我脚下一直在磕磕绊绊,走不多一会儿工夫额头就见了汗,呼吸也急促了起来。身后跟的新八郎自不必说,就连阿雪也是一副气定神闲的样子,心中不免一阵的沮丧,正在这时却突然看到引路的斯波义朝居然还不如我,这才觉得好过了些。

    遥想当初建筑小牧山城时,我也是同着一班手下在二之宫山上上下下了几个月,如今想来竟有些温馨。现在我们几个也是在爬一座山,但心境却与当时不可同日而语,一来这座山是我的;二来这座山可比二之宫山“可爱”多了!因为它有个非常响亮的名字——生野银山!

    全日本最大的、品质最好的银山现在就在我手里了,光是想想就够让人兴奋的了!全日本铸造银币的原料有八成是来自这里,可以说对于整个日本的经济有着难以估量的影响。但马山名氏很久以前就只剩了两三个国家,而且都是仅有十余万石的小地方,之所以能够长时间维持数万军队,并一度控制赤松家长期经营的播磨,这座生野银山可谓功不可没!如今它既然到了我的手里,没有道理不充分利用一番。

    上山的道路并不平整,仅仅能容两辆运送矿石的三尺宽木制独轮小车并排通过,路面上由于经年累月的遗洒,布满了大大小小的矿石,踩在上面脚掌很不舒服。

    沿途有很多工作面,都是一些三、四丈见方的小空场,上面坐着十到三十不等的工人,在敲打着面前的矿石。边上都会有一个漆黑的矿洞口,仿佛随时准备吞噬生命的魔兽巨口。不时会有一些矿工从那些洞口出来,把背篓里的矿石倒在工作面上,那些敲打的工人把它们打成馒头大小,再装到不时从山道经过的木制矿石车上。

    无论矿工还是敲打的工人,每一个都是面黄肌瘦目光呆滞,不时因手脚缓慢而遭到监工手中皮鞭的光顾,可无论是呼啸的鞭声还是那一条条皮肉翻起的血印,对他们来讲好像都全无感觉,一切的动作好像都成了机械的行为。我们一行人走过时大多数人全都视而不见,个别的人抬起混浊的无丝毫生气的眼睛表情木然,对于我们这些掌握着他们命运的人全然视若无物。

    “全矿山有多少人在工作?”我看到了阿雪脸上不忍的表情,自己对于这种残酷的劳役也是略有心悸。

    “截止到昨天是1371个!”斯波义朝赶紧上前回话到,他来接管这里已经有几天了。

    “今天呢?”

    “一早死了5个!”

    “都是些什么人?”

    “都是山名家拘禁的苦役犯,多数是打仗时抓住的下级战俘!”他想了想又说:“也有反叛的豪族和刑事犯,以及一些其他的犯人。”

    “哦……”我压抑着心中强烈的厌恶点了点头。好不容易走到了山顶,避开刺鼻的矿尘我深深的吸了一口气。“你把原始卷宗找出来认真鉴别一下,如果仅是与山名氏有矛盾的人就放了吧!”

    “可主公……是!”斯波义朝原本还想再说什么,但当接触到我冰冷的目光时一抖垂下了头。

    “以后除了那些简单重复的工作外,其他的工作要雇佣那些有一技之长的匠人,至少也要是些身强力壮的!”看了一些工程上的进度,我着实是很不满意。“光靠着些老弱病残,这产量什么时候才能上得去啊!”

    “是!……可是主公……”尽管对我充满了发自内心的恐惧,但出于实际操作者的立场他还是把担心说了出来。“回禀主公!一旦采用这种方法,管理成本则会相应增加。金银都是非常贵重的东西,难免会有人往外夹带,再说有手艺、强壮的人中以无业浪人居多,要降服这些人……”

    “其他国家是怎么管理矿山的?”我真是没有直接作过这些事,但总觉得采用这种“奴隶制”方法难以有效提高生产效率。“噢……甲斐的黑川金矿和骏河的富士山金矿是怎么管理的?”我又补充了一句。战国中以武田信玄最重视金矿的生产,而且在这方面作得卓有成效。

    “回禀主公,列国基本上采取得都是这种苦役方法!”可能是怕我不相信他又补充道:“在武田家的几大金矿除主要技术人员,其余劳力都是历次作战的战俘!只是为了保持犯人的体力待遇要比这里好些,但监督管理要比这里严厉很多。”

    “哦……”我向前走了几步来到一块大石头边上,看着下面忙忙碌碌如蚂蚁般劳作的人们,而在这个位置上看生野银山就如一个巨大的蚁巢。老实说集中管理这样的生产企业实非我所长,怎么让人们自觉自愿的工作真是一件令人头痛的事,突然一部名叫《六号门》老电影中的情节跃入我的脑袋。“有主意了!”我不禁大叫了一声。

    “嗯?!”几个人都被我下了一跳。

    “其实我们只要在人员进出上严格管理,生产上的事情完全可以交给别人负责!”我转过身几步来到斯波义朝的面前。“既然那些人像狼一样桀骜不逊,那么我们就再找几只‘狼王’好了!”

    “狼王?”他还是没有明白我的意思。

    “我是这样想的……”我只好给他详细解释一下。“其实这个方法很简单,就是采用类似筑城的‘分段包法’!我们招募一些有经验的矿工作为‘把头’,把矿洞分给他们自己开挖,人员也由他们自行招募,你只要核定他们每天出产矿石的数量和品质就行了!矿石最后的提炼集中进行,这样就不会有多大的流失。再在进出矿区的关卡严格检查,有发现私藏夹带的立刻处死,有检举的赏赐夹带数量的一半,手下盗窃把头连坐、同组同罪!对于生产努力的给予重奖,工作勤勉并且满20年的把头,在退休时赏赐百石土地给予武士身份!”

    “这……这……主公真是英明睿智!”斯波义朝对于我的计划心悦诚服。

    “哈、哈、哈……”我一下子高兴了起来,由“奴隶制”到“封建把头制”也算是历史的进步吧!“对了……”我忽然记起面前的这个人是有名的“内政达人”、“开矿高手”。“你看这里冶炼的方法有什么可改进的地方吗?”

    “是,属下是有一些浅见!这里的冶炼其实缺了一道程序……”说到这里他一下子恢复了自信。“想要取出夹杂在石头中的金银,首先是挖掘矿石、选择分割、制成粉末、通过筛选,再用水流冲洗来区别金银矿石和非金银矿石,经过炼烧之後,放入溶化的铅中。这是利用金属和金属容易结合的特性。而先把金银和铅结合,下一阶段,以灰来吸铅,最後只留下金银,这就是‘灰吹法’!”

    “原来如此,是你想出来的?”

    “不是!”斯波义朝诚实的摇了摇头。“过去有许多人曾经绞尽脑汁去想过类似的方法,但还未听说有人大规模采用此法。最后是一个叫大藏宗右卫门的能剧演员把理论变为了实践,他目前效力于武田家!”

    “灰吹法……灰吹法……”我嘴里叨念着这几个字来回在原地走动着,几个人的眼睛疑惑的随着我的身形转动。

    “我还知道一个方法……”我停下脚步,抬头痴痴的望着天空。“原理虽然差不多,但溶解金银用的则是水银!”我终于想起了在一本很久以前看过的小说上的内容。“理论上水银的金属吸附性更好,而且不易凝固!把水银的金银溶液放入皮革袋内用力挤压,水银就会顺着毛孔缝隙流出来,而金银粉末则站在袋内的壁上。这种方法我也只是听说,你可以进行一下试验!”

    “是……是……”斯波义朝嘴唇颤抖面色铁青,看着我的眼神有如鬼神。“属下这就去办!”他说着就要离开。

    “不必着急!”我又叫住了他。“现在这里的年产量是多少?”

    “回禀主公!现在每年可产白银十七万两,但属下有信心会在一年内将产量提高到二十五万两!”

    “如果……我的要求是五十万两呢?”我直直的盯住了他的眼睛。

    “五十万两?!”斯波义朝大吃一惊,本能的开始躲避我的眼神。“应该……应该也能办到!只要沿着矿脉的走向再开挖一些竖井和侧井就能提高矿石的产量,采用先进的方法也能全部冶炼出来。但属下想提醒主公:如此作会破坏山体,对矿脉也会造成一定的浪费!从长远看……”

    “义朝啊……”我走过去拍了拍他的肩膀,和颜悦色的说道:“现在我在山阴独当一面,用钱的地方很多。再说我既然掌握了生野银山,主公方面也不能不意思一下,每年上缴十万两是少不了的!”

    “是!”他点了点头,但没有领会含义。

    “还有……”我又若有所思的说道:“照你看,主公会容忍我掌握生野银山多久呢?”

    “这……是,属下明白了!”他垂下头用低低的声音回答道:“请主公放心,属下马上着手进行!”

    “啊~~!”斯波义朝走后新八郎长长的打了个哈欠。“这里有什么好玩的,真不知道你们一个两个怎么都那么上心!你们看吧,我去那边呆一会儿!”说罢他甩甩膀子向一片森林走去。

    “你也觉得没劲吧?”我对着阿雪问到。“不必老陪着我,你也可以去玩玩!”

    “嗯~!”阿雪坚决的摇了摇漂亮的小脑袋,双颊火红目光迷离的说道:“主公……我觉得您真是太伟大了!”

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