第二百三十一章 穷寇要追

    祁域的前锋所部被王越伏击时,黄祖正领着中军行到皖山脚下。*文学网*虽然是被动地撤军,但是黄祖在部下面前还是保持了高高在上的姿态,面带威仪,不苟言笑。

    其实黄祖心里也想过多次了,并给自己找到了可以骄傲的理由。无论如何,这次作战自己也不算是失败者,毕竟曾经打下了周瑜的几个县城,俘获了不少的财物。就像是北方的游牧民族南下掳掠一样,不以攻城略地为目的,“打打草谷”也是一种胜利。

    当看到从山上溃逃下来的荆州士兵时,黄祖心里顿时一凉,坏了!坏了!看此情形,周瑜肯定在山上设了埋伏,这条路是不能走了。

    黄祖当机立断,立即率领着中军改变了行军路线,不走皖山,而是沿着皖山东边的小道往北疾行。在半路上,黄祖幸运地碰到了一个当地的樵夫,樵夫引着他们走了一条秘密山道。这条山道人迹罕至,却非常难行,一路之上掉队的、跌入山崖的士卒不计其数,更别说扛着黄祖搜刮来的财物的那些士卒了,往往连人带箱子滑落到了山谷之中。

    黄祖无奈,为了平息士卒的怨恨,只得选择了一座小山洞,下令将这些财物放置在山洞中,期待着后面能有机会将这些财物带回江夏。也不知道有没有运气特别好的人会偶然进入这个山洞,喊声“芝麻开门”,便会发现山洞里有为数不少的金银财宝。

    黄祖不知,他这样做,让底层的士卒们对他更加地愤恨了。他们恨黄祖生性吝啬,在这样危急的时刻,仍然想着独自占有那些财物。如果他此刻大方一点,将这些财物分给众多将士,那该有多好!士气必然大涨。

    艰苦地在山中绕了两天之后,黄祖等人方才走出着连绵不断的山岭,待黄祖和吕公集结士卒、清点人数的时候,心里顿时觉得拔凉拔凉的。虽然周瑜没有派兵尾追他们,或是周瑜的兵马没有发现这条山道,仅仅是因为掉队或行军途中的伤亡,就有上万人之多。整个中军部队,原来有三万人马,现在也只余一万多人了。

    清点完人数,吕公垂头丧气地对黄祖说道:“大人,我们损失惨重啊,这种损失和敌军在后面追杀也差不多了。”

    黄祖忽然哈哈大笑起来,拍了拍吕公的肩膀道:“吕将军,人马少了,我们可以再招。财物没了,我们可以再抢。最关键的是我们活着出来了!”

    黄祖用手一指远处,说道:“你看,再走三十里路便是江边的渡口,荆州的水兵就在那里等着我们。过了长江,我们就到家了……”

    吕公不由得顺着黄祖手指的方向望过去,远处起了一片轻雾,啥也看不见,只见一条平坦的官道蜿蜒前行。此刻,吕公为黄祖的表现所折服,双手抱拳朗声说道:“大人的话很对!留得青山在,不愁没柴烧。早晚有一天,我们要向周瑜讨回公道!”

    黄祖心中冷笑:“向周瑜讨回公道?谈何容易!今后能稳稳地守住江夏就不错了……后面我是不是该换个地方当太守,远远地离开周瑜这个煞星……”

    黄祖口中却说道:“吕将军此言正合我意!不过,君子报仇十年不晚!来来来,我们先行军赶路要紧。”

    就在黄祖领着残兵败将坐上了荆州水兵的战船时,黄忠率领着断后的部队在周瑜的追杀之下堪堪赶到了李坑渡口。尽管黄忠武艺高强,属下的士卒也都服他,作战也很卖力,然而周瑜的亲卫队装备超过了他们一大截,又都是骑兵,不断地采用骚扰战术,小股小股地消耗着黄忠的人马。

    黄忠一路后撤,可谓是苦苦支撑,为了不将周瑜的军队引向己军主力撤退的皖山方向,黄忠一路向着李坑的方向撤退。这无意之中倒是救了这支部队。如果他们直接退向皖山,王越的伏击部队就在等着他们,到时候两军前后夹攻,黄忠纵然再有手段,也只有望天兴叹了。

    周瑜本着“穷寇要追”的原则,一路不停地消耗着黄祖的兵力。等到黄忠撤退到李坑渡口时,荆州水兵已经上岸接应,弓箭手列好阵势,严阵以待。周瑜本有机会在半路上全歼黄忠,然而周瑜爱才,想收降黄忠,知道即使自己再次俘获他,黄忠也不会降。必须得让黄忠对刘表死了心,自己方有机会。周瑜已安排精武卫的人去到襄阳、夏口一带散布黄忠通敌的谣言了,料想黄忠即便安全回去,也再也得不到信任了。这样,自己就会有机会了。

    因此,周瑜便放黄忠等人上了战船,没有赶尽杀绝。周瑜最想杀的人是黄祖,为此他还特意叮嘱王越,一定要斩杀黄祖。待周瑜回到县城,王越汇报战绩时,周瑜方知黄祖自己变更了行军计划,自己躲到中军去了,而且走了一条很难走的山间小道,正好避过了周瑜的伏兵。

    周瑜不由得叹道:“这是天不灭黄祖也~~”随后周瑜又想到,历史上的黄祖杀孙坚之事会不会再次发生呢?想到此,周瑜自己笑着摇了摇头,如今的孙坚已和历史上大不一样,由于自己在江东的崛起,他们已没有了在江东发展的机会,只得在豫州这个四战之地苦苦支撑着,而黄祖也不会离开荆州,孙坚再怎么碰也是碰不到黄祖了。

    无论如何,这场长途救援潜县的战争是胜利了。周瑜全军上下欢呼雀跃,尤其是留守潜县的王越所部,更是感受到了“组织”的强大力量。困守孤城,只要有援兵到来,就有了希望,有了无穷的战斗力。而周瑜亲率最为精锐的亲卫队不顾疲劳、长途奔袭,这种行为也让王越所部的将士们感到非常温暖,咱们的主公是好样的!

    此役周瑜胜在将士用命、训练有素、信息灵通、战术灵活,黄祖输在不明敌情、内部不和、谋略不足、装备不良。

    随着黄祖和黄忠领着剩余的人马退回江夏,他们原先浩浩荡荡杀往庐江的八万大军只剩下了一万多人。有三万多人长眠在了庐江的土地上,另有三万余人在历次的战斗中投降了周瑜。

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