一旁的徐骥解释道:“家父上疏‘以练兵两万请集议饷械’,却反遭大臣们的弹劾。你也是听到了刚才的枪炮声,每一枪每一炮都是要花银子的,家父在此训练新兵却得不到饷银,这个兵还如何练下去?”

    “原来是为了银子的事情发愁呀!”袁方转向了徐光启,“制军大人,侄儿愿意为您向朝廷进言,争取调拨一些银子,以救燃眉之急。”

    徐光启还是叹息外加摇头:“老夫的话都不管用了,你们这些后生晚辈位卑言轻,还是不要去折腾了吧!”

    袁方是不会在徐光启面前逞强的,但是他认为,直接向皇上上疏讨饷,一定会遭到满嘴仁义道德却只知道排除异己的东林党的弹劾,他打算走另一条路来为徐光启的练兵争取一些银子。

    袁方心有所想但没有表露出来,徐光启当然不知道袁方的心思,所以他继续说道:

    “今天你既然来了就留下来住一晚,明天再走吧!”

    袁方道:“恭敬不如从命,我们就住一晚再走。只是侄儿还有一事相求!”

    “请说!”

    “侄儿想去您的练兵场看一看。”

    徐光启道:“去看当然可以,只是现在已经收兵了,你去了也看不到什么。”

    袁方略感遗憾,便打消了去练兵场的念头,接着他又提出要去看一看兵库房,因为他很好奇,一个火器专家的兵库房到底是一个什么样子的。

    徐光启很爽快地答应了袁方的请求,他亲自带着袁方去参观兵库房。

    袁方骑上了一匹徐骥为他准备的蒙古马,在徐骥的陪同下,跟着徐光启来到了密云练兵场的兵器库。

    兵器库建在山脚下,背面靠着大山,这里防守森严,地处偏僻,方圆五里之内没有百姓居住。

    库房是一座临时搭建起来的土木结构院落,外层是高高的围墙,围墙里面建有一座座的库房,这些库房完全是按照火器库房的标准来建造的,不但通风,而且还有着明显的放火标记。

    库房里最常见的就是三眼铳,三眼铳是有着三管的单兵手铳,它是由三支单铳绕柄平行箍合而成,成品字型,各有突起外缘,共用一个尾部,可以连射。射后可当锤使用,是明军重要的单兵火药武器。

    在这里除了常见的虎尊炮和佛郎机,还有大碗口筒炮、百子连珠炮、飞云霹雳炮。

    大碗口筒炮其炮筒是嵌装在一条大木板上的两头,大木板又安装于长板凳上,上面装有可以旋转的活动轴。火炮发射时,发射完了一头,只要转动活动轴,又可以发射另一头。

    百子连珠炮也是放在木架上,两边夹持稳固,然木架安装有机关,这种“机关”就是活动转轴一类的装置。有了这种装置,想向东则东,想向西则西,欲仰则仰,欲俯则俯。

    而飞云霹雳炮则是一种巨型的火炮,巨大的炮管下面装有四个轮子,目前袁方在兵器库里只见到两门飞云霹雳炮。

    袁方走到飞云霹雳炮跟前,原本他的身材就高大,可是站在这门四轮火炮面前,还是矮了半截。

    他拍着炮管问:“今天那隆隆的炮声就是它所发射的吧?”

    徐光启遗憾道:“说来惭愧,由于我们缺少饷械,这两门炮就一直搁置在库房,用不起呀!一炮就要打掉一两银子。”

    袁方又问:“它与红夷大炮相比如何?”

    徐光启道:“各有所长。红夷大炮威力强大,但是移动不便;飞云霹雳炮有四个轮子,用人力推拉,或用骡马拖拽,就可以行军作战,机动性强,如果拥有一定数量的这种炮,其威力是不亚于红夷大炮的。”

    看完了大炮,袁方在徐光启的引领下走进了另一个库房,这里整整齐齐摆放的都是火铳,一支支崭新的火铳被摆放在支架上,由于这些火铳太过普通,所以袁方只是用眼睛扫视了一圈。

    当他的目光看到一排放着短铳的支架时,他的目光被这些短铳给牢牢地吸引了。

    徐光启道:“这是老夫自己发明的短铳,你要不要看一看?”

    袁方点点头,便从架子上取下一支短铳在手上。

    这支短铳类似与后世的手枪,但是枪管比手枪略长,他用手掂了掂,约莫有三斤重,枪管的后面有一个铁轮盘。

    袁方好奇地问:“这短铳如何使用?”

    在一旁的徐骥抢着回答:“这支短铳我用过,首先要把火药填装在枪管里面,然后勾动扳机,这个转盘就会转动,自动点火激发火药。”

    哦,这不就是燧发枪吗?袁方心想,历史记载,这种燧发枪五十年后才开始出现的,现在徐光启就已经把它装备军队了,看来历史记载也是有误差的。

    然而,徐光启接下来的一句话又给袁方泼了一盆冷水:“这种枪虽然使用起来方便,但是经常失灵,所以只有五支,没再制造。”

    徐骥道:“不光经常失灵,而且也射不远,我试过了,五十步开外也只是打伤人而已。”

    虽然这父子俩把短铳说的一文不值,袁方还是对它爱不释手,徐光启看在眼里,豪爽地说道:“看你这么喜欢,这五支短铳就全送给你了。”

    袁方立马表示感谢,徐骥也看出袁方特别喜欢这些短铳,他当即让人把五支短铳包装起来送到了袁方的马车上。

    看完了兵器库,酒席也已经准备好了,酒席宴上,袁方与徐光启探讨了有关天文和数学方面的知识,袁方的侃侃而谈令徐光启大为惊讶,此时他才完全相信袁方这个小神童可不是浪得虚名。

    酒宴过后,徐光启硬是把袁方一行留下来住宿,他与袁方的谈话意犹未尽,他把袁方留下来要与他彻夜长谈。

    徐骥对袁方更是敬佩有加,他提出要与袁方结拜为兄弟,袁方当然不会拒绝他的好意,于是二人在宴席后,又摆上了一桌结拜酒。

    月光之下,又是烧黄纸又是杀公鸡,经过一番复杂的仪式后,袁方和徐骥二人每人手上拿了一炷香,并排面对着关公神像起誓:

    盖闻室满琴书,乐知心之交集;床联风雨,常把臂以言欢。是以席地班荆,衷肠宜吐,他山攻玉,声气相通,每观有序之雁行,时切附光于骥尾。袁方(徐骥)编开砚北,烛剪窗西,或笔下纵横,或理窥堂奥。青年握手,雷陈之高谊共钦;白水旌心,管鲍之芳尘宜步。停云落月,隔河山而不爽斯盟,旧雨春风,历岁月而各坚其志。毋以名利相倾轧,毋以才德而骄矜。义结金兰,在今日既神明对誓,辉生竹林,愿他年当休戚相关。谨序。

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