春寒料峭，夜风颇冷。
夜隼小队的副队长，半精灵尤尼肯云雀脚步轻盈的掠过青绿草地，出的声音并不比一只出洞觅食的负鼠更大。在他的身后，大约二十米左右，跟随着五个鬼鬼祟祟的身影，这些人已经尽可能放轻动作，然而在尤尼肯微微颤动的尖耳朵里，依然吵得像是一整队全副武装的矮人。
穿过一处位于缓坡上的稀疏树林之后，尤尼肯伏下身子，同时向身后打出“隐蔽”的手势。目标就在前方缓坡的尽头，依着岩壁错落有致的分布着几栋小屋，远远望去仿佛精巧的玩具盒子，其中一栋小屋的窗口映射出微弱而温暖的灯光。
“看上去没有丝毫危险。”尤尼肯默默的想着，然而脖颈后方的先祖图腾刺青正在灼烧，那是危险的象征，烈度前所未有。
尤尼肯虽然有着一张属于少年人的稚气可爱脸庞，但那是因为他的半精灵血统的缘故。实际上他在世间已经度过了四十个年头，云雀这个绰号在考文垂城邦的雇佣兵公会里面，也是赫赫有名的。
“真是荒谬，我应该拒绝这个任务才对。”尤尼肯皱紧眉头，这个表情经常能够让母性情怀过剩的女雇主投来怜爱的目光，“圣莫拉塔在上，为什么雇主非要查清这批突然出现的炼金药剂的来源呢？”
雇主当然有这样做的理由。半个月前，一批品质上佳、价格低廉的炼金药剂突然出现在考文垂集市上，瓶身没有任何熟悉的药剂师徽记，数量虽然不足以撼动物价，却也足以让联手垄断炼金药剂市场的两家商会忧心忡忡。
夜隼小队的要价抵得上两个正规佣兵团，如果不是雇主看重他们完成任务的比例高得吓人，也不会这么慷慨大方了。
后面传来了隐隐的骚动，似乎有人在压低嗓门抱怨着什么。尤尼肯无奈的摇了摇头，他本来想独自一人执行任务，经验告诉他，这类任务的成功主要依靠隐秘行动的水平，而非人数。
但是雇主一方对任务非常重视，坚持派出自己的手下。尤尼肯以拒绝任务相要挟，最后还是不得不带上他们，只是争取到了号施令的权力罢了。
“五个可以当成炮灰的中级熔金战士，如果执行的是刺杀或者袭击的任务，大姐大想必会欢喜得跳起舞来吧？”尤尼肯叹了口气，做了个“安静”的手势，然后裹紧灰绿色的斗篷，像是一抹无重量的影子一样悄然起身，朝着灯光闪耀的小屋潜行过去。
他毕竟是接受了两大商会的雇佣，如果惧怕危险，什么都查不出来就灰溜溜滚去的话，既不符合他的原则，也有悖于夜隼的好名声。
距离小屋越来越近，尤尼肯脖颈后面的先祖刺青也越来越灼热，到最后让他不由得怀疑，刺青周围的皮肉是不是都已经被烤熟了。他咬紧牙关，竭力压制着心中泛起的不安感觉，小心翼翼的穿过隐藏在阴影之中的摇动岩石、湿滑草地和绊脚树根。
天上的云层不厚，红月和蓝月的光芒不时透过缝隙洒向大地，尤尼肯睁大双眼，精灵血脉带来的夜视能力让他能够大致看清周围的复杂地形。在前进了不到一百米的路程中，他至少现了三处让人极易失足滑倒的天然陷阱。
“就地警戒。我去探路。”尤尼肯用手语对身后的那些人表示，他们的蹑足潜踪能力还算不错，但是在不能使用熔金术的前提下，无论如何也无法与一名半精灵相比。
后面的人不出预料的提出反对意见，最为倨傲的那个熔金战士身材该死的高大甚至不顾约定，快步向前，越同伴，打算跟上尤尼肯的脚步。
他实在是太过高估自己，同时低估夜隼小队的云雀了。
尤尼肯走起来悄无声息的道路，对于这家伙就是难以平安通行的险阻。大个子战士走了不到十步，就因为踩到一块活动的石头打了个趔趄，几经挣扎，他还是失去了平衡，直到单膝跪地才算稳住。
这声音其实算不上太大，但是在一个非常宁静的夜晚，足以传出很远，或者惊动目标人物。
尤尼肯一面无声的咒骂，一面朝大个子战士怒目而视。后者似乎还有些不服气，然而想到任务失败的糟糕后果，不禁脸色白了白，垂头丧气的趴在地上。
好在小屋的方向依然沉浸在宁静之中，没有丝毫反应。尤尼肯屏气凝神，一动不动的趴伏在地上，直到几分钟后，才再次直起身来。
“就地警戒。我去探路。”
这一次的手语命令没人敢与违背了。尤尼肯满意地点点头，继续像是无声的幽灵一样朝小屋前进。这一次他显得更加小心，在每一处可能绊摔或者滑倒的地方都留下了一片银杉木叶片，作为危险地点的标记。
托这些标记的福，当尤尼肯靠近那些小屋，完成探路之后，其他人全都安全通过，就连动作最为笨拙的大个子战士也没有再跌跤。一切顺利，这让尤尼肯紧绷的表情略微缓和下来。
“两个，留在这里，警戒。其他人，跟上我。”尤尼肯连续打出手语命令，“保持静默，无论何时。”
身后传来一阵悉悉索索的声音，让尤尼肯再次眉头紧皱。“我真是个彻头彻尾的傻瓜。”他在心里抱怨着，“和一群蠢货来执行这个糟糕透顶的任务，平时那股机灵劲儿全都被一大袋青钢币给忽悠走啦。”
悉悉索索的声音不但没有停下来，反而越来越明显，最后简直到了让人无法忽视的地步。在执行任务之前，尤尼肯已经用最严厉的态度告诫所有人，任何情况都不得出声音，即使是现情况必须示警，也只能用碰触或者投掷石子的方式。
“蠢成这样，还能不能一起好好执行任务了？”
满心愤怒的云雀飞一样转过身来，灰绿色的斗篷飘扬而起，却没有出任何声音。身后的情况让他愕然的睁大双眼，然后右手一动，藏在护腕里面的短刃弹了出来，威吓性的指向前方。
“你是谁？为什么袭击我的同伴？”尤尼肯的嗓音宛如林间溪水一样清澈悦耳，这是云雀除了外表之外的又一重身份掩饰，曾经让不少穷凶极恶的沙漠盗贼都丧失了警惕。
但是无声无息的出现在尤尼肯云雀身后，不费吹灰之力的制服了五名中级熔金战士的中年人不为所动。他穿着冒险者常用的厚实外套，双手空空，但是右侧腰间掖着一把火药短枪，左侧对应的地方系着一柄贵族决斗剑。
“勇气可嘉，值得表扬，反咬一口的时候更是果断。”中年人用沉稳有力的声音说，“我允许你平安离开这里，当然，只能一个人。”
“如果我一个人离开的话，我会为自己感到羞耻。”尤尼肯不动声色的应说，“你是守卫？这里是什么地方？难道不允许旅行者经过吗？”
“旅行者可以随便经过，当然，前提条件是他背着攀爬绝壁的工具，而且打定主意要到山顶上吹冷风。”中年人的语气里面带着一丝嘲讽，“不要把别人都当成傻瓜，你真的认为，我没有认出你们的身份？没有看到你在背后做的小动作？”
尤尼肯的心脏微微一紧，隐藏在身后的左手一动不动，他的指尖已经触碰到了上好麻痹弩箭的袖珍手弩，借助精灵血脉的特殊能力，他有信心在二十米的距离上百百中。
但是当他看到对方举起一只手，半透明的涟漪从掌心缓缓散开的时候，尤尼肯艰难的咽了口唾沫，感到自己的举动简直滑稽可笑。他放低右臂，收护腕利刃，左手也从袖珍手弩手柄上移开。
“我认输，阁下，向一位导师低头不算什么耻辱。”他退后一步，摊开双手示意自己已经解除武装，“我这就离开，任务失败虽然让我的名声受损，但是总比丢掉性命好一些。”
“非常好，我很高兴看到，你不是个傻瓜”中年人点了点头，然后诡异的停顿了一下，似乎在倾听什么人的吩咐。“如您所愿，”他对着空气说，“我会把窥探这里的人带去见您。”
尤尼肯感到颈后的图腾刺青又灼热起来。药剂的来源唾手可得，但是他已经没有了丝毫好奇心。无论如何，需要一位导师级熔金战士守候的秘密绝不普通，窥探的代价非同小可。
“我必须逃走。”尤尼肯下定决心。在他几十年的冒险生涯之中，这并不是第一次面对导师级的对手，而前几次，凭借着过人的敏捷身手和一颗灵活的脑袋或者还有极具欺骗性的外表，尤尼肯都能成功逃脱。
宛如一阵轻风掠过，尤尼肯云雀转身逃离，灰绿色的斗篷在他身后飘扬。他的动作很快，轻捷矫健，一眨眼就跳上小屋的房顶，紧接着一条身影冲天而起，斗篷张开，宛如鸟儿的双翼。
中年人的反应不慢，然而显然比不上尤尼肯的度。追出两三步之后，中年人停下脚步，深深吸了一口气，举起双手，十指张开，没有朝着夜空中越飞越远的身影，而是朝着尤尼肯刚刚消失的地方。
“金属牵引。”中年人低声说，十根手指猛然合拢。
一声惊叫从小屋一侧的阴影之中传来，尤尼肯云雀狼狈不堪的滚摔出来，左手紧握右手手腕，整个人在地上翻滚着，挣扎着，依然难以挣脱无形的牵引力量。
“该死，是我的腕刃针对特定炼金物品的熔金术技能吗？”
中年人居高临下的投来冰冷目光，“作为聪明人，你应该更谨慎一些。”
“您说过，允许我平安离开。”尤尼肯语气谨慎的指责说，每一位导师都是骄傲的，他们很少收自己的承诺，这让尤尼肯牢牢抓住最后一根救命稻草。“您是尊贵的导师，您不是出尔反尔的人。”
“我确实说过，但是现在他要见你。”中年人平静的答说，同时张开手指，那股紧紧束缚着尤尼肯的力量消失了。“跟我来，不要做蠢事，我保证你的生命安全。”
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夜隼小队的副队长，半精灵尤尼肯云雀脚步轻盈的掠过青绿草地，出的声音并不比一只出洞觅食的负鼠更大。在他的身后，大约二十米左右，跟随着五个鬼鬼祟祟的身影，这些人已经尽可能放轻动作，然而在尤尼肯微微颤动的尖耳朵里，依然吵得像是一整队全副武装的矮人。
穿过一处位于缓坡上的稀疏树林之后，尤尼肯伏下身子，同时向身后打出“隐蔽”的手势。目标就在前方缓坡的尽头，依着岩壁错落有致的分布着几栋小屋，远远望去仿佛精巧的玩具盒子，其中一栋小屋的窗口映射出微弱而温暖的灯光。
“看上去没有丝毫危险。”尤尼肯默默的想着，然而脖颈后方的先祖图腾刺青正在灼烧，那是危险的象征，烈度前所未有。
尤尼肯虽然有着一张属于少年人的稚气可爱脸庞，但那是因为他的半精灵血统的缘故。实际上他在世间已经度过了四十个年头，云雀这个绰号在考文垂城邦的雇佣兵公会里面，也是赫赫有名的。
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夜隼小队的要价抵得上两个正规佣兵团，如果不是雇主看重他们完成任务的比例高得吓人，也不会这么慷慨大方了。
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但是雇主一方对任务非常重视，坚持派出自己的手下。尤尼肯以拒绝任务相要挟，最后还是不得不带上他们，只是争取到了号施令的权力罢了。
“五个可以当成炮灰的中级熔金战士，如果执行的是刺杀或者袭击的任务，大姐大想必会欢喜得跳起舞来吧？”尤尼肯叹了口气，做了个“安静”的手势，然后裹紧灰绿色的斗篷，像是一抹无重量的影子一样悄然起身，朝着灯光闪耀的小屋潜行过去。
他毕竟是接受了两大商会的雇佣，如果惧怕危险，什么都查不出来就灰溜溜滚去的话，既不符合他的原则，也有悖于夜隼的好名声。
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天上的云层不厚，红月和蓝月的光芒不时透过缝隙洒向大地，尤尼肯睁大双眼，精灵血脉带来的夜视能力让他能够大致看清周围的复杂地形。在前进了不到一百米的路程中，他至少现了三处让人极易失足滑倒的天然陷阱。
“就地警戒。我去探路。”尤尼肯用手语对身后的那些人表示，他们的蹑足潜踪能力还算不错，但是在不能使用熔金术的前提下，无论如何也无法与一名半精灵相比。
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他实在是太过高估自己，同时低估夜隼小队的云雀了。
尤尼肯走起来悄无声息的道路，对于这家伙就是难以平安通行的险阻。大个子战士走了不到十步，就因为踩到一块活动的石头打了个趔趄，几经挣扎，他还是失去了平衡，直到单膝跪地才算稳住。
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宛如一阵轻风掠过，尤尼肯云雀转身逃离，灰绿色的斗篷在他身后飘扬。他的动作很快，轻捷矫健，一眨眼就跳上小屋的房顶，紧接着一条身影冲天而起，斗篷张开，宛如鸟儿的双翼。
中年人的反应不慢，然而显然比不上尤尼肯的度。追出两三步之后，中年人停下脚步，深深吸了一口气，举起双手，十指张开，没有朝着夜空中越飞越远的身影，而是朝着尤尼肯刚刚消失的地方。
“金属牵引。”中年人低声说，十根手指猛然合拢。
一声惊叫从小屋一侧的阴影之中传来，尤尼肯云雀狼狈不堪的滚摔出来，左手紧握右手手腕，整个人在地上翻滚着，挣扎着，依然难以挣脱无形的牵引力量。
“该死，是我的腕刃针对特定炼金物品的熔金术技能吗？”
中年人居高临下的投来冰冷目光，“作为聪明人，你应该更谨慎一些。”
“您说过，允许我平安离开。”尤尼肯语气谨慎的指责说，每一位导师都是骄傲的，他们很少收自己的承诺，这让尤尼肯牢牢抓住最后一根救命稻草。“您是尊贵的导师，您不是出尔反尔的人。”
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