袁方在关闸前下了轿子,他要亲自过关闸,体验一下这里的环境。

    今天不是开放日,所以值守的兵士也不多,他一眼望去,看到的不会超过二十名兵士。

    守关的把总命令兵士将关门大开,袁方徒步过了关闸。

    此时四周空无一人,一片寂静安宁的景象。

    然而一看地上,却是垃圾满地。

    袁方的脸色不好看了,他责问身边的李元庆。

    李元庆解释,昨天是开放曰,下午就会有人过来清扫。

    袁方不满意这样的解释,他要求从今天开始,关闸一关闭就要马上进行清扫。

    李元庆道:“属下回去就立即给关闸下文,关闸前后的垃圾必须当天清扫。”

    袁方补充了一句:“否则罚一两银子!”

    “否则罚一两银子。”李元庆重复了一遍。然后他让轿夫把轿子抬过来,袁方坐上了轿子继续往前走。

    前面一直都是下坡的路,轿走得也快,过了一座小桥,拐进了左边的街道,没走多久就到了香山澳的府衙。

    香山澳归属香山县管,所以这里的最高地方长官就是香山县主薄。这里的府衙就是主薄办公之地。

    说他是府衙,其实就是一座县丞衙门。

    香山县主薄李元庆先进了衙门,不一会,几名官员跟在李元庆后面出来迎接袁方。

    袁方下了轿子,面前的几位官员有熟悉的也有没见过的,李元庆都一一进行了介绍,介绍完毕,便进了衙内。

    袁方毕竟精力旺盛,刚坐下来,又向大家请教对外贸易政策。

    此时大明的对外贸易不是很复杂,主要是以禁为主,袁方大体都是知道的,所以对外贸易的城市也只有广州一个,也就是明代的广交会。

    与这些地方官员交谈,袁方获取了广交会的大致信息。

    这个时候的广交会也是两季,后世的广交会是每年的三月和九月开始,大明这个时候的广交会虽然也是两季,却是在一月和六月,这两个月份是根据季候风的特性所决定的。

    一月进入广州的舶来品是从果阿过来的,六月进入广州的舶来品是从平户过来的。果阿是葡萄牙所占领的位于南亚次大陆的城市,平户是海盗和倭夷集散之地。

    袁方正在与地方官员谈话,有个衙差来报,民政长佩德罗求见。

    袁方对这个名字不陌生,佩德罗是香山澳的民政长,葡商在香山澳的代理人。

    李元庆问:“制军大人,您是否见见这位佩罗德先生?”

    袁方颔首道:“见。”

    李元庆便对通传的衙差道:“请佩罗德先生进来!”

    满脸红光佩罗德一进来就地向袁方行礼:“尊敬的总督大人,我们又见面了,香山澳民政长佩德罗拜见总督阁下!”

    袁方礼节性地回了礼。

    衙差端来茶水请佩德罗坐下。

    佩罗德坐下来也没有多少废话,与在座的寒暄过后便直入主题。

    “总督阁下,我希望大明能够充分体恤我们商人的不易,我们在香山澳历来奉公守法,为何你们一再地阻扰我们参加广交会?为此,我代表香山澳的商人对总督阁下提出严重的抗议和诉求,请求总督阁下不要再阻扰广交会的正常进行。”

    袁方道:“佩德罗先生,你所说的有人阻扰你们参加广交会一事,我作为两广总督会进一步的查明真相,你的诉求等我调查清楚后给你答复。”

    佩德罗道:“我相信总督阁下一定能够查清此事,并希望您能够尽快给我们答复。同时,祝愿我们之间的商贸能够继续深入广泛地开展下去!”

    袁方道:“只要你们遵守我们的律法,我们也很愿意与你们在商贸上加深合作。希望佩德罗先生能够管好你们的人,如果你们能够严格接受我们的律法管制,我相信就不会再有人来阻扰你们的正常商贸活动了。”

    佩德罗保证道:“尊敬的总督阁下,请您放心,我们来这里的目的就为了商贸,我在此做出承若,我们绝不会做出有违大明法纪之事。此外,我们还有一项诉求。”

    “请讲。”袁方道。

    佩德罗端起茶杯喝了口茶,他一边嚼着茶叶一边组织词汇,然后慢条斯理道:“我希望每年给我们一次进京朝贡的机会,如果总督阁下答应这个诉求,我们将感激不尽!”

    这样的诉求袁方可不会答应,所以他没有答复佩德罗,而是也给了他一个要求:“进京朝贡的问题我们以后再议。提起做生意,我倒是想跟佩德罗先生做一做生意,不知佩德罗先生感不感兴趣?”

    “请总督阁下说说,也许我能感兴趣。”

    袁方道:“我知道在果阿那边有一种植物叫做红薯,希望我想佩德罗先生一定可以把它运过来的。”

    佩德罗一脸疑云:“红薯?”

    这个时候红薯还没有引进大明,在大明的词汇里面自然也没有“红薯”这个名词,难怪佩德罗会不知所云。袁方思索了片刻,飙出一个英语词汇:“potato。”

    英语中的这个词汇是来自于西班牙语,而西班牙与葡萄牙是一个语种,袁方用英语说出potato这个词汇,他相信佩德罗一定能听懂。

    此时在英语中的“红薯”和“马铃薯”都是叫potato,只是后来的人为了区分,才把红薯说成sweetpotato。

    果然佩德罗听懂了。

    “哦,红薯,你们把它称之为‘红薯’。很形象,它的皮的确是红色的。我还是第一次听说你们大明也需要这种植物,不知总督阁下需要多少?”

    袁方直言道:“我是要把红薯移植来大明,你说多少为合适?”

    佩德罗道:“这个我真不懂,但是我可以请我们果阿的种植专家来办这件事,只是价钱方面要坐下来慢慢商量。”

    袁方道:“等你的好消息。”

    佩德罗起身道:“感谢总督阁下的款待,红、红薯之事我回去就着手联系。告辞!”

    在座的官员起身目送。

    佩德罗离开后,袁方询问阻扰番人参加广交会的原因。

    广州城海道副使陈达年告诉袁方,近几年,这些番人在香山澳不断地修建城墙和炮台,这完全暴露了他们的狼子野心,如果我们再不对他们进行必要的限制,后果不堪设想。

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