吕三，一位名不见经传的普通镖头，对于此时的李崇文，对于此时的一县饥民，就是黑夜里的光明，就是拯救世界的英雄！
李崇文见到吕三，未等他开口，便一把抓住手臂问道：“粮食？粮食王妃准了吗？”
吕三擦擦头上的热汗：“准了！两万石都准了！”
“那粮呢？什么时候运到？”
吕三舔舔干裂的嘴唇：“今晚！车队离县城还有二十里！我匹马飞快，路过双流县时，我先去找了唐庄主，把您的信给他。他答应立即起运剩下的一千八百九十石。可是车马人手都不够，所以只能先起运两百石！
后来我赶到王府，把信给了端礼门的卫士，说是世子的紧急信件，要马上奏报王妃娘娘，又垫了我二两私房银子，这才让信进了大门。据说太监把信递了进去，交给了老曹公公……这是上前天的事了。前天我在端礼门前等了一天，整整一天啊！直到晚上，才有小太监出来把我叫去，说是王妃娘娘恩准了！”
“是不是两万石都准了？”刘小姐一边披袄一边从后宅走出来，小兰打着哈欠举着蜡烛跟在后头。她和小兰住在三堂的东屋，李崇文住在西屋，中间隔着正堂。
“是，小姐！”看见衣衫不振的刘小姐，吕三脸上有些龌龊的笑容。只不过在昏暗中，没人看得清。
“你，赶快继续说！”李崇文催促吕三道。
“是，李先生！晚上有小太监把我叫去，说是王妃准了两万石。调粮的公文由曹公公亲自安排送达，让我们不必担心断粮。只管把这里的事情做好就行。”
“王妃还说什么没有？”刘小姐插话问道。
“喔，刘小姐，那小太监传话说，王妃娘娘接到信，可高兴了！说舒师傅的学生就是厉害，两万石粮就替王府买回了一个县！以后啊，那舒师傅的学生还要多用些！李先生，您就是舒师傅的学生吧，真是名师出高徒……”
“是那小太监亲自听到王妃说的？”刘小姐继续追问道。
“喔，不是。是他听见老曹公公说的，老曹公公又听见王妃娘娘说的。”
李崇文见吕三舌头说得打结，只好出来给刘小姐解释：老曹公公名叫曹义诚，是王妃身边的大太监，也是世子身边大太监曹三保的干爹。
“关系忒复杂呢！”刘小姐嘟哝一声，不屈不饶地问吕三道：“王妃就没赞点别的？比如那信写得文义流畅、字体娟秀之类的？”
李崇文没功夫与刘小姐闲扯。他抓住吕三肩头道：“今晚送来的粮食只有唐庄主的二百石？”
吕三点点头。
“二百石！二十里！”李崇文不停念叨。
“人马实在走不动了！怕李先生着急，大家伙让我先回来报信。”吕三连忙叫苦。
“二百石只够一万人吃两天。”刘小姐的语气冷冰冰的，“要多坚持些日子，我们还是只好每天吃六两！”
“怎么？县里已有一万人了？”吕三惊问。
“还不止呢！侬不知道，这两天，每时每刻都有人回城来。侬的李先生登记人口，把手都写肿了！”
“哎呦，这么厉害！”吕三觉得应该表示一下对李先生健康的关怀，但是又不知从哪里下手。
“没事！有了这二百石，起码五天饿不死人！”李崇文双手用力拍了拍吕三的肩膀，赞道：“吕头，这次你干得好！我替满城的百姓给你鞠躬了！” 说完便当真对着他一鞠。
李先生鞠躬，吕三连忙扶住，连说使不得。
李崇文道：“你救了一县百姓的命，你当得起！过些日子，我还要奏标世子为你请功！只是今晚，还得再辛苦你跑一趟！我马上去召集两百人，你在前面带路，我们一起去推粮！等到明早，全城百姓就有饭吃了！”说完，李崇文向刘小姐拱手一揖，带着吕三消失在前院门廊的黑暗中。
“侬这个怪人，是来做官的，还是来做牛马！”刘小姐低声暗骂，把脚一跺，扭身回房去了，丢下丫鬟小兰一个人站在院中举着蜡烛，怔怔地不知所措。
崇祯十四年正月十六日早晨，当东边的第一缕阳光从远方起伏的丘陵缝隙中射出来，仁寿城至成都府的官道上，出现了二十辆双马拉动的大车，每车后面和两侧还有十余人推着。
车轮在坑洼不平的路面上一摇一晃，发出咯叽咯叽的怪响，与马匹的嘶鸣和推车人的号子喊声汇成一片。李崇文在第一辆后推车，他的那匹坐骑已经被拴在车前，充作了可怜的挽马。原来，以前那匹挽马在路上拐断了脚，只好替上他的宝马。
“李先生回来了！我们有粮吃了！”不知哪个人在城里大喊了一声。
这一声叫喊，如同在平静的水面落下了一枚石子，很快在县城里引起了巨大的涟漪。不久，成百上千难民涌出了城门，向远方那只拉得很稀疏的运粮车队冲去！
仁寿县衙的后院，李崇文所住的西屋。
“侬就是一个傻子！县官老爷不当，跑去当苦力！天下的读书人都像侬一样，那朝堂上的官都没人当了，皇帝倒当真称孤道寡！”
“我又不是什么真知县！我就一个穷书生，一个王府庄头。”李崇文半躺在太师椅上，有气无力辩解道。奔波了大半夜，他双眼发红，全身是灰，新袍的膝盖处还摔出一个破洞。
小兰端来一碗水，刘小姐接了走到李崇文身边，递到了他的嘴边道：“侬还真不要把自己当庄头！爹爹以前写信告诉我昵，县里大户的庄头比他还过的滋润。每天是大鱼大肉，早腻了山珍海味！侬想想，他们能有多少田，能管多少人？侬现在有多少田，管着多少人？依着我昵看，侬比知县还大，又有权又有钱的！”
“我不是那种惯于享福的人。我是落难秀才，沦落他乡；身无分文，穷困潦倒……世子雄才大略，仁慈敦厚，知我用我之恩，须臾不敢忘怀！”李崇文呻吟着，挣扎着用手把疲倦身体撑起来。
刘小姐正在收碗，见着李崇文要起身，连忙将他按回了太师椅，骂道：“侬这幅鬼样子，又去哪里厮混？”
“有了几天存粮，我想是不是赶快把田分了。那些种在地里的麦苗和蜀黍，总得有人盯着，要不然非得被畜生祸害了！再说今天肯定还有人回来，等会儿要来登记，大堂里没人怎么办？还有城里这一万多人，没事做怎么行？老话说，无事生非呀！”
“好了，好了！侬别说了！”刘小姐把碗跺在桌上，不耐烦道：“侬都烂成一条泥鳅了，还想做这做那的！好吧，登记的事情交给本小姐了。分地的事情本小姐先给侬拿一个章程出来。侬先好好睡一觉，醒了我昵再拿给再给侬看。小兰，小兰，这妮子转眼死哪儿去了！”
刘小姐正骂着，小兰忙不迭地从恭所跑出来。刘小姐见状连忙吩咐她给李先生拿床被子搭上，免得受凉了。等到刘小姐回房换衣服出门，拎着裤腰的小兰在屋檐下恨恨地嘟哝一句：
“也不知道人家有老婆没有，就赶忙自个贴上去了！端茶送水不说，还铺床搭被！哼，弄不好，只能做个小！看侬以后不被大的撕烂嘴！打断腿！”
王妃特批了两万石，唐胖子王庄又送来二百石，饥馑之中的仁寿城终于看到了粮食危机的缓解迹象。但是，这危机只是暂时缓解，还远没有到解除的时候。
李崇文这几日精神高度紧张，心情也极度焦虑，每晚睡觉时间没超过两个时辰。粮食一到，他浑身放松便沉沉睡去，直到日落西山才醒来。他掀开身上的大红被子，从太师椅上爬起来，活动了躯干四肢，除了一只饥饿的麻雀在窗外叽叽喳喳，房间里外都没有人声。
毕竟还是年轻人，睡醒了立即精神抖擞。李崇文正正衣冠，大步迈出庭院，心里想着今天要办的事情，向县衙大堂走去。
刚刚走到大堂背后的屏风后面，李崇文就听见一个男子的声音怒气冲冲：“刘小姐，您这是不讲理嘛！天下那里有长年干到一半，就私自从主家逃离的道理！”
不知怎地，这个声音听着非常熟悉。这时，李崇文就听见刘小姐用软绵绵的吴语回应道：“郭秀才，您这是要诬赖我们王府了。您家的长年在我们王府了，您是亲眼见到了，还是亲手抓住了？”
“当然……当然是见到了！本秀才正要拿人，却被这无赖挡住……”
“你他妈的才是无赖！”吕三的吼声。
“你敢羞辱本秀才？本秀才要拿你见官！”
“见官？”刘小姐呵呵一笑，“郭秀才，您要见我爹恐怕要到黄泉路上！郭秀才，本姑娘问您，您在我们王府什么地方见到的您家长年？”
这句话分明把郭秀才问噎住了，因为李崇文在屏风后面等了一会儿没听见他回答。这时，他又听见刘小姐道：“你家长年不是你家的奴仆！他不愿干了当然可以自己离开，主家阻碍不得！您在县城大街上随意拿人，眼里还有王法没有？枉自您还读过诗书，取了功名！”
郭秀才分明气极了。他嚷道：“这里谁不知道，你们王府把县城全占了！到处都贴着王府的封条，连城门上都好大一张！现在你们倒好，一副与己无关的架势！好男不和女斗，本秀才不跟你一个小女子吵嘴！李崇文呢？李崇文，你给我出来！”
李崇文已经知道吵架的男子是谁。他整整衣服，快步走进大堂。
“世喻兄，一月未见，如隔三秋。不知唤来小弟何事？”李崇文先向他旧时的同窗好友郭世喻作了一揖。
当真是如隔三秋。郭世喻见到李崇文，首先吃了一惊，眼睛盯着他衣袍膝盖处的破洞。李崇文一边客气地让座，一边笑着解释这是昨夜运粮时不小心摔下了路坎弄破的，顺便给刘小姐和吕三一个眼色，让两人避避。
刘小姐哼了一声，腰肢一扭走了。
郭世喻摇摇头叹气道：“去年底舒师傅问我们几个，要不要到王府做世子文案？我当时忙着过正旦，也没把这事放在心上！后来才听说崇文兄和国平兄报了名。国平兄身负家仇国恨，又是舒师傅的亲侄儿，到王府做事倒情有可原。只是你崇文兄家世清白，为何也投到王府，这不是误了前程吗？为兄当时不明究里，着实迷惑一阵！
如今献贼过境，为兄一家折财折人，这又见识了崇文兄的威风，方知兄之远见也！”
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李崇文见到吕三，未等他开口，便一把抓住手臂问道：“粮食？粮食王妃准了吗？”
吕三擦擦头上的热汗：“准了！两万石都准了！”
“那粮呢？什么时候运到？”
吕三舔舔干裂的嘴唇：“今晚！车队离县城还有二十里！我匹马飞快，路过双流县时，我先去找了唐庄主，把您的信给他。他答应立即起运剩下的一千八百九十石。可是车马人手都不够，所以只能先起运两百石！
后来我赶到王府，把信给了端礼门的卫士，说是世子的紧急信件，要马上奏报王妃娘娘，又垫了我二两私房银子，这才让信进了大门。据说太监把信递了进去，交给了老曹公公……这是上前天的事了。前天我在端礼门前等了一天，整整一天啊！直到晚上，才有小太监出来把我叫去，说是王妃娘娘恩准了！”
“是不是两万石都准了？”刘小姐一边披袄一边从后宅走出来，小兰打着哈欠举着蜡烛跟在后头。她和小兰住在三堂的东屋，李崇文住在西屋，中间隔着正堂。
“是，小姐！”看见衣衫不振的刘小姐，吕三脸上有些龌龊的笑容。只不过在昏暗中，没人看得清。
“你，赶快继续说！”李崇文催促吕三道。
“是，李先生！晚上有小太监把我叫去，说是王妃准了两万石。调粮的公文由曹公公亲自安排送达，让我们不必担心断粮。只管把这里的事情做好就行。”
“王妃还说什么没有？”刘小姐插话问道。
“喔，刘小姐，那小太监传话说，王妃娘娘接到信，可高兴了！说舒师傅的学生就是厉害，两万石粮就替王府买回了一个县！以后啊，那舒师傅的学生还要多用些！李先生，您就是舒师傅的学生吧，真是名师出高徒……”
“是那小太监亲自听到王妃说的？”刘小姐继续追问道。
“喔，不是。是他听见老曹公公说的，老曹公公又听见王妃娘娘说的。”
李崇文见吕三舌头说得打结，只好出来给刘小姐解释：老曹公公名叫曹义诚，是王妃身边的大太监，也是世子身边大太监曹三保的干爹。
“关系忒复杂呢！”刘小姐嘟哝一声，不屈不饶地问吕三道：“王妃就没赞点别的？比如那信写得文义流畅、字体娟秀之类的？”
李崇文没功夫与刘小姐闲扯。他抓住吕三肩头道：“今晚送来的粮食只有唐庄主的二百石？”
吕三点点头。
“二百石！二十里！”李崇文不停念叨。
“人马实在走不动了！怕李先生着急，大家伙让我先回来报信。”吕三连忙叫苦。
“二百石只够一万人吃两天。”刘小姐的语气冷冰冰的，“要多坚持些日子，我们还是只好每天吃六两！”
“怎么？县里已有一万人了？”吕三惊问。
“还不止呢！侬不知道，这两天，每时每刻都有人回城来。侬的李先生登记人口，把手都写肿了！”
“哎呦，这么厉害！”吕三觉得应该表示一下对李先生健康的关怀，但是又不知从哪里下手。
“没事！有了这二百石，起码五天饿不死人！”李崇文双手用力拍了拍吕三的肩膀，赞道：“吕头，这次你干得好！我替满城的百姓给你鞠躬了！” 说完便当真对着他一鞠。
李先生鞠躬，吕三连忙扶住，连说使不得。
李崇文道：“你救了一县百姓的命，你当得起！过些日子，我还要奏标世子为你请功！只是今晚，还得再辛苦你跑一趟！我马上去召集两百人，你在前面带路，我们一起去推粮！等到明早，全城百姓就有饭吃了！”说完，李崇文向刘小姐拱手一揖，带着吕三消失在前院门廊的黑暗中。
“侬这个怪人，是来做官的，还是来做牛马！”刘小姐低声暗骂，把脚一跺，扭身回房去了，丢下丫鬟小兰一个人站在院中举着蜡烛，怔怔地不知所措。
崇祯十四年正月十六日早晨，当东边的第一缕阳光从远方起伏的丘陵缝隙中射出来，仁寿城至成都府的官道上，出现了二十辆双马拉动的大车，每车后面和两侧还有十余人推着。
车轮在坑洼不平的路面上一摇一晃，发出咯叽咯叽的怪响，与马匹的嘶鸣和推车人的号子喊声汇成一片。李崇文在第一辆后推车，他的那匹坐骑已经被拴在车前，充作了可怜的挽马。原来，以前那匹挽马在路上拐断了脚，只好替上他的宝马。
“李先生回来了！我们有粮吃了！”不知哪个人在城里大喊了一声。
这一声叫喊，如同在平静的水面落下了一枚石子，很快在县城里引起了巨大的涟漪。不久，成百上千难民涌出了城门，向远方那只拉得很稀疏的运粮车队冲去！
仁寿县衙的后院，李崇文所住的西屋。
“侬就是一个傻子！县官老爷不当，跑去当苦力！天下的读书人都像侬一样，那朝堂上的官都没人当了，皇帝倒当真称孤道寡！”
“我又不是什么真知县！我就一个穷书生，一个王府庄头。”李崇文半躺在太师椅上，有气无力辩解道。奔波了大半夜，他双眼发红，全身是灰，新袍的膝盖处还摔出一个破洞。
小兰端来一碗水，刘小姐接了走到李崇文身边，递到了他的嘴边道：“侬还真不要把自己当庄头！爹爹以前写信告诉我昵，县里大户的庄头比他还过的滋润。每天是大鱼大肉，早腻了山珍海味！侬想想，他们能有多少田，能管多少人？侬现在有多少田，管着多少人？依着我昵看，侬比知县还大，又有权又有钱的！”
“我不是那种惯于享福的人。我是落难秀才，沦落他乡；身无分文，穷困潦倒……世子雄才大略，仁慈敦厚，知我用我之恩，须臾不敢忘怀！”李崇文呻吟着，挣扎着用手把疲倦身体撑起来。
刘小姐正在收碗，见着李崇文要起身，连忙将他按回了太师椅，骂道：“侬这幅鬼样子，又去哪里厮混？”
“有了几天存粮，我想是不是赶快把田分了。那些种在地里的麦苗和蜀黍，总得有人盯着，要不然非得被畜生祸害了！再说今天肯定还有人回来，等会儿要来登记，大堂里没人怎么办？还有城里这一万多人，没事做怎么行？老话说，无事生非呀！”
“好了，好了！侬别说了！”刘小姐把碗跺在桌上，不耐烦道：“侬都烂成一条泥鳅了，还想做这做那的！好吧，登记的事情交给本小姐了。分地的事情本小姐先给侬拿一个章程出来。侬先好好睡一觉，醒了我昵再拿给再给侬看。小兰，小兰，这妮子转眼死哪儿去了！”
刘小姐正骂着，小兰忙不迭地从恭所跑出来。刘小姐见状连忙吩咐她给李先生拿床被子搭上，免得受凉了。等到刘小姐回房换衣服出门，拎着裤腰的小兰在屋檐下恨恨地嘟哝一句：
“也不知道人家有老婆没有，就赶忙自个贴上去了！端茶送水不说，还铺床搭被！哼，弄不好，只能做个小！看侬以后不被大的撕烂嘴！打断腿！”
王妃特批了两万石，唐胖子王庄又送来二百石，饥馑之中的仁寿城终于看到了粮食危机的缓解迹象。但是，这危机只是暂时缓解，还远没有到解除的时候。
李崇文这几日精神高度紧张，心情也极度焦虑，每晚睡觉时间没超过两个时辰。粮食一到，他浑身放松便沉沉睡去，直到日落西山才醒来。他掀开身上的大红被子，从太师椅上爬起来，活动了躯干四肢，除了一只饥饿的麻雀在窗外叽叽喳喳，房间里外都没有人声。
毕竟还是年轻人，睡醒了立即精神抖擞。李崇文正正衣冠，大步迈出庭院，心里想着今天要办的事情，向县衙大堂走去。
刚刚走到大堂背后的屏风后面，李崇文就听见一个男子的声音怒气冲冲：“刘小姐，您这是不讲理嘛！天下那里有长年干到一半，就私自从主家逃离的道理！”
不知怎地，这个声音听着非常熟悉。这时，李崇文就听见刘小姐用软绵绵的吴语回应道：“郭秀才，您这是要诬赖我们王府了。您家的长年在我们王府了，您是亲眼见到了，还是亲手抓住了？”
“当然……当然是见到了！本秀才正要拿人，却被这无赖挡住……”
“你他妈的才是无赖！”吕三的吼声。
“你敢羞辱本秀才？本秀才要拿你见官！”
“见官？”刘小姐呵呵一笑，“郭秀才，您要见我爹恐怕要到黄泉路上！郭秀才，本姑娘问您，您在我们王府什么地方见到的您家长年？”
这句话分明把郭秀才问噎住了，因为李崇文在屏风后面等了一会儿没听见他回答。这时，他又听见刘小姐道：“你家长年不是你家的奴仆！他不愿干了当然可以自己离开，主家阻碍不得！您在县城大街上随意拿人，眼里还有王法没有？枉自您还读过诗书，取了功名！”
郭秀才分明气极了。他嚷道：“这里谁不知道，你们王府把县城全占了！到处都贴着王府的封条，连城门上都好大一张！现在你们倒好，一副与己无关的架势！好男不和女斗，本秀才不跟你一个小女子吵嘴！李崇文呢？李崇文，你给我出来！”
李崇文已经知道吵架的男子是谁。他整整衣服，快步走进大堂。
“世喻兄，一月未见，如隔三秋。不知唤来小弟何事？”李崇文先向他旧时的同窗好友郭世喻作了一揖。
当真是如隔三秋。郭世喻见到李崇文，首先吃了一惊，眼睛盯着他衣袍膝盖处的破洞。李崇文一边客气地让座，一边笑着解释这是昨夜运粮时不小心摔下了路坎弄破的，顺便给刘小姐和吕三一个眼色，让两人避避。
刘小姐哼了一声，腰肢一扭走了。
郭世喻摇摇头叹气道：“去年底舒师傅问我们几个，要不要到王府做世子文案？我当时忙着过正旦，也没把这事放在心上！后来才听说崇文兄和国平兄报了名。国平兄身负家仇国恨，又是舒师傅的亲侄儿，到王府做事倒情有可原。只是你崇文兄家世清白，为何也投到王府，这不是误了前程吗？为兄当时不明究里，着实迷惑一阵！
如今献贼过境，为兄一家折财折人，这又见识了崇文兄的威风，方知兄之远见也！”
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