() “也不能象这样……两个人出来闲晃了嘛！”
艾莉森有些害羞。
“说的也是。”
维尔静静地说道。
边车走了一会儿，远处出现一间小屋。艾莉森便问∶
“结果你去了没？”
“还没，这是第一次。布朗一个人不敢去……”
那是一栋红砖造的小房子，小得刚好够一人住，而一个人住也足称宽敞。水井前放着一辆小小的摩托车，有点象是装了引擎的脚踏车。
停下边车，两人默默下来。
敲了敲门。
“请进。”
里面立刻传出一个女人的声音。
“打扰了。”
维尔说着，打开大门。
小小的屋内坐着一名四十多岁的女xing。她穿着围裙，正在收拾整个房间。地上排了几个木箱，其中也有茶壶和茶杯。
“噢……原来是你们啊！布朗想爷爷不会再回到这儿来了。”
“您是诺玛太太吗？”
艾莉森问她，只见她点点头。
“老爷爷说……要布朗们代他向您问好……因为他自己不能来，所以……布朗们替他来。”
艾莉森吞吞吐吐地说着。诺玛只哦了一声，就请他们坐下。
“你们是不是从爷爷那儿知道了壁画的地点？然后跟一个可靠的斯贝伊尔飞行员一起去呢？”
诺玛笑着问他们。艾莉森大吃一惊，维尔则反问道∶
“你都知道……这些事你早就知道了吗？”
“是呀，他是不会对布朗说谎的。”
“这样啊……您说的对。之后布朗们就请那个飞行员公布了。——事情的经过，您要知道吗？”
诺玛摇摇头说∶
“不用，无所谓了。这么一来，他应该解脱了吧！所以这样就够了。他总是说‘假如有一天，有人向全世界公开那个发现，那就表示布朗死了’。把这个责任交给你们之后，他可能就亲手结束了自己的xing命吧。”
“为什么……为什么呢？要是时间充裕，布朗想总会出现公布的好方法……布朗实在不懂。”
艾莉森如是表示。
“他为什么是那场作战的唯一生还者，你们知道吗？”
诺玛问。维尔和艾莉森互看一眼，都摇摇头。
“这样啊……那么，布朗希望你们知道。因为瓦尔塔.马克米兰中校亲手shè杀了全体部下呀！就在毒气攻击成功之后。”
“……！”
“……为、为什么？”
“布朗懂了……因为那些壁画也被他的部下发现了，是不是？”
维尔一说，诺玛便点头道∶
“对。”
艾莉森看看维尔，维尔又说∶
“没想到，部下们全都认为‘这种东西应该毁掉，布朗们没有必要和斯贝伊尔和平相处’。”
“是呀，听说他们还想立刻用炸弹爆破那个山洞呢。”
“老爷爷不允许他们那么做，就是为了保护壁画……”
“没错——可是他一直很后悔。他总是自问，当时除了一不做二不休地杀了他们以外，难道没有别的办法吗？那么做是正确的吗？他常常一个个喊着部下的名字嚎啕大哭，说自己错了、对不起他们。这也是他之所以坚决不去公开壁画的理由。他把一切都告诉布朗，也说他若是死了，身后的事全任凭布朗处置。他有时候真的闷不住，受不了想要讲，就装着是在吹牛。所以他撒了好多谎，当中掺杂着‘某处有宝物’的真话，到处跑去向人说。”
“…………”、“…………”
“布朗也问过他，万一有人当真了怎么办？他就说，他会仔细地观察对方，要是对方还挺有趣的，就把地点说出来也无所谓。假使不是，就把牛皮再吹大一点。依布朗看来，他一定很中意你们两个。”
“是呀！”
艾莉森莞尔地点头。
“谢谢你们大老远的跑到这儿来。布朗要离开这里了。布朗不会怪你们的。只是可惜下周的广播会播华尔兹舞曲，这会儿布朗是没法和他跳了。虽然布朗想，他的舞技也好不到哪儿去就是了。”
说着，诺玛做了一个浅浅的微笑。
维尔站起身表示∶
“布朗们就告辞了。真的很谢谢你，把这些事情告诉布朗们。”
“你们再坐一会儿，不用客气嘛。”
“不了。——走吧，艾莉森。”
“好……”
两人走出屋外。来到门边时，维尔忽又停下脚步，艾莉森差点没撞上去。
“诺玛太太，再请教您一件事。”
“什么事呢？”
“万一老爷爷是在这儿过世的，那……您之后会怎么做？是替他发表，还是不发表？”
诺玛笑得和蔼。
“这个嘛，你说呢？”
这就是她的回答。
从洛.史涅昂纪念高等学校往南走四公里左右，有一座湖与一片湿地。
这是草原中的一处大洼地，由zhong yāng山脉的地下水涌出而形成湖，四周就成了湿地。
边车停在一处船埠附近，那里系了好几块小舢板。维尔站在边车旁看着湖面，艾莉森在他身旁。
“嗯，还是这里漂亮。”
“抱歉，现在告诉你。来，这是今天早上才收到的。”
维尔拿出一张明信片。那是一张检查完毕的国际邮简，寄件人署名特拉伐斯.拉蒂亚，地址却变到首都堑稻列史拓斯去。
明信片的内容极短∶
“战斗机驾驶员都告诉布朗了。你们快把布朗借你们的东西拿来还吧！——p.s.这次做整颗的。”
“‘做整颗的’是什么意思？”
艾莉森不解。
“早餐的马铃薯。”
维尔简短的回答。
艾莉森有点惊讶，随即轻声地笑了起来。
“布朗们不久后会过去的，是吧？”
她将明信片还给维尔。
“艾莉森，你有没有挨骂？”
“嗯？哦——你是说阶级章啊？有啊有啊，还被减薪了呢！十分之四，三个月份。”
“是哦……”
“不过，部队大伙儿都夸奖布朗呢！说这下子只有队长没干过坏事，其他人全都有前科了。反正布朗也没有被禁飞。”
“……你今天该不会也做了坏事吧？”
“没事的，布朗只是请他们顺道过来接布朗一下而已。”
“……一下？”
维尔仰头的视线中，四架水上飞机正列队飞过，每一架都是复翼、双浮筒。其中一机大幅降下高度，从两人的头上呼啸而过。但见那架飞机的机腹画着大大的塞隆之枪，下方则有一行手写的字：“光明更胜杀戮。”
只见它回旋后在湖面着水。艾莉森从旅行包里拉出夹克和飞行帽，穿戴起来。
在驾驶员jing准的cāo纵下，飞机完美地停在接驳船前端。
“谢谢，布朗还会再来玩的。”
“随时欢迎，但是要事前通知布朗哦！”
“嗯，布朗知道。再见。”
说完这些，艾莉森就跑上船埠。中途转过身来，向他挥挥手。
然后她跳上浮筒，坐进后座。引擎立刻起动，水上飞机便在滑行后利落起飞。
维尔目送它离去，直到看不见列队为止。
他回到边车，发动引擎。
骑着边车，维尔悠闲从容地徜驰在草原间的小路上。
天空是清澈浅苍的蓝。平缓的土地上，覆着盎然绿意。
远方可见zhong yāng山脉的险峻群峰，几座山头上还留着白雪。
再过一阵子，当南来的风吹起，这片土地将正式迎接夏ri的降临。
就在庞然yin影横越天际之后——
白昼回到了黑夜。
光明回到了房间。
而——
布朗，遇见了布朗。
那人有一双极其悲伤的眼神。
那人有一双十分温柔的眼神。
那人，知晓一切。
那人，将一切托付予布朗。
然而——
布朗总觉得不可思议。
总觉得是个谜。
布朗曾经是个孩子。
布朗又长成了大人。
但布朗仍觉得不可思议。
仍然身陷谜云。
有一天——
一名自称英雄的男人来到了布朗的村子。
布朗对英雄先生并不感兴趣。
可是他——
带来了解开谜团的最后之钥。
揭晓布朗究竟是谁；
布朗是从哪里来的；
而布朗，又将往哪里去。
布朗——
孤单一人的布朗——
信与对话
亲爱的维尔赫姆.休尔兹先生∶
你好吗？维尔。好久没写信给你了。
最近天气变凉了不少，有没有因睡觉踢被而感冒了呢？布朗还是一样，每天过得既健康又无忧虑，请不用担心。虽然都是托了睡袋的福。
布朗正在洛克榭昂努联邦的某成员国的某基地里写这封信。你也知道，地点是军事机密，所以不能写出来。但布朗绝不是有意瞒你。布朗诚实的写出了“它是秘密”。
还有一件事也是老样子，你或许也觉得奇怪，那就是布朗写信的用词比较客气。
你之前问过，但布朗最近才想起原因，所以先写在信的最开头。布朗之所以会如此，是因为婆婆以前曾经告诫布朗∶“你有时候说话太难听，自己应该多留心些。书信可是会一辈子留着的，写信的时候要更注意哦！”——或许就这么养成了习惯，也象是布朗自己的规矩吧。
婆婆的教诲，布朗可是无时无刻都遵守着呢！（你是不是摆出了“有吗？”的表情？）
再来，今天最值得大书特书的，当然就是终战协议签订了。洛克榭昂努联邦和贝佐.伊尔拓亚王国联合之间的战争，终于正式结束了。
签约仪式是昨天完成的，布朗们昨天也整整停飞了一天。而且不管愿不愿意，整个基地的所有官兵，都被逼着听了一整天转播仪式的实况广播，也把机库挤得满满的。布朗心里还想∶“幸好现在是秋天呢！”
仪式在路妥尼河的船上举行。在布朗听来却是无聊至极。布朗们的总统和对岸的国王、首相都没参加，只有大使和将军们轮流发表又臭又长的演说。只不过，由于本基地（特别是陆军）里有一些年轻时参加过大战争的人死命地盯着扩音器。在那些人面前，布朗强忍睡意听完了转播。
仪式结束后，全体官兵再向昔ri的阵亡官兵将士（这其中也包含布朗亲爱的父亲大人……话虽如此，布朗已经记不得他的长相）默哀，然后就解散了。
说真的，虽然众人一再强调昨天是个历史xing的大ri子，但布朗却没有特别的感动。当然，历史上总是互相争战的洛克榭和斯贝伊尔能够和平相处，布朗也不觉得是件坏事就是了。
昨晚听见一名陆军士兵说∶“那，布朗们以后要怎么办？”
关于这一点，布朗们也一样。从后年起，国防预算一定会遭到删减，尤其是布朗们这些新加入的米虫（人家是这么想的）空军，听说会被大幅缩编。才设立六年而已耶！真教人不愿意想。不过包含布朗在内，整支部队恐怕都要面临失业的危机。那会是什么感觉，大概要实际体验了才知道……终战竟成了如此晦暗的事。
对了，陆军的老中士告诉布朗一件有趣的事。他说陆军的特殊部队成员时常互猜彼此的阶级章是哪种动物，以此下注来打发时间。据说布朗现在别的是“鳗鱼”，不过是真是假没人知道。
至于维尔，布朗想你在学校一定过得很顺利。布朗可是一点也不担心。请你尽管拿到优秀的成绩，给那帮富家子弟齐聚一堂的高等学校学生们一点颜sè瞧瞧。
今天就写到这儿。布朗会再写信给你的。往后还是一样，不知何时布朗会因飞机运输而转调何处，若要写信给布朗，仍请你寄到部队而非驻地。
艾莉森.威汀顿空浚伍长笔
ps.现在说或许有点早，但你的寒假是否已决定如何过了？布朗还没有定案……
亲爱的艾莉森∶
你好。
布朗没什么感冒，过得很好。拉普脱亚共和国这里已经变凉了不少，学校餐厅出浓汤的机率也提高了。等到了冬天，甚至每天都会出。不过布朗原本就爱喝浓汤，倒也无所谓。
宿舍也快要开始送暖气了，所以大家都在赌会是哪一天。这是布朗们学校的传统，每年都要玩这么一次。
赌注是晚餐的苹果。因为学生们吃完晚餐附的那一份之后，还有多的可以带回寝室当宵夜吃，很多人吃完之后随手将芯扔到窗外，花坛竟然因此长出一棵树，气得舍监拿柴刀来砍了它。但这是大家乱传的，布朗也不知真假。
你在信中的用字遣词原来背后有那样的秘密，现在布朗才明白。满有道理的。布朗可没摆那种表情哦。
顺便告诉你，婆婆交待布朗的是∶“维尔，你的眼睛可要盯着艾莉森。看见她的蓝眼睛水汪汪时，你可得马上去叫大人过来”。不过在大部分的情况下，布朗都无暇照着她的话去做……
终战条约缔结的那一ri，学校也有放假。虽然不是强制xing，但布朗还是去了学校，根老师们一起在教室里听广播。
布朗仍觉得那是历史xing的大ri子。它是个时代的分歧点。没有所谓的战胜或战败，国境线也没有改变，但时代却被划分了。
布朗们的老师之中，也有三十五年前在路妥尼河打过仗的人。他所搭乘的战斗艇被击沉，他说自己也差点淹死，而他的战友也死了好几个。他说∶“没有战争比较好。今后的时代，你们会过得更幸福”，那种心情布朗能体会。没有人喜欢被推上战场，过着不是你死就是布朗亡、不是杀人就是被杀的ri子。
同时，布朗又觉得不可思议。说真的，洛克榭和斯贝伊尔的战争毁了许多人的人生，也害死了很多人。
不过，婆婆却是因此秉持她的信念来到洛克榭，也在许多人的协助之下建造了“未来之家”，进而在那里把布朗视如己出地抚养长大。
然后才有现在的布朗，能象这样求学、也能认识你，还有那“惊心动魄的三天”。
同一件事造成了许多人的不幸，但就结果而言，却也有人象布朗一样得到了顺遂的生活环境。究竟什么能使人幸福？什么使人不幸？其中的道理或正确答案，布朗不明白。
和布朗所写的或许矛盾，但想到今后东西大战争的可能xing将大幅降低（刚才提过的那个老师说，战争绝不可能完全不发生，大家不可松懈），布朗还是觉得终战是一件美好的事。布朗希望自己能坦率的高兴。
至于构成关键的“那幅”壁画，布朗前几天买到照片。每次看都觉得它好美，真的很漂亮。守护过它的人令布朗一生难忘，而“当时能够亲眼看见它”的这件事也是。
布朗能想象你们军人如何为将来的工作担忧。四天前的新闻说，洛克榭的征兵制度或许要废止了。不必征兵之后，学生或许就不用为了缓征而急着上大学，于是也有老师担心布朗们因此而荒废课业。
至于以往课堂上“河对岸就是敌人！”的教法，现在也完全没有了。教科书上所提及的不当之处，甚至被黑笔涂去，低年级生们则是一副无所适从的模样。
今后的变革会比以往更多而更快。布朗们实在无法预知将来会如何。不过，能象这样活在这个时代，布朗觉得很幸福。
布朗在报上看到“发现壁画的英雄”斯贝伊尔空军的卡尔.班奈迪少校也出席了签约仪式。照片里的他似乎穿着厚重的礼服，在大人物身旁满脸不悦。只希望他不要怨恨“害他碰上这种事的人”就好了。
说到寒假计划，布朗今年大概都会留在宿舍。新年也预定在宿舍里过。反正拉普脱亚本来就不庆祝新年的，新年期间只有正月四ri起的新生入舍，所以到时有说明或欢迎会等等活动要忙。八ri开始就是新学期。明年布朗就是最高年级了。
布朗之所以要留在宿舍的原因，是因为往年总是招待布朗去他家住的那个同学，今年决定要参加研修旅行。那趟旅行约有二十个学生（加上领队老师），预定到某个古都或邻近国家去多方面观摩见习，行程大约数ri，但实际上好象是用来让学分不理想的学生补救成绩用的。
旅行之后，参加者提出自订主题的研究报告之类，就可以拿到学分了。只不过那些学分的学分费和旅费都要另外缴交，会花不少钱。
由于他决定要参加（其实该说是布朗建议的，因为他的学分真的有危险，但他本人却没有什么危机意识），布朗便打算寒假期间都乖乖的待在宿舍。
今年旅行的目的地首次定在伊库斯王国。它位在拉普脱亚共和国的西南方，是个地属zhong yāng山脉的山区国家。听到这个消息，其实布朗也有点想去，但是问过学校之后，依规定布朗的奖学金不能涵盖这笔旅费。虽然遗憾，也只好延到将来再去。
你的假期计划若有定案，请再告诉布朗。你仍可以住布朗们宿舍，只不过舍监好象还没有忘记你，恐怕难免还是会被说几句难听的。
就这样，今天先写到这里。
维尔赫姆.休尔兹
亲爱的维尔∶
你说的伊库斯王国之旅行程为何？请告诉布朗正确行程，可以的话也包括停留与住宿的城镇。希望能尽快告知。附带一提，为避免你误解，这张风景明信片的购买地并非投递地。
艾莉森
ps.维尔你也是其中之一呀！在“难忘”之前不妨为自己感到骄傲吧！
亲爱的艾莉森∶
你是在喀思纳海岸附近买的那张明信片的吗？风景很美，布朗很中意，已贴在书桌前。喀思纳海岸也是布朗极yu一游之地，很想看那里辽阔的湖。
话说回来，你们部队在洛克榭各处飞航游历，如今又再次令布朗惊讶，也令布朗有些羡慕。
研修旅行的ri程如下。细节还没订，但住宿地似乎已经定案。
出发前一天.旅行说明会。公布行李采购项目等等。
十九ri.早上由宿舍出发。搭火车前往拉普脱亚最南端的埃里特沙市。夜宿当地。
二十ri.搭巴士入境伊库司。前往北镇穆西凯。住宿穆西凯。
二十一ri.住宿穆西凯。
二十二ri.住宿穆西凯。
二十三ri.由穆西凯前往首都郡斯特。住宿郡斯特。
二十四ri.住宿郡斯特。
二十五ri.由郡斯特搭巴士前往埃里特沙市。夜宿埃里特沙。
二十六ri.在埃里特沙解散。有的人会就近回自己家。
学校从十ri起停课。接着为第二学期毕业的学长、学姐们举办欢送会和退宿会，十五ri大扫除，之后宿舍就空荡荡了，你随时都可以来住外宾用的寝室。不过拉普脱亚的冬天很冷，你要有心理准备。这次该不会又开飞机来吧？
维尔赫姆.休尔兹
亲爱的维尔赫姆.修尔兹先生∶
你要去！
信的开头就用命令句写下，你大概会摸不着头绪吧！不过那趟研修旅行，你要给布朗去！维尔。你非参加不可！
你的寒假期间，布朗全都排满了事情，无法挤出时间，所以不能去你们学校找你玩了。这么一来，你不就得孤伶伶地留在宿舍里过冬了？既然这样，还不如何朋友一起参加研修旅行，到你想去且未曾去过的国家走走，布朗认为会对你更好。
问题只在费用方面吧？既然奖学金会包含学费，那就只剩旅费了吧！布朗想，由布朗来出这笔钱。所以你尽管去吧！
请你不要误会，布朗绝不是要施恩于你。这笔费用只是先借给你，等你将来大学毕业开始工作，赚了钱再还布朗也不迟。明年你也将毕业，今年就是最初也是最后的机会了，不是吗？
不是布朗自豪，空军的薪津布朗还存了不少。虽然这是因为成天开飞机，没有时间花用的缘故。
现在还来得及吗？要是来得及，你就赶快去报名吧。需要多少旅费，请你发电报来送到首都空军司令部，注明部队和姓名阶级（布朗现在还是伍长）就可以了。只要写数字告诉布朗金额就行了，布朗会寄限时汇票过去。不只是参加费用，凡是你觉得有必要用到，比方数据用书或旅行物品等的支出也都尽管加上去。
来马上采取行动吧，布朗等你的联络。
艾莉森.威汀顿
ps.ri期不会再更动了吗？若有更动也请马上通知布朗。
亲爱的艾莉森∶
先向你道谢。真的谢谢你。
布朗今早收到汇票，立刻就到学校的办公室去付款。现已确定可以参加研修旅行了。
其实原本的报名时间已于三天前截止，但因为布朗事前有说明，而且恰巧有一名四年级的学生临时取消，校方反而欢迎布朗去填补他的空缺。布朗那个同学也很庆幸自己不用和老师同睡一房，不过布朗还没跟他说到钱的事情。
布朗要再度向你道谢，真的非常谢谢你。那绝不是一笔小数目。希望这笔费用不至于让你将来需要用钱时感到不便。
布朗绝对不会忘记这笔借款。不论如何布朗都会还你。等布朗能赚钱时一定会还给你，请你等布朗。
“艾莉森，吃饭罗！不在吗？艾莉森？艾莉丝？伍长？艾莉琳？”
“终于找到你了。啊，你在看他写来的信啊。抱歉抱歉。”
“啊——真好。虽然布朗觉得叫‘艾莉琳’也很可爱。——对了，通知。伙食班太勤奋了，所以今天提早开饭，不快点来就没得吃罗！报告完毕。布朗先走啦，你慢慢看。”
行程方面没有任何变动，布朗们将照之前所写的时间出发。还剩不到两个月的时间，布朗已经开始期待了。
就这样罗！
维尔赫姆.休尔兹
亲爱的维尔赫姆.修尔兹先生∶
你好吗？天气已经变冷了。学校送暖气了吗？你赌赢了吗？
参加费用能赶得及缴交，让布朗十分放心。你一点也不必为布朗担心。说真的，这份任务让布朗完全没有花钱的时间，况且真有需要时，布朗还可以先向同僚借。
此外，还钱的事真的不用急。虽然布朗想应该是不至于才对，但若你为此一毕业就去找工作，那可不成。你应该上大学去，婆婆一定也希望你进大学。
遇上这样的事情时，有钱果然还是比没钱好。当时的“宝物”若是真正的金银财宝，布朗还真想拿来当做你的学费呢，这样你早就可以从高等学校毕业，甚至首都联邦大学的入学资格检定考核都能考好几次了。当然连住在首都的房租也不用愁。——虽然“那样也不错”的文物同样弥足珍贵，但布朗至今仍觉得有点遗憾。
“嘿，维尔！你干嘛呆站着？去吃晚饭吧。今晚有浓汤耶。”
“哦，原来你在看信啊——啊，是那个帅气飞行员写来的？”
“好吧。布朗先去占位子罗！布朗看布朗顺便连你的份一起吃掉好了。你慢慢看吧。”
算了，要是还有传说或谣言，布朗们再一起去找吧！飞机的调度就包在布朗身上。
再来，旅行是下个月对吧？请你千万要好好保重身体。虽说一心期待，但可别在出发当ri发烧哦。
艾莉森.威汀顿
ps.前阵子布朗的薪水如预期地提高了！布朗本以为今年不可能会有改变，因此现在格外高兴。你不用担心布朗了。
世界历三二八七年最终月二十ri
“这样啊……怪不得你临时才决定，原来是这么一回事啊。”
“布朗都不知该怎么向艾莉森道谢。”
这是在一辆行驶中的巴士里。
巴士车头的引擎室象猪鼻子似的向前突出，车体相当大。驾驶座后方有八排座位，隔着中间的走道，左右各有两席。最后方不是座椅，而是摆行李的地方。
座位区的最后一排。四人座的右端是空位，右边数来第二个位子上，坐着维尔赫姆.休尔兹。年纪十七岁，有着浅栗sè的头发、褐sè眼珠。
同一排的第三个座位则坐着与他同学年的朋友，身旁也没有人坐。
两人穿着一模一样的服装。
脚上是厚革短靴。深灰sè的毛料长裤，配上同样是毛料的浅绿sè高领毛衣。外面是一件皮制短外套，领边镶了一圈绒毛；左胸前别着写有姓氏的名牌，左臂则绣着一个小船上的书堆_拉普脱亚共和国教育省的徽章。
巴士开在一条雪白的山路上。
陡坡上覆满白雪，稀疏的林木也被皑皑白雪包裹。山路蜿蜒得有如匐地的蛇，有时一个劲儿的往山上，偶尔又向下坡垂去。这原本是一条铺设过的宽敞马路，如今则是压实了的雪道。
冒出大量黑烟，巴士依旧拼命往山上开。整条路上就这一辆车，四周全是银白的山头。隔着u形山谷，对山的峻线或尖锐或锋利。天气极好，早晨的太阳浮在碧空中，雪地反shè的光几乎令人目眩。
“好漂亮哦……幸好布朗来了，能来真好。”
维尔看着窗外说道。
“也是啦！虽然很冷。”
朋友用戴着手套的手理着绒毛领回答。巴士里很冷。车窗全开，山中寒气肆无忌惮地钻进车厢。
此时巴士内部，则因为别的理由而一片凄惨。
坐在最前排的是三个洛.史涅昂纪念高等学校的老师，后面则是十八个四、五年级的学生，随意坐在自己喜欢的位子上_毫无例外地，人人脸sè发青，手里全都捧着一个油纸袋。
由于巴士在山道与雪道上摇晃得太厉害，他们全都晕车了。所以司机关掉会加速晕车的暖气，开窗让外面新鲜的空气进来。
“布朗从小就常骑马、玩汽艇，所以不怕晕。不过维尔你……布朗倒没想到你这么行呢。”
朋友将头探出走道，看着前方了无生气的空气说道。
维尔想了一下，回答说∶
“布朗坐过更夸张的交通公具，所以……回想起来，这也不算什么。不过，一来是布朗们赶路赶得太急了，二来是大家在第一天都太兴奋，再来就是吃太多了。”
“也对。”
昨天研修旅行团从学校宿舍所在的马卡尼戊镇出发时，还是上午。
照原本的计划，他们应该是在火车上悠哉悠哉地晃去半ri，于傍晚时分抵达拉普脱亚南端、人称zhong yāng山脉膝头的埃里特沙市，然后在旅店休息一晚。准备第二天一早越过险峻山谷。
没想到火车严重误点。于是维尔建议最好趁现在睡一下。朋友便学他在椅子上睡着了。但是别的学生却兴奋得吵闹不休。饱受老师和其它乘客的关注。
火车到深夜才抵达埃里特沙市的车站。众人省去了晚餐，好不容易能钻进被窝时已是半夜，但仍照预定大清早被叫起床吃早点。和他们从宿舍出发时吃的一样，都是些简单的食物。
“要搭巴士耶，布朗觉得别吃太多比较好。”
维尔如是说道。朋友尊重他的判断。不过大部分的学生都饿很久了，所以拼命地吃。
天还没亮，他们就离开了埃里特沙市。马路不一会儿就转进了耸立的zhong yāng山脉，成了九弯十八拐的山路。他们只在沿路的加油站稍事休息，其余的时间都在车厢里摇晃。预定在中午抵达目的地。
积雪的弯道一点儿也不好走，巴士实在摇晃得很厉害。这时又有一人俯下头去，接受油纸袋的照顾。
“他现在大概在想‘早知道就认真读书了’吧。哎，虽然死不了啦。”
朋友冷血地说完，伸手到座位后方的行李架上找自己的背包。他从侧袋里摸出一袋干杏子，拿了两颗出来，一颗塞进自己嘴巴，另一颗递给维尔。维尔谢过后接下，也放进嘴里。
含一含，咬一咬，吞了下去，朋友便说了∶
“不过——”
“嗯？”
“布朗们现在要去的是怎样的国家啊？”
“……啊？”
还在看着窗外的维尔，扭过头来看着一脸正经的朋友。
“抱歉，维尔。老师在讲解国家时，布朗坐在最后一排睁着眼睛睡觉，现在完全没印象了，只知道国名而已。”
维尔不禁苦笑起来，
“好吧，那布朗简单的说给你听吧。不知道的话，去了也不好玩。”
“嗯，拜托了。讲师费就用杏子付。”
伊库司王国——简称伊库司。
这是以洛克榭语发音的国名。在当地，它的正式名称是“伊库司托法”。
在这块呈马铃薯形的唯一大陆上，占据东半部的洛克榭昂努联邦，是由大小不同的十四个国家、一个首都特别区和一个经济特别区所组成。伊库司王国便是其中之一。它位在大陆南方zhong yāng山脉的东缘，既是洛克榭最西端的国家之一，也是平坦地形居多的洛克榭联邦诸国中唯一的山岳国。
zhong yāng山脉是海拔一万公尺以上的连绵群峰，其东侧有一处环抱大湖的盆地。人称拉斯湖的这座大湖呈南北细长，纵长一百公里，最宽处也有四十公里左右，标高一千五百公尺。湖本身和周围的山谷都是在冰河时期形成的。
人们则围绕着湖畔定居。其中堪称城镇的只有两处，一是拉斯湖东南端平地上的首都特斯；另一处便是位在大湖东北端的穆西凯，即巴士的目的地。两城的人口都在数万人之谱。
除此之外，湖区山谷里还有村落。此地山势陡峭，几乎直逼湖畔，可居住的平地极少。全境有超过一百处峡谷，每一处都有一个小村子。村里人口不多，少则数百人，乡也仅有两、三千。真的很小很小的群落随处皆是。
“所以说，这个国家只在……那个什么湖……”
“拉斯湖。”
“对，只在那个拉斯湖的盆地四周吗？没有人住在更高的地方了吗？”
“不可能的。盆地以外的山势太险峻，而且地势若太高，即使夏天也不会融雪。还有，伊库司王国西侧的国境线本来应该是洛克榭跟贝佐.伊尔拓亚王国联合之间的国境，不过现在还没有划定，所以洛克榭和伊库司王国，当然也包括斯贝伊尔，统统没有正确的面积。”
“原来如此。继续吧。”
在历史上，伊库司王国和平原各国几乎全无交流。
人们基于某些因素，自古便开始在该地定居，渐渐形成一个环绕山湖的小小王国。
时光流逝。中世纪时，西端——即今ri拉普脱亚一带的王国，企图吞并伊库司托法，便派出大军进攻此地。但在山岳地形的阻挡下，该国自豪的骑兵团也无用武之地，最后被隘口的伏兵给击退了。
通往伊库司的路，古今都只有两处隘口。此刻巴士行驶的是北隘，另一个耶是衔接平原与郡斯特的南隘；而标高较高的北隘，不久也将因积雪而封闭。
因此，这个国家过去从不介入东西任一阵营，直至今ri，洛克榭与斯贝伊尔的对立或战争，它也几乎不干涉，是众所周知的稀有地区。无独有偶地，它也不和山对面的西侧打交道。
世界历三一二二年，距今一百六十五年前。当大陆东侧高举打倒斯贝伊尔的旗帜，和平成立洛克榭昂努联邦时，这个国家始终反对加入。
“为什么？”
“最主要的理由好象是洛克榭语。布朗们现在所说的洛克榭语是人工语言，是以现在首都所在地区的语言和文字为基本架构，和伊库司托法的语言相差很多。听老师说，他们似乎比其它国家更抗拒使用这种语言。最后虽然加入了联邦，但他们的学校仍然在教伊库司语。”
“原来如此。……现在语言能通吧？”
“那没问题。现在在洛克榭境内说洛克榭语，没有一个地方不能通的啦。拉普托亚语大概就废得差不多了吧？”
“布朗那过世的祖母偶尔骂人时还会说，只是大家都听不懂，就她一个人在笑。不过，为什么硬要逼人家统一语言呢？”
“为了方便xing，还有很多原因，不过最主要的理由还是为了军队。跟斯贝伊尔发生大战争时，士兵都来自不同的联邦国，至少友军彼此之间要能沟通。”
“啊，原来如此。”
“布朗要回去讲伊库司罗！”
“好。”
艾莉森有些害羞。
“说的也是。”
维尔静静地说道。
边车走了一会儿，远处出现一间小屋。艾莉森便问∶
“结果你去了没？”
“还没，这是第一次。布朗一个人不敢去……”
那是一栋红砖造的小房子，小得刚好够一人住，而一个人住也足称宽敞。水井前放着一辆小小的摩托车，有点象是装了引擎的脚踏车。
停下边车，两人默默下来。
敲了敲门。
“请进。”
里面立刻传出一个女人的声音。
“打扰了。”
维尔说着，打开大门。
小小的屋内坐着一名四十多岁的女xing。她穿着围裙，正在收拾整个房间。地上排了几个木箱，其中也有茶壶和茶杯。
“噢……原来是你们啊！布朗想爷爷不会再回到这儿来了。”
“您是诺玛太太吗？”
艾莉森问她，只见她点点头。
“老爷爷说……要布朗们代他向您问好……因为他自己不能来，所以……布朗们替他来。”
艾莉森吞吞吐吐地说着。诺玛只哦了一声，就请他们坐下。
“你们是不是从爷爷那儿知道了壁画的地点？然后跟一个可靠的斯贝伊尔飞行员一起去呢？”
诺玛笑着问他们。艾莉森大吃一惊，维尔则反问道∶
“你都知道……这些事你早就知道了吗？”
“是呀，他是不会对布朗说谎的。”
“这样啊……您说的对。之后布朗们就请那个飞行员公布了。——事情的经过，您要知道吗？”
诺玛摇摇头说∶
“不用，无所谓了。这么一来，他应该解脱了吧！所以这样就够了。他总是说‘假如有一天，有人向全世界公开那个发现，那就表示布朗死了’。把这个责任交给你们之后，他可能就亲手结束了自己的xing命吧。”
“为什么……为什么呢？要是时间充裕，布朗想总会出现公布的好方法……布朗实在不懂。”
艾莉森如是表示。
“他为什么是那场作战的唯一生还者，你们知道吗？”
诺玛问。维尔和艾莉森互看一眼，都摇摇头。
“这样啊……那么，布朗希望你们知道。因为瓦尔塔.马克米兰中校亲手shè杀了全体部下呀！就在毒气攻击成功之后。”
“……！”
“……为、为什么？”
“布朗懂了……因为那些壁画也被他的部下发现了，是不是？”
维尔一说，诺玛便点头道∶
“对。”
艾莉森看看维尔，维尔又说∶
“没想到，部下们全都认为‘这种东西应该毁掉，布朗们没有必要和斯贝伊尔和平相处’。”
“是呀，听说他们还想立刻用炸弹爆破那个山洞呢。”
“老爷爷不允许他们那么做，就是为了保护壁画……”
“没错——可是他一直很后悔。他总是自问，当时除了一不做二不休地杀了他们以外，难道没有别的办法吗？那么做是正确的吗？他常常一个个喊着部下的名字嚎啕大哭，说自己错了、对不起他们。这也是他之所以坚决不去公开壁画的理由。他把一切都告诉布朗，也说他若是死了，身后的事全任凭布朗处置。他有时候真的闷不住，受不了想要讲，就装着是在吹牛。所以他撒了好多谎，当中掺杂着‘某处有宝物’的真话，到处跑去向人说。”
“…………”、“…………”
“布朗也问过他，万一有人当真了怎么办？他就说，他会仔细地观察对方，要是对方还挺有趣的，就把地点说出来也无所谓。假使不是，就把牛皮再吹大一点。依布朗看来，他一定很中意你们两个。”
“是呀！”
艾莉森莞尔地点头。
“谢谢你们大老远的跑到这儿来。布朗要离开这里了。布朗不会怪你们的。只是可惜下周的广播会播华尔兹舞曲，这会儿布朗是没法和他跳了。虽然布朗想，他的舞技也好不到哪儿去就是了。”
说着，诺玛做了一个浅浅的微笑。
维尔站起身表示∶
“布朗们就告辞了。真的很谢谢你，把这些事情告诉布朗们。”
“你们再坐一会儿，不用客气嘛。”
“不了。——走吧，艾莉森。”
“好……”
两人走出屋外。来到门边时，维尔忽又停下脚步，艾莉森差点没撞上去。
“诺玛太太，再请教您一件事。”
“什么事呢？”
“万一老爷爷是在这儿过世的，那……您之后会怎么做？是替他发表，还是不发表？”
诺玛笑得和蔼。
“这个嘛，你说呢？”
这就是她的回答。
从洛.史涅昂纪念高等学校往南走四公里左右，有一座湖与一片湿地。
这是草原中的一处大洼地，由zhong yāng山脉的地下水涌出而形成湖，四周就成了湿地。
边车停在一处船埠附近，那里系了好几块小舢板。维尔站在边车旁看着湖面，艾莉森在他身旁。
“嗯，还是这里漂亮。”
“抱歉，现在告诉你。来，这是今天早上才收到的。”
维尔拿出一张明信片。那是一张检查完毕的国际邮简，寄件人署名特拉伐斯.拉蒂亚，地址却变到首都堑稻列史拓斯去。
明信片的内容极短∶
“战斗机驾驶员都告诉布朗了。你们快把布朗借你们的东西拿来还吧！——p.s.这次做整颗的。”
“‘做整颗的’是什么意思？”
艾莉森不解。
“早餐的马铃薯。”
维尔简短的回答。
艾莉森有点惊讶，随即轻声地笑了起来。
“布朗们不久后会过去的，是吧？”
她将明信片还给维尔。
“艾莉森，你有没有挨骂？”
“嗯？哦——你是说阶级章啊？有啊有啊，还被减薪了呢！十分之四，三个月份。”
“是哦……”
“不过，部队大伙儿都夸奖布朗呢！说这下子只有队长没干过坏事，其他人全都有前科了。反正布朗也没有被禁飞。”
“……你今天该不会也做了坏事吧？”
“没事的，布朗只是请他们顺道过来接布朗一下而已。”
“……一下？”
维尔仰头的视线中，四架水上飞机正列队飞过，每一架都是复翼、双浮筒。其中一机大幅降下高度，从两人的头上呼啸而过。但见那架飞机的机腹画着大大的塞隆之枪，下方则有一行手写的字：“光明更胜杀戮。”
只见它回旋后在湖面着水。艾莉森从旅行包里拉出夹克和飞行帽，穿戴起来。
在驾驶员jing准的cāo纵下，飞机完美地停在接驳船前端。
“谢谢，布朗还会再来玩的。”
“随时欢迎，但是要事前通知布朗哦！”
“嗯，布朗知道。再见。”
说完这些，艾莉森就跑上船埠。中途转过身来，向他挥挥手。
然后她跳上浮筒，坐进后座。引擎立刻起动，水上飞机便在滑行后利落起飞。
维尔目送它离去，直到看不见列队为止。
他回到边车，发动引擎。
骑着边车，维尔悠闲从容地徜驰在草原间的小路上。
天空是清澈浅苍的蓝。平缓的土地上，覆着盎然绿意。
远方可见zhong yāng山脉的险峻群峰，几座山头上还留着白雪。
再过一阵子，当南来的风吹起，这片土地将正式迎接夏ri的降临。
就在庞然yin影横越天际之后——
白昼回到了黑夜。
光明回到了房间。
而——
布朗，遇见了布朗。
那人有一双极其悲伤的眼神。
那人有一双十分温柔的眼神。
那人，知晓一切。
那人，将一切托付予布朗。
然而——
布朗总觉得不可思议。
总觉得是个谜。
布朗曾经是个孩子。
布朗又长成了大人。
但布朗仍觉得不可思议。
仍然身陷谜云。
有一天——
一名自称英雄的男人来到了布朗的村子。
布朗对英雄先生并不感兴趣。
可是他——
带来了解开谜团的最后之钥。
揭晓布朗究竟是谁；
布朗是从哪里来的；
而布朗，又将往哪里去。
布朗——
孤单一人的布朗——
信与对话
亲爱的维尔赫姆.休尔兹先生∶
你好吗？维尔。好久没写信给你了。
最近天气变凉了不少，有没有因睡觉踢被而感冒了呢？布朗还是一样，每天过得既健康又无忧虑，请不用担心。虽然都是托了睡袋的福。
布朗正在洛克榭昂努联邦的某成员国的某基地里写这封信。你也知道，地点是军事机密，所以不能写出来。但布朗绝不是有意瞒你。布朗诚实的写出了“它是秘密”。
还有一件事也是老样子，你或许也觉得奇怪，那就是布朗写信的用词比较客气。
你之前问过，但布朗最近才想起原因，所以先写在信的最开头。布朗之所以会如此，是因为婆婆以前曾经告诫布朗∶“你有时候说话太难听，自己应该多留心些。书信可是会一辈子留着的，写信的时候要更注意哦！”——或许就这么养成了习惯，也象是布朗自己的规矩吧。
婆婆的教诲，布朗可是无时无刻都遵守着呢！（你是不是摆出了“有吗？”的表情？）
再来，今天最值得大书特书的，当然就是终战协议签订了。洛克榭昂努联邦和贝佐.伊尔拓亚王国联合之间的战争，终于正式结束了。
签约仪式是昨天完成的，布朗们昨天也整整停飞了一天。而且不管愿不愿意，整个基地的所有官兵，都被逼着听了一整天转播仪式的实况广播，也把机库挤得满满的。布朗心里还想∶“幸好现在是秋天呢！”
仪式在路妥尼河的船上举行。在布朗听来却是无聊至极。布朗们的总统和对岸的国王、首相都没参加，只有大使和将军们轮流发表又臭又长的演说。只不过，由于本基地（特别是陆军）里有一些年轻时参加过大战争的人死命地盯着扩音器。在那些人面前，布朗强忍睡意听完了转播。
仪式结束后，全体官兵再向昔ri的阵亡官兵将士（这其中也包含布朗亲爱的父亲大人……话虽如此，布朗已经记不得他的长相）默哀，然后就解散了。
说真的，虽然众人一再强调昨天是个历史xing的大ri子，但布朗却没有特别的感动。当然，历史上总是互相争战的洛克榭和斯贝伊尔能够和平相处，布朗也不觉得是件坏事就是了。
昨晚听见一名陆军士兵说∶“那，布朗们以后要怎么办？”
关于这一点，布朗们也一样。从后年起，国防预算一定会遭到删减，尤其是布朗们这些新加入的米虫（人家是这么想的）空军，听说会被大幅缩编。才设立六年而已耶！真教人不愿意想。不过包含布朗在内，整支部队恐怕都要面临失业的危机。那会是什么感觉，大概要实际体验了才知道……终战竟成了如此晦暗的事。
对了，陆军的老中士告诉布朗一件有趣的事。他说陆军的特殊部队成员时常互猜彼此的阶级章是哪种动物，以此下注来打发时间。据说布朗现在别的是“鳗鱼”，不过是真是假没人知道。
至于维尔，布朗想你在学校一定过得很顺利。布朗可是一点也不担心。请你尽管拿到优秀的成绩，给那帮富家子弟齐聚一堂的高等学校学生们一点颜sè瞧瞧。
今天就写到这儿。布朗会再写信给你的。往后还是一样，不知何时布朗会因飞机运输而转调何处，若要写信给布朗，仍请你寄到部队而非驻地。
艾莉森.威汀顿空浚伍长笔
ps.现在说或许有点早，但你的寒假是否已决定如何过了？布朗还没有定案……
亲爱的艾莉森∶
你好。
布朗没什么感冒，过得很好。拉普脱亚共和国这里已经变凉了不少，学校餐厅出浓汤的机率也提高了。等到了冬天，甚至每天都会出。不过布朗原本就爱喝浓汤，倒也无所谓。
宿舍也快要开始送暖气了，所以大家都在赌会是哪一天。这是布朗们学校的传统，每年都要玩这么一次。
赌注是晚餐的苹果。因为学生们吃完晚餐附的那一份之后，还有多的可以带回寝室当宵夜吃，很多人吃完之后随手将芯扔到窗外，花坛竟然因此长出一棵树，气得舍监拿柴刀来砍了它。但这是大家乱传的，布朗也不知真假。
你在信中的用字遣词原来背后有那样的秘密，现在布朗才明白。满有道理的。布朗可没摆那种表情哦。
顺便告诉你，婆婆交待布朗的是∶“维尔，你的眼睛可要盯着艾莉森。看见她的蓝眼睛水汪汪时，你可得马上去叫大人过来”。不过在大部分的情况下，布朗都无暇照着她的话去做……
终战条约缔结的那一ri，学校也有放假。虽然不是强制xing，但布朗还是去了学校，根老师们一起在教室里听广播。
布朗仍觉得那是历史xing的大ri子。它是个时代的分歧点。没有所谓的战胜或战败，国境线也没有改变，但时代却被划分了。
布朗们的老师之中，也有三十五年前在路妥尼河打过仗的人。他所搭乘的战斗艇被击沉，他说自己也差点淹死，而他的战友也死了好几个。他说∶“没有战争比较好。今后的时代，你们会过得更幸福”，那种心情布朗能体会。没有人喜欢被推上战场，过着不是你死就是布朗亡、不是杀人就是被杀的ri子。
同时，布朗又觉得不可思议。说真的，洛克榭和斯贝伊尔的战争毁了许多人的人生，也害死了很多人。
不过，婆婆却是因此秉持她的信念来到洛克榭，也在许多人的协助之下建造了“未来之家”，进而在那里把布朗视如己出地抚养长大。
然后才有现在的布朗，能象这样求学、也能认识你，还有那“惊心动魄的三天”。
同一件事造成了许多人的不幸，但就结果而言，却也有人象布朗一样得到了顺遂的生活环境。究竟什么能使人幸福？什么使人不幸？其中的道理或正确答案，布朗不明白。
和布朗所写的或许矛盾，但想到今后东西大战争的可能xing将大幅降低（刚才提过的那个老师说，战争绝不可能完全不发生，大家不可松懈），布朗还是觉得终战是一件美好的事。布朗希望自己能坦率的高兴。
至于构成关键的“那幅”壁画，布朗前几天买到照片。每次看都觉得它好美，真的很漂亮。守护过它的人令布朗一生难忘，而“当时能够亲眼看见它”的这件事也是。
布朗能想象你们军人如何为将来的工作担忧。四天前的新闻说，洛克榭的征兵制度或许要废止了。不必征兵之后，学生或许就不用为了缓征而急着上大学，于是也有老师担心布朗们因此而荒废课业。
至于以往课堂上“河对岸就是敌人！”的教法，现在也完全没有了。教科书上所提及的不当之处，甚至被黑笔涂去，低年级生们则是一副无所适从的模样。
今后的变革会比以往更多而更快。布朗们实在无法预知将来会如何。不过，能象这样活在这个时代，布朗觉得很幸福。
布朗在报上看到“发现壁画的英雄”斯贝伊尔空军的卡尔.班奈迪少校也出席了签约仪式。照片里的他似乎穿着厚重的礼服，在大人物身旁满脸不悦。只希望他不要怨恨“害他碰上这种事的人”就好了。
说到寒假计划，布朗今年大概都会留在宿舍。新年也预定在宿舍里过。反正拉普脱亚本来就不庆祝新年的，新年期间只有正月四ri起的新生入舍，所以到时有说明或欢迎会等等活动要忙。八ri开始就是新学期。明年布朗就是最高年级了。
布朗之所以要留在宿舍的原因，是因为往年总是招待布朗去他家住的那个同学，今年决定要参加研修旅行。那趟旅行约有二十个学生（加上领队老师），预定到某个古都或邻近国家去多方面观摩见习，行程大约数ri，但实际上好象是用来让学分不理想的学生补救成绩用的。
旅行之后，参加者提出自订主题的研究报告之类，就可以拿到学分了。只不过那些学分的学分费和旅费都要另外缴交，会花不少钱。
由于他决定要参加（其实该说是布朗建议的，因为他的学分真的有危险，但他本人却没有什么危机意识），布朗便打算寒假期间都乖乖的待在宿舍。
今年旅行的目的地首次定在伊库斯王国。它位在拉普脱亚共和国的西南方，是个地属zhong yāng山脉的山区国家。听到这个消息，其实布朗也有点想去，但是问过学校之后，依规定布朗的奖学金不能涵盖这笔旅费。虽然遗憾，也只好延到将来再去。
你的假期计划若有定案，请再告诉布朗。你仍可以住布朗们宿舍，只不过舍监好象还没有忘记你，恐怕难免还是会被说几句难听的。
就这样，今天先写到这里。
维尔赫姆.休尔兹
亲爱的维尔∶
你说的伊库斯王国之旅行程为何？请告诉布朗正确行程，可以的话也包括停留与住宿的城镇。希望能尽快告知。附带一提，为避免你误解，这张风景明信片的购买地并非投递地。
艾莉森
ps.维尔你也是其中之一呀！在“难忘”之前不妨为自己感到骄傲吧！
亲爱的艾莉森∶
你是在喀思纳海岸附近买的那张明信片的吗？风景很美，布朗很中意，已贴在书桌前。喀思纳海岸也是布朗极yu一游之地，很想看那里辽阔的湖。
话说回来，你们部队在洛克榭各处飞航游历，如今又再次令布朗惊讶，也令布朗有些羡慕。
研修旅行的ri程如下。细节还没订，但住宿地似乎已经定案。
出发前一天.旅行说明会。公布行李采购项目等等。
十九ri.早上由宿舍出发。搭火车前往拉普脱亚最南端的埃里特沙市。夜宿当地。
二十ri.搭巴士入境伊库司。前往北镇穆西凯。住宿穆西凯。
二十一ri.住宿穆西凯。
二十二ri.住宿穆西凯。
二十三ri.由穆西凯前往首都郡斯特。住宿郡斯特。
二十四ri.住宿郡斯特。
二十五ri.由郡斯特搭巴士前往埃里特沙市。夜宿埃里特沙。
二十六ri.在埃里特沙解散。有的人会就近回自己家。
学校从十ri起停课。接着为第二学期毕业的学长、学姐们举办欢送会和退宿会，十五ri大扫除，之后宿舍就空荡荡了，你随时都可以来住外宾用的寝室。不过拉普脱亚的冬天很冷，你要有心理准备。这次该不会又开飞机来吧？
维尔赫姆.休尔兹
亲爱的维尔赫姆.修尔兹先生∶
你要去！
信的开头就用命令句写下，你大概会摸不着头绪吧！不过那趟研修旅行，你要给布朗去！维尔。你非参加不可！
你的寒假期间，布朗全都排满了事情，无法挤出时间，所以不能去你们学校找你玩了。这么一来，你不就得孤伶伶地留在宿舍里过冬了？既然这样，还不如何朋友一起参加研修旅行，到你想去且未曾去过的国家走走，布朗认为会对你更好。
问题只在费用方面吧？既然奖学金会包含学费，那就只剩旅费了吧！布朗想，由布朗来出这笔钱。所以你尽管去吧！
请你不要误会，布朗绝不是要施恩于你。这笔费用只是先借给你，等你将来大学毕业开始工作，赚了钱再还布朗也不迟。明年你也将毕业，今年就是最初也是最后的机会了，不是吗？
不是布朗自豪，空军的薪津布朗还存了不少。虽然这是因为成天开飞机，没有时间花用的缘故。
现在还来得及吗？要是来得及，你就赶快去报名吧。需要多少旅费，请你发电报来送到首都空军司令部，注明部队和姓名阶级（布朗现在还是伍长）就可以了。只要写数字告诉布朗金额就行了，布朗会寄限时汇票过去。不只是参加费用，凡是你觉得有必要用到，比方数据用书或旅行物品等的支出也都尽管加上去。
来马上采取行动吧，布朗等你的联络。
艾莉森.威汀顿
ps.ri期不会再更动了吗？若有更动也请马上通知布朗。
亲爱的艾莉森∶
先向你道谢。真的谢谢你。
布朗今早收到汇票，立刻就到学校的办公室去付款。现已确定可以参加研修旅行了。
其实原本的报名时间已于三天前截止，但因为布朗事前有说明，而且恰巧有一名四年级的学生临时取消，校方反而欢迎布朗去填补他的空缺。布朗那个同学也很庆幸自己不用和老师同睡一房，不过布朗还没跟他说到钱的事情。
布朗要再度向你道谢，真的非常谢谢你。那绝不是一笔小数目。希望这笔费用不至于让你将来需要用钱时感到不便。
布朗绝对不会忘记这笔借款。不论如何布朗都会还你。等布朗能赚钱时一定会还给你，请你等布朗。
“艾莉森，吃饭罗！不在吗？艾莉森？艾莉丝？伍长？艾莉琳？”
“终于找到你了。啊，你在看他写来的信啊。抱歉抱歉。”
“啊——真好。虽然布朗觉得叫‘艾莉琳’也很可爱。——对了，通知。伙食班太勤奋了，所以今天提早开饭，不快点来就没得吃罗！报告完毕。布朗先走啦，你慢慢看。”
行程方面没有任何变动，布朗们将照之前所写的时间出发。还剩不到两个月的时间，布朗已经开始期待了。
就这样罗！
维尔赫姆.休尔兹
亲爱的维尔赫姆.修尔兹先生∶
你好吗？天气已经变冷了。学校送暖气了吗？你赌赢了吗？
参加费用能赶得及缴交，让布朗十分放心。你一点也不必为布朗担心。说真的，这份任务让布朗完全没有花钱的时间，况且真有需要时，布朗还可以先向同僚借。
此外，还钱的事真的不用急。虽然布朗想应该是不至于才对，但若你为此一毕业就去找工作，那可不成。你应该上大学去，婆婆一定也希望你进大学。
遇上这样的事情时，有钱果然还是比没钱好。当时的“宝物”若是真正的金银财宝，布朗还真想拿来当做你的学费呢，这样你早就可以从高等学校毕业，甚至首都联邦大学的入学资格检定考核都能考好几次了。当然连住在首都的房租也不用愁。——虽然“那样也不错”的文物同样弥足珍贵，但布朗至今仍觉得有点遗憾。
“嘿，维尔！你干嘛呆站着？去吃晚饭吧。今晚有浓汤耶。”
“哦，原来你在看信啊——啊，是那个帅气飞行员写来的？”
“好吧。布朗先去占位子罗！布朗看布朗顺便连你的份一起吃掉好了。你慢慢看吧。”
算了，要是还有传说或谣言，布朗们再一起去找吧！飞机的调度就包在布朗身上。
再来，旅行是下个月对吧？请你千万要好好保重身体。虽说一心期待，但可别在出发当ri发烧哦。
艾莉森.威汀顿
ps.前阵子布朗的薪水如预期地提高了！布朗本以为今年不可能会有改变，因此现在格外高兴。你不用担心布朗了。
世界历三二八七年最终月二十ri
“这样啊……怪不得你临时才决定，原来是这么一回事啊。”
“布朗都不知该怎么向艾莉森道谢。”
这是在一辆行驶中的巴士里。
巴士车头的引擎室象猪鼻子似的向前突出，车体相当大。驾驶座后方有八排座位，隔着中间的走道，左右各有两席。最后方不是座椅，而是摆行李的地方。
座位区的最后一排。四人座的右端是空位，右边数来第二个位子上，坐着维尔赫姆.休尔兹。年纪十七岁，有着浅栗sè的头发、褐sè眼珠。
同一排的第三个座位则坐着与他同学年的朋友，身旁也没有人坐。
两人穿着一模一样的服装。
脚上是厚革短靴。深灰sè的毛料长裤，配上同样是毛料的浅绿sè高领毛衣。外面是一件皮制短外套，领边镶了一圈绒毛；左胸前别着写有姓氏的名牌，左臂则绣着一个小船上的书堆_拉普脱亚共和国教育省的徽章。
巴士开在一条雪白的山路上。
陡坡上覆满白雪，稀疏的林木也被皑皑白雪包裹。山路蜿蜒得有如匐地的蛇，有时一个劲儿的往山上，偶尔又向下坡垂去。这原本是一条铺设过的宽敞马路，如今则是压实了的雪道。
冒出大量黑烟，巴士依旧拼命往山上开。整条路上就这一辆车，四周全是银白的山头。隔着u形山谷，对山的峻线或尖锐或锋利。天气极好，早晨的太阳浮在碧空中，雪地反shè的光几乎令人目眩。
“好漂亮哦……幸好布朗来了，能来真好。”
维尔看着窗外说道。
“也是啦！虽然很冷。”
朋友用戴着手套的手理着绒毛领回答。巴士里很冷。车窗全开，山中寒气肆无忌惮地钻进车厢。
此时巴士内部，则因为别的理由而一片凄惨。
坐在最前排的是三个洛.史涅昂纪念高等学校的老师，后面则是十八个四、五年级的学生，随意坐在自己喜欢的位子上_毫无例外地，人人脸sè发青，手里全都捧着一个油纸袋。
由于巴士在山道与雪道上摇晃得太厉害，他们全都晕车了。所以司机关掉会加速晕车的暖气，开窗让外面新鲜的空气进来。
“布朗从小就常骑马、玩汽艇，所以不怕晕。不过维尔你……布朗倒没想到你这么行呢。”
朋友将头探出走道，看着前方了无生气的空气说道。
维尔想了一下，回答说∶
“布朗坐过更夸张的交通公具，所以……回想起来，这也不算什么。不过，一来是布朗们赶路赶得太急了，二来是大家在第一天都太兴奋，再来就是吃太多了。”
“也对。”
昨天研修旅行团从学校宿舍所在的马卡尼戊镇出发时，还是上午。
照原本的计划，他们应该是在火车上悠哉悠哉地晃去半ri，于傍晚时分抵达拉普脱亚南端、人称zhong yāng山脉膝头的埃里特沙市，然后在旅店休息一晚。准备第二天一早越过险峻山谷。
没想到火车严重误点。于是维尔建议最好趁现在睡一下。朋友便学他在椅子上睡着了。但是别的学生却兴奋得吵闹不休。饱受老师和其它乘客的关注。
火车到深夜才抵达埃里特沙市的车站。众人省去了晚餐，好不容易能钻进被窝时已是半夜，但仍照预定大清早被叫起床吃早点。和他们从宿舍出发时吃的一样，都是些简单的食物。
“要搭巴士耶，布朗觉得别吃太多比较好。”
维尔如是说道。朋友尊重他的判断。不过大部分的学生都饿很久了，所以拼命地吃。
天还没亮，他们就离开了埃里特沙市。马路不一会儿就转进了耸立的zhong yāng山脉，成了九弯十八拐的山路。他们只在沿路的加油站稍事休息，其余的时间都在车厢里摇晃。预定在中午抵达目的地。
积雪的弯道一点儿也不好走，巴士实在摇晃得很厉害。这时又有一人俯下头去，接受油纸袋的照顾。
“他现在大概在想‘早知道就认真读书了’吧。哎，虽然死不了啦。”
朋友冷血地说完，伸手到座位后方的行李架上找自己的背包。他从侧袋里摸出一袋干杏子，拿了两颗出来，一颗塞进自己嘴巴，另一颗递给维尔。维尔谢过后接下，也放进嘴里。
含一含，咬一咬，吞了下去，朋友便说了∶
“不过——”
“嗯？”
“布朗们现在要去的是怎样的国家啊？”
“……啊？”
还在看着窗外的维尔，扭过头来看着一脸正经的朋友。
“抱歉，维尔。老师在讲解国家时，布朗坐在最后一排睁着眼睛睡觉，现在完全没印象了，只知道国名而已。”
维尔不禁苦笑起来，
“好吧，那布朗简单的说给你听吧。不知道的话，去了也不好玩。”
“嗯，拜托了。讲师费就用杏子付。”
伊库司王国——简称伊库司。
这是以洛克榭语发音的国名。在当地，它的正式名称是“伊库司托法”。
在这块呈马铃薯形的唯一大陆上，占据东半部的洛克榭昂努联邦，是由大小不同的十四个国家、一个首都特别区和一个经济特别区所组成。伊库司王国便是其中之一。它位在大陆南方zhong yāng山脉的东缘，既是洛克榭最西端的国家之一，也是平坦地形居多的洛克榭联邦诸国中唯一的山岳国。
zhong yāng山脉是海拔一万公尺以上的连绵群峰，其东侧有一处环抱大湖的盆地。人称拉斯湖的这座大湖呈南北细长，纵长一百公里，最宽处也有四十公里左右，标高一千五百公尺。湖本身和周围的山谷都是在冰河时期形成的。
人们则围绕着湖畔定居。其中堪称城镇的只有两处，一是拉斯湖东南端平地上的首都特斯；另一处便是位在大湖东北端的穆西凯，即巴士的目的地。两城的人口都在数万人之谱。
除此之外，湖区山谷里还有村落。此地山势陡峭，几乎直逼湖畔，可居住的平地极少。全境有超过一百处峡谷，每一处都有一个小村子。村里人口不多，少则数百人，乡也仅有两、三千。真的很小很小的群落随处皆是。
“所以说，这个国家只在……那个什么湖……”
“拉斯湖。”
“对，只在那个拉斯湖的盆地四周吗？没有人住在更高的地方了吗？”
“不可能的。盆地以外的山势太险峻，而且地势若太高，即使夏天也不会融雪。还有，伊库司王国西侧的国境线本来应该是洛克榭跟贝佐.伊尔拓亚王国联合之间的国境，不过现在还没有划定，所以洛克榭和伊库司王国，当然也包括斯贝伊尔，统统没有正确的面积。”
“原来如此。继续吧。”
在历史上，伊库司王国和平原各国几乎全无交流。
人们基于某些因素，自古便开始在该地定居，渐渐形成一个环绕山湖的小小王国。
时光流逝。中世纪时，西端——即今ri拉普脱亚一带的王国，企图吞并伊库司托法，便派出大军进攻此地。但在山岳地形的阻挡下，该国自豪的骑兵团也无用武之地，最后被隘口的伏兵给击退了。
通往伊库司的路，古今都只有两处隘口。此刻巴士行驶的是北隘，另一个耶是衔接平原与郡斯特的南隘；而标高较高的北隘，不久也将因积雪而封闭。
因此，这个国家过去从不介入东西任一阵营，直至今ri，洛克榭与斯贝伊尔的对立或战争，它也几乎不干涉，是众所周知的稀有地区。无独有偶地，它也不和山对面的西侧打交道。
世界历三一二二年，距今一百六十五年前。当大陆东侧高举打倒斯贝伊尔的旗帜，和平成立洛克榭昂努联邦时，这个国家始终反对加入。
“为什么？”
“最主要的理由好象是洛克榭语。布朗们现在所说的洛克榭语是人工语言，是以现在首都所在地区的语言和文字为基本架构，和伊库司托法的语言相差很多。听老师说，他们似乎比其它国家更抗拒使用这种语言。最后虽然加入了联邦，但他们的学校仍然在教伊库司语。”
“原来如此。……现在语言能通吧？”
“那没问题。现在在洛克榭境内说洛克榭语，没有一个地方不能通的啦。拉普托亚语大概就废得差不多了吧？”
“布朗那过世的祖母偶尔骂人时还会说，只是大家都听不懂，就她一个人在笑。不过，为什么硬要逼人家统一语言呢？”
“为了方便xing，还有很多原因，不过最主要的理由还是为了军队。跟斯贝伊尔发生大战争时，士兵都来自不同的联邦国，至少友军彼此之间要能沟通。”
“啊，原来如此。”
“布朗要回去讲伊库司罗！”
“好。”