事情想和您谈一谈。”
“哦？什么事请说吧。”
奇立恩停下了脚步，这时好奇心极重的莱恩斯又凑了过来，海因瞪了他一眼，不过也没赶他走。
“是这样的，奇立恩殿下，我建议您也最好作些准备。”
“什么准备？”“回国的准备。”
“回国吗？”奇立恩陷入了沉思，这几年他除了继续与莱恩斯、费尔特斯亚一起向欧内斯特学习武技之外，还经常向海因讨教兵法，又常常参加商人议会的经营活动，忙的不亦乐乎，几乎忘记自己的本来身份了。而且，一提起回国，奇立恩的眼中立即浮现出一个披着轻纱的倩影，那盈盈的眼波似乎要将他融化。
“你和费尔特斯亚殿下不同，身为塔利亚斯王国惟一的王子，回国执政乃是你的职责。而且，这些年来你无论在兵法、武略还是政务经营上都表现得非常出色，相信回国以后一定会大有作为的。”
与劝说费尔特斯亚留下不同，海因尽力提醒奇立恩他所身负的职责。奇立恩犹豫了良久，才慢慢地开口：
“一定要这么急吗？”
“根据我派在北方的斥侯报告，因为缺乏继承人的关系，组成塔利亚斯王国的十五个部族中已经有六个对王朝萌生叛意，尽管宰相里巴尔大人尽力安抚，仍然不能使局面稳定。所以，相信不久以后就会有书信或是使者来请你回国了。”
“很紧急的局面哪，看来奇立恩也不得不离开了。”
莱恩斯无精打采地说道，奇立恩点了点头：
“既然是这样，那我确实应该尽快回去。多谢您的提醒，海因军师，那么，我就和费尔特斯亚同路回国！”
“那纪夕小姐怎么办？”
莱恩斯很不适当地问奇立恩，而后者嘴角边露出凄凉的笑容：
“祖国的安危总比个人的感情重要，夕小姐会原谅我的。”
“而且只是暂时分离，以后还有机会见面的。”
海因微笑着安慰说。奇立恩无奈地点点头：
“那么我先告辞了，有不少事情要准备呢。”
“也不必这么着急啊，反正也没什么东西……就连费尔特斯亚都不慌张……”
莱恩斯傻乎乎地劝阻，海因在他的脑袋上重重敲了一下：
“傻瓜，他是去向纪夕小姐道别啊，用多少时间都不嫌多的。”
数天之后，在新科夫诺城中召开了盛大的宴会，对外只说是庆祝今年的春天提早到来，只有议会团长斐兰德和少数南十字军的将官知道这其实是为费尔特斯亚和奇立恩两位王子送行。科夫诺的商人依然像往常那样把宴会布置得很热闹华丽，不过，既然是送行的宴会，气氛中多多少少带了点离别的悲哀。
“唉，说是发过誓要一生一世互相守护的，可是转眼间就各奔东西了，誓言真是最不可靠的东西。”
与以往不同，向来在这种酒宴上最活跃的莱恩斯、奇立恩和费尔特斯亚三人都静静地坐在角落里，无精打采地喝着葡萄酒，享受着这最后的相聚时刻。对于莱恩斯的抱怨，费尔特斯亚微笑着，拍了拍莱恩斯的肩膀：
“不用担心，莱恩斯，我们永远是好兄弟。我回到阿古利亚之后，取得了黑衣骑士团的指挥权，就能够给你和南十字军更大的帮助了，相信我，我永远是你最强有力的朋友！”
“谢谢，如果哪天费尔特斯亚你需要夺取阿古利亚的皇位了，给我稍个信儿，我一定带着南十字军来帮忙。”
莱恩斯很感动地回应了费尔特斯亚的好意，突然，他又想到了另一件事：
“说起来，费尔特斯亚，最近我好不容易能在斗技场上胜过你了，现在你却要逃跑了。”
费尔特斯亚抬头，哈哈大笑：
“不害臊的家伙，十次中勉强能赢个一两次就这么骄傲了，要知道我并没有拿出全部实力来和你较量哦。”
“是谁输了以后破口大骂的？又是谁最后被累到躺在地上爬不起来的？还说没拿出全部实力，我看你可是连吃奶的劲都使出来了。”
一谈到格斗比武，莱恩斯和费尔特斯亚谁都不肯服输。在欧内斯特的三个学生中，莱恩斯的年纪最小，今年刚满十八岁。奇立恩要大他一岁，而费尔特斯亚更大一些，现在已经踏进了二十岁的年龄了。不过，年纪最轻的莱恩斯在格斗场上反倒是费尔特斯亚最头痛的对手，奇立恩这两年忙于学习经营和军略，早就不和他们在格斗场上争雄了。每次较量都是奇立恩最先败北，莱恩斯次之，费尔特斯亚依然是无敌的猛将。不过，随着莱恩斯年纪和武技的增加，他的韧性越来越强，到后来竟然顽强到能够把费尔特斯亚拖垮的地步。当然，这也仅限于很少的几次而已。而且，对于失败，费尔特斯亚从来都是不肯承认的：
“嘿嘿，莱恩斯你可要知道在格斗场上较量和在战场上厮杀完全是两回事，我和你的比斗只是游戏而已，很多杀招都没有使出来，若是你我真的在战场上相遇，你是无论如何坚持不到耗尽我体力那一刻的。不过话说回来，最近的格斗比以前有意思多了，至少不再是一边倒的局面了。”
说来说去，费尔特斯亚还是沉湎于以前的胜利之中。莱恩斯笑了笑，突然四处搜寻：
“奇立恩呢？怎么一眨眼又不见了。”
“那还用问吗，准是又和某位小姐躲到花园里去了。可怜的奇立恩，现在肩膀上大约已经都被泪水打湿了吧。”
“那我们的军师大人呢？”
费尔特斯亚喝了一大口酒，自信满满地说道：
“喏，在那边，和我未来的副官谈得正欢呢。”
费尔特斯亚指了指另一处角落，那里，海因正在和黑衣骑士团的副军团长瑞切尔畅谈他这一路来的见闻。瑞切尔把自己一毛不拔却安然通过帝国关卡的轶事告诉海因，海因在哈哈大笑之余却又不无庆幸地说道：
“阁下真是幸运啊，因为是青龙骑士团的关卡，而且青龙骑士雷昂特别有命令不得滋扰商人，所以阁下才得以安全通过。但是，这一次送费尔特斯亚殿下回国，我们可不能再寄希望于这种幸运了。”
“主教大人另有更好的安排？”
“当然，这一次就托付给斐兰德男爵好了，斐兰德议长是科夫诺商人的首领，由他委派商队护送费尔特斯亚殿下回国当然要比阁下自己冒充商人安全多了。”
海因的性格十分谨慎，对于瑞切尔，也只说费尔特斯亚一个人，至于塔利亚斯的王子奇立恩将和他们一起出发之事，海因只字不提。
宴会逐渐进入了尾声，等到快要结束的时候，莱恩斯和费尔特斯亚终于见到了失踪许久的奇立恩。费尔特斯亚很难得的判断正确——奇立恩的两边肩头都是湿漉漉的。面对费尔特斯亚和莱恩斯嘲笑的目光，奇立恩正想为自己辩护两句，突然听到背后的咳嗽声——海因出现在他们的面前。他也一眼就看到了奇立恩肩头的水迹，连忙用咳嗽掩饰住笑意，尽量严肃地说道：
“哪，费尔特斯亚、奇立恩，正好你们两个都在这里。送给你们一人一件小礼物。”
海因把两个封好的锦囊袋递到他们面前，费尔特斯亚伸手接过，掂了掂：
“这么轻，就算装满宝石也没多少啊，真是个吝啬的家伙。”
海因严肃地摇摇头：
“这里面装的东西可要比宝石珍贵得多，我是军师而不是商人，能送给你们的当然不是金钱而是计谋——当你们回国后若是遇到了麻烦，这里面就装着解决的办法。”
“原来又是鬼主意啊，到底是军师。不过我是不会遇到麻烦的，就算有，凭我的大剑也足以解决了。”
说着，费尔特斯亚随随便便地把锦囊塞进了口袋，而奇立恩却珍而重之地把袋子贴身收藏，还不忘向海因道谢：
“万分感谢，海因军师。感谢您这些年来的教导。”
无可奈何之下，费尔特斯亚也向海因说了些感谢的话：
“啊啊，虽说不能与敌人面对面的较量，不过海因你的智谋确实很可怕，我真的很佩服的。这个小袋子总会有点用的吧……谢谢啦。”
海因微笑着点头：
“记着，一定要到了你们各自的祖国之后才能打开。”
当天晚上，莱恩斯和费尔特斯亚以及奇立恩三人最后一次睡在同一顶帐篷中。明天天亮两位王子就要乘坐科夫诺商人的船离开了。不过莱恩斯照样睡得死气沉沉的，到了半夜，他突然被费尔特斯亚叫醒了：
“嗨，莱恩斯，起来。”
“什么事啊？明天还要早起呢。”
莱恩斯睡眼稀松地抱怨着，然而费尔特斯亚接着又把奇立恩叫醒了。
“莱恩斯、奇立恩，我一直在想海因给我们的锦囊里到底藏着什么样的妙计，翻来覆去的怎么也睡不着。奇立恩，把锦囊拿出来看看吧。”
“这样不好吧，海因说过要到了自己的祖国才能够打开的——海因的建议向来都不会错。”
“你这么迷信他？那也随便你。我自己的可要打开看看。”
说着，费尔特斯亚从衣袋里掏出锦囊，三下两下就撕开了。从里面取出一幅长长的白绢，小声读了起来：
“眼下德比安王太子有求于殿下，必然会尽全力笼络殿下。德比安并非吝啬之人，相信此时殿下府邸中的金银财宝已经堆积如山了。不过，有一点请殿下切记：无论德比安怎样吹嘘兄弟情谊，殿下依然是继加瓦夫王子之后最有可能与德比安争夺阿古利亚皇帝宝座的人。因此，只要加瓦夫的威胁一过去，德比安立即就会转而对付殿下。而要应付这种局面，惟一的办法就是掌握军权。以殿下的勇猛不难取得黑衣骑士团军团长之位，有这样一支强大的军团在手中，殿下的安全基本上可以保障的。不过，为了预防万一，还请殿下做一件事：阿古利亚皇国掌握有十二件圣兵器中的吸血魔剑缪尔拜斯廷，这是所有圣兵器中最接近于魔道的兵器，据说使用吸血魔剑杀人可以吸取被杀者的精血补充体力，因此使用吸血魔剑的人在作战时永远不会感到疲劳。殿下应立即去拜见莱迪尔陛下，请他将这柄吸血魔剑赐予殿下。殿下刚刚回国，父亲对儿子的关爱之心此时正是最浓重的时候，莱迪尔陛下一定不会拒绝。而德比安王太子正有求于殿下，也不好公然反对。有了吸血魔剑，再加上黑衣骑士团和殿下本身的过人之勇猛，德比安纵然不安也只能对殿下退让三分了。不过，他对于殿下一定会有疑忌之心，殿下无论在什么时候都要保持警惕，吸血魔剑必须随身携带。切记！切记！”
“原来是吸血魔剑缪尔拜斯廷啊！想不到你们阿古利亚皇国还有这样的圣兵器。”
莱恩斯惊叹着。费尔特斯亚只是若有所思地点头：
“哦，记得小时候确实是见过这么一柄剑，不过父皇从来不曾使用过，甚至很少携带，所以早就忘掉了。相信就算是国内知道这件事的人也决不会太多——海因那家伙是怎么知道的？”
“这种有关圣兵器的大事，要是海因不知道才奇怪呢。”
莱恩斯对于海因是极为推崇的，费尔特斯亚和奇立恩也立刻认同了这种意见。
“哈，我记得吸血魔剑是双手持的大剑，正适合我使用的套路。”
费尔特斯亚乐滋滋地说道。
“有了这件兵器，莱恩斯，你再想把我拖垮就不可能了。”
“战场上也许不行，格斗场上不还是一样吗——反正又不能杀人。”
莱恩斯丝毫不肯示弱地反唇相讥。不过费尔特斯亚已经完全沉浸到了手持圣兵器的幻想中，没兴趣和莱恩斯斗嘴了。
“永远不会疲劳！哈，这项特技最适合我了！海因出的主意确实不错，一回到国内就去向父皇索要吸血魔剑——不过，海因这家伙也真是无聊，这么好的主意为什么不索性痛痛快快地告诉我，还要装神弄鬼地封在锦囊里！”
“恐怕是怕你知道得太早过于兴奋，泄漏了风声吧。要是这消息先被那个加瓦夫知道，被他得到了吸血魔剑，恐怕你要在格斗中战胜他就有些困难了。”
奇立恩解释道，在三个人中，奇立恩的思虑是最周密的。费尔特斯亚想了想，点头表示同意：
“也有道理，我一路上一定守口如瓶——对了，奇立恩，我的锦囊里确实装了个好主意，难道你不好奇你的锦囊里是什么吗？”
奇立恩有些动心了，他拿出锦囊袋犹豫了良久，终于还是摇摇头：
“我想，既然海因叫我回国以后再拆开，我还是等到回去后再拆好了。”
“哎，真没劲。本来还想看看你的锦囊呢。”
费尔特斯亚很不耐烦地跳上了床。
“那就睡觉吧，睡觉睡觉！”
不过，三个人这一晚上都没能再入睡，因为费尔特斯亚一直在不停地嘟哝：
“吸血魔剑……缪尔拜斯廷……圣兵器……”
次日清晨，格雷尔河的港口处依然像平时一样喧闹，不过，气氛略有点不同——全副武装的南十字军士兵站在各处守卫，在港口靠近内河的码头上，一支商船队正准备出发。与商人们通常的行动路线不同，这支船队并不出海，而是将沿着格雷尔河逆流而上，一直抵达山岳之国特里科的河湾都市吉兰特。之后费尔特斯亚和奇立恩将分道扬镳，各自从陆路回国。
为了护送他们以及应付沿途各国的巡查，新科夫诺城的商人议会专门派出了武器商兰登·利尔和大牧场主安莱尔两人陪同——阿古利亚和塔利亚斯分别盛产武器和马匹，派这两个人去于公于私都有利。斐兰德原打算再请南十字军的普立克中队沿途护送，不过海因拒绝了他的要求——对于普立克的海船中队，海因另有安排。
“保重了，一路顺风。”
老将军欧内斯特轻拍着两个学生的肩膀，费尔特斯亚和奇立恩现在都已经成长为高大的青年，费尔特斯亚更是比老将军整整高出了一个头，肩膀也宽得多。面对着朝夕相处，如慈父般的恩师，费尔特斯亚的眼圈红了：
“再见了，老师，我们一定还会再见面的。”
莱恩斯惊异地看着费尔特斯亚——和他相处四年，莱恩斯还是第一次看见费尔特斯亚流泪。不过其实这也是理所当然的——费尔特斯亚从九岁的时候就被送到了欧内斯特的身边，在三个人中他是最早和老将军一同生活的。从九岁到二十岁，费尔特斯亚迄今为止的大多数时间都是在欧内斯特身边度过，在他而言欧内斯特是和父亲一样亲密的存在。同样的，老将军对他的感情也最深厚。
“当初你来的时候还只是一个小淘气鬼，可如今却成了南十字军中数一数二的猛将。好好干，费尔特斯亚，以你的能力，将来不难得到大陆第一勇士的名号。”
“是，放心吧，老师！”
费尔特斯亚的豪气被激起，他高声地回应着老师的期望。老将军又转向另一个将要离去的弟子奇立恩，想要说一些告别的话语，不过奇立恩正忙于安慰那位哭得眼睛红肿的美人儿，完全抽不出精力应付别人。
“好了好了，别人都看着我们呢。只是离开几天而已，很快我就会来接你的。”
……
“好好锻炼骑术，以后到我们塔利亚斯去不会骑马可不成哦。”
……
欧内斯特和莱恩斯相视一笑，知趣地走开了。
“看来奇立恩不久以后就会赶回来的——这里可有他未来的幸福之所在呢。”
莱恩斯得意洋洋地猜测着，老将军只是微笑不语。
终于，随着一声长长的号角声，船队扬起白帆开始远航了。莱恩斯看着那逐渐消失的帆影，默默祈祷着：
“保重啊，奇立恩，费尔特斯亚！”
一直显得玩世不恭的莱恩斯，眼眶终于变红了。突然，一只手在他背后重重地拍了一下。
“谁呀？不知道现在我心情不好么！”
莱恩斯恼怒地回头，却见海因和欧内斯特两人站在他的身后，神情严肃。
“不要一直为离别悲哀，莱恩斯，我们也要做好出发的准备了。”
“出发？那哪儿去？”
莱恩斯迷惑不解地问道，海因皱了皱眉头，但随即昂起头，眼中又一次浮现出那宛如天上神祉一般的自信与骄傲神色。
“难道你忘了自己当初看着南十字星所发下的誓言吗？莱恩斯，我们建立南十字军的目的，就是为了有朝一日夺回圣佛朗西斯城，重建索菲亚王国，如今，这机会终于到了！”
※ ※ ※ ※ ※
大陆历600年的三月，冰雪尚未完全融化的初春，南十字军和莱恩斯送走了两位朝夕相处的朋友。紧接着，海因做出了反攻圣佛朗西斯城的决定。
“现在南十字军的各中队都已经齐装满员，粮食辎重和军饷也很充足。另外，根据我派在林斯塔的斥侯报告，阿斯尔王太子的部队也已经差不多做好了战争的准备。现在已经到了可以出击的时候了。”
在临时召开的军议会上，海因做出了这样的判断。
“军师大人，这些年来卡奥斯与我国之间的战争基本上停止了，人们都说卡奥斯的皇帝法兰表现出了仁慈宽爱的一面。若我军在这时候主动进攻，恐怕会给其他各国造成挑起战端的印象吧。”发言的正是中队长艾尔夫，他被认为是南十字军中除了海因与欧内斯特之外最具军事头脑的将官，提出的意见也很中肯。
“艾尔夫阁下的顾虑并非没有道理，但是，我所考虑的是，如果我们连自己的国家都没有了，就算留给后人再好的印象又有什么用呢，更何况历史总是为胜利者书写的。”
“若我军主动出击，卡奥斯帝国就有口实调动全部大军来攻击我们，眼下他们与兽人族的合约依然有效，帝国的北方边境太平无事。在这种情况下我们两国的实力悬殊太大了。如果我军战败了一定会在历史上留下破坏和平与不自量力的污名。”
艾尔夫依然坚持自己的意见，并不因为与军师海因的看法相左而有所动摇，这也正是艾尔夫的可贵之处。不过，海因却轻声地笑了起来：
“所以我才安排费尔特斯亚和奇立恩两位王子回国。”
“指望他们的帮助吗？虽然两位殿下的友情是可以放心的，但这么短的时间内，他们能否掌握到实际的军权还很难说。更何况就算他们真的掌权了，在刚刚上台不久，人心未固的情况下也不可能大举出征的。”
海因胸有成竹地微笑：
“不必担心，到时候我自有办法。不管怎么说，要是我们在战场上失败了，那索菲亚的国脉也就此断绝，那时候无论承担什么样的污名也都无所谓了。虽然我是一名教士，不过我更看重的还是尘世间的输赢成败，至于身后的名誉，等到了米尔斯大神的面前再慢慢分说也不迟。”
海因的话在会议室内引起了一阵笑声。但是很快，他的声音低沉下来：
“我之所以急着要进攻，还有另一个重要原因——诸位都知道青龙骑士雷昂是个精明强干的将官，他的为人正直而不乏宽厚，通情理而又不失原则。虽然对于圣佛朗西斯城的平民来说他是一个最合适的统治者，但对我们来说他就是最强大的敌人。这些年来他的统治已经越来越稳固了，我担心再拖下去，我们将无法得回圣佛朗西斯城的民心了。”
众人都默默地点头，海因每月都从圣佛朗西斯城得到大量的情报，这些自然也包括了圣佛朗西斯城的民情和青龙骑士所采取的政策。即使是处在与雷昂对立的阵营里，也没有人能否认青龙骑士确实是一个真正有才能和令人钦佩的统治者。艾尔夫也终于认同了海因的意见：
“既然决定进攻，那我们就要充分的做准备了——青龙骑士团可不是赤龙重装兵团能比得了的。”
“是的，近期内要把派到各地去担任斥侯的贝利克安骑兵中队召回来，另外，派人与林斯塔的阿斯尔王太子联系，我们采用分进合击的策略进攻！”
“分进合击的策略吗？”
“是的，从新科夫诺城与林斯塔同时进攻，这样将继续保持目前两头蛇的态势，从而使得青龙骑士团难以同时应付两头。这样一来他就有可能被迫在圣佛朗西斯城死守，到那时我们可以形成两面夹击的局面了。”
“计划倒是不错，可是，实际运作起来，真的会这么顺利吗？”
艾尔夫有些疑虑地问道。对此老将军欧内斯特也抱有怀疑：
“小心啊，海因。分进合击的策略如果应用不当，可能会被敌人各个击破的。当初赤龙重装兵团和冰龙海骑士团就是采用同样的战术进攻我们，结果反被我们各个击破。特别现在我们面对的敌人是青龙骑士团，帝国排名第一的军团，又是高机动力的骑兵部队，他们完全可以在两路敌军之间游走，击败了其中一支后再从从容容地回防，或是干脆进攻另一支。”
“这些我都计算过，诸位不必担心，相信我。”
海因的嘴角边又浮现出了那熟悉的笑容，每次只要海因这样微笑，他就必定是有了充分的把握和必胜的信心。
“那我们就准备作战吧，打败青龙骑士，把圣佛朗西斯城夺回来！”
莱恩斯自信满满地叫喊道，而海因只是笑着摇头：
“不，在出兵进攻帝**以前，我们需要先解决掉我们自己的后顾之忧。”
“后顾之忧？”
“是的，长期以来一直威胁科夫诺商人海上贸易的那些家伙。”
“是海贼！”
莱恩斯失声叫道。会议室中的诸将官互相对视了几眼，都不由得暗自佩服海因的考量细致。
长久以来海贼一直是商人们最大的噩梦之所在，特别是黑胡子沙穆斯这个煞星出现以后，新科夫诺城的所有商人都吃过他的大苦头。不过，自从南十字军建立以后，沙穆斯对新科夫诺城的进攻接连两次遭到惨败，损失了大批部属。而且两次都是被放走的，最后不得不为南十字军击败帝国海军作为回报。这极大刺伤了沙穆斯作为海贼的自尊心，也让他对南十字军，特别是军师海因抱持了极大的恐惧感，自从那一次战斗之后，沙穆斯就再也没在新科夫诺城附近的海面上出现过。不仅仅是沙穆斯一个，几乎所有的海贼现在都知道了南十字军的厉害——海因的两次用兵着实让海贼团吃足了苦头。所以在这几年中只要挂着科夫诺商会旗帜的船队到了海上，海贼船甚至会主动绕道航行。
不过，一旦南十字军离开新科夫诺城，海贼团就肯定不会再那么客气了。不管怎么样，海贼总是依靠抢劫商船来生存的，如果南十字军的威慑力不存在了，相信沙穆斯一定会兴高采烈地卷土重来吧。因此，海因决心在离开以前一劳永逸的解决掉这个祸患。
“要对付海贼可不容易，这些家伙行动迅速，来去如风，从来只有他们袭击别人，还从来没有人能主动进攻他们呢。”
中队长普立克以前也是商人出身，和海贼打交道的时候也不少了，因此显得并不乐观。不过，海因却很有自信：
“关于这一点，我早就想过了。既然海贼也是人，他们就需要休息，而既然他们需要休息，那就一定有巢穴可以供我们突袭。诸位，以前海贼团在准备充分进攻我们的时候我们南十字军都抵挡住了，如今，换成我们南十字军来突袭毫无防备的海贼，应该胜算更大才对。”
“可是据说他们的老巢是在隐秘无比的海岛上，这么多年来，从来都没有人能找到那里的。”
艾尔夫提出的问题向来都很实际，不过对于这一点，海因也早有准备：
“确实，外面的人想要找到那里是很困难的，不过如果是曾经做过海贼的人，应该是很容易引领我们找到他们老巢的。”
“有向导吗？”
莱恩斯立即来了精神，振作起来。海因得意地回答道：
“当然，我们前后两次俘虏了大批海贼，其中总有一两个愿意弃暗投明的。而且，这几年我派了一些人装作逃犯逃往海上，现在应该也成功地混进海贼团了。”
“可是我们还缺乏战舰部队，海贼船的战斗能力是很强的。”
特菲亚很难得表示了意见，他发表意见不多，但向来都很中肯，而海因也做出了令他满意的回答：
“不需要战舰，我并不打算同他们进行海战，我只要偷袭他们，并且将他们全歼在陆地上就可以了。普立克提督的运输船中队足以把我们的陆军送上海贼岛，海贼的陆战能力是无法与我军相抗衡的。”
“只要有确实的航海图，我就可以保证把部队送到岛上，不过，到现在我还很难相信我们真的能找到海贼岛——当年科夫诺商人曾经悬赏重金，但也没能弄清楚海贼岛的确切位置，如今光凭着几个投降者的描述就能找到，实在是很不可信。海因军师，虽然很不恭敬，但我还是要对您说：沿海航行与深入海上完全不同，沿着陆地总能找到一点可作为标志的东西。而在深海中除了看到水天一色大海茫茫之外，任何标志物都找不到的。据说中京人可以用能标识方向的奇怪转盘领航，但我们这里即使是最熟练的水手也只能依靠太阳和星星的位置来判断航向，稍有不慎就会迷航。无论向导怎样信誓旦旦地保证自己认得道路，船队也很有可能在连续转了几天之后而迷失方向，历史上有很多这样的例子。没有翔实的航海图我们的水手就没法寻找方向。”
“看来普立克提督还是在意比较实际的东西，是吗？”
海因微笑着，从书桌抽屉里拿出了一张科夫诺附近的航海图来，与同一时期其他所有的本地航海图都不同，这张图上用红色清楚的标明了一个其他所有图纸都没有的岛屿位置——海贼岛！
“天哪！真的标出来了——什么？海贼岛竟然是在‘迷之海域’？那里是不可能有船能通过的呀！军师大人，若不是有这张海图作为证明，下官无论如何也不会相信海贼岛会在那神秘恐怖的地方。而您竟然能找到，要不是有曾经做过海贼的人作为向导，您一定也找不到那里的吧。”
普立克接过航海图仔细观看起来，脸上充满了惊叹的神色。既是惊讶于海贼岛位置的险僻，也是为海因居然能找到这个地方而诧异。
“我所依赖的不仅仅是投诚过来的海贼而已，还几次派遣精锐装作渔民到那一带仔细察探过，虽说为此牺牲了不少优秀的部下，但总算收集到了最翔实的资料。普立克中队长，这份航海图对于阁下应该是有所帮助的吧。”
“太，太完备了，军师大人——还有局部的放大图，连暗礁和海流的方向都标得很清楚。有了这份航海图的帮助，下官可以保证，一定能够把士兵毫无损伤地送到海贼岛上去。”
“很好，那么输送部队的任务就委托普立克提督了。”
海因站起身来，神采飞扬地下达了命令：
“诸位，我们就这样决定了，出动南十字军的四个中队奇袭海贼团的老巢，彻底消灭他们！艾尔夫、戈尔斯，你们的中队将作为这次行动的主力。特菲亚，你的弓箭中队也要做好准备随时待命。菲里克斯，你能抽出空吗？”
海因向菲里克斯询问意见，因为菲里克斯的中队被派去修建大圣堂，这几年来一直忙得不亦乐乎。
“真是对不起，主教大人。大圣堂的主体再过两天就能完工了，如果您愿意再等几天的话……”“算了，那么莱恩斯，你的骑兵队恐怕要进行步战了，本来你就是非去不可的。”
“没问题！”
莱恩斯精神抖擞地回答。能够参加战斗是莱恩斯最希望的，至于他的骑兵将不得不放弃战马改为步兵，莱恩斯一点都不介意。
“欧内斯特大人，就请您负责留守新科夫诺城，很快贝利克安的骑兵队也会陆续返回，还请您负责他们的整编工作。”
“我这边倒是没问题，但是如今费尔特斯亚和奇立恩都走了，莱恩斯要一个人单独出战……”
“您太过虑啦，老师。我现在可是曾经在格斗场上击败过费尔特斯亚的人哪！”
莱恩斯很不服气地申辩着，老将军微笑点头：
“确实，是我想得太多了。海因，就拜托你了。”
“不必担心，欧内斯特大人，我全都安排好了。之所以一定要莱恩斯去，因为那里有他必须面对的敌人，但是，他决不会有危险。您放心好了。除了我们带去的这些人，我还另外安排了棋子，这一次的行动是万无一失。”
海因非常自信地笑着，对老将军做出了保证。
很快的，仅仅两天以后，一支满载着南十字军将兵的船队就离开了新科夫诺城的港口，向着东面的海域进发了。